Topics
Markus Thewes
Christoph Budach
Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
Konditionierung von Lockergesteinen bei
Erddruckschilden
In order to extend the range of application of earth pressure bal-
ance (EPB) shields in closed mode, conditioning with foam has
proved to be particularly effective in coarse-grained soils. The
properties of the soil-foam-mixture depend on the support pres-
sure due to the high foam content. The production and dosage of
foam up to now has mostly been based on practical experience
from job sites. To improve the theoretical basis, research based
on realistic foam production has been carried out at the Institute
for Tunnelling and Construction Management at the Ruhr Univer-
sity, Bochum, Germany.
Properties of foams and the particular properties of soil-
foam mixtures with various injection ratios under atmospheric
conditions were specified and analysed. The test results have
helped to define operational parameters for foam and also for the
first time the range of application of various types of foam gener-
ator.
1 Basics of the conditioning of soils for earth pressure
balance shields
In mechanised tunnelling with active face support, the
earth pressure balance shields take most of the market
worldwide, with hydro or slurry shields far behind. This is
due above all to the operational and economical advan-
tages of earth pressure balance, even if hydro shields can
achieve more precise face support [1].
Earth pressure balance shields in closed mode make
use of the excavated material to support the face. This
support medium has to fulfil a range of required charac-
teristics. These include good workability, in the excavation
chamber and also in the screw conveyor, support pressure
of the full surface of the face with as little pressure fluctu-
ation as possible; low water permeability may also be re-
quired. Because not all types of soil are capable of being
processed to support media with these characteristics,
conditioning of the excavated material is often necessary.
For fine-grained soils, water, polymer or bentonite suspen-
sions are often used as conditioning agents. Foam can be
used with sticky clays to reduce the consequences of stick-
ing [2]. In coarse- and mixed-grained soil by contrast,
foam is usually used to fulfil the requirements for the sup-
port medium. Because of the foam, earth pressure shields
can also be used in coarse-grained soils, in which it was
formerly usual to use shield machines with slurry face sup-
port [3].
256 © 2010 Ernst & Sohn Verlag für Architektur und technische Wissenschaften GmbH & Co. KG, Berlin · Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3
DOI: 10.1002/geot.201000023
Um die Einsatzgebiete von Erddruckschilden im geschlossenen
Modus zu erweitern, hat sich in grobkörnigen Lockergesteinen
die Konditionierung mit Schaum als besonders effektiv erwiesen.
Die Eigenschaften eines Boden-Schaum-Gemischs sind auf-
grund des hohen Schaumanteils druckabhängig. Die Herstellung
und Dosierung des Schaums erfolgt bislang vorwiegend auf der
Basis praktischer Erfahrungen. Zur Verbesserung der theoreti-
schen Grundlagen werden am Lehrstuhl für Tunnelbau, Leitungs-
bau und Baubetrieb der Ruhr-Universität Bochum Untersuchun-
gen durchgeführt, die eine realitätsnahe Schaumproduktion be-
rücksichtigen.
Es wurden sowohl Eigenschaften von Schäumen als auch
maßgebliche Eigenschaften von bei unterschiedlichen Injizierra-
ten konditionierten Lockergesteinen unter atmosphärischen Be-
dingungen bestimmt und ausgewertet. Aus den Versuchsergeb-
nissen lassen sich Einsatzparameter verschiedener Schäume zur
Konditionierung sowie erstmalig auch Einsatzbereiche für be-
stimmte Typen von Schaumgeneratoren ableiten.
1 Grundlagen der Konditionierung von Lockergesteinen bei
Erddruckschilden
Für den maschinellen Vortrieb im Vollschnittverfahren
mit aktiver Ortsbruststützung werden im weltweiten Ver-
gleich mit stark überwiegendem Anteil die Erddruckschil-
de den Hydro- oder Slurry-Schilden vorgezogen. Dies ge-
schieht vor allem vor dem Hintergrund der betrieblichen
und ökonomischen Vorteile der Erddruckschilde, auch
wenn die Präzision der Ortsbruststützung bei Hydro-
Schilden größer ist [1].
Der gelöste Aushub wird bei Erddruckschilden ge-
nutzt, um im geschlossenen Modus mit dem bereits abge-
bauten Boden eine Stützung der Ortsbrust zu bewirken.
Dafür muss das Stützmedium eine Reihe erforderlicher
Eigenschaften aufweisen. Dazu gehören unter Anderem
eine gute Verarbeitbarkeit sowohl in der Abbaukammer
als auch im Schneckenförderer, eine vollflächige Stützung
der Ortsbrust bei möglichst geringer Druckfluktuation so-
wie eine ggf. notwendige geringe Wasserdurchlässigkeit.
Da nicht alle Bodenarten zu Stützmedien mit diesen Ei-
genschaften aufbereitet werden können, ist vielfach eine
Konditionierung des Aushubs erforderlich. Bei feinkörni-
gen Böden werden vielfach Wasser, Polymer- oder Bento-
nitsuspension als Konditionierungsmittel verwendet. Der
Einsatz von Schaum kann bei klebrigen Tonböden zur Ver-
ringerung von Verklebungserscheinungen erfolgen [2]. In
 M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling

For coarse- and mixed-grained soils, the objectives of grob- und gemischtkörnigen Böden hingegen werden übli-
conditioning with foam result from the required charac- cherweise Schäume verwendet, um den Anforderungen an
teristics of the support medium. The objectives include das Stützmedium gerecht zu werden. Aufgrund der Schäu-
the temporary production of the following properties: me konnten Erddruckschilde auch in grobkörnigen Böden
– Suitable flowing behaviour of the support medium to eingesetzt werden, in denen bislang Schildmaschinen mit
ensure sufficient flow of material in the excavation flüssigkeitsgestützter Ortsbrust genutzt wurden [3].
chamber and the screw conveyor, Für grob- und gemischtkörnige Böden ergeben sich
– Support of the face with nearly homogeneous material die Ziele der Konditionierung mit Schaum aus den erfor-
to transfer the support pressure to the surrounding derlichen Eigenschaften des Stützmediums. Zu den Zielen
ground, gehören die temporäre Erzielung der folgenden Eigen-
– Reduction of the water permeability in order to avoid or schaften:
reduce destabilising flow forces, – Ein geeignetes Fließverhalten des Stützmediums zur Si-
– The increase of the compressibility of the support medi- cherstellung eines ausreichenden Materialflusses in der
um, in order to dampen volume and support pressure Abbaukammer und im Schneckenförderer,
fluctuations in the excavation chamber caused by the – Die Stützung der gesamten Ortsbrust mit annähernd
process, homogenem Material zur Übertragung des Stützdrucks
– Reduction of the inner friction of the support medium, auf den anstehenden Baugrund,
in order to reduce the torque and the energy consump- – Die Reduzierung der Wasserdurchlässigkeit, um destabi-
tion of the cutting wheel and of the screw conveyor and lisierende Strömungskräfte zu vermeiden oder zu verrin-
also to reduce wear on the cutting tools and other me- gern,
chanical components. – Die Erhöhung der Kompressibilität des Stützmediums,
um verfahrenstechnisch bedingte Volumen- und Stütz-
The usual requirements for support media are summarised druckschwankungen in der Abbaukammer zu dämpfen,
in Table 1, based on former investigations. – Die Verringerung der inneren Reibung des Stützmedi-
Particularly in coarse-grained material and excavated ums, um die Antriebsdrehmomente bzw. den Energiebe-
rock and in connection with groundwater pressure, the darf von Schneidrad und Schneckenförderer zu senken
earth pressure balance shield can reach the limits of its sowie den Materialverschleiß an Abbauwerkzeugen und
applicability [5]. Because coarse- or mixed-grained soils anderen Maschinenkomponenten zu reduzieren.
cannot fulfil all the stated requirements, new methods are
Auf Grundlage von bisherigen Untersuchungen sind in
Tabelle 1 die üblichen Anforderungen an das Stützmedi-
Table 1. Overview of desired properties of support media of um für Erddruckschilde zusammengestellt.
EPB shields [4] Gerade im Bereich von sehr grobkörnigem Aushub
Tabelle 1. Übersicht zu üblichen Anforderungen an das
und gelöstem Festgestein in Verbindung mit anstehendem
Stützmedium bei Erddruckschilden [4]
Grundwasserdruck kann der Erddruckschild an die Gren-
Parameter Properties of the support medium ze der Anwendbarkeit gelangen [5]. Da grob- oder ge-
Randbedingung Eigenschaften des Stützmediums mischtkörnige Lockergesteine nicht alle aufgeführte An-
permeability k < 10–5 m/s forderungen erfüllen können, sind neue Methoden nötig,
Wasserdurchlässigkeit um die notwendigen Anforderungen an das Stützmedium
zu definieren.
consistency for workability 0.4 < IC < 0.75
Verarbeitbarkeit
2. Verfahrenstechnik der Schaumkonditionierung
supportable pressure in 0.6 < IC < 0.7
the screw conveyor Für die Herstellung von Schaum werden Wasser und
aufnehmbarer Druck Schaumbildner (Tensid) in einem vorgegebenen Verhält-
im Schneckenförderer nis zu einer Tensidlösung vermischt. Die Tensidkonzentra-
compressibility depending on the geological tion cf beschreibt den prozentualen Anteil der Masse des
Kompressibilität conditions of the ground and Tensids in der Tensidlösung (Wasser und Tensid) und liegt
geometrical dimensions of the je nach Anwendung zwischen 1,5 und 5 %. Alternativ zu
shield machine den Massenanteilen können aufgrund annähernd gleicher
In Abhängigkeit der geologischen Dichte von Wasser und Tensid auch die Volumenströme
Randbedingungen des Baugrunds ohne weitere Umrechnungsfaktoren betrachtet werden
und geometrischen Abmessungen
(Bild 1, Gleichung 1).
der Schildmaschine
Die Tensidlösung wird zusammen mit einem Druck-
tendency to stick IC < 0.5 or IP < 20 % luftstrom durch einen Schaumgenerator geführt, der mit
Adhäsionsneigung Störkörpern gefüllt ist. Durch Verwirbelungen und turbu-
wear effect IC < 0.8 lente Strömungen zwischen den Störkörpern wird die
Verschleißwirkung Tensidlösung aufgeschäumt. Das volumetrische Verhältnis
zwischen dem Schaumfluss unter Stützdruckbedingungen
k = permeability coefficient [m/s], IC = consistency [–], IP = plasticity
[%]
und dem Zustrom der Tensidlösung wird als Foam Expan-
k = Durchlässigkeitsbeiwert [m/s], IC = Konsistenzzahl [–], sion Ratio (FER) beschrieben (Bild 1, Gleichung 2). Typi-
IP = Plastizitätszahl [%] sche Werte für FER liegen im Bereich zwischen 10 und 25.

Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3 257

M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
necessary to define the necessary requirements on the
support medium.
2 The process of foam conditioning
In order to produce foam, water and foaming agent (sur-
factant) are mixed in the given proportions to make a sur-
factant solution. The surfactant concentration cf describes
the percentage content by mass of surfactant in the solu-
tion (water and surfactant) and ranges according to appli-
cation between 1.5 and 5 %. Alternatively to the mass pro-
portions, the volume flows can also be considered with no
further conversion factors, because the densities of water
and surfactant are approximately equal (Figure 1, Equa-
tion 1).
The surfactant solution is fed together with a stream
of compressed air through a foam generator, which con-
tains turbulators. The whirling and turbulent flow through
the turbulators causes the surfactant solution to foam.
The volumetric relationship between the foam flow under
support pressure conditions and the supply of surfactant
258 Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3
Fig. 1. Overview of important foam
parameters for soil conditioning
Bild 1. Übersicht zur Berechnung
wesentlicher Parameter bei der
Bodenkonditionierung
Durch Öffnungen in der Druckwand und im Schneid-
rad wird der Schaum in das vorhandene Stützmedium in
der Abbaukammer eingebracht. Zusätzlich ist auch eine
Zugabe von Schaum in den Schneckenförderer möglich.
Das Verhältnis der Volumenströme des eingebrach-
ten Schaums und des abgebauten Bodens wird als Foam
Injection Ratio (FIR) bezeichnet und kann in Abhängig-
keit der Vortriebsgeschwindigkeit und der Ortsbrustfläche
berechnet werden (Bild 1, Gleichung 3). Zudem können
die Volumenströme der einzelnen Schaumkomponenten
in Abhängigkeit der Vortriebsgeschwindigkeit berechnet
werden (Bild 1, Gleichungen 4 bis 7).
3 Stand der Technik
Basierend auf Erfahrungen von durchgeführten Vortrie-
ben wurde in [6] eine Empfehlung für die Foam Injection
Ratio (FIR) bei unterschiedlichen Bodenarten aufge-
stellt. Die aufgeführten Injektionsraten orientieren sich
grob an den Porenanteilen der verschiedenen Boden-
gruppen.

solution is described by the Foam Expansion Ratio (FER)
(Figure 1, Equation 2). Typical values for FER are between
10 and 25.
The foam is introduced into the existing support
medium in the excavation chamber through openings in
the bulkhead and cutterhead. It is also possible to feed
foam into the screw conveyor.
The ratio of the volume flows of the injected foam and
the excavated soil is described as Foam Injection Ratio
(FIR) and can be calculated depending on the advance rate
and the face area (Figure 1, Equation 3). The volume flows
of the individual foam ingredients can also be calculated
depending on the advance rate (Figure 1, Equations 4 to 7).
3 State of the art
Based on experience from job sites, a recommendation
has been given for the Foam Injection Ratio (FIR) for var-
ious soil types in [6]. The stated injection ratios are rough-
ly oriented on the voids ratios of the various soil groups.
Because a large part of the conditioned support
medium consists of foam, the initial properties of the foam
are particularly important for the quality of the soil-foam-
mixture it will create. Various production parameters like
the type of conditioning agent, the concentration of sur-
factant cf, the foaming rate FER, the foam volume flow QF,
the internal construction of the foam gun or the level
of any back-pressure psupp can all influence the foam qual-
ity.
M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
Da ein großer Teil des konditionierten Stützmediums
aus Schaum besteht, sind insbesondere die Ausgangsei-
genschaften eines Schaums für die Qualität des damit er-
zeugten Boden-Schaum-Gemischs wichtig. Verschiedene
Herstellungsparameter wie die Art des Konditionierungs-
mittels, die Tensidkonzentration cf, die Aufschäumrate
FER, der Schaumvolumenstrom QF, der innere Aufbau der
Schaumlanze oder die Größe eines möglichen Gegen-
drucks psupp können Einfluss auf die Schaumqualität
haben.
Bislang wurden nur wenige Versuche durchgeführt,
die sich mit der Bestimmung der Qualität von Schäumen
zur Konditionierung bei Erddruckschilden befassten [3]
[7] [8] [9]. Die Einflüsse der Herstellparameter während
der Schaumproduktion unter realitätsnahen Bedingungen
mit Schaumlanzen und Volumenströmen wie auf einer
Schildmaschine wurden noch nicht berücksichtigt. Die
bislang gewonnenen Ergebnisse sollen daher durch reali-
tätsnahe Untersuchungen ergänzt werden.
Versuche zum konditionierten Stützmedium wurden
von verschiedenen Forschern durchgeführt [3] [7] [8] [9]
[10] [11] [12]. Dabei wurden die Schäume meist unter at-
mosphärischen Bedingungen produziert, anschließend
mit ausgewählten Lockergesteinen vermischt und bei
zahlreichen Untersuchungen in Druckbehälter eingebaut.
Das konditionierte Material wurde mit einem Schnecken-
förderer unter Druck abgezogen, um abschließend Unter-
suchungen zu den Boden-Schaum-Gemischen unter at-
mosphärischen Bedingungen durchzuführen.
Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3 259
M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
Few tests have been carried out to determine the
quality of foams for conditioning of earth pressure shields
[3] [7] [8] [9]. The effects of the production parameters
during foam production under realistic conditions with
foam guns and volume flows similar to a real shield ma-
chine have not been taken into account. The results
gained so far should therefore be supplemented by realis-
tic investigations.
Tests of conditioned support media have been per-
formed by various researchers [3] [7] [8] [9] [10] [11] [12],
with the foams mostly being produced under atmospheric
conditions, then mixed with selected soils and, in many in-
vestigations, injected into pressure tanks. The conditioned
material was drawn off with a screw conveyor under pres-
sure in order to then perform tests on the soil foam mix-
tures under atmospheric conditions.
With this procedure, the subsequent compression of
the foam content causes a significant alteration of the
properties of the mix, which does not occur in this way in
the excavation chamber of an EPB shield, because the
foam is of course produced under the already existing
pressure conditions there. Further tests under more realis-
tic conditions would therefore be helpful.
4 Example of the evaluation of operational data
Up to 400 different operational parameters can be record-
ed during an EPB shield tunnel drive. Operational para-
meters for soil conditioning will therefore be described
and explained through the example of the construction of
a ring in a selected tunnel drive with an earth pressure bal-
ance shield.
The support pressure in the excavation chamber has an
essential influence on the calculation of the required volume
flow of air under atmospheric conditions QA,atm (Figure 1,
Equation 7). The support pressure is normally determined
using earth pressure sensors, which are installed at various
heights in the bulkhead. Figure 2 shows the position of the
earth pressure sensors and the curve of the values recorded
at the bulkhead for a ring selected as an example.
It should be recognised that pressure variations of up
to 0.5 bar are recorded while boring. When the shield ma-
chine comes to a standstill, the support pressure slowly
declines. The pressure difference between the lowest val-
ues in the crown and the highest values in the invert are
between 1.2 and 3.0 bar while boring. During standstill, a
lower pressure difference of 0.6 to 1.8 bar is recorded.
The foam flows through the individual foam guns and
the arrangement of foam nozzles on the cutterhead are
shown in Figure 3 for the same time period as shown in
Figure 2. It is possible to recognise from the injection pe-
riod that, as expected, foam is injected into the support
medium above all while boring. The quantity produced
per gun is between approx. 120 and 200 l of foam per
minute, with foam guns 3, 4 and 5 producing the highest
volume flow of all. During ring build, foam is often inject-
ed into the support medium to ensure an increase of pres-
sure in the excavation chamber.
In the tunnel drive considered here, pressures were
measured at the bulkhead and also at the front and the
back of the cutterhead. The curves of the values recorded
by the ground pressure sensors installed on the front and
260 Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3
Bei dieser Vorgehensweise tritt durch die nachträgli-
che Komprimierung des Schaumanteils eine wesentliche
Veränderung der Gemischeigenschaften auf, die in dieser
Form nicht in der Abbaukammer eines EPB-Schilds statt-
findet, weil dort der Schaum a priori zu den bereits herr-
schenden Druckbedingungen hergestellt wird. Weitere
Versuche unter realistischen Druckverhältnissen sind da-
her sinnvoll.
4 Beispielhafte Auswertung von Betriebsdaten
Während des Vortriebs einer Erddruckschildmaschine
können bis zu 400 unterschiedliche Betriebsparameter
aufgezeichnet werden. Betriebsparameter zur Konditionie-
rung sollen am Beispiel der Herstellung eines Rings eines
ausgewählten Vortriebs mit einer Erddruckschildmaschi-
ne dargestellt und erläutert werden.
Der Stützdruck in der Abbaukammer hat wesentli-
chen Einfluss auf die Berechnung des notwendigen Volu-
menstroms der Luft unter atmosphärischen Bedingungen
QA,atm (Bild 1, Gleichung 7). Der Stützdruck wird übli-
cherweise durch Erddrucksensoren bestimmt, die auf un-
terschiedlichen Höhenlagen in der Druckwand installiert
sind. Für einen beispielhaft ausgewählten Ring sind in
Bild 2 die Positionen der Erddruckmesser sowie die Ver-
läufe der an der Druckwand aufgenommenen Werte dar-
gestellt.
Es ist zu erkennen, dass während des Vortriebs
Druckschwankungen bis zu 0,5 bar aufgezeichnet werden.
Bei Stillstand der Schildmaschine nimmt der Stützdruck
langsam ab. Der Druckunterschied zwischen den niedrigs-
ten Werten im Firstbereich und den höchsten Werten im
Sohlbereich liegt während des Vortriebs zwischen 1,2 und
3,0 bar. Während der Vortriebspausen kann ein geringerer
Druckunterschied zwischen 0,6 bis 1,8 bar festgestellt wer-
den.
Die Schaumdurchflüsse der einzelnen Schaumlanzen
sowie die Anordnung der Schaumdüsen auf dem Schnei-
drad sind in Bild 3 für denselben Zeitraum wie in Bild 2
dargestellt. Anhand der Injektionszeiträume ist zu erken-
nen, dass erwartungsgemäß vor allem während des Vor-
triebs Schaum in das Stützmedium eingebracht wird. Die
pro Lanze produzierten Mengen liegen zwischen ca. 120
und 200 l Schaum pro Minute, wobei vor allem mit den
Schaumlanzen 3, 4 und 5 die höchsten Volumenströme
erzeugt werden. Während des Ringbaus wird mehrfach
kurzzeitig Schaum in das Stützmedium injiziert, um einen
Druckanstieg in der Abbaukammer zu gewährleisten.
Bei dem betrachteten Vortrieb sind nicht nur an der
Druckwand sondern auch an der Vorder- und Rückseite
des Schneidrads Drücke gemessen worden. Die Verläufe
der aufgezeichneten Werte der installierten Erddruckmes-
ser an der Vorder- bzw. Rückseite des Schneidrads mit ei-
nem Radius von 3,25 m sowie dem Messaufnehmer an der
Druckwand auf der Höhe von 3,75 m unterhalb der Achse
sind in Bild 4 dargestellt.
Bei annähernd gleichen Druckverhältnissen an der
Vorder- bzw. Rückseite wie an der Druckwand sollen die
rotierenden Druckaufnehmer im Schneidrad mit ihren
maximalen Werten annähernd gleich den Werten des
Messaufnehmers an der Druckwand sein. Bild 4 ist
jedoch zu entnehmen, dass während des Vortriebs dieses
 M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling

Fig. 2. Pressures measured at the bulkhead and position of earth pressure measures
Bild 2. Verläufe der gemessenen Erddrücke sowie Einbauorte der Messaufnehmer

Fig. 3. Fow rate of foams QF at support pressure for different foam generators and overview of injection nozzles
Bild 3. Volumenströme des Schaums QF für unterschiedlich genutzte Schaumlanzen und Einbauorte der Schaumlanzen im
Schneidrad

on the back of the cutterhead with a radius of 3.25 m and
also the sensors on the pressure bulkhead at a height of
3.75 m below the axis are shown in Figure 4.
With approximately equal pressure conditions at the
front and the back of the pressure bulkhead, the pressure
sensors rotating in the cutterhead should show maximum
values approximately equal to the values of the sensors on
the bulkhead. It can, however, be seen in Figure 4 that the
values recorded at the bulkhead during the boring of this
ring are often higher than the pressures recorded at the
cutterhead.
Wide variations can be seen in the values measured at
the cutterhead while boring, but during standtills the pres-
Rings die an Druckwand aufgenommen Werte oftmals
höher sind als die am Schneidrad aufgezeichneten Drü-
cke.
Während des Vortriebs sind starke Druckschwan-
kungen bei den Messwerten am Schneidrad zu erkennen.
In den Vortriebspausen hingegen nimmt der Druck an der
Vorder- und Rückseite des Schneidrads ohne Fluktuatio-
nen erwartungsgemäß ab. Der Druckunterschied zwi-
schen Schneidrad und Druckwand liegt während der Vor-
triebspausen zwischen 0,2 und 1,2 bar. Die Zugabe von
Schaum in die Abbaukammer während des Ringbaus
kann sowohl an der Vorder- und Rückseite als auch an
der Druckwand festgestellt werden.

Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3 261

M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
Fig. 4. Comparison of measured pressure at the bulkhead, on the backside and on the front oft a cutting wheel
Bild 4. Vergleich der gemessenen Drücke in der Druckwand, hinter dem Schneidrad und vor dem Schneidrad
sure at the front and back of the cutterhead reduces with-
out fluctuations, as expected. The pressure difference be-
tween cutterhead and bulkhead is between 0.2 und 1.2 bar
during pauses. The injection of foam into the excavation
chamber while the ring is being build can be detected as
well at the front and at the back of the cutting wheel as at
the bulkhead.
Because of the rotation of the cutterhead and the sen-
sors installed on the front and back of the cutterhead, vari-
ations of support pressure can be seen (in Figure 4: red
area). The variation is approx. 1.0 bar for each rotation of
the cutterhead. On account of the diameter of the track of
the earth pressure sensor of 6.5 m, the weight density of
the soil in this area can be estimated.
The values recorded by the earth pressure sensors at
various heights on the bulkhead at a particular point in
Fig. 5. Measured pressure distribution for various time steps
Bild 5. Verteilung gemessener Drücke an der Druckwand in
unterschiedlichen Höhen und zu unterschiedlichen Zeiten
262 Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3
Aufgrund der Rotation des Schneidrads und der auf
der Vorder- und Rückseite des Schneidrads installierten
Messaufnehmer sind Stützdruckschwankungen (in Bild 4:
roter Bereich) zu erkennen. Die Schwankungen weisen
Werte von ca. 1,0 bar pro Rotation des Schneidrads auf.
Aufgrund des Durchmessers der Laufbahn der Erddruck-
messdose von 6,5 m kann die Wichte des Bodens in die-
sem Bereich abgeschätzt werden.
Die an der Druckwand in unterschiedlichen Höhen
zu einem speziellen Zeitpunkt aufgenommenen Werte der
Erddrucksensoren können entsprechend ihrer Lage in ei-
nem Diagramm aufgetragen werden, sodass über die Höhe
der Druckwand der aufgenommene Druckverlauf visuali-
siert wird. Durch die Betrachtung der Werte zu unter-
schiedlichen Zeitpunkten entsteht eine Kurvenschar. In
Bild 5 ist die Druckverteilung an der Druckwand zu un-
terschiedlichen Zeitpunkten dargestellt. Im oberen Be-
reich der Abbaukammer treten an der Druckwand gemes-
sene Druckschwankungen von ca. 0,5 bar auf, während
die Druckschwankungen im unteren Bereich der Abbau-
kammer bis zu 1,0 bar betragen. Die hohen Werte im unte-
ren Bereich der Abbaukammer sind vor allem auf den Ein-
fluss des installierten Schneckenförderers zurück zu füh-
ren.
Die beispielhafte Auswertung der Betriebsdaten zeigt,
dass
– Die Konditionierung starken Einfluss auf den Stütz-
druck haben kann,
– Ein Druckunterschied zwischen Druckwand und Orts-
brust möglich ist,
– Starke Druckschwankungen während des Vortriebs für
die Erddrucksensoren typisch sind,
– Während der Vortriebspausen ein nahezu linearer Ab-
bau des Stützdrucks auftreten kann,
– Fördermengen an Schaum zwischen 120 und 200 l/min
für unterschiedliche Lanzen realisiert werden,
time can be entered in a diagram according to their loca-
tion, so that the pressure curve recorded over the height of
the bulkhead can be illustrated. Considering the values at
different points in time produces a set of curves. Figure 5
shows the pressure distribution on the bulkhead at various
times. In the upper part of the excavation chamber, varia-
tions of about 0.5 bar occur in the pressure measured at
the bulkhead, while the pressure variations in the lower

InnoTrans 2010
part of the chamber are up to 1.0 bar. The high values in
the lower part of the excavation chamber result above all
from the influence of the built-in screw conveyor.
The evaluation of examples of operational data
Internationale Fachmesse für Verkehrstechnik
shows that:
– The conditioning can have a strong influence on the
)NNOVATIVEÐ+OMPONENTENÐsÐ&AHRZEUGEÐsÐ3YSTEME
support pressure, 21.–24. September, Berlin
– A pressure difference is possible between the bulkhead
and the face,
www.innotrans.de
– Strong variations of the ground pressure sensors during
boring are typical,
– A nearly linear decline of the support pressure can oc-
cur during standstill,
– Quantities of foam between 120 and 200 l/min are
pumped through the various guns,
– The pressures recorded at the bulkhead can vary widely ac-
cording to the height and the particular point in time and
– The screw conveyor can have an influence on the values
measured at the bulkhead in its immediate vicinity.

5 Test concept

In order to indicate the support medium in closed mode of

an earth pressure balance shield realistically, a test con-
cept was undertaken in three stages:
1) In the first stage, the essential properties of the foam
were determined under atmospheric conditions. Be-
cause no standardised method of testing the quality of
foam in tunnelling has been produced yet, appropriate
tests are performed to permit conclusions about the
quality of the foam. These tests, following the method
of [8], determine the density, the drainage time and the
bubble size of the foams produced. The properties of
foams produced under the influence of back-pressure
are also determined. This is done by producing the
foams under back-pressure, taking samples and deter-
mining their properties under pressure.
2) In the second stage, the properties of the soil-foam
mixture are determined under atmospheric conditions,
in order to be able to estimate the material behaviour.
The essential properties for tunnelling are the density,
the water permeability, the workability and the com-
pressibility of the support medium.
3) In the third stage, the properties of the soil-foam-mix-
ture are finally to be determined under pressure condi-
tions similar to the support pressure in the excavation
chamber of an EPB shield. The unconditioned soil has
to be put into a tank with a stirring mechanism and
subjected to a support pressure. Foam produced under
back-pressure has to be injected into the tank and
mixed with the soil. Then samples are taken and the
properties of the conditioned support medium are de-
termined under pressure.
M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
This publication reports on the results of the investiga-
tions according to the above stages 1) and 2). Investiga-
tions under pressure conditions according to test stage 3)
are being prepared at the moment.
6 Performing the tests and results
A foam generator capable of achieving realistic levels of
volume flow is used to produce the foam. In order to re-
duce the resulting volumes of foam, smaller volume flows
can also be set. Three foam guns of various construction
types are used for the tests. The turbulences are produced
in foam gun 1 by a sieve carrier installed perpendicular to
the direction of flow. The turbulences in gun 2 are pro-
duced by glass balls between two sieves. These foam guns
1 and 2 are used for foam production on earth pressure
balance shield. The third gun makes it possible to change
the turbulating material and thus alter its volume. It is also
suitable for lower volume flows.
The following parameters can be varied with the foam
generator shown in Figure 6:
– Type of foam gun (2 industrial guns, 1 laboratory gun),
– Foam volume flow QF (from 150 to 650 l/min, or
40 l/min to 100 l/min),
– Length of conveying system (with up to 30 m of addi-
tional pipe),
– Conditioning agent (four different surfactants),
– Concentration of conditioning agent cf (from cf = 1.5 %
to cf = 5.0 %),
– Expansion ratio FER of the conditioning agent (from
FER 8 to FER 25).
The density, drainage time and maximum bubble size were
determined for each of the surfactant foams produced.
The density of the surfactant foams is determined by
weighing sample containers of approx. 2.5 l. The drainage
time of the foam is measured with funnels with filter plates
installed and wetted before the tests. Following the method
of [6], 80 g of surfactant foam is placed into the funnel and
the time for up to 40 g of liquid to drain out of the foam is
determined. The maximum bubble size is also determined
under a microscope using an enlargement scale.
Figure 7 shows the foam mass drained from various
foams produced under realistic conditions varies with time.
The dashed lines show the drainage times of foams pro-
duced with gun 1, and the continuous lines show the
drainage times of foams produced with gun 2. The con-
ditioning agent was also varied for the production of
the foams, with Figure 7 showing the same products in
the same colour. It turned out that the type of foam gun and
the selection of surfactant product have a great influence
on the drainage time. The combination of product 1 and
foam gun 2 shows an almost ten times longer drainage
times than product 4 and foam gun 1 for 40 g of drained
mass and this is therefore a much more durable foam. In
further tests, the minimum volume flows QF necessary for
constant and qualitatively consistent foam production were
determined for foam guns 1 and 2. These values were
100 l/min for foam gun 1 and 75 l/min for foam gun 2.
From the results of the tests on realistically produced
foams, various influences on the investigated properties,
which are shown in Table 2, can be determined depending
264 Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3
– Die aufgenommenen Drücke an der Druckwand in Ab-
hängigkeit der Höhe und des betrachteten Zeitpunkts
stark schwanken können und
– Der Schneckenförderer Einfluss auf die Messwerte an der
Druckwand in unmittelbarerer Umgebung haben kann.
5 Versuchskonzept
Mit dem Ziel der realitätsnahen Abbildung des Stützmedi-
ums im geschlossenen Modus eines Erddruckschilds wur-
de ein Versuchsprogramm mit mehreren Schritten erar-
beitet:
1) Im ersten Schritt werden die wesentlichen Eigenschaf-
ten des Schaums unter atmosphärischen Bedingungen
bestimmt. Da es bislang keine standardisierten Metho-
den zur Untersuchung der Qualität von Schäumen im
Tunnelbau gibt, sind geeignete Versuche zu nutzen, die
eine Aussage über die Qualität des Schaums erlauben.
Dafür eignen sich in Anlehnung an [8] Bestimmungen
der Dichte, der Dränagezeit und der Bläschengröße des
hergestellten Schaums. Zusätzlich sind Eigenschaften
von Schäumen zu bestimmen, die unter Gegendruck
produziert wurden. Daher müssen bei bestehendem Ge-
gendruck Schäume hergestellt, Proben genommen und
deren Eigenschaften unter Druck bestimmt werden.
2) In einem zweiten Schritt sind die Eigenschaften von
Boden-Schaum-Gemischen unter atmosphärischen
Bedingungen zu bestimmen, um das Materialverhalten
abschätzen zu können. Die für den Vortrieb wesentli-
chen Eigenschaften sind die Dichte, die Wasserdurch-
lässigkeit, die Verarbeitbarkeit sowie die Kompressibili-
tät des Stützmediums.
3) Im dritten Schritt sind schließlich die Eigenschaften
von Boden-Schaum-Gemischen unter Druckbedingun-
gen ähnlich dem Stützdruck in der Abbaukammer eines
EPB-Schilds zu ermitteln. Der unkonditionierte Boden
muss dazu in einen Behälter mit Rührwerk eingebaut
und mit einem Stützdruck beaufschlagt werden. Bei
Gegendruck hergestellter Schaum muss in den Behäl-
ter eingebracht und dort mit dem Lockergestein ver-
mischt werden. Anschließend sind Proben zu entneh-
men und die Eigenschaften des konditionierten Stütz-
mediums unter Druck zu bestimmen.
Im Rahmen dieser Veröffentlichung wird über Ergebnisse
von Untersuchungen gemäß den erwähnten Versuchs-
schritten 1) und 2) berichtet. Eigene Untersuchungen un-
ter Druckbedingungen gemäß Versuchsschritt 3) sind ge-
genwärtig in Vorbereitung.
6 Versuchsdurchführung und -ergebnisse
Zur Herstellung des Schaums kommt eine Schaumanlage
zum Einsatz, die es ermöglicht, Schaumvolumenströmen in
realistischer Größenordnung zu erzeugen. Um das anfallen-
de Schaumvolumen zu reduzieren, können zudem auch
kleinere Volumenströme eingestellt werden. Für die Versu-
che werden drei Schaumlanzen verschiedener Bauart ein-
gesetzt. Der Störkörper der Schaumlanze 1 wird durch ei-
nen Siebträger realisiert, der orthogonal zur Strömungsrich-
tung installiert ist. Zwischen zwei Sieben eingebrachte
Glaskugeln bilden bei Schaumlanze 2 den Störkörper. Die-

on the production parameters. Mainly, the choice of foam
gun and conditioning agent have great influence on the
drainage time and the bubble size of the foam.
For the investigation under support pressure, the pressure
was increased up to 1.5 bar relative excess pressure. This
showed that the excess pressure has only a slight influence
on density, but great influence on drainage time.
The bubble size of the foam, which is related to drainage
time, could not so far be determined under pressure because
no suitable method of optical measurement is available yet.
In the tests of soil-foam-mixtures under atmospheric
conditions, the following parameters were varied:
– Type of surfactant foam,
– FIR,
– Grain size distribution curve.
For each soil-foam-mixture, the density, water permeabili-
ty, compressibility and flow behaviour were tested. The
density is measured using standing cylinders. The water
permeability of the support medium could be determined
with the apparatus for determining the permeability of
soils under constant pressure. To determine the compres-
sion of the support material, this was placed into a pres-
sure cylinder and subjected to pressure. The workability of
the medium can be estimated by measuring of the slump
according to DIN EN 12350-2 [13] (“Slump Test”).
Based on the results of the tests, the influences on the
essential parameters of the support medium can be de-
rived (Table 3). Regarding individual test results, reference
is made to [4]. Apparently the properties of the support
medium depend greatly on the properties of the soil. In
addition, the water permeability of the support medium
can be strongly influenced by the type of foam; the densi-
ty, the flow behaviour and the compression by the FIR.
7 Outlook
Based on the tests performed so far, the influences on the
properties of foams and conditioned soils, which are es-
sential for tunnelling, could be determined. In additional
tests, further soils with purposefully varied grain size dis-
tribution curves are to be conditioned with realistically
produced foams under atmospheric conditions with differ-
M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
Fig. 6. Foam generator of the Institute for Tunnelling and
Construction Management at Ruhr-University Bochum, Ger-
many
Bild 6. Schaumanlage des Lehrstuhls für Tunnelbau, Lei-
tungsbau und Baubetrieb der Ruhr-Universität Bochum.
se Schaumlanzen 1 und 2 werden auf Erddruckschildma-
schinen zur Schaumherstellung genutzt. Bei der dritten
Schaumlanze sind ein Austausch des Störkörpermaterials
sowie eine Veränderung seines Volumens möglich. Sie ist
zudem für geringere Volumenströme geeignet.
Folgende Parameter können mit der in Bild 6 darge-
stellten Schaumanlage variiert werden:
– Schaumlanzentyp (2 Industrielanzen, 1 Laborlanze),
– Schaumvolumenströme QF (von 150 bis 650 l/min, bzw.
40 l/min bis 100 l/min),
– Länge des Fördersystems (mit bis zu 30 m zusätzlicher
Förderleitung),
– Konditionierungsmittel (vier verschiedene Tenside),
– Konzentration des Konditionierungsmittels cf (von cf =
1,5 % bis cf = 5,0 %),
– Aufschäumrate FER des Konditionierungsmittels (von
FER 8 bis FER 25).
Bei den hergestellten Tensidschäumen werden jeweils die
Dichte, die Dränagezeit des Schaums und die maximale
Bläschengröße bestimmt. Die Dichte der Tensidschäume
wird durch Wägung von ca. 2,5 l fassenden Probebehäl-
Fig. 7. Drainage time of
80 g liquid foam from dif-
ferent foaming products
and foam generators
Bild 7. Dränagezeit unter-
schiedlicher Produkte
(eingebrachte Menge je-
weils 80 g Schaum) bei
verschiedenen Schaum-
lanzen
Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3 265
M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling

Table 2. Overview of qualitative influence of different parameters on the quality of foam

Tabelle 2. Qualitativer Einfluss verschiedener Herstellungsparameter auf die untersuchten
Eigenschaften der Schäume

Influence on
Einfluss auf
density drainage time bubble size
Dichte Dränagezeit Bläschengröße
type of foam gun o ++ ++
Schaumlanze
volume flow of foam QF SL1 / SL2 +/o +/+ +/+
Volumenstrom des Schaums QF
pumping pressure SL1 / SL2 o/o +/+ o /o
Förderdruck
length of pumping line SL1 / SL2 o/o o/o o/o
Länge des Fördersystems
conditioning agent SL1 / SL2 o/o ++ / ++ ++ / ++
Konditionierungsmittel
surfactant concentration cf SL1 / SL2 o/o o/+ +/+
Tensidkonzentration cf
foam expansion ratio FER SL1 / SL2 +/o +/+ +/+
Aufschäumrate FER
back-pressure psupp SL1 / SL2 o/o ++ / + x/x
Gegendruck psupp

SL1 = foam gun 1/Schaumlanze 1 o = no or little influence/kein oder kaum Einfluss

SL2 = foam gun 2/Schaumlanze 2 + = medium influence/mittlerer Einfluss
++ = great influence/großer Einfluss
x = not determined/nicht ermittelt

ing rates of injection and the properties of the soil-foam- tern ermittelt. Die Dränagezeit des Schaums wird mithilfe
mixture determined. The tests results should make it pos- von Trichtern mit eingebauter und vor den Versuchen be-
sible to derive the connection between the quantity of netzter Filterplatte gemessen. In Anlehnung an [6] werden
foam injected and the material behaviour of the various jeweils 80 g Tensidschaum in den Trichter eingebracht
soils. Further stages of the testing programme described und die Zeit bestimmt, in der aus dem Schaum bis zu 40 g
here are planned, in order to determine the properties of Flüssigkeit dränierte. Zudem wird die maximale Bläschen-
the conditioned soils under back-pressure. größe unter einem Mikroskop mithilfe eines Vergröße-
rungsmaßstabs ermittelt.
In Bild 7 ist die dränierte Schaummasse von unter-
Table 3. Overview of qualitative influence of different para- schiedlichen realitätsnah hergestellten Schäumen über die
meters on the quality of soil-foam mixtures Zeit dargestellt. Die gestrichelten Linien stellen die Dräna-
Tabelle 3. Qualitativer Einfluss verschiedener Parameter gezeit von Schäumen dar, die mit Schaumlanze 1 hergestellt
auf die untersuchten Eigenschaften des Boden-Schaum-
worden sind, während die durchgezogenen Linien die Drä-
Gemischs
nageverläufe der mit Schaumlanze 2 produzierten Tensid-
Influence on schäume kennzeichnen. Zudem wurden bei der Herstellung
Einfluss auf der Schäume die Konditionierungsmittel variiert, wobei in
density flow permeability Compres. Bild 7 identische Produkte mit gleicher Farbe dargestellt
behaviour sion sind. Es zeigt sich, dass die Art der Schaumlanze sowie die
Dichte Fließ- Wasserdurch- Kompres- Wahl des Tensidprodukts einen großen Einfluss auf die Drä-
verhalten lässigkeit sion nagezeit haben. So ergeben sich für die Kombination Pro-
dukt 1 und Schaumlanze 2 im Vergleich zu Produkt 4 und
foam o + ++ o
Schaumlanze 1 eine fast zehnfach längere Dränagezeit für
Schaum
40 g dränierter Schaummasse und damit ein viel beständige-
FIR ++ ++ + ++ rer Schaum. In weiteren Versuchen wurden für die Schaum-
FIR lanzen 1 und 2 die minimalen Volumenströme QF ermittelt,
grading curve ++ ++ ++ + die für eine konstante und qualitativ gleichbleibende
Körnungslinie Schaumproduktion nötig sind. Diese lagen bei Schaumlanze
1 bei 100 l/min und bei Schaumlanze 2 bei 75 l/min.
o = no or little influence/kein oder kaum Einfluss
+ = medium influence/mittlerer Einfluss Aus den Versuchsergebnissen zu realitätsnah herge-
++ = great influence/großer Einfluss stellten Schäumen lassen sich in Abhängigkeit der Her-

266 Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3


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Prof. Dr.-Ing. Markus Thewes
Dipl.-Ing. Christoph Budach
Markus.Thewes@rub.de Christoph.Budach@rub.de
Lehrstuhl für Tunnelbau, Leitungsbau und Baubetrieb
Ruhr-Universität Bochum
Gebäude IA 5/26
Universitätsstraße 150
D-44801 Bochum
Germany
M. Thewes/Ch. Budach · Soil conditioning with foam during EPB tunnelling
stellparameter verschiedene Einflüsse auf die untersuch-
ten Eigenschaften feststellen, wie sie in Tabelle 2 darge-
stellt sind. Vor allem die Wahl der Schaumlanze sowie die
des Konditionierungsmittels haben großen Einfluss auf
die Dränagezeit und die Bläschengröße des Schaums. Für
Untersuchungen unter Stützdruckbedingungen wurde der
Druck auf bis zu 1,5 bar relativen Überdruck gesteigert.
Dabei zeigte sich, dass der Gegendruck nur geringen Ein-
fluss auf die Dichte, jedoch großen Einfluss auf die Drä-
nagezeit hat. Die mit der Dränagezeit verbundene Bläs-
chengröße des Schaums konnte bislang unter Druck nicht
bestimmt werden, da noch keine geeigneten optischen
Messmethoden vorliegen.
Bei Versuchen mit Boden-Schaum-Gemischen unter
atmosphärischen Bedingungen wurden folgende Parame-
ter variiert:
– Art des Tensidschaums,
– FIR,
– Körnungslinie des Bodens.
Für die jeweiligen Boden-Schaum-Gemische wurden die
Dichte, die Wasserdurchlässigkeit, die Kompressibilität
und das Fließverhalten untersucht. Die Dichte ist mithilfe
von Standzylindern ermittelt worden. Die Wasserdurch-
lässigkeit des Stützmediums konnte mit dem Versuch zur
Bestimmung der Durchlässigkeit von Böden mit konstan-
ter Druckhöhe durchgeführt werden. Zur Bestimmung der
Kompression des Stützmaterials wurde dieses in einem
Druckzylinder eingebaut und mit Druck beaufschlagt.
Die Verarbeitbarkeit des Mediums kann durch die Be-
stimmung des Setzmaßes nach DIN EN 12350-2 [13]
(„Slump-Test“) abgeschätzt werden.
Auf Grundlage der Versuchsergebnisse lassen sich die
Einflüsse auf die maßgebenden Eigenschaften des Stütz-
mediums ableiten (Tabelle 3). Hinsichtlich einzelner Ver-
suchsergebnisse wird auf [4] verwiesen. Offensichtlich
sind die Eigenschaften des Stützmediums stark von den
Eigenschaften des Bodens abhängig. Zudem kann die
Wasserdurchlässigkeit des Stützmediums durch die Art
des Schaums bzw. die Dichte, das Fließverhalten und die
Kompression durch die FIR stark beeinflussen werden.
7 Ausblick
Auf Grundlage der bisherigen Untersuchungen konnten
wesentliche Einflüsse auf die für den Vortrieb maßgebli-
chen Eigenschaften der Schäume und der konditionierten
Lockergesteine bestimmt werden. In zusätzlichen Versu-
chen sollen weitere Böden mit gezielt variierter Körnungs-
linie unter atmosphärischen Bedingungen bei unter-
schiedlichen Injizierraten mit realitätsnah hergestellten
Schäumen konditioniert und die Eigenschaften der Bo-
den-Schaum-Gemische bestimmt werden. Aus den Ver-
suchsergebnissen soll ein Zusammenhang zwischen inji-
zierter Schaummenge und Materialverhalten der unter-
schiedlichen Böden abgeleitet werden. Weiterführende
Schritte des hier vorgestellten Versuchskonzepts sind ge-
plant, um Eigenschaften von konditionierten Böden bei
bestehendem Gegendruck zu bestimmen.
Geomechanics and Tunnelling 3 (2010), No. 3 267