Por Domingos A.

Lammoglia
A Biotecnologia é um conjunto de técnicas que utilizam
seres vivos para a obtenção de produtos para uso
humano.
Uma das técnicas mais divulgada é a Engenharia
Genética.
A Engenharia Genética, mais apropriadamente
chamada de tecnologia do DNA recombinante, é um
conjunto de técnicas que possibilitam a manipulação
do material genético, por meio de corte e
recombinação das moléculas do DNA, além de incluir
processos que realizam a duplicação desse material
em grande quantidade.
As ferramentas fundamentais da Engenharia Genética
são as enzimas de restrição ou endonucleases. São,
normalmente, produzidas por bactérias, que as utilizam
para fragmentar o DNA em pequenos pedaços.
Ação de três diferentes enzimas de restrição.
Os fragmentos
de DNA obtidos
a partir do uso
das enzimas de
restrição podem
ser unidos por
enzimas
denominadas
ligases.
CLONAGEM MOLECULAR: UMA FORMA DE MULTIPLICAR DNA
Utilizando bactérias como a Escherichia coli são
produzidas cópias de segmentos de DNA.
PCR – Cópias rápidas do DNA
Na década de 1980 surgiu uma técnica revolucionária,
denominada PCR (do inglês polymerase chain reaction
= reação em cadeia da polimerase) é uma tecnologia
que possibilita, a partir de pequenos fragmentos de
DNA, fazer rapidamente múltiplas cópias desse
segmento. Usando a enzima DNA polimerase obtem-se
milhares de cópias de segmentos pequenos de DNA,
processo denominado amplificação.
Invertendo a transcrição
Os retrovírus – grupo viral ao qual pertence o HIV,
causador da AIDS – possuem RNA como material
genético. Para se duplicarem, os retrovírus apresentam
uma enzima, a transcritase reversa, que forma um DNA
molde, a partir do RNA, invertendo o processo de
transcrição. Esse DNA produz novas cópias do RNA
viral.
Por meio de técnicas de Engenharia Genética,
conseguiu-se isolar e produzir essa enzima.
CLONAGEM DE VERTEBRADOS
O termo clonagem indica a formação de cópias
idênticas (clones) formadas a partir de um organismo
inicial.
A mandioca é plantada a partir de partes do caule,
denominadas estacas; uma colônia de bactérias é
clonada a partir de uma única bactéria, que se divide
assexuadamente.
Em meados do século XX, pesquisadores conseguiram
realizar a clonagem de sapos.
Na década de 1980, foi obtida a clonagem de
embriões.
Finalmente, em 1997, pesquisadores escoceses
conseguiram clonar um mamífero: a ovelha Dolly.
ORGANISMOS TRANSGÊNICOS
São aqueles que incorporam genes recebidos de outra
espécie. Bactérias transgênicas vem sendo utilizadas
para a produção de insulina, somatropina (hormônio
de crescimento), anticorpos específicos, fator VIII
(necessários aos hemofílicos).
Pode-se, por exemplo, introduzir um gene humano em
um camundongo ou um gene de inseto em uma
planta. Por esses mecanismos foram obtidos
camundongos gigantes e planta de fumo que brilhava.
Outras aplicações da Engenharia Genética
•Testes altamente preciosos de paternidade e de
identificação de criminosos.
•Localização de genes associados a doenças
genéticas.
•Detecção de genes relacionados com o
desenvolvimento de câncer.
•Terapia gênica.
•Produção de vacinas sintéticas.