prof.

: fernando gil
CONQUISTA Y COLONIZACION DEL RIO DE LA PLATA
La conquista de esta zona fue tardía, si la comparamos con la conquista de México y de Perú. La región no
ofrecía atractivos al carecer de metales preciosos, por lo que fue considerada como “tierras de ningún
provecho”.
La primera exploración de la zona correspondió al navegante Solís, quien en 1516 llamó “Mar Dulce al actual
Río de la Plata”.
La verdadera toma de posesión de estos territorios la realizó Pedro de Mendoza, el primer Adelantado (título
que le daban a los conquistadores que “adelantaban” tierras para España y para el cristianismo). Llegó al Río
de la Plata, al frente de una importante expedición con la intención de poblar el territorio y afirmar el dominio
español en la región. En 1536 se fundó la ciudad de “Nuestra Señora del Buen Aire” en la orilla occidental del
Río de la Plata, pero debido a la escasez de alimentos y a la hostilidad de los indígenas de la zona, la ciudad
luego fue abandonada en 1541 debido a la difícil situación.
En 1537 Juan de Salazar fundó la ciudad de Asunción, que pasó a ser el centro de colonización de la región del
plata, y desde donde se podría ir hacia Perú.
La necesidad de comunicar la ciudad de Asunción con España, a través del Océano Atlántico, llevó a fomentar
una política colonizadora fundando ciudades a lo largo de los ríos de la región. A esta política se le llamó “abrir
las puertas de la tierra”. Surgieron así las ciudades de santa Fe, Corrientes, y en 1580 se volvió a funda
Buenos Aires, como ciudad-puerto de contacto entre España y la región del Río de la Plata, y vigilaría la entrada
de extranjeros en la región.

COLONIZACIÓN DE LA BANDA ORIENTAL

El territorio que se llamó "Banda Oriental" o “de los charrúas”, ocupaba una extensión mucho mayor de lo que
hoy llamamos Uruguay, adentrándose en parte del actual territorio brasileño. Al principio fue una zona
despreciada por el colonizador, ya que carecía de oro y plata. Debido a esto se la considero "tierra de ningún
provecho". Fue una colonización tardía con respecto a otras zonas de América, comenzó en el siglo XVII.
Hay tres elementos que sirven para caracterizar nuestro territorio entre los siglos XVII y XVIII y que
condicionaron el desarrollo futuro de nuestro país: "banda pradera, frontera y puerto”.

Banda PRADERA: era una tierra rica en pasturas y bien regada por diversos
ríos, que con un clima apto permitió una rápida reproducción del ganado en La introducción del ganado
total libertad (vacuno, caballar, y posteriormente ovino). Hernandarias modificó la fauna, la flora de
(Hernando Arias de Saavedra, gobernador criollo de Asunción) al conocer la nuestro territorio, e incluso las
zona quedó admirado de las excelentes condiciones naturales que costumbres de los indígenas que
proporcionaba el suelo para la cría de ganado y comprendió la necesidad de incorporaron la carne vacuna a
poblar el territorio. El ganado “llegó” antes que el hombre y se multiplicó con su alimentación y el caballo para
rapidez, lo que atrajo a la población blanca hacia esta zona. Es así que las transporte
"tierra de ningún provecho" se transformaron en la codiciada “banda vaquería”
por la abundancia de ganado y se la consideró una “mina de cuero”.

LAS VAQUERIAS: se le llamó así al lugar donde se concentraban grandes

cantidades de vacunos, generalmente ganado cimarrón (salvaje). También
significó la primera forma de explotación del vacuno en este territorio. Esto
comenzó a realizarse desde fines del siglo XVII, para abastecer a Buenos Aires
con charque (carne que era salada para mantenerla), obtener cueros, aprovechar
la grasa y el sebo.
A finales del siglo XVII, al sur del Río Negro y sobre el río Cebollatí, se estima que
existían 5 millones de cabezas de ganado, que formaron la famosa “Vaquería del Mar”.
LOS HOMBRES DE LA VAQUERIA: gente de distinta procedencia buscaba aprovechar esa riqueza ganadera:
-Faeneros: venían con permisos de Buenos Aires, estaban autorizados a vaquear, lo que consistía en sacarles
el cuero a los animales, desperdiciándose gran cantidad de carne.
-Bandeirantes: eran portugueses que se llevaban grandes cantidades de ganado contrabandeado por tierra
hacia Brasil.
-Piratas, corsarios y bucaneros: aventureros franceses e ingleses que llegaban a nuestras costas con el
propósito de obtener cueros ilegalmente (practicando el contrabando), violando de esa forma el pacto colonial
(monopolio comercial) español.

Banda FRONTERA: por ser un territorio limítrofe entre las posesiones de los dos grandes imperios
colonizadores de América (España y Portugal). Para los habitantes la frontera nunca tuvo carácter de límite fijo,
sino que fue una “frontera móvil”, casi inexistente. Allí fue zona de intercambio, de contrabando y negocios, y de
relacionamiento entre personas súbditas de las dos naciones europeas.

Tomado y adaptado de Historia de 2º c.b. Europa, América y Uruguay entre los siglos XVI y XIX y Pensar la Historia 2° año.
Con el objeto de evitar conflictos entre España y Portugal, las dos potencias que se habían lanzado a los
descubrimientos, se había acordado el tratado de Tordesillas en 1494, pero la demarcación pactada no
conformó siempre a la Corona Portuguesa.
Los portugueses siempre ambicionaron extender sus límites hacia el sur; afirmaban que la frontera natural de
sus territorios era el Rio de la Plata. Codiciaban la Banda Oriental por sus riquezas naturales y por su
importante situación estratégica, poseía excelentes puertos naturales, perfecta entrada hacia los ríos Paraná y
Uruguay lo que posibilitaba llegar hacia el centro de América. Fundaron en 1680 Colonia del Sacramento,
ciudad que se convirtió en importante centro comercial portugués; para España representaba el peligro del
contrabando con Buenos Aires.
Las ambiciones portuguesas y la resistencia española hicieron que la Banda Oriental fuera permanente zona de
disputa y conflictos diplomáticos y militares. Mientras que en el Rio de la Plata, los españoles en Buenos Aires
ganaban la guerra y reconquistaban Colonia, pero el rey la entregaba a Portugal por acuerdos diplomáticos.
Finalmente, en 1777 se firmó el Tratado de San Ildefonso que estableció los límites definitivos de las
posesiones españolas y portuguesas en América. España recibió definitivamente Colonia del Sacramento.

Banda PUERTO: se crea la ciudad de Montevideo con una finalidad militar, para
reforzar la vigilancia y defensa de la frontera con los portugueses. También para vigilar
la entrada del Río de la Plata contra los piratas ingleses y franceses, por ello las
murallas que rodearon Montevideo, convirtiéndola en apostadero naval y plaza fuerte
española.
La bahía de Montevideo era el mejor puerto natural del Río de la Plata, de aguas
profundas, y se transformó en uno de los puertos más importantes de la región. Bruno
Mauricio de Zabala, gobernador de Buenos Aires, erigió la ciudad de San Felipe y
Santiago de Montevideo a partir de 1724. Con familias procedentes de Buenos Aires y
de las Islas Canarias se constituyó la
población de la ciudad, cuyo proceso
fundacional terminó en 1730 (cuando
comenzó a funcionar el primer Cabildo)
A partir de entonces se fueron
fundando poblados y ciudades en otras
zonas de la Banda Oriental como
forma de afirmar el dominio español,
frenar el avance portugués, reprimir el
contrabando, dominar a los indígenas:
Paysandú, Salto, Soriano, Maldonado,
Rocha, Florida, Melo, Minas…

¿Cómo se obtenía la tierra?

Los pobladores podían acceder a la
propiedad de la tierra por:
Reparto de “suerte de estancias”: eran
entregados a los primeros pobladores
de Montevideo, propiedades de
tamaño mediano con aguadas, donde
se realizaba la explotación ganadera.
Merced o concesiones: eran
donaciones o regalos de la Corona
española para pagar los servicios
prestados al rey. Eran grandes
extensiones de tierra ubicadas al norte
del Río Negro. Aunque eran
entregadas muchas veces no fueron
pobladas por los beneficiarios.
Compra: para hacerlo, las personas
debían realizar una serie de tramites,
que podían llevar más de 5 años. Esto
implicaba que sólo pudieran hacerlo
los que poseían mucho dinero.
Ocupación: lo hacían personas que
simplemente ocupaban la tierra sin
tener título de propiedad, “ocupantes
sin título”.

Tomado y adaptado de Historia de 2º c.b. Europa, América y Uruguay entre los siglos XVI y XIX y Pensar la Historia 2° año.