”Modelos de Microambientes Sedimentarios para la Protección de Moléculas

Bio-Orgánicas en la Tierra Primitiva: Estudio con Montmorillonita de Sodio y

Nucleósidos”
Ellen Yvette Aguilar Ovando Dra. Alicia Negrón Mendoza
ellen.aguilar@nucleares.unam.mx negron@nucleares.unam.mx
Estudiante de Maestría Tutor
Instituto de Ciencias Nucleares, UNAM

Los procesos físico-químicos que precedieron al origen de la vida en nuestro

planeta y que impactaron su evolución posterior se han dividido en etapas que
marcan un nivel de complejidad y funcionalidad creciente. Entre ellos, la etapa de
evolución química o de síntesis abiótica y/o prebiótica se caracteriza por un proceso
de síntesis química, donde la transformación de moléculas simples y precursores
orgánicos en moléculas biológicamente relevantes (aminoácidos, azúcares, ácidos
grasos, y polímeros), fue posible por la acción de diversas fuentes de energía en la
Tierra primitiva (radiación ionizante, luz UV, descargas eléctricas y ondas de
choque).
El reto principal en la búsqueda de la formación de moléculas bio-orgánicas,
es la elucidación de un mecanismo eficiente, para la selección, concentración y
organización de monómeros dentro de macromoléculas de importancia para la vida.
Se ha propuesto que superficies sólidas minerales, como las arcillas, jugaron un
papel importante durante el período de evolución química como agentes
concentradores, protectores y o catalizadores. Sin embargo, es un tema aún poco
estudiado.

La investigación planteada pretende probar la hipótesis del papel protector de

superficies sólidas para los compuestos orgánicos adsorbidos en ellas y expuestos a
fuentes externas de radiación ionizante. Específicamente se estudia la influencia de
las arcillas en las transformaciones químicas sufridas por nucleósidos en
condiciones terrestres primitivas.
Experimentalmente se probó (empleando las técnicas analíticas de
espectrofotometría UV, HPLC y difracción de rayos X) la estabilidad de los
nucleósidos a diferentes pH, encontrándose que resisten con escasa
descomposición durante al menos 15 días a todos los valores de pH entre 1 y 12.
Así mismo, se examinó la capacidad del arcilla (montmorillonita de sodio) para
adsorber y desorber los nucleósidos a distintos valores de pH, determinándose que
todos se adsorben rápidamente (en menos de 10 min) a pH ácido (aprox. 2), siendo
los derivados de purinas los que se concentran en mayor porcentaje. Se desorben
en medios neutros y levemente básicos, pero el arcilla cataliza la descomposición en
sus bases nitrogenadas correspondientes, especialmente en el caso de los
derivados de purinas.
Se comprobó que los nucleósidos son estables, en ausencia de arcilla, a
radiólisis anóxica por períodos de hasta 2 horas, irradiándoles en un irradiador
gamma (Gammabeam 651), con fuentes de 60Co, con dosis entre 10 y 179 KGy, a
una intensidad de dosis de 9 KGy/h.

Referencias Bibliográficas:
• Bernal, J.D. (1951). The physical bases of life. Routlege and Keegan Paul. Londres.
• Negrón-Mendoza, A., Albarrán, G. S. Ramos-Bernal. (1996). Clays as natural catalyst in prebiotic
processes. En: Chemical evolution: Physics of the origin and evolution of life. (Chela Flores, J. y F.
Raulin eds.) Kluwer Academia Publisher, Pp. 97-106.