Desarrollo de la educación en la India

Rosario Faraudo Gargallo (Trad.)

La educación en la Constitución India

El principio rector contenido en el artículo 45 de la Constitución indica que “el
Estado se esforzará para proporcionar educación obligatoria y gratuita a todos los
niños hasta la edad de catorce años, dentro de un periodo de diez años a partir de la
instauración de esta Constitución”. La expresión “el Estado” que aparece en este
artículo se encuentra definida en el artículo 12 e incluye al gobierno y al Parlamento
de la India, al gobierno y la legislatura de cada uno de los estados y a todas las
autoridades, ya sean locales o de otra índole, que rijan dentro del territorio de la india
o bajo el control del gobierno de la India.
El artículo 29(1) de la Constitución especifica que “cualquier sección de la
ciudadanía que resida en el territorio de la India o cualquiera de sus partes que tenga
un idioma o escritura diferentes o una cultura propia, tendrá el derecho a conservar
los mismos”. El artículo 29(2) aclara que “ningún ciudadano será rechazado en
ninguna institución educativa oficial o que reciba ayuda del Estado, por motivos de
religión, raza, casta, lengua o cualquiera de éstos”.
El artículo 30(1) especifica que “todas las minorías, ya sea por su religión o su
lengua, tendrán derecho a establecer y administrar instituciones educativas de su
elección”, mientras que el artículo 30(2) establece que “para conceder ayuda a
instituciones educativas el Estado no discriminará a ninguna de éstas a causa de
estar manejada por una minoría, ya sea religiosa o de lenguaje”. El artículo 350-A
especifica que “será obligación de cada estado y autoridad local dentro del estado
proporcionar instalaciones adecuadas para la instrucción en la lengua materna al
nivel primario de educación, a los niños que pertenezcan a grupos de minoría
lingüística”.
El artículo 46 dispone como obligación del Estado que se ponga especial
cuidado en los intereses económicos y educacionales de los sectores menos
privilegiados de la sociedad. Dicho artículo establece que “el Estado promoverá con
especial cuidado los intereses educativos y económicos de los sectores más débiles
del pueblo, y en particular, de aquellos catalogados como castas y como tribus, y los
protegerá de la injusticia social y de toda forma de explotación”.

Educación para Todos, EFA*

El intento de colocar al ser humano en el centro del desarrollo ha puesto de
relieve la necesidad urgente de convertir en realidad para todo ciudadano de la India
la alfabetización y el aprendizaje a lo largo de la vida. Por lo tanto, al mismo tiempo
que la Constitución del país se compromete a proporcionar educación obligatoria y
gratuita para todos los niños hasta la edad de 14 años, las políticas educativas se
revisan constantemente a fin de otorgar oportunidades de aprendizaje a todos
aquellos -tanto niños como adultos- que se encuentran entre los 320.41 millones de
analfabetos del país (de siete años en adelante). De éstos, más de 60% son mujeres.
Los funcionarios encargados de la política educativa están conscientes de que tales
estadísticas representan únicamente un aspecto general, dentro del cual existen
problemas complejos de tipo lingüístico, cultural, socioeconómico y geográfico que
requieren manejarse con sensibilidad. No puede seguirse soslayando el ángulo
humano de los problemas relacionados con la educación, en un mundo que en la
actualidad exige que cada ciudadano disfrute por igual de los frutos del desarrollo.
Sin embargo, ante la asombrosa diversidad y disparidad de la india, la inventiva y la
flexibilidad de los encargados de la planeación con frecuencia se encuentran
severamente desafiadas.
La India reaccionó con decisión a los compromisos adquiridos en la cumbre de
Educación para Todos (Education for All, EFA), y como seguimiento organizó una
reunión de los ministros en jefe, en febrero de 1994; éstos acordaron por unanimidad
conceder alta prioridad nacional a la Educación para Todos (EFA) y colocarla en la
parte central de la agenda para el desarrollo de la India.

Tendencias actuales en política educativa

Cuando la India obtuvo su independencia en 1947, solamente 14% de la
población sabía leer y escribir. Para complicar las cosas, el sistema educativo que
heredó el país era demasiado pequeño para atender las necesidades cuantitativas
del pueblo y sus niños.
Además de esto existían disparidades de tipo regional, económico y de
género, que la india libre debía tomar en cuenta al reformar y reestructurar el sistema
educativo. No obstante, guiado por la visión de dirigentes como Mahatma Gandhi, el
país luchó para convertir el objetivo de la educación básica en un área importante de
la intervención estatal.
Históricamente, los años 1968, 1986 y 1992 han sido memorables para la
formulación de la política educativa de la India. La de 1968 se basó en las
recomendaciones de la Comisión de Educación (1964-1966). Más adelante, el primer
ministro Shri Rajiv Gandhi ordenó una revisión a fondo del sistema educativo
existente entonces y en 1986 entró en vigor la política Nacional de Educación
(Nacional Policy of Educación, NPE). La NPE (1986) se basó en una revisión
profunda de toda la gama de la situación educativa y se formuló sobre la base de un
consenso nacional. Aunque sigue siendo vigente el extenso marco enunciado por la
NPE, con los acontecimientos ocurridos desde entonces y la experiencia obtenida
con su implantación, se han hecho necesarias algunas modificaciones. Estos
cambios se introdujeron en la NPE (1992) y se ha adoptado también un Programa de
Acción revisado (Programme of Action, POA, 1992).
La NPE proporciona tanto un marco amplio para el desarrollo de la educación
hasta el final del siglo como un plan de acción que asigna responsabilidades
especificas para organizar, implantar y financiar sus propuestas. Este plan concede
prioridad incondicional a la educación primaria y a los programas de alfabetización de
adultos.
La NPE atempera el idealismo con realismo, concediendo por vez primera que
la escolaridad no puede alcanzar a todos los niños en el futuro cercano. Millones de
niñas y niños que trabajan quedarán excluidos, por lo que se planea un programa
amplio y sistemático de educación no formal que combine flexibilidad con calidad, a
fin de llegar a todos. Se están remozando los edificios escolares e implantando
amplios planes de incentivos tales como almuerzos escolares.
La Enmienda Constitucional núm. 42 otorgó poderes al Parlamento indio para
legislar sobre la educación en colaboración con los estados. Este concepto de
“concurrencia” se encuentra visualizado por la Política Nacional de Educación de
1986 como “una colaboración significativa entre el centro y los estados”, donde el
centro conserva la responsabilidad de las características nucleares del sistema.