Gato Andino (Oreailurus jacobita)

Nombre Común: Gato Andino,

chinchay, gato lince, gato montés
altiplánico

95 - 130 centímetros de largo

Longitud
(37- 52 pulgadas)
Peso 3 - 6 kilogramos (7 - 15 libras)
Estatura 36 cm (14 pulgadas)

El Gato Andino fue primeramente

descrito a la ciencia en el año 1865, pero
no fue hasta el año 1980 que las primeras
vistas de este animal fueron confirmadas.
Dos científicos observaron y
fotografiaron este gato raro por dos horas,
y sus observaciones es la única
información que existe en la disciplina de esta especie. Los científicos han
hecho trabajo de observación en la área más de treinta veces sin encontrarlo,
indicando que no son muy común o su buena habilidad de esconderse en zonas
rocosas y vegetación. En 1999, una segunda serie de fotografías fueron
finalmente tomadas por un biólogo en Chile. Algunos científicos especulan que
el Gato Andino es un pariente muy cercano al Gato Geoffroy – Oncifelis
geoffroyi – o el Gato de las Pampas – Oncifelis colocolo, y podría ser
confundido erróneamente como el Gato de las Pampas.

Alrededor de dos veces el tamaño del gato domestico, el gato Andino es uno de
los más atractivos de todos los gatos silvestres y el único gato silvestre pequeño
con rayas. Su piel es extremadamente densa, suave de color gris plateado y muy
fina, hasta cinco centímetros de largo en su espalda. Su dibujo poco definido con
manchas de color ladrillo en sus flancos, ellos tienen franjas obscuras muy
llamativas a través de su cuerpo. Su vientre es de color pálido con manchas
obscuras. Franjas de color gris obscuro son prominentes a través de su pecho y
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sus patas delanteras. Así como en el Gato Pallas – Octocolobus manul – de

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Himalaya, su piel es también muy densa en su vientre. Sus orejas son grandes y
redondeadas. La parte trasera de ellas son de color gris obscuro. Su nariz es de

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color negro. Piernas robustas con una pata ancha marcada con rayas y manchas
negruscas. La planta de sus patas es de color café gris.

Su cola esplendorosa es mas o menos dos tercios del largo de su cuerpo y por el
hecho de que la parte inferior de su cola tiene pelos tan largos y densos como la
parte superior, ella parece ser perfectamente redonda. Diseñado con cinco a
ocho anillos obscuros y el término de su cola de color negro. La cola es
probablemente usada para su abrigo enroscándola alrededor de su cuerpo cuando
duerme y cubriendo su nariz con ella.

Este gato se encuentra en las alturas de la Cordillera de los Andes en el Sur del
Perú, en el Centro y el Oeste de Bolivia y en el Noroeste de Argentina y Chile.
Aparentemente ellos se han especializado a las condiciones de su hábitat. Han
sido visto solamente en la zona rocosa árida y semi- árida mas allá de la zona
forestal. A una altitud de cuatro mil (4000) metros, en donde la vegetación
consiste principalmente de pequeños arbustos y pastos aislados en áreas
pedregosas y rocosas.

Esencialmente, nada es conocido en cuanto a la biología o disciplina de estos

gatos. La observación mas detallada se llevó a cabo a una altitud de cuatro mil
doscientos cincuenta (4,250) metros. Solamente un gato fue observado a pie por
mas de dos horas durante una mañana a una distancia de quince (15) a cincuenta
(50) metros, demostrando ningún temor por seres humanos. Ingirió líquidos de
los hielos descongelados y finalmente se retiro a descansar sobre una roca
prominente. Un zorro plomizo se escurrió del gato. El gato se fue a un lugar más
lejano y se echo a descansar en la sombra en un cerro rocoso antes de perderse
de vista.

Hay reportajes de que cazan chinchillas durante

la noche y vizcachas de la montaña (roedor
similar a la chinchilla pero un poco más grande)
durante el día. La zona de distribución del Gato
de la Cordillera parece coincidir con la
distribución original de esta especie de roedores
grandes, quienes tienen como estrategia de
escape de sus predadores los cambios de
dirección en forma imprevisible a través de
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saltos de roca en roca. La cola larga del Gato de

la Cordillera es probablemente una ayuda en su
equilibrio cuando se va a cazar estos roedores,
muy comparable con la chita – Acinonyx
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jubatus – o el leopardo –Uncia uncia-. Pájaros, reptiles y otros roedores
pequeños también pueden ser presas.

Nada es conocido en cuanto a su biología y no hay registros en cuanto a este tipo

de gatos en cautiverio.

Mientras no ha habido cambios significativos en cuanto al uso del terreno en la

Cordillera de los Andes durante los últimos dos mil (2000) años – si algo ha
pasado, es la población la que ha disminuido – el pastoreo por cabras, ovejas y
otros animales a ayudado a reducir la densidad de roedores grandes. No hay
registros de intercambio internacional de cueros o pieles de Gatos de la
Cordillera.

Es posible que el Gato Andino es raro debido a que éste gato ha evolucionado a
llegar a ser un cazador especializado como predador de chinchillas. Ambas, las
chinchillas de la montaña y las vizcachas de la montaña están distribuidas
naturalmente en forma muy irregular, viviendo en pequeñas colonias en
precipicios y rocas. La población de vizcachas ha disminuido localmente, fuera
de áreas protegidas, debido a la caza usada como medio para subsistencia. La
práctica de la caza de chinchillas ha traído como consecuencia el peligro de su
extinción. Si estos gatos se han especializado en la caza de estos roedores, la
extinción general de sus colonias llegara a tener efectos desastrosos. Por otro
lado, si no son predadores especializados, otras especies de presas son
abundantes en esas áreas y su escasez en población debe ser atribuido a otros
factores.

No esta claro si en cuanto a la escasez en población de esta especie es debido a

un fenómeno natural o se puede atribuir a acciones humanas o a un error a causa
de la falta de investigaciones.

El Sindicato de Especialistas para la Conservación Mundial de Gatos Silvestres

(World Conservation Union Cat Specialist Group) ha puesto una prioridad
urgente relacionada con estudios para esta especie para contestar estas y otras
preguntas relacionadas con éste, uno de los Gatos Silvestres más raros. El Gato
Andino esta protegido a través de toda su zona de distribución y CITES lo ha
registrado en Appendix I.
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http://www.wildcatconservation.org/Gato-Andino.html

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 El gato andino

El gato andino cuyo nombre

científico es Oreailurus
jacobita, es el que está con más
peligro de extinción en
América, y es de las cinco
especies más amenazadas del
mundo. Para que pueda
sobrevivir hay que mantener el
ecosistema montañoso donde
vive el gato y también es
importante ese ecosistema para
la vida de las comunidades
indígenas, que comporten su
hábitat. Vive en las partes altas,
en zonas rocosas o semiáridas, a 4000 metros en los Andes, de Argentina,
Bolivia, Chile, y Perú.
En el año 1998 fue cuando se comenzó a estudiar al gato andino, se lo empezó a
conocer por referencia de las comunidades locales, a conocer su hábitat, sus
costumbres y toda su vida. Se comenzaron a llevar adelante distintos proyectos
con los habitantes andinos, para tratar de conservarlo. El grupo especialistas en
gatos, de la Unión Internacional de la Naturaleza, fue el encargado de esos
proyectos, en Perú se comenzó su estudio en el 2002.
Hay proyectos a largo plazo para mantener el hábitat de las regiones andinas,
que no sólo servirá para conservar al gato andino, sino que servirá para las
comunidades locales.
El gato andino, era considerado sagrado por las culturas andinas y estaba
relacionado con la abundancia, con el bienestar, los encargados de la ceremonia
del marcado de los camélidos, o cuando se iniciaba la siembra, o la cosecha,
usaban y aún usan las pieles de ese gato en su vestimenta.
Las culturas Aymara lo conocen como titi, y las culturas Quechua como
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oskhollo.
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Se alimentan de roedores, de chinchillas, bizcachas, reptiles, aves pequeñas y

medianas, y eso ayuda a controlar la cadena alimenticia.

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Pesa cerca de 6 kg, la cola es grande, y gruesa, la usan para abrigarse, ya que de
noche la enrosca alrededor de su cuerpo.
En realidad se sabe poco de él.
Escrito por Rasge | 27 de Septiembre de 2010 con 2 comentarios.
Etiquetas: El gato andino

http://www.minifauna.com/2010/09/27/el-gato-andino/

Otro Artículo sobre el Gato Andino:

http://www.gatoandino.org/archivos/Merino%20et%20al.%20Ecologica.pdf

VIDA CIENCIA TECNOLOGÍA

Lunes 9 de Marzo de 2009

Quedan menos de cien

ejemplares en el
altiplano: Trampas
fotográficas delatan
crítico estado del gato
andino

Investigadores chilenos
consiguen la primera
serie de imágenes del
escurridizo felino.

MAURICIO SILVA
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ARICA.– El gato se acerca agazapado, oliscando algo que lo atrae. De pronto,

un primer destello surge de entre los coirones. Desconcertado, el felino detiene
su marcha y se da vuelta, buscando refugio en una peña. Durante un segundo,

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mantiene sus ojos, relampagueantes en el crepúsculo, fijos sobre el lugar del que
siguen saliendo inexplicables fogonazos de luz.

Sin saberlo, brinda a la ciencia uno de los raros momentos en que le exhibe, con
vida, su hermoso pelaje atigrado.

Sesenta trampas-cámaras instaladas durante cinco años a lo largo del altiplano

chileno obtuvieron apenas 13 imágenes del escasísimo gato andino (Leopardus
jacobita). Y eso que el cebo impregnado de orín de gato montés, conectado a un
sensor que obtura automáticamente una cámara fotográfica, funcionó a la
perfección.

Obtuvo cientos de imágenes de zorros, pumas, chingues y gatos colocolo. Pero

sólo se acercaron ocho de estos gatos emparentados con el ocelote.

Pese a lo escaso, el registro fotográfico marca un hito en el estudio de la especie.

Antes de que biólogos del grupo Alianza Gato Andino (AGA,

www.gatoandino.org), bajo los auspicios de la ONG estadounidense Unión
Internacional de Conservación de la Naturaleza, emprendieran esta nueva fase
de investigación en el altiplano central sudamericano, los archivos sólo contaban
con una filmación, cuatro fotografías y seis cráneos del animal.

En Chile, las nuevas imágenes, el análisis de más de mil fecas de Leopardus

recolectadas en las zonas andinas desde Arica a Antofagasta y encuestas a 500
lugareños, permiten concluir que su situación poblacional aquí es más crítica
aún de lo que se esperaba.

"Quedan menos de cien ejemplares en todo el país", asevera Agustín Iriarte,

biólogo que lidera la fase nacional de esta campaña científica.

Hasta ahora, no han sido capaces de capturar ningún ejemplar para instalarle
collares con sistema de GPS.

Nocturno
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Adaptado a la ecología extrema de la puna, el gato andino es un cazador

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solitario que sale siempre al anochecer. Similar al gato doméstico, sus bandas
pardo-amarillentas en su pelaje marrón y su larga cola anillada le dan un aire de
leopardo en miniatura. Mide 90 centímetros de cabeza a cola y pesa hasta 7
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kilos; la hembra es más pequeña. En 1891, el naturalista alemán Rodolfo
Philippi lo vio en los cerros de La Dehesa.

http://diario.elmercurio.cl/detalle/index.asp?id={6064ab34-6453-4c2f-811c-
67747ac274b5}

http://alianza-gato-andino.blogspot.com/
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http://gatoandino.org/sp/default.asp
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