Il existe deux types de tissus adipeux : tissu adipeux blanc et tissu adipeux brun

 La graisse blanche
Est la plus importante réserve énergétique de l’organisme.
Les adipocytes blancs sont des cellules sphériques ou polyédriques qui renferment une volumineuse vacuole de triglycérides unique entourée
par une mince lame de cytoplasme. Colorants des graisses : huile rouge, noir Soudan. Les adipocytes blancs peut aussi être isolés au sein de
tissu conjonctif lâche et dans la moelle osseuse.
Le tissu adipeux blanc représente 15 à 20 % du poids de l’adulte
Le tissu adipeux blanc est principalement localisé dans : 1) le pannicule adipeux sous cutané ; 2) les régions profondes (mésentère, épiploons,
les régions rétropéritonéales) ; 3) les orbites, les paumes et face palmaire des doigts ; les plantes et la face plantaire des orteils. Les deux
premières localisations correspondent aux réserves énergétiques qui fondent lors du jeûne, alors que la troisième joue un rôle de protection
mécanique et est peu sensible au jeun.
 Métabolisme
 La lipogenèse  : stimulée par l’insuline et s’effectue à partir de différends substrats (triglycérides d’origine alimentaires et glucose). Le
glucose pénètre dans l’adipocyte par diffusion facilitée, grâce à 2 protéines transmembranaires qui servent de transporteurs : GLUT1
(membrane plasmique) et GLUT 4 (membrane des vésicules intracytoplasmiques). Le stockage des lipides se fait sous forme de triglycérides.
Le tissu adipeux blanc renferme la quasi-totalité des triglycérides de l’organisme.
 Lipolyse  (hydrolyse des lipides)  : la lipolyse est due à l’action de 2 lipases présentent dans le cytoplasme des adipocytes et qui sont
activées par les catécholamines (noradrénaline et adrénaline). Le récepteur ß 3 adrénergique représente le principal régulateur de la lipolyse
adipocytaire.

 Autres fonctions
L’adipocyte blanc à également une fonction endocrine : Par la sécrétion de leptine, elle communique avec le système nerveux central
(hypothalamus)  régule l’appétit. Elle a aussi une fonction auto-paracirne par la sécrétion de protéines responsable de la régulation au
niveau de l’adipocyte.
Les adipocytes sécrètent en particulier du TNF-alpha et aussi de l'IL-6 qui limiteraient localement l'entrée des acides gras dans le tissu
adipeux. L'adipocyte sécrète également des facteurs angiogéniques (favorisant sa propre vascularisation), des prostaglandines, des
oestrogènes, de l'angiotensinogène, des protéines du complément, etc.

 La graisse brune
La graisse brune est une source de chaleur. Elle est abondante chez les mammifères hibernants.
Les adipocytes bruns ont un noyau central et un cytoplasme rempli de nombreuses petites vacuoles lipidiques  (cellules multiloculaires) et de
mitochondries. Elle est abondante chez le nouveau-né : région interscapulaire, autours des gros vaisseaux (aisselles, cou), autour du rein et du
cœur. Chez l’adulte sa persistance est sujette à discussion.
La graisse brune est impliquée dans la thermogenèse sans frisson et celle induite par l’alimentation . Chaque adipocyte, porteur de récepteurs
béta3-adrénergiques, est au contact d'une terminaison sympathique noradrénergique. Au lieu d'être couplée à la phosphorylation oxydative,
l'énergie libérée par l'oxydation mitochondriale des acides gras a la capacité de se convertir en chaleur. La protéine mitochondriale
responsable de ce découplage est la thermogénine ou UCP1. L’adipocyte contient aussi une enzyme capable de convertir le T 4 en T3 (T4-5’
déiodase). La consommation d'O2 est élevée et les cytochrome-oxydases y sont abondantes (ce qui donne la couleur brune à ces adipocytes).

 Annexe
 Le terme de parenchyme désigne le tissu propre d'un viscère plein, alors que le terme de stroma désigne le tissu conjonctif contenant les
vaisseaux et nerfs destinés au parenchyme.
 Les fibroblastes (ou fibrocytes) sont des cellules fusiformes ou étoilées possédant de longs prolongements cytoplasmiques. Ils proviennent
d'une cellule-souche mésenchymateuse multipotente qui est également à l'origine des adipoblastes, des chondroblastes, des ostéoblastes et
des myoblastes. Les fibroblastes synthétisent les macromolécules protéiques et polysaccharidiques de la MEC du tissu conjonctif. Les
fibroblastes sont aussi capables de sécréter de nombreuses autres molécules (cytokines, facteurs de croissance, enzymes) et jouent un rôle
important dans les processus de réparation tissulaire ou dans l'entretien des réactions inflammatoires.
 Le tissu réticulaire (ou réticulé) correspond au tissu conjonctif qui constitue le stroma des organes hématopoïétiques et lymphoïdes
(ganglions lymphatiques, rate, moelle osseuse), du foie et du rein ; sa charpente collagène, principalement faite de collagène de type III, peut
être visualisée en MO après coloration argentique sous la forme d'un réseau de fines fibres colorées en noir, dites fibres de réticuline. En
ME, le collagène III apparaît sous forme de fins microfilaments apériodiques, dispersés dans une matrice riche en protéoglycanes.
 Les tissus conjonctifs fibreux denses contiennent essentiellement des fibres de collagène ; ils se répartissent en deux sous-groupes : 1) les
tissus fibreux non orientés (derme, périoste, capsules articulaires, dure-mère, capsules des organes pleins (comme le foie, la rate, les reins,
etc) ; 2) les tissus fibreux orientés (unitendus : ligaments et tendons, ou bitendus : aponévroses et stroma de la cornée).