El Imperio azteca —también llamado, de forma minoritaria, Triple alianza, Imperio

mexica o Imperio tenochca—[1] fue una entidad de control territorial, político y

económico que existió en la zona central de Mesoamérica, durante el Posclásico Tardío,
antes de la Conquista española.
Formalmente, estaba integrada por los dominios de la Triple Alianza (Ēxcān
Tlahtolōyān, «los tres lugares donde se dan órdenes»),[2] conformada
por Texcoco, Tlacopan y México-Tenochtitlan. En los hechos, la mayor parte de los
territorios bajo el dominio de los altépetl coaligados pertenecían a los mexicas.

Fundación de México-Tenochtitlan. Primera página del códice Mendoza, donde se muestra la alegoría

fundacional de México-Tenochtitlan en el año "2 Calli" (1325).

Cuando los españoles llegaron en 1519, las tierras de la Alianza se gobernaron

efectivamente desde Tenochtitlan, mientras que los otros socios en la alianza habían
asumido roles subsidiarios. El culto imperial, específicamente, fue el de Huitzilopochtli,
el dios patrono guerrero distintivo de los mexicas.
La fundación y posterior expansión de la Triple Alianza tuvo lugar una vez fue
derrotado Azcapotzalco, hasta entonces capital del imperio tepaneca, dominante en
el valle de México. Esta ciudad fue vencida por la alianza de mexicas y acolhuas, hasta
entonces ellos mismos vasallos de los tepanecas, en 1430. A partir de entonces, los
territorios del Imperio azteca se fueron ampliando hasta llegar a ocupar el centro de
México, la zona central de Oaxaca, la costa del golfo de México, Guerrero y el
Soconusco. El fin del Imperio azteca ocurrió el 13 de agosto de 1521, cuando los
españoles —en alianza con los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros pueblos indígenas-
derrotaron la resistencia mexica en Tenochtitlan.
Etimología y definicionesEditar
La palabra "azteca" en el uso moderno no habría sido utilizada por la gente misma. Se
ha utilizado de diversas maneras para referirse al imperio de la Triple Alianza, a las
personas de habla náhuatl del centro de México antes de la conquista española, o
específicamente a la etnia mexica de las personas de habla náhuatl. El nombre proviene
de una palabra náhuatl que significa "gente de Aztlán", que refleja el lugar mítico de
origen de los pueblos nahuas. A los efectos de este artículo, "Azteca" se refiere solo a
aquellas ciudades que constituyeron o estuvieron sujetas a la Triple Alianza. Para un uso
más amplio del término, vea el artículo sobre la civilización mexica.
Contexto histórico y geográficoEditar
Diversos pueblos convivieron en la etapa final del desarrollo mesoamericano, conocido
arqueológicamente como Posclásico tardío, que comprendió de los siglos XIII a XV. En
este tiempo la entidad política de mayor complejidad fue México-Tenochtitlan,
[
cita  requerida] cuyo origen histórico se remonta a una coalición militar conocida como
la Triple Alianza, que vinculó a tres estados emergentes: los mexicas, cuya ciudad
capital fue México-Tenochtitlan, famosa urbe de su época; los Acolhua
con Texcoco como ciudad primordial, considerada el centro cultural por excelencia;
y Tlacopan, que reunió a los sobrevivientes del antiguo señorío que alguna vez dominó
el valle de México. Los aztecas impusieron con astucia su jerarquía sobre sus aliados, y
extendieron su dominio hasta las costas del océano Pacífico y del golfo de México.
Adquirieron riqueza y poder a partir de la imposición de un estricto sistema de
tributación, de tal manera que a la llegada de los españoles en los inicios del siglo XVI,
su capital era considerada la urbe más importante y magnificente de su época. La lengua
dominante entre los aliados fue el náhuatl, que se convirtió en la “lingua franca” de gran
parte de Mesoamérica, utilizada para nombrar la geografía del México antiguo,
sustituyendo inclusive las voces de otros ancestrales idiomas. En cuanto al otro estado
indígena, el Imperio Tarasco, conocido también como Purépecha, cuya ciudad principal
fue Tzintzuntzan, que al final de su periodo histórico funcionó como su capital política,
impuso su dominio militar en una amplia zona que comprendió el centro-norte y
occidente de México. El idioma de este pueblo era el porhe o tarasco,
fundamentalmente diferente al náhuatl y que no se vincula con ninguna otra lengua del
México antiguo.
La expansión de los mexicas coincidió con el florecimiento de una tradición ideológica
de carácter interétnico que vinculó a pueblos que hablaban lenguas e idiomas diferentes.
Este lenguaje artístico comunicó historias, deidades y ritos en los que coincidieron
ancestrales mitos y tradiciones.
Ubicación del Imperio aztecaEditar
Los aztecas se establecieron en México Tenochtitlan en el centro del Valle de México,
expandiendo su control hacia ciudades-estado ubicadas en los actuales estados
de México, Morelos, Veracruz, Guerrero, Puebla, Oaxaca; la costa de Chiapas, Hidalgo,
y parte de Guatemala.
ProcedenciaEditar
Los aztecas fueron una tribu de nómadas que formaron uno de los imperios más grandes
e importantes de la América precolombina en solo 200 años. Tenían la mejor tecnología
que se podía obtener dadas las condiciones en que vivían como acueductos, palacios,
pirámides y templos que se alzaron como tributo a sus dioses y como testimonio de
poder para la humanidad. Hacia el siglo XIII los aztecas se asentaron en Chapultepec,
desde donde fueron expulsados por una coalición de enemigos. Luego de ser expulsados
constituyeron su asentamiento definitivo en Tenochtitlan hacia 1325. Tenochtitlan se
transformó en la principal ciudad de la zona, formando alianza con otras dos ciudades
de habla nahuatl: Texcoco (acolhuas) y Tlacopan (tepanecas). Esta alianza, conocida
como Triple Alianza (Ēxcān Tlahtōlōyān) logró desarrollar un gran poderío militar. Con
Moctezuma II (1502-1520), los aztecas se habían transformado en uno de los
principales imperios que dominaba un vasto territorio y millones de súbditos.
La Triple Alianza (mexicas, acolhuas y tepanecas), comúnmente llamada Imperio
azteca, fue la formación política mexica derivada del proceso de expansión territorial
del dominio económico de la ciudad-estado México-Tenochtitlan, que floreció en el
siglo XIV en Mesoamérica. Fue encabezado por los mexicas —también conocidos
como aztecas—, un pueblo que, de acuerdo con algunos documentos históricos como la
Tira de la Peregrinación, era originario de un sitio —tal vez mítico— conocido como
Aztlán, al que se suele ubicar fuera de los confines de Mesoamérica. Sin embargo,
parece plausible que los mexicas fueran un pueblo de tradición cultural netamente
mesoamericana y no los descendientes de grupos chichimecas dedicados a la cacería y
la recolección.