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Poesía transterritorial: Capitalismo y "Mundo imaginado" en la literatura venezolana reciente

Author(s): Miguel Gomes


Source: Revista de Crítica Literaria Latinoamericana, Año 29, No. 58, Poesía y Globalización (2003)
, pp. 255-273
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/4531292
Accessed: 22-12-2015 09:46 UTC

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REVISTADE CRITICALITERARIALATINOAMERICANA
Afio XXIX,No58. Lima-Hanover,2do. Semestre de 2003, pp. 255-273

POESIA TRANSTERRITORLAL:
CAPITALISMO Y 'XUNIDO IMAGINADO" EN LA
LITERATURA VENEZOLANA RECIENTE

Miguel Gomes
The University of Connecticut-Storrs

L La polt'tica del espacio

Michel Foucault lamentaba en 1976 que en el pensamiento oc-


cidental, desde el siglo XIX al menos, el espacio se hubiera relega-
do a "lo muerto, lo fijo, lo no dialectico, lo inmovil", mientras que el
tiempo se asociara con "riqueza, fecundidad, vida, dialectica" (70).
Voces provenientes de diversos campos lo hablan antecedido en ese
reclamo; entre ellas se contaba la de Henri Lefebvre:
El espacio no es un objeto cientifico ajeno a la ideologia o la politica; ha
sido siempre politico y estrat6gico. Si tiene un aire neutral y de indife-
rencia por sus contenidos, lo que lo hace parecer tan s6lo "formal", epi-
tome de abstracci6n racional, es precisamente porque se lo ha ocupado y
usado (1976: 31):

Ambas posturas fueron despues justificadas por el topian mar-


xism de Edward Soja con el proposito de "espacializar" la escritura
historica (57). El termino "espacialidad", tal como el lo entiende,
designa aimbitos en los cuales trazos de la sociedad resultan esen-
ciales y apuntan a la existencia de una "dialectica socio-espacial"
(76-93); es decir, puede verse en la palabra una sintesis lexica co-
rrecta de buena parte de lo que Lefebvre denominaba "producci6n
del espacio" (1998, 36-7, 67-79, 84-5) y, consiguientemente, de la
nueva inclinacion epistemologica a la que aqui estoy refiriendome.
Un vistazo siquiera a la escritura creadora del siglo XX, en par-
ticular a la de los autores frecuentados por Foucault, Lefebvre y
Soja, bastaria para comprobar que, por una parte, las nociones de
tiempo y espacio pocas veces se han sometido a la violencia de las
dicotomias, y, por otra, que son asunto predilecto de muchas obras,
no solo un complemento de consideraciones argumentales o dra-
ma'ticas. El arte en general, en efecto, ha sido integrado por Le-
febvre en las variables conceptuales de su teori a de los espacios so-

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ciales; en contraste con "practicas espaciales" (los escenarios de las


actividades de cada formacion social) y con "representaciones del
espacio" (codificaciones ideologicas, reguladoras), el pensador fran-
ces habla de "espacios de representacion" que "se viven directa-
mente a traves de sus imaigenes y simbolos" y, por lo tanto, consti-
tuyen "el espacio de los 'habitantes' y 'usuarios"', pero tambien de
"artistas, escritores y filosofos" que lo describen para que "la ima-
ginacion trate de asimilarlo y cambiarlo" sin fines ulteriores de
dominio (39). La imaginacion moderna, ciertamente, ha dedicado a
el textos memorables. "El Aleph" de Borges, por ejemplo, inspira a
Soja en sus reflexiones acerca de la simultaneidad "postmoderna"
de espacialidades y lo que en los uiltimos decenios las ciencias so-
ciales suelen denominar "mundializaci6n"l (222-47).
Si nos atenemos a una variedad muy especifica de produccion
cultural en la Hispanoamerica moderna, la poesfa, notaremos que
el espacio ha llegado a inmiscuirse en la definici6n misma de la
institucion letrada. La pieza con que el primer antologo importan-
te de este corpus, el argentino Juan Maria Gutierrez, inauguro su
America poetica (1846) fue la "Alocucion a la Poesia" de Andres
Bello, que, como bien sabemos, diseiio6para la literatura continen-
tal un territorio politico en que el contraste de Europa y America
daba pie a un proceso dialectico donde vieja civilizacion -dispuesta
en el "alla"- y naturaleza -en el "aqui"- se sintetizaban en un de-
seado Nuevo Mundo, cuyo progreso habria de convivir con un orbe
fisico aun bucolico; todo eso se manifestaba en la diccion poetica en
una amalgama de discursos que iba del registro epico al historico,
de la proclama al lirismo.
Despues de Bello, constantemente los poetas americanos han
puesto la capacidad del lenguaje para configurar o cuestionar es-
pacios al servicio de causas personales o sociales. La tesis basica
de uno de los libros mas determinantes de la teorla de la poesia
continental, La mascara, la transparencia, podria replantearse sin
dificultades en esos terminos: la rebelion que Guillermo Sucre se-
fiala en la Hispanoamerica de la segunda mitad del siglo XX con-
tra una mania archivologica -cuya resurreccion contemporanea
percibe en el Canto general de Neruda (15-8)- es una rebelion con-
tra la entronizacion de espacios de representacion lefebvreanos que
soslayan la artificialidad o, mejor dicho, la convencionalidad del
signo linguistico, cayendo en las manipulaciones de ciertas repre-
sentaciones del espacio.
Un repaso de la produccion reciente de compatriotas de Bello y
Sucre revela la persistencia de poeticas que privilegian tacitamen-
te o no lo espacial. En este trabajo me concentrare en nombres que
han alcanzado prestigio nacional y a veces internacional durante
los ulItimos cincuenta afios: Juan Sanchez Pelaez (1922), Eugenio
Montejo (1938) y Rafael Arraiz Lucca (1959). Aunque correspon-
dan a tres generaciones distintas e, incluso, a movimientos hasta

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VENEZUELA
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cierto punto discernibles2, la confrontacion de sus obras ilustra los


efectos en la imaginacion poetica de los cambios en la sociedad ve-
nezolana desde mediados del siglo XX hasta los inicios del XXI: en
otras palabras, el fortalecimiento en el pais de una espacialidad
capitalista sincronizada con la modernidad occidental gracias a la
rapida prosperidad petrolera; el inmediato sometimiento a crftica
de tal triunfalismo durante los anos en que la hacienda puiblica
aun mantenia su fachada de solvencia; y, por uiltimo, la certidum-
bre a partir de 1983 del fracaso o las trampas de la supuesta sin-
tonia del pais con los focos de poder del sistema mundial. Todos
esos fenomenos pueden captarse en los tres poetas que examinare.
La trayectoria venezolana me parece particularmente relevante
para contrarrestar, desde los parajes solo a primera vista "apoliti-
cos" de la lirica3, la tendencia muy difundida a retratar la fase
quinta de la mundializacion -que ahora vivimos seguin Roland Ro-
bertson (59)- como descentradora o incompatible con nociones de
pertenencia "territorial". Tal utopi'a, que embellece los avances
tecnologicos con un halo de ciencia ficcion, se despliega en las dis-
quisiciones de los que Nestor Garcia Canclini ha tachado de "ide6-
logos de Internet" (48) y, muy meticulosamente, en paginas de
Malcolm Waters, quien vaticina que "desaparecera la territoriali-
dad" porque en el presente "los impedimentos de la geografia en
los asuntos socioculturales retroceden", lo que ha de hacernos "in-
capaces de predecir praicticas tomando en cuenta de donde son
oriundas" (3). Las simplificaciones de Waters, que lo convierten en
portavoz docil de un capitalismo que por sus metas mismas "no
tolera barreras geograficas" (Mandel 310) y las "desconstruye"
(Harvey 238), ignoran todo lo que ha dicho Herbert Schiller res-
pecto de la facilidad con que la tecnologia se manipula con solapa-
das intenciones politicas reterritorializadoras; pasan por alto que
siempre "las formas de espacio dominantes, las de los centros de
riqueza y poder, amoldan los espacios que subyugan, las perife-
rias" (Lefebvre 1998, 49); y, por supuesto, no se percatan de que "el
capital mundial en su forma contemporanea se caracteriza por es-
trategias de movilidad depredatoria" (Appadurai 2000a, 16) y dos
de ellas son camuflar las iniciativas neocolonialistas y hacer per-
meables las fronteras. Pero tampoco reparan en que existen razo-
nes psicologicas que se suman a las economicas para considerar
casi imposible una ausencia de lo territorial en la experiencia de
los seres humanos actuales: nuestra Psique surge ante nosotros
estructurada en terminos espaciales (Bachelard 29).
Varios de los poetas venezolanos ma's significativos de los uilti-
mos cincuenta anios han producido obras obsesionadas con visiones
territoriales, al extremo de que hay en ellas un fluir persistente de
"des"y "reterritorializaciones" que no acepta el vacio y que por eso
preferiria aqul llamar "transterritorialidad", aplicando al vocabu-
lario de Gilles Deleuze y Felix Guattari la logica que Fernando Or-

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tiz aplico a la negatividad inadmisible de una "aculturacion" (129-


30). El prefljo, despues de todo, consigue expresar lo que los auto-
res de Kafka: Pour une litterature mineure y Mille plateaux enten-
dian como "conversion" o "devenir"; la condicion "minoritaria" que
ellos entrevieron pertenece a los umbrales, a los desplazamientos
entre polos de identidad (1997, 35; 2000, 292). Una poesia que per-
severa en lo "transterritorial" apunta a una crisis de las espaciali-
dades vigentes asi como a la necesidad de intervenir en lo que sea
que cause dicha inestabilidad. El lenguaje lirico que estudiaremos
es realista y polltico en las acepciones mas sutiles de ambas pala-
bras: capta una "estructura de sentimiento" -como la denominaria
Raymond Williams (132)- en la que predomina la angustia y esta,
no cuesta advertirlo, proviene de que en las transformaciones del
espacio mundial ha tocado a los hablantes poeticos estar en mair-
genes o posiciones de sumision. En las complejas imbricaciones de
las matrices interdependientes y a la vez en conflicto de lo mun-
dial y lo nacional (Sassen 229), esta poesia describe a la segunda
como subalterna, presa de la voluntad de fuerzas exteriores. Si es
cierto que a las "comunidades imaginadas" que, seguin Benedict
Anderson, eran las naciones modernas se aniaden en la actualidad,
como lo asegura Aijun Appadurai, "mundos imaginados" compues-
tos por el entrecruzamiento y la desigual percepcion de individuo a
individuo de cinco tipos de "paisaje" -etnico, "mediatico", tecnol6-
gico, financiero e ideologico- (2000b, 33), entonces se necesitaria
postular que en ese espacio la poesia venezolana reciente, a sa-
biendas o no del autor, sugiere vivencias de inconformidad

II. La morada hermetica en el pais de la modernidad

He mencionado que en la Venezuela de mediados del siglo XX


se consolido6una espacialidad capitalista que, con el paso de los de-
cenios, exhibiria aspectos irresueltos. Dicha espacialidad incluye
diversos hechos, entre los cuales destaca lo que, para atenernos a
f6rmulas decimononicas, seria descriptible como la imposicion de
la "civilizacion" a la "barbarie":los nuicleos urbanos de poder esta-
tal se robustecen a costa del debilitamiento de las viejas oligar-
quias terratenientes o la transferencia de las operaciones de estas
a las ciudades. A partir del decenio de 1920, debido a alianzas con
compafias extranjeras dedicadas a extraer y procesar hidrocarbu-
ros, el Estado se transformo rapidamente en redistribuidor maxi-
mo del ingreso nacional, proveyendo empleos o asistencia pu'blica y
consumiendo servicios y bienes (Purroy 32-98). Con el amparo es-
tatal se crearon grandes concentraciones de capital comercial y, en
menor grado, industrial; la disponibilidad de circulante favorecio
la importacion y atrajo inversiones foraneas, todo lo cual explica
que la maquinaria del Estado se volviera una "presa codiciada" por
"grupos de presio6n"burgueses (Britto Garcia 33-5) que a la larga

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harian de ella una preservadora de relaciones de dependencia con


respecto a intereses economicos estadounidenses (Instituto 3: 85-
101). La transformacion radical de la sociedad venezolana se infie-
re tambien de la produccion material y la manera como se distri-
buye el empleo; si en el sector agropecuario se encontraba en 1936
un 57,9 % de la fuerza de trabajo ocupada, en 1970 tan solo habi'a
un 28,5 %, lo cual apunta a los cambios dra'sticos de estilo de vida
de una nacion que abandona el medio rural y se ata a actividades
que, como la manufactura, el comercio, las finanzas y los servicios,
usualmente florecen en las ciudades (Bravo Diaz-Franceschi 281).
Lo que ha sucedido en Venezuela hasta hace poco, si no es su con-
secuencia, reproduce en pequefia escala lo que Soja ha perfilado al
describir la matriz espacial del capitalismo internacional
destrucci6n de las relaciones de propiedad feudales y creaci6n turbulen-
ta de un proletariado "liberado" de sus antiguos medios de subsistencia
[...]; concentraci6n geografica de poder laboral y producci6n industrial en
centros urbanos [...]; separaci6n [en ellosi de residencia y lugar de tra-
bajo [...]; diferenciaci6n de mercados regionales y extensi6n territorial
del papel del Estado [.1; internacionalizaci6n de los intereses econ6mi-
cos (128).

Cuando Juan Sa'nchez Pelaez comienza a darse a conocer, el


pals ha dejado atra's su pasado agrario para entregarse a una en-
fatica modernizacion. No es de extrafiar que solo cuando esta se ha
definido las vanguardias, en contraste con su timidez previa, fi-
nalmente se afiancen: por homologacion estructural el campo ar-
t'stico tambien se moderniza. Pese a ello, el surrealismo propaga-
do en Venezuela por Sainchez Pelaez4 constituye un medio de ex-
presion posible para desarrollar una critica del capitalismo, no solo
porque las producciones culturales sean un "mundo economico al
reves" (Bourdieu 39-40), sino porque muchas vanguardias tendie-
ron a cuestionar el lugar de la instituci6n literaria en el seno de la
cultura burguesa (Burger 47-54). Adema's, una estetica "hermeti-
ca" se contraponia igualmente a las preferencias realistas de las
tradiciones preburguesas absorbidas por la "Venezuela petrolera"
o aliadas con ella.
Cabe subrayar la coyuntura nacional en el caso de Sa'nchez
Pelaez: ser surrealista en 1951, cuando el poeta publica Elena y los
elementos, ya equivalia internacionalmente a un rezago; serlo en
Venezuela, en cambio, implicaba la asuncion de posturas subversi-
vas. Dominaban localmente en aquellos afios resabios sensibleros
de un postmodernismo menor; criollismos ornamentales o rotun-
dos; discursos versificados de combate polltico. Jose Antonio Ra-
mos Sucre, figura hoy reverenciada y exenta de tales remoras, era
poco menos que un olvidado. A Sainchez Pelaez, por eso, deben sus
compatriotas hasta cierto punto haber hecho tabla rasa e iniciar
cuentas nuevas con el siglo XX "mundial" y el tipo de modernidad
exasperada que supusieron las vanguardias (Paz 161-2).

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Su relectura admite un par de certidumbres. La primera, que


Guillermo Sucre tiene razon al presentar a Sa'nchez Pelaez como
escritor que inicialmente tendio a la exuberancia y luego al des-
pojamiento verbal: "otra forma de la estetica surrealista -aunque
mas profunda esta vez-" (302). La profundizacion se encuentra,
acaso, en la transformacion de una lirica errante, maravillada an-
te los poderes de la casualidad y la libre asociacion linguistica, en
un quehacer que parece poco a poco articularse a la luz de un mi-
tema: el de la peregrinacion vital a lugares sagrados del alma. Pa-
ra cerciorarse de ello bastarla confrontar imaigenes de Elena y los
elementos: "He aqui el liamamiento. He aqul la voz./ Un mundo an-
terior, un mundo alzado sobre la dicha futura/ Flota en la libre vo-
luntad de los navios" (40), con otras pertenecientes a Rasgos comu-
nes (1975):

Crece sin pausa


el nifio que fuiste y que quiere unirse de nuevo a ti
en las montafias altas.
Alguna vez avanza nada casual
hacia el centro de tu morada herm6tica (160).

Y podria extenderse la comparacion a versos de Aire sobre el ai-


re (1989):

Yo puedo quizas
y tii puedes

nos es urgente
eso si
un barco velero

y esperar serenos
en nuestras costas y confimes [..]

persona indivisible que nos unes a la vida


nos es urgente [...I
que distribuyas entre nosotros [...]
una rosa huimeda
con numen y silabas de tus vergeles y praderas
I I
amen y amen
al avistar nuestros puertos (230).

El locus amoenus con que por los momentos culmina la poesia


de Sanchez Pelaez asi como la peregrinacion mistica esbozada
anecdoticamente insinuian que origen y lenguaje se confunden y
solo 'ste hace posible la experiencia. El ludismo pseudoinconscien-
te bretoniano se reemplaza con un vertebrado y casi "luicido"en-
tendimiento de la existencia humana; en terminos de historiogra-
fia literaria, podria decirse que en esta obra la vanguardia transita
hacia lo que Roberto Fernaindez Retamar (139) y Octavio Paz (207-
210) han denominado "postvanguardia": la estetica internacional

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VENEZUELA
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desaparece como discurso abarcador y se abre a bu'squedas inde-


pendientes, no tanto locales como individuales.
La segunda constataci6n a la que aludia en lineas anteriores es
menos obvia. Desde los 50, pero ma's notoriamente desde los 60, el
prestigio de la peculiar imagineria nacionalista difundida no solo
en Venezuela por Romulo Gallegos empieza a resquebrajarse. El
proceso no sera rapido ni facil, pero puede afirmarse sin temor a
inexactitudes que las aportaciones de Sainchez Pelaez resultaran
fundamentales. Oriundo de la novela y el ensayo que prevalecen
en el pais durante la primera mitad del siglo, el proyecto de rein-
ventar un espacio mental que hospedase una alianza entre telu-
rismo y modernidad -la naturaleza legislada por el alambre de
puas y la accion civilizatoria de Santos Luzardo- repercutio tam-
bien en la poesia con numerosos paisajismos que relegaron lo na-
tural a una indole decorativa o pasiva, dispuesta a la penetracion
viril del capitalismo. En la segunda mitad del siglo la concepcion
de ese aimbito colectivo es objeto de asedios, acosos, sutiles disolu-
ciones que surgen de varios titulos esenciales: Los espacios caclidos
(1952) de Vicente Gerbasi, en que el mundo "real" pierde su auto-
ridad gracias a la intromision de lo enigmaitico, con una conversion
de lo fisico en metafisico (anieja apuesta romaintica que, con todo,
todavia no habia cuajado de manera convincente en Venezuela); El
reino (1958) de Ramon Palomares, donde, desvanecido el "color lo-
cal", lo rural cuenta como intuicion magica de la inocencia perdida
y de un habla provinciana capaz de expresar valores comunes a
todos los hombres; Nuevo Mundo Orinoco (1959) de Juan Liscano,
con su revision de la historia y la geografia a traves del filtro de la
leyenda, la introspeccion y un erotismo recatado. A esos volumenes
deben agregarse los de Sainchez Pelaez: Elena y los elementos y,
con igual efecto remozador, Animal de costumbre (1959). El ataque
al "espacio oficial" no ha de verse en la ubicuidad surrealista de
ambos o las dificultades que planteaban adrede a quienes se em-
peniaban en tender puentes placidos entre la realidad social y la
textual, sino, ma's precisamente, en el hecho de que el poeta parece
comprometerse con la saitira.
Si ya su primer libro mencionaba oniricas "colinas de un desco-
nocido pais" (19) o "tierras insomnes" (41), en el segundo Sanchez
Pelaez cancelaba lo sublime con un desparpajo afin al de Nicanor
Parra por esos anios. El poema XI es, quiza', la mejor prueba:
Hubiera bastado que me quedara tranquilo, saciarme con
nada, no invocar una leyenda dentro o fuera de mi pais,
en la Sabana donde el Salto es del Angel.

No formul6 suplicas ni deseos. No extendf la mirada


mds alld de mi cubil [..
Ahora, para franquear la orilla de mi casa,
estoy obligado a pedir perd6n (60).

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La oposicion de "cubil"(o "casa")y escenarios puiblicos, postalescos,


no es el uinico indicio de tensi6n; el aprovechamiento de las posibi-
lidades tropologicas del nombre de uno de los simbolos naturales
hechos cliche patriotico, el Salto Angel, se suma tambien y, a tra-
ves de el, percibimos como se edifica una lucha entre la imagina-
cion intima y las convenciones. Notese que la sed aludida esta', en
efecto, truncada, no tanto porque se le ofrezca una "nada" de luga-
res comunes nacionales sintaicticamente cosificada por la desapari-
cion de la doble negacion, como porque tal vacuidad se agazapa en
una construccion hasta cierto punto rota, en la que una preposi-
cion pende al final de un verso.
A lecturas similares se presta otro texto de Animal de costum-
bre, el XIX, dedicado, para sentar desde el principio el tono confe-
sional, "a mi aya":

Es inuitil la queja
Mejor seria hablar de esta regi6n tan pintoresca [..

Es inuitil la queja
Querida Felipa,
Pero en este hotel donde ahora vivo
No hay siquiera un loro menudito.

El sol golpea los muros, pero


Adentro
No se encienden tulipanes,

No se enciende nunca una lampara (69).

El "adentro", graficamente aislado -quiebra incluso la armonia


entre sintaxis y distribucion versificatoria para llamar mas la
atencion sobre si mismo-, es el contrario absoluto de la "region tan
pintoresca" en cuyos hoteles habra, seguramente, los risibles "loros
menuditos" de que carece el hablante. Pero no todo se queda en
distonfa circense y antipoesia: la conclusion recobra la compostura
liinca con la contemplaci6n de un mundo interior, cuyo valor este-
tico sobrevive a la satirizada cursilerfa patriotica.
Estos vislumbres del espacio perduraran, aunque esporadicos,
en Sainchez Pelaez. Los 1960, despues de todo, veran multiplicarse
poeticas similares a la suya, al punto de que los descubrimientos
iniciales de Elena y los elementos pronto Ilegaran a ser en los cir-
culos letrados de Venezuela algo asi como un espiritu de epoca.
Para entonces, el autor empieza a explorar el comedimiento al que
Sucre se ha referido, lo que no impide que, de vez en cuando, vuel-
va a dislocar con su surrealismo el entorno de la tradicion costum-
brista. Una lectura de alguin poema de Lo huidizo y permanente
(1969) ahorra mayores explicaciones:
Oh Tul, Fetiche Solar que nos devuelves huranio el mundo. Casas abajo,
bloques arriba, o cerca de las palmas reales, henos aqui en el relampago

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POESIA TRANSTERRITORIAL: VENEZUELA 263

virtual de nuestra vejez [..]. Hala!, arre!, y tizno la tinaja y estampo el


aullido (127).

Lo que no cambia en esta escritura, y hasta podria aseverarse


que se intensifica, sera el empenio de crear un universo individua-
do, psicologicamente habitado y superador, por tanto, de los espe-
jismos empfricos. En varios poemas las selvas se hacen "rojas"
(141); en otros, los rios son, previsiblemente, "vastos" y "solares",
pero la pupila que los capta resulta, mas bien, "enigmatica" y se
instala indefinible "en la sugestion de la noche" (148); por uiltimo,
un estribillo confiesa mirar y querer "lo real lo veridico lo incom-
pleto vertiginoso/ del hermoso horrible mundo" (206). La desfami-
liarizacion con la geografia cotidiana conduce en los ultimos poe-
marios a una postergacion de la espacialidad concreta y a la elec-
cion de un vocabulario abstracto, menos en deuda con el sentido
comun; observese el empleo de terminos referentes al espacio cuyo
unico vinculo es la representacion de la subjetividad:

Y se de mis limites
-poseo morada, mi morada es
la ironia,
la lechuza viva, no
embalsamada

Zpastorean ese ganado?


-a la lechuza, nunca/ [...]
pero se halla aqui de nuevo, entre florestas
y frutos granados
a los que pinta ojos morados
sin interesarle lo mas minimo nuestro vano ajetreo
frente a lo ilimitado inmenso (226).

En estos versos se aprecia uno de los tortuosos senderos transi-


tados por las letras venezolanas contemporaneas: si antes solo po-
dian esperarse ejercicios extrospectivos, a partir sobre todo de
Sanchez Pelaez comienza a tolerarse la critica de las referencias
espaciales preestablecidas y, con ella, el tanteo individualista sin
lastres del sentimentalismo decimon6nico. El territorio cartogra-
fiado invita a desplazamientos entre la conciencia compartida y un
inconsciente emancipado que emerge con tonos acusadores aunque
no del todo definibles, inquietante porque su cualidad "ilimitada" o
"inmensa" es la de lo que se resiste a la razon. La revolucion en-
carnada en esta poesia concuerda con la que Julia Kristeva ha in-
dicado en lo mejor del arte moderno: una "semiotizacion de lo sim-
b6lico" que "se enfrenta al orden en su nivel mas fundamental, el
de la logica de los lenguajes impuestos" (72-85).

III. Una nueva cosmologia

La transparencia y legibilidad de la poesia de Eugenio Montejo

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difieren de los haibitos surrealistas de Sanchez Pelaez; no obstante,


ambos autores comparten el interes en la espacialidad y una cen-
sura de sus variables capitalistas, expuesta, eso si, con discrecion:
al lector se le exige un examen cuidadoso cuyo proposito es locali-
zar residuos de actitudes politicas; mediante ellos la lrica, sin re-
nunciar a sus diferencias tradicionales con el panfleto, contribuye
efectivamente a una lucha contra ideologias dominantes gracias a
la exploracion de modos de vida y sentimiento que no se han ren-
dido a la mecainica reificadora de la sociedad moderna (Grady
"Further" 195).
El hecho de que la obra de Montejo haya definido su fisonomia
entre 1967 y 1982, y que despues haya ido profundizando sus ha-
llazgos, resulta significativo, pues ese perfil poetico bien puede en-
tenderse como una contradiccion tajante de la Venezuela "saudita"
de la misma epoca. Si esta ofrecia como imagen de si un progre-
sismo potenciado por la afluencia monetaria, el crecimiento verti-
ginoso de las ciudades y, desde decenios anteriores, la liegada de
un contingente considerable de proletarios europeos que hacian
realidad el antiguo proyecto de "blanquear" el pais (Wright 123-4),
poemarios de Montejo como Elegos (1967), Muerte y memoria
(1972), Algunas palabras (1977), Terredad (1978) y Tr6pico abso-
luto (1982) iban retratando, ma's bien, un mundo en que la nostal-
gia ocupa el vacfo que deja la desaparicion del viejo paisaje urba-
no; un mundo transnacional en que el hablante, adema's de evocar
"dioses ocultos", muertos de presencia melancolica y parajes mfti-
cos, enfatiza la proximidad de airboles, pajaros, estaciones y otros
emisarios de una naturaleza no regida por el tiempo lineal. Esta-
mos ante lo que Raymond Williams llama "lo residual": vestigios
no ornamentales del pasado que pueden emplearse transformado-
ra y combativamente (121-7).
Si ese cuadro general no fuera suficiente para aseverar que hay
una voluntad opositora en el proyecto l1rico del autor, deberla te-
nerse en cuenta su particular rebelion contra el sujeto "cartesia-
no', es decir, una concepcion escindida del ser en que, patriarcal-
mente, "el intelecto prevalece sobre la emoci6n, el esplritu sobre el
cuerpo, lo 'masculino' sobre lo 'femenino', la cultura sobre la natu-
raleza" (Nielsen 128-9) -dicotomias que hasta ahora han respalda-
do a las empresas hegemonicas de la modernidad. La voz que las
tecnicas caracteristicas de la enunciacion montejiana construyen,
fortalecida en libros como Alfabeto del mundo (1986), Adios al si-
glo XX (1992), Partitura de la cigarra (1999) y, recientemente, Pa-
piros rosos (2002), propone desmentir los esquemas dualistas con
una intersubjetividad en que las pugnas y las jerarqulas se disuel-
ven en dialogo, cuando no en franca comuni6n:
MI AMOR
En otro cuerpo va mi amor por esta calle,
siento sus pasos debajo de la lluvia,

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POESIA TRANSTERRITORIAL: VENEZUELA 265

caminando, sofiando, como en mf hace ya tiempo...


Hay ecos de mi voz en sus susurros,
puedo reconocerlos.
Tiene ahora una edad que era la mi'a,
una ldmpara que siempre se enciende al encontrarnos
(1996: 185).

Tales comuniones pueden incluir tambien lo no humano, lo que


para las ideologfas dominantes seria inerte, pasivo y "explotable";
entre otras cosas, el espacio, una y otra vez convertido en sujeto:
LO NUESTRO
Tuyo es el tiempo cuando tu cuerpo pasa
con el temblor del mundo,
el tiempo, no tu cuerpo.
Tu cuerpo estaba aqui, tendido al sol, sofiando;
se despert6 contigo una mafiana
cuando quiso la tierra.
Tuyo es el tacto de las manos, no las manos;
la luz llenandote los ojos, no los ojos;
acaso un arbol, un pdjaro que mires,
lo demas es ajeno.
Cuanto la tierra presta aqui se queda,
es de la tierra.

S6lo trajimos el tiempo de estar vivos


entre el reldmpago y el viento;
el tiempo en que tu cuerpo gira con el mundo,
el hoy, el grito delante del milagro;
la llama que arde con la vela, no la vela,
la nada de donde todo se suspende
-eso es lo nuestro (162).

El empleo de dos tropos posibilita una encrucijada semejante


de lo que discursos tradicionales distinguinfan como sujetos y obje-
tos. Uno de ellos, la sinecdoque, difumina los limites entre la parte
y el todo; el otro, la prosopopeya, anima lo inanimado o da cuali-
dades humanas a lo que no las tiene. En las personificaciones las
trampas de un antropocentrismo velado son evidentes: "prosopon-
poiein significa dar rostro e implica, por consiguiente, que el origi-
nal se ha perdido o no existe" (De Man 44); sin embargo, ello se
compensa cuando nos topamos con un protagonista frecuente de la
poesia de Montejo: el escribano del mundo, que, al delatar la artifi-
ciosidad e impotencia de su retorica, crea un resquicio autocritico
donde la alteridad gana autonomfa:
Es dificil llenar un breve libro
con pensamientos de arboles.
Todo en ellos es vago, fragmentario.
Hoy, por ejemplo, al escuchar el grito
de un tordo negro, ya en camino a casa,
grito final de quien no aguarda otro verano,
comprendi que en su voz hablaba un arbol,

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266 MIGUELGOMES

uno de tantos,
pero no s6 qu6 hacer con ese grito,
no se c6mo anotarlo (55).

Repairese en que el Otro proviene de la naturaleza y que esta


no es colonizada, sino abordada aun con humildad: nada ma's
apartado de la hostilidad o el desde'n con que el patriarcalismo ha-
bitualmente considera a lo "femenino, natural, no humano y soma-
tico" en contraposicion a su aprecio por lo "masculino, cultural,
humano y mental" (Nielsen 141) -en particular porque el sujeto de
Montejo, muchas veces masculino, transgrede la convencion de que
"los hombres de verdad trascienden el orbe fisico para participar
[de manera exclusiva] en el cultural" (Nielsen 144).
La estrategia que despuntaba en "Los arboles", poema de Algu-
nas palabras, se hace central en Alfabeto del mundo, Partitura de
la cigarra y Papiros amorosos, solo que en esta uiltima coleccion se
halla una variante: aunque todavia cuestionadora de las represen-
taciones del espacio imperantes, la trama metadiscursiva se ate-
nua y el escribano o copista casi desaparece para ceder su lugar a
un lenguaje cosmologico de claras articulaciones.
Francisco Rivera, en una lectura pionera, sefialo que la obra
montejiana se inscribfa en la "tradicion de la poesia cosmica de
origen nietzscheano" en la que el poeta moderno, en su disputa con
"la sociedad industrial y todos sus horrores", sigue el consejo de
Zaratustra de "permanecer fiel a la tierra" volviendo a ritos anti-
guos en los que el hombre y ella eran "una sola cosa viviente" (90-
1). El grado de conciencia de sus propios medios que genera en la
escritura de Montejo remisiones intraalegoricas a sl misma (escri-
banos, alfabetos, partituras, papiros) se alfa a las persistentes re-
ferencias a la comunion del hablante con sus espacios para ofre-
cernos, a estas alturas, no solamente una invocacion al cosmos o
su celebracion, sino tambien una poetica que teoriza dichas activi-
dades y seniala su genesis linguistica, despojando al escritor de to-
da autoridad metafisica que pudiera querer encontrarse en su in-
tegracion iniciaitica en el universo.
Que entre las cincuenta y dos composiciones de Papiros amoro-
sos diez hayan aparecido en poemarios precedentes obedece a una
relectura ampliadora que se efectu'a desde una poetica. En esta
son indispensables las transterritorializaciones entre dos esferas:
la humana y la cosmica. La clave de unidad del libro radica en la
declaracion de mutua pertenencia, hasta la total identidad, de una
y otra, lo cual se expresa metaf6ricamente, es decir, mediante a-
quello que George Lakoff y Mark Turner han llamado mappings,
levantamientos de mapas de correspondencias entre dos dominios
conceptuales (3-4). En Papiros el climax de esa uni6n "erotica" se
consigue al final, en la "Cancion de amor de Jorge Silvestre", con-
tribuyendo los poemas preliminares a prepararlo con la descrip-
cion de las complejas relaciones que establecen entre si las regio-

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POESIATRANSTERRITORIAL:
VENEZUELA 267

nes del hombre y las del cosmos.


El espacio humano de toda la poesia montejiana, que su utltimo
poemario pone aun ma's en evidencia, cuenta al menos con tres es-
tratos o planos. El ma's material se percibe en menciones de partes
del cuerpo o productos directos de ellas, a menudo en convivencia
con elementos de la naturaleza: "mi deseo esta' aqui, no en otro
mundoJ junto a tus manos, tus ojos y tu risa,/ junto a los aLrbolesy
el viento" (2002, 11). El menos fisico se compone por lo general de
sentimientos y emociones que actuian en combinacion con la au-
sencia: "Un solo amor puede salvarlo todo,/ lo que se fue, lo que ha
partido y ya no vuelve" (62). Un tercer plano recibe el nombre de
"cuerpo"y se situta entre los anteriores para acompasarlos: "Cuer-
po que pasas con el tiempo dentro,/ henchido de horas en las ve-
nas, de incontables minutos llenaindote las manos/ para asir tu de-
seo" (9); "Tu cuerpo se te escapa de las manos,/ huye de ti, corre
delante de tu sombra/ y despues sale a esperarte en los caminos"
(13).
El espacio cosmico muestra un espectro similar. Por una parte,
sus manifestaciones ma's tangibles, impregnadas de transitorie-
dad, se asocian con la palabra "tierra" o sus derivados: "son tan
largas las noches de la tierra/ que nadie sabe si amanece,/ menos
un solitario" (49); "Esta es la antigua ruta de la especie/ que nadie
sabe adonde va, de donde viene;! este es tu cuerpo unido aqui con
otro cuerpo, este es el misterio de ser, de nacer en la tierra" (58).
Por otra parte, puede adquirir una vastedad "galactica" o "sideral"
que, aunque todavia hecha de materia, seria imposible abarcar sin
la imaginacion y los anhelos: "Y era la tierra la que se amaba en
ellos,/ el oro nocturno de sus vueltas,/ la galaxia" (12); "En la no-
che, desnuda, rotan sobre tu carne/ repentinas estrellas;/ [...]/ gi-
ran sobre el silencio de tu cuerpo, hallan en ti su boveda, su casa,/
viajan en la constelacion de tu deseo" (21). Entre un extremo y otro
se localiza un reino concreto y a la vez abstracto, materia goberna-
da por ritmos culturales, donde a veces lo artificial suplanta a lo
natural: "Z,Quefue de este milenio ya tan ido/ al que liegamos tar-
de?/ Nacimos [...]/ cuando las sombras de diez siglos se amontona-
ban en un inmenso delta/ frente a un oceano sin nadie" (14); "La
ciudad es recta, de paredes vftreas,/ automatas las sombras de sus
calles./ En no se cuatl de tantos edificios,/ tras alguna ventana,
quedan tus ojos" (54).
Los dos espacios de esta poesia, como se deduce en varios ejem-
plos citados, trazan con persistencia "mapas" uno en otro, dise-
iiando transterritorialidades en las que lo humano "deviene" no
humano y viceversa; la "Cancion de amor de Jorge Silvestre" actuia
como summa:
Mi amor que llega en este tiempo ya sin tiempo,
mi bella sin porqu6, con un por quien,

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268 MIGUELGOMES

que s6lo sabe de sf misma lo que ama,


apenas eso -y nunca demasiado.
Mi amor mas veloz que la tierra,
veloz mas que sus giros y sus vueltas,
viajando a bordo de un pais celeste,
sin saber hacia d6nde, por que hoy,
por qu6 unos ojos y no otros,
esta sonrisa y no su sombra,
sin saber por que ya, por que aqui mismo,
delante de un milenio que amanece (63).

Que la cosmologia de Montejo sea "menor"en el sentido de De-


leuze y Guattari lo confirma la precedencia del afecto sobre cual-
quier otro punto de referencia: recuerdese que en las escisiones
maniqueistas del patriarcado, incluidas en ellas las del sujeto car-
tesiano, los sentimientos suelen agruparse con lo condenado y so-
metido -la naturaleza, lo irracional, el cuerpo, lo "femenino". Al-
guno de los ensayos de Montejo sugiere que el rescate de lo afecti-
vo no es un accidente:
No sentir el mundo, no sentir la vida en su multiple misterio y en la
simplicidad con que se manifiesta comporta en verdad una mutilaci6n
grave [...1. Aprender a sentir: esta sola tentativa [...] formaria mejor al
joven poeta que el aprendizaje perseguido a trav6s del conocimiento lite-
rario (1983: 109).

Ello corrobora, aunque no lo parezca, el continuo talante pollti-


co de esta poesi'a. Pocos escritores hay, de hecho, tan contrarios a
la "mengua del afecto" (waning of affect) que destaca Fredric Ja-
meson en el arte "postmoderno" de la fase tardia del capitalismo.
Con todo, la enunciacion de los textos montejianos coloca el "yo",
como hemos constatado, en posicion de igualdad con otros seres, lo
que impide una resurreccion del "ego monadico burgues" (Jameson
15). Esa inteligente opcion evita simultaneamente el reacciona-
rismo y el tentador "estar al dia" de las modas y el mercado litera-
rio.

IV. Desenganio e indeterminacion


Los grupos de jovenes que en el decenio de 1980 eligieron los
nombres de "Trafico"y de "Guaire" (rio-cloaca caraquefio) no dis-
frazaban su fascinacion por la espacialidad urbana. Inicialmente
influida por esa estetica, aunque luego reencauzada de manera
muy personal, se ha desarrollado la labor de Rafael Arraiz Lucca
con un nuimero significativo de libros: Balizaje (1983), Terrenos
(1985), Almacen (1988), Litoral (1991), Pesadumbre en Bridgetown
(1992), Batallas (1995), Poemas ingleses (1997) y Reveron (1997).
Como advierte Edgardo Mondolfi, los asuntos fundamentales del
poeta podrian catalogarse en cuatro renglones: "la casa, los viajes,
el tedio y el [descenso all infierno" (VIIss). En un examen detenido

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POESIA TRANSTERRITORIAL: VENEZUELA 269

de dichas categorlas se observa una preocupacion por el espacio


tan asidua como la de Sainchez Pelaez o la de Montejo. Incluso el
"tedio" mencionado por Mondolfi lo engendra "la vida domestica y
cotidiana en las grandes urbes" (XV).
La ampliacion progresiva de los espacios familiares y sociales
con los cosmicos y aun ctonios se hace patente mediante el viaje o
la mirada del sujeto lirico, puente entre el "dentro"y el "fuera".En
un capitulo celebre de Arts de faire, Michel de Certeau ha sosteni-
do que "practicar el espacio equivale a ser otro o desplazarse hacia
lo otro en un lugar" (110); la dramatizacion o verbalizacion de esa
practica, aunque ni obvia ni explicita, cimenta la poetica de Arraiiz
Lucca. Para probarlo, seria suficiente contrastar piezas de Terre-
nos que esbozan recogimiento casero y "espacios de felicidad" (Ba-
chelard 27-8):

Era el sitio del perd6n,


del amplio jardfn y sus delicias,
de la campana en la puerta
Ilamando a la liturgia de la risa...
(Arraiz Lucca 1999: 7),

con otras del mismo libro, donde, en un homenaje a poemas de


Montejo, presenciamos una inmediata expansion en que la conde-
na a la Venezuela de la bonanza no se disimula:
Al fm termino por entender
que yo amo esta ciudad hasta la rabia:
es tierra y abono para la nostalgia.
Benditos constructores que no dejan ni una casa,
amadisimos urbanistas paisajistas
que siempre cambian los bancos de las plazas [...],
que nada se acerque a la eternidad,
que la ciudad que yo conozco
no la conozcan mis hijos,
que nunca rodemos por la misma calle,
que la nostalgia se construya todas las quincenas (20).

En Almacen, pocos anos despues, el panorama es m-as abarca-


dor. En efecto, nos toparemos con poemas como "Orbis novus",
donde el tiempo humano ensancha radicalmente la perspectiva del
individuo confundido igual que "la primera vez que Ilegaron/ los
hombres en sus carabelas" (32). Siguiendo la misma ruta, leeremos
en Pesadumbre en Bridgetown una apta sintesis de transterrito-
rialidades que van de lo personal a lo astral y luego a la incerti-
dumbre:
-Esta es tu ciudad,
esto, tu pais,
la zona mds grande ain
es Am6rica.

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270 MIGUEL GOMES

Toda esta cosa redonda es la tierra


que junto a otras
da vueltas alrededor del sol.
Muchos soles van juntos
divagando en el espacio.
El universo es infmito,
no termina nunca.
-Y Z,d6ndeempieza? (85).

A partir de este uiltimo verso la palabra de Arraiz Lucca se


abre, con mayor empenlo, a lo abismal. Con un giro alegorico, "La
cueva", que figura en Poemas ingleses, encarna esa faceta de su
poesia de los 1990: la momentainea desaparicion de Helena en pro-
fundidades tenebrosas, unida a la superficie tan solo por una soga
atada a la cintura, da pie a una nekya del poeta-narrador, quien,
con su habitual despego de resignada ironia, concluye: "Mas que
esto que puedo decirles,/ detras de una puerta siempre hay algo/
que nos espera" (115). El espacio gana asi un halo de indetermina-
cion que lo salva tanto de los reduccionismos archivologicos a los
que se referfa Sucre como de las obscuridades vanguardistas, y se
convierte en un punto donde sujeto y alteridad se entrecruzan.
Ultimamente, en uno de los poemas de Reveron, Arraiz Lucca
ha ofrecido una respuesta a la pregunta de Pesadumbre en Bridge-
town:

LCudl paisaje?
El cuerpo esta solo
detras de un ramillete que oculta
el lugar
donde comienza el mundo. (131)

El nuestro es un tiempo de lo "oculto" en el que no se borran


todavia los origenes y donde la soledad del cuerpo remite a la tota-
lidad: la topografia de lo indeterminado superpone modelos sinec-
doquicos con francas paradojas -lo que desafia las representaciones
del espacio y sus racionalizaciones o actos de legislacion. Una poe-
sia que se expresa de modo casi religioso refuta los telurismos di-
daicticos e, incluso, sus variantes "conversacionales" y urbanas, en
las que recayeron demasiados poetas del decenio de 1980 fetichi-
zando, quiza' involuntariamente, la modernidad palpable en los
centros de poder del capitalismo venezolano. La transformaci6n
radical de los espacios de representacion que se percibe en la obra
de Arra6izLucca desde su experiencia juvenil en el grupo "Guaire"
hasta nuestros dias se explica, justamente, como consecuencia del
desencanto que a partir del "Viernes Negro" de 1983 se ha exten-
dido en el pals. Hacia 1981 las caidas de los precios del petroleo ya
hablan disminuido la capacidad financiera del antes todopoderoso
Estado para solucionar conflictos valiendose de da'divas; pronto
esa impotencia se dejo sentir. La crisis tuvo un perfil muy preciso

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POESIATRANSTERRITORIAL:
VENEZUELA 271

y sus efectos perduran agravados con el tiempo:


En parte para compensar sus decrecientes ingresos, en parte por el mal
manejo de los fondos publicos, los populismos contrajeron una pesada
deuda publica que para 1983 era estimada en 176.234 millones de boli-
vares, y que por efecto de los intereses se ha duplicado cada tres anios
[...]. Paralelamente, la burguesfa nacional provoc6 una descapitalizaci6n
al exportar sus fondos al exterior con la complicidad del Estado [...]. Ta-
les circunstancias provocaron una critica devaluaci6n de la moneda[,]
que se tradujo en una paralela elevaci6n del costo de la vida. (Britto
Garcia 23-4)

La pequenia burguesfa venezolana, emprendedora hasta princi-


pios de los 1980, se ha encontrado en los uiltimos veinte afios en un
callejon sin salida donde, ademas de desaparecer las perspectivas
de ascenso, la pauperizacion se vuelve inminente. Eso, y las nue-
vas variedades de populismo que surgen en los 1990 a rafz del de-
bilitamiento de los partidos tradicionales, con caoticas disputas
entre los "grupos de presion" y una dirigencia estatal de linea-
mientos ma's eficientes como espectaculo que como enfrentamiento
con una emergencia nacional, esclarecen por que se ha generaliza-
do un escepticismo vigoroso con respecto a las ilusiones de prospe-
ridad de los decenios anteriores. De ese desenganio se alimenta la
reorientacion "mistagogica" de los poemas ma's recientes de Arratiz
Lucca. Cuevas y cuerpos en soledad simbolizan un desprendimien-
to de los valores colectivos y, sin duda, la aspiracion de transitar a
ambitos que puedan volver a ser promisorios, fuentes de "origen"y
no de "pesadumbre". El Mundo Nuevo que se anhela no es, defini-
tivamente, el de la modernizacion compulsiva ni el desarrollismo.
Pero tampoco es un mundo que deje constancia escrita de sus ras-
gos o sus fronteras; la liquidacion del fracasado espacio capitalista
no aparece aislada en el molde de una nacion venezolana y, de he-
cho, disponemos de un itinerario desmesurado, ciudad-pats-conti-
nente-planeta-galaxia, que ampara tanto a la ingenuidad provista
de pureza como al guiino ironico. En tal ausencia de una regulacion
autorial del significado radica el mayor atractivo de esta poesia y
una invitacion extendida a la intervencion imaginativa de los lec-
tores, que pueden moverse entre las mismas brechas observadas
por Appadurai en la hora presente -las de la negociacion entre los
emplazamientos individuales de la voluntad de accion politica y los
horizontes de posibilidades mundialmente definidos (2000b: 31).
Alli empieza el universo social en transicion que hoy conocemos.

NOTAS
1. 0 'globalizaci6n", seguin el anglicismo de uso cada vez mds extendido, cuya
aceptaci6n demostrarfa el cariz sobre todo angloc6ntrico y neoimperialista
que Herbert Schiller adjudica en todos sus escritos al capitalismo interna-
cional reciente, potenciado por los medios de comunicaci6n de masas.
2. Sdnchez Peldez representarfa los aportes de un surrealismo tardfo (Arraiz

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272 MIGUELGOMES

Lucca 1990, 11-2); Montejo, una actitud de consciente distancia con respecto
a las vanguardias (Gomes 1998); y, Arraiz Lucca, escritores involucrados al
principio de su carrera con las tendencias (para)tallerfsticas que la pujanza
financiera estatal patrocin6 en los 1980 (Arraiz Lucca 49-54).
3. Hugh Grady (1981) y Mark Jeifreys (1995) han argumentado convincente-
mente, cada uno a su manera, contra la precariedad de tal impresi6n.
4. Luego de sus vnnculos juveniles con el grupo chileno Mandragora.

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