January 31, 2011 

Re: Letter to Editor of Focus On Socialism by Christopher Black 

Christopher Black wrote:  
‐‐‐‐‐Original Message‐‐‐‐‐ 
From: Christopher Black 
Sent: Thursday, January 27, 2011 8:00 AM 
To: Canadians for Peace & Socialism 
Subject: Re: FOS: e‐Bulletin No. 24 

Dear Mr. Currie 

"Parties for profit" includes the NDP clearly. Why don't you say so. 

"Parties of the working class". There is only one‐ the Communist Party but you refuse to mention the 
CPC? WHY? 

Christopher Black 

Dear Christopher 

Thank  you  for  your  comments  and  questions.  They  are  pointed  and  clear  and  require  a 
thorough reply. If you have further comments or questions please send them forward.  

By  the  nature  of  your  questions  and  comments  you  impose  a  requirement  on  CPS  that 
seems to be unique. You demand that CPS be held to account for what it does not say in one 
item dealing with one issue, the electoral tactic necessary to defeat the Harper Government, 
while  according  to  yourself  the  option  of  not  commenting  on  what  we  do  say  about  that 
issue. 

You of course have that option. It is clear to me that you are more interested in knowing our 
attitude to the CPC and the NDP but have no interest in discussing what our bulletin has to 
say about the actions necessary to defeat Harper.  

It will be my purpose to answer the questions you are interested in and stand ready to hear 
your opinions should you wish to express them about what the CPS is primarily interested in 
and  the  reason  we  circulated  our  first  federal  election  bulletin,  the  need  for  a  majority  of 

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca  
  
Canadian  voters  to  unite  and  administer  a  crushing  electoral  defeat  in  the  forthcoming 
federal  election  to  the  right  wing  minority  Conservative  Government  of  Prime  Minister 
Harper.  

As to your comments and questions: 

I am attaching a URL of an article prominently displayed on the home page of our website 
www.focusonsocialism.ca that CPS addressed to the Communist Party of Canada prior to its 
last 36th Central Convention. I have excerpted the following quote for the purposes of this 
discussion and if you wish you may read the entire article on line. It was one of many articles 
over the years where CPS and I personally have stated our standpoint on the class character 
of the Communist Party of Canada.   

Here is what CPS said prior to the last convention of the CPC.  

“The MPR (Main Political Resolution DC) throughout, correctly accords to the working 
class the central role in leading Canada forward to economic and political independence, 
peace  and  socialism.   That  profound  truth  alone  elevates  the  role  of  the  Communist 
Party above all other political forces for progress that are active in the body politic of 
our  country.   All  other  political  parties  represent,  in  one  way  or  another,  the  class 
interests  of  wealth  and  privilege,  all  with  a  direct  interest  in  perpetuating  state 
monopoly  capitalism.   The  Communist  Party  alone  of  all  of  the  political  parties 
recognizes and accepts the inevitability of the revolutionary overthrow of the capitalist 
system  and  its  replacement  by  the  historically  imminent  and  necessary  system  of 
socialism.” 1   

The CPS characterization of the NDP as a social democratic reformist party representing an 
array of reformist forces that upholds the profit system in Canada has also been repeatedly 
stated  by  CPS  in  many  writings  and  articles  and  public  statements.  Below  is  just  one  of 
innumerable statements of CPS regarding the NDP.  

“Left  tendencies  are  the  basis  for  promoting  left‐centre  unity  to  defeat  right  wing 
extremism. Such ideas find little support in the top leadership of the NDP or the Liberal 
Party. That is not a reason for rank and file workers and militant labour leaders not to 
consider  them.  The  top  leadership  of  the  NDP  and  the  Liberal  Party  does  not  give 
consistent or reliable support to the agenda of organized labour. We have to fight with 
                                                            
1
 http://www.focusonsocialism.ca/random.asp?ID=266  

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca  
  
them to get their attention. It is their purpose to blur class lines and it is our purpose to 
clearly  define  them.  At  one  time  it  was  popular  on  the  left  to  speak  of  two  parties 
upholding  the  profit  system.  Today  all  parties  uphold  the  profit  system  except  the 
Communist Party. That is a reality that should not be obscured from workers but must 
not be used as an argument against advocating left‐centre unity.”  2   

If  you  are  interested  our  website  has  an  archives  section  where  a  wide  variety  of  op‐ed, 
theoretical work and political statements including our critical evaluation of the policies and 
actions of all political parties in Canada can be found with little effort. 3 

You object to the fact that we did not include your views of what you believe the CPC and 
NDP to be, in our first federal election bulletin. We state quite clearly in the first paragraph 
of  our  federal  election  bulletin  that  it  is  the  first  in  what  we  intend  to  be  a  series  of 
commentary  leading  up  to  the  next  federal  election.  CPS  did  the  same  thing  in  the  last 
federal election. CPS election bulletins published in the last federal election are also available 
on our website. 4   

Why  you  would  assume  that  what  was  said  in  our  first  bulletin,  was  the  last  word  on  all 
matters including the questions that interest you, have not been explained in your email. I 
would be interested in knowing what the basis for that assumption.  

It is generally acknowledged that public groups such as ours have the right to choose how 
they address questions of politics. While I thank you for your view as to what you believe our 
first bulletin should have addressed, I believe it is reasonable to assert that such a view is a 
matter of opinion and not one of principle. 

We  did  not  include  in  our  first  bulletin  a  full  spectrum  description  of  all  parties  and 
concentrated  our  fire  on  the  Conservatives  as  a  deliberate  choice  of  emphasis  that  we 
believe in the circumstances is correct. To not provide a full spectrum analysis of all political 
parties  in  the  first  introductory  federal  election  bulletin  can  be  objected  to  as  the  wrong 
choice but I repeat not to do so is a matter of journalistic opinion, not a violation of political 
principle.   

                                                            
2
 http://www.focusonsocialism.ca/random.asp?ID=94  
3
 http://www.focusonsocialism.ca/archives.asp  
4
 http://www.focusonsocialism.ca/content.asp?ID=4  

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca  
  
If CPS is to be required to state our formal political characterization of all political parties as 
a preamble to all of our public statements on any matter of politics affecting the Canadian 
people that same standard must also be applied to the Communist Party of Canada and for 
that  matter  if  we  are  to  be  considered  consistently  democratic  to  all  political  parties.  No 
political  party  or  group  that  I  am  aware  of  has  such  a  standard  template  preceding  all  of 
their public commentary and neither does CPS.  

On  the  fundamental  question  of  how  to  characterize  political  parties  that  is  a  matter  of 
principle.    CPS  accepts  Lenin’s  thesis  that  every  political  party  represents  some  class  and 
class interest. That is why it is wrong in principle to state that there is only one party of the 
working  class.  There  can  be  more  than  one  party  in  a  given  country  that  speaks  for  the 
working class and there are many examples of that fact today. 

In Britain, Russia, Brazil, Spain, Italy, France, Chile and many other countries there are two 
and sometimes more than two Communist and worker’s parties asserting they are a party of 
the working class and some of them as you do, assert they are the only party of the working 
class.  

How does one judge whether a particular Communist or worker’s party is the only party of 
the  working  class?  Not  even  the  International  Communist  and  Workers  Parties  (IWCP) 
presume  to  tell  workers  what  Communist  party  in  their  country  is  the  only  party  of  the 
working  class.  The  proceedings  of  the  International  meetings  of  the  International 
Communist  and  Worker’s  parties  are  published  on  www.solidnet.org  for  everyone  to  see 
and judge and there we find that where there is more than one Communist party in a single 
country, they are accorded the privilege of stating their views. CPS believes that at this time 
in the history of the Communist movement that is not only the best approach it is the only 
approach  that  can  lead  to  unity  of  the  communist  forces  in  each  country.  We  are  for  the 
opportunity  of  all  genuine  working  class  parties  and  groups,  and  we  include  ours,  to  have 
the right to express their views and to have those views judged by all workers.  

At  the  time  of  the  formation  of  communist parties  following  the  Bolshevik  Revolution  the 
Communist International laid out 20 principles and criteria that a party seeking admission to 
the  International  must  subscribe  to.  The  Communist  Party  of  Canada  was  one  of  those 
parties  and  as  it  approaches  its  90th  anniversary  it  declares  that it  continues  to  this  day  to 
uphold that original criteria. 

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca  
  
Under  the  impact  of  the  counter‐revolutionary  overthrow  of  the  Soviet  Union  and  the 
European  system  of  socialist  states  in  1989‐90,  a  tragic  set‐back  for  the  international 
working  class,  splits  occurred  in  Communist  parties,  including  the  CPC,  with  one  trend 
moving  towards  revisionist  accommodation  with  social  reformism  and  the  other  asserting 
its Leninist character and others falling somewhere in between, exhibiting both revisionist 
and revolutionary tendencies.  

CPS  believes  that  while  that  process  is  not  over  in  all  parties,  our  international  movement 
has  come  a  long  way  since  1989‐90  and  the  Leninist  tendency  in  the  ICWP  is  winning 
everywhere.  

I mention this because this phenomenon in the present period of history of more than one 
Communist party claiming to be the only party of the working class in a particular country is 
a reality and will continue for some time until the basis for unity is achieved in both theory 
and  practice.  It  is  the  standpoint  of  CPS  that  unity  will  be  achieved  as  the  Leninist  trends 
everywhere win out decisively in all Communist parties.  

In Canada there is one party of the working class, the Communist Party of Canada. However 
it  is  the  working  class  that  ultimately  decides  whether  it  will  create  other  parties 
representing  its  class  interests.  What  should  be  the  attitude  of  communists  that  work  for 
the unity of the working class when other parties appear claiming to speak for the working 
class? 

And  more  concretely  what  should  the  attitude  of  members  of  the  CPC  be  when  parties 
appear claiming to speak for the working class that are not communist parties? 

From what I can gain in the way of credible information by reading the People’s Voice there 
is  now  in  Quebec  a  new  party  Quebec  Solidaire  (QS)  that  has  elected  to  the  National 
Assembly of Quebec a very eloquent voice for labour and democracy by the name of Amir 
Khadir. From what we can read about this party and its leader, it is becoming, to the anger 
and  dismay  of  the  PQ,  the  defacto  labour  and  democratic  opposition  in  the  National 
Assembly to the liberal big business government of Premier Jean Charest. 

From  reports  emanating  from  Quebec  the  Parti  Communiste  du  Quebec  (PCQ)  works  in 
close  cooperation  with  QS  and  provides  support  to  its  struggle  to  unite  labour  and 
democratic  voters  around  a  program  it  is  in  the  process  of  elaborating.  The  communists  I 
can  only  presume  are  providing  support  to  QS  because  among  other  things  it  appears  to 

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca  
  
have the support of many workers many of whom are activists in the CSN and the FTQ, the 
two major labour federations in Quebec. 5 

Perhaps you can tell me as reliable information is scarce; does the PCQ go to QS meetings 
where  the  QS  program  is  now  being  actively  discussed  in  preparation  for  its  adoption  in 
March 2011 and declare as you demand CPS must do: "Parties of the working class". There is 
only one ‐ the Communist Party but you refuse to mention the PCQ? WHY? 

I do not wish to render your argument foolish but I am sorry to say it is. To do as you suggest 
would  be  a  gross  tactical  mistake  by  the  Communists  of  Quebec.  To  declare  that  it  is  a 
requirement  of  principle  that  everywhere  and  under  all  circumstances  communists  must 
state  that  the  Communist  Party  of  Canada  is  the  only  party  of  the  working  class  is  a 
doctrinaire  leftist  error  that  Lenin  dealt  with  definitively  in  his  great  work,  “Left  Wing 
Communism – An Infantile Disorder.” 

That  incidentally  is  why  CPS  took  the  approach  it  did  in  our  first  bulletin,  which  evoked  a 
positive response. To have opened an appeal to a broad spectrum of left opinion, including 
members of the NDP and organized labour and peace movement, calling for unity to defeat 
the  Harper  Government  and  make  the  main  point  our  statement  a  declaration  that  the 
Communist  Party  of  Canada  is  the  only  party  of  the  working  class,  and  the  NDP  a  social 
democratic  reformist  party  upholds  the  profit  system,  would  in  our  opinion  have  been  a 
foolish left sectarian mistake. CPS tries to avoid such mistakes and in our opinion so should 
the CPC.  

The next federal election and the campaign leading up to it, is the opportunity for the CPC to 
build electoral unity, a tactical question, to defeat the Harper government, the strategic aim. 
The 20 to 25 Communist candidates that will be nominated to run in the next federal election 
must begin now, to advance the CPC program and work for electoral unity to defeat Harper 
and apply correct tactical methods to achieve the strategic aim that has been spelled out in 
the documents of the 36th Convention and in the last CC meeting of the CPC.  

In  the  course  of  doing  that,  the  CPC  will  not  have  to  demand  that  it  be  recognized  by 
workers as the only party of the working class it will have the opportunity to be recognised 
as  such  by  workers  for  what  it  does  to  advance  a  program  around  which  all  workers  can 
unite at the polls to defeat Harper. The CPC cannot do that by proclaiming first, that it is the 
only party of the working class and that the NDP upholds the profit system. 
                                                            
5
 http://programme.quebecsolidaire.net/sinformer  

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca  
  
CPS will in time have more to say about what we believe is a winning communist program 
and electoral strategy and tactic for the defeat of the Harper Conservatives in the upcoming 
federal election. It is an important question.  

I thank you for your comments and questions and look forward to further discussions as we 
publish more bulletins going forward to the next federal election. 

In solidarity. 

Sincerely 

Don Currie, Editor Focus On Socialism 

 
Canadians for Peace & Socialism z Box 168 z Slocan BC z V0G 2C0 z 250 355 2669 z editor@FocusOnSocialism.ca 
www.FocusOnSocialism.ca