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Presentación

Ciencia:
grandes hitos
y próximos retos
A punto de terminar un existencia de un multiverso o la vida ex- des. Entre estos destacan la pobreza y las
año aciago, marcado por una pandemia traterrestre. Del cosmos pasamos a nues- desigualdades sociales, y, sobre todo, la
que ha desbaratado el mundo entero, In- tro planeta: un repaso a las extinciones ocupación y la explotación humanas del
vestigación y Ciencia presenta un número masivas que han marcado la historia de medioambiente, que han desestabilizado
especial sobre grandes ideas científicas: la Tierra nos alerta sobre el futuro de la los ecosistemas y el hábitat de los anima-
ideas que han cambiado nuestra visión vida, amenazada hoy por los niveles de les (Terradas, pág. 52).
del mundo durante los dos últimos siglos dióxido de carbono y la pérdida de bio- No podía faltar en este monográfico un
y que están guiando el diseño de las es- diversidad (Brannen, pág. 28). Y de la repaso de los avances tecnológicos que,
trategias que nos permitirán afrontar los evolución geológica a la evolución de como la electricidad, las telecomunicacio-
principales retos de la humanidad, inclui- nuestra especie: el tercer artículo de este nes o la computación, más nos han cam-
da la pandemia de COVID-19. La ciencia, monográfico presenta los descubrimien- biado la vida (Oreskes, pág. 60). Se trata
una de las formas de conocimiento más tos paleontológicos y genéticos que han de innovaciones que, en última instancia,
poderosas que ha desarrollado el ser arrojado luz sobre nuestros orígenes y han servido para impulsar la transmisión
humano, es y será —pese a ciertos dis- que están permitiendo resolver el com- de información e ideas. Y para bien o para
cursos basados en falsedades y pseudo- plejo rompecabezas de la familia humana mal, esa información ilimitada está trans-
conocimiento ideologizado— una pieza (Wong, pág. 36). formando nuestra sociedad al difuminar
clave de nuestro avance. Siete expertos A continuación llegan dos artículos las fronteras entre lo público y lo privado,
procedentes de campos tan diversos como centrados en las epidemias, uno de los entre creadores y consumidores o entre
la cosmología, la medicina, la ecología, la principales desafíos a los que se enfrenta profanos y expertos.
tecnología o la filosofía nos ofrecen en hoy nuestra sociedad. Tras el desarrollo Para concluir, un artículo de corte
las páginas que siguen un recorrido global de los antibióticos y las vacunas a lo largo filosófico ahonda en las ideas relaciona-
y panorámico por la ciencia más trans- del siglo xx, se auguraba que las enfer- das con la naturaleza humana (Marcos,
formadora. medades infecciosas dejarían de ser una pág. 68). La concepción de lo que sig-
El primer artículo (Rees, pág. 20) de las principales causas de mortalidad nifica ser humano, muy influida por el
revisa los descubrimientos astronómi- humana. Sin embargo, varias epidemias desarrollo de la ciencia y la tecnología,
cos que han ido configurando nuestra posteriores, entre ellas la de COVID-19, ha viajado desde un optimismo inicial al
comprensión del universo, de sus cons- han desmentido ese pronóstico (McKen- descreimiento posmoderno actual. Solo
tituyentes fundamentales, de las leyes na, pág. 46). Para contenerlas no bas- una visión que integre también las cien-
físicas que lo gobiernan y de los astros tarán los acelerados esfuerzos que está cias humanas y sociales podrá aportar
que alberga. Asimismo, plantea algunas realizando la medicina, sino que también la claridad que precisamos en cuanto a
de las cuestiones todavía abiertas, como deberán corregirse los factores que pro- nuestra propia imagen.
las relacionadas con la materia oscura, la pician la aparición de nuevas enfermeda- —La redacción

18  INVESTIGACIÓN Y CIENCIA, noviembre 2020


ELLEN WEINSTEIN

Noviembre 2020, InvestigacionyCiencia.es  19

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