Investigación

EVOLUCIÓN DE LA JIRAFA

María Fernanda Fierro Castellanos

Grupo 402

Docente: Alejandra Chacón

Biología II

COBACH 3
EVOLUCIÓN DE LAS JIRAFAS

La jirafa es el animal más alto del mundo. Se trata de un mamífero rumiante y

artiodáctilo que puede alcanzar los cinco metros de altura gracias a su extenso
cuello, pero no siempre fue así.

Las jirafas surgieron hace más de 50 millones de años, en África y recorrieron

partes como Asia y Europa. El fósil más antiguo que ha sido identificado es de
aproximadamente 1,5 millones de años.

Las primeras jirafas muy probablemente se parecían a los ciervos y eran mucho
más pequeñas. Existen muchas teorías e ideas sobre la evolución de su cuello.
Muchos creen que se produjo lentamente, gracias a que los árboles donde vivían
se hacían cada vez más altos. Este proceso fue para que se siguieran
alimentando y no murieran.

Esto se conoce como la teoría de Lamarck, que se introdujo en 1808. Se cree que
la comida del suelo era poca y las jirafas fueron estirando sus cuellos para poder
alcanzar la comida. Para permitir su supervivencia y adaptación, el tamaño de sus
cuellos fue aumentando.
Por otra parte Charles Darwin creyó que algunas de las jirafas tenían una
mutación genética que les permitió desarrollar cuellos más largos. Estos individuos
fueron capaces de comer más, por lo que eran más fuertes que los demás.

Entonces los más fuertes transmitían sus genes

cuando se reproducían. Así que los que no
alcanzaban los arboles no comían, por ello no
eran lo suficientemente fuertes para aparearse
con las hembras y finalmente murieron sin tener a
quien transmitirles sus genes.

Surgió otra teoría que los investigadores no

defienden, pues no se ha comprobado: que los
cuellos de los machos se hicieron más largos
para poder diferenciarse de las hembras.

En 1996 surgió una nueva teoría que cambiaría

muchos puntos de vista. Tal vez eran las piernas
las que aumentaron su tamaño, en lugar del cuello. Pero muy probablemente
fueron ambos, para poder darle el necesario soporte.

Algo muy sorprendente y curioso fue que también su anatomía interna se modificó.
Tuvieron que desarrollar hombros más fuertes para poder resistir el gran cuello.
También un corazón complejo y un sistema cardiovascular increíble para que la
sangre no llenara sus cerebros cuando se inclinaran para beber.

Fuentes:

 Evolución de la jirafa » JIRAFAPEDIA. (s. f.). Recuperado 28 de abril de

2020, de http://www.jirafapedia.com/evolucion-jirafa/
 Definición de jirafa — Definicion.de. (s. f.). Recuperado 28 de abril de 2020,
de https://definicion.de/jirafa/