PROPIEDADES DE LUBRICANTES

Los lubricantes están definidos por una serie de

características, algunas de las cuales se utilizan para
clasificar los aceites o grasas.

a) Propiedades físicas de los lubricantes:

• Color o fluorescencia: Actualmente el color del

aceite dice muy poco acerca de sus características,
ya que es fácilmente modificable con aditivos. No
obstante, hasta hace pocos años, se le daba gran
importancia como indicativo del grado de refino, y la
florescencia era indicativo del origen del crudo
(aceites minerales).

• Densidad: Es la razón entre el peso de un volumen

dado de aceite y un volumen igual de agua.

• Viscosidad: Es una de las propiedades más

importantes de los lubricantes, ya que se define
como la resistencia de un líquido a fluir. Los que
tienen menor viscosidad suelen ser más livianos, y
entre mayor sea su viscosidad más espeso será. La
viscosidad se ve afectada por las condiciones
ambientales. Densidad de varios fluidos.
 PROPIEDADES DE LUBRICANTES

b) Propiedades químicas de los lubricantes:

• Número de neutralización (acidez, alcalinidad): En un aceite, su grado de acidez o

alcalinidad puede venir expresado por su número de neutralización, que se define como la
cantidad de álcali o de ácido (ambos expresados en miligramos de hidróxido potásico), que
se requiere para neutralizar el contenido, ácido o básico, de un gramo de muestra, en las
condiciones de valoración normalizadas del correspondiente ensayo.

• Punto de anilina: El punto de anilina de un aceite viene definido como la temperatura

mínima a la que, una mezcla a partes iguales de aceite y anilina, llega a solubilizarse
totalmente.

• Antioxidantes: En términos generales, la oxidación está influenciada por los siguientes

parámetros: Temperatura - oxígeno - tiempo - impurezas químicas en el aceite y
catalizadores. En consecuencia, el aceite atraviesa por una serie compleja de reacciones de
oxidación, existiendo varias teorías sobre este fenómeno, pero la más clara es la llamada de
radicales libre, donde la auto-oxidación se forma en tres.
 PROPIEDADES DE LUBRICANTES

• Anticorrosivos: El término de «inhibidor de corrosión» se aplica a los

productos que protegen los metales no ferrosos, susceptibles a la corrosión,
presentes en un motor o mecanismo susceptible a los ataques de
contaminantes ácidos presentes en el lubricante. Por lo general, los metales
no ferrosos en un motor se encuentran en los cojinetes. La mayoría no eran
productos puros, sino mezclas de mono, ditriorganofosfitos, obtenidos
mediante la reacción de alcoholes o hidroxiésteres con tricloruro de fósforo.

• Antiherrumbre: El término antiherrumbre se usa para designar a los

productos que protegen las superficies ferrosas contra la formación de óxido.
Tales como los utilizados en turbinas, trenes de laminación, circuitos
hidráulicos, calandras, etc., el aceite utilizado debe soportar la presencia de
agua, libre y/o disuelta en el mismo. Dicha agua proceder. En la mayoría de
los casos de condensación, conduce a la formación de herrumbre en las
superficies de hierro o acero de los Sistemas que contienen el aceite. Lo
mismo sucede en el interior de cárters o alojamientos para el aceite de
engranajes, cojinetes, compresores, motores de explosión, etc.
 Tipos de Lubricantes
Existen distintas sustancias lubricantes dependiendo de su composición y presentación:

• Líquidos: De base (origen) mineral o vegetal. Son necesarios para la lubricación hidrodinámica y son usados comúnmente en la
industria, motores y como lubricantes de perforación.

• Semisólidos: Son las denominadas "Grasas". Su composición puede ser mineral, vegetal y frecuentemente son combinadas con
muchos tipos de lubricantes sólidos como el Grafito, Molibdeno o Litio.

• Sólidos: Es un tipo de material que ofrece mínima resistencia molecular interna por lo que por su composición ofrece óptimas
condiciones de lubricación sin necesidad de un aporte lubricante líquido o semi-sólido. El más común es el Grafito aunque la
industria está avanzando en investigación en materiales de origen metálico.

También existe clasificación por su naturaleza.

• Mineral: Son los aceites provenientes del refinado del petróleo.

• Sintéticos: Son creados de forma sintética y no tienen origen natural. Tienen mayor resistencia térmica y mejores propiedades
anti-desgaste.

• Semi-sintético: Es una mezcla de ambos aceites el cuál le da propiedades diferentes a las que poseen cada uno como individual.
 Clasificación de los Lubricantes
Los aceites y lubricantes se clasifican de acuerdo al nivel de servicio (*API) y al grado de
viscosidad (**SAE).

API (American Petroleum Institute) – Instituto Americano del Petróleo.

El API clasifica los aceites para motores a gasolina con la letra S (servicio) y una segunda letra
que indica el nivel de desempeño del aceite referida al modelo o año de fabricación de los
vehículos, como lo son: SA, SB, SC, SD, SE, SF, SG, SH, SJ.

Con la letra C (comercial) los aceites para motores diesel y una segunda letra que se refiere al
año, al tipo de operación y al diseño, como lo son: CA, CB, CC, CD, CD-II, CE, CF, CF-2, CF-
4, CG-4.

Las letras GL que son para aceites de transmisión y diferenciales como: GL-1, GL-2,
GL-3 , GL-4 , GL-5.
 Clasificación de los Lubricantes
SAE (Society of Automotive Engineers) - Sociedad de Ingenieros Automotrices.
La SAE clasifica los aceites de motor de acuerdo con su viscosidad en:

UNIGRADOS. los cuales son: SAE 40 y SAE 50.

MULTIGRADOS. Los cuales son: SAE 20W- 40, SAE 20W-50 y SAE 15W-40.
De este par de aceites los multigrados brindan mayores beneficios, tales como:

• Facilitan el arranque en frío del motor protegiéndolo contra el desgaste.

• Su viscosidad se mantiene estable a diferentes temperaturas de operación.
• Ahorran en consumo de combustible y aceite.
 GRASA
Las grasas lubricantes pueden
definirse como sólidos o semifluidos
resultados de la dispersión de un agente
espesante en un líquido lubricante. En
tanto que no pueden decirse exactamente
líquidos o sólidos, se identifican como
sólidos plásticos con propiedades
viscoelásticas. Contienen del 65 al 95%
en peso de aceite lubricante, del 5 al 35%
de espesante y del 0 al 10% de aditivos
(líquidos y/o sólidos). Dependiendo de la
cantidad de sólidos, el producto resultante
se clasifica como grasa (<10% sólidos),
grasa-pasta (del 10 al 40% de sólidos) y
pasta (>40 % sólidos).
 CLASIFICACIÒN DE LAS GRASAS

Grado de consistencia de una grasa.

El NGLI (National Lubricating Grease Institute), establece una
clasificación de las grasas en función de su consistencia. Una
grasa aumenta su consistencia al aumentar el contenido en
espesante. La cantidad de espesante en una grasa varía desde el
2% (grasas muy fluidas) hasta el 25% (grasas más consistentes).
El sistema para clasificar las consistencias de las grasas se define
por la penetración producida por la caída de un cono estándar
en una muestra de grasa (ASTM-D-217). Dependiendo del valor
obtenido en esta prueba, la grasa se clasifica en uno de los 9
grados que se muestran en la tabla 6 que a tal efecto define el
NLGI. Estos grados van desde el 000 para las grasas más fluidas,
hasta el 6 para las grasas de mayor consistencia.
 CLASIFICACIÒN DE LAS GRASAS

Grado NGLI Penetración Aplicacione

a 25ºC (mm) s
000 (líquida) 445- Engranajes
475
00 (líquida) 400- Engranajes
430
0 (semifluida) 355- Cojinetes. Sistemas centralizados
385
1 (semifluida) 310- Cojinetes. Sistemas centralizados
340
2 (blanda) 265- Cojinetes
295
3 (regular) 220- Cojinetes
250
4 (semidura) 175- Cojinetes lisos. Grasa en briquetas
205
5 (dura) 130- Cojinetes. Grasa en briquetas
160
6 (extradura) 85-115 Cojinetes. Grasa en briquetas
Tabla 6. Grados de consistencia de una grasa según ASTM D 217

NOTA: No deben bombearse grasas con NGLI > 2

 CLASIFICACIÒN DE LAS GRASAS

Influencia de la temperatura en la consistencia de

una grasa.
A altas temperaturas, el comportamiento de una
grasa dependerá en gran medida de la naturaleza del
aceite y del tipo de espesante que componga la grasa,
pero por lo general, un aumento de temperatura
provocará una disminución progresiva de la
consistencia hasta alcanzar un punto en el que la
estructura reticular del espesante se destruye,
liberando el aceite por completo. La temperatura a la
que se produce esta rotura va a depender
principalmente del tipo de espesante. Variaciones de
temperatura ambiente, no van a tener un efecto
apreciable sobre la consistencia de una grasa en
particular.
 Conclusión
La vida útil de un equipo depende de una adecuada
lubricación. Para cada elemento o componente existe un
lubricante específico, hay que estudiar los factores internos y
externos. Las grasas sintéticas al igual que los aceites no se
comportan mejor que los minerales a temperaturas y (RPM)
bajas. Las grasas y aceites sintéticos tienen mejores
prestaciones que las minerales básicas a altas temperaturas y
(RPM). Las grasas están hechas a bases de jabones donde se
aloja el aceite. Si bien hay diferentes tipos de jabones, las
propiedades antifricción las brinda el aceite que se aloja en ella
y los aditivos. La aditivación mejora las prestaciones de los
lubricantes.