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Lección •
El magnetismo y el
electromagnetismo
Ningún estudio de la elect ró nica sería
co mpleto si no se tratan los temas de l magnetismo y el
electromagnetismo. Muchos de los co mpo ne ntes. los aparatos y las
tecnologías modernas. se basan para su funcionamiento en estos fenó meno s de
la naturaleza. Entre ellos están los t ra nsfo rmado res, las bob inas, los parlantes,los
motores , los instrume ntos de medida, las cintas magnét icas. los discos duros de las
computadoras, la comunic ación por ondas de r adio. los equipo s médicos de
reson ancia magnética, las bandas magnéticas de las tarjetas de crédito. lo s
t re nes de levitació n magnética. etc. En esta lección estudiare mos qué es
el magne tismo y su re lació n con la ele ctricidad. Harnada
elect ro magnetismo.

•
c:fiI[#f""r.:.. ... Curi O ( b e " de e lectrón ico bÓ' s jCQ
Teoría • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • •
El magnetismo
Es una fuerza invisible que sólo puede detectarse
po r el efecto de atracción que produce entre dos o
más cue rpos. Si el efecto es permanente.estos cuer-
pos reciben el nombre de imanes y si el efecto es
producido por la circulación de una corriente eléc-
trica por un conductor, ya sea recto o enrollado en
forma de bobina, se llama electromagnetismo y a
este dispositivo se le llama e le ctroim á n .
Breve historia
El término magn etismo tiene su origen en el
nombre que en la época de los filósofos griegos
recibía una región de lAsia Menor. entonces deno-
minada Magnesia; en ella abundaba una piedra ne-
gra o pie dra imán capaz de atraer objetos de hie-
rro y de comu nicarles por contacto un poder si-
milar. D esde la más remota antigüedad se tenia
co nocimiento de que un mineral. la magnetita (óxi-
do ferro so -férrico ) figura 3.1 . tenía la propiedad
natu ral de atraer al hierro.A esta propiedad se le
llamó magnetismo. e imanes a los cuerpos que la
poseen. A pesar de que ya en el siglo VI a. C. se
co nocían un cierto número de fenómenos magné-
ticos. el magnetismo como tema de estudio no co-
mienza a desarroll arse hasta más de veinte siglos
después. cuan do la experimentación se convierte
en una herramienta esencial para el desa rro llo de l
conocimiento.
También se observó en la antigüedad que un
cuerpo magnético puede comunicar su propiedad
Figuro 3. t. Lo m(lgn ~tito
al hierro (imantar). En el caso del hierro. la imanta-
ción cesa cuando se vuelve a separar del imán que
la ca usó. Gracias al conocimiento de l imán natural
(magnetita). pudo construirse la brújula. La leye n-
da dice que Ho ang-n . fundadc r del Im pe rio Ch ino.
perseguía co n sus tropas a un príncipe rebelde y
se pe rdió en la nieb la. Para orientarse. construyó
una brú jula en la cual la figura de una mujer su-
puestame nte imantada. siem pre apuntaba al sur y
así atrapó a los rebeldes.
Se dice que tos ch inos utilizaban una especie de
brújula en el siglo X II a.C; pero hasta el final del
siglo XII d. C. no se tiene una clara referencia de
un compás marítimo. Para ese entonces los euro-
peo s habían ya desarrollado una brújula, pues ya
en 1200 d.C., Neckam ofSt.Albans muestra agujas
pivo tad as que marcan la ruta en su libro De Uten-
silibus .Aproximadamente en la misma época. Gu-
yot de Provo ins, un trovador de la corte de Barba-
rroja, se refi ere en la llamada Bible Guyot al em-
pleo de una piedra que se utiliza para tocar a una
aguja. ÉSta se montaba sobre una paja que flo ta ba y
podía girar libremente. El uso de esta brújula de
flota ción era ya común en el siglo XIII d. C.
El prim er tra tad o europeo importante sobre el
magnetismo se debe a Pedro Pe regrino s de Mari-
court, qu ien el «8 de agosto del año de l Señor
1269» escribió su celebrada Epísto la a Sygerius de
Foucaucort..soldado. ESte es el primer informe cien-
tífico. en el sentido moderno de la palabra. del que
poseemos noticias . Peregrinos distingue claramen-
te los polos de un imán permanente; observa que
e l No rte y el Sur se atraen y que po los iguales.
norte po r ejem plo. se repelen; además de scribe
có mo. si se fragmenta un imán. se crean otros po -
le s. y discute sobre la aguja pivotada. Asegura tam -
bié n que es de los polos magnéticos de la Tie rra
de donde los po los de l imán reciben su virtud.
l o que podríamos llamar la etapa precientlfica
del magnetismo termina y culmina con la aparición
de la imponente figura de William Gilbert de Col-
chester ( 1544- 1603), figura 3.2, quien fue el ver-
dade ro fundador de la ciencia de l magnetismo. Su
•
c"'" f"" 1" ",,,,, ",j" •
d• • ,r.:.

Figura 3.2. W .iom Giben ( IH 4 - 1601). Estudioso del
.....-...
Mognete Magnetiasque Corporibus er de Magna Mag-
nete Te/lure Physi%gia Nova. usualmente y po r Io r-
tuna co nocido como De Magnete. fue publicad o en
1600 y puede conside rarse como uno de los tra-
bajos clave de la revolució n científica que se lleva-
ba a cabo po r esas épocas.
G ilbert fue de los prime ro s "filósofos natura-
les" que hizo hincapié en e l m étodo ex perimental
y que lo utilizó para aho ndar en el co noc imiento
del magnetismo. En lo s se is libros de que consta
De Mognete. Gilbert describe múltiples fenóme nos.
entre los cua les destaca co mo la atracción e ntre
el hierro y la magnetita imantada puede ser au-
me nta da "ar mando " la magn e tita. esto e s. po-
nie ndo casquetes de hierro en las juntas de la pie-
dra. Esto hace que el peso que puede ser levanta-
do aume nte e n un factor de cinco.
Observó además que la atracción se concentra
en los extre mos de la magnetita. Asl.Gilbert detalla
co mo se pued en hacer imanes por medio de tres
métodos:tocando o bjetos imantados ;por deforma-
ción plástica; y fabricando barras de hierro. calen-
tándolas y dejándolas enfriar. De hecho. estos mé-
todos fueron los que se usaron hasta 1820. O bser-
vó también que el calor destruye el magnetismo. En
•
d"'W'lr~ .. Curso fil e l/ d~ ~'ec lrón;co bósico
su último libro presenta sus teorías y trata de en- '"
'"
cuadrar el magnetismo en el sistema de Copémico.
Uno de sus éxitos fue el de deducir las propiedades
'"'"
de atracción de polos o puestos y Otro. el de que la '"
Tierra se comporta como si tuviera un imán ente-
'"'"
rra do e n ella. Figura 3.3 '"'"
'"
Cómo se produce el magnetismo '"
'"
En el caso de los imanes naturales. o de lo s cuerpos
'"
imantados. la corriente que origina el magnetismo '"'"
es el conjunto de todas las corrientes elementales
'"
que poseen los electrones girando alrededor de sus
núcleos. En la mayo ría de las sustancias, estos ima-
'"'"
'"
'"'"
nes elementales están desordenados.cada uno orien-
tado en una dirección del espacio. por lo que su
resultante es nula. y no presentan magnetismo. En '"'"
ciertas sustancias. como la magnetita. estos peque- '"
ños dominios rragn énccs pueden orientarse muy
fácilmente. debido a influencias externas (puede ser
el mismo magnetismo terrestre);cuando varios do--
minios elementales magnéticos se orienta n en una
misma dirección espacial. su res ultante ya no es nula.
y el cuerpo resulta imantado ejerciend o atracción
hacia otros cuerpos.
Los cuerpos cuyos dominios magnéticos son
fácilmente o rienta ble s o sea fáciles de magnetizar.
se llaman PARAMAGNÉTICOSAquellos otros que
por el contrario. resultan dificllrnente o nada iman-
tables,se llaman DIAMAG NÉTI COS. Existe un gro·
pe de mate riales co mo e l hierro. el cobalto. e l ni-
que l y ciertos com puestos especiales que son ex -
FifUra 3.3 . La !/erra es un irnón firanteKO

Figura 3.4. Los poJos de un imón
tremadamente para magnét ico s. Dado qu e el hie -
rro es el prim ero que se descubrió con ta l com-
portamien to. estos mate riales reciben el nombre
de materiales FERRO MAG N ÉT IC O S.
Naturaleza del magnetismo
El estudio del comportamiento de los imanes pon e
de manifiesto la existencia en cua lquier imán de
dos zonas extremas llamadas p olos e n donde la
acción magnética es más intensa. figu ra 3.4. Para
distinguir los dos polos de un imán recto se les
llama p olo norte y p olo s u r. Esta referencia geo-
gráfica está relacionada con el hecho de que laTie -
rra se comporta como un gran imán. Figura J .J
8 pr incipio básico del magnetismo establece que:
polos de distint o tipo (N-S YS-N) se atraen. figu ra
J .Sa y polos de l mismo ti po (N-N YS-S) se re pele n.
Figura J .Sb. las ex periencias con brújulas indican
que los polos del imán terrestre se encuentran próxi-
mos a lo s polo s sur y norte geográ ficos respectiva-
me nte. Po r tal motivo. e l polo de la br újula que se
orienta ap roximadam ente hacia el No rte t e rrestre
se de no mina po lo No rte y el opuesto constituye el
polo Sur. Tal distinción entre po los magn étic o s se
pue de extender a cualquier tipo de imanes.
-,
é ? ,~¡ é ;::¡
?
I~
". "ª :
-+-
Figura 3_50. POOs opuestos se otroen
¿ ,p .
Esta característica del magnetismo de los imanes
fue explicada por los antiguos como la consecuencia
de una propiedad más general de la naturaleza consis-
tente en k> que ellos llamaron la «atracción de los
opuestos». Qua propiedad caraeteristica. del compor-
tamiento de los imanes consiste en la imposibilidad de
aislar sus polos magnéticos.Así. si se corta un imán
rectO en dos mitades se reproducen otros dos imanes
con sus respectivos polos norte y sur, figura J .6 . y lo
mismo sucederá si se repfte el proc edi miento nueva-
me nte con cada uoo de ellos. No es posible entonces.
o btene r un imán con un solo polo magnético seme-
jante a un cuerpo cargad o con electricida d de un solo
signo.Como ya lo me ncionamos.dicha experiencia fue
efectuada por prime ra ~z po r Pe regri no s. sabio fran-
cés que vivió alrededor de 1270 y a quien se debe el
perfeccionamiento de la brUjula.as{ como un impor-
tan te aporte al estudio de los imanes.
Cilracteristicas de las fuerzas
néticas
A diferencia de lo qu e sucede con una barra de ámbar
electrizada por frotamiento, la cual atrae hacia si todo
tipo de objetos con la condición de que sean livianos,
un imán ordinario sólo ejerce fuerzas magnéticas so-
bre cierto tipo de materiales. en particular sobre el
hierro. Éste fue uoo de los obstáculos que impidie ron
una aproximación más temprana entre el estudio de la
electricidad y el magnetismo. las fuerzas magné ticas
son fue rzas de acción a distancia.es decir.se produce n
sin que exista con tacto ñsico entre los do s imanes.
Esta drcunstanca. que excitó la imaginación de los filó-
sofo s antiguos por su diñcil explicación. contribuyó más
ade lante al desarrolle del concepto de campo de fuer-
zas o campo magnético.
..
.
Figura 3.6. Si se cona un imón. quedan dos imanes con sus dos
polos N Y S
Cu rso fá cil de e 'e cl rÓ"'iCO b ÓJiCO •
•
'Kl r .:.
¿ Qué es un campo?
Es una extensión o espacio imaginario, en el cual se
hace perceptible un determinado fe nó me no , por
ejemplo: campo gravitaclcnaí. cam po magnét ico,etc.
¿ Qué es el campo magnético?
Como se vló anterio rmente, la atracción y re pu l-
sión de polos se de be a una fuerza que actúa alre-
dedo r de ellos y es capaz de pr ovo car acciones.
Pe ro la fuerza no sólo actúa e n lo s po los sino que
rodea a todo el imán. A ese espacio donde actúa la
fuerza magnético se le llama campo magn étic o.
Como el magnetismo es una fuerza que no es visi-
ble y so lo se puede det ectar po r lo s efectos que
produce, se sue le representar por medio de lí-
neas entre los polos co mo se ilustra e n la figura
3.5. Estas se den o minan líneas de fuerza o líneas
de campo, las cuales tie nen fuerza y movimiento .
líneas de fuerza
Michael Faraday, de o rigen inglés, visualizó e n 1840
el campo magnético co mo una zo na de influenci a
ocu pada por infinidad de lineas de fuerzo. Ca da linea
de fuerza es un lazo de energía magné tica que tie ne
una dura ció n definida: parte del polo no rte, ar ra v le-
sa el es pacio encerrado por el camp o magnét ico y
regresa al polo sur, volvte ndo al polo no rte. Esta s
líneas son sie mpre continuas y no tie ne n inte rrup -
ción; por tanto forman un circuito magnético cerra-
do en el imán es decir, lo reco rre n por fuera y po r
dentro, (dent ro del imán las líneas se mo veran de
sur a norte). Su inte nsidad es mayo r en lo s ext re-
mos y disminuye en el centro. Figu r a 3 .7
Una característica impo rtante de las lineas magné-
ticas es que no se cruzan entre si,van en forma curva-
da y paralela.es decir, de po lo norte a polo sur. Resu-
mtendo.las líneas de fuerza muestran la dirección en
que se orientaría el po lo norte de una brújula. en un
punto determinado: todo el conjunto de líneas de fuerza
recibe el nombre de flujo magnético. Un campo magn é-
tico fuerte tiene más lineas de fuerza que uno débi l.
Permeabilidad magnética
Es la facilidad con que pueden pasar las líneas de fuer-
za magnética a tra....es de una sustancia. Puesto que las
•
'KIT":" ... Cuno ((/(:11 de e !eclr ó" iCCl bósico
líneas de fue rza o flujo magnético pueden atravesar ••
el aire , se toma co mo base para me dirla, la permeabi-
lidad de est e. El término p ermeabilidad es co mú n •••
cuando nos referimos a una prenda de vestir, a una ••
tiend a de cam paña,a un paraguas, etc.. para indicar si
el agua se filtra con cierta facili dad o no ; luego un
••
paraguas es bue no cuando es impermeab le. Del mis- ••
mo modo los mate riales ferromagnéticos son aquellos
que tie ne n una elevada permeabilidad ; por ello cier-
••
tas aleaciones de acero se utilizane n la fabri cació n de ••
núcleos para bo binas. transfo rmado re s, electroima-
nes, máquinas eléctricas, etc.
••
•
Reluctancia magnetica
••
Es el efecto co ntrario a la pe r mea bilidad magnéti- ••
ca. o sea la o posición o dificu ltad que ofrece una
sustanci a al paso de las líneas de fuerza. D ich o así.
si un ma t e rial deja pasa r con mucha faci lidad estas
líneas s e dice qu e tiene poca reluctancia o m ucha
•
pe rmeabilidad . Es cierto que las líneas de flujo atra-
....ie san cu alqu ier mat erial. pe ro no todos las dejan
pasa r con la mism a facilidad ; esto es s imilar a la
corrie nte de electrones que circu lan por un con-
duct o r ; e n re alida d el conductor perfecto no ex is-
t e, siemp re existirá una peq ueña resistencia que
impedi rá, aunque levemente. el paso de lo s elec-
trones. Po r ejemplo el hierra dulce t ie ne poca re-
luctancia y el aire tiene mayor reluctancia.
El circuito magn értco
C o mo se vl ó a nteriormente, las lineas de fuerza
magn étic a no t e rmina n en lo s po lo s del imán. sino
qu e son co ntinuas y cerradas, como la corriente
Figura 3.7. Uneas de (uerzCl
Teoría ••••••• • • • • • • • • • • • • • •
)., ).,
. +
Resistencia
,V
8 •. -
Circuito eléctrico
r .. , ...-.
I ¡, .' -.'• ..
+
..!' 1"1
Bateri.
'v l! U
'I
I ~-\, j '
L -' Ele~~i·~án
Circuito magnético
F¡ruro l . a. El circuito ~ y el circurto mognttico
eléctrica a trav és de un conductor o un circuito
eléctrico.Así. el circuito magnético es en m uchos
aspectos, similar al circu ito eléctrico. Figura 3.8
Veamos las semejanzas entre ambos circui tos .
Para producir una corriente eléctrica se requiere
de una fuerza electromotriz. Así mismo. para pro-
ducir un flujo magnético. se necesita una fuerza lla-
mada magneromotriz. En el circuito eléctrico. para
una cantidad dada de fuerza electromo triz. la canti-
dad de corriente depende de la resistencia del cir-
cuho.lgualm e nt e. en un circuito magnético. para una
cantidad dada de fuerza magnetcmctnz, la densi-
dad de flu jo depend e de la oposició n de la sustancia
que atraviesa. o sea. de la re lucta ncia de l material.
Hay dos difere ncias entre los circuitos eléctrí-
cos y magn étícos . La prime ra es.en el circuito eléc-
trico la resi stenci a tiene un valor constante y se
puede determinar midiendo e l voltaje y la corrien-
te .En cambio en el circuito magnético la reluctancia
no es constan te y de pende de la intensidad de flujo.
La segunda diferencia es: en los circuitos eléctricos.
la corriente circula de un pu nto a otro, mientras
que en lo s circuitos magnético s no hay circulació n
de flujo. sino que éste que da indicado solamente
po r la intensidad y dirección de las líneas de fuerza.
Clasificación de los imanes
Los imanes se clasifican en :
l. Naturales: derivados de la magnetita. un mine-
ral de hierro con propiedades magnéticas.
2.Artificiales: hechos por el hombre. Se pueden
construir con aleaciones metálicas muy variadas sien-
do la de más uso el Alnico S. una aleación de hierro.
cobalto. níquel. aluminio y cobre. Son de gran utili-
dad en las industrias eléctrica y electrónica. Se usan
:\1 en pequ eño s mo tores d e corriente continua cono-
!! cidos como motores de imán permanente. gen era-
~
,i
do res d e corrient e co ntinua. aparatos d e medida.
parlantes. bocinas. micrófonos dinámico s.altavoces.
pastillas para tocadiscos. etc .figura 3.9.También se
emplean en aplicaciones industriales.
J .TemporaJes: se imantan fácil e inte nsamente .
pe ro pierden su fuerza magnética cuando se supn-
me la co rrie nte magnetizante. El primer material
usado para imanes temporales fue el hierro puro.
el-cual se calienta y luego se ablanda con un enfria-
miento lento. Hoy en d ía el material más em plea-
do es el hierro con silicio. una aleación que se usa
en los núcleos de lo s transformadores. motores
eléctricos.generadores eléctricos y o tros equipos.
Procesos de imantación
Norma lmente . en un t rozo de hierro sus átomos
so n iman es muy peque ños agru pado s sin ning ún
orden. con los po los no rte y sur orientados en
tod o s lo s sentidos. Figura 3.1 O. Esto hace que sus
fuerzas magnéticas se neutralicen y por unto el tro-
zo de hierro carezca de magnetismo. Cuando este
material se somete al frotam iento con un imán O a la
FI,ura 3 .9. /nwnes llftlPciokS
,
(,,,. ' " '' d••1""6 ",,, " ,," • I r.;.
 ...
2. Por acción de la corriente etectrica: se envuel-
....
ve un alambre de cobre aisb.do (bobina) sobre un tro-
zo de hierro o acero. los terminales del alambre se ..
COIIeCQIl a unafuente de corriente continua.por ejem-
...
plo una bateria. Figura 3.I J . la corriente eléctrica
produce un campo magnético, el cual rnagnet:iD. al hie- ..
rro. Este tema lo explicaremos más adelante.
....
....
F1rIJrcr J.I O. Trozos de hierro sin ;mon!or
la corriente eléctrica, al circular en un mismo sen-
tido.ordenará todas las moléculas del material de modo ...
que éste quedará magnetizado. Cuando se retira la
...
....
_ s _ S '.~' <;
bobina. gracias a laaleación del mate rial, sus moléculas
._ S ) .I~ S
¡S ._ S ;'"~ L s
.'--" '50 I 1:'''' <; se qued an o rientadas y asl tenemos un imán artificial
._ S " -s
.-,
_ S
',~ '1 ,~~ \
" 1: - 0; ",-"si l' .,~~
permanente. El proc eso de imantación se pued e ir
....
...
,~~ S :~ S I ,l~ 'i
pe rdiendo con el tiempo. En electrónica se emplean
,•. . -S .....r\'5:
,.--<;
.''._ \
- S - S • ¡-, ,

·_ S'
! .~<;
algunas herramientas magnetizadas en sus extremos
,_ .\

F1rIJl'O J.II. Trozos de hierro /monrodo

- <;
acción de una corriente eléctrica. es decir a un proce-
so de inontodón. las moléculas de este material se aco-
modan de tal manera que los bdos de los átolTlOS del
polo norte se ordenan en b misma dirección. e igual-
mente los del polo ser; Para hacerlo. se debe aplkar
unafuerza magnética.Tal fuerza deberá actuar' en con-
tra delcampo magnético de cada moIecula. obligándo-
las de esta manera a orientarse ordenadamente.ñgu-
ra 3. 11. Esto puede hacerse de dos maneras:
I. Por frotamiento o co n t a ct o directo con
otro imán : cuando un imán se frota sobre la su-
perficie de una pieza de hierro no magnetizado. el
campo magnético del imán al inea las mo léculas de l
hie rro y lo magnetiza. Figura 3.12. la pieza de
hie rro se fro ta siem pre en el mism o sentido (sin
reg resa r) y con el mismo polo.
,.....<;
para hacer algunos trabajos. por ejemplo: desatcrniüa-
dores con la punta imantada, pinzas pequeñas. etc.
..
Como desmagnetizar un imán
Para desmagnetizar un imán. las moléculas deben
modificarse magnéticamente de nuevo. de tal forma
que sus campos magnéticos se opongan uno con
otro y se anulen. Si el imán es fuertemente golpea.
do o calentado. las moléculas vibra ran lo suficiente
co mo pa ra volverse a dispersar desordenadamente.
Si un imán se coloca rápidamente en un campo mag-
nético inverso. las moléculas del material se desor-
denaran tratando de seguir al campo aplicado. Un
campo magn ético inverso rápido se pued e o btener
por medio de una corriente alterna que se aplica a
los extremos de l imán instantáneamente. En el st-
guiente ex pe rimento verificaremos como trabaja un
imán y visualizaremos su campo magnético,
•
.....-.
..-....-
••
--
B~de •. '
hierro D·· ··
a....

Une'as de fueru
m¡a¡nédc.a I<j:;::-.,.í
•
/1

F1r IJl'O 3.12. 'montodón por frotomien!o FI¡ lJl'O J .I J. ImonloCión por acción de Jo comenle eléarico

•
CCKlr.:. ... Curso fllell de e ltclrll" iCO bó sic o
Teoría •••••••••••••••• •

Experimento No. l . Campo magnético

Objetivo: observar las líneas de fuerza del campo magnético de un imán

Los imanes están rodeado s de una pod e ro sa fue rza o en ergía magnética. pe ro esta no se puede ver,
oler. gustar. oír. ni palpar. Podemos reconocer su presencia por los efectos que produce frente a
ciertos ma teriales. Esto podemos apreciarlo mediante el siguiente experimento.

Materialps que se van a utilizar

I imá n
I hoja de papel
Un poco de limaduras de hie rro
. -'f.
, . d
Pasos que se deben seguir:
Paso l . To me la hoja de pap e l.debajo co loq ue e l imán y
deje caer pausadame nte algunas limaduras de hierro.
Figura 3.14

Figura 3.14

Paso 2. Co ntinúe regando las limaduras y podrá obser-

FI¡uro 3. 1.5
var com o éstas se acomodan a medida que se depositan
so bre el pape l y van fo rmando unas líneas entre los dos
polos del imán. Cada limadura de hierr o actúa com o la aguja de una brújula. atrayendo a o tras
li mad uras a sus extremos y así sucesivamen te hasta con ecta r el po lo norte con el polo sur. Estas
cadenas de limaduras con du jeron a la suposición de que la región que rodea al imán contiene lineas de
fuerza invisibles. Fig ur a l .1 S
Conclusión
Ob serve como las limaduras de hierro se acumulan en los
polos. mientras que a los lados del imán aparecen como li-
neas separadas y débiles; esta acumulación nos indica que en
los polos es donde el campo rragoéocc tiene la mayor fuerza
y es allí donde se aprovecha el magnetismo. es decir.da. lugar
al fef'lÓfTlellO de la atracción y la repulsión. Figu ra l .16

la imagen así generada se llama espectro magnético. el

cual está formado por una gran cantidad de limaduras de
hierro que unen los polos del imán. FifU ro 3. 16

44 • •
Curi O (ócU d~ c '~cuó '''ca ból jco ~ ~Ir.;

El electromagnetismo
El e le ct rom ag net ism o . como su nombre lo in-
dica. estudia las relaciones e ntre la electricidad y el
magnetismo. es decir los efectos magnéticos de las
corrientes e léctricas y lo s efectos eléctricos de los
campos magnético s. Entre esto s efectos o fenó-
me nos podemos destacar lo s siguientes:
l . Si se aplica una co rriente eléctrica a un alam-
bre . alrededor de é ste se produce un campo
magnético. En es te fenómeno se bas an. por
ejemplo. los electroima nes . lo s re lés. lo s sole-
noides y lo s timbres eléctricos. En la mayorl a
de los casos. el efecto magnético de la corrien-
te se intensifica dándole al alambre la forma de
una bobina.
2. Si se coloca un alam bre en el interio r de un cam-
po magnético. en el alambre se produce una co-
rriente e léctrica. En este fenómeno. llamado in-
ducción electromagnética . se basa n. por
ejemp lo. los transformadores y los generadores.
J . Si se co loca un alambre co n corriente en el in-
terior de un campo magn ético. so bre el alam-
bre se produce una fuerza que lo mueve en una
u Otra dirección. En este fenómeno. llamado
acción motor, se basa n. precisamente.los mo -
tores eléctrico s. asf como muchos instrumen -
tos para la medici ón de corriente. voltaje . resis-
tencia. po tencia.etc.
Historia
En 1675 Robert Boyle. científico irlandés. pub licó
el primer libro sobre la electricidad y alll narra lo
que ocurre cuando se fro ta un pedazo de ámbar
con un trozo de seda: el ámbar atraerá materiales
ligeros como trozos de pape l. igual como se com-
porta un im án con las limadu ra s de hierro. Benja-
min Fra nklin. en 1752. o btuvo una chispa de una
nube ca rgada de electricida d po r interm edio de
una co meta; esto de mo stró que el rayo es igual a
una chispa eléctrica. Pero. (cuál era la re lación de l
magnetismo con la electricidad!
Hans Christian Oersced. científico y filósofo da-
nés. en 1819 se sorprendió y sorprendió al mundo
•
..
cuando desc ubrió que el magnetismo y la electrici-
..
dad tenían una re lación muy cercana. O bservó que
en un conductor conectado a una batería, la corrien- ..
te que circulaba afectaba la aguja magnética de una
..
brújula que se colocaba cerca al conductor y la posi-
cionaba en forma perpendicular a éste. Este experi- ..
men to pone al descubierto que una corriente eléc-
..
trica produce un campo magnético. Figu ra 1. 17
..
Si de sconectamos la bater ía ya no circulará co- ...
rriente por el conductor y po r consiguie nte la aguja
...
de la brúju la se o rienta rá segú n el campo magnét i-
co de la tierra. La intima relación existente ent re ..
el magnetismo y la electricidad. descubierta por
Oersted. fue el pr incip io de una nueva ra ma de l
..
con ocimiento cientifico : el electromagnetismo . Esto
condujo al des cub rimie nto de que puede crearse
un imán si se envuelve un alambre aislado sobre
una barra de hierro. y se hace circular una corrien-
te eléct rica a t ravés del alambre.
El primero que lo demostró fue el francés Do-
minique Francois Arago en 1820 y el primer elec -
troimán. en fo rma de herradura.fue construido por
el inglés WiIliam Sturgeon en 1824.
Con e l descubrimiento del electromagnetismo.
lo s científicos empezaron a buscar la mane ra de
co nvertir en fuerza la re lació n entre el magne tis-
mo y la electricidad . Si la elect ricidad podía produ -
cir magnetismo. (por qu é no el magneti smo debía
ser capaz de producir electrtcldad!
ZInterruptor
-"-
o
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Figura 3. ' 7. Campo matm'tico olrethdor dt- un conductor.
cuando Circulo corriente por ~
Teorí a •••••••••••• • • • • • • • • • •
Entre 1830 Y 1860 10$ científicos trabajaron en
la idea del motor eléctrico. uno de los inventos
más importantes en el que se usa un electroimán.
En 1831. Michael Faraday construyó e l primer
motor eléctrico y en esa misma época jcsep h Hen-
ry también estaba trabajando en ese tema.Tomas
Davenpcrt un herrero de Nueva Inglaterra. E.u.A..
patentó el primer motor eléctrico en 1837.
Como otra aplicación del electromagnetísmo.en
1844. Samuel F.B. Marse envió por primera vez un
mensaje por me dio del telégrafo eléctrico.Con este
produjo sonidos como golpes secos. largo s y cor-
tos co mparables con puntos y rayas: esto lo logr6
con una barra móvil suspendida en un electroimán.
la que estaba unida por conductores a un interrup-
tor, este último. al cerrarse, enviaba una comente
eléctrica que magnetizaba el electroimán. el cual
entonces atraía la barra. produciendo un sonido seco.
El mayor o menor impulso eléctrico creaba. en el
receptor puntos y rayas. según este código.
Importancia del magnetismo y el
electromagnetismo
los fenómenos magnéticos y electromagnético s
juegan un papel clave en la vida modema p uesto
que constituyen el principio de funcionamien to de
muchos dispositivos. equipos y sistemas eléctricos
y elec trónicos que forman parte de nuestra activi-
da d diaria. Po r ejem plo :
l . la mayor parte de la energía eléctrica que se co n-
sume en el mundo es producida por generado.
res y distribuida a las fábricas. hogares y oficinas a
través de transfonnad o res. los generado res.
que convierten movimiento en electricidad. están
fonnados por grandes bobinas que se mueven
dentro de un campo magnético muy intenso. los
transformadores. que convierten energía eléctri-
ca de un valor a otro, están formados por una o
más bobinas colocadas dentro del campo rnagné-
rico de una bobina con corriente. Este mismo pnn-
cipio es utilizado por los transformadores em-
pleados en los receptores de radio y televisión.
los estabilizadores de voltaje y las fuentes de ali-
mentación de todo tipo de equipos electrónicos.
2. la mayor parte de la fuerza que impulsa las
máq uinas en la industria es producida por mo-
tores. Io rmados por bobinas con corriente su-
mergidas de ntro del campo magnético cre ado
por unos imane s u otras bobinas con corrien-
te. En este mismo principio se basan los moto-
res utilizados en los electrodomésticos. jugue-
tes. computa doras. ascensores. herramientas.
etc..así co mo los instrume nto s de medida ana-
lógicos.
3. la ra dio. la televisión.Ja te lefo nía cel ular. lo s sa-
télites. y otros tipos de sistemas de comunica-
cio nes depende n de la interacción d e fen óm e-
nos eléctricos y magnéticos para t ransm itir vo-
ces . imáge nes y datos entre un par d e punto s.
4. Much o s dispo sit ivo s utilizad o s pa ra conver-
tir e n e lec t ricidad otras formas de ene rgía y
viceversa. están ba sado s en fen ómenos elec-
tromagnéticos. Po r ejemplo. en un m icrófo-
no dinámico los cambios en la presi ón del aire
producido s al ha blar hacen que se mueva una
bobina sumergida dentro de un campo mag-
n ét k o y se produzca una corriente que re -
presenta la voz.
5. Muchos dispositivos utilizado s como interrup-
tores automáticos en equipos eléctricos y elec -
u6nicos so n esen cialmente electroimanes. Por
e jemplo. un relé está formado por una bobina
unida mecánicamente a unos contactos. Cuando
se ap lica una corriente a la bobina. ésta prod uce
a su alrededo r un cam po magnético.el cual atrae
una pieza móvil que cierra automáticamente lo s
contactos normalme nte abiertos y abre Jos nor-
malmente cerrados. En en e mismo principio se
basan los llamados ccntactcres.
Losfenómenos magnéticos y electromagnéticos se
utilizan también para efectuar diagn6sticos médicos.
localizar tesoros enterrados ba¡o el suelo. fundir me-
tales,medir la veIoddad del vJento,a1macenar informa·
ción en discos y cintas, etc, Definitivamente. muchos
de los grandes avances de la ciencia, la técnica Y la in-
genlerta. que caractertzan nuestro mundo moderno.
han sido posibles sólo gracias a la comprensión y el
aprovechamiento inteligente de las características mag-
néticas y electromagnéticas de la materia.
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Fllura 3.1'. Bobinas
Las bob~nas
Com o hemos visto. el electromagnetis mo está muy
re lacionado co n un elemento llamado bobina. Una
bobi na es u n e nrcllarmento de alam bre de má s de
dos vueltas; generalmente están formada s por
muchas vueltas de alambre; cada vue lta recibe el
nombre de espiro. Figura 3 .18
Tipos de bobinas
I.Con n úcleo de aire: ya sabemos que la co rrien te
que circula por un alambre conductor tiene asociado
un campo rnagn éocc, Si ese abmbre se enrolla for-
mamos una bobina llamada solenoide. Si la bobi na se
conecta a una fuente de CC. tanto la co rriente como
el campo magneoco se concentran en un espacio
muy reduci do, pe ro da como res ultado un gran cam-
po magnético. El solenoide actúa como imán en for-
ma de barra co n los polo s ubicados en los extremo s.
Como la es pira está rod eada de su propio campo
magnético. es tos peq ueño s campos se combinan foro
mando un campo muy grande que como se ve, rod ea
toda la bobina. Puede dec irse que esta bobina tiene
un núcleo d e aire . Figura 3.19
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F1rura 3.19. Bobino can núcleo de a;~
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FI,ura 3.20. &bin<I can núcleo de h~rro
2. Con n úcleo de hierro : si a la misma bo bina le
introducimos un trozo de hierro dulce y se co ne c-
....
....
ta al mismo volta je CC,obtenemos un electroimán.
es de cir un so lenoid e con núcleo magnético.Como
el hie rro tiene una relucta ncia mucho menor,las
líneas d e fuerza van de un ext rem o a o tro; estas se ..
conce ntra rán en el núcleo metálico creando un
..
campo magnéti co muy intenso . Fi gura 3 .20
.
Polos de un electroimán
Cuando habIabamos de l ampo magnético ;ndkába-
mas que las líneas magnéticas se m.reven en un senO-
do definido y es el sentido del fluto magnético quien
define los polos norte Y sur del campo. En un electro-
imán, al iguaJ que en un imio permanente. bs lineas de
fuerza cierran el circuito magnético que es contiruo,
éstas salen por el polo norte Yentran por el polo sur.
dentro del imán hacen el recorrido de sur a norte.
Sin embargo, algo muy importan te: en un imá n
pe rman ent e sus po lo s están e n el mismo lugar de
acuerd o a la magnetizació n o bte nida en su fabric a-
ci6n; en un electroimán no pasa igual. pues el sen-
tido de las líneas de fuerza de una bobina depe nde
de la direcci6 n de la corriente eléctrica. si esta se
invierte. las líneas de fuerza también. Fi gura 3.2 1
Fll ura 3.2 1.P%$ de un ~án
Teoría................ . .
Experimento N° 4. El electromagnetismo

Objetivo: const ruir un electroimán. obse rvar su comportamiento y comprobar que efect ivamente.
con la ayuda de la corriente eléctrica. se puede obtene r magnetismo.

Materiales que se van a utilizar

5 met ro s de alambre de co bre es maltado calibre # 30
I tubo plástico o pequeño carre te para hilo (tubina)
10 cm de hie rro dulce de diámetro inferio r al del tubo
I fuente de alimentación o bat ería de 9 voltios
I brújula
2 cables d e co nexión
Cinta transparente o silicona
Varios elementos metá lico s: ganchos. broches. puntillas. etc.

Pasos que se van a seguir:

Paso l . Se envue lve apretadamente el alambre de cobre bar-ni-
zado sobre el trozo de tubo plástico, de tal manera que las vuel-
tas queden una enseguida de la otra hasta obtener una bobina.
como se ve en la gráfica. Para ev uar que el alambre se desenro-
J lle.se puede e nve lver encima cinta transparente o aplicar sihco-
na en los extreTos. Figura 3.22

Figura 3.22

Paso 2. Introduzca dent ro del tubo plástico el trozo de

hierro dulce. Figura 3.23

Figura 3.23
Paso l . Conecte los terminales de la bobina a una fuente de
ce (bate ría o fuente de alimentación). yaplique un voltaje de
nue....e ....oltios . Figur a 3.24a

Figura 3.240 Observaciones:

l . Acerque una brújula a cada uno de los extremos ¡qué pue-
de observ ar~
2. Acerque algún elemento metá lico: un broche . un gancho.
un destornillador. etc. [qu é siente en su mano!
3. Ahora tome un trozo de madera o de plástico e igualmen-
te acérq uelc al elec troimán . [qu é siente en su mano?
4. Como usted ha construido un electroimán.ahora comprue-
be que también existen líneas de fuerza y que se forma el
Figura 3.24b espectro magnético. Repita los pasos del experimento N° 3.

•
C,,,, ('<11 d••/. "",'" bó, /" • I r.:.