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PAULUS UND THECLADeutsch von Torsten SchwankeAls Paulus nach der Flucht aus Antiochia nach Ikonium hinaufging, waren Demas und Hermogenes seine Mitreisenden, voller Heuchelei; und sie waren aufdringlich zu Paulus, als ob sie ihn liebten. Aber Paulus, der nur auf die Güte Christi achtete, tat ihnen keinen Schaden, sondern er liebte sie außerordentlich, so dass er ihnen die Orakel des Herrn in der Lehre sowohl der Geburt als auch der Auferstehung des Geliebten lieblich machte; und er gab ihnen einen Bericht, Wort für Wort, der großen Dinge Christi, wie er ihm offenbart worden war.Ein gewisser Mann namens Onesiphorus, der hörte, Paulus sei nach Ikonium gekommen, ging hinaus, um ihn mit seinen Kindern Silas und Zeno und seiner Frau Lectra zu treffen, damit er ihn unterhalten könne; denn Titus habe ihm mitgeteilt, wie Paulus sei in der Erscheinung: denn er hatte ihn nicht im Fleisch gesehen, sondern nur im Geiste. Er ging die Straße nach Lystra entlang, warteteauf ihn und sah die Passanten nach der Beschreibung des Titus an. Er sah Paulus kommen, einen Mann von kleiner Größe, kahlköpfig, breitbeinig, gut gebaut, mit hochgezogenen Augenbrauen, ziemlich langnasig, voller Anmut. Denn manchmal wirkte er wie ein Mann, und manchmal hatte er das Antlitz eines Engels. Als Paulus Onesiphorus sah, lächelte er; und Onesiphorus sprach: Heil dir, Knecht des seligen Gottes! Er sagte: Gnade sei mit dir und deinem Haus. Und Demas und Ermogenes waren eifersüchtig und zeigten größere Heuchelei; so daß Demas sagte:Sind wir nicht von dem gesegneten Gott, dass du uns nicht so gegrüßt hast? Und Onesiphorus sprach: Ich sehe in euch nicht die Frucht der Gerechtigkeit; aber wenn ihr so seid, kommt auch ihr in mein Haus und ruht euch aus.Da Paulus in das Haus Onesiphorus gegangen war, da war große Freude und Brotbrechen und das Wort Gottes über Selbstbeherrschung und Auferstehung; Paulus sagte: Selig sind die Reinen im Herzen, denn sie werden Gott sehen. Gesegnet sind diejenigen, die das Fleisch keusch bewahrt haben, denn sie werden ein Tempel Gottes werden. Gesegnet sind diejenigen, die sich selbst beherrschen, denn Gott wird mit ihnen sprechen. Gesegnet sind sie, die sich von dieser Welt ferngehalten haben, denn sie werden gerecht heißen. Gesegnet sind die, die Frauen haben, als ob siekeine hätten, denn sie werden Gott als ihren Anteil empfangen. Gesegnet sind diejenigen, die die Furcht Gottes haben, denn sie sollen Engel Gottes werden. Gesegnet sind diejenigen, die die Taufe bewahrt haben, denn sie werden neben dem Vater und dem Sohn ruhen. Gesegnet sind die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen und den bitteren Tag des Gerichts nicht sehen. Gesegnet sind die Körper der Jungfrauen, denn sie werden Gott wohlgefällig sein und den Lohn ihrer Keuschheit nicht verlieren; denn das Wort des Vaters wird ihnen zum Heilswerk am Tag seines Sohnes werden, und sie werden Ruhe haben für immer und ewig.Während also Paulus im Hause des Onesiphorus mitten in der Kirche redete, hörte eine gewisse  jungfräuliche Thekla, die Tochter von Theokleias, einem Mann namens Thamyris, der am nahen Fenster saß, Tag und Nacht dem Diskurs der Jungfräulichkeit und des Gebetes zu, und schaute nichtweg vom Fenster, aber zollte dem Glauben ernsthaft Beachtung und freute sich außerordentlich. Alssie noch viele Frauen neben Paulus kommen sah, hatte sie auch ein eifriges Verlangen, würdig zu sein, in der Gegenwart von Paulus zu stehen und das Wort Christi zu hören; denn niemals hatte sie seine Gestalt gesehen, sondern nur sein Wort gehört.Als sie sich nicht vom Fenster entfernte, schickte ihre Mutter zu Thamyris; und er kam gern, als ob er sie schon in der Ehe empfinge. Theocleia sagte: Ich habe eine seltsame Geschichte zu erzählen, Thamyris; sicher für drei Tage und drei Nächte erhebt sich Thecla nicht vom Fenster, weder zu essen noch zu trinken; aber sie schaut ernstlich, als ob auf einen angenehmen Anblick von einem
 
Ausländer sie so eifrig ist, lehrende und kunstvolle Reden lehrend, dass ich mich frage, wie eine Jungfrau solcher Bescheidenheit so schmerzlich behandelt wird. Thamyris, dieser Mann wird die Stadt der Ikonier und auch deine Thekla umwerfen; denn alle Frauen und die jungen Männer gehen neben ihn und werden gelehrt, Gott zu fürchten und in Keuschheit zu leben. Überdies ergreift auch meine Tochter, die wie eine Spinne an das Fenster gebunden ist, das, was Paulus mit einem seltsamen Eifer und furchtbaren Gefühl sagt; denn die Jungfrau schaut eifrig auf das, was von ihm gesagt wird, und ist gefangen genommen worden. Geh aber nah und rede mit ihr, denn sie ist dir verlobt worden.Thamyris kam näher und küsste sie, aber gleichzeitig fürchtete er sich vor ihren überwältigenden Gefühlen und sagte: Thecla, meine Verlobte, warum sitzt du so da? und welche Art von Gefühl hält dich überwältigt? Wende dich zu deinen Thamyris und schäme dich. Außerdem sagte auch ihre Mutter die gleichen Dinge: Warum sitzt du so da, siehst herab, mein Kind, und antwortest nichts, sondern bist wie eine verrückte Frau? Sie weinten ängstlich, Thamyris in der Tat um den Verlust einer Frau und Theocleia eines Kindes, und die Mägde um eine Geliebte: es gab dementsprechend viel Verwirrung im Haus der Trauer. Während diese Dinge so weitergingen, drehte sich Thecla nichtum, sondern nahm sich ernsthaft dem Wort von Paulus an.Thamyris sprang auf, ging auf die Straße hinaus und sah denen zu, die zu ihm hineingingen und herauskamen. Und er sah zwei Männer, die sich erbittert stritten; und er sagte: Männer, sagt mir, wer das unter euch ist, der führt die Seelen junger Männer in die Irre und täuscht Jungfrauen, damit sie nicht heiraten, sondern so bleiben, wie sie sind. Ich verspreche euch deshalb, euch genug Geld zu geben, wenn ihr mir von ihm erzählt; denn ich bin der erste Mann der Stadt. Demas und Hermogenes sagten zu ihm: Wer das wirklich ist, wissen wir nicht; aber er beraubt junge Männer der Frauen und Jungfrauen der Männer, sagend: Es gibt für euch eine Auferstehung in keiner anderen Weise, außer ihr bleibt keusch, und beflecken nicht das Fleisch, aber bewahren es keusch. Thamyris sagte zu ihnen: Kommt in mein Haus und ruht euch aus. Sie gingen zu einem üppigen Abendessen und viel Wein und großem Reichtum und einem prächtigen Tisch; und Thamyris ließ sie trinken, voll seiner Liebe zu Thekla und seinem Wunsch, sie als seine Frau zu bekommen. Thamyris sagte während des Essens: Ihr Männer, was lehrt er, sagt mir, dass ich es auch weiß; denn ich bin nicht wenig betrübt über Thekla, weil sie den Fremden so liebt und ich nicht geheiratet werde.Demas und Hermogenes sagten: Bringt ihn vor den Statthalter Castelios, er will die Menge zu überreden, die neue Lehre der Christen anzunehmen, und er wird ihn schnell zerstören, und Thekla sollst du als deine Frau haben. Wir werden dich lehren, dass die Auferstehung, von der dieser Mann spricht,schon stattgefunden hat, weil sie bereits in den Kindern stattgefunden hat, die wir haben; wir sind wieder auferstanden, als wir zur Erkenntnis des wahren Gottes kamen.Thamyris, der diese Dinge hörte, sich mit Wut und Zorn füllte und früh aufstand, ging mit Archonten und Offizieren und einer großen Menschenmenge mit Knüppeln zum Hause Onesiphorus und sagte: Du hast die Stadt der Iconier verdorben, und sie, die war mit mir verlobt, damit sie mit mir schöpferisch wird. Lass uns zum Statthalter Castelios gehen. Alle Menge sagte: Weg mit dem Magier; denn er hat alle unsere Frauen verdorben, und die Menge ist dazu überredet worden, ihre Meinung zu ändern.Thamyris, der vor dem Tribunal stand, sagte mit einem großen Ruf: O Prokonsul, dieser Mann, den er nicht kennt, der den Jungfrauen die Ehe verwehrt; lass ihn vor dir sagen, auf welche Weise er diese Dinge lehrt. Demas und Ermogenes sagten zu Thamyris: Sag, dass er ein Christ ist, und damit wirst du ihn beseitigen. Aber der Prokonsul blieb bei seiner Absicht und rief Paulus und sprach: Werbist du, und was lehrst du? Denn sie bringen keine Anklage gegen dich. Paulus erhob seine Stimme und sagte: Da ich an diesem Tag untersucht werde, was ich lehre, höre, o Prokonsul: Ein lebendiger
 
Gott, ein Gott der Vergeltung, ein eifersüchtiger Gott, ein Gott, der nichts braucht, der sich um die Rettung der Menschen kümmert, hat mich gesandt, damit ich sie von der Korruption und Unreinheit, und von jeder Lust, und vom Tod zurückgewinnen kann, dass sie nicht sündigen. Darumsandte Gott seinen eigenen Sohn, den ich predige, und von dem ich die Menschen lehre, ihre Hoffnung in ihm ruhen zu lassen, der allein Mitleid mit einer irregeleiteten Welt hatte, oh Prokonsul, dass sie Glauben haben mögen und die Furcht vor Gott und das Wissen um die Heiligkeit und die Liebe zur Wahrheit. Wenn ich also lehre, was mir von Gott offenbart wurde, worin begehe ich dann ein Unrecht? Der Prokonsul, nachdem er das gehört hatte, befahl, Paulus zu fesseln, und er wurde ins Gefängnis geschickt, und er sagte: Ich werde in meiner Freizeit ihn aufmerksamer hören.Thecla in der Nacht, die ihre Armbänder abgenommen hatte, gab sie dem Pförtner; und nachdem ihrdie Tür geöffnet wurde, ging sie ins Gefängnis; nachdem sie dem Gefängniswärter einen silbernen Spiegel gegeben hatte, ging sie neben Paulus hinein und saß zu seinen Füßen und hörte die großen Dinge Gottes. Paulus hatte vor nichts Angst, sondern befahl sein Leben in der Zuversicht Gottes. IhrGlaube wurde auch erhöht, und sie küsste seine Ketten.Als Thecla von ihren Freunden gesucht wurde und Thamyris, als wäre sie verloren gegangen, in denStraßen auf und ab lief, informierte ihn einer der Mitsklaven des Torwächters, dass sie nachts ausgegangen sei. Nachdem sie ausgegangen waren, befragten sie den Pförtner; und er sprach zu ihnen: Sie ist zum Fremden ins Gefängnis gegangen. Nachdem sie gegangen waren, fanden sie sie, sozusagen, von Zuneigung gefesselt. Da sie von dannen fortgingen, zogen sie die Scharen zusammen und teilten dem Statthalter die Umstände mit. Er befahl, Paulus zum Gericht zu bringen; aber Thekla wälzte sich auf dem Boden an der Stelle, wo er saß und lehrte sie im Gefängnis; und er befahl ihr auch, zum Gericht gebracht zu werden. Sie kam und jubelte vor Freude. Die Menge, als Paulus gebracht wurde, rief heftig: Er ist ein Zauberer! Weg mit ihm! Aber der Prokonsul hörte Paulus gern über das heilige Werk Christi. Nachdem er einen Rat angerufen hatte, rief er Thecla herbei und sagte zu ihr: Warum gehorchst du Thamyris nicht, nach dem Gesetz der Iconier? Aber sie sah Paulus ernst an. Als sie keine Antwort gab, schrie ihre Mutter auf und sagte: Verbrennt den bösen Kerl; verbrennt mitten im Theater sie, die nicht heiraten wird, damit alle Frauen, die von diesem Mann gelehrt wurden, Angst haben müssen.Der Gouverneur war sehr bewegt; nachdem er Paulus ausgepeitscht hatte, warf er ihn aus der Stadt hinaus und verurteilte Thecla zum Verbrennen. Sofort ging der Gouverneur zum Theater, und die ganze Menge ging zum Schauspiel von Thecla hinaus. Aber wie ein Lamm in der Wüste nach dem Hirten schaut, suchte sie weiter nach Paulus. Nachdem sie auf die Menge geschaut hatte, sah sie denHerrn in der Gestalt des Paulus da sitzen und sagte: Da ich mein Los nicht ertragen kann, ist Paulus gekommen, um mich zu sehen. Sie schaute ihn mit großer Ernsthaftigkeit an, und er stieg in den Himmel auf. Aber die Dienstmädchen und Jungfrauen brachten die Bündel, damit Thekla verbrannt werden könnte. Als sie nackt hereinkam, weinte der Gouverneur und wunderte sich über die Macht, die in ihr war. Die öffentlichen Henker arrangierten die Häufchen für sie, um auf den Haufen zu gehen. Nachdem sie das Kreuzzeichen gemacht hatte, ging sie auf die Häufchen, und sie zündeten sie an. Obwohl ein großes Feuer loderte, berührte es sie nicht; denn Gott hatte Mitleid mit ihr, machte ein unterirdisches Grollen, und eine Wolke überschattete sie von oben, voll Wasser und Hagel; und alles, was in der Höhle war, wurde ausgegossen, so dass viele in Lebensgefahr waren. Das Feuer wurde gelöscht und Thecla gerettet.Paulus fastete mit Onesiphorus und seiner Frau und seinen Kindern in einem neuen Grab, als sie von Ikonium nach Daphne gingen. Als viele Tage vorbei waren, sagten die fastenden Kinder zu Paulus: Wir sind hungrig, und wir können keine Brote kaufen; denn Onesiphorus hatte die Dinge der Welt verlassen und folgte Paulus mit seinem ganzen Hause. Paulus, nachdem er seinen Umhang abgelegt hatte, sagte: Geh, mein Kind, kaufe mehr Brote und bringe sie. Als das Kind einkaufte, sah

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