Espacio urbano

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�rea del Gran Tokio, Jap�n, �rea. Es urbana m�s poblada del mundo, con cerca de 35
millones de habitantes.
La definici�n de espacio urbano (o, tambi�n, zona urbana, medio urbano, �rea
urbana, centro urbano, n�cleo urbano, casco urbano o territorio urbano) resulta tan
dif�cil como la de espacio rural (o la del espacio periurbano, que comprende el
espacio entre los dos �ltimos), sobre todo tras los �ltimos modelos de crecimiento
urbano.

Para la geograf�a, el espacio urbano es el paisaje propio de los n�cleos urbanos o

ciudades, definidos previamente por criterios num�ricos (30 000 habitantes en
Jap�n; 20 000 en Pa�ses Bajos; 10 000 en Espa�a o Italia 5000 en B�lgica, Chile o
Austria; 2500 en los Estados Unidos o Tailandia; 2000 en Argentina, Portugal o
Francia; 200 en pa�ses escandinavos)1? o criterios funcionales (que el sector
econ�mico dominante no sea el primario, sino el sector secundario �ciudad
industrial� o los servicios, aunque existen incluso las denominadas agrociudades).

Los rasgos caracter�sticos del espacio urbano son su mayor poblaci�n, su alta
densidad de poblaci�n, su extensi�n y su mayor dotaci�n de todo tipo de
infraestructuras; pero sobre todo la particularidad de las funciones urbanas,
especialmente las econ�micas, concentr�ndose la actividad y el empleo en los
sectores secundario y terciario, siendo insignificante el primario. El espacio
urbano, frente a su �rea de influencia, es emisor de servicios de todo tipo
(burocr�ticos, educativos, sanitarios, financieros, culturales, de ocio) y
productos de alto valor a�adido; mientras que es atractor de poblaci�n y recursos
de otro tipo (mercanc�as agr�colas y ganaderas, energ�a y productos primarios que
en el espacio urbano no se pueden producir). El alto precio del suelo, resultado de
la alta demanda de viviendas, locales comerciales y todo tipo de actividades
econ�micas, la falta de infraestructuras homog�neas en la ciudad y la falta de
cobro de impuestos al suelo adecuados, refuerza la densificaci�n en altura, aun
cuando esto tambi�n es producto de la importancia de la localizaci�n El espacio
rural, con el paso del tiempo, ha adquirido comportamientos urbanos en su
poblaci�n, actividades y dotaci�n de infraestructuras, diluy�ndose en cierta medida
las diferencias con el urbano en cuanto a la satisfacci�n de las necesidades de
servicios elementales.

�ndice
1 Megal�polis y regiones urbanas
2 Ciudad de m�ltiples intercambios
3 Paisaje suburbano
4 Factores cualitativos
5 Factores cuantitativos
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
Megal�polis y regiones urbanas

Horizonte de Ciudad Moderna. Vista panor�mica de Nueva York.

Si bien un espacio urbano estar�a constituido por cualquier n�cleo de poblaci�n,
independientemente de su tama�o, en el caso de los m�s grandes este espacio urbano
suele sobrepasar los propios l�mites de la ciudad, conformando �reas metropolitanas
compuestas de varios n�cleos de poblaci�n perif�ricos agrupados en torno al
central. En algunos casos, estas �reas urbanas llegan a comunicar distintas �reas
metropolitanas independientes, que terminan integr�ndose en verdaderas megal�polis,
en el caso de grandes ciudades, o simplemente en regiones urbanas de cientos de
kil�metros cuadrados de superficie.
Hay m�ltiples t�rminos que definen los espacios urbanos como por ejemplo:
megal�polis, metr�poli (y �rea metropolitana), megaciudad, etc.

Ciudad de m�ltiples intercambios

Unidad de desarrollo urbano equilibrado.

Hay diferentes modos de ver y de leer la ciudad. Una de las nociones m�s
importantes es la ciudad como espacio de m�ltiples intercambios. Se puede proponer
la ciudad como un espacio cultural que agrupa varias funciones: lo oficial y lo
recreativo; lo material y lo simb�lico. Contiene la aldea, el templo, la plaza y el
teatro, es un �locus de la memoria colectiva, espacio del deseo, de lo imaginario y
la escritura�. La ciudad representa el poder y lo sacraliza, pero m�s a�n,
�polariza, almacena y transmite la cultura�. Curiosamente, el lenguaje representa
mejor la cultura de lo que la ciudad la podr�a representar.

Por otro lado, seg�n Henri Lefebvre la ciudad es la �proyecci�n de la sociedad

sobre un terreno; no solamente sobre el espacio sensible sino sobre el plano
espec�fico percibido y concebido por el pensamiento, que determina la ciudad y lo
urbano�. Adem�s, a�ade que �el espacio de una ciudad se caracteriza por su
simultaneidad�, est� regida por una relaci�n entre tiempo y espacio.

Holanda Izquierdo plantea la lectura de la ciudad como si la ciudad fuese un texto,

construido por varias condiciones econ�micas, culturales y sociales, donde se
expresan varias formas sociales y mentales. Si partimos de la noci�n de la ciudad
como un texto, entonces �sta �posee un lenguaje propio�. Dentro de la lectura de la
misma, podemos encontrar una relaci�n �entre la estructura urbana y la textual� en
la cual podemos asociarlo con un caminante caminando por la ciudad y un lector
leyendo un texto. La ciudad no es �nicamente un sistema, sino que est� construida
por varios sistemas interrelacionados: la estructura fundamental que ocupa el
espacio urbano, factores como la zonificaci�n, emplazamiento, historia y desarrollo
e infraestructura y por �ltimo, su �po�tica particular� que determinan las lecturas
de esa ciudad. Lo que significa que la estructura textual de la ciudad es como un
�collage�, que podemos recorrer inagotablemente y que tiene un lenguaje �nico. Como
se�ala Roland Barthes: la ciudad le habla a sus habitantes y ellos le hablan a la
ciudad.2?

Paisaje suburbano
Hay diferentes posibilidades de paisaje en el Planeta Tierra, pero el paisaje
suburbano es un fen�meno f�sico que se modifica permanentemente a trav�s de la
historia y paralelamente con el desarrollo de la ciudad. El paisaje suburbano en un
contexto ambiental se refiere a la integraci�n de la ciudad-campo, o sea la
difusi�n entre lo rural y lo urbano. La apreciaci�n global del paisaje suburbano
incluye en su proximidad la apreciaci�n de las �reas naturales como las lagunas,
las monta�as, bosques, etc

Factores cualitativos
El requisito indispensable para otorgar la condici�n de ciudad a un n�cleo habitado
es a partir del reconocimiento de determinadas cualidades:

Ciertas funciones administrativas

Que se trate de la capital de un municipio, o provincia
Por su importancia hist�rica
Permite el empleo en industrias
Factores cuantitativos
A partir de la aplicaci�n de criterios estad�sticos:

Tama�o del aglomerado

Densidad de poblaci�n
Predominio de actividades econ�micas no agropecuarias, sumado a la poblaci�n total.
V�ase tambi�n
Tasa de urbanizaci�n
�rea metropolitana
Ciudad
Espacio rural
Espacio rururbano
Megal�polis
Referencias
Pilar Benejam, Horizonte. Historia y Geograf�a, pg. 303. Definici�n de ciudad en
ficus.pntic.mec.es
Izquierdo, Holanda. �Introducci�n�, Acoso y ocaso de la ciudad. San Juan: Isla
Negra Editores, 2002: 17-27.
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q702492Commonscat Multimedia: Urban areas
IdentificadoresAAT: 300130893
Categor�as: Sociolog�a urbanaTipos de �reas urbanas
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