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Bäckern und Mosaizisten, aber auch bei den Lei-
Der römische Handwerker
in seinem Umfeld
Die Arbeitswelt der Handwerker
Schon in der Antike galt der gerne zitierte Satz, dass
noch kein Meister vom Himmel gefallen ist. Da es
keine Gesellenprüfungen gab, unterschied man nur
zwischen dem unqualifizierten Lehrling (ergátes) und
dem erfahrenen Fachmann (technítes). Seinen Rat
holte man im 3. Jh. bei Grundstücksvermessungen
ebenso ein wie vor anstehenden Bauarbeiten. Sicher
ist diese Praxis trotz fehlender Belege bereits früher
üblich gewesen. Dass der 249/50 n.Chr. in Oxyrhyn-
chos vor der Vergabe von Reparaturen an öffentlichen
Gebäuden beauftragte Kostenvoranschlag von »ge-
lernten«, also ausgebildeten und entsprechend erfah-
renen (Bau-)Handwerkern erstellt worden ist, beweist
den Qualitätsanspruch der Meister. Er führte die Ge-
werke von Malern, Tünchern, Maurern und Hilfsar-
beitern getrennt auf. Leider bleibt unbekannt, ob ein
Konkurrenzangebot vorlag.
Da ein ungelernte Arbeiter, der in den großen Ke-
ramikmanufakturen sogar an Töpferkollegen weiter-
vermietet werden konnte, für einfachere Tätigkeiten
bis in die Spätantike rund ein Drittel weniger Lohn
erhielt als ein ausgebildeter Handwerker, schätzte
man eine abgeschlossene Lehre als Grundlage für das
Erwerbsleben sehr hoch ein. Das belegt die Feststel-
lung von Petronius, dass die Kunstfertigkeit nie ster-
ben wird (artificium numquam moritur) ebenso wie
eine phrygische Grabinschrift, nach der Eltern ihren
Sohn den Beruf des Steinmetzen erlernen ließen, der
junge Mann seine Lehre aber wohl nicht beenden
konnte. Eine Abrechnung aus Ägypten beziffert so-
gar die unterschiedlich hohen Verdienste. Während
die Facharbeiter, die Tünch- und Stuckarbeiten aus-
führten, mit einem Einkommen von 16 Drachmen
rechnen konnten, erhielten die ihnen zuarbeitenden
Handlanger für folgende, genau beschriebene Tätig-
keiten als Entgelt:
– Gips brennen, zerstoßen und sieben 2 Drachmen
– Kalk zerkleinern 1 Drachme
– Sand sieben und mit Kalk mischen 1 Drachme,
1 Obole
– Sand, Gips und Kalk mit Wasser anrühren
1 Drachme, 3 Obolen
Verträgen zählte und möglicherweise an eine Behör-
Trotzdem kannten römische Handwerker grundsätz-
lich weder vorgeschriebene Lehrzeiten noch staatlich
überwachte Ausbildungen, auch wenn Quellen mehr-
fach Lehrlinge erwähnen, die wohl zumeist in kleine-
ren und mittleren Betrieben lernten. Sie sind bei so
unterschiedlichen Berufen wie (Leinen-)Webern,
Walkern, Stickern, Nagel- und Kupferschmieden, Flö-
tenspielern, Bauhandwerkern, Korb- und Matten-
flechtern, Wollkämmern/ Friseuren, Goldschmieden,
Der Ausbildungsvertrag über
die Lehre bei einem »Mumien-
verschönerer« legt die Pflich-
ten der beiden Vertragspartei-
en exakt fest. Dazu gehören
Vereinbarungen über Sach-
leistungen für den Auszubil-
denden, Bestimmungen für
den Krankheitsfall sowie
Regelung von Lohnzahlungen
und Urlaub. © Institut für
Papyrologie, Universität Hei-
delberg.
chenbestattern bezeugt. Im berühmten Lingonentes-
tament bestimmte der Erblasser, dass der Garten bei
seinem Grab von drei Gärtnern und deren drei Lehr-
jungen gepflegt werden solle. Obwohl erst die spät-
antike Gesetzgebung vorschrieb, dass Söhne den Be-
ruf des Vaters zu erlernen hatten, führten bereits in
der hohen Kaiserzeit Nachkommen oft eine beste-
hende Werkstatt weiter. Auch wenn dann viele Hand-
griffe von Kindheit an durch spielerisches Nachah-
men erlernt worden sein könnten, setzten bestimmte
Berufe wie der des Töpfers dennoch eine Ausbildung
voraus, weil das Herstellen von Gefäßen auf der Töp-
ferscheibe außer praktischen Kenntnissen viel Übung
erforderte. So ließen nach zahlreichen Verträgen aus
Ägypten Väter ihre Söhne sogar für das gleiche Ge-
werbe außerhalb der eigenen Werkstatt von fremden
Meistern ausbilden, um sie dort anders organisierte
Arbeitsabläufe und neue Verfahren erlernen zu las-
sen. Nur selten entstanden allerdings »Schulen« wie
in Aventicum/ Avenches, wo Lehrlinge zu Meistern
wurden und dann selbst wieder Jüngere ausbildeten.
Die von Vepotalus um 15 v.Chr. gegründete Töpferei
führte sein Schüler Villo weiter, bei dem Sabinus lern-
te. Als Meister nahm er Pindarus in die Lehre, der
sein Wissen schließlich in vespasianischer Zeit an Iu-
cundus weitergab.
Ob ein Handwerker für die Ausbildung von Lehr-
lingen eine Qualifikation nachweisen musste, entzieht
sich unserer Kenntnis. Auf eine gewisse Sorgfalt
scheint aber geachtet worden zu sein, wenn sich ein
Lehrherr verpflichtete, dem Lehrling »die gesamte
Webkunst« so beizubringen, »wie er sie versteht«. Au-
ßerdem hatte ein Meister, der dies nicht gewissenhaft
tat, mit einer Strafe zu rechnen. Wohl aus diesem
Grund wird die Zusammenarbeit von Meister und
Schüler 77 n.Chr. in Gornea (Armenien) bei einem
Tempelbau ausdrücklich vermerkt, während sie für
die Stuck- oder Mosaikarbeiten an der Villa Farnesi-
na in Rom oder in Augst anhand unterschiedlicher
Stile nur zu erschließen ist. Insgesamt aber dürfte die
Ausbildung ohne ein festgeschriebenes Curriculum
sehr unterschiedlich und eher unsystematisch geblie-
ben sein, auch wenn der Flickschneider Euphras aus
Nicomedia in der Grabinschrift für seinen Lehrherrn
Vitalis ausdrücklich betonte, dass er bei diesem Meis-
ter die téchne (Kunst) erlernt habe, die heute die
Grundlage seiner wirtschaftlichen Existenz bilde.
Für die bis zu fünf Jahre dauernde Ausbildung traf
der Lehrherr (magister) mit den Eltern, einem Bru-
der oder dem gesetzlichen Vormund des zu diesem
Zeitpunkt noch nicht rechtsfähigen, meist etwa 14
Jahre alten Auszubildenden (discens/discipulus) eine
Vereinbarung, die rechtlich zu den locatio-conductio-
Die Arbeitswelt der Handwerker | 11
de gemeldet werden musste. Dabei stellte eine Partei
die Arbeitskraft des Lehrlings zur Verfügung (locatio),
die die andere in vertraglich geregelter Weise nutzte
(conductio). Da für die Ausbildung kein Lehrgeld ge-
zahlt wurde, konnte der Meister als Gegenleistung in
dieser Zeit über die Arbeitskraft des Lehrlings verfü-
gen. Deshalb waren Fehlzeiten nach beendeter Lehre
nachzuarbeiten. Manche Meister nutzten dieses Recht
über das zuträgliche Maß hinaus aus, so dass ein als
Lehrbub verdingter Sklave während der Ausbildung
sogar zurück zu seinem Herrn floh. Der Lehrling un-
terstand in dieser Zeit der hausväterlichen Gewalt
(potestas) seines Lehrherrn, was das Recht der verba-
len oder körperlichen Strafe einschloss. Aber nur sel-
ten wird es dabei zu einem solch schrecklichen Unfall
gekommen sein wie dem, den der Jurist Ulpian über-
liefert: Ein Schuster versetzte seinem Lehrling mit
dem Leisten einen so harten Schlag, dass der Junge
stürzte und dabei ein Auge verlor.
Verschiedene Verträge aus Oxyrhynchos überlie-
fern weitere Details. Während der gesetzliche Vor-
mund für Verpflegung und Kleidung des Lehrlings
aufkam, übernahm der Lehrherr für seinen Schüler
oft alle Abgaben, die Gewerbetreibende zahlen muss-
ten. Sie waren für Minderjährige reduziert und im
frühen 2. Jh. vorübergehend offenbar vollkommen
aufgehoben worden. In einigen Verträgen wurden au-
ßerdem ein nach dem Ausbildungsstand gestaffelter
Monatslohn sowie 16 bis 36 bezahlte Urlaubstage ver-
einbart. Dabei genoss ein Lehrling nach juristischen
Quellen durchaus rechtlichen Schutz, denn ihm stand
aufgrund des durch den Lehrvertrag zustande-
gekommenen Rechtsverhältnisses das Klagerecht
gegen die andere Partei zu, das während seiner Min-
derjährigkeit allerdings von seinem Vormund wahr-
genommen werden musste. Dazu zählten nicht nur
der Lehrherr, sondern auch die mit Leitungsaufgaben
in der Werkstatt beauftragten magistri und institores
(Stellvertreter), die zumindest zeitweise die Lehrlinge
anleiteten. Ebenso konnten aber auch der Werkstatt-
besitzer oder sein Stellvertreter eine Klage gegen den
Lehrling anstrengen.
Lehrlinge, die einige Erfahrung besaßen, konnten
sogar schon mit der Leitung einer Werkstatt beauf-
tragt werden. Falls sie dabei einen Schaden verur-
sachten, indem sie z.B. in dem Geschäft eines Wal-
kers Kleidung falsch aushändigten, wäre nach Ulpian
ein vom Meister beauftragter Geschäftsführer (ma-
gister) dafür nicht haftbar gewesen, ein den Hand-
werker vertretender institor dagegen in vollem Um-
fang.
Am Ende der Lehrzeit könnte nach einem Text aus
dem römischen Ägypten eine Prüfung gestanden ha-
12 | Der römische Handwerker in seinem Umfeld
ben. Sie wurde offenbar von einer eigens dazu zu-
sammengerufenen Kommission aus drei im gleichen
Metier arbeitenden Meistern abgenommen, die ei-
nem Berufsverein angehören mussten. Wenn in Teb-
tynis der Vorstand des Webervereins in diesem Zu-
sammenhang 600 Drachmen – an eine offizielle
Stelle? – zahlte, haben vielleicht sogar Vertreter staat-
licher Behörden die Prüfung beaufsichtigt. Dass an-
schließend ein Abschlusszeugnis ausgehändigt wur-
de, wird oft vorausgesetzt, ist aber nicht belegt. Wie
aber sollte ein Schmied aus Antiocheia in Pisidien,
der auf seiner Grabinschrift ausdrücklich vermerken
ließ, sein Handwerk in Alexandria erlernt zu haben,
seine Behauptung ohne ein Zeugnis belegen?
Nicht nur frei geborene Kinder, sondern auch Jun-
gen und Mädchen aus dem Sklavenstand sind oft in
mehrjährigen Lehren wohl bevorzugt zu Webern aus-
gebildet worden. Eine solche Investition konnte sich
sogar für einen einfachen Gewerbetreibenden loh-
nen. Mit den dabei erworbenen handwerklichen Fä-
higkeiten ließen sich Sklaven nicht nur zum doppel-
ten Preis verkaufen, sondern sie konnten auch im
Betrieb ihrer Herren beschäftigt werden oder als in-
stitor (Stellvertreter) eine eigene Werkstatt führen. Sie
gehörte vor einer manumissio (Freilassung) juristisch
zum Vermögen des Herrn, der daher auch für even-
tuell entstehende Verbindlichkeiten dieses Geschäf-
tes aufkommen musste. Sofern der Betrieb aber zum
persönlichen Sondervermögen (peculium) des Skla-
ven zählte, hafteten beide gemeinsam.
Viele Handwerker führten keine eigene taberna, son-
dern verdingten sich in saisonabhängigen Gewerben
wie dem Bauhandwerk oder dem Schiffsbau als
Lohnarbeiter (mercennarius), wo zeitweise eine grö-
ßere Zahl von Arbeitskräften benötigt wurde. Dane-
ben waren auch Akkord- oder Stückarbeit bekannt,
während in zahlreichen anderen Sparten wie der Tex-
tilproduktion Spinn- und Webaufträge sowie Nähar-
beiten dem Bedarf entsprechend bevorzugt im Ver-
lagswesen (s. Kapitel »Heimarbeit [Verlagswesen]«)
vergeben worden sind. Vor allem für gefährliche Tä-
tigkeiten wie dem Tauchen nach Purpurschnecken,
die man zur Herstellung des roten Farbstoffes benö-
tigte, mietete man Arbeiter häufig an. Noch das dio-
cletianische Preisedikt kennt im Lohnwerk beschäf-
tigte Bauarbeiter, Weber, Mosaizisten sowie Ton- und
Gipsformer.
Die Arbeitsverträge der Antike konnten auf un-
terschiedliche Weise abgeschlossen werden, besaßen
nach heutigem Verständnis mit maximal fünf Jahren
aber keine allzu lange Dauer. Auch wenn die im Neu-
en Testament in dem bekannten Gleichnis von den
Arbeitern im Weinberg bezeugte mündliche Abspra-
che zur Beschäftigung ausreichte, wurde wohl lieber
die Schriftform gewählt. Sofern ein Handwerker wie
der in den dakischen Bergwerken tätige L. Ulpius Va-
lerius Analphabet war, unterzeichnete in seiner Ge-
genwart der adiutor (Aufseher) stellvertretend den
Vertrag.
Weil der Arbeiter zumeist von dem Geld leben
musste, das er tagsüber verdient hatte, ist im Alten
Testament die tägliche Abrechung üblich. Dabei
bleibt der bereits nach einer Arbeitsstunde am Tem-
pel von Jerusalem ausgezahlte Betrag aber sicherlich
die Ausnahme. Cato empfiehlt wegen des schwan-
kenden Tageslohnes den Gutsbesitzern, für die Be-
wirtschaftung Lohnarbeiter anzustellen, die ein red-
emptor (Unternehmer) vermittelte, und sie täglich
nur für die tatsächlich geleistete Arbeit auszubezah-
len. Bei längerfristiger Beschäftigung wird eine Teil-
zahlung des Lohnes an festgesetzten, regelmäßig wie-
derkehrenden Zeitpunkten (per temporas) vereinbart,
die als allgemein bekannt gelten und daher in keinem
erhaltenen Vertrag näher benannt sind. Vorauszah-
lungen auf den Lohn waren im privatwirtschaftlichen
Bereich anders als bei offiziellen Aufträgen nicht üb-
lich. Dass 201 n.Chr. zwei Handwerker in Oxyrhyn-
chos 18000 Drachmen als Abschlag für die Material-
kosten erhielten, ist wohl mit der Höhe der Summe
zu erklären. Sofern ein Beschäftigter die letzte Rate
seines vertraglich vereinbarten Lohnes nicht pünkt-
lich ausgezahlt bekam, standen ihm nach drei Tagen
Zinsen von monatlich 1% des Betrages zu, während
für den conductor eine zusätzliche Strafsumme von 5
Sesterzen und 8 Assen anfiel. Nach dem Verstreichen
dieser drei Tage war eine Konventionalstrafe von 25
Denaren zu leisten.
Die im dakischen Alburnus maior/ Roşia Montană
Verespatak mit den Bergarbeitern zwischen dem
6. Februar 131 und dem 29. Mai 167 n. Chr. abge-
schlossenen, auf Wachstafeln (tabellae ceratae) nie-
dergeschriebenen Arbeitsverträge waren sehr gleich-
artig abgefasst. Die beiden einheimischen Pächter
Socratio Socratis und Titus Beusantio beuteten dort
die vom Fiskus gepachteten Gruben mit freien Lohn-
arbeitern aus, die sie für eine bestimmte Zeit zu einem
Festlohn und Naturalleistungen anstellten und belie-
big einsetzen konnten. Obwohl gesetzliche Bestim-
mungen wie ausreichend Zeit zum Essen und zur
Körperpflege zum Schutz der mercennarii bestanden
und die kaiserliche Verwaltung sogar für die Schul-
bildung der Kinder sorgte, trug alleine der Arbeitneh-
mer das Beschäftigungsrisiko. Für die Unternehmer
war ihr Einsatz in den Minen daher weitaus rentabler
als der von Sklaven, für deren gesamten Lebensunter-
halt sie hätten aufkommen müssen. Der Arbeiter ver-
In der Terra-Sigillata-Töpferei
von Chémery-Faulquemont
dienten Gefäßrohlinge bevor-
zugt der Form Dragendorff
35/36 als Schreibmaterial, um
Urkunden wie einen Arbeits-
vertrag zu fixieren. Festgelegt
wurden in diesem Fall die An-
zahl der Schüsseln und Trink-
gefäße vermutlich für Wein,
die der Pächter zu liefern
hatte.
pflichtete sich nämlich ausdrücklich, seine Tätigkeit
gesund und im Vollbesitz seiner körperlichen Kräfte
aufzunehmen. Bei Krankheit, unverschuldeter Ar-
beitsunfähigkeit oder einem Fernbleiben entfielen al-
le Zahlungen des Auftraggebers, während bei einer
Arbeitsverweigerung, zu der bereits das Nichterfül-
len der vom conductor festgesetzten Tagesleistung
zählte, von den Beschäftigten sogar Strafsummen in
Höhe von 5 Sesterzen und 8 Assen geleistet werden
mussten. Solche Vorgaben wie das für pompejanische
Weberinnen und Holzarbeiter festgesetzte Tagespen-
sum sind bekannt. Sofern ein Mann das vereinbarte
Soll vorzeitig beenden konnte, hatte der Arbeitgeber
das Recht, ihm eine andere Tätigkeit zuzuweisen, die
jedoch leichter sein musste oder gesondert berechnet
wurde. Auch die freien Tage – vermutlich jeder achte
– blieben unbezahlt, und wenn höhere Gewalt wie ein
Wassereinbruch die Arbeit unmöglich machte, muss-
ten nur die vereinbarten Naturalien gestellt werden.
Bei einem vorzeitig gelösten Vertrag drohte beiden
Parteien eine Konventionalstrafe von fünf Sesterzen
pro Tag. Vor allem aber wurden die Arbeiter meistens
nur für die Sommermonate und damit rund ein hal-
bes Jahr eingestellt, während sie im Winter wie andere
saisonabhängige Handwerker unbeschäftigt blieben.
Nur ausnahmsweise verpflichtete Socratio Socratis ei-
nen Arbeiter vom 23. Oktober 163 n. Chr. für eine
nicht genauer benannte Tätigkeit bis zum 13. Novem-
ber des darauffolgenden Jahres. Trotzdem genossen
gerade die mercennarii in den dakischen Bergwerken
als aus Illyrien oder Kleinasien zugezogene Spezialis-
ten recht günstige ökonomische Bedingungen, und
mancher Beschäftigte konnte von dem Verdienst so-
gar ein kleines Haus erwerben.
Generell dauerte die Arbeitszeit trotz regionaler
Unterschiede von Sonnenaufgang bis zum Einbruch
der Nacht und betrug durchschnittlich wohl zehn
Die Arbeitswelt der Handwerker | 13
Stunden. Im Sommer war sie mit 14 Stunden deutlich
länger als im Winter mit 9 ¾ Stunden. Nur in Palästi-
na endete der Arbeitstag aus religiösen Gründen
beim Sichtbarwerden der ersten Sterne. Arbeitgeber
durften ihre Angestellten nicht über die lokal übliche
Arbeitszeit hinaus beschäftigen und mussten erforder-
liche Überstunden gesondert bezahlen, wobei auch
zusätzliche Essensrationen anfielen. Andererseits war
es dem Lohnarbeiter verboten, in den Nachtstunden
noch einem weiteren Gewerbe nachzugehen oder
selbst zu hungern, um seine Kinder besser zu ernäh-
ren. Oft genug hatten Frauen und Kinder daher mit-
zuarbeiten, um das Auskommen der aus rund sechs
Mitgliedern bestehenden Familien zu sichern.
Arbeitsschutz gab es zumindest bei einer gesund-
heitsgefährdenden Tätigkeit. So trugen die mit dem
Reiben von minium (Zinnober) beschäftigen Arbeiter
eine Tierblase vor dem Mund, um möglichst wenig
Gift einzuatmen. Ob auch andere Handwerker wie
die Bleiarbeiter (plumbarii) eine ähnliche Vorsichts-
maßnahme trafen, wird nicht überliefert.
Die meisten Aufträge erhielten die Handwerker von
privater Seite. Daneben spielte aber auch der Staat als
Abnehmer von Waren und bei der Vergabe von Ge-
werken eine wichtige Rolle. So beschäftigte der Ma-
gistrat von Hermoupolis bei der Reparatur bzw. dem
Wiederaufbau der Antinoitischen Straße und ihrer
Anbauten 208 Mann und 832 Hilfsarbeiter, die täg-
lich 4 Drachmen Lohn erhielten. Im für seine Texti-
lien bekannten Ägypten konnten offizielle Stellen wie
die römische Verwaltung auch die Weber von Phila-
delphia 138 n. Chr. mit dem Herstellen einer be-
stimmten Zahl von genau beschriebenen Webwaren
beauftragen, die auch an Truppenkontingente in an-
deren Provinzen geliefert wurden. Solche Großauf-
träge wie z.B. die 155 n.Chr. vom Staat bestellten 6700
stolae für Gefangene boten den Handwerkern eine fi-
nanzielle Sicherheit, mit denen die Geschäfte mit Pri-
vatkunden wohl nicht konkurrieren konnten, auch
wenn enge Zeitvorgaben eingehalten werden muss-
ten. Üblich waren dabei Abschlagszahlungen, weil der
Endpreis erst nach einer Qualitätsprüfung der Ware
in Alexandria von einem Fachgremium bestimmt
und die Differenz anschließend beglichen wurde.
Dennoch kann die Entlohnung nicht so schlecht ge-
wesen sein, wie gemeinhin angenommen wird, denn
Weber bitten einmal während einer solchen Tätigkeit
mit dem Hinweis auf Folgeaufträge um Freistellung
von anderen Pflichten. Außerdem hätte bei der ver-
mutlich großen Zahl der vergebenen Gewerke eine
ständige Unterbezahlung Unruhen unter der Provin-
zialbevölkerung ausgelöst.
14 | Der römische Handwerker in seinem Umfeld
Der Markt bestimmte weitestgehend Löhne und Prei-
se, die in Quellen aber nur dann auftauchen, wenn sie
wie der Weizenpreis im September 45/46 n. Chr. in
Tebtynis um 82% extrem stiegen oder in unerwarte-
tem Maße fielen und damit außerhalb der gewohnten
Normen lagen. Preiswerte Angebote wie günstiger
Saatweizen wurden jedenfalls schon damals von den
Verbrauchern gerne genutzt. Fehlkalkulationen gin-
gen alleine zu Lasten des Verkäufers, der in Ägypten
einmal für Gefäße wohl unter einem gewissen Markt-
druck jeden Preis zu akzeptieren hatte, nachdem ihm
nur wenige Stücke zu der geforderten Summe ab-
genommen worden waren. Als es an geeigneten Ar-
beitskräften fehlte, versuchte ein conductor 116 n.Chr.,
mit einer deutlich höheren Bezahlung in Ägypten die
dringend benötigten Weber von anderen Stellen ab-
zuwerben. Erst das Preisedikt von Diocletian fixierte
301 n.Chr. Löhne für die verschiedensten Berufe und
Tätigkeiten, auch wenn diese Bestimmungen reichs-
weit kaum strikt eingehalten wurden.
Im Neuen Testament wird als Lohn für die Arbeit
eines ganzen Tages ein Silbergroschen – also ein De-
nar – vereinbart, aber eine solche vereinzelte Angabe
bleibt ohne Kenntnis der Kaufkraft wertlos. In den
Werkverträgen des Grubenbezirks von Alburnus
maior/ Roşia Montană schwankten die vereinbarten
Zahlungen zwischen 70 Denaren für eine halbjähri-
ge Tätigkeit und 210 Denaren für die Dauer eines Jah-
res. Bei 46 unbezahlten Feiertagen hat der tägliche
Verdienst also rund 4 ¼ Asse betragen. In diesem Fall
lassen sich die Einkünfte sogar einmal bewerten, weil
bekannt ist, dass Lämmer und Ferkel dort 14 bzw. 20
Sesterze (HS) kosteten. In Pompeji benötigte man für
den täglichen Lebensunterhalt rund 8 Asse. Durch
den ausdrücklich vermerkten Zusatzverdienst von ei-
nem Denar (accepi denarium I) konnte der anhand
einer Liste mit Preisangaben geplante Einkauf deut-
lich reichhaltiger ausfallen.
Kostenvoranschläge weisen die eigene Arbeitsleis-
tung mit und ohne gestelltes Arbeitsmaterial aus.
316 n.Chr. veranschlagte Aurelius Artemidoros, der
offenbar weder lesen noch schreiben konnte und das
Angebot daher von einem amtlichen Schreiber auf-
setzen lassen musste, für die umfassende Sanierung
der Hadriansthermen von Oxyrhynchos für Farben
und andere Materialien zehn Myriaden D…, bean-
spruchte aber nur eine Myriade als Lohn für sich. Da-
bei fällt das unabhängig von der Interpretation D als
Denare oder Drachmen deutliche Missverhältnis zwi-
schen Material- und Lohnkosten auf. Auch zwei
Handwerker, die sich 263 n.Chr. in Antinoopolis Ver-
goldungsarbeiten an der Decke des Gymnasiums tei-
len wollten, veranschlagten Gesamtkosten von 106
Drachmen. Da sie mit Putz, Leim, Goldputz, dem ge-
samten anderen Bedarf sowie Blattgold erster Qualität
dann zum Ausgleich das Material selbst stellen woll-
ten, kann ihnen nach den bekannten Materialpreisen
ein Lohn von nur ungefähr 30 Obolen verblieben sein,
auch wenn der Arbeitsumfang nicht zu erkennen ist.
Den in klingender Münze ausgezahlten Lohn er-
gänzten Natural- und/ oder Sachleistungen. So for-
derten im 2. Jh. zwei Steinmetze in Oxyrhynchos für
die Bearbeitung von bauseits gestelltem, aber nicht zu
verzierendem Baumaterial folgende Summen:
– 16 Kamelladungen Steine für Außenwände
4 Drachmen
– 30 Kamelladungen Steine für Innenwände
4 Drachmen
– 100 Kamelladungen Füllgestein 3 Drachmen
– 16 Kamelladungen längliche Außenecksteine
8 Drachmen
– 30 Kamelladungen längliche Innenecksteine
8 Drachmen
– 50 Kamelladungen behauenes Füllgestein
4 Drachmen
– 50 Kamelladungen behauenes längliches Füll-
gestein 8 Drachmen,
– dazu pro Person täglich ein Brot und Zukost.
Falls sie zu Maurerarbeiten eingesetzt werden sollten,
würde ihr Lohn 4 Drachmen betragen. Da eine Ab-
rechnung aus Pompeji explizit Brot und einen Denar
aufführt, könnten differierende Lohnangaben eine
Bezahlung mit oder ohne Verpflegung benennen. In
ägyptischen Papyri werden Handwerker wie Bronze-
gießer vereinzelt sogar nur in Naturalien bezahlt.
Aber auch im Nordwesten des Reiches erhielten die
Gärtner nach den Bestimmungen des Lingonentesta-
ments jährlich außer ihrem Lohn noch 60 Scheffel
(modius) Weizen und 20 bis 30 Denare Kleidergeld.
Kleidungsstücke stellten damals einen so beträchtli-
chen Wert dar, dass ihr Bestand oft in Ehe- oder
Scheidungsverträgen sowie in Testamenten genaues-
tens aufgeführt wurde.
Neben den von allen Reichsbewohnern zu zahlenden
Grund- und Kopfsteuern (solis/capitis) fielen für die
professionell tätigen Handwerker und ihre Lehrlinge
seit dem frühen 1. Jh. reichsweit direkte und indirek-
te kaiserliche und munizipale Abgaben an, deren Hö-
he offenbar nach den Berufen variierte. Über sie sind
wir vor allem durch Quellen aus dem östlichen
Reichsteil unterrichtet.
Die cheironaxion oder chrysargyron genannte
Steuer war als Lizenzgebühr für jede Tätigkeit auch
von den Frauen und Sklaven zu entrichten, und die
Markttage (nundinae) waren
für die Handwerker im ganzen
Imperium wichtig, weil sie als
Produzentenhändler dort die
von ihnen hergestellten Wa-
ren auch verkauften. Deshalb
achteten die lokalen Behör-
den sorgfältig darauf, dass
sich die Termine von Markt-
tagen in der näheren Umge-
bung nicht überschnitten.
Dieser in einer Werkstatt an
die Wand gekritzelte Kalen-
der informiert darüber, an
welchem Tag im Umkreis von
Pompeji in den verschiede-
nen Orten Märkte abgehalten
wurden.
103/ 107 n.Chr. beschlossene Steuerfreiheit für Lehr-
linge blieb wohl nicht lange in Kraft. Der Betrag wur-
de später als collectio lustralis alle fünf Jahre eingezo-
gen. Diese vom Staat festgesetzte Summe war nicht
von den Einnahmen oder der Qualifikation des
Handwerkers abhängig, wird aber die unterschiedli-
che Verdienstspanne der einzelnen Gewerbe berück-
sichtigt haben. 128 n. Chr. betrug sie für die Gold-
schmiede in Ägypten jährlich 264 Drachmen. Sie
entfiel, wenn der Handwerker seinen Beruf vorüber-
gehend wegen einer anderen Beschäftigung nicht aus-
übte oder seine Tätigkeit ganz beendete.
Beim Verkauf der Erzeugnisse fiel für den Produ-
zentenhändler grundsätzlich eine 1 %-ige Verkaufs-
steuer an (centesima rerum venalium). Diese von Au-
gustus eingeführte Abgabe reduzierte schon Tiberius
auf 0,5% (ducentesima), bevor Caligula sie für Italien
offenbar ganz aussetzen ließ. In Soknopaiu Nesos, wo
viele der bekannten Mumienporträts angefertigt
worden sein könnten, wurde um 200 n. Chr. eine
télos, phóros oder telísmator genannte Steuer auf
Malerprodukte erhoben, die wohl 25 % des Kauf-
preises eines Bildes betrug. Ein zusätzliches, relativ
kleines Entgelt mussten Handwerker für die Bedürf-
nisse der Armee zahlen, da sie seit dem frühen Prin-
zipat keinen Militärdienst mehr zu leisten brauchten.
Außerdem hatten die Gewerbetreibenden kostenlos
für die Verwaltung bestimmte, von Augustus festge-
setzte Dienstleistungen zu erbringen. Dazu zählte vor
allem das Schätzen des in notariellen Verträgen wie
Heiratsurkunden oder Testamenten genannten
Schmuckes, der bei staatlichen Behörden hinterlegt
wurde.
Die Arbeitswelt der Handwerker | 15
Wochenmärkte mit saisonal unterschiedlichen
Angeboten mussten grundsätzlich in Rom genehmigt
werden. Sie fanden während der gesamten Kaiserzeit
nicht nur in Städten, sondern regelmäßig auch in klei-
neren Weilern sowie den privaten Latifundien auf
dem Land statt und wurden in den einzelnen Regio-
nen von den Dekurionen so terminiert, dass Hand-
werker und Händler möglichst alle besuchen konn-
ten. Die dafür von den Behörden mit kaiserlicher
Erlaubnis erhobenen Steuern (vectigalia) oder indi-
rekten Abgaben (portoria) wie warenspezifische Um-
satzsteuern, Standgebühren und Händlerlizenzen
flossen sicher in die öffentlichen Kassen, auch wenn
sie sich aufgrund dürftiger Quellen kaum benennen
lassen und sich von ihrer Höhe und der Art her lokal
stark unterschieden haben dürften. Dass einfache
Handwerker manchmal schon diese Beträge kaum
aufzubringen vermochten, beweisen Schuldver-
schreibungen des L. Caecilius Iucundus, der in Pom-
peji einem Walker das Geld lieh, um die Pachtgebüh-
ren für seine fullonica zu zahlen, und in einem
anderen Fall die bei dem Besuch lokaler Märkte er-
hobenen Gebühren vorstreckte. Die Laufzeit dieser
Kleinkredite betrug bei einem Zinssatz von 12% zwi-
schen 16 Tagen und zehn bis elf Monaten.
Ähnliche Gebühren fielen wohl auch auf den
ganzjährig abgehaltenen städtischen Märkten an, de-
ren Höhe offenbar ebenfalls für die unterschiedlichen
Handwerker gestaffelt war. Monatlich von den Steu-
erpächtern (manceps mercaturus) eingeforderte Ab-
gaben sind für Oxyrhynchos ebenso bezeugt wie
143 n. Chr. bei den Webern in Magnesia. Das Sera-
peion in Soknopaiou Nesos rechnete diese Beträge
aber nicht nur nach einzelnen Werkstätten, sondern
oft auch gemeinsam für die Handwerker einer gan-
zen Berufsgruppe ab. In diesem Fall konnten die col-
legia (Handwerkervereine) kollektiv die Summen be-
zahlen und anteilig auf die Mitglieder umlegen, was
vielleicht wirtschaftliche Vorteile bot.
Bisweilen wurden diese allgemein wohl zu den
wichtigsten öffentlichen Einnahmen zählenden Ab-
gaben von einem großzügigen Mitbürger übernom-
men oder als besonderes Privileg für eine bestimmte
Zeit erlassen. Das galt vor allem für die oft mehrere
Tage dauernden Festmärkte, die sich nicht zuletzt aus
diesem Grund einer besonderen Anziehungskraft er-
freuten. Den alle vier Jahre im kleinasiatischen Oi-
noanda hoch im Taurus-Gebirge stattfindenden 23-
tägigen Wettkampf besuchten auch Gäste, die
außerhalb der Provinz Lykien lebten. Dass sich sogar
bekannte Heiligtümer wie das Artemision von Ephe-
sos oder der Aphrodite-Tempel von Aphrodisias sol-
che im frühen 1. Jh. durch ein senatus consultum er-
haltene Privilegien bis in das 3. Jh. hinein nach einem
16 | Der römische Handwerker in seinem Umfeld
Herrscherwechsel wieder neu bestätigen lassen muss-
ten, erklärt sich wohl durch die Höhe der Einnahmen,
auf die römische Beamte nur ungern verzichteten.
Bei Handwerkern, die auf Importe angewiesen wa-
ren, verteuerten Zölle die Produkte zusätzlich. In So-
knopaiuo Nesos waren am Beginn der Wüstenroute
nach Alexandria in römischer Zeit an einem Zolltor
drei verschiedene Zölle zu bezahlen. Andererseits
wurde von staatlicher Seite darauf geachtet, Doppel-
besteuerungen zu vermeiden. So blieben in Megara
und Kaunos innerhalb von 20 bis 30 Tagen nicht ab-
gesetzte Waren bei der Ausfuhr steuerfrei, und der
berühmte Zolltarif von Zraïa führt für Vieh und Zug-
tiere keine Gebühren auf.
Auch andere Nebenkosten legten städtische Behör-
den auf die Handwerker um. Für den Erdaushub eines
2,5 km langen Wasserkanals, der die Walkereien und
Färbereien von Antiocheia mit Wasser versorgen soll-
te, zog die städtische Verwaltung die Bewohner aller
insulae heran und berechnete den Betrieben anschlie-
ßend den Wasserverbrauch, was sich bei dem hohen
Bedarf für die Handwerker als bedeutender Kosten-
faktor erwiesen haben muss. Die ebenfalls viel Wasser
benötigenden metallverarbeitenden Werkstätten in
Ptolemais Euergetis hatten 13 Obolen pro Tag für die
Entnahme zu bezahlen. In Rom verteidigten die fullo-
nes (Walker), die seit Augustus abgabenfrei Wasser aus
einer Quelle oder einem Aquädukt entnehmen durf-
ten, ihr Recht erfolgreich in einem von 226 bis
244 n.Chr. durch drei Instanzen geführten Prozess.
Die in den verschiedensten Quellen überlieferten,
sehr unterschiedlichen Berufsbezeichnungen galten
lange als Beleg für eine große Zahl hochspezialisier-
ter Tätigkeiten, auch wenn die Antike grundsätzlich
keine Facharbeiter mit besonders qualifizierender
Ausbildung im neuzeitlichen Sinne kannte. Trotzdem
muss der Künstler aus Alexandria, den der Magistrat
von Hermopolis 140 n. Chr. mit dem Guss einer
Bronzestatue beauftragte, als weit über die Grenzen
der Metropole hinaus berühmter und entsprechend
befähigter Meister seines Fachs gegolten haben. Auch
Steinmetze wie die Brüder Limnaios und Diomedes
aus Dokimeion wollten sich mit der offenbar überall
verstandenen Berufsangabe »Dokimeionschneider« als
besonders qualifizierte Meister ausweisen, weil sie zu-
mindest zeitweise in dem weit über Kleinasien hinaus
bekannten Steinbruch gearbeitet haben müssen. In den
Marmorbrüchen von Aphrodisias etablierte sich die
sogenannte Bildhauerschule von Aphrodisias, die spä-
ter erfolgreich außerhalb der Provinz Syria Coele ar-
beitete und nicht nur in Rom, sondern auch in Olym-
pia, Korinth, Syrakus oder Leptis Magna nachzuweisen
ist. Vor allem die Arbeiten des Bildhauers Polyneikes
finden sich in Rom, Priene und Aphrodisias.
Bei den rund 160 aus den östlichen Provinzen so-
wie den 225 aus dem Westen bekannten Berufsanga-
ben handelt es sich nach einer neuen Untersuchung
aber oft nur um veränderte und dem allgemeinen
Sprachgebrauch angepasste Benennungen, die kei-
nesfalls spezielle Tätigkeiten belegen. Vermutlich
musste bei einem nur geringen Verdienst und einem
sicher engen Markt mit großem Konkurrenzdruck
sogar jeder Auftrag angenommen werden. Ein Maler
aus Oxyrhynchos reparierte zunächst Gebäude und
fertigte ein Jahr später im offiziellen Auftrag des rö-
mischen Präfekten Porträts des römischen Kaisers
BU #####
Pompeji, Wandmalerei aus
der fullonica des Verecundus.
Bevor die am rechten Bild-
rand angebotene Tunika
fertiggestellt war, mussten
verschiedene Handwerker
mit Spezialkenntnissen wie
Wollkämmer, Weber und Fil-
zer tätig werden. Sie stellten
den Stoff her und verdichte-
ten ihn anschließend, bevor
die Ware gebleicht oder ggf.
auch eingefärbt wurde.
und seiner Familie an, über deren Qualität die Quel-
len allerdings schweigen.
Trotzdem zeichnet sich beim römischen Handwerk
eine klare Aufgliederung in unterschiedliche Gewerbe
und darüber hinaus innerhalb der einzelnen Sparten
ab. Neben der sogenannten horizontalen Spezialisie-
rung, die sich nach den je eigenen Erfordernissen der
verarbeiteten Materialien wie Ton, Wolle, Pflanzenfa-
sern oder Leder richtet, lässt sich auch die »vertikale
Spezialisierung« innerhalb der einzelnen Gewerke fas-
sen. Gerade bei der Textilproduktion erscheint die Ar-
beitsaufteilung unter verschiedenen Handwerkern
sinnvoll, weil die anfallenden Tätigkeiten wie das Wa-
schen der Wolle, das Spinnen, Weben, Färben und Nä-
hen oft besondere Werkstatteinrichtungen erforderten.
Außerdem konnten bei einzelnen Arbeiten verschie-
dene Materialien verwendet werden, und nicht alle
Färber nutzten den teuren Purpur, sondern setzten
preiswertere pflanzliche oder mineralische Farbstoffe
ein. Schon Aurelius Augustinus beobachtete, dass aus
arbeitsökonomischen Gründen in einem Betrieb meh-
rere Arbeiter mit dem Anfertigen eines Silbergefäßes
beschäftigt wurden, um sie ohne vorausgehende, viel-
leicht längerfristige Ausbildung etwas Geld verdienen
zu lassen: »In einer Silberwerkstätte geht ein kleines
Gefäß, um fertig zu werden, durch die Hände vieler
Arbeiter, obwohl es von einem, der seine Kunst voll-
kommen versteht, hergestellt werden könnte. Aber
man glaubt, der Menge der Arbeiter sei am besten da-
mit gedient, wenn jeder einzelne einen besonderen Teil
der Fabrikation schnell und leicht erlerne, damit nicht
alle genötigt würden, sich in langer Zeit und mit vieler
Mühe im ganzen Gebiet des betreffenden Handwerks
vollkommen ausbilden zu lassen«, notiert er.
Die Arbeitswelt der Handwerker | 17
Wenn auf dem Magdalensberg zur gleichen Zeit
zahlreiche Eisenhändler arbeiteten oder in Rom vie-
le Handwerker Damenpantoffeln zum Verkauf anbo-
ten, muss bei der fehlenden sozialen Absicherung
und den oft nur kurzfristigen Arbeitsverträgen ein
hoher Druck geherrscht haben, mit einem besonde-
ren Angebot Aufmerksamkeit zu erregen, um den
Absatz der eigenen Produkte zumindest zu sichern,
wenn nicht sogar zu steigern. Der Druck kann von
den Berufsvereinigungen kaum abgefedert worden
sein. Zumindest in größeren Städten dürfte die Nach-
frage der Kunden nach bestimmten Waren daher zum
Angebot sehr spezieller Produkte geführt haben, die
nicht nur von einzelnen Handwerkern, sondern auch
in arbeitsteilig organisierten Großbetrieben herge-
stellt wurden. Hochrechnungen für die frühe Neuzeit,
nach denen ein Schmied, der unter anderem Nägel
fertigte, täglich rund 800 Stück fertigstellen, ein nur
darauf spezialisierter Handwerker aber in der glei-
chen Zeit 2200 Stücke produzieren konnte, dürften
auch für die antiken Handwerker zutreffen. Sowohl
der Fries auf dem bekannten Grabmal des Bäckers
Eurysaces von 30/20 v. Chr. als auch eine rund 200
Jahre später in Side gesetzte Inschrift zeigen Backstu-
ben, in denen die Mitarbeiter jeweils nur bestimmte
Tätigkeiten übernahmen. Bildliche Darstellungen be-
zeugen auch für das Bauhandwerk um einer höheren
Rentabilität willen teilweise sehr aufgegliederte Ge-
werke. In den größeren Keramikmanufakturen ist die
Übernahme bestimmter Aufgaben durch einzelne
Arbeiter ebenfalls vorauszusetzen, weil die Werkstät-
ten sonst uneffektiv gearbeitet hätten. Zusätzlich för-
derte die Betriebsorganisation eine Spezialisierung,
denn ein Eigentümer konnte seine Anlage verpach-
ten, um ausschließlich Teller, Weingefäße oder Trink-
becher produzieren zu lassen.
Unerwartet groß ist der Anteil der als Handwerke-
rinnen tätigen Frauen, die sich aber nie in Berufsver-
einen zusammenschlossen. Entsprechend zahlreich
sind nicht nur im Osten, sondern auch im Westen die
weiblichen Berufsbezeichnungen. Welches Ausmaß
diese Arbeit tatsächlich umfasste, lassen unsere Quel-
len jedoch kaum erkennen. Sofern nicht drückende
finanzielle Verhältnisse bei den kleinen Produzen-
tenhändlern die Mitarbeit der Frauen erforderte,
dürften vor allem sozial abhängige Sklavinnen oder
Freigelassene beruflich tätig gewesen sein. Bevorzugt
sind sie bei der Produktion und dem Vertrieb von Le-
bensmitteln, Textilien und dem örtlichen Kleinhandel
nachzuweisen. Aber schon damals arbeiteten Frauen
nicht nur in typisch »weiblichen« Berufen als Webe-
rinnen, (Flick-)Schneiderinnen oder Goldwirkerin-
66 | Das römische Handwerk
ten. Während die offizielle Kunst in den nordwest-
lichen Provinzen einen deutlichen römischen Einfluss
erkennen lässt, bleiben die regional beauftragten
Werke eher von indigenen Traditionen geprägt, die
erst verhältnismäßig spät seit dem ausgehenden 2./
frühen 3. Jh. die offiziellen Arbeiten beeinflussten.
Namentlich sind uns die Künstler aber nur dann be-
kannt, wenn Meister wie Samus und Severus, die
Mitte des 1. Jh. in Mogontiacum/ Mainz arbeiteten,
ein Werk wie die Mainzer Iupitersäule signierten. An-
dere Ateliers werden nach stilistischen Kriterien er-
schlossen. Das gilt für die zeitgleich tätige Annaius-
Werkstatt, der die Forschung aufgrund ähnlicher
Bearbeitung mehrere Werke zuweist. Sie hat ihren
Namen nach dem in Bingen aufgefundenen Grab-
stein des Soldaten Annaius Daverzus erhalten. Hier
hat die Anwesenheit des Militärs sicher den Arbeits-
markt positiv beeinflusst, weil die Soldaten schon
früh indigene Handwerker mit zahlreichen Arbeiten
beauftragten. Das gilt wohl auch für die in einem klei-
nen vicus wie Nassenfels tätigen Betriebe, die vor Ort
verblieben, als die Truppen später verlegt wurden. In
Nîmes arbeiteten bereits in augusteischer Zeit Stein-
metze, die aus Rom zugewandert sein dürften. An-
hand von mehreren Skulpturen eines Denkmals las-
sen sich dort zwei wohl im gleichen Atelier tätige
Meister unterscheiden.
In der Côte d’Or konnten in einer eng begrenzten
Region außer der in Dijon tätigen Werkstatt zwei wei-
tere Betriebe bei Nuits-St.-Georges und Beire-le-
Châtel/ Mâlain lokalisiert werden. Sie lassen trotz ei-
gener Stile so große Ähnlichkeiten erkennen, dass die
Steinmetzmeister wohl oft von Atelier zu Atelier wei-
terzogen. Da allen Arbeiten aber eindeutig römische
Einflüsse fehlen, gründet sich die von lebhaftem Han-
del und florierender Wirtschaft geförderte Tätigkeit
der Handwerker hier im Wesentlichen auf die ein-
heimische keltische Tradition.
An den Werkstücken haben die Arbeitstechniken
der Bildhauer oft Spuren hinterlassen, die sich in ver-
schiedenen Gegenden oder sogar von Werkstatt zu
Werkstatt unterscheiden können. puntelli – kleine
Markierungspunkte auf ansonsten glatt abgearbeite-
ten Oberflächen – deuten auf den Einsatz eines dem
Storchschnabel ähnlichen Gerätes, mit denen in klei-
nerem Maßstab gefertigte Modelle wunschgemäß zu
vergrößern waren. Solange der Handwerker mit
Werkzeugen wie dem Flachmeißel die groben Struk-
turen z.B. am Kopf herausarbeitete, ließ er wegen der
benötigten Festigkeit den Hals zunächst unbearbeitet
stehen. Feinheiten wie Gewandfalten, Haarlocken,
Pupillen und Mundwinkel wurden seit dem späten
2. Jh. zunehmend gebohrt. Mit dieser in Kleinasien
entwickelten Technik soll ein kräftigerer Schatten-
schlag erreicht worden sein, der sich durch die Be-
malung der Skulpturen aber nicht sehr stark ausge-
wirkt haben kann. Die mit einem Meißel geglättete
Oberfläche wurde poliert, zumindest bei Marmor mit
Wachs behandelt und zum Schluss farbig gefasst. Da-
durch waren nicht nur die Stoßfugen verdeckt, die
sich beim Andübeln der oft separat gefertigten Köpfe
und Arme nicht vermeiden ließen, sondern es konn-
ten auch Details aufgemalt werden, die der Steinmetz
nicht ausgearbeitet hatte.
Die vor allem aus Nordafrika bekannten großflächi-
gen Mosaikböden, die detailreich und farbenpräch-
tig Szenen aus dem Alltag wiedergeben, faszinieren
jeden Betrachter. Allgemein geht die Entwicklung von
Utica (Tunesien): Aus ver-
schiedenfarbigem Gestein
zusammengesetzter Marmor-
boden.
Ungewohnt erscheinen heute
Skulpturen, bei denen die in
der Antike farbige Fassung re-
konstruiert worden ist wie
hier an der bekannten Augus-
tus-Statue von Primaporta.
Das überdeckte zugleich die
manchmal an Reliefs nur grob
ausgearbeiteten Konturen der
Darstellung.
Antiker Handwerkerpfusch in
Augst (Schweiz): Bei der Repa-
ratur dieses Mosaikbodens
haben die Mosaizisten einfach
den linken Henkel des Kraters
kopiert, ohne ihn für die rich-
tige Optik zu spiegeln. Viel-
leicht war aber auch techni-
sches Unvermögen bei der Re-
paratur der Grund für diese
Nachlässigkeit.
Grundstoff Ton und Stein | 67
schwarz-weißen Ornamenten zu polychromen Tech- partienweise aufgetragenen, noch feuchten Mörtel
niken, wobei die frühen Arbeiten aus Augst einen gedrückt, bevor vielleicht ein Mitarbeiter oder Lehr-
stark italischen Einfluss zeigen, der später gegenüber ling die Zwischenräume nach dem Trocknen ausfug-
solchen aus dem Rhônetal und Trier bzw. den rheini- te. Viele der Mittelmotive hatten die Handwerker –
schen Werkstätten zurücktritt. Insgesamt bewahren vielleicht schon seriell? – in einer Werkstatt vorge-
sich die Künstler trotz stilistischer Ähnlichkeiten bis fertigt, die dann beim Verlegen mit Kürzungen oder
in das 3. Jh. hinein eine große Kompositionsfreiheit.
Die aus vielen, teils sehr kleinen Steinchen zusam-
mengesetzten Beläge erforderten sorgfältige Vorar-
beiten. Vitruv empfahl als Unterlage den von Straßen
her bekannten dreischichtigen Aufbau aus Trag-
schicht (statumen), einer feineren, ca. 22 cm dicken
Mittelschicht (ruderus) und der obersten Bettung von
11 cm (nucleus). Diese Stärken werden aber nur selten
erreicht. Da fast immer eine Fuge die beiden oberen
Schichten trennt, erfolgte der Auftrag des nucleus auf
einen vollständig trockenen ruderus.
Vorlagenbücher, aus denen der Auftraggeber das
gewünschte Motiv wählte, sind bei Mosaikböden si-
cher vorauszusetzen, obwohl die Meister bei den Dar-
stellungen natürlich auch eigene Entwürfe umsetzten.
Gewisse stilistische Eigenheiten, die sich regional
häufiger wiederholen, lassen »Werkstattkreise« mit
besonderen Traditionen vermuten. In Britannien
scheinen vier solcher Zentren in Dorchester, Ci-
rencester, Water Newton und Brough on Humber be-
standen zu haben.
Über den entweder mit roter Farbe auf den Boden
gemalten oder in der obersten Bodenschicht ange-
rissenen Entwurf wurden die Mosaiksteine in den
70 | Das römische Handwerk
ren aufweisen, drehte der Steinmetz das Werkstück
weiter, sobald er 1⁄3 bis 1⁄4 der Mahlfläche fertig bearbei-
tet hatte. Auf der Oberseite der Läufer begrenzte eine
sauber gearbeitete Radialrille den 4 bis 5 cm breiten,
markant abgesetzten Rand, hinter dem die trichterför-
mige Fläche ebenfalls vier Arbeitsfelder mit um 90°
gegeneinander versetzten Arbeitsspuren zeigt. Zuletzt
wurden Halterungen für das erst nach dem Transport
eingesetzte Mühleisen bzw. die Griffe gebohrt, die wie
in Saint-Boil (Frankreich) und Châbles-Les Saux bei
Chavannes-les-Chêne (Schweiz) auch in Mayen
Schmiedewerkstätten vor Ort fertigten.
Die Mahlsteine können vor Ort an Händler ver-
kauft, aber auch in großen Mengen an die Armee
abgegeben worden sein. Der errechnete Bedarf des Mi-
litärs – eine Truppe von 75000 Mann benötigte rund
9475 Mühlsteine – ließ sich bei der veranschlagten Jah-
resproduktion von durchschnittlich 30000 Mühlstei-
nen von den Mayener Betrieben leicht decken. Erst als
die Einheiten dauerhaft in den Limeskastellen statio-
niert wurden, ging der Bedarf am Ende des 2. Jh. zu-
Saalburg-Museum, Bad
Homburg v. d.H. Die zum
Fixieren des Steines erfor-
derliche Mühlachse wurde
vermutlich von Zulieferern
vor Ort produziert.
Saalburg-Museum, Bad
Homburg v. d.H. Eingear-
beitete Öse für den Griff
am Läuferstein einer Hand-
mühle.
rück, weil dort große Getriebemühlen arbeiteten. Die
nicht mehr benötigten Handmahlsteine gelangten als
Handelsgut in großer Zahl in die Germania Magna.
Die Rohformen der schwereren Sanduhrmühlen
vom pompejanischen Typ, die Menschen oder Tiere
antrieben, verbrachte man vom Mayener Steinbruch
aus vermutlich auf Schlitten direkt nach Andernach,
wo sie vor dem Verladen im Hafen fertiggestellt wur-
den. Dabei waren vielleicht sogar Soldaten beschäf-
tigt, denn die Mechanik dieser Mühlen verlangte
beim Fertigen von Zentrierung, Pfannenlager, Hän-
gewerk und der Einstellmechanik zum Regulieren des
Mahlspaltes eine besonders exakte Arbeit und tech-
nisches Know-how. Eine Großmühle aus Basaltlava
ließ in Bliesbruck eine fast schon industrielle Mehl-
produktion zu. Ihre Bauweise unterscheidet sich von
allen anderen Stücken, weil hier ein Räderwerk die
Rotation übertrug.
Zu dem nur regional in Chiavenna am Comer See
sowie im Wallis nachweisbaren Handwerk zählt das
Verarbeiten des weichen Specksteins, der sich nach
Lavez-Geschirr aus Zermatt
und Ossingen (Schweiz). Aus
dem nach dem Brechen wei-
chen Speckstein ließen sich
Becher und Teller drehen, die
zunehmend unter Lufteinwir-
kung aushärteten. Diese Ware
konnte aufgrund des Material-
vorkommens aber nur lokal
vor allem in der heutigen
Schweiz hergestellt werden.
Links ein Drehkern als typi-
scher Fabrikationsabfall, da-
neben ein während der Bear-
beitung gesprungenes Gefäß.
Organische Materialien: Textil- und Lederwaren, Holzobjekte und Knochenschnitzerein | 71
dem Brechen in frischem Zustand auf der Dreh- anfertigte, bezeugen zahlreiche Quellen die umfang-
scheibe wie Holz verarbeiten lässt und erst unter dem reiche Produktion und den Vertrieb von Kleidung.
Einwirken von Luft aushärtet. Daraus wurden vor- Einem Papyrustext nach wurden in Oxyrhynchos
wiegend konische Gefäße wie Becher, aber auch Tel- jährlich 100000 einfache Gewänder produziert, was
ler hergestellt, die eingetiefte Riefen zierten. Aus ei- zur Notiz von Herodot passt, der die Weberei als ty-
nem zylinderförmigen Stein konnte ein geübter pischstes Gewerbe von Ägypten bezeichnet und es
Steinmetz eine größere Anzahl immer kleiner wer- daher das Land der Weber schlechthin nennt. Auch
dender Gefäße der gleichen Form drehen. Hierapolis genoss für seine Textilerzeugnisse einen
guten Ruf. Gallische Namen für Mäntel wie die von
den Sequanern getragenen bardocuculli, die sich in
Organische Materialien: Textil- und Lederwaren, Rom größter Beliebtheit erfreuten, weisen auf eine
Holzobjekte und Knochenschnitzereien lokale Tracht, die später überregional bekannt und in
Kleinasien sogar imitiert wurde. Der geschäftstüch-
tige libertus Q. Remmius Palaemon verdiente nicht
Obwohl in der Antike ein Markt für Textilien gefehlt nur an einer Grammatikschule und Weinbergen,
haben soll, weil man die benötigten Stoffe zu Hause sondern auch an den in seinen Manufakturen für den
Verkauf produzierten Gewändern. Da viele Hand-
werker oft mit besonderen Fachkenntnissen nötig
waren, um aus dem Rohmaterial tragbare Kleidung
herzustellen, hat das Textilhandwerk neben der Le-
bensmittelproduktion als einer der aufwendigsten
Arbeitsprozesse des antiken Gewerbes überhaupt zu
gelten. Zudem setzte das Anfertigen einzelner Ge-
wänder wie der Toga, die ihren Träger als Angehöri-
gen eines bestimmten Standes auswies, einige Erfah-
rung voraus.
Schon damals kannte man verschiedene, zum Teil
sehr teure Stoffqualitäten. Leinen aus Tarsos und Alex-
andria sowie Seide aus Berytos, Tyros oder sogar Chi-
na genossen eine allgemein hohe Wertschätzung, wa-
ren als Luxuswaren genau wie das feine Byssus aber
sicher nur für einen kleinen elitären Abnehmerkreis
erschwinglich. Diesen goldschimmernden, nicht
färbbaren Stoff webte man aus dem reißfesten, bis zu
20 cm langen Faserbart der Edlen Steckmuscheln, mit
denen sich die Tiere im sandigen Boden verankerten.
Da pro Muschel nur 1 bis 2 g Rohbyssus gewonnen
werden konnten, waren bis zu 4000 Tiere für 1 kg
Byssus erforderlich. Die in augusteischer Zeit noch
hochgeschätzte Seide aus Kos (lubrica Coa?) wurde
später durch die – auch in Palmyra verarbeiteten? –
chinesischen Importe verdrängt. Aus Kilikien stamm-
ten Gewebe aus Ziegenhaaren (cilicia).
Trier, Bronzestatue eines Man-
nes, der offenbar mit einem
In den nordwestlichen Provinzen sind ausschließ-
einheimischen Kapuzenman- lich tierische und pflanzliche Rohstoffe wie Wolle und
tel bekleidet ist. Solche Ge- Leinen bzw. Hanf für Textilien genutzt worden. Hier
wänder sind im 2. und 3. Jh. organisierten Unternehmer außer der Produktion of-
auch in Rom geschätzt wor-
den. Vor allem die bardocucul-
fenbar auch den Warenvertrieb. Ihre Tätigkeit geht
li, eine von den Sequanern damit über die der einfachen Handwerker hinaus, die
übernommene Mantelform, das Rohmaterial für Privatkunden oder im Verlags-
erfreute sich dort während wesen verarbeiteten. Die Bedeutung des Textilgewer-
der Kaiserzeit großer Beliebt-
bes in den Villen, wo Kleider bevorzugt während der
heit. Möglicherweise zeigt
diese Statuette das Kleidungs- Wintermonate angefertigt worden sein dürften, ist bis
stück. jetzt nicht sicher zu bestimmen.
72 | Das römische Handwerk
Die bei der Schafschur im Frühsommer benutzten
Metallscheren ähneln den noch heute gängigen For-
men, obwohl das Vlies manchmal auch von Hand
ausgerissen wurde. Das anfangs bräunliche Haar der
kleinen ziegenähnlichen Tiere war im Laufe der Zeit
zu einer qualitätvollen Faser von hellem Ton veredelt
worden. In Italien schützte man besonders feine,
wertvolle Wolle vor Verunreinigungen, indem man
den Schafen lederne Überzüge anlegte. Da das heute
als Krempeln bezeichnete Auflockern der Faserbün-
del unbekannt war, kämmten professionelle lanarii
pectinarii mit grobzinkigen Eisenkämmen (pectares)
vor allem bei langhaarigem Vlies Unreinheiten aus.
Dabei parallelisierten sie zugleich auch die Fasern,
nachdem ein Bad in heißem, mit Seifenkraut versetz-
tem Wasser das Wollfett reduziert, aber nicht voll-
ständig entfernt hatte. Gute Qualitäten wie die lana
Gallicana aus Gallien konnten entweder vor Ort wei-
terverarbeitet oder an die in Städten wie Rom tätigen
lanarii geliefert werden. Sogar in der Baetica reagier-
te man auf die sich ändernde Nachfrage und führte
seit dem frühen 1. Jh. statt fertiger Textilien zuneh-
mend Rohwolle aus.
Flachs, mit 50 bis 90 cm langen Fasern der wich-
tigste pflanzliche Rohstofflieferant, wurde vor allem
im Osten des Römischen Reiches angebaut. Aber
auch die keltischen Stämme der Morini und Caleti
produzierten im Nordwesten Galliens schon vor den
später weltweit bekannten flämischen Handwerkern
qualitativ hochwertiges Leinen, mit dem sie vor allem
die in Gesoriacum/ Boulogne-sur-Mer stationierte
britannische Flotte belieferten. Man raufte Flachs be-
reits bei der sogenannten Gelbreife vorsichtig von
Hand aus, um die langen Fasern nicht zu brechen,
und trocknete die zu Garben gebundenen, kopfüber
aufgestellten Stängel einige Tage. Anschließend wur-
den sie bei einem Röste/ Rotte genannten Vorgang ge-
wässert oder gedörrt, damit die in die aufgebrochene
Epidermis eindringenden Mikroorganismen die Fa-
sern vom umgebenden Gewebe lösen konnten. Bevor
das Material gänzlich verdarb, musste der Flachs wie-
der getrocknet und anschließend einzeln mit Holz-
hauen aufgeschlagen werden. Erst dann ließen sich
die kleinteiligen Rindenreste von den Fasern trennen,
die beim Hecheln parallelisiert und zugleich von den
letzten noch anhaftenden Unreinheiten befreit wur-
den. Dabei fiel auch das kurzfaserige, z.B. für Dochte
verwendete Werg an. Der ähnlich aufbereitete Hanf
diente vor allem für den nautischen Bedarf wie das
Kalfatern.
Das Verspinnen aller textilen Rohfasern war eine
arbeitsintensive, von den Frauen eines Haushaltes
ganzjährig betriebene Tätigkeit, auch wenn die Notiz,
dass am 4. August mit der Arbeit an 28 Pfund Wolle
Die von den antiken Schäfern
bei der Schafschur benutzten
Scheren sind nicht nur in gro-
ßer Zahl erhalten geblieben,
sondern ähneln von ihrer
Form her auch den noch heute
gebräuchlichen Werkzeugen,
wie die Anzeige aus dem
Katalog von manufactum im
Vergleich zu einem römischen
Exemplar zeigt.
begonnen wurde, eher auf die Winterzeit weist. Nach
den altrömischen mos maiorum galt das Spinnen so-
gar für die matronae der höheren Schichten als stan-
desgemäße Beschäftigung. Daher tragen Frauen auf
den Grabsteinen als Zeichen ihrer Würde die meist
als Schmuckring fehlinterpretierte Fingerkunkel, ei-
nen mit 25 cm Länge meist recht kurzen Handrocken,
dessen ringförmiges Ende am Ringfinger steckt. Die
gläsernen Kunkeln aus sepulkralem Kontext dienten
wohl tatsächlich nur als Schmuck und nicht der prak-
tischen Tätigkeit.
Außer einiger Übung verlangte das Spinnen viel
Fingerspitzengefühl, denn von der Festigkeit und der
Stärke des Garnes hingen letztlich Stoff- und Faden-
qualität ab. Den 20 bis 30 cm langen Spinnrocken aus
Holz oder Bein, auf dem das Vliesknäuel befestigt
war, hielt die Spinnerin in der Linken. Davon zupfte
sie mit den Fingern der rechten Hand einige Fasern
ab und verzwirbelte sie gleichzeitig zu einem Faden
der gewünschten Stärke, den die durch das Gewicht
des Spinnwirtels tanzende Spindel – ein ebenfalls bis
zu 30 cm langer, an einem Ende abgerundeter Stab –
zu einem möglichst gleichmäßigen Garn verdrehte.
Nach den unterschiedlichen lokalen Traditionen be-
vorzugte man im Westen die z-förmig im Uhrzeiger-
sinn laufende, im Osten dagegen die gegenläufige
oder s-förmige Drehung. Geringe Unebenheiten des
Palmyra, Syrien, Hypogäum
des Artaban. Loculusplatte
einer Dame mit Spinnrocken,
2. Jh. n. Chr.
Tabarka (Tunesien), Raum
mit drei Apsiden. Dargestellt
ist bei den Szenen aus dem
ländlichen Leben auch die
Schäferin, die in der Nähe
eines Stalles ihre Schafe
hütet und zugleich das Vlies
zu Wolle verspinnt.
Organische Materialien: Textil- und Lederwaren, Holzobjekte und Knochenschnitzerein | 73
Fadenstrangs konnte das anschließende Verzwirnen
ausgleichen. Während sich hölzerne Spindeln nur sel-
ten erhalten haben, finden sich in Siedlungen oder
Villen häufig tönerne, scheibenförmige Spinnwirtel
bzw. solche aus Bein. Besonders kostbare Spindeln
waren mit Gewichten aus Bernstein, Gagat oder sogar
so ausgefallenen Materialien wie Elfenbein und Eisen
beschwert.
Auch Weben gehörte zu den Tätigkeiten des häus-
lichen Fleißes, das den Webgewichten nach auf zahl-
reichen Gutshöfen betrieben wurde. Ihrem gehäuften
Auftreten nach dürften Ateliers in den Villen Bibe-
rist/ Spitalhof und Orbe-Bosceaz Tuchwaren sogar
über den Eigenbedarf hinaus für den Verkauf produ-
ziert haben, was Columella, der beispielsweise Woll-
kämmer zur familia einer Farm rechnet, für wirt-
schaftlich sinnvoll hielt. Vereinzelt bestanden auch
Werkstätten wie das textrinum in Pompeji, wo eine
Wandkritzelei den Arbeitsbeginn an einem Webauf-
trag vermerkte. Dass gewerbliche Webereien ebenso
wie Weber insgesamt seltener bezeugt sind, erklärt
sich wohl durch eine häufig im Verlagswesen vergebe-
ne Tätigkeit, die z.B. für die in Vindolanda gekaufte
Wolle vorausgesetzt werden darf. Die im 1. Jh. übli-
chen vertikalen Webstühle blieben zwar nicht erhal-
ten, waren aber den pyramidalen Webgewichten aus
Ton nach reichsweit in Siedlungen und Villen in
Gebrauch. Ihr Rückgang im 2. und 3. Jh. hängt aus-
schließlich mit dem neu entwickelten horizontalen
Webstuhl zusammen, bei dem die Kette nicht mehr
mit Gewichten, sondern mit dem Kettbaum straff ge-
spannt wurde, was eine rationellere Arbeit zuließ. Er-
haltene Textilien zeigen verschiedene Bindungstech-
niken wie die mehrfach variierte Leinwand- und
Köperbindung.
Die Brettchenweberei ist durch Funde der dafür
benötigten Brettchen aus Bein belegt. Mit dieser
Technik stellte man bevorzugt bunte Borten her, die
auf Gewänder aufgenäht wurden.
Die locker gewebten Wollwaren verdichtete erst
der Walker zu einem festeren Stoff mit glatter Ober-
flächenstruktur oder zu Filz. Sie konnten bei dem
hohen Bedarf an Textilien sicher mit einem guten
Einkommen rechnen, zumal sie die Kleider auch rei-
nigten. Während in jedem Haus gewebt werden
konnte, erforderte das Walken eine ausreichende
Wasserversorgung. An vielen wasserdicht ausgeklei-
deten Wannen oder Fässern, die in den Boden einge-