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LA EXISTENCIA DE DIFERENTES
INTERPRETACIONES DE LAS
3
FRACCIONES “tres de las cinco partes”,
5
L
b) Si Un litro de cerveza vale sesenta
a idea de fracción, o mejor aun, la
pesetas, ¿cuánto valdrán tres
palabra “fracción” indicando un par
quintos?
ordenado de números naturales
c) En Un grupo de niños y de niñas hay
a
escritos de la forma , es utilizado en diez niñas y cinco niños. En un
b
momento determinado alguien dice:
contextos y situaciones que muchas veces
“Hay la mitad de niños que de
puede parecer que no tengan nada en
niñas” (hay doble niñas que niños).
común. Por ejemplo:
La expresión mitad esta empleada
en esta situación para describir una
relación entre dos partes de un
conjunto. Se ha realizado una
comparación parte-parte y como
resultado de esta comparación Se
utiliza una fracción para cuantificar
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En Fracciones, Volumen 4, Salvador Lliares la relación.
Ciscar y Ma. Victoria Sánchez García,
Matemáticas: Cultura y Aprendizaje, Editorial
Síntesis, Madrid, 1988; Pp. 51 – 78 Sin embargo Si estamos utilizando el mismo
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Salvador Lliares Ciscar y Ma. Victoria “ente matemático” para referirnos a dichas
Sánchez García son profesores titulares de
Didáctica de las Matemáticas del situaciones, es de suponer que tengan algo
Departamento de Didáctica de las Ciencias de en común. Desde una perspectiva escolar nos
la Universidad de Sevilla
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LAS FRACCIONES DIFERENTES INTERPRETACIONES____________________________
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LAS FRACCIONES DIFERENTES INTERPRETACIONES____________________________
decir, poder ver al conjunto de las fracciones comprensión operativa del concepto de
Puede ser que alguna de las dificultades que con las fracciones puede contribuir a que
fracciones, en alguno de sus aspectos, venga viertan en algo sin sentido para los niños.
reglas de carácter algebraicas, sin tener desde todas sus perspectivas, en todas sus
símbolos cuando nos enfrentamos a las La idea de fracción, sin crear “agujeros
1984) el equilibrio que debe existir entre: aparezca el concepto fracción: La fracción
como un megaconcepto.
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LAS FRACCIONES DIFERENTES INTERPRETACIONES____________________________
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LA RELACION PARTE TODO Y MEDIA________________________________________
Op cit Pp. 55 - 62
S
e presenta esta situación cuando un unidad en cada caso concreto);
“todo” (continuo o discreto) se divide − La de realizar divisiones (el todo se
en partes “congruentes” conserva aun cuando lo dividamos en
(equivalentes como cantidad de superficie o trozos, conservación de la cantidad),
cantidad de “objetos”). La fracción indica la y
relación que existe entre un número de − manejar la idea de área (en el caso
partes y el número total de partes (que de las representaciones continuas).
puede estar formado por varios “todos”).
El todo recibe el nombre de unidad. Esta Las representaciones de esta relación que
relación parte-todo depende directamente de vamos a describir son las desarrolladas en
la habilidad de dividir Un objeto en partes o contextos continuos, discretos y mediante la
trozos iguales. La fracción aquí es siempre utilización de la recta numérica.
“fracción de un objeto”.
REPRESENTACIONES CONTINUAS
Sobre esta interpretación Se basan (ÁREA) Y DISCRETAS
generalmente las secuencias de enseñanza
E
cuando se introducen las fracciones n un contexto continuo, en el que las
(normalmente en su representación representaciones más frecuentes
continua). Parece ser que tiene una suelen ser diagramas circulares o
importancia capital para el desarrollo rectangulares (dos dimensiones):
posterior de la idea global de número a)
racional. El estudio de esta relación se
realizará con detalle en el capitulo siguiente.
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LA RELACION PARTE TODO Y MEDIA________________________________________
entonces en la situación
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LA RELACION PARTE TODO Y MEDIA________________________________________
U
simples. na estandarización de la relación
parte todo, junto con las
Lógicamente la dificultad aumenta si se toma características de nuestro sistema de
como unidad numeración decimal, dan pie a la
introducción de los decimales (fracciones
decimales). Por ejemplo, utilizando la
representación continua y el modelo
rectángulo, considerando la unidad como un
y se piden los 3/5, es decir, situaciones en
rectángulo y dividiéndolo en diez partes.
las que la fracción no se puede aplicar.
Cada una de las partes es en relación al todo
(unidad) 1/10, una de las diez (una décima).
En La caracterización de la relación parte-
todo se habla de “partes congruentes” lo que
no indica necesariamente partes de la misma
forma. En La figura siguiente la relación entre
las partes sombreadas y el número de partes
también se puede representar por 3/5 (tres
quintos).
importancia para poder justificar que en la están vinculados a la relación más general
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LA RELACION PARTE TODO Y MEDIA________________________________________
E
n esta situación se asocia la fracción
a/b con un punto situado sobre La
recta numérica en la que cada
segmento unidad se ha dividido en b partes en este caso se puede pensar que La fracción
(o en un múltiplo de b) congruentes de las no Se asocia a una parte de una figura o aun
que se toman “a”. También se puede subconjunto de objetos, Si no que se reduce
considerar corno un caso particular de La a un número abstracto; así como el 3/5 es un
relación parte-todo. número entre el cero y el uno, el 3/2 es un
número entre el uno y el dos.
Se destaca esta interpretación ya que aquí
implícitamente se realiza la asociación de un
punto a una fracción.
Esta representación hace que se pueda Pero, como decíamos, su utilización puede
pensar en las fracciones como números presentar algunos problemas. Los resultados
parecidos al 1, 2, 3, 4, … y que se pueden de algunas investigaciones sugieren que la
colocar entre ellos. interpretación de las fracciones mediante la
recta numérica es especialmente difícil para
Aunque esta forma de representar las los niños (NOVILUS, 1977).
fracciones provoca algunas dificultades a
algunos niños (8 -12 años), también presenta Uno de los problemas que se pueden plantear
algunas ventajas (DICKSON, 1984): es la identificación del segmento unidad
cuando la recta numérica se ha extendido
− hace que las fracciones impropias más allá del uno:
(fracciones mayores que la unidad)
aparezcan de forma mucho más
natural, así como La notación como
números mixtos; Si se les pide señalar el 3/5 los niños suelen
− hace hincapié en el hecho de que el indicar el punto donde está el tres, sin
conjunto de las fracciones forma una embargo esta dificultad no se presenta si se
extensión del conjunto de los les proporciona la representación siguiente:
números naturales (las fracciones
rellenan «huecos» entre los
naturales); También se plantean problemas cuando el
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LA RELACION PARTE TODO Y MEDIA________________________________________
asignación de un numero a una «región» (en regleta roja de la blanca?; tiene una
en la interpretación de medida, Se
proporciona el contexto natural para la Para contestar a esta cuestión, hacemos un
introducción de los decimales (notación longitud que la regleta roja dada, tal y como
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LA RELACION PARTE TODO Y MEDIA________________________________________
b = 1/5 x a
Si la pregunta fuera ¿qué es la blanca de la
roja? (¿qué mide La regleta blanca cuando Luego la verde clara que esta formada por
tomamos la roja corno unidad?), entonces la tres blancas, será
“blanca es una de las dos que cubre a la
roja”. Entonces la relación entre la blanca y v = 3 x b = 3/5 x a
la roja es de 1/2.
b = 1/2 x r
es decir, la verde clara es los tres quintos de
En este caso se dice que la regleta blanca es
la amarilla.
un medio de la roja.
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LAS FRACCIONES COMO COCIENTE________________________________________
Op cit, Pp. 63 - 67
E
n esta interpretación se asocia la
fracción a La operación de dividir un Debido a que bajo esta interpretación se
numero natural por otro (división concibe a las fracciones (números racionales)
indicada a ÷ b = a/b). Dividir una cantidad pertenecientes a un sistema algebraico
en un número de partes dadas. T. E. KIEREN abstracto donde las relaciones entre los
(1980) señala la diferencia de esta elementos son de índole deductiva, esta
interpretación con la anterior indicando que, interpretación debe tener un carácter
para el niño que está aprendiendo a trabajar globalizador y ser posterior en la secuencia
con las fracciones, el dividir una unidad en de enseñanza a las demás interpretaciones.
cinco partes y coger tres (3/5) resulta
bastante diferente del hecho de dividir tres En las secciones siguientes vamos a intentar
unidades entre cinco personas, aunque el desarrollar ambos aspectos de esta
resultado sea el mismo. interpretación.
L
a. Ver a la fracción 3/5 como una a interpretación de la fracción
división indicada, estableciéndose la indicando una división de dos números
equivalencla entre 3/5 y 0,6 en una naturales (3/5 = 3 ÷ 5) aparece en un
acción de reparto, y contexto de reparto:
b. Considerar las fracciones (números
racionales) como los elementos de “Tenemos tres barras de chocolate y hay que
una estructura algebraica; es decir, repartirlas de forma equitativa entre cinco
como los elementos de un conjunto niños, ¿cuánto Ie tocará a cada uno?
numérico en el que se ha definido
una relación de equivalencia, y en el
conjunto conciente resultante unas
operaciones -suma y multiplicación-
que cumplen ciertas propiedades de
tal forma que dotan a dicho conjunto
de una estructura algebraica de
cuerpo conmutativo.
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LAS FRACCIONES COMO COCIENTE________________________________________
interpretación, indicando que la dificultad que procesos de verbalización que realizan los
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LAS FRACCIONES COMO COCIENTE________________________________________
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LAS FRACCIONES COMO COCIENTE________________________________________
111
LAS FRACCIONES COMO COCIENTE________________________________________
C
omo hemos indicado, las actividades
en situaciones de reparto-medida
constituyen el sustrato sobre el que
se construye la interpretación de las
fracciones como elementos de un cuerpo
conmutativo (estructura algebraica). Se
conciben las fracciones (números racionales)
como elementos de La forma a/b, siendo a y
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LA FRACCION COMO RAZON_______________________________________________
Op cit Pp. 67 - 72
E
n las secciones anteriores Se han La relación entre los puntos de B y de A es de
caracterizado las fracciones en situa- 5/3): (5 ÷ 3).
ciones de comparación parte-todo,
pero algunas veces las fracciones son usadas b)
como un “índice comparativo” entre dos
cantidades de una magnitud (comparación de
situaciones). Así nos encontramos con el uso
de las fracciones como razones. En este caso
no existe de forma natural una unidad (un
“todo”) como podía ocurrir en los otros casos
La altura del muñeco A es 3/5 de La de B: (3
(podíamos entender esto como que la
÷ 5).
comparación puede ser bidireccional)
La altura del muñeco B es 5/3 de la del A: (5
÷ 3).
En esta situación, la idea de par ordenado de
c) Las escalas en los dibujos de mapas,
números naturales toma nueva fuerza. En
planos,
este caso normalmente la relación parte-
parte (o La relación parte-todo) se describe
d)
con a ÷ b.
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LA FRACCION COMO RAZON_______________________________________________
D
equivalencia de fracciones) con esta e todos es conocida la dificultad que
interpretación. presenta el estudio de las probabi-
lidades en los niveles superiores,
(Para un estudio más detallado de las desconectada de cualquier otro tópico de La
razones y las proporciones, recurrir al tomo enseñanza primarla. La utilización de las
fracciones en este contexto se le da un
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LA FRACCION COMO RAZON_______________________________________________
carácter de cálculo (aritmético) sin pensar cuando se establecen las rebajas del 15 %,
que La estructura cognitiva subyacente a las estamos estableciendo una relación “de 15 es
relaciones implícitas en contextos de a 100” que para una cantidad de 300 pesetas
probabilidad está vinculada a la red de vendría representado por:
relaciones establecida para los números
racionales.
En una bolsa hay tres bolas negras y dos (definiendo La “relación” en el sentido de la
¿Cuál es la probabilidad de que sea negra? entre “15 es a 100” como en “45 es a 300”.
Al lanzar un dado cuál es la probabilidad de De todas formas la diferencia entre estas dos
L
a relación de proporcionalidad que se
establece entre un número y 100 (ó
1000) recibe el nombre particular de
porcentaje. Por regla general los porcentajes
tienen asignado un aspecto de “operador”, es
decir, al interpretar “el 60 % de 35” se
concibe “actuando La fracción 60/100 sobre
35” (hacer 100 partes de 35 y coger 60). (La
interpretación de las fracciones como
operador será descrita en la sección
siguiente.)
B
ajo esta interpretación las fracciones división y luego la multiplicación,
son vistas en el panel de
transformaciones: “algo que actúa
sobre una situación (estado) y la modifica)”.
Se concibe aquí la fracción como una identificándose así con la interpretación
sucesión de multiplicaciones y divisiones, o a parte-todo. También se puede invertir el
la inversa. convenio y actuar siempre la multiplicación
en primer lugar y luego la división.
Por ejemplo Si en un contexto discreto
tomarnos como una situación de partida Hay que observar que, bajo esta
(estado-unidad) el conjunto formado por los interpretación, las fracciones se utilizan en un
36 niños de una clase, el efecto de la doble aspecto:
aplicación del operador 2/3 (dos tercios) se
puede representar por, a) describiendo una orden, una
acción a realizar (operador), y
ESTADO b) describiendo un estado de cosas,
ESTADO
UNIDAD OPERADOR es decir, describiendo una situación.
FINAL
(SITUACIÓN)
Dividir por 3 En el ejemplo anterior utilizando el contexto
36 niños Multiplicar 24 niños discreto se mostraban los dos aspectos de la
por 2 utilización de las fracciones bajo esta
interpretación.
al estado final “24 niños” también recibe el
nombre de estado “dos tercios” como La De forma esquemática, Si representamos el
descripción de un estado de cosas. estado unidad por uno, el resultado de
aplicarle el operador “dos tercios” nos
En un contexto continuo, por ejemplo cuando proporciona el estado final 2/3.
actúa la fracción 2/3 considerada como
operador sobre un segmento de longitud ESTADO OPERADOR ESTADO
dada, se obtiene otro segmento de longitud
1 x(2/3) 2/3
2/3 del original.
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LAS FRACCIONES Y LOS OPERADORES______________________________________
Este doble aspecto de las fracciones en esta fracciones (números racionales) como
interpretación predetermina un poco el elementos del álgebra de funciones
estudio que se pueda realizar. En este caso, (transformaciones) al mismo tiempo que
por ejemplo, podemos establecer de dos conduce a la idea de que los números
formas la equivalencia de fracciones: racionales forman un grupo (estructura
algebraica) con la multiplicación.
i) Equivalencia de operadores.
Operadores fraccionarios Encontramos así un contexto natural para la
diferentes, que al actuar sobre el composición de transformaciones (funciones,
mismo estado-inicial dan el operador), La idea de inversa (el operador
mismo estado final que reconstruye el estado inicial), la idea de
identidad (el operador que no modifica el
12 x(2/3 8
Este aspecto de las fracciones ha sido tratado
12 x(4/6) 8
con detalle por Z. P. DIENES al desarrollar
12 x(8/12) 8
una aproximación estructuralista en la
enseñanza de las Matemáticas (en la
ii) Equivalencia de estados. Un
aproximación estructuralista la actividad del
mismo operador que al actuar
niño Se dirige hada la construcción de
sobre estados unidad diferentes
estructuras matemáticas formales). En pala-
produce La misma
bras del propio Z. P. DIENES (1972, pág.
transformación (comparando el
111):
estado inicial y final en el sentido
descrito en la sección anterior
Se observará que todas estas diferentes
sobre la “razón”), lo que nos
facetas del estudio de las fracciones (razón,
introduce de forma natural a la
porcentajes, decimales, etcétera) pueden ser
noción de proporción.
comprendidas dentro de un esquema de la
estructura operacional de las matemáticas si
consideramos una fracción como la sucesión
de una partición y una operación de
multiplicar...
ESTADO OPERADOR ESTADO
La relación entre el estado inicial y el estado los estados y los operadores. Esta
118
LAS FRACCIONES Y LOS OPERADORES______________________________________
119
UNA VISION GLOBAL DE LAS FRACCIONES___________________________________
E
n las secciones previas hemos cada una de las interpretaciones de las
descrito las diferentes demás. Algunas de ellas tienen vinculaciones
interpretaciones que se pueden “naturales” que no se pueden ignorar, y
asociar a la idea de fracción, hacen que al tratar un determinado aspecto
caracterizándolas en sus rasgos más del número racional, implícitamente están
relevantes. presentes otros aspectos.
Debido a las diversas perspectivas con las Estas relaciones han sido conceptualizadas
que se puede concebir el concepto fracción, para la enseñanza a través del siguiente
algunos autores lo consideran un esquema (BEHR, M. J. et al., 1983, pág.
megaconcepto (refiriéndose al numero 100).
racional como sintetizador de todas las
interpretaciones descritas) constituido
(construido) por diferentes subconceptos (lo
que nosotros hemos denominado
interpretaciones).
120
UNA VISION GLOBAL DE LAS FRACCIONES___________________________________
fracciones han señalado algunas de estas interpretaciones del número racional se van
dependencias, así como la aproximación de haciendo más “finas” según subimos por el
unas interpretaciones a otras cuando nos edificio matemático, hasta que llega un
introducirnos en contextos “más abstractos” momento que en “contextos abstractos”
(trabajo algebraico con números y
Por ejemplo, cuando se utiliza La relación ecuaciones) pasamos de una interpretación a
parte-todo en contextos discretos, las otra sin impedimentos “conceptuales”. El
situaciones numéricas puede conducirnos a la poder de generalización y síntesis de las
idea de operador o de porcentaje (razón). Matemáticas se muestra para ayudarnos a
desenvolvernos con facilidad.
Por otra parte, en la sección Las fracciones − considerar objetivos a largo y corto
y los operadores, de este mismo capítulo se plazo en relación a cada una de las
mostraba la relación existente entre la interpretaciones;
interpretación de la fracción como operador o − seleccionar las interpretaciones
como razón, cuando se describía la apropiadas para desarrollar esos
equivalencia de estados. objetivos, teniendo en cuenta las
estructuras cognitivas necesarias;
Además, como señala el propio Z. P. DIENES, − proporcionar secuencias de
la conexión entre la interpretación de la enseñanza (actividades) que
fracción como operador y la idea de medida contribuyan al crecimiento de estas
se encuentra en un contexto natural en la estructuras.
realización de mapas y planos (la utilización
de escalas).
A
dominio (posesión) de determinadas hora bien, parece ser que la
estructuras cognitivas (lo que condiciona el interpretación parte-todo, tanto en
momento de “ver” en la escuela estas contextos continuos como discretos
interpretaciones). De forma esquemática, (caracterizado en la sección (La relación
tenemos: parte-todo y medida) constituye la piedra
angular sobre la que se van a desarrollar
algunas de las restantes interpretaciones, tal
y como se indica en el diagrama anterior.
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