Literatura hispanoamericana reciente

-El Modernismo tuvo vigencia hasta la segunda década del siglo XX, en que se
gestan los movimientos poéticos posmodernistas. Por otra parte, la superación
del realismo narrativo se produce en los años cuarenta con la incorporación de
las nuevas técnicas y el nacimiento del realismo mágico.

La poesía

La superación del Modernismo

El agotamiento de la vertiente formalista y evasiva del Modernismo, muy claro

tras la muerte de Rubén Darío (1916), se resume ya en los versos del mexicano
Enrique González Martínez:
Tuércele el cuello al cisne de engañoso plumaje que da su nota blanca al azul
de la fuente él pasea su gracia no más, pero no siente el alma de las cosas ni
la voz del paisaje. [...]

Enrique González Martínez

Predomina un ansia de autenticidad que lleva a los poetas a describir la

realidad cotidiana y a refugiarse en el intimismo. Esto se aprecia claramente
en la obra de las uruguayas Delmira Agustini (1886-1914) y Juana de
Ibarbourou (1895-1979); en la chilena Lucía Godoy, conocida como Gabriela
Mistral (1889-1957), y en Alfonsina Storni (1892-1938). Junto a ellas hay que
situar el tono sencillo del argentino Baldomero Fernández Moreno (1886-
1950), el erotismo e intimismo irónico del mexicano Ramón López Velarde
(1888-1921) y el alucinado sentimentalismo del colombiano Porfirio Barba
Jacob (1880-1942).

El vanguardismo

En los años veinte se deja notar el influjo vanguardista, con su ruptura del
realismo tradicional y su búsqueda de nuevas formas. El mexicano Juan José
Tablada (1871-1945) experimenta con poemas ideográficos, al estilo de los
caligramas o los haikus japoneses. Otro mexicano, Manuel Maples Arce (1898-
1981), encabeza el estridentismo.

Especial relevancia adquieren las corrientes de vanguardia en Argentina con

revistas como Proa o Martín Fierro. Oliverio Girondo (1861-1897) describe con
audaces metáforas la realidad urbana en Veinte poemas para ser leídos en el
tranvía (1922). El surrealismo es cultivado por Aldo Pellegrini (1903-1973) y
Enrique Molina (1910-1997).

Asimismo, en torno a la revista Contemporáneos (1928-32) se reunió un

importante grupo de poetas vanguardistas mexicanos como Carlos Pellicer
(1899-1977), José Gorostiza (1901-1973), Xavier Villaurrutia (1903-1950) o
Salvador Novo (1904-1974).
Pero los tres autores que destacan en la asimilación de los elementos de la
vanguardia son César Vallejo, Huidobro y Neruda. En el año 1922 el peruano
César Vallejo había publicado Trilce, un libro básicamente experimental; años
más tarde Vicente Huidobro da a luz Altazor, y en 1933 aparece Residencia en
la tierra, del chileno Pablo Neruda.

Es indudable la influencia que en los poetas citados tuvieron los vanguardistas

europeos. Sin embargo, cada uno de ellos elabora unas formas expresivas
propias y una línea muy personal, que los sitúan como grandes creadores.

• El peruano César Vallejo (1892-1938) destaca por su importantísima

obra poética. Los heraldos negros (1919) conserva ecos del
Modernismo, pero muchos de sus poemas, centrados en el sufrimiento y
la angustia, presentan ya una métrica irregular y un tono coloquial.
Trilce (1922), obra audazmente vanguardista, expresa un hondo
desarraigo existencial. Poemas humanos (1929) es una recopilación
póstuma de poesía social que incluye España, aparta de mí este cáliz,
poemas de la Guerra Civil. En estas composiciones se acentúa su
doloroso desgarramiento. El dolor en su obra tiene diversas causas: el
exilio, la muerte de su madre, la trágica guerra española y, en general,
los múltiples instantes en que el poeta ve manifestarse la injusticia. El
yo poético se solidariza con el sufrimiento del débil y del desposeído.
Así, su adhesión al pueblo español adquiere en su obra una resonancia
universal.
• El chileno Vicente Huidobro (1893-1948) es el máximo representante
del vanguardismo poético hispanoamericano, aunque cultivó también la
novela y el teatro. Conoció en París a los principales vanguardistas y
estuvo también en España, donde influyó en Juan Larrea y Gerardo
Diego.

Fue uno de los fundadores del creacionismo, heredero del ultraísmo y

divulgado en 1914 con el manifiesto Non serviam, que niega que el arte
deba imitar a la naturaleza y sostiene que ha de crear nuevas
realidades a través de la palabra, suprimiendo lo anecdótico y
basándose en la metáfora. Su obra fundamental es Altazor (1931), un
largo poema en siete cantos con continuas visiones filosóficas,
teológicas y literarias.

• El argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) es una de las más

destacadas figuras literarias del siglo XX. Dos son las etapas que se
pueden distinguir en la producción lírica de este escritor argentino: en
primer lugar, la comprendida entre 1918 y 1929, cuando Borges se
asocia a la estética ultraísta, y en segundo lugar, después de treinta
años de silencio poético, una etapa de poesía más concentrada e
intimista.
 La permanencia de Borges en España, entre 1918 y 1921, permitió al
poeta conocer a fondo el naciente movimiento ultraísta español,
participar en él y, posteriormente, transportar a su país estas nuevas
ideas. Otros importantes poetas argentinos que se asociaron a este
movimiento fueron Macedonio Fernández (1874-1952) y Oliverio
Girondo (1891-1967).

En su deseo de «desanquilosar el arte», de eliminar todo elemento que

atente contra la pureza de la expresión, los ultraístas revitalizan la
imagen y, fundamentalmente, la metáfora como fuerza generadora del
lenguaje poético. Tres son las obras borgianas pertenecientes a esta
estética: Fervor de Buenos Aires (1923), Luna de enfrente (1925) y
Cuaderno San Martín (1929).

• Neftalí Ricardo Reyes, Pablo Neruda (1904-1973), es uno de los poetas

más notables del siglo XX. El primer libro importante de este chileno,
Veinte poemas de amor y una canción desesperada (1924), se ha
convertido en un clásico por su madurez y emotividad. Con estilo
sencillo, combina el canto al amor, la angustia adolescente y la
añoranza de la naturaleza de su infancia. Residencia en la tierra (1933-
35) nace de una profunda crisis existencial. Adopta el estilo surrealista
para expresar en metáforas deslumbrantes y herméticas su desolación y
oscuridad interior. Saldrá de esta situación volcándose en el
compromiso político y social, que se refleja en España en el corazón
(1937), reflexión sobre las heridas que produce el conflicto bélico, y
culmina con Canto general (1950), extenso poemario que repasa la
historia de América. En sus últimas obras, el compromiso se alterna con
la temática amorosa (Los versos del capitán, 1952) y el canto a los
objetos cotidianos con el propósito de descubrir lo que está latente en
ellos (Odas elementales, 1954-1957).

La poesía posterior a la vanguardia

Los años treinta vivieron una gran conflictividad político-social en todo el

mundo, que favoreció la toma de conciencia de los escritores. Así, autores
como César Vallejo o Pablo Neruda evolucionaron hacia la rehumanización de
su poesía. La poesía hispanoamericana, sin renunciar a los logros formales
vanguardistas, acentuó en general su compromiso con la realidad, pero en su
evolución hasta nuestros días ha tomado caminos muy diversos. En el
panorama poético destacan las siguientes tendencias y autores:

• Nicolás Guillén y la poesía negra. La tendencia general de principios de

siglo hacia la búsqueda de lo autóctono llevó a la revalorización de la
cultura de la población negra, despreciada hasta entonces. La fusión
entre vanguardismo y folclore negro desembocó en la llamada poesía
negra o afroamericana, semejante al neopopularismo de la generación
del 27. Entre sus cultivadores pueden citarse al puertorriqueño Luis
Palés Matos (1898-1959) y al cubano Emilio Ballagas (1910-1954).
 Nicolás Guillén (1902-1989), cubano y mulato, es el principal
representante de esta tendencia. En sus primeras obras (Motivos de
son, 1930; Sóngoro Cosongo, 1931) describe el mundo de la población
de color: estampas típicas, ritos, supersticiones, etc. Pasa después a
denunciar la marginación del negro y las injusticias sociales (El son
entero, 1947; La paloma del vuelo popular, 1958), al tiempo que su
oposición a Batista le obliga a exiliarse. Tras el triunfo de Castro, su
obra se orienta hacia lo revolucionario (Antología mayor, 1964).
• La poesía pura fue una corriente poética de los años treinta, derivada
del vanguardismo, que busca la belleza evitando el sentimiento y
centrándose en la propia creación lírica. En Colombia, destaca el grupo
Piedra y Cielo, con el clasicismo de Eduardo Carranza (1913-1985).
También tuvo un notable desarrollo en Cuba, con la poesía
introspectiva y abstracta de Dulce María Loynaz (1903-1987) y, sobre
todo, la inclasificable obra de José Lezama Lima (1912-1976), también
narrador, que construye complejos mundos poéticos, casi
indescifrables.
• Octavio Paz (1914-1998) se entrega a una obra donde la preocupación
esencial es el lenguaje. Su obra El arco y la lira (1956) es un texto
fundamental para comprender la poética de este escritor mexicano:
elementos como poesía y poema, lenguaje, ritmo, consagración del
instante, conforman obsesivos interrogantes de este ensayo. Piedra de
sol (1957) es uno de los más extensos e importantes poemas
latinoamericanos, donde diversos motivos líricos (mundo, relación yo-
tú, instante, erotismo, búsqueda) se entremezclan con la reflexión del
poeta sobre el mismo proceso creativo. Blanco (1967) constituye un
poema espacial, cuya lectura puede realizarse de diferentes maneras,
con marcado contenido erótico y gran preocupación lingüística. Pasado
en claro (1978) es un itinerario, una búsqueda, que se inicia con la
meditación sobre el proceso de la escritura.
• Otros poetas posvanguardistas

El chileno Nicanor Parra (1914), con sus «antipoemas» y «artefactos»,

crea una poesía que oscila entre lo popular y una desenfadada visión
crítica e irónica de la realidad circundante. Sus principales obras líricas
son Poemas y antipoemas (1954), La cuenca larga (1958), Versos de
salón (1962), Canciones rusas (1967), Sermones y prédicas del Cristo de
Elqui (1977) y Nuevos sermones del Cristo de Elqui (1979).

El nicaragüense Ernesto Cardenal (1925), quien ocupó un alto cargo en

el gobierno sandinista, es también un escritor que utiliza su palabra
para testimoniar su compromiso político-social y, desde su posición de
religioso, cantar himnos de esperanza en el futuro de la humanidad.
Entre sus obras destacan Hora cero (1960), Epigramas (1961), Salmos
(1964) y Homenaje a los indios americanos (1969).

Otros poetas destacados son el chileno Gonzalo Rojas (1917), el

mexicano Tomás Segovia (1927), el cubano Roberto Fernández Retamar
(1930), el peruano Jorge Eduardo Eielson (1921), el ecuatoriano Jorge
 Enrique Adoum (1926) y los argentinos Mario Benedetti (1920) y Juan
Gelman (1930).

La narrativa

El extraordinario desarrollo de la novela hispanoamericana confirma que el

siglo XX es la época dorada de las letras del continente. Ya desde principios de
siglo hay una intensa actividad narrativa y algunas grandes figuras preparan el
posterior boom de los años sesenta.

Dos tendencias a principios de siglo

• Del Modernismo nace una corriente de relato breve de tema fantástico,

que cultivó el propio Rubén Darío. Sus principales continuadores son el
poeta argentino Leopoldo Lugones, con relatos de temática misteriosa
y mítica, y el uruguayo Horacio Quiroga (1878-1937), uno de los más
destacados cuentistas latinoamericanos de su tiempo. Su estilo sobrio
alcanzó cimas elevadas en algunos de sus relatos, agrupados en
volúmenes como Cuentos de amor, de locura y de muerte; Cuentos de
la selva; Anaconda o Los desterrados.
• La otra tendencia, más desarrollada, será la novela realista y
naturalista de tema autóctono, que aparece con notable retraso
respecto a Europa. Presenta varias modalidades:
o Novela de la revolución mexicana. Destaca Los de abajo (1915),
de Mariano Azuela (1872-1952), que muestra escépticamente la
guerra con toda su crudeza.
o Novela indigenista. Denuncia la opresión de los indios, como en
Huasipungo (1934), del ecuatoriano Jorge Icaza (1906-1978), o
en El mundo es ancho y ajeno (1941), del peruano Ciro Alegría
(1909-1967), que cuenta la destrucción de una comunidad
indígena por intereses económicos.
o Novela de la tierra. Con el tema de fondo del conflicto entre
civilización y barbarie, se narra la fuerza destructora de la selva
(La vorágine, 1924, del colombiano José Eustasio Rivera, 1888-
1928), el caciquismo latifundista (Doña Bárbara, 1929, del
venezolano Rómulo Gallegos, 1884-1968) y la vida de los gauchos
(Don Segundo Sombra, 1926, del argentino Ricardo Güiraldes,
1886-1927).
La renovación narrativa hispanoamericana entre 1940 y 1960

A partir de los años cuarenta, la narrativa incorpora nuevos elementos: el

contenido se amplía con la introducción de temas urbanos y la estructura se
enriquece con innovaciones de la narrativa europea y norteamericana.
Asimismo, se incorpora lo irracional procedente del movimiento surrealista.

La personal obra de Borges constituye un precedente indiscutible de toda la

narrativa posterior. En ella, lo filosófico y lo metafísico se combinan a menudo
con lo fantástico y lo irónico. Su obra supone un punto de referencia de la
narrativa de su tiempo en una fase de transición entre la vanguardia y las
nuevas formas de novela. Borges destaca ante todo por sus cuentos, recogidos
en libros como Ficciones (1944), El aleph (1949) y El libro de arena (1975). Su
estilo se caracteriza por la concisión y por la ironía, así como por su carga
cultural. Su compleja temática filosófica presenta varios submotivos, como el
carácter ilusorio de la realidad, que se confunde con la ficción; el misterio de
la identidad (el doble, el sueño, la reencarnación); el mundo como laberinto
indescifrable o la concepción circular del tiempo.

La importancia de las preocupaciones existenciales propias de la literatura

occidental en los años cuarenta y cincuenta tiene también un reflejo en los
autores hispanoamericanos, especialmente en las figuras de Onetti y Sábato,
representantes de la que se ha venido a llamar narrativa existencial.

El uruguayo Juan Carlos Onetti (1909-1994) describe unas vidas frustradas y

amargadas en la ficticia ciudad de Santa María. Esta visión pesimista con raíz
en el existencialismo se refleja en sus cuentos y novelas (El astillero, 1961;
Juntacadáveres, 1964), en las que la ocultación de datos crea un intenso
efecto de suspense.

La obra de Ernesto Sábato (1911) El túnel (1948) trata de un hombre que

recurre al crimen como única salida a su radical incomunicación con los
demás. Sobre héroes y tumbas (1961) narra una terrible historia de amor y
soledad que revela la maldad del mundo contemporáneo. Este escritor
argentino es también el autor de Abaddón el exterminador (1974), de
parecida complejidad, y de varios ensayos (El escritor y sus fantasmas, 1963).

La narrativa social hereda de la novela indigenista la denuncia de los

conflictos raciales en Hispanoamérica. Dos autores representan
fundamentalmente esta tendencia: Miguel Ángel Asturias y José María
Arguedas.

Miguel Ángel Asturias, guatemalteco (1899-1974), dedica su novela más

importante, El señor presidente (1946), a la figura del dictador, que sitúa en
una atmósfera de pesadilla, donde se mezclan lo absurdo y lo grotesco. Su
labor de estudioso de la cultura maya se refleja en Leyendas de Guatemala
(1930) y Hombres de maíz (1949). En su «trilogía bananera» (en la que
destaca El Papa verde, 1954) se denuncia la injerencia norteamericana en
Centroamérica. Recibió el Nobel en 1967.
José María Arguedas (1911-1969), peruano, es autor también de obras de
antropología como La evolución de las comunidades indígenas (1956). Sin
embargo, destacó por sus novelas Yawar Fiesta (1941) y Ríos profundos
(1956).

Surge en este momento el realismo mágico. Este constituye una

representación compleja del mundo, que admite al mismo nivel lo racional, lo
onírico y lo fantástico y que persigue reflejar la identidad de América
(objetivo que comparte con la novela indigenista). Frente al realismo
decimonónico, en esta nueva tendencia narrativa lo real, lo cotidiano, lo
mítico y lo imaginario se encuentran enlazados de forma estrecha y verosímil.

El cubano Alejo Carpentier (1904-1980) fue el primer teórico del realismo

mágico en un prólogo escrito para El reino de este mundo (1949), historia
sobre un levantamiento de esclavos en el Haití del siglo XVIII. En la misma
época se ambienta El siglo de las luces (1962). Ambas novelas trazan un
grotesco retrato de la fusión entre los ideales ilustrados y revolucionarios y la
cultura africana de las Antillas. Con parecido estilo barroco se relata, en Los
pasos perdidos (1953), un viaje a través de la selva que acaba atrapando a sus
protagonistas. Otras novelas del autor son Ecué-Yamba-O (1933), descripción
vanguardista del mundo negro cubano; El acoso (1956), novela breve de
compleja estructura acerca de un traidor, y El recurso del método (1974),
centrada en una dictadura.

Las novelas del argentino Julio Cortázar (1914-1984) se caracterizan por su

radical experimentalismo formal y por su análisis del hombre contemporáneo.
La presencia de lo fantástico en Cortázar tiene una ambientación más
cosmopolita y más alejada de la realidad americana que en otros autores. Lo
fantástico domina en Los premios (1960), mientras que Libro de Manuel
(1974) es una crítica a las dictaduras con técnica de collage. Su principal
novela, Rayuela, de 1963, es una referencia fundamental de la literatura
hispanoamericana. Su estructura en secuencias sueltas permite distintas
lecturas y, por tanto, diversas interpretaciones. Con ello pretende expresar
mejor los temas del caos y el azar de la vida y de la relación entre el artista y
lo creado. Quizá lo mejor de su obra sean sus cuentos (Bestiario, 1951; Final
de juego, 1956; Todos los fuegos el fuego, 1966), en los que, con estilo
ambiguo, irónico y tierno a la vez, lo fantástico y lo absurdo surgen en medio
de lo cotidiano. Es autor de obras misceláneas como Historias de cronopios y
de famas (1962) y La vuelta al día en ochenta mundos (1967).

Augusto Roa Bastos (1917-2005), paraguayo, es el autor de Yo el supremo

(1974), centrada en un dictador hispanoamericano. Otras obras suyas son Hijo
de hombre (1960) y Vigilia del almirante (1992).
Juan Rulfo (1918-1986), mexicano, se convierte en uno de los maestros del
nuevo estilo con sus cuentos (El llano en llamas, 1953) y sobre todo con Pedro
Páramo. Esta novela, de 1955, narra con juegos espacio-temporales
constantes el viaje de un hombre al pueblo de su padre, cuya historia
reconstruirá dialogando con vivos y muertos. Su obra supone la cumbre de la
llamada novela de la Revolución mexicana.

La narrativa hispanoamericana desde los años sesenta

La obra del mexicano Carlos Fuentes (1928) presenta una serie de constantes,
como la incansable experimentación narrativa y un análisis de la problemática
social y política de su país, con especial atención a las consecuencias de la
Revolución mexicana.

Su primera novela, La región más transparente (1958), llamó la atención por

su audacia experimental y su ambicioso fresco social de la ciudad de México.
Otros títulos destacables son Cambio de piel (1967) y La cabeza de la hidra
(1978). La muerte de Artemio Cruz, de 1962, supuso su consagración. A través
de los recuerdos de un dirigente político corrupto que agoniza, se reconstruye
la historia mexicana desde la revolución. La novela se estructura mediante
tres distintos narradores y presenta abundantes saltos espacio-temporales.

El colombiano Gabriel García Márquez (1928) es el más famoso y leído de los

grandes narradores hispanoamericanos. Su infancia en la costa caribeña le
proporcionó temas e historias para crear el imaginario Macondo. Como otros
escenarios míticos de la narrativa hispanoamericana, simboliza la conflictiva
realidad de todo el continente y del ser humano en general. Allí ambientará
sus primeras obras (El coronel no tiene quien le escriba, 1961; La mala hora,
1962), de desbordante imaginación.

Su gran éxito es Cien años de soledad, publicada en 1967, novela emblemática

del boom y obra maestra del realismo mágico. Narra la historia de siete
generaciones de una familia perseguida por un destino fatal, que resume
simbólicamente la evolución sociopolítica del continente. De parecido estilo
será El otoño del patriarca (1975), sobre un dictador. Sus siguientes obras
(Crónica de una muerte anunciada, 1981; El amor en los tiempos del cólera,
1985), dotadas de la misma cuidada estructura y calidad literaria, se alejan ya
del realismo mágico.

En la obra de Gabriel García Márquez, el periodismo y la literatura, sus dos

oficios, se han entrecruzado muchas veces, como en el apasionante reportaje
Relato de un náufrago (1955) o en Noticia de un secuestro (1996). Entre sus
últimas obras se encuentran también El general en su laberinto (1989), Doce
cuentos peregrinos (1993), Del amor y otros demonios (1994) y la reciente
novela Memoria de mis putas tristes (2004).
El escritor peruano Mario Vargas Llosa (1936) es otra de las grandes figuras de
la narrativa hispanoamericana por su incansable indagación en las técnicas
narrativas y por la complejidad de sus mundos novelescos.

Su primera obra, La ciudad y los perros, aparecida en 1962, que encabezó el

boom, expresa, a través de la denuncia del machismo y la violencia de un
colegio militar limeño, una crítica a la sociedad peruana. La casa verde (1966)
entremezcla tres historias, ambientadas en tres lugares distintos de la selva,
que confluyen en un prostíbulo.

Conversación en la Catedral (1970) es una de sus obras más ambiciosas y

logradas. De compleja estructura, ofrece un desolador fresco de la sociedad
peruana bajo una dictadura. Otras novelas interesantes son la humorística
Pantaleón y las visitadoras (1973), la autobiográfica La tía Julia y el
escribidor (1977) y la monumental La guerra del fin del mundo (1981), sobre
una utópica rebelión campesina en Brasil. Ha escrito también cuentos, una
excepcional novela corta (Los cachorros, 1967) y teatro. Entre sus últimas
publicaciones destacan La fiesta del chivo (2000) o El paraíso en la otra
esquina (2003).