La colonisation européenne au XIXème siècle

Introduction

Au XIX-XX siècle, l'Europe domine le monde grâce aux colonies conquises sur
tous les continents. Pourquoi l’Europe colonise-t-elle ? Quelles sont les
difficultés de colonisation ?

I. L’Europe colonise :

1. Les courses aux colonies

Jusqu'aux années 1880, la Grande-Bretagne est la plus active en matière

de colonisation, en effet, elle possède la plus grande flotte du Monde et
colonise beaucoup de pays (Inde, …). La France, elle, amorce sa colonisation
en 1830 mais sans grande conviction car, elle ne prend pas encore
conscience de l’importance de la colonisation.

Vers 1880, le continent africain commence à être conquis par beaucoup de

pays Européens, il devient alors l'enjeu d'une compétition entre les
puissances européennes, il est vrai que l'expansion outre mer est surtout
considéré comme un élément de puissance et de prestige. Le continent
Africain est, malgré lui, partagé et colonisé par les Européens.

La France, ayant pris conscience de l’enjeu colonial, construit le second

empire colonial du Monde. Elle s'installe en Afrique du Nord, en Afrique noire
et en Asie .

On constate donc qu’il y a donc une politique de conquête visant à la

colonisation notamment des pays d’Afrique, d’ailleurs, pour Jules Ferry la
colonisation est un des « grands intérêts continentaux » de plus, il dit que ne
pas avoir de colonies « pour une grande nation … c’est abdiquer » et « c’est
descendre du premier rang au troisième rang et au quatrième ».
 2. Les raisons de cette colonisation

Entre 1873 et 1895, il y eu un krach boursier (krach de Vienne), l’économie

Européenne était au plus mal et pour remédier à cela les Européens ont
ouvert de nouveaux marchés dans leur colonie. Donc, après la conquête
militaire, les richesses des contrées africaines sont exploitées dans un but
commercial et, la colonisation française au 19eme et 20eme siècles, avait
pour raison l’industrialisation et l’impérialisme pour son existence. Par
conséquent, les colonies deviennent de gigantesques réservoirs de matières
premières pour les métropoles. Il y a donc, en effet, de l’impérialisme de la
part des pays Européens car ils essayent de s’étendre partout en Afrique
pour des raisons essentiellement économiques. De plus, on colonise pour
faire voir que le pays qui a colonisé est puissant et ainsi imposer sa
domination vis-à-vis des autres nations Européennes. De l’impérialisme est
donc exercé et soutenu par certaines personnes comme Cécile Rhodes qui dit
que « si vous voulez éviter la guerre civile, il faut devenir impérialiste ».

Aussi, un nouveau système économique et social lié à la colonisation se met

en place. Social, d’un point de vue humanitaire (mission civilisatrice)
reposant, toutefois, sur une vision raciste des peuples (les races supérieures
doivent civiliser les races inférieures). En effet, en colonisant des peuples
qu'ils estiment inférieurs, les Européens ont le sentiment d'apporter les
avantages de la civilisation Européenne : l’éducation, … et donc, selons eux,
la colonisation est justifiée. Les Européens pensent donc êtres des
missionnaires du progrès. Il y a également des missions, qui visent aussi à
répandre la foi, protestantes et catholiques, qui sont de plus en plus
nombreuses dans les contrées Africaines.

Les Européens sont donc intimement convaincus de leur mission civilisatrice

et de leur supériorité vis-à-vis des Africains.

Phrase de transition :

Ainsi, nous avons vu que jusqu’à peut près 1880, l’Angleterre et la France
étaient les deux seuls pays qui colonisaient même si l’Angleterre avait
beaucoup d’avance sur son voisin d’outre manche. Après 1880, tous les pays
Européens ont pris conscience de l’enjeu de posséder des colonies. Cela c’est
donc traduit par une course aux colonies effrénées. Ils exerçaient de
l’impérialisme exacerbé sur leurs colonies. De plus, les Européens avaient de
nombreuses raisons de coloniser : économique (matières première, …),
politique (compétition entre nations) et humanitaire (civiliser les « races
inférieures »). En effet, pour Jules Ferry la colonisation est essentielle d’un
point de vue économique : « le besoin de débouchés » et d’un point de vue
humanitaire pour les « races inférieures » : « le côté humanitaire et
civilisateur ».

A présent, nous allons étudier les effets de cette colonisation qui fut pour le
moins mitigée avec certaines difficultés de colonisation et des remises en
cause de l’impérialisme.

II. Les effets de la colonisation sont mitigés :

1. Des difficultés de colonisation

Malgré la colonisation totale de l’Afrique, l’implantation coloniale eut à

faire face à des résistances plus ou moins vives selon les différentes régions.

En effet, avec la colonisation, de nombreux conflits font leur apparition : En

1898, la guerre paraît imminente entre la France et la Grande-Bretagne à
Fachoda jusqu’à ce que la France cède, en Afrique du Sud, il y eu la guerre
des Boers entre Anglais et Hollandais, ou encore, une guerre entre les
Zoulous et les Anglais encore en Afrique du Sud.

Les Anglais font beaucoup de guerres pour avoir des colonies car ils savaient
qu’elle était l’importance de posséder des colonies

Aussi, les pays étant nombreux à vouloir une partie de l’Afrique, la confère de
Berlin (1884-1885) offrit un partage de l’Afrique pour différents pays
Européens. En effet, l'Italie et l'Allemagne, pays récemment unifiés,
réclament eux aussi quelques colonisations car ils savent dorénavant que la
puissance d'un Etat dépend des nouveaux territoires sur lesquels il est
capable d'installer son contrôle.

De même, en Asie, l’Angleterre contrôlait la Chine et voulait se faire de

l’argent, elle exporta ainsi de l’opium d’Inde malgré les textes chinois
interdisant son exportation. Ce différent entre la Chine et l’Angleterre amena
à la guerre de l’opium, une guerre car l’Angleterre voulait imposer son
impérialisme à la Chine, et qui dit impérialisme dit colonisation. La Chine a
donc été colonisée par les Anglais mais cela amena aux guerres de l’opium.
Colonisation et impérialisme donc dans la douleur.

Il y a eu donc quelques difficultés de colonisation.

2. Remise en cause de l’impérialisme

De surcroît, des militants colonialistes mettent en avant la différence entre

l'affirmation des principes Français (« Liberté, Égalité, Fraternité ») et la
pratique autoritaire de la colonisation.

Quelles que soient les différentes formes de colonisation adoptées,

l'association ou l'assimilation, la colonisation a radicalement changé la
culture des peuples dominés. Il y eu de l’acculturation ce qui brisa les
traditions de certaines tribu, de certains pays, et par conséquent qui changea
les habitudes et les modes de penser de certains Africains. Les missions
religieuses ont aussi agité les croyances qui appartenait à des tribus, et
l'enseignement du mode de vie à l’Européenne a créée des troubles dans les
sociétés Africaines de l’époque. Par conséquent des Africains ne veulent pas
se soumettre aux Européens et continuent cette lutte contre la domination
blanche par le combat, le plus souvent.

Le principe que les blancs apportent « aux sauvages » la civilisation n’est

donc pas bon. Il y a une remise en cause de la colonisation : gouffre financier,
et gouffre humain avec beaucoup de pertes en soldat.

Pour certains (comme Clémenceau) le priorité n’est pas la colonisation mais

l’Europe. Pour certains, les colonies n’apportent pas grand-chose : Plus de
dépenses que de richesses engendrés.

Certains même (comme Trotski) demande l’indépendance des colonies.

Des intellectuels dénoncent même les méfaits de la colonisation, ils ont une
vision rude de la colonisation et il y a donc une dénonciation des Européens
colonisateurs.

De plus, contre la colonisation, une Ligue contre l’oppression colonial est

créée est dirigée par Albert Einstein.

Aussi, de grands mouvements nationalistes se créent dans les différents

régions du Monde colonisées : En Inde avec le célèbre GanLa colonisation dhi
ou encore en Indochine avec Hô Chi Minh.
Conclusion

Ainsi, nous avons vu que la colonisation était, avant tout, pou faire comme
l’Angleterre et monter ainsi sa domination aux autres pays Européens, les
colonisations servaient aussi aux Homme d‘Eglise pour évangéliser les
populations. Puis cette colonisation est devenu une affaire économique
(matières premières,…) politique (montrer notre puissance aux autres
nations Européennes), et humanitaire (civiliser les populations dominées).
Puis, nous avons vu que les effets de la colonisation était mitigés, en effet, de
nombreuses difficultés de colonisation sont apparues (guerres, …) et de
nombreuses personnes étaient contre cette domination et par conséquent
contre l’impérialisme exercé par les nations Européennes possédant des
colonies.