Analyser une architecture

Pour comprendre une architecture, il faut s’intéresser au bâtiment lui-même, mais aussi à son environnement, son
voisinage ainsi qu’à ses usagers.

1. 1. Description de l’œuvre

Essayez de décrire tous les éléments visibles et constitutifs du bâtiment. Repérez les répétitions, les singularités du
bâtiment et les éléments décoratifs.

 Document : la Cité, ou Maison radieuse de Rezé, près de Nantes, par Le Corbusier, 1953-1955 (doc. 1).
Il s’agit d’un corps de bâtiment en forme de barre parallélépipédique posé sur des pilotis. En façade, toutes
les cellules d’habitation, construites sur une grille géométrique, apparaissent semblables à l’exception des
variations colorées.

1. 2. Les matériaux

Essayez d’identifier les matériaux : pierre, béton armé, structure métallique, briques, etc. Soyez attentif aux
parements et enduits.

 Document : le bâtiment est en béton armé de métal. Il est tantôt brut, tantôt peint avec des couleurs
élémentaires. On peut faire l’hypothèse que les panneaux en béton armé ont été préfabriqués.

1. 3. Les fonctions, usages et usagers

Identifiez les fonctions principales et secondaires du bâtiment : monument, bâtiment administratif, immeuble
d’habitation, équipement sportif ou culturel, maison particulière, etc. Il arrive qu’un bâtiment change d’usage : une
usine peut devenir un musée, un hôtel particulier une administration, etc.

Une architecture est destinée à un public : essayez d’identifier les usagers, les habitants, les visiteurs, etc. Essayez
d’identifier les circulations à l’intérieur du bâtiment et à l’extérieur.

 Document : la Cité radieuse est avant tout une « unité d’habitation », mais elle comprend aussi des
magasins, des écoles, des équipements sportifs, etc. Elle devait concentrer toutes les fonctionnalités d’une
ville. Séparée de la ville par un parc, elle est pensée pour une circulation en automobile.

1. 4. L’intérieur

Essayez de décrire l’intérieurdu bâtiment : la séparation et la taille des espaces, les matériaux utilisés, si les espaces
sont vides ou au contraire pleins, la nature du mobilier, etc.

 Document : les intérieurs sont dépouillés, les meubles sont rares et fixes, sans décoration (doc. 2). On y
trouve tout le confort moderne (électricité, eau, sanitaires, etc.). Ces intérieurs sont marqués par
l’hygiénisme et le désir de transparence de la vie privée.

1. 5. Le maître d’ouvrage (commanditaire des travaux)

Pour un bâtiment, le commanditaire des travaux peut être un particulier, une collectivité locale, l’État ou le pouvoir
central, un groupe religieux, une entreprise, etc.

 Document : il s’agit d’une coopérative privée de logements sociaux soutenue par l’État. 

1. 6. Le voisinage

Une architecture s’inscrit dans un site particulier, avec ses habitants, son histoire, son bâti, son paysage. Selon les
périodes et les architectes, la relation au site est centrale ou au contraire négligée.
  Document : comme la majorité des architectes modernistes, Le Corbusier ne s’intéresse pas au site sur
lequel il construit et le considère comme une page vierge. La Cité radieuse est la même à Rezé qu’à
Marseille, Briey ou Firminy.
La verdure qui coupe la bâtisse du reste de la ville et les pilotis marquent cette absence d’ancrage local
(doc. 3 et 4).

1. 7. Le contexte historique

Il s’agit de replacer la création et la construction dans le contexte de l’époque : les courants de pensée de
l’architecture et de la ville et les enjeux sociaux et économiques.

 Document : au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la crise du logement est très forte, à cause de
l’arrêt des constructions et des bombardements. Le ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme
favorise la reconstruction des villes sur un modèle moderniste : c’est le cas des villes rasées par les
bombardements comme Brest, Lorient ou encore Le Havre reconstruit par Auguste Perret.
L’architecture moderniste est favorisée par la tabula rasa : tout est à reconstruire de zéro.Par ailleurs, les
banlieues des grandes villes connaissent une forte croissance, du fait du baby-boom et d’une immigration
croissante. Le modèle moderniste répond aux désirs de construire rapidement des logements grâce aux
éléments de béton armé préfabriqués et modulaires.
Le modèle se diffuse aussi dans le monde entier, notamment lorsqu’il s’agit de créer des villes nouvelles
(Chandigarh, Brasilia, etc. ).

1. 8. Le maître d’œuvre (architecte)

Ne retenez que les éléments biographiques significatifs : formation, influences, autres projets, etc.

 Document : Le Corbusier est formé à la technique du béton armé puis travaille avec les architectes
allemands du Bauhaus. Il construit des villas de luxe avant de réaliser des grands ensembles au lendemain
de la guerre. Il influence largement la reconstruction et le choix d’un urbanisme géométrique de tours et de
barres.

1. 9. La conception

Essayez de déterminer la manière dont a travaillé l’architecte : à la fois ses méthodes de documentation et de
conception.

 Document : Le Corbusier travaille à partir du Modulor, silhouette humaine de 1,83 mètre qui lui sert de
standard pour concevoir la taille et l’aménagement des unités d’habitation (doc. 3).