Federación y guerras mundiales[editar]

Artículos principales: Federación de Australia,  Ejército australiano durante la Primera Guerra

Mundial e  Historia militar de Australia durante la Segunda Guerra Mundial.

Apertura del Parlamento de Australia en 1901

Tropas australianas del ANZAC en la batalla de Galípoli en 1915 durante la Primera Guerra Mundial

Soldados australianos luchando en la jungla en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial. Además de
luchar en el Frente del Sudoeste del Pacífico también combatieron en la Campaña en África del Norte y
la campaña europea.

El 1 de enero de 1901, tras una década de debates y votaciones, se pudo realizar

la federación de las colonias, naciendo así la Confederación de Australia como
un dominio del Imperio británico.
En 1901, Australia aprobó una ley que prohibía a los no blancos instalarse. 33
El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en 1911 en un área anteriormente
perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva
capital federal propuesta, Canberra (Melbourne fue la capital desde 1901 hasta 1927). El
control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Confederación
en 1911. Australia participó en la Primera Guerra Mundial de manera dispuesta;34 muchos
australianos vieron la participación (y posterior derrota) del Australian and New Zealand Army
Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su
primera actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en
la campaña del camino de Kokoda (en la Segunda Guerra Mundial) es considerada por
muchos como una acción de defensa propia.
El Estatuto de Westminster de 1931 abolió la mayor parte de las conexiones constitucionales
entre Australia y el Reino Unido, pero la primera no lo aceptó hasta octubre de 1942.35 El
impacto de la derrota británica tras la caída de Singapur en 1942 y la amenaza de una
invasión japonesa causaron que Estados Unidos se convirtiera en el nuevo aliado y protector
de la Confederación.

Prosperidad en la posguerra[editar]
Habiendo terminado la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano instigó un programa
masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión
japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía
“poblarse o perecer”. La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino
Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La
creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido
devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en
programas asistidos por el gobierno, como por ejemplo el Snowy Mountains Scheme. Dos
millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre 1948 y 1975.
El Partido Liberal, fundado en 1944, dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo
su presidente y fundador, Robert Menzies, en 1949 al entonces presidente del Partido
Laborista, Ben Chifley, quien ya había ocupado el cargo de primer
ministro desde 1945 hasta 1949. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se
convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera,
que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción
primaria, se expandió enormemente. Desde la década de 1970 y la abolición de política de
Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha
fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han
transformado radicalmente.

La Ópera de Sídney

Australia firmó el tratado ANZUS en 1951 con Estados Unidos y Nueva Zelanda y envió tropas

a la Guerra de Corea y la Emergencia Malaya. Melbourne fue sede de los Juegos Olímpicos
de 1956. Pruebas nucleares británico-australianas y lanzamientos de cohetes comenzaron
cerca de Woomera, Australia Meridional, aproximadamente en la misma época. La población
alcanzó los 10 millones de habitantes en 1959.
Desde 1951, Australia ha sido aliado militar de los Estados Unidos bajo los auspicios del
tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Confederación
fueron eliminados en 1986 mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol
británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado
del Reino Unido.36 Sin embargo, Australia continúa siendo una monarquía
constitucional con Isabel II del Reino Unido como su Reina. En 1999, los votantes rechazaron
un movimiento para convertir la nación en una república con una mayoría del 55 % de los
votos.37

Política y gobierno[editar]
Artículo principal: Política de Australia