DIFERENCIAS ENTRE LOS °C Y K

Francisco Manuel Díaz Hernández

Imagina que vas a tu tiendita de la esquina de siempre a comprar el refresco favorito. Observas la
nevera y ya no es la misma de siempre. Es mas grande y moderna. Pero eso no te va a impedir tomar
tu bebida, pero te detienes a observar que la pantalla donde siempre había marcado la temperatura
en el cual se encontraba la nevera había cambiado. Curioso es que ya no se muestra en centígrados,
sino que la temperatura estaba en otra escala. Esto se vuelvo algo desconcertante, pues normalmente
la marca era de 0 °C y ahora es de 273.15 K. Esta temperatura seria infernal si se piensa en
centígrados.

Muchas personas pueden no llegar a saber las conversiones en las escalas de temperaturas, pues las
mas conocidas son la Celsius, °C, (que se emplea en su mayoría para la medición de la temperatura
como en microondas, hornos, clima, etc.) y la Fahrenheit, °F, (utilizada mayormente en países
anglosajones y Estados Unidos). Poco usual vas a encontrar medidores de temperatura en el mercado
con una escala Kelvin. Pues si bien esta no es ampliamente usada en nuestra vida cotidiana, es de
gran uso en el campo científicos de ciencias tanto básicas como aplicadas. Aunque la mas marginal
de todas seria la escala Rankine.

Temperatura.
En el lenguaje de la vida cotidiana, no se suele diferenciar entre los conceptos de temperatura y calor,
pero en la física ambos conceptos tienen distinto significado.

El calor es una forma de energía en tránsito que se debe a una diferencia de temperatura. El calor
siempre se transmite del cuerpo más caliente al más frío, siendo imposible que se transmita de forma
espontánea en sentido contrario.

A su vez, la temperatura es la magnitud física relacionada con la energía cinética de agitación de las
moléculas. Es una propiedad de la materia que mide la cantidad de calor. El calor es una forma de
energía que nos indica la cantidad dentro de un sistema; es decir, la cantidad que se puede agregar o
retirar.

Se debe de tener en consideración los conceptos de cada uno de estos términos y utilizar el adecuado.
Pues no es lo mismo estar caliente que tener temperatura alta.
 Escalas termométricas.
Las escalas termométricas no son mas que el poder expresar numéricamente la temperatura de un
cuerpo. Al igual que sucede cuando se desea saber la longitud de una superficie, porque te interesa
saber cuántas hectáreas te corresponden de los terrenos de la abuela.

Y si bien la longitud utiliza la unidad (Mt), el volumen usa el (metro cubico) m3; la temperatura tiene su
escala ya previamente establecida. Pero ¿Por qué molestarse en cuantificar la cantidad de energía
que desprende un cuerpo? Si bien podemos estar cómodos mientras no transpiremos como pavo en
navidad y no titiritemos de frio todo está bien… ¿o no?

Pues no es así, debido que todas las reacciones químicas que se producen en la Tierra tienen
condiciones ideales en las que pueden trabajar, dicho de otro modo, una condición en la que funciona
mejor; pues una persona que vive en Siberia que se encuentra a -50 °C no va a ofrecer el mismo
rendimiento que una persona que vive en el Amazonia que esta a 25 °C; ahora imagínate a una
Tabasqueño en época de Canicular, eso es contraproducente. No lo digo yo, lo dice la ciencia.

Como mencione anteriormente, la temperatura ya tiene una escala previamente establecida, y para
ello lo primero que hay que hacer para poder interpretar la energía en transición, se debe elegir dos
puntos fijos, es decir, dos situaciones físicas bien conocidas y fácilmente reproducibles a cuya
temperatura se asignan unos valores numéricos parciales.

En la mayoría de los casos estos puntos fijos suelen ser el punto de congelación del agua y la
temperatura de ebullición de esta, medidas dadas en condiciones de una atmosfera. Y los nominados
a mejor escala termométrica son:

- Escala Celsius: Escala definida en 1742 por Anders Celsius (1701-1744). Se utiliza el símbolo
“°C” para referirse a los grados Celsius y es una escala derivada del Sistema Internacional de
Unidades. Esta escala se define asignando al cero al punto de congelación del agua pura a 1
atm de presión (0 °C) al punto 100, que es el punto de ebullición del agua pura a 1 atm de
presión (100 °C); por tanto, la escala se divide en 100 partes iguales o grados. Comúnmente se
utiliza para expresar la temperatura corporal, ambiental o de electrodomésticos.
- Escala Fahrenheit: La escala Fahrenheit o °F se utiliza como unidad base en Estados Unidos.
Fue propuesta por Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) en 1724. El método de definición es
parecido al de que se utiliza para la escala Celsius; en esta escala, el punto de congelación del
agua es a 32 °F y el punto de ebullición es a 212 °F, la diferencia es que tiene 180 grados entre
la temperatura de congelación y la de ebullición, lo que hace a la magnitud del grado más
pequeño que el Celsius.
 - Escala Kelvin: En esta escala, derivada de la escala Celsius, al punto de congelación del agua
le corresponde la temperatura de 273.15 K y al punto de ebullición se le asigna el valor 373.15
K. Esta escala fue propuesta por William Thomson, Barón Kelvin de Largs (1824-1907), en 1848
a la cual el Sistema Internacional de Unidades reconoce como escala absoluta de temperatura;
la cual se define de forma que la temperatura de una sustancia es proporcional a la energía
cinética promedio de las partículas, por lo tanto, el cero absoluto corresponde a una energía
cinética de cero. Como el intervalo entre los dos puntos que se toman como fijos se divide en
100 partes iguales tanto como en la escala Celsius como en la escala Kelvin, será 1 °C = 1
Kelvin.

Escala Kelvin y los gases ideales.

Para una masa determinada de gas y a una presión fija, al representar las relaciones volumen-
temperatura obtenidas en el resultado será una recta. Si a continuación cambiamos la presión y
volvemos a representar la nueva relación volumen-temperatura, obtendremos otra recta de distinta
pendiente. Lord Kelvin, observó que al prolongar las distintas rectas hacia un hipotético volumen cero,
todas se encontraban en un punto común: -273.15 °C. Como la disminución del volumen de una masa
de gas no puede ir más allá de cero, esto permite que se use siempre valores positivos a la hora de
realizar los cálculos con la ecuación de la Ley de loa Gases Ideales. Esa temperatura constituye un
limite como cero Kelvin (0 K) o cero absoluto.
 Bibliografía
Aguilar Carrasco, L. A., Camacho Hernandez, A., & Clavel Toscano, F. S. (2019). Temas Selectos de Quimica II (Vol. II). (A. D.
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