EPIDEMIOLOGIA

VALIDEZ INTERNA
DE LOS RESULTADOS Y LA VALIDEZ EXTERNA DE LAS CONCLUSIONES

En investigaciones que usan la estadística como la forma principal de medición, la

validez es un aspecto importante del diseño de la investigación.
La validez se refiere a la exactitud de la medida.
Una medida es válida, en general, cuando mide aquello para lo cual está
diseñada.
La validez interna y la externa son los dos tipos principales de validez.
Estos reflejan aspectos diferentes del diseño y los resultados de un estudio.
Validez general
La validez tiene que ver con la fuerza de las conclusiones elaboradas acerca de la
investigación. A menudo, se habla de la validez para señalar cuánto hay de verdad
en un determinado diseño de investigación. Un investigador que pregunta "¿Mide
mi estudio lo que afirma medir?" está tratando de hacer válido su estudio.
Validez interna
También puede considerarse validez causal. Esto es, la validez interna alta puede
mostrar evidencia sólida de causalidad.
Por ejemplo, si hay dos variables, y una parece causar la otra, la medida en que
dicha relación sea verdadera depende de la validez interna del diseño de
investigación.
Esto es verdad tanto para los diseños de investigación cualitativos como
cuantitativos
“Amenazas" para la validez interna
Ciertos eventos o circunstancias que pueden reducir la validez interna de un
estudio.
Por ejemplo, la amenaza de un solo grupo ocurre cuando sólo se está estudiando
a un grupo. La validez interna será baja en este caso ya que es difícil saber si la
investigación afectó a esos participantes, o si los resultados se debían al hecho de
ser miembros de ese grupo. El uso de grupos de control o de comparación puede
reducir esta amenaza
Validez externa
Tiene que ver con si el estudio como totalidad puede ser generalizado.
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Si los resultados del estudio pueden ser generalizados a otras poblaciones de

personas, ambientes, resultados, tiempos y variaciones de tratamiento, entonces
se considera que el estudio tiene buena validez externa.
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Las investigaciones en ciencias de la salud pueden ser: experimentales, permiten

medir la eficacia de una intervención, observacionales, que miden con qué
frecuencia se dan los hechos
El sentido producido a nivel individual o poblacional (metodología cuantitativa) o
analizar e interpretar los discursos para conocer el proceso de producción de
sentido (metodología cualitativa).
Buscando la eficiencia de los recursos, para investigar un problema de salud, sea
con diseño experimental u observacional, lo lógico es que el número de
investigaciones a realizar sea el mínimo, con el fin de que los recursos puedan
dedicarse bien a la investigación de otros problemas, bien a otras áreas ajenas a
la investigación.
Para poder reducir el número de investigaciones relativas a un mismo problema
hay que intentar que sus conclusiones sean aplicables no sólo a las personas que
han formado parte de la muestra sino a la población de la que proceden (validez
interna).
Al realizar la investigación no ha habido errores aleatorios (tamaño de la
muestra) ni sistemáticos (selección de los participantes), se han utilizado
instrumentos de medidas adecuados
Si las conclusiones de un estudio cuyos resultados tienen validez interna son
aplicables a otras comunidades que no han participado en él podemos decir que
también tiene validez externa y por lo tanto los recursos invertidos para realizarlo
resultarán más eficientes
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La validez interna de una investigación está relacionada sobre todo con la

metodología empleada, mientras que la validez externa se relaciona más con las
características de la población a la que se pretenden aplicar.
Para que un estudio tenga validez externa por supuesto debe tener validez
interna, aunque cuanto más específicos son los resultados para la muestra
estudiada menos generalizables son sus conclusiones a otras poblaciones
La validez interna de una investigación es el grado en que los resultados
obtenidos en la muestra estudiada reflejan los verdaderos del atributo que se
pretende estudiar en la población de la que procede
Amenazas a la validez externa son:
• la interacción entre la intervención y la historia,
• entre la intervención y determinados instrumentos y métodos de medida,
• o los efectos reactivos de la situación experimental (el efecto Hawthorne,
provocado por las expectativas de las personas investigadas, y el efecto
Rosenthal, a causa de las expectativas de las personas que investigan).
Dado que hasta cierto punto en los estudios
experimentales la validez interna se refiere a la eficacia y la validez externa a la
efectividad, lo que importa sobre todo es salvar el abismo entre la eficacia
(resultados de laboratorio con todas las variables tan controladas que nunca se
dan en la realidad) y la efectividad (resultados en la comunidad).