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BIOGÁS
O que é?
O biogás é uma mistura gasosa combustível, produzida através da digestão anaeróbia, ou
seja, pela biodegradação de matéria orgânica pela ação de bactérias na ausência de oxigênio.
Esse é um processo natural que ocorre em pântanos, mangues, lagos e rios, e é uma parte
importante do ciclo biogeoquímico do carbono. Produzido, dessa maneira, o biogás não é
utilizado como fonte de energia.
Digestão Anaeróbia
A digestão anaeróbia é uma reação bioquímica realizada em basicamente três estágios, por
diversos tipos de bactérias, na total ausência de oxigênio. O grupo de bactérias fundamental
nesse processo é o grupo de bactérias metanogênicas, que atuam na última etapa, formando
o metano (CH4).
Estágio 1
Nesse primeiro estágio, a matéria orgânica é convertida em moléculas menores pela ação de
bactérias hidrolíticas e fermentativas. As primeiras transformam proteínas em peptídeos e
aminoácidos, polissacarídeos em monossacarídeos, gorduras em ácidos graxos, pela ação de
enzimas extracelulares, como a protease, a amilase e a lipase
propiônico e butírico, por exemplo), álcoois e outros compostos. Nessa etapa também são
formados dióxido de carbono (CO2), gás hidrogênio (H2) e ácido acético (CH3COOH).
Estágio 2
Nesta etapa, bactérias acetogênicas transformam os produtos obtidos na primeira etapa em
ácido acético (CH3COOH), hidrogênio (H2) e dióxido de carbono (CO2). Essas bactérias são
facultativas, ou seja, elas podem atuar tanto em meio aeróbio como anaeróbio. O oxigênio
necessário para efetuar essas transformações é retirado dos compostos que constituem o
material orgânico.
Estágio 3
A última etapa na produção do biogás é a formação de metano. As bactérias metanogênicas,
as que formam o metano, transformam o hidrogênio (H2), o dióxido de carbono (CO2) e o ácido
acético (CH3COOH) em metano (CH4) e CO2.
1. Impermeabilidade ao ar
As bactérias metanogênicas são essencialmente anaeróbias, portanto, o biodigestor deve ser
perfeitamente vedado. A decomposição de matéria orgânica na presença de ar (oxigênio) irá
produzir apenas dióxido de carbono (CO2).
2. Temperatura
As bactérias produtoras do biogás, em especial as que produzem metano, são muito sensíveis
a alterações de temperatura. A faixa ideal para a produção de biogás é de 35o a 45o C
(bactérias mesofílicas). Também se pode obter biogás com biodigestores trabalhando na faixa
de 50o a 60o C (bactérias termofílicas).
O mais importante é que não deve haver variações bruscas de temperatura, pois, do contrário,
as bactérias não sobrevivem e, portanto, a produção do biogás diminui consideravelmente.
3. Alcalinidade e pH
A acidez ou basicidade do meio é indicada pelo pH. A alcalinidade é uma medida da
quantidade de carbonato na solução (proveniente do CO2 produzido durante a digestão
anaeróbia). A alcalinidade é importante, pois, conforme as bactérias produzem ácidos, o que
implica em uma diminuição do pH, o carbonato reage com esses ácidos, o que leva a um
controle da acidez do meio (efeito tampão do carbonato).
www.matemagica.hpg.com.br
As bactérias que produzem o metano sobrevivem numa faixa estreita de pH (6,5 a 8,0).
Assim, enquanto as bactérias produtoras de ácido (estágio 1 e 2 da digestão anaeróbia)
produzem ácidos, as bactérias produtoras de metano consomem esses ácidos, mantendo o
meio neutro. Entretanto, as reações envolvidas nos estágios 1 e 2 são muito mais rápidas que
a produção do metano, por isso, ao se iniciar a produção do biogás, é necessário que já exista
uma população de bactérias metanogênicas presentes para que o processo seja bem
sucedido.
4. Teor de água
O teor de água dentro do biodigestor deve variar de 60 a 90% do peso do conteúdo total.
5. Nutrientes
Os principais nutrientes dos microorganismos (bactérias) são carbono, nitrogênio e sais
orgânicos. Uma relação específica de carbono para nitrogênio deve ser mantida entre 20:1 e
30:1. A principal fonte de nitrogênio são as dejeções humanas e de animais, enquanto os
polímeros presentes nos restos de culturas representam o principal fornecedor de carbono. A
produção de biogás não é bem sucedida se apenas uma fonte de material for utilizada.
Ração de cachorros e gatos são um bom exemplo de matéria orgânica que contém uma
relação de C:N de aproximadamente 30:1 e é uma ótima alternativa para o uso de dejetos de
animais em projetos escolares.
O Biodigestor
Uma boa performance do biodigestor dependerá de vários fatores, como:
Material que será usado na construção: devem ser levados em consideração disponibilidade,
preço e resistência à corrosão.
Quantidade e tipo de matéria orgânica que alimentará o biodigestor: dejetos de animais (gado,
porco, galinha) ou humano, rejeitos de indústria agrícola, rejeitos de agricultura, etc. O mais
adequado é o dejeto de gado, uma vez que ele já contém as bactérias produtoras de metano,
que estão presentes no estômago do animal.
Por batelada, o biodigestor é alimentado e, após todo o material ter sido digerido, ele é
esvaziado e realimentado novamente.
O biofertilizante
Simultaneamente à obtenção do biogás, a digestão anaeróbia de matéria orgânica produz,
como resíduo, uma substância com aspecto de lodo, que, quando diluída, pode ser utilizada
como fertilizante agrícola.
Em termos de energia:
combustão do metano só produz água e dióxido de carbono, não gerando nenhum gás tóxico).
Em termos de meio-ambiente:
microorganismos patogênicos;
Em termos econômicos:
1. Apesar do alto custo inicial, numa perspectiva a longo prazo resulta numa grande
economia, pois reduz gastos com eletricidade, transporte de butijão de gás, esgoto, descarte
dos demais resíduos, etc.
Dependendo do tipo de resíduo essa quantidade será maior ou menor, o que implica numa
possível etapa de tratamento do gás obtido, dependendo do uso dado ao mesmo.
composição varia de acordo com a região onde é encontrado, mas seu constituinte principal é
sempre o metano. Outros possíveis componentes são: etano, propano, butano, gás carbônico,
gás sulfídrico, o biogás um excelente combustível.
A principal vantagem do biogás em relação ao gás natural é que o último, assim como o
petróleo, não é uma fonte de energia renovável. O biogás, sendo produzido pela degradação
de resíduos orgânicos, é uma fonte de energia renovável e inesgotável.
Os maiores produtores de gás natural são os EUA, a ex-URSS, os Países Baixos e o Canadá.
O Brasil produz muito pouco gás natural e é por isso que foi construído o gasoduto Brasil -
Bolívia, o qual irá aumentar a disponibilidade desse combustível limpo e barato.