cmENCAS El agua: universo de significaciones y realidades en Mesoamerica SNe rem en simbolos fue lo que pen: ron toe maya, lae gentes de joma nahuatl, los mixtecas y ros pueblos acerca del agua en telacién con los origenes eésmicos. De modo paralelo —aurque con grandes Aiferenciae— i 2e compara con formula. ciones como la del griego Tales de Mile- to que hacia del agua principio ulimo de cuanto existe, los meseamericanos ati bbuian al agua haber sido elemento pri- rordial en una de las cuatro edades és micas anteriores a aquélla en que viviaa, Segiin algunos relatos indigenas la se- agunda edad fue Ia que se Mamé Ar-tona tuk que significa la del sol det agua, En cambio, en otros como los aportades por los Cuawhtlitlin, y por las pintueas y signos jeroglficor de un cédice conservado en Ia Biblicteca Vaticana,' el primer gran pe- iodo cosmico fue precisamente el del agua, He aqui fv antigua palabra traducida el nabuat!: Decian que a los primeros hombres Su dios los hizo, los forj6 de eeniza xo lo trituian a Quetzaledat cuyo signo calentirico es 7-Viento Et os hizo, los inver El primer Sol, la primera edad, ‘que fueron establecidas two por signo y destin ol de 4-Ageas se llamé Sol de Agua: AtL-fonaiivh, Enel sucedio que, al fin, todo se lo Hevs el agua Ls gentes se convirtieron en peces..2 Miguel Leén-Portt ciones Historica, UNA stato de Investiga De este modo, “el prologo en el ciclo", | El mundo que entonces exisi6 prefi de los tiempos y edades primigenias en | gure ya al nuestro que —para el pense Mesoamérica, da principio con un gran} mieato indigena— es restauracién del pri- Periodo césmico en el que la fuente de | mero y primordial, Tal mundo se Uama Vida se asocia eon el agua Cem-a-nahuac, vocablo que literalmente esnocrunne 92 7significa “Io que esta unitariamente cir cundado por el agua”. El mundo consiste en una gran superficie de tierras con us perfil circular, rodeado todo por Ias ‘eo-al ifhuicaatl, “aguas divinas, inmen- sas y celestes”. En el horizonte es. preci samente donde las aguas inmensas se tunen con las celestes que, cual boveda cristalina, envuelven al mundo, All, palabra de una sola silaba, es Ia que significa “agua”. Su representacion pletografiea en los antiguos eddices 0 Ii bros indigenas consistia en unas rayitas curvas y szules con pequerios circulos ad: heridoe a ellas,representacisn de las go- tas del agua. De esa antigua piclografia, que aparece ya en algunas pinturss mura les en Teotihuacéin, de hacia el siglo v de la era cristiana, se derivé luego un signo © grefers, roprecentacién de un fonema, 5 decir de un sonido propio de Ia lengua rahuatl, El signo jeroglifico adquirio en: tonces un valer fonétice, precisamente el cquivalente al de "3", A modo de curiosi dad poderos recordar que, cuando los fe nicios inventaron su alfabeto, se valieron de una figura estilizada de Ia cabeza del buey, a.leph, para repmesentar Ia misma vocal “a”. En Mesoamérica fue la esi zacién del signo de art, el agua, que co mo la edad césmica primera, se antojan comienzos, en el enigma del tiempo y de Ja ive im de a ezeritura El atl-agua en los computos calendaricosy astroligicos Del universe de tae significaciones mii cas y mégicas que tuvo el agua en Me- soarvérica son en verdad muchas las refe rencias que podrian aducirse. Al-cahualo, “el agua es dejada, 0 sea que hs dejado. de Hlover, es el nombre de un mes —me- jor una veintena de dias— en el calenda. rio prehispanico, Con base en Jo que los sabios nakuas informaron a fay Bornardi- ro de Sahagiin, podemos decit que atl- cahuato, “agua es. éejadh”, era el primero de los dieciocho meses © veintena de dias, de que consta el ato y que daba co- rienzo en uns fecha equivalente al 2 de febrero. Entonces se hacian invocaciones Y saetificios a Tlaloe, dios del agua, y a los dioses acompafantes del mismo. Aremezli, “Descenso del agua”, era a su vez el nombre de la décimasenta vein: lena del ao. Ademis de estos meses 0 veintenas de dias, cuyos nombres conlle: van mencién expresa del agua, en todos los otros hay por lo menos alusién CIENCIAS mm cita al cielo agricola, Asi el afo se certs: ba con la esperanza y afimmacion de la veintena Izcalli, que significa “crecimien to y desarrollo”. La preocupacidn por el agua munca desaparecis como lo muestran también las fies a lo largo del calend rio solar. Integraban elles un ciclo que puede describitse como de la liturgia agricola. Falto de agua nada nace, ti echa brotes, erece y da frutos, Sin ef agua el hombre no puede existr. Por ello en ura de las flests se invecaba asi a la deidad {que concede el sgua Mi dice Meva a evestas eemeraldas de age, en un acuedicto en su descenso, Sabino de plumas de quetzs verde serpierte de jades, ime ha hecho mercedes ‘Que yo me alegre, no perezca, Yo, la tiema mata de maiz Un jade es mi corz5n: iver loro del agua! Imi vida se refrescard, cl hombre se viviica.” Y también on el ealendario de se trol6gico, el agua esti presente. Al, agus, |. es 1 nombre del dia, signo y destino que | ocupa el ugar decimossptimo en el orden | de las veintenas. Como lo recuerda Saha. an En este signo decian que reinaba la diosa Chalchiubtlicue {la Seitora de las aguas terrestres). Y decian or ser es te signo de agua indiferente, que cual 9 cuil de lor que nacian en él tenia buena ventura. Y como otros podian tenesla mala, nece- sario ema propiciar a la Seftora de las aguas terrestie, c& decir del mar, lot le £205, las fuenies y los ros. Las rites y sa crificios a lo largo de las veintenss de dias eran el camino para merecer de los dioses todo fo bueno en el propio destino Tliloc y el paraiso del Tlalocan El dios de la Muvia, Tilloe, recibia adora cin por los cuatro rumbos de Mesoamé fica, Entre los mayas se le conecia como Chae y hasta hoy dia en Yucatin se baila ‘en su honor In danza del Chae-Chae. Su | nombre entee loz mixtecat era Cocio, y | Tajin entre los totonaess.CIENCIAS Tialoc, et dios de Is uvia, como lo ‘expresa la palabra indigena: Nos da nuestro sustento, todo cuanto se bebe y se come, lo que conserva la vi a, e] maiz, el frijol, los bledos, Ia chia [Salvia sp} El y los otros dioses son a quienes pedimos agua, lluvia, por las que se producen las cosas en la tiera Tiiloc y sus servidores son ricos, son felices, poseen todas las cosas, de manera que, siempre y por siempre, ellas estan germinando y verdean en su casa, allt donde se existe, en Tlalocan, (Lugar, pa- nniso de Tliloc) Nunca hay alli hambre, to hay enfermedad ni pobreza Quienes hoy dia quieran asomarse a ese Tialocan, jardin de deleites cruzado por ‘muchos rios, uno de los posibles destinos ‘el hombre en el mis alli, pueden hacerlo ‘endo # contemplar en les muros del pala: ‘io de Tepantitla, en Ia gran ciudad de Teotinuacin, una extraordinaria pintura que lo representa. Aqui, y en el mis alli, 1 agua es vida, fuente de alegria, manan: tial que renuevs todo lo que existe. El agua y la morada del hombre eniatierra Impensable era para los mesoamericanos oder exisir alejados del agua. Enel cot cepto mismo de pueblo o ciudad —hoy diriamos de asentamiento humaro— se nce referencia expreca al agua. Asi pue to o ciudad se dice en nahuatl in atl in tepetl, “agua monte". Hurgardo un poco ras en el tendo de este difeassmo 0 de- signacion pareada, encontrames que, ace mas de la referencia directa al agus, tam: bién en Io que concieme al monte, imy citamente se rcitera la alision al {que mantiene la vids en el mundo, En la rnitologia mesoamericana los montes son les grandes depSsitos de agua que, como en reserva, mantienen los dioses de la tha- via, Los talogne, acompanartes. de Ti- loc, se torran presentes, y ejercen su ac cion en los montes, como se refiere en el Cidice Florentino: Todos loe monte altos, donde se jun lan rcban pe Howe, wan die es. A cada uno de ellos se le hace su imagen Como ta det volcin qu se Hand Popocateped, (Monte que humes) 0 de aguella cuyo nombre es faccthuet (Mujer blanca), o la imagen del monte Poyoubtectl (El de la region de la iba: "Pio de Orzata") En estrecha relacion con esta ereencia que asi disinizaba a lot monies, 2 hallaban las peregrinaciones que a ellos se hacian ce varias flestas alo largo del calendano solar. En la principal, que eaia en la pii- mera veintena de dias, los sacerdotes se uidos por cl pucblo ascendian a varios ‘montes del Valle de México. Alli se ha- cian sicrificios, ent ellos los de seres hhumanos, para propiciar el don de las aguas. Los dioses de la lluvia, antes. de convenitlas en nubes, 0 de hacer que en las laderas de las montaias brotarin las No 26CTUMRE 972 fuentes y los rios, las conservaban alli, ‘ccultas en el interior de los montes. El hecho de ta existencia de lagunae precies mente en los erateres en algunes volcanes ‘como el de! Xirantecatl conocido hoy ‘como Nevado de Toluca— y en los de ‘otros ya extintos en el Valle de México, robustecia Ia creencia que correlacionatt al agua y el monte, Los asertamientos hummanos, pueblos y civdades, debian cer esto: in ail, in tepetl “agua, monte”. Los que en ellos habite- ban se lamaban altepehuaqued, “los que tienen ef agua, el monte”. Sin el agua y el monie Ia vida humana y el flotecer de os pueblos era impensable. Sin agua, et maiz, nuestro sustento, el tomate, la cal bbaza, el frijl, el chile, las verduras todas no podrian germinar. La vida del hembre, ‘como la de las plantas y animales, sin agua se secaria. Por esta misino, cuando un pueblo 9 asentamiento de hombres prosperaba en verdad y Hegaba a convertrse en metré- poli, recibia el nombre de Tollan, que li- teralmente significa “Entre los tulares 0 cespadaias”, lugar prospero donde abur- dan fas aguas. Las grandes metiSpolis que sucesivamente existieron en el México prehispinico se lamaron asi Tollan Teoti- hhuican, Tollan Cholollan, Tollan Xicoco- titlan, Tollan México-Tenochtitlan. Ea ells, sept lo veremes, los mesoamerica- ‘nos Se habian ingeniado para aprovechar Jo mejor posible sus aguas. Como obsesién inescapable, el agua, y solre todo su ateencia 0 escasez en pe en el riodoe de sequia, 2¢ tera recuren ppensamiento indigena de Mesoamética En él —como 10 proclama el ya citado himno sacro impetracién de la tu son los dioses, en especial Thiloc y sus acompafiantes, y asimismo Chalehiu ‘cue, "La Seiiora de Ia falda de jade”, los ‘que han de éarla en la requerida abundan: cia, Los dioses han ensefado al hombre ‘como hacer suya el agua. Debe ésta con servarse al igual que se guarda en as ent traiae del monte, Y oval si lor dioess fue- ran maestros de ese arte de encawar disiribuit las aguas —en el portento de ‘una mitica hidriuliea— el himno sacro proclama que “el dios que leva a cuestas Jos jades del agua”, ondena “por medio de tun acueducto”, su descenso. Acueducto se dice en nabuall aohili, “camino del agua". Cuando en ef relato mitico de la pere srinacicn de los mexicas 0 aztecas, se ha- bla de su estancia en Coatepec “en el monte ée la Serpiente”, se evoca lo que 9