Kitsch y Post- Historia

Vilém FLU S S E R
Traducción del inglés: Hannelore HAAKMA NN VAN DER BERG

Kitsch es basura reciclada. Las basuras imponen un modelo circular

de cultura. Este modelo nos obliga a abandonar interpretaciones
lineares “históricas” de la cultura. Nos obliga a elaborar criterios
que están a la altura de experiencia, valores y conocimientos
“posthistóricos”, circulares. Por tanto, una consideración del Kitsch
quizá puede ayudarnos en el intento de comprender la penosa
transición de sociedad industrial a sociedad post- industrial, del
discurso progresivo a un modo de comunicación dialogal.
Un modelo linear de cultura

”Progresivamente el ser humano transforma la naturaleza en

cultura.” Ello implica una antropología específica: el hombre, en
comparación con otros animales, puede transmitir información
adquirida (“historia”) y puede almacenarla (“cultura”).
Semejante modelo se parece a lo siguiente:

Los objetos son arrancados uno por uno de su contexto

natural (“producción”). Seguidamente son manipulados para
adquirir una forma nueva (“trabajo”). Por ejemplo: la piel
de la vaca es arrancada de la vaca y en ella se impone la horma de
un zapato. Los objetos así transformados (“in- formados”),
son los objetos culturales. El total de ellos hace la cultura .
Este proceso de transmisión y almacenamiento de información es
acumulativo (“historia”). Empieza con la naturaleza completamente
in- formada por el hombre y conduce hacia naturaleza
completamente informada hacia cultura total. El ser humano vive
en la cultura (se reconoce a sí mismo en su información). De esta
manera, la transformación progresiva de
la naturaleza en cultura implica una “naturalización” progresiva del
hombre de las condiciones naturales.

Esta clase de modelo es típicamente “moderno”. Pronuncia

su fe en la ciencia, en la tecnología, en el progreso. Contiene todos
los compromisos políticos modernos, ya sean liberales o marxistas.
Comprende la mayoría de los valores modernos, como los del
trabajo, creatividad e innovación. Por este motivo
resulta penoso tener que admitir que el modelo ya no es útil.

Su antropología implicada no resiste las críticas por la actual neuro-

fisiología, que ya no distingue claramente entre
información adquirida e información genética (ente el
“cerebro” hardware y el “dato” software ).

Su concepto de almacenamiento acumulativo de información

“cultura”, contradice el Segundo principio de la termodinámica, que
manifiesta que toda información lleva hacia la des- información. Y su
optimismo referente a la transformación progresiva de naturaleza
en cultura se contradice por el
fenómeno “basura”, que demuestra de forma concreta cómo la
información es degradada. El modelo tiene que ser
abandonado.
 Lo cual significa que la Modernidad tiene que ser abandonada.
Sin embargo, de hacerlo, de renunciar a la fe en el progreso,
estaremos en peligro de caer en el abismo del mito circular
y de la magia. Puede que se observe este peligro considerando
la recepción de la televisión. Por otro lado, abandonar la
Modernidad puede abrir el camino hacia una nueva circularidad.
Proyectaré mi modelo cultural hacia esta apertura.

Un modelo circular de cultura.

“El hombre cambia la naturaleza en un soporte material de

información. Luego lo informa y lo convierte en cultura. La cultura
es degradad a basura. Y la basura es desinformada para convertirse
en naturaleza.” Esto implica una antropología específica: el hombre
está comprometido a la preservación de la información el máximo
de tiempo posible, sabe que tiene que morir y ser olvidado, e
intenta retrasar la muerte.

Algo así como el siguiente modelo:

Los objetos son arrancados uno por uno de su contexto natural a fin
de ser conocidos y entendidos (“Investigación”). A continuación son
manipulados para adquirir una forma nueva (“Trabajo”). Esta forma
será disuelta por destrucción o por entropía natural
(“Consumición”). Finalmente será extinguida por entropía para
convertirse en naturaleza (“Descomposición”). Por ejemplo: una
vaca se supone que es un soporte material para una horma de
zapato. Se arranca la piel y en ella se impone una horma de zapato.
El zapato es usado y luego tirado. Entonces se descompone. Otro
ejemplo: se supone que la superficie de la Luna es un soporte
material para viajes interplanetarios. La NASA construye una
plataforma en ella. Esta construcción funciona hasta que la Luna se
llena de escombros. Luego es abandonada. La suma de objetos de
los que se espera sean soporte de información se pueden
denominar “recursos”. La suma de objetos informados puede
llamarse “cultura”. Y la suma de objetos deformados puede ser
calificada de “basura”.

El modelo es circular. “Naturaleza- recursos- cultura- basura-

naturaleza”. El hombre está a cargo de regular esta circulación.
Intenta conservarlo tanto tiempo como sea posible en el grado de
cultura . Si aplicamos este modelo a la actual situación, demostrará
su poder. Se verá la naturaleza como desapareciendo de nuestro
campo de visión. Prácticamente, todas las cosas a las que llamamos
“naturaleza” serán

Consideradas “recursos”: vacas, la Luna, átomos, cerebro humano.

Estos “recursos” se habrán de comprender como
área limitada: el agotamiento de recursos materiales
y energéticos. Esta limitación se debe al “trabajo” mejorado:
los recursos cada vez son transformados de manera más rápida
y más “profundamente”. Se verá a la cultura como un
almacenamiento inadecuado para semejante avalancha de
objetos informados. Se desbordará en basura. La “basura” se
verá como un embalse de circulación: los objetos deformados
que desembocan en él no son desinformados lo bastante
rápido y se acumulan. De esta manera, la basura vuelve a
desembocar en la cultura y la inunda, El modelo demostrará
que actualmente padecemos trastornos de circulación cultural.

También muestra los métodos para regular estos trastornos.

Aminorar la velocidad del trabajo, para prevenir que se agoten
los recursos y para permitir que la cultura almacene el menor
número de objetos informados. Ejemplo: crisis económica
Aumentar la capacidad de almacenamiento de cultura. Ejemplo:
cómputo. Acelerar la descomposición de basura en naturaleza.
Ejemplo: el movimiento ecológico. Reciclar basura en cultura.
Ejemplo: Kitsch. Esto métodos pueden ser asociados y de hecho
la combinación “crisis económica – cómputo – eco- chiflados-
Kitschización” es característica para nuestra actual situación
cultural.

Alguna s implica cione s del modelo circular

El modelo linear “naturaleza- cultura” significa dos campos

para la investigación: “ciencias de la naturaleza” y “ciencias de la
“cultura”. El modelo circular “naturaleza- cultura- basura-
naturaleza” añade dos campos nuevos: “ciencias de los
recursos” y “ciencias de las basuras”. Ejemplos de ciencias
de recursos: informática (el estudio de información impresa en
soportes vivos). Ejemplos de ciencias de las basuras: arqueología
(el estudio de basura material), etimología (el estudio de
basura lingüística), psicología analítica (el estudio de basura
mental). Estas nuevas ciencias tienen como resultado técnicas
poderosas. Por ejemplo: automatización, ingeniería genética,
reconstrucción, tratamiento psico- analítico. También conducen
a nuevas categorías de comprensión. Ejemplos: oportunidad en
lugar de casualidad, cálculo de probabilidades en lugar de

leyes, programa en lugar de propósito. Todas estas nuevas

categorías implican una estructura de espacio- tiempo circular
en lugar de linear. Ejemplo: la basura se considera a la vez
“pasado” y “futuro” de la cultura (las ruinas de Cartago son
de comprensión futura, complejos reprimidos son futuro de
comportamiento).

El modelo linear “naturaleza- cultura” conduce hacia una

evaluación linear. La naturaleza es libre de valor, la cultura
es valor. El modelo circular lleva hacia una evaluación circular.
La naturaleza es libre de valor, los recursos son valiosos, la cultura
es valor, la basura es valor negativo. Lo cual tiene por
resultado la siguiente evaluación de la existencia humana:
estamos rodeados de objetos de valor positivo y negativo, estos
objetos son rodeados de objetos valiosos, y éstos a su vez
de objetos libres de valor y todo esto se convierte en una
repetición eterna. Valores positivos se vuelven negativos y
los negativos se convierten en libres de valor, luego de libres de
valor cambian a valiosos, y los valiosos otra vez se convierten
en valores positivos y así siguen ad nauseam . Sin duda una tal
evaluación absurda de la existencia humana termina en
nuevos criterios éticos, políticos y estéticos: “transvaluación de
todos los valores”.

Así pues, la sustitución del modelo linear de cultura por el

modelo circular, emprendida para adaptar el fenómeno
“basura”, tiene que ser considerada como para implicar una
revolución en nuestra forma de pensar epistemológica,
moral, política y artística. Y efectivamente, podemos observar
cómo esta revolución en la actualidad se está produciendo.

Comunica ción

Podemos dividir este circulo “naturaleza- recursos- cultura-

basura- naturaleza” en dos sectores. Llamaremos
“comunicación” al sector “naturaleza- recursos- cultura”
(producción, transmisión y almacenamiento de información).
El sector “cultura- basura- naturaleza” se conocerá por “des-
comunicación” (olvido de la información). La circulación
cultural será considerada entonces como un epiciclo situado en
una línea recta que se extiende hacia la desinformación
(segundo principio de la termodinámica). O sea, las
informaciones son producidas, imprimidas en objetos,
transmitidas a una memoria y olvidadas. Esto requiere una breve
consideración de la comunicación.

Las informaciones son producidas a partir de informaciones

anteriores mediante síntesis (computación). Por ejemplo:
este documento es información producida por síntesis de las
informaciones almacenadas en la memoria de este autor.
O: una sustancia química es producida por síntesis de la
información almacenada en las memorias de los investigadores
y en las memorias artificiales de un laboratorio. Este proceso se
puede llamar un “diálogo”.

La información asó producida es transmitida hacia otras

Memorias para ser almacenada allí. Esta transmisión puede
ser por difusión (por ejemplo TV), puede ser dirigida (por
ejemplo: enseñanza), o puede tener una estructura más
compleja (por ejemplo: la transmisión de información científica).
Este proceso puede ser denominado “discurso”. La memoria
que reciba la información (ya sea humana o de otro tipo), la
almacenará hasta que sea borrada. Las tres fases de
comunicación se implican ellas mismas; no hay diálogo sin
almacenamiento previo de información, no hay discurso sin
antes un diálogo y no existe almacenamiento de información sin
previo discurso. Si una de éstas fases se debilitara, la
comunicación se encontraría en peligro de paralización. Ejemplo:
la actual sensación de falta de comunicación, a pesar de
ser cada vez más eficiente y universal, es a causa de la falta de
diálogo. Por lo tanto el sector “naturaleza- recursos- cultura”
puede ser considerado como oposición dialéctica al sector
“cultura- basura- naturaleza”. Sin embargo existen elementos
que perturban esta dialéctica.

Lo que yo llamé “ciencias de las basuras” son en realidad

un intento de trastornar esta dialéctica. Apuntan a volver a
empujar la basura a la comunicación. El neumático que
ha sido tirado, será reintegrado. El complejo psicológico que ha
sido reprimido será hecho consciente. En resumen: las
informaciones que desde la memoria tienen que encaminarse
hacia el olvido serán reinsertadas en la comunicación.
De esta forma tenemos un principio de comunicación situado en un
epiciclo de circulación cultural. En este sentido, se puede
Afirmar que las tres fases de la comunicación: “diálogo- discurso-
Almacenamiento- diálogo” forman un círculo que aspira a
absorber la circulación cultural. Ya no podemos considerar la
comunicación como un proceso progresivo “discursivo”,
sino como un proceso periódico, “dialógico”. Y la memoria ya
no será vista como un objetivo de comunicación, sino como
un lugar de origen y de destrucción de comunicación. Esta
consideración de comunicación era necesaria si tenemos
que entender la actual “kitschización” de la cultura.

Kits ch

Es un trastorno de la dialéctica entre comunicación y olvido, pero

Un trastorno que va en contra de lo que yo he denominado
“ciencias de las basuras”. Un neumático tirado será re- integrado
(ciencias de la basura). Un neumático que ha sido tirado
es guardado en el garaje (Kitsch). El propósito del Kitsch es
preservar basuras. Prevenir que sean re- insertadas en la
comunicación, pero también prevenir que se conviertan en
naturaleza. El Kitsch está comprometido con la basura a
fin de evitar la comunicación. Este compromiso solicita una
aclaración.

Una nueva información es difícil de almacenar: tiene que ser

adaptada en la memoria a otras informaciones ya almacenadas
allí. “Saber” basura es fácil de almacenar: es información
parcialmente consumida y se adapta bien. El Kitsch está a
cargo de almacenar basura en la memoria, para hacerla menos
aborrecible. Gracias al Kitsch el hombre no es amenazado
por la basura: puede vivir en ella. Por este motivo, la basura
reciclada, Kitsch, es una solución para la actual disfunción
circulatoria de cultura. Como los tugurios son una solución para
disfunciones económicas.

Kitsch es el resultado de una corriente de retorno de basura en

Cultura, de información semi- olvidada de regreso a la
comunicación. Por ejemplo: el gótico colonial, donde la
información semi- olvidada de “gótico” es almacenada sin
re- información. No obstante, esta re- inserción interrumpe la
comunicación. Desde el momento que un tal almacenaje
no sea seguido por un diálogo, la cultura se vuelve desprovista
de comunicación. “Kitschización” de la cultura es eliminar
la comunicación de la cultura. Y por este motivo la absorción de
cultura hacia la basura. El Kitsch es un epiciclo situado en
el epiciclo cultural y lo gira en dirección contraria a aquélla hacia
la que se dirigen las ciencias de la basura.

Este modelo mejorado de cultura puede ser imaginado de la

siguiente manera:

Existe una tendencia linear de la naturaleza de información hacia

La des- información (entropía). En él se asienta un epiciclo que
conduce a la cultura y regresa hacia la cultura (circulación
cultural). En este epiciclo hay dos epiciclos secundarios. Uno
trata de regular la circulación cultural de una forma entrópica
negativa, volviendo a elevar la basura hacia la comunicación
(ciencias de la basura). El otro intenta regular la circulación
cultural de una manera entrópica, reciclando basura en
cultura (Kitschización).

El aspecto importante a entender en Kitsch, es su conveniencia

Para el almacenamiento en la memoria. Es un método
conveniente para regular la circulación cultural. Es “mono”.
Cuando la cultura llegue a ser “kitschizada” se embellecerá
e incluso será más agradable vivir en ella (cada vez menos
difícil). Esto es así, porque cada vez se impide mejor que la
nueva información entre en la cultura, y la memoria se convierte
en un lugar para re- procesar una y otra vez las mismas
informaciones ya consumidas. Una cultura “kitschizada”
es una cultura de eterno retorno. De hecho, a medida que la
“kitschización” progrese, la cultura se distinguirá cada
vez menos de la basura. Excepto que es una basura hecha
inhabitable. La atracción que ofrece el Kitsch, es que es una
regulación de circulación sin esfuerzo. Que satisface a nostalgie
de la boue (añoranza del lodo), que es el deseo de facilidad,
de la muerte, de perderse en lo amorfo.

Kitsch es el resultado de basura elevado de nuevo, reciclado, a

cultura. Así que la basura tiene que meterse en –y ser llevada
a- su superficie. Existen varias capas de basura: de objetos
en distintas fases de descomposición, de deformación. Estas
capas pueden ser juntadas para formar aglutinaciones de
varios niveles de desinformación. Cuantos más niveles se junten,
más bonitos resultan: parecen llevar un gran número de
información, y siguen siendo asimilados fácilmente por la
memoria, y olvidados fácilmente.

Ejemplos: Una pluma estilográfica que enseña la catedral de

San Pedro con nieve cubriéndola, cuando se le maneja de forma
apropiada. En este caso la tecnología empleada ha sido
aglutinada con turismo y romanticismo pasados. El nazismo,
que resuelve el problema de conservar la raza aria instalando
alemanes en Rusia. El socialismo, hipótesis científicas y
criterios culturales empleados aquí han sido aglutinados con
mitos usados. Estas aglutinaciones de basura reciclada en
la cultura son eficaces para impedir que información nueva
penetre en la cultura. Son eficientes en eliminar la
comunicación de la cultura.

Anti-comunica ción

He definido “comunicación” como el proceso de producción,

distribución y almacenaje de la información. Definiré “anti-
comunicación” como el proceso de distribución, almacenaje y
olvido de información superflua. La anti- comunicación
caracteriza la cultura “kitschizada”. Puede ser imaginada como
el espejo deformado de la verdadera comunicación. Y puede
luego ser descrita de la siguiente manera:

Lo que en la verdadera comunicación es “discurso”, es

“programa” en la anti- comunicación. El Kitsch es irradiado a
través de canales de difusión (TV, cines, radio, periódicos)
hacia las memorias para ser almacenado allí. Al “almacenamiento
en la memoria” en la verdadera comunicación. El programa que es
recibido por una memoria es borrado casi inmediatamente,
y se requieren nuevos programas para ocupar el sitio del primero.
Lo que es “diálogo” en la verdadera comunicación es
“reaprovechamiento” en la anti- comunicación. Los programas
recibidos producen reacciones pasivas en las memorias
receptoras y estas reacciones son reaprovechas en las
memorias emisoras para provocar la emisión de programas
nuevos. Algunos canales de reaprovechamiento son: marketing,
investigación de la opinión pública, elecciones políticas.
Así que la anticomunicación forma un círculo: programa-
reaprovechamiento- programa. Desde que en el curso de
este círculo no se produce más información nueva, sino que las
mismas desinformaciones de Kitsch son recicladas
constantemente bajo la forma aparente de cada vez nuevos
programas, el proceso puede continuar automáticamente
hasta que la desinformación de Kitsch esté totalmente agotada.

Mientras que la verdadera comunicación es un proceso

entrópico negativo (sintetiza información nueva de informaciones
anteriores), la anti- comunicación es un proceso entrópico
(agota la información). Puesto que la cultura se hace cada vez más
“kitschizada”, la anti- comunicación sustituye a la
comunicación verdadera. Que es lo que esta pasando, y que
algunas veces es llamada “la cultura de masas”, y otras
veces “el pueblo universal”

Pronóstico

El Kitsch corrige la disfunción de la circulación cultural reciclando

Basura en cultura, y mediante ello hace que se descomponga
dentro de la cultura. Pero hay un método diferente para controlar
la acumulación de basura, y en la actualidad podemos observar
cómo empieza a funcionar.

La basura se acumula porque su entrada es mayor a su

salida. Las entradas de basura consisten en objetos parcialmente
desinformados (consumidos). Las salidas consisten en objetos
totalmente desinformados (descompuestos). Las salidas son
inferiores a las entradas, porque los objetos tardan más en
descomponerse que en desinformarse. Recientemente se ha
descubierto que se puede producir, transmitir y almacenar
la información sin el soporte de objetos. Que existe una cosa
llamada “información pura”. A saber, la información que
pasa a través de campos electro- magnéticos (ejemplo: terminal
de computadora). Este descubrimiento de información sin
soporte es denominado a veces “revolución de la información”.
Suprime la acumulación de basura.

A medida que la información pura penetre en la cultura, los

Objetos informados serán menos frecuentes. No sólo libros
y pinturas, sino también zapatos y neveras serán menos
comunes. Si el que recibe puede tener información pura,
ya no se interesará más en acumular la información impresa en
objetos: no pedirá otro par de zapatos, sino otro software
de computadora. Al mismo tiempo los objetos informados
presentarán una tendencia a volverse descomponibles
más rápidamente: bronce y mármol no serán necesarios si las
memorias electromagnéticas son más “eternas”. La entrada
de basuras disminuirá y las salidas serán más rápidas.

De esta manera la información pura convertirá al Kitsch en

innecesario, pero al mismo tiempo lo convertirá en inoperativo
La información pura inaugurará un nuevo tipo de verdadera
Comunicación, basado en diálogos mediante aparatos (ejemplo:
cable). El resultado de semejante nueva forma de
comunicación será una avalancha de informaciones siempre
nuevas. O sea: síntesis dialógica de información a través
de canales “telemáticos”, almacenamiento de las informaciones
nuevas en memorias artificiales, y, por todo ello, nueva
síntesis de la información. En semejante clase entrópica negativa
de comunicación “telematizada” no habrá lugar para el
Kitsch, para la anti- comunicación.

Sumario

Actualmente estamos amenazados por la acumulación de basura.

Las basuras se acumulan porque la revolución industrial ha
Acelerado la impresión de información en recursos objetivos.
Los resultados son: los recursos se vuelven más escasos, la
cultura ya no puede almacenar la masa de objetos informados,
desbordan en la basura y no se descomponen con la suficiente
rapidez para volver a la naturaleza. De esta manera la basura
vuelve a desembocar en la cultura. El Kitsch es un método
para regular esta corriente de regreso. Lo vuelve bonito. Además
elimina la comunicación de la cultura y la sustituye por anti-
comunicación.

Pero existen síntomas que sugieren que la revolución industrial

h terminado. En lugar de imprimir información en recursos
objetivos, la nueva revolución utiliza campos electro-
magnéticos para producir, transmitir y almacenar información.
La sociedad está a punto de cambiar de una sociedad industrial
a otra nueva. Por razones discutidas en este documento, el
nuevo tipo de sociedad que está apareciendo podría llamarse
sociedad “post- histórica”. En la post- historia no habrá lugar para
el Kitsch, porque la basura ya no supondrá un problema.
Para estar seguros: se presentará nuevos problemas de
circulación cultural, pero están fuera del ámbito de este
documento.

En resumen: el Kitsch es un fenómeno transitorio; marca

el paso de una sociedad industrial hacia sociedad post- histórica de
información pura. Pero es un fenómeno que caracteriza el
presente. Un futuro historiador post- histórico podría muy bien
denominar el siglo XX como el período del Kitsch y de la
anti- comunicación. █