INTRODUCCION A LA QUIMICA ORGANICA

(Se le llama también química de los compuestos del carbono)

Breve historia

La química orgánica se constituyó como disciplina en los años treinta. El

desarrollo de nuevos métodos de análisis de las sustancias de origen animal
y vegetal, basados en el empleo de disolventes como el éter o el alcohol,
permitió el aislamiento de un gran número de sustancias orgánicas que
recibieron el nombre de "principios inmediatos".

La aparición de la química orgánica se asocia a menudo al descubrimiento,

en 1828, por el químico alemán Friedrich Wöhler, de que la sustancia
inorgánica cianato de amonio podía convertirse en urea, una sustancia
orgánica que se encuentra en la orina de muchos animales. A finales del
siglo XVI, los químicos creían que para sintetizar sustancias orgánicas, era
necesaria la intervención de lo que llamaban ‘la fuerza vital’, es decir, los
organismos vivos.

El experimento de Wöhler rompió la barrera entre sustancias orgánicas e

inorgánicas. Los químicos modernos consideran compuestos orgánicos a
aquellos que contienen carbono e hidrógeno, y otros elementos (que pueden
ser uno o más), siendo los más comunes: oxígeno, nitrógeno, azufrey
los halógenos. Por ello, en la actualidad, la química orgánica tiende a
denominarse química del carbono.

– Importancia

Lo fundamental en el estudio de la química orgánica mejor

llamada química del carbono es la gran importancia de estos compuestos en
la conformación y estructura de estructuras de moléculas vitales para los
organismos vivos como las hormonas, vitaminas, azufre etc., así mismo las
moléculas orgánicas son de gran importancia en la industria, por que gran
cantidad de los productos fabricados son sustancias orgánicas o mezclas de
ellos, como medicamentos, textiles, calcio, colorantes, pinturas, plásticos
pegamentos, combustibles etc.

La relación que existe entre la química orgánica y la medicina es tan

valiosa y fundamental y otra de las características importantes de la
química orgánica ya que en el ser humano existen un sin número de
procesos químicos que permiten al mismo realizar de manera exitosa sus
funciones, y no podemos dejar de mencionar como es de vital importancia
en los seres vivos, ya que estamos formados por moléculas orgánicas,
proteínas, ácidos nucleícos, azúcares y grasas, todos ellos son compuestos
cuya base principal es el carbono, sin ellos no existiríamos.

– Elementos que constituyen los compuestos orgánicos

El carbono, hidrogeno, nitrógeno y oxigeno constituyen el 99.33 % de

todos los átomos que conforman los compuestos orgánicos, estos elementos
son los principales en los compuestos orgánicos, los elementos secundarios
son el azufre, yodo, fósforo, magnesio, cloro, molibdeno, flúor, hierro.

El carbono en un elemento tetravalente  que puede formar cadenas de

longitud y ramificación variable. Estas cadenas, además suelen contener
hidrógeno. De aquí que los compuestos orgánicos estén formados por
cadenas hidrocarbonadas. Además de estos átomos los compuestos
orgánicos pueden contener otros átomos, denominados heteroátomos,
siendo los más frecuentes: oxígeno, nitrógeno, halógenos, azufre y fósforo,
aunque pueden contener otros elementos.

Diferencias entre compuestos orgánicos e inorgánicos.

COMPUESTOS ORGÁNICOS COMPUESTOS INORGÁNICOS

Enlace más frecuente: covalente.
El carbono presenta concentración-
Presenta isomería misma fórmula
molecular para dos compuestos.
La mayoría son combustibles.
Solubles en disolventes orgánicos
generalmente.
Sus reacciones son lentas y rara vez
cuantitativas.
Enlace más frecuente: iónico.
No presenta concentración.
No presenta isomería.
Por lo general no arden.
Generalmente son solubles en agua.
Reaccionan rápido y
cuantitativamente casi siempre.

El Carbono. Breve historia

Su uso se remonta siglos atrás donde era usado en las herrerías y pequeñas
industrias en esta época, en el siglo XV, Gran Bretaña exportaba grandes
cantidades de carbón a Francia y Países Bajos. Pero es a principios del
siglo XVI cuando, en inicios de la Revolución Industrial, el carbón fue la
principal fuente de energía que alimentaba a las máquinas surgidas en esta
época como las máquinas  de vapor que se podían encontrar en los trenes.
Indudablemente, las razas prehistóricas conocieron el carbono en sus
formas de carbón vegetal y negro de humo.

En 1704 Newton predijo que el diamante debía ser combustible,

en 1772 Lavoisier quemó diamante en oxígeno y demostró que se había
formado dióxido de carbono y en 1797 Smithson Tennant demostró que el
diamante es carbono puro. Los estudios de Lavoisier con respecto a la
materia mineral evidenciaban, entre otras cosas, una característica singular:
la capacidad que tenían estas sustancias para la combustión.

La característica principal que tiene el átomo de carbono y que no tiene el

resto de los elementos químicos, o lo poseen escasamente, es la
concatenación, es decir, la facultad de enlazarse o unirse consigo mismo
formando grandes cadenas o anillos muy estables, hay cerca de 10 millones
de carbono conocidos y toda una rama de la química, conocida como la
QUÍMICA ORGÁNICA que está dedicada al estudio del carbono. Muchos
compuestos del carbono son esenciales para la vida tal como la conocemos,
algunos de los compuestos del carbono más comunes son:

Dióxido de carbono CO2

Monóxido de carbono CO

Disulfuro de carbono CS2

Cloroformo CHCl3

Tetracloruro de carbono CCl4

Metano CH4
Etileno C2H4
Acetileno C2H2
Benceno C6H6
Alcohol etílico C2H5OH

Ácido acético CH3COOH