Osteopatia Una Terapia Por Descubrir - Pierre Tricot

Osteopatía - descubrir 001-202 8/5/03 11:02 Página 1
Osteopatía
Una terapia por descubrir
Pierre Tricot
Traducido del francés por

Juan Bañuls Puig, Osteópata, DO. MRO (E)
Con la colaboración de
Antonio Ruiz de Azúa, Osteópata. MD y
Isabel Hurtado Moreno, Osteópata, CO.
EDITORIAL
PAIDOTRIBO
Agradecimientos:
A Ángel Bañuls Tornal, Luis Ignacio, Mateo Rodera,

Carmen Prats Rocavert, Francisco Rocher Muñoz
y Patricia Torrés por su preciosa ayuda.
Juan Bañuls Puig
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del

copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total
de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el
tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o
préstamo públicos.
Título original: Ostéopathie. Une thérapie à découvrir
Director de colección: Antoni Cabot
Traducción y revisión técnica: Joan Bañuls Puig
Diseñador de cubierta: David Carretero
© 2003, Pierre Tricot

Editorial Paidotribo
Consejo de Ciento, 245 bis, 1.o 1.a
08011 Barcelona
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E-mail: paidotribo@paidotribo.com
Primera edición:
ISBN: 84-8019-690-4
Maquetación: Editor Service, S.L.
Diagonal, 299 – 08013 Barcelona
Impreso en España por A & M Gràfic, S.L.
Índice
PREFACIO .............................................................................11
INTRODUCCIÓN ...................................................................13
HISTORIA..............................................................................15
A.T. Still, el fundador............................................................15
¿Qué es la osteopatía?..........................................................18
El cuerpo humano es una totalidad .......................................18
La interrelación de la estructura y de la función......................19
La circulación de una sangre sana es fundamental ..................19
El cuerpo produce las sustancias necesarias
para la homeostasia ............................................................20
El cuerpo tiene el poder de superar la enfermedad .................21
Separar las causas de los efectos ..........................................22
William Garner Sutherland y la osteopatía craneal .............23

El encuentro con la osteopatía .............................................23
La loca intuición .................................................................24
Las primeras investigaciones................................................25
Las primeras aplicaciones….................................................26
El escepticismo profesional ..................................................27
La aplicación en los niños ...................................................27
El éxito..............................................................................28
OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir
EL CUERPO Y LA VIDA ........................................................31

El cuerpo ...............................................................................31
Una definición del cuerpo....................................................31
Una interfaz.......................................................................31
La vida ...................................................................................32
El cuerpo y el universo físico................................................33

Una definición del universo físico .........................................33
Movimiento e inercia ..........................................................34
La densidad .......................................................................36
La retención de energía.......................................................36
El cuerpo vivo ....................................................................37
Un organigrama del cuerpo .................................................39
Las líneas de comunicación del cuerpo..................................44
El funcionamiento del cuerpo...............................................45
LA CONSTITUCIÓN DEL CUERPO HUMANO......................49
Estructura y función..............................................................49
La estructura......................................................................49
La función .........................................................................49
Evolución...........................................................................50
La organización estructural del cuerpo................................51

La organización microscópica ..............................................51
Los tejidos .........................................................................51
La organización mecánica del cuerpo ..................................52

Como una naranja ..............................................................52
El mecanismo respiratorio primario.....................................53

La movilidad inherente del cerebro y de la médula espinal.......53
Índice
La fluctuación del líquido cefalorraquídeo (LCR) .....................54

El movimiento involuntario de los huesos del cráneo ..............54
La tensión de las membranas internas del cráneo...................56
La movilidad involuntaria del sacro entre los huesos ilíacos......58
El mecanismo craneosacro ..................................................59
El conjunto de los tejidos fibrosos del cuerpo o fascias ............59
LAS RETENCIONES DE ENERGÍA........................................61
Energías complejas ...............................................................61
La regulación de la energía ..................................................62

La célula............................................................................62
Las respuestas a la agresión exterior.....................................63
Las fuentes de retención de energía.....................................63
Las consecuencias de las retenciones de energía ................64

Las disfunciones .................................................................64
La escalada de la tensión .....................................................65
La trampa del dolor ............................................................66
Liberar las retenciones .........................................................66

El cable del teléfono............................................................67
¿Cómo lograrlo?....................................................................67
Los efectos de la liberación..................................................67
LA OSTEOPATÍA ...................................................................69
Definición ..............................................................................69
Los fundamentos de la osteopatía........................................70
La consulta osteopática ........................................................72
LA COLUMNA VERTEBRAL ..................................................75
La unidad vertebral ...............................................................75

Anatomía de una vértebra ...................................................76
Mecánica vertebral..............................................................78
El conjunto vertebral.............................................................79
Cinco vértebras lumbares ....................................................80
Doce vértebras dorsales.......................................................80
Siete vértebras cervicales .....................................................81
La columna erguida...............................................................81
Los elementos pasivos de la verticalización
de la columna vertebral .......................................................81
Los elementos activos de la verticalización
de la columna vertebral .......................................................83
El disco intervertebral...........................................................84
La estructura del disco.........................................................84
La degeneración del disco ...................................................86
Los problemas del disco ......................................................86
El agujero de conjunción ......................................................88

Función del agujero de conjunción........................................89
Vulnerabilidad del agujero de conjunción ...............................90
La lesión osteopática ............................................................91

Embotellamientos ...............................................................91
Irritación del segmento medular ...........................................91
Contagio ...........................................................................92
La lesión osteopática ..........................................................92
¿Y el agujero de conjunción? ...............................................92
Las fuentes de las lesiones osteopáticas vertebrales ................93
Índice
LOS PROBLEMAS VERTEBRALES .......................................95
Los elementos perturbadores ...............................................95

Las tensiones membranosas craneales ..................................96
A tal cráneo, tal pelvis.........................................................98
El traumatismo .................................................................100
La lesión osteopática ........................................................102
Las malas posiciones habituales..........................................102
Algunos problemas vertebrales ..........................................108

La lumbalgia aguda ...........................................................108
El tortícolis agudo .............................................................110
Algunos consejos prácticos.................................................110

La posición sentado ..........................................................110
Levantar un peso..............................................................111
El reposo .........................................................................112
TRAUMATISMO, ESTRÉS, EXCESO, CARENCIA

E INTOXICACIÓN ...............................................................115
El traumatismo ....................................................................115
Los traumatismos importantes ...........................................116
El estrés...............................................................................118
El estrés, fuente de complicaciones futuras ..........................119
Estrés y emociones ...........................................................119
Estrés y calmantes ............................................................120
Exceso, carencias e intoxicaciones.....................................121

El alimento, energía potencial ............................................121
El cuerpo, máquina térmica y química.................................122
Las alteraciones de los alimentos........................................124
Excesos, carencias, intoxicaciones ......................................128
Las respuestas del cuerpo frente a todos estos problemas .....129

Algunos intentos de solución..............................................129
Conclusión...........................................................................132
LA OSTEOPATÍA Y EL NIÑO ..............................................135
El niño, en general ..............................................................135
El niño, en particular ..........................................................135

El niño y el traumatismo....................................................135
El niño y el estrés................................................................150
El estrés infantil ................................................................151
El estrés de la mujer embarazada ........................................152
El niño y los calmantes......................................................153
Las bases traumáticas........................................................153
El niño y las condiciones de exceso,

carencia e intoxicación .......................................................154
Durante la gestación .........................................................154
Después del nacimiento.....................................................155
Conclusión.......................................................................157
PREGUNTAS Y RESPUESTAS.............................................159
SITUACIÓN ACTUAL DE LA OSTEOPATÍA EN ESPAÑA ...183

Índice
CONCLUSIÓN .....................................................................197
ANEXOS: Direcciones osteopáticas....................................199
BIBLIOGRAFÍA ....................................................................201
10
Nota del traductor:
Quisiera agradecer a Angel Bañuls Tornal,

Luis Ignacio Mateo Rodera, Francisco Rocher
Muñoz y Patricia Torres por su preciosa ayuda.
Prefacio
11
Las cosas importantes que descubrimos no nos pertenecen. Aunque no

lo hubiésemos observado, lo que acabamos de descubrir estaba ahí des-
de siempre, formaba parte constituyente del universo físico o espiritual.
He encontrado en esta vida a muchas personas que me han ayudado a
descubrir. Simultáneamente, he tomado conciencia de que estos descu-
brimientos no me pertenecen y no tengo derecho a atesorarlos. Al des-
cubrir la vida, cómo se organiza y cómo podemos ayudarla, no he in-
ventado nada; simplemente he adquirido el deber de respetarla todavía
más y de decir lo que he descubierto.
Quisiera agradecer a todos los que, algunas veces sin saberlo, me han
ayudado en mi evolución, con un recuerdo especial para mis padres, así
como para mi esposa y nuestros hijos…
Mi agradecimiento también va dirigido a Marie-Thérèse Bocabeille,
François Dodon, Gabrielle Klein, Marcel Geslain, Christiane Tricot,
Claudine y Robert Vonet, quienes, mediante sus observaciones y correc-
ciones, han aportado una preciosa ayuda para la redacción de este libro.
Esta página dejada en blanco al propósito.
Introducción
13
Still –el fundador de la osteopatía– decía: “El cuerpo humano es una má-
quina animada por una fuerza invisible llamada vida”. Practicando y en-
señando la osteopatía desde hace más de veinte años, he constatado que
se repiten siempre las mismas preguntas, hechas por los pacientes o por
los estudiantes. No son específicas de la osteopatía, pero conciernen a
la vida, al cuerpo y a la manera en que éstos funcionan.
Sólo podemos comprender la osteopatía si comprendemos la vida y los
organismos vivos. Contrariamente a lo que podríamos pensar, no es
complicado. Las cosas esenciales son siempre simples. En esta obra
• definiremos la vida y el cuerpo, después analizaremos la organización
del cuerpo vivo y de qué manera funciona;
• luego presentaremos los fundamentos de la osteopatía, comentando
eventualmente los puntos que necesitan más precisión y aportando es-
quemas y ejemplos;
• hablaremos de la columna vertebral, de la que analizaremos el modo
de funcionamiento y las dificultades. Los problemas vertebrales consti-
tuyen, efectivamente, una de las principales razones que llevan a una
persona a consultar a un osteópata;
• un capítulo estará dedicado a los niños, puesto que la osteopatía pue-
de ayudarles mucho;
• para terminar, intentaremos contestar a las preguntas que más a me-
nudo se plantean apoyándonos en todo lo se que ha desarrollado ante-
riormente.
14
Andrew Taylor Still (1828-1917)

Fundador de la osteopatía
Historia
15
Andrew Taylor Still, el fundador

La osteopatía fue fundada por un médico estadounidense que vivió en el si-
glo pasado: Andrew Taylor Still (1828-1917). Su padre, Abraham Still, re-
alizaba, como era frecuente en aquella época, las funciones de misionero,
predicador, médico y granjero. Era pastor de la iglesia metodista y comple-
taba las pequeñas ganancias que le procuraba su sacerdocio trabajando en
la granja y ejerciendo la actividad de médico. En aquella época, la de la
América de los pioneros, el médico de las almas era también a menudo el
médico de los cuerpos. Así que el joven Still recibió una educación sencilla,
sin duda severa, totalmente influenciada por los valores tradicionales tanto
religiosos como sociales. Su educación metodista le estimuló en la búsque-
da de la perfección y el rechazo del alcohol y de las frivolidades. Su vida de
pionero le permitió tener un contacto estrecho y prolongado con la natu-
raleza, lo que le hizo descubrir la vida en su expresión más natural. Muy
pronto apasionado por la vida animal, cuenta haber descubierto la anato-
mía disecando animales muertos y haber aprendido mucho de esta forma
sobre la organización del cuerpo vivo.
A partir de los años 1850, ayuda a su padre, quien se ocupa de los in-
dios shawnee. Still lleva la doble actividad de granjero y de médico. Apa-
sionado por la mecánica, utiliza sus conocimientos para mejorar las má-
quinas agrícolas. Hasta vivirá un tiempo de la comercialización de sus in-
ventos. Su pasión por la mecánica le hará observar y estudiar el orga-
nismo humano como una máquina.
Durante la guerra de Secesión (1861-1865), Still, antiesclavista conven-
cido, se une a los confederados. Será médico y cirujano y adquirirá a lo
largo de ese período una gran experiencia en la anatomía y la fisiología

del hombre vivo. También descubrirá la relativa impotencia del médico
frente al sufrimiento humano: “el equipaje del maletín de cirujano esta-
ba completo cuando contenía calomelanos1, quinina, whisky, opio, tra-
pos y un escalpelo. Si un paciente tenía un pie en la tumba y medio li-
16
tro de whisky en una botella, el doctor tenía que trabajar tan duro para
sacar el whisky de la botella como para mantener el pie fuera de la tum-
ba”2. Descubre también con estupefacción que hay menos mortalidad in-
fantil en las poblaciones en las que los médicos escaseaban. El descubri-
miento de que la gente sobrevive mejor sin médicos le sugiere la exis-
tencia de un potencial inherente al hombre que le permite superar la en-
fermedad y recobrar la salud.
En los años 1860 (tiene más de treinta años) Still realiza esas diferentes
actividades, principalmente las de granjero y médico. El año 1865 mar-
ca un giro en su vida: pierde a tres de sus hijos durante una epidemia de
meningitis cerebroespinal. Queda traumatizado por su impotencia como
médico frente a la enfermedad. Se obsesiona por la idea de encontrar
cómo curar de manera más eficaz. Es así como profundiza en el estudio
intensivo del cuerpo humano. No dudará a la hora de desenterrar cuer-
pos de los túmulos indios para estudiar la anatomía. Se pasea a menudo
con un saco de harina lleno de huesos, lo que le hace pasar por un ex-
céntrico.
En 1874 vive una experiencia determinante en el desarrollo de la oste-
opatía: durante una epidemia, cura a un niño disentérico3. “Colocaba la
__________
1
Calomelanos: protocloruro de mercurio sublimado. Polvo blanco, muy frío, muy
denso, insoluble en el agua. Utilizado intensivamente en aquella época por vía
interna por su acción sobre al aparato digestivo (antiséptico suave, vermífugo,
descongestionante del hígado) y en pomada como antiséptico. La utilización de
los calomelanos provocaba intoxicaciones por mercurio.
2
A.T. Still, Autobiographie.
3
Disentería: enfermedad infecciosa o parasitaria, que provoca una diarrea doloro-
sa y sanguinolenta casi siempre mortal en aquella época.
Historia
mano sobre la región lumbar del muchacho y la encontraba muy calien-

te, ardiente, mientras que el abdomen estaba frío.[…] Mientras seguía
palpando, encontraba extraño que la espalda estuviese tan caliente y el
vientre tan frío; el cuello y la parte posterior de la cabeza estaban tam-
bién muy calientes, y la cara, la nariz y toda la parte anterior de la ca-
17
beza, fríos.” Still curó todos los casos que le fueron confiados, diecisiete
en total. El 22 de Junio declara en sus notas personales haber creado la
osteopatía. Tiene entonces 46 años.
A partir de entonces encuentra grandes dificultades. Como todo inno-
vador, se enfrenta al ostracismo de sus colegas médicos y del clero. Co-
mo logra curar manualmente toda clase de enfermedades, entre ellas al-
gunas consideradas incurables, pronto es considerado un seguidor del
diablo. “Cuando dije que podía retorcer a un hombre de cierta forma y
curar la disentería, la fiebre, los catarros y las enfermedades relaciona-
das con las condiciones climáticas, sacudir a un niño y detener la fiebre
escarlatina, el crup, la difteria y curar la tosferina en tres días mediante
una torsión del cuello del niño, etc., mi buena imagen desapareció in-
mediatamente”. Gran parte de su familia lo abandona igualmente, y co-
mo no quiere que le paguen por una actividad que considera experi-
mental, se encuentra con graves dificultades económicas.
Entre 1878 y 1885 ejerce la osteopatía de manera ambulante. Abando-
na progresivamente el uso de los medicamentos : “Dios no recomienda
ninguna droga y lo puedo comprobar por su obra”. Centenares de per-
sonas acuden y reclaman sus cuidados. Obtiene en aquella época una fa-
ma que va más allá de las fronteras de los estados limítrofes. A finales de
los años 1880, como no puede atender a la gran cantidad de personas
que quieren consultarle, empieza a formar a sus hijos. Serán los prime-
ros osteópatas formados, lo que demuestra que la osteopatía no es un
don innato sino que es transmisible.
En 1892 Still funda la Escuela Americana de Osteopatía (American
School of Osteopathy) en Kirksville, Missouri. Entre 1892 y 1900 el
movimiento osteopático tiene una gran expansión en Estados Unidos.
A partir de 1898 A.T. Still se retira progresivamente de la enseñanza y
de la práctica de la osteopatía y se pone a escribir (Autobiografía, Fi-
losofía de la osteopatía e Investigación y práctica). A partir de 1914,

enfermo, Still vive retirado. Sin embargo sigue siendo famoso, amado
y respetado tanto por sus alumnos como por sus conciudadanos. Le lla-
man “el viejo doctor”. A.T. Still muere en 1917. Es en esa misma épo-
ca cuando uno de sus alumnos, J.M. Little John, originario de Gran
18
Bretaña, regresa a Londres para fundar la British School of Osteo-
pathy. Esa escuela será el origen de toda una corriente osteopática en
Europa.
¿Qué es la osteopatía?
La osteopatía es un concepto filosófico y terapéutico que reposa en unos
fundamentos sencillos, totalmente ignorados por la medicina de la épo-
ca de Still e incluso por la de hoy en día muchas veces.
El cuerpo humano es una totalidad

El cuerpo humano no está constituido por partes independientes unas de
otras, sino por el contrario interdependientes. Existe en el interior del
cuerpo un tejido omnipresente que asegura a la vez la estructuración del
organismo, la conducción de los flujos líquidos y el soporte para los va-
sos, los nervios y otras fibras conductoras. Ese tejido se llama tejido con-
juntivo4 o fascia.
Still emitió la hipótesis de que ese tejido de sostén podía ser el más im-
portante del cuerpo y encontrarse en el origen de muchas patologías del
ser humano, alterando la circulación de los líquidos (sangre, linfa, líqui-
dos no colectados, influjos nerviosos, etc.). Ese tejido diseminado en el
cuerpo como una telaraña posee la clave de las líneas de comunicación
del organismo y hace de él una unidad funcional.
__________
4
Conjuntivo: que une. Tejido conjuntivo, tejido animal que tiene un papel de re-
lleno, de sostén o de protección.
Historia
La interrelación de la estructura y de la función

Esta idea, sencilla, parece haber sido olvidada en los conceptos tera-
péuticos modernos. “La enfermedad es el resultado de anomalías ana-
tómicas a las que sigue el trastorno fisiológico”5, escribía Still.
19
¿No parece evidente que un nervio alterado en su trayecto por una
compresión o una distorsión vea su función de transmisión alterada?
¿No parece evidente que un vaso sanguíneo o linfático comprimido no
pueda asegurar su función correctamente? El osteópata busca en el in-
terior de las estructuras corporales las que no presentan un grado de
movilidad suficiente con la finalidad de liberarlas para permitir que se
realicen normalmente la o las funciones que dependen de ellas. Y son
numerosas. “El termino ‘función’ no se aplica solamente a las activida-
des vegetativas del organismo como la circulación, la respiración, la di-
gestión, etc. Incluye también actividades como el pensamiento, la sen-
sación, la expresión creadora, la meditación e incluso la aspiración es-
piritual.”6
La circulación de una sangre sana es fundamental

“Las arterias y sus nervios deben permitir la circulación constante de la
sangre, en tiempo útil y en cantidad suficiente; el sistema venoso y sus
nervios deben llevar a cabo su función sin que se produzca una estasis.
Estas dos necesidades son imperativas.”7
Por un sistema de vasos tubulares que disminuyen progresivamente de
diámetro, la sangre arterial es vehiculada a partir de la bomba central, el
corazón, hacia cada célula del cuerpo. El sistema circulatorio debe con-
tribuir a mantener las condiciones de salud tanto si la persona está tum-
__________
5
A.T. Still, Osteopathy. Research and Practice.
6
Viola Frymann, Philosophy of Osteopathy.
7
A.T. Still, Philosophie de l’ostéopathie.
bada, relajada, como si está de pie o incluso con la cabeza hacia abajo.
Adapta las demandas del cuerpo, tanto si está a nivel del mar como en
la alta montaña, a una temperatura moderada o extrema, durante una
competición de atletismo o una actividad intelectual sedentaria.
20 Múltiples anomalías pueden alterar el funcionamiento de ese delicado
sistema, lo que tiene serias repercusiones en el interior del cuerpo. Es el
motivo por el que el osteópata debe tener un buen conocimiento anató-
mico tanto del sistema vascular como del sistema nervioso autónomo8 y
debe poder razonar desde la región donde se manifiesta el hallazgo pa-
tológico hasta las áreas de control autónomo, sin olvidar las regiones por
las que transitan los líquidos o las informaciones nerviosas.
El cuerpo produce las sustancias

necesarias para la homeostasia9
“El cuerpo constituye el taller en el que se fabrican las sustancias físi-
cas.”10 Nuestro cuerpo sobrevive gracias al aire que respiramos y a los
alimentos que comemos. Aunque esto haya sido poco reconocido du-
rante mucho tiempo e incluso negado por la corriente médica tradicio-
nal, es lógico pensar que de la calidad y la cantidad de los aportes ali-
mentarios y respiratorios depende una gran parte de la salud o la enfer-
medad.
Esta parte del concepto osteopático depende de elementos ecológicos
totalmente desconocidos hace cien o incluso sólo cincuenta años. La al-
teración de la calidad de los alimentos por los insecticidas y los abonos
minerales, su adulteración mediante la adición de colorantes, condimen-
__________
8
Designa el conjunto de los sistemas nerviosos simpático y parasimpático que re-
gulan el funcionamiento automático del cuerpo.
9
Homeostasia: término introducido por el fisiólogo americano Cannon que desig-
na el estado de un organismo que funciona en buen equilibrio y armonía.
10
Historia
tos o conservantes y su empobrecimiento por la refinación hacen que

sea cada vez más difícil, incluso a veces imposible, aportar al cuerpo los
elementos brutos a partir de los cuales podrá elaborar las sustancias ne-
cesarias para su funcionamiento equilibrado.
Como Still era granjero, cabe suponer que habría llevado a cabo una 21
campaña para reformar estos aspectos de la producción y la prepara-
ción de los alimentos. Su afirmación debe ser situada en su contexto, el
de una época que no asiste todavía a una industrialización preocupante
de la agricultura.
En este caso, el restablecimiento del cuerpo en su equilibrio anatómico
y fisiológico con la ayuda de un tratamiento osteopático bien realizado
basta generalmente para permitirle recobrar la salud.
El cuerpo tiene el poder de superar la enfermedad

Ningún terapeuta ha curado nunca a ningún paciente. Lo único que ha
hecho es permitir eventualmente al organismo del paciente encontrar
los recursos necesarios para crear de nuevo un equilibrio. Es verdad que
esa forma de expresar las cosas puede parecer hoy en día anticuada. Pe-
ro la idea, ¿lo es verdaderamente?
Como dice Viola Frymann, “no puedo curar la más sencilla de las heri-
das, pero puedo limpiarla y quitar los residuos, juntar los bordes e im-
pedir la contaminación. No puedo curar la fractura, pero restableciendo
una relación anatómica normal y protegiéndola de los movimientos trau-
máticos, proporciono a la fractura las condiciones necesarias para su
consolidación. Puede ser necesario quitar un tumor o un cálculo o cual-
quier entidad patológica, pero una vez que la operación se ha realizado,
el cirujano debe confiar en su invisible aliado en el interior del paciente
para que se desencadenen los procesos de curación.”11
__________
11
Viola Frymann, The Philosophy of Osteopathy.
Así pues, el papel del osteópata se limita, gracias a un razonamiento apo-

yado en el conocimiento anatómico y fisiológico, a encontrar los elemen-
tos que obstaculizan los procesos normales de reabsorción natural de las
afecciones y, después de haberlos reajustado, a dejar que la “sabiduría del
cuerpo” haga lo esencial: restablecer el equilibrio y la salud. Sin embargo,
22
la afirmación según la cual el papel del terapeuta no es el de curar al en-
fermo puede ofender a más de un paciente y a más de un médico.
Separar las causas de los efectos

“De todos los aspectos del concepto osteopático, ninguno es, en la prác-
tica, más importante ni más profundo que el reconocimiento de las le-
yes de causa y efecto: la disfunción o la patología no son más que un
efecto12”.
Una historia atenta del traumatismo o de la operación quirúrgica, inter-
pretada a la luz de un buen conocimiento de la anatomía y la fisiología,
proporciona un primer hilo conductor para guiar al terapeuta hacia una
comprensión de los fenómenos presentados hoy por su paciente.
Esas causas no se basan solamente en el aspecto musculoesquelético del
paciente. Pueden tener su origen en los hábitos alimentarios. Pueden ser
también el resultado de una sobrecarga tanto física como intelectual, de un
abuso de drogas o de muchos otros tratos incorrectos del organismo. El
estrés* y la aflicción moral, intelectual y espiritual en los que se encuentran
inmersas muchas personas están en el origen de manifestaciones físicas
dolorosas. Mientras esas causas no sean reconocidas, los resultados tera-
péuticos, sea cual fuere la vía empleada, serán inciertos e inestables.
__________
12
Ibídem.
* Estrés: situación de un individuo, o de alguno de sus órganos o aparatos, que, por
exigir de ellos un rendimiento superior al normal, los pone en riesgo próximo de
enfermar. (Diccionario de la Lengua Española – Real Academia Española.)
(N.d.T.)
Historia
De este modo, la tarea del osteópata no consiste sólo en restablecer los

equilibrios mecánicos y fisiológicos de su paciente, sino también en ayu-
darle a encontrar, y eventualmente resolver, esas dificultades de otro or-
den, orientándole si es necesario hacia otros especialistas. Por lo tanto
la osteopatía se revela no como una terapia exclusiva, sino como una
23
práctica entre otras, todas alentadas por la preocupación de concebir el
ser en su totalidad.
William Garner Sutherland

y la osteopatía craneal
Segundo hijo de una familia de tres hijos, Will Sutherland nace el 27 de
marzo de 1873 en Minnesota. De su infancia no destaca ningún hecho
notable. Es un niño como los otros, que descubre la vida y el mundo en
el seno de un medio familiar sereno y equilibrado. Su padre comparte las
actividades de herrero y de granjero. Muy joven, para ayudar a la fami-
lia en sus necesidades, Will es empleado como aprendiz en un periódico
local. Entonces conoce su primer universo profesional, el periodismo.
Ejerce esa profesión hasta 1898, con una interrupción de dos años que
le permitirán obtener su graduación universitaria.
El encuentro con la osteopatía

Es durante el año 1897, mientras trabaja como periodista, cuando Sut-
herland oye hablar por primera vez de osteopatía. Un amigo, cuya fa-
milia conoce bien a la familia Still, elogia sus méritos. En aquella época
es una terapéutica que esta naciendo, no reconocida (la creación por Still
del primer colegio de osteopatía data de 1892). Interesado por el tema
tras las conversaciones con su amigo, descubre la osteopatía gracias a
una conferencia dada por dos osteópatas, Edward C. Pickler y Charles
Still, hijo del fundador. Sutherland queda entonces impresionado no só-
lo por las posibilidades de esta nueva disciplina, sino también por la ca-
lidad de los oradores.
Sutherland decide ser osteópata, pero tiene que dejar una situación se-
gura, que le ha permitido adquirir un reconocimiento social, para lan-
zarse a un campo totalmente diferente, controvertido, sin ganancias…
En agosto de 1898 empieza su formación en el colegio de Kirksville. Allí
permanecerá durante dos años, período requerido en aquella época pa-
24
ra estudiar y obtener el diploma de osteópata. El 28 de junio de 1900
William Sutherland recibe su diploma de las manos mismas de Still.
La loca intuición
Es en esa época cuando el joven estudiante tiene una intuición, que se-
rá el punto de partida de toda su investigación y de sus descubrimientos.
Todas las mañanas para ir a clase atraviesa los pasillos donde están ex-
puestos especímenes anatómicos y se detiene muchas veces a contem-
plarlos. Al examinar los cráneos, una particularidad notable termina por
fijar su atención. He aquí lo que dirá de ello más tarde:
“Mientras contemplaba los cráneos y pensaba, inspirado por la filosofía
del doctor Still, mi atención se dirigió hacia los biseles de las superficies
articulares del esfenoides13. Tuve de repente el pensamiento –como una
intuición– de que las superficies articulares estaban biseladas, como las
agallas del pez, lo que indica una movilidad para un mecanismo respira-
torio.”14 Él mismo dice que esa idea de movilidad de los huesos del crá-
neo le pareció totalmente loca y que quiso desecharla por todos los me-
dios. Pero volvió, insistente, atormentadora. No olvidemos que estamos
en 1899. Hoy, un siglo más tarde, esta idea de una posible movilidad de
los huesos del cráneo, cuando se menciona, todavía hace reír, aunque
nuestros medios técnicos nos han permitido verificar que es totalmente
fundada. En aquella época parecía tan absurda como impensable.
__________
13
Esfenoides: hueso de la base del cráneo.
14
Adah Strand-Sutherland, With Thinking Fingers.
Historia
Las primeras investigaciones

Entre 1900 y 1920 ejerce la osteopatía tal como se la habían enseñado.
Pero la idea del movimiento craneal le sigue atormentando, así que deci-
de dedicarse a un trabajo de investigación que le conduce a estudiar mi-
nuciosamente los diferentes huesos del cráneo. He aquí lo que nos dice de 25
ello su esposa: “a la vista de esas diferentes disposiciones mecánicas que
muestran aptitudes para el movimiento, hasta una persona que no tiene
ningún sentido de la mecánica concluiría que funcionan todas juntas para
realizar grandes variedades de movimientos. Estudiando esta fase, el doc-
tor Sutherland encontró estructuras que favorecían movimientos de desli-
zamiento, de rotación, de báscula, de lanzadera y de muchos otros tipos.
Este estudio microscópico proporciona una imagen mental descriptiva
precisa del cráneo, visto como a través de una lupa, que permite una vi-
sualización por segmentos, por unidades y como un conjunto”15.
Estos primeros descubrimientos interesantes le animan a atreverse:
“¿Osaré pensar que estos mecanismos no indican sólo disposiciones pa-
ra el movimiento craneal, sino que participan activamente en el movi-
miento? ¿Cómo podré demostrar o refutar esto?”16.
Profundizando su estudio detallado de la anatomía, datos conocidos que
no habían tenido hasta entonces gran interés toman un nuevo sentido y
conducen a Sutherland a revalorizar la afirmación según la cual la osifica-
ción de las suturas craneales se efectúa de manera continua y progresiva
a partir de los cuarenta años hasta los ochenta aproximadamente. Llega a
dudar de esa limitación de edad con una comparación: “El tronco del ro-
ble más robusto conserva un cierto grado de flexibilidad hasta el momen-
to en el que se vuelve leño sin savia. Podríamos decir lo mismo de la flexi-
bilidad del cráneo mientras la savia permanece dentro”17. Nuestra cos-
tumbre de ver y de estudiar los huesos secos de laboratorio nos ha hecho
olvidar que el hueso vivo, hasta el más sólido, posee una cierta flexibilidad.
__________
15
Ibídem.
16
Ibídem.
17
Ibídem.
Continuando su investigación, realiza algunos experimentos sobre la es-

tructura viva, en este caso su propio cráneo: “No podía realizar esas ex-
periencias sobre otro cráneo que no fuera el mío. Tenía que experi-
mentar sobre una cabeza viva porque quería obtener un conocimiento
que el cráneo muerto de un espécimen de laboratorio no podía procu-
26
rarme”18. Ayudado por su esposa, procede a realizar varios experimen-
tos para sentir sobre sí mismo los movimientos del sistema óseo, y,
posteriormente, cuando su investigación fue avanzando, experimenta
las diferentes lesiones mecánicas que pueden ser impuestas al mecanis-
mo craneal.
Para ello utilizará toda clase de aparatos confeccionados a partir de ele-
mentos disparatados, muchas veces modificados para conseguir su pro-
pósito: casco y guantes de béisbol, correas de cuero, argollas, tazones
de madera, trozos de caucho, etc.
Esos experimentos no son inofensivos, puesto que tienden a reproducir
sobre su propio cráneo traumatismos a veces violentos capaces de pro-
vocar lesiones del mecanismo. Respecto a una de esas lesiones, su es-
posa escribirá: “a lo largo del periodo de reacciones, Will, en varios pun-
tos, no fue el mismo. […] Estaba extremadamente nervioso, tenso y fá-
cilmente irritable. Esto contrastaba mucho con su equilibrio, su calma y
su cortesía habituales. El color de su piel había variado, a veces estaba
muy pálido y su expresión cambiada…”19. Afortunadamente, su com-
prensión de los mecanismos implicados es tal, que deduce cómo corre-
gir las lesiones, de forma que al mismo tiempo que estudia sobre sí mis-
mo las consecuencias de las diferentes lesiones, pone a punto la mayo-
ría de las técnicas que permite corregirlas.
Las primeras aplicaciones

Esas investigaciones y esos descubrimientos se prolongan durante varios
__________
18
W.G. Sutherland, Teachings in the science of osteopathy.
19
Historia
años, a lo largo de los cuales Sutherland continúa su trabajo de osteó-

pata clásico. Poco a poco se hace evidente que el estadio de la experi-
mentación clínica debe ser franqueado. Prueba en primer lugar sus nue-
vas técnicas con los suyos, principalmente con su madre y sus herma-
nos. Como los resultados son alentadores, decide empezar a tratar a al-
27
gunos pacientes. Los resultados son tan favorables, que su fama crece
muy rápidamente a nivel de sus pacientes. Descubre tantos nuevos pro-
blemas en la mecánica craneal, con consecuencias muchas veces inima-
ginables, que se le hace necesario dar a conocer este nuevo enfoque a la
profesión y formar terapeutas capaces de utilizarlo.
El escepticismo profesional
Es sólo en 1929 cuando Sutherland se decide a hablar de su nuevo mé-
todo. Se enfrenta en principio a la incomprensión total de la mayoría de
los profesionales. Su hipótesis es demasiado innovadora para ser acep-
tada sin más. A la incomprensión sucede la hostilidad. A pesar de que
muestra éxitos clínicos evidentes, se le reprocha que su trabajo no se
apoya sobre bases científicas.
La aplicación en los niños

Al mismo tiempo, sigue sus investigaciones y descubre el gran servicio
que puede aportar la osteopatía craneal a los niños cuyo cráneo es mu-
chas veces agredido y a veces gravemente lesionado durante el naci-
miento y los primeros años de la infancia. Su trabajo es la fuente de un
método innovador y muy eficaz para el tratamiento de los niños. “No fue
una incursión menor en ese campo. Incluye la comprensión de diversas
influencias sobre el cráneo a lo largo del desarrollo embriológico, la re-
evaluación de los esquemas de desarrollo y el estudio de las causas de las
anomalías y de sus efectos. Esto incluye también un estudio interpretati-
vo de los efectos de modelado efectuados en el cráneo según su posición
en la pelvis materna o a lo largo del trabajo del parto y del nacimiento,
así como la imposición de fuerzas traumáticas en las zonas craneal o sa-
cra durante el nacimiento. Una vez más, se trataba de nuevas conside-

raciones sobre hechos ya conocidos y de las consecuencias que este nue-
vo enfoque podía provocar.”20
En 1939 publica un folleto llamado La bola craneal, texto escueto pe-
28 ro denso que resume sus trabajos. La publicación de este texto pasa de-
sapercibida, lo que por un momento le hace desesperar de ser algún día
comprendido por sus colegas.
El éxito
A pesar de esto, la investigación continúa y favorece una mejor com-
prensión de los problemas relacionados con el nacimiento. Un médico
utiliza la técnica craneal en “una niña de cuatro meses, descrita como te-
niendo una cabeza en forma de habichuela, unas orejas asimétricas y
una órbita izquierda muy pequeña que no le permite abrir el ojo com-
pletamente. No podía girar la cabeza hacia la izquierda. Gracias a su co-
nocimiento de la anatomía del cráneo, de los mecanismos membrano-
sos, de las tensiones restrictivas y del desequilibrio que resultaba de las
anomalías internas (particularmente en un cráneo como ése), el tera-
peuta pudo decir: Ahora, nueve meses más tarde, las órbitas están equi-
libradas, las orejas situadas al mismo nivel, la cabeza gira normalmente
de modo que puede mirar indistintamente hacia la izquierda o la dere-
cha, con los dos ojos completamente abiertos.”21 Un caso así roza lo es-
pectacular. Sin embargo, no es más que un ejemplo entre muchos. Es-
tos casos son el resultado de un razonamiento fundado sobre unos prin-
cipios científicos y sobre la aplicación de técnicas armoniosamente co-
ordinadas.
En 1951 Harold Magoun, un alumno de Sutherland, pública Osteo-
pathy in The Cranial Field.
__________
20
Ibídem.
21
Historia
William Sutherland muere el 23 de septiembre del 1954, a la edad de

82 años, dejando un concepto que todavía hoy en día puede parecer re-
volucionario. El uso diario en todo el mundo de este concepto muestra
su eficacia innegable y la enorme contribución que aporta a la osteopa-
tía, rechazando aún más los limites de su campo de aplicación. A Sut-
29
herland le gustaba citar esta frase de San Agustín : “Los milagros nunca
son contrarios a la naturaleza, sino sólo a lo que conocemos de ella”. Era
una manera de aplacar las críticas destinadas a la práctica osteopática.
El cuerpo y la vida
31
El cuerpo
¿Qué es el cuerpo? Ésta es una pregunta bastante anodina a la cual no
es fácil contestar. Nunca nos han llevado a reflexionar sobre estas pre-
guntas aunque tengamos todos un cuerpo que utilizamos cotidianamen-
te. Sin embargo, para los terapeutas, esta pregunta es fundamental.
Una definición del cuerpo

El cuerpo es una estructura física animada por la vida, cuya meta es per-
mitir al ser comunicarse con el entorno y con otros seres. Está consti-
tuido por un conjunto de órganos, de ahí su nombre de organismo. Es
un organismo a la vez biomecánico y bioquímico.
Una interfaz
La vida es por naturaleza no material. Para jugar el juego de la vida, el
ser necesita un vehículo, una estructura que le procure a la vez un so-
porte material y una identidad.
En informática, podríamos hablar de interfaz, un dispositivo colocado
entre dos sistemas que de otra forma no podrían comunicar. La interfaz
está destinada a permitir esta comunicación.
Still decía: “El cuerpo humano es una máquina animada por una fuerza in-
visible llamada vida.”22. Tenemos aquí dos elementos diferentes, el cuerpo
__________
22
A.T. Still, Philosophy and Mechanical Principles of Osteopathy.
y la vida, y estos dos elementos sólo tienen sentido cuando están asocia-
dos. El cuerpo sin vida ya no tiene ningún poder. Está totalmente inerte y
reducido a su estado de simple elemento material. En estas condiciones,
¿debemos sólo curar el cuerpo o interesarnos más globalmente por la vi-
da? Trataremos de aportar a esta pregunta algunas respuestas.
32
La vida
¿Qué es la vida entonces? La ciencia no aporta a esta pregunta precisa
ninguna respuesta: se limita a la observación, a la cualificación y a la
cuantificación de fenómenos que existen en presencia de la vida.
El diccionario Larousse sólo da de la vida la siguiente definición: “Resul-
tado del funcionamiento de los órganos que contribuyen al desarrollo y
a la conservación del individuo”.
Tenemos derecho a pensar que ahí falta, entre otras cosas, la idea de
una finalidad que ya estaba en la definición del cuerpo “…para permitir
al ser comunicarse con el entorno físico y con otros seres”.
Dicho de otra manera, antes que todo, el cuerpo permite al ser comuni-
carse con el mundo, es decir, establecer con él intercambios. Lo consta-
tamos, por ejemplo, cuando debemos alimentarnos.
Así, la vida está condicionada por esta relación de dependencia con el
mundo.
La osteopatía, ocupándose del cuerpo y mejorando sus aptitudes para
comunicarse, tiende a mejorar esta interfaz y a procurar así un mejor ins-
trumento al ser para participar en el juego de la vida.
El cuerpo y la vida
El cuerpo y el universo físico

Una definición del universo físico
El universo físico se compone del conjunto de todos los elementos ma-
teriales que nos rodean. El físico moderno lo reduce a tres elementos 33
fundamentales, cuya asociación y combinación contribuyen a la creación
y a la persistencia del mundo material. Estos elementos son la energía,
el espacio y el tiempo.
La materia
La física moderna estima que la materia está creada por la asociación de
estos tres elementos fundamentales. Puede definirse como energía esta-
bilizada, concentrada y ordenada en el espacio y en el tiempo.
La energía
Podemos definir la energía como una fuerza en acción. La manifestación
esencial de la energía es el flujo, la circulación de un punto hacia otro.
Para comprender lo que es un flujo, imaginemos una cuerda sostenida
por un extremo. Demos a ese extremo una sacudida única. Ello crea una
onda que se propaga a lo largo de la cuerda hasta el otro extremo. Un
flujo de energía se caracteriza por su longitud de onda, es decir, por la
longitud que separa dos cimas de la onda de propagación. También po-
demos hablar de frecuencia.
Representación de flujos
Todos los flujos de energía tienen una longitud de onda o una frecuen-
cia definida, desde la frecuencia más baja, como la sacudida de la cuer-
da, hasta la más elevada, como la luz.
34 El flujo bloqueado
A partir del momento en que es creado un flujo de energía, sólo desa-
parece cuando ha podido circular, dispersarse, o crear efectos secunda-
rios, producir luz, calor o cualquier otra clase de energía.
Un flujo de energía creado que no puede circular provoca un estanca-
miento de energía. Un flujo puede estar bloqueado por un obstáculo,
una barrera o un flujo opuesto, acumulando de este modo energía sobre
una zona restringida.
Un ejemplo permitirá comprender mejor lo que es una retención de
energía: la melé de rugby. En la melé, los jugadores, comparables a flu-
jos, empujan en direcciones opuestas. La totalidad de los jugadores de
los dos equipos representa perfectamente lo que son flujos bloqueados:
sabemos que en semejante melé el balón no circula muy bien…
El fenómeno de flujo bloqueado o de saturación de energía se produce
en el cuerpo cuando una cantidad de energía demasiado fuerte ha sido
transmitida en un tiempo demasiado corto. Esta acumulación puede per-
sistir en el tiempo aunque los flujos que la han provocado hayan cesado.
Movimiento e inercia
El movimiento es otro elemento importante que existe en el universo fí-
sico y que interesa particularmente al cuerpo vivo. Podemos definir el
movimiento como materia que se desplaza en el espacio gracias a la
energía durante un cierto tiempo.
El cuerpo y la vida
La inercia
En el universo físico, al nivel macroscópico, es el no-movimiento lo que
domina: si ponemos un objeto sobre una mesa, permanecerá allí a no
ser que una fuerza exterior lo desplace. Pero no tiene el poder de mo-
verse solo: decimos que está inerte. 35
La inercia es la propiedad que tienen los cuerpos de permanecer en es-

tado de reposo o de movimiento hasta que un hecho exterior los saque
de ese estado.
Para hacer pasar un cuerpo del estado de inmovilidad al estado de mo-
vimiento, es decir, para vencer la inercia, se necesita tiempo. El tiempo
es tan necesario para modificar la trayectoria de un cuerpo en movi-
miento como para pararlo. Imaginemos un barco inmóvil sobre el agua.
Disponemos de una cierta cantidad de energía para hacerlo avanzar y
podemos transmitir esa energía de dos maneras:
• De una forma brutal: la cantidad de energía será entonces transmitida
en un tiempo muy corto, lo que dará una fuerza intensa pero breve. El
barco avanzará poco. Se comportará como un conjunto fijo, devol-
viendo al emisor (que se hará daño) la mayor parte de la energía.
• De una forma suave: transmitiendo la misma energía en un tiempo lar-
go; la fuerza así creada será poco intensa, pero persistente. El barco
avanzará esta vez suavemente.
El tiempo necesario para movilizar un cuerpo depende de su masa y del
medio en el que se mueve. El tiempo necesario para vencer la inercia de
un cuerpo en el agua es mucho mayor que en el aire.
Nuestro cuerpo, medio hídrico

El cuerpo humano es un medio hídrico; los tejidos del cuerpo están cons-
tituidos como mínimo por un 65% de agua. Su tiempo de respuesta fren-
te a una solicitación exterior es por lo tanto relativamente largo.
La densidad
La densidad corresponde a la cantidad de materia en relación con el espa-
cio. La densidad del tejido que consideramos es, pues, un punto importan-
te. Cuanto más denso es un tejido, más tiempo se necesita para ponerlo en
36 movimiento (si está inmóvil) o para modificar su movimiento (si se mueve).
El tiempo necesario para movilizar el hueso (tejido muy denso) es entonces
mucho mayor que el tiempo necesario para movilizar la piel (tejido ligero).
La retención de energía
Cuando una energía es transmitida al cuerpo sin respetar su tiempo de
inercia, es decir, cuando el tiempo necesario para “diluir” o distribuir es-
ta energía es demasiado corto, el flujo se encuentra bloqueado. El cuer-
po retiene una parte de esta energía: se produce una retención de ener-
gía, es decir, un estancamiento de energía en un lugar donde no existía
en el instante anterior.
Tomemos un ejemplo. Un automovilista va en coche a 80 km/h. Algo
lo induce a frenar bruscamente para parar. La cantidad de energía acu-
mulada al pasar de 80 a 0 km/h es impuesta a su cuerpo en un tiempo
muy corto. Sin embargo, este tiempo es suficiente para permitir al or-
ganismo diluir esa energía sin perjuicio.
Imaginemos ahora que este automovilista choca contra un obstáculo. La
misma cantidad de energía es transmitida al cuerpo, pero en un tiempo
mucho más breve. Aunque no esté herido y a pesar de que una cierta
cantidad de energía transmitida ha sido absorbida por la deformación del
coche, el cuerpo no puede repartir la energía recibida. Una gran parte
de esta energía quedará concentrada en el cuerpo.
Cuando la energía se estanca en una zona del cuerpo, produce particu-
larmente una densificación del tejido. Como veremos más adelante, es-
tas zonas saturadas alteran la organización mecánica del cuerpo.
El cuerpo y la vida
El cuerpo vivo
Una célula viva se mueve; observada al microscopio, podemos advertir
muy fácilmente que está animada, entre otras cosas, por movimientos
rítmicos de expansión y de retracción sucesivos. A intervalos regulares,
se expande y se retrae. Es la manifestación de los intercambios de la cé- 37
lula con el entorno, entre los cuales se encuentra la nutrición.
Este intercambio es la comunicación primitiva de la célula; y de esta co-
municación nace el movimiento. Por ello decía Still: “la primera mani-
festación de la vida es el movimiento”23. ¿Qué relaciones pueden existir
entre esta vida celular, primitiva, y un organismo evolucionado y com-
plejo como el organismo humano? Es lo que vamos a ver ahora.
El cuerpo como una empresa

Para ilustrar sus palabras, Still utilizaba a menudo la comparación de la or-
ganización del cuerpo con el funcionamiento de una ciudad o de una em-
presa. A nivel del principio de funcionamiento, efectivamente no hay una
diferencia fundamental entre un organismo vivo y cualquier empresa.
Por ejemplo, los individuos que componen la empresa están agrupados
en función de sus aptitudes en el seno de unidades (los servicios).
Cada servicio corresponde a una actividad específica, precisa y en ge-
neral limitada de la empresa.
Los departamentos están controlados y coordinados por otras estructu-
ras directoras, y las direcciones están controladas y coordinadas por la
dirección general.
La complejidad presentada por una organización así sólo es aparente.
Todo se organiza alrededor de una actividad de base. La expansión de
esta empresa necesita la creación de actividades anexas, pero esenciales
para su equilibrio y su crecimiento.
__________
23
UN ORGANIGRAMA DEL CUERPO
SER
Controla el cuerpo
38
SISTEMA NEUROMUSCULOESQUELÉTICO
Sistema nervioso central Sistema muscular Sistema osteoarticular
Permite al ser comunicarse, jugar el juego de la vida
SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO
SISTEMA SIMPÁTICO
Regula la acción
SISTEMA PARASIMPÁTICO
Regula la respiración
SISTEMA CARDIOCIRCULATORIO SISTEMA SENSORIAL

Regula la circulación de la sangre Regula la percepción
SISTEMA LINFÁTICO APARATO RESPIRATORIO

Sistema de drenaje Regula los intercambios gaseosos
APARATO URINARIO APARATO REPRODUCTOR

Sistema de limpieza de la sangre Regula la perpetuación de la especie
APARATO DIGESTIVO SISTEMA ENDOCRINO

Regula los aportes y los
desechos alimentarios Regula el sistema hormonal
El cuerpo y la vida
Una organización semejante debe disponer de una estructura material

que le permita llevar a cabo sus funciones. Es a través de esta estructu-
ra material como se establece en el universo físico.
En el seno de esta empresa, se necesitan líneas de comunicación que
pongan en relación las diferentes partes. Igualmente, conviene que las lí- 39
neas de comunicación pongan en relación la empresa y el entorno.
El cuerpo tiene los mismos principios de organización que cualquier em-
presa.
Está constituido por células que funcionan como los individuos en la so-
ciedad. Cada una de estas células posee ciertas aptitudes que le permi-
ten realizar un tipo de acción específica. Las células que realizan el mis-
mo trabajo están agrupadas y constituyen los órganos (comparables a los
servicios de una empresa). Los órganos que participan en la realización
de una misma función están agrupados en sistemas o aparatos. En el
cuerpo, llamamos “sistema” a una disposición anatómica y fisiológica a
la cual se atribuye una función específica. Hablamos también de “apara-
to”.
Diferentes sistemas especializados

Tomemos el ejemplo del aparato urinario. Su papel es filtrar la sangre y
eliminar el producto de esa filtración, la orina, hacia el exterior. Cada
parte de este aparato está constituida por células especializadas en fun-
ciones bien definidas. Consta de varias partes: los riñones, que filtran la
sangre y producen la orina; los uréteres, que conducen la orina del riñón
a la vejiga; la vejiga, depósito de orina, y la uretra, que permite a la ori-
na ser evacuada hacia el exterior. He aquí los diferentes sistemas y apa-
ratos, sus funciones esenciales y los órganos que los componen.
Un organigrama del cuerpo

Un fisiólogo americano, Irvin Korr, que ha trabajado mucho con los os-
teópatas, ha estudiado las relaciones que pueden existir entre la lesión
osteopática vertebral y la fisiología del sistema nervioso y muscular. A lo

largo de sus trabajos ha tenido que definir los papeles de las diferentes
partes del cuerpo y ha diseñado un organigrama para esquematizarlos.
Korr concluye que el cuerpo sirve para la expresión de toda actividad hu-
40 mana. Dicho de otra manera, toda actividad humana, por muy abstrac-
ta que sea, sólo tiene valor si puede ser expresada, comunicada. El cuer-
po es un sistema cuya meta es permitir esta expresión, lo que corres-
ponde perfectamente a la definición que dábamos del cuerpo al princi-
pio de este texto.
Sistema/aparato Descripción
Sistema nervioso Lo constituyen el cerebro, la médula espinal y los

central nervios raquídeos que proceden de la médula
espinal y se distribuyen por todo el cuerpo
saliendo por los orificios situados entre las
vértebras. Este sistema tiene dos partes. El sistema
nervioso sensitivo, que recibe las informaciones de
diferentes fuentes, y el sistema nervioso motor,
que da las respuestas motoras del cuerpo. Existen
entre esas dos partes centros de integración que
tratan las informaciones sensitivas recibidas de las
diferentes regiones del cuerpo, las integran y
producen las respuestas motoras apropiadas.
Estos centros están situados en la médula espinal y
el cerebro. La mayor parte de ese trabajo se
efectúa de manera inconsciente y automática.
Sistema osteoarticular Es el sistema de palancas y del movimiento.

Constituye la estructura “dura” del cuerpo y le da
una cierta solidez. Lo forman los huesos, las
articulaciones y los ligamentos.
Sistema muscular Es el sistema motor del cuerpo, trabaja junto con

el sistema óseo. Se asocia a menudo el sistema
El cuerpo y la vida
óseo y el muscular en una organización común

denominada sistema locomotor.
Sistema autónomo Es un sistema nervioso, pero diferente del sistema

nervioso central. Su misión es detectar las
necesidades de las diferentes partes del cuerpo y 41
hacer lo necesario para que esas necesidades sean
satisfechas. Se compone de dos partes, el sistema
simpático y el sistema parasimpático.
Sistema sensorial Es el sistema de los sentidos. Reúne todo lo que

concierne a los cinco sentidos: la vista, el oído, el
tacto, el gusto y el olfato, así como otros sistemas
de información del cuerpo.
Sistema cardíaco y Su misión es hacer llegar la sangre oxigenada a

circulatorio todas las partes del cuerpo y eliminar los desechos
producidos por el trabajo de esas diferentes
partes. Lo constituyen el corazón, los vasos
arteriales y los vasos venosos.
Sistema linfático Este sistema contiene un líquido particular del

cuerpo, la linfa, que proviene de los líquidos del
cuerpo y es recogida en una red particular, la red
linfática. Es particularmente importante para el
drenaje del cuerpo.
Aparato respiratorio Su misión es oxigenar la sangre para que ésta

pueda aportar a las células del cuerpo el
carburante que necesitan. El aparato respiratorio
se compone de las vías aéreas superiores, que son
la nariz, los senos, la tráquea, y de las vías aéreas
inferiores, los bronquios y los pulmones.
Aparato digestivo Es el aparato que asegura la nutrición del cuerpo y

la asimilación de los elementos nutritivos. Es
bastante complejo por la gran cantidad de
elementos que lo componen. Consta del tubo
digestivo, la boca, los dientes, la lengua, las
glándulas salivales, el esófago, el estómago, el

intestino delgado, el intestino grueso, y unos
órganos conectados al tubo digestivo: hígado,
vesícula biliar, páncreas.
42 Aparato urinario Es un aparato que asegura el drenaje de ciertos

desechos de la sangre. Se compone de los
riñones, los uréteres, que conducen la orina desde
el riñón a la vejiga, la vejiga y la uretra, que
permite a la orina ser evacuada hacia el exterior.
Aparato reproductor Este aparato asegura la continuación de la especie

creando nuevos organismos. Es diferente en el
hombre y en la mujer. En el hombre lo componen
los testículos y la próstata; en la mujer, los ovarios,
las trompas y el útero.
Sistema endocrino Es un sistema complejo que se encarga de regular

íntimamente el funcionamiento del cuerpo y cuya
particularidad es funcionar a partir de sustancias
químicas, las hormonas, vertidas directamente en
la sangre y vehículadas por ella. Consta de
glándulas de secreción interna, particularmente la
hipófisis, el tiroides, las glándulas suprarrenales,
una parte del páncreas y algunas glándulas
genitales.
El sistema neuromusculoesquelético
Korr destacó que ciertas partes del organismo están más particularmen-
te dedicadas a esta función de expresión o de comunicación. Estas par-
tes son el sistema nervioso central, el sistema óseo y el sistema muscu-
lar. Mostró de qué manera esos tres sistemas están integrados los unos
con los otros y consideró que su unión constituye un sistema que llamó
neuromusculoesquelético. Este sistema es determinante, pues es el que
asegura la función esencial de comunicación, de expresión del ser.
El cuerpo y la vida
La intendencia
Todos los otros sistemas permiten a este sistema integrado asumir su
función otorgándole todo lo que necesita para ello. Sus necesidades, en
efecto, varían considerablemente según la actividad que desarrolla.
Consideremos a una persona que corre. La actividad muscular es inten- 43
sa y el músculo debe recibir mucha sangre oxigenada para responder a

la demanda intensa que le impone la carrera. Ello origina un aumento
importante de la actividad cardíaca para acelerar la circulación sanguí-
nea, y de la actividad respiratoria para oxigenar la sangre.
Sin embargo, ciertas funciones del cuerpo que no son indispensables pa-
ra la realización del esfuerzo permanecen en reposo. Por ello, las fun-
ciones del aparato digestivo están considerablemente enlentecidas. Es
una de las razones por las que no es bueno hacer esfuerzos durante la
digestión o comer demasiado antes de un esfuerzo intenso.
Consideremos a esta misma persona mientras duerme. La actividad del
sistema neuromusculoesquelético es casi inexistente. Los músculos no
tienen grandes necesidades de oxígeno, por lo que hay una disminución
de la actividad cardíaca y la respiratoria. Otras funciones podrán apro-
vechar este tiempo de reposo para realizarse: la digestión y la elimina-
ción. Lo que justifica la siesta…
Estos ejemplos están destinados a mostrar que la actividad del sistema
neuromusculoesquelético constituye el objetivo esencial del cuerpo, su
razón de ser, mientras que la actividad de los otros sistemas sólo man-
tiene la del sistema principal.
Sin embargo, es necesario que las necesidades del sistema neuromus-
culoesquelético sean evaluadas en cada momento para que puedan ser
satisfechas. El cuerpo dispone para ello de multitud de medios que re-
curren todos a líneas de comunicación internas que recordaremos más
adelante.
El intendente
Las informaciones que conciernen a las necesidades del sistema neuro-
musculoesquelético son reunidas e integradas para que las respuestas co-
rrectas sean enviadas dentro del cuerpo. Un sistema nervioso particular
44 está encargado de asegurar este trabajo, el sistema nervioso autónomo,
compuesto por los sistemas simpático y parasimpático. Sabemos de
ellos que el sistema simpático regula principalmente la actividad del cuer-
po, el esfuerzo, y que el sistema parasimpático regula principalmente la
reparación, el reposo.
Durante el día, la actividad simpática es más importante, mientras que el
sistema parasimpático es más activo por la noche. La estimulación del
sistema parasimpático aumenta la actividad de los sistemas de asimila-
ción, como el aparato digestivo, mientras que la estimulación del siste-
ma simpático los inhibe.
Las líneas de comunicación del cuerpo

Los medios de comunicación en el interior del cuerpo son complejos,
pero utilizan esencialmente tres vías: la vía nerviosa, la vía sanguínea y
la vía humoral.
Vía de comunicación Descripción
Vía nerviosa Corresponde a la transmisión de impulsos por los

nervios. El impulso nervioso, aunque diferente de
la corriente eléctrica, representa un modo de
transmisión perfectamente comparable al de la
electricidad a través de cables.
Vía sanguínea Corresponde al transporte por la sangre de

sustancias químicas que poseen propiedades tales
que su contacto con ciertas partes del cuerpo
provoca respuestas en el interior de los tejidos.
El cuerpo y la vida
Muchas sustancias viajan a través de la sangre,

empezando por el oxígeno. Las hormonas
también utilizan esta vía.
Vías humorales Los humores son las sustancias líquidas elaboradas

por el cuerpo, como la saliva, las lágrimas, la 45
orina, las mucosidades, etc. Calificamos aquí de
vías humorales todas las vías por las que circulan
los líquidos fuera del sistema sanguíneo. Las vías
humorales permiten también a muchas sustancias
viajar por el organismo, transmitiendo así
informaciones a distancia. No se trata siempre de
circulación (como para la linfa). Muchos líquidos,
en el cuerpo, no son recogidos pero circulan y,
por tanto, transmiten sustancias.
El funcionamiento del cuerpo

El tema de esta obra no es explicar con detalle cómo funciona el cuer-
po. Más bien nos interesa presentar los principios, los conceptos, los
fundamentos que rigen el funcionamiento del cuerpo.
Los valores de referencia del cuerpo

El organismo vivo tiene una cierta cantidad de valores de referencia que
intenta mantener, y, cuando uno o varios de ellos son anulados o modi-
ficados, se encuentra en una situación de desorden, de confusión, que
intenta corregir por todos los medios.
El cuerpo vivo, para funcionar normalmente, debe mantener una serie
de constantes a nivel mecánico, físico o químico.
Algunas constantes del cuerpo

Entre las referencias mecánicas, tenemos la horizontalidad de los ojos y
de las orejas (centros de equilibrio), así como el mantenimiento de la lí-
nea de gravedad del cuerpo que cae dentro de la zona de apoyo (ver el
capítulo sobre la columna vertebral).
Existen otras referencias, particularmente a nivel químico. Conciernen a
la composición de ciertos tejidos o líquidos del cuerpo como la sangre. La
46 sangre transporta muchas sustancias químicas y algunas deben tener una
tasa constante, como, por ejemplo, el azúcar (1 gramo por litro). La can-
tidad de glóbulos rojos y blancos se mantiene relativamente constante.
La temperatura es otra constante del cuerpo que debe mantenerse alre-
dedor de 37°C para permitir que las reacciones químicas se efectúen
normalmente.
Cuando se rompe el equilibrio del cuerpo, porque un dato de referencia
ha sido modificado, el organismo intenta recrear ese equilibrio. El cuer-
po intenta primero compensar. Si es imposible directamente, se esta-
blecen vías de derivación o sistemas de suplencia.
La suplencia
El nuevo equilibrio instaurado por el organismo no produce nunca tan
buenos resultados como el funcionamiento original, y desvía y acapara
una parte no despreciable de la energía del organismo.
Tomemos un ejemplo simple que concierne al drenaje del cuerpo por el
hígado, considerado como el órgano filtro principal del organismo. Asu-
me otras funciones complejas, como el almacenamiento de ciertas sus-
tancias o su transformación con vistas a una futura reutilización.
Cuando el organismo está sometido a un aporte de toxinas demasiado
importante, los órganos digestivos y el hígado pueden encontrarse so-
brecargados por la magnitud de la tarea. Estas toxinas provienen de
fuentes externas (exógenas) o internas (endógenas). Los órganos filtros,
sobrecargados, cumplen con dificultad su función y el organismo corre
el riesgo de encontrarse desbordado por los desechos. Entonces pone en
marcha sistemas de sustitución, empezando por la respiración.
El cuerpo y la vida
La respiración tiene un papel conocido de eliminación, pero puede ser

más solicitada cuando otras vías de drenaje son deficientes. Esta de-
manda a veces es tan importante, que aparecen síntomas de obstrucción
como tos, incluso bronquitis, sinusitis, rinofaringitis… La persona que
tiene estas afecciones intenta hacer desaparecer los síntomas en lugar de
47
buscar su causa. Ingiere entonces medicamentos. Si estos medicamen-
tos son eficaces, es decir, si hacen desaparecer los síntomas, interrum-
pen el drenaje sustitutivo que intentaba instaurar el cuerpo. Además, por
su toxicidad, aumentan la obstrucción.
Cuando el aparato respiratorio está desbordado o alterado en su traba-
jo de drenaje sustitutivo, entonces se abre otra vía para la evacuación: la
piel. Ciertas afecciones relativas a la piel están consideradas por los te-
rapeutas de medicina natural como la expresión de la sobrecarga de las
vías normales de drenaje del cuerpo (el sistema digestivo) y la incapaci-
dad del primer sistema sustitutivo (el sistema respiratorio) para tomar el
relevo.
Un simple testimonio
La desaparición del síntoma debería ser una consecuencia, una prueba
del retorno del organismo a un cierto equilibrio. El síntoma es la mani-
festación de un desequilibrio que el cuerpo no logra dominar. Sin em-
bargo, la desaparición del síntoma no indica de ninguna manera que la
fuente del problema haya desaparecido.
La armonía
El organismo no busca ni la perfección ni la normalidad, sino la armo-
nía. ¿Qué es la armonía? El Robert (diccionario de la lengua francesa)
nos dice que se trata de “las relaciones que existen entre las diversas par-
tes de un todo y que hacen que esas partes converjan hacia un mismo
resultado de globalidad”.
El cuerpo en cada momento busca crear o recrear una armonía entre sus
diferentes partes. Es para él la mejor garantía de un funcionamiento óp-
timo. Este punto es muy importante para un terapeuta, que debe ayudar
al cuerpo a reencontrar y mantener su armonía.
Mientras el organismo es capaz de mantener una cierta armonía, no se
manifiesta ningún síntoma de incomodidad. Llamamos a ese estado “el
48 estado de salud”, que no es sinónimo de ausencia total de una anomalía
corporal. Sólo significa que el organismo conserva la posibilidad de fun-
cionar en armonía. Es el estado que todos buscamos, pensando muchas
veces que depende más de la suerte que de nuestro buen hacer.
El fisiólogo americano Cannon ha empleado una palabra para expresar
este estado. Habla de “homeostasia”. Esta palabra describe el estado del
cuerpo que funciona en equilibrio entre todas sus constantes fisiológicas.
Como todo estado de equilibrio, es por definición inestable.
Señalemos también que la medicina no trata, hablando con propiedad,
el estado. La medicina sólo se ocupa de la enfermedad. De mi expe-
riencia de terapeuta he aprendido que es muy importante guiarse por la
idea de salud, de armonía, más que por la de desaparición de los sínto-
mas. “Encontrar la salud debería ser el objetivo del doctor. Cualquiera
puede encontrar la enfermedad.”24
__________
24
A.T. Still, Philosophy of osteopathy.
La constitución del
cuerpo humano
49
Estructura y función
“La estructura gobierna la función”25, decía Still. Esta afirmación –esen-
cial en el concepto osteopático– nos lleva a considerar en detalle lo que
son estructura y función y cómo funcionan en el cuerpo vivo.
La estructura
Una estructura es una organización material destinada a orientar el im-
pulso inespecífico de la vida hacia manifestaciones precisas; en cambio,
las funciones están destinadas a satisfacer necesidades particulares ne-
cesarias para la supervivencia del organismo.
La función
Así pues, una función es un impulso
vital inespecífico que ha sido canali-
zado, dirigido por una estructura con
el fin de que llegue a ser específico,
de que resuelva uno o varios proble-
mas relacionados con la superviven-
cia del organismo.
La electricidad permite
a la bombilla alumbrar
__________
25
A. T. Still, Osteopathy. Research and Practice.
Para entender mejor los papeles respectivos y las relaciones que unen la
estructura a la función en el cuerpo vivo, será ilustrativa la imagen de un
circuito eléctrico que incluye la batería, los cables y la bombilla.
Los cables, la batería y la bombilla representan la estructura. La electri-
50 cidad es la energía del sistema; la podemos comparar con la vida. Final-
mente, la producción de luz representa la función cumplida.
La diferencia esencial entre las estructuras puramente físicas y las del
cuerpo es que las estructuras corporales están vivas.
“Como un electricista controla las corrientes eléctricas, un osteópata
controla las corrientes de la vida y reanima las fuerzas estancadas.”26
El crecimiento del cuerpo provoca la aparición de cierta cantidad de ta-
reas anexas. Una parte de la fuerza viva del cuerpo ha tenido que ser
desviada del objetivo principal para realizar esas tareas y ha sido nece-
sario crear estructuras para permitir su realización.
A medida que el cuerpo se ha desarrollado, aumentando su autonomía
y sus aptitudes para controlar el entorno, han aparecido nuevos proble-
mas relacionados con su supervivencia y se ha hecho necesario resol-
verlos.
Evolución
El organismo humano, tal como aparece hoy, es el resultado de una lar-
ga evolución. Es el testimonio de la experimentación de soluciones que
se han revelado como buenas. Sin duda alguna, aún es susceptible de
evolucionar en función de su desarrollo, de las modificaciones de su en-
torno y de las condiciones en las que vive.
__________
26
La constitución del cuerpo humano
La organización estructural del cuerpo

La organización microscópica
La célula constituye el material vivo básico del cuerpo. La membrana ce-
lular puede sin duda ser considerada como una primera estructura; pero 51
también sin duda puede ser entendida más directamente como materia,
es decir, como una energía concentrada, estabilizada y organizada en el
espacio y en el tiempo.
Los tejidos
Las células, cuando están reunidas, constituyen un tejido. Este tejido es-
tá organizado y estructurado. Tejidos con las mismas características se
reúnen para constituir órganos. Los órganos tienen ellos mismos es-
tructuras y se mantienen en su lugar gracias a tejidos estructurales.
Existe un tejido en el organismo al que se le atribuye especialmente el
papel de organización estructural. Este tejido es justamente llamado “te-
jido conjuntivo.”27 Tiene un papel de relleno y de sostén a todos los ni-
La organización en telaraña
__________
27
El tejido conjuntivo es un tejido muy difundido en el cuerpo que tiene un papel
importante en su estructuración.
veles del cuerpo. Lo llamamos también “fascia”. Gracias a él, la organi-

zación mecánica del cuerpo se hace un poco como la de una telaraña.
De este modo, todos los tejidos del cuerpo están unidos unos a otros y
constituyen una unidad mecánica. Una retracción situada en una parte
del sistema altera por tanto el conjunto.
52
La organización mecánica del cuerpo

El cuerpo está organizado a partir de las estructuras más duras, es decir,
los huesos. Éstos sirven de armadura, de puntos de sujeción para los
otros tejidos y órganos. Clásicamente, consideramos que la armadura de
base está constituida por la columna vertebral. Sobre esta columna se si-
túa la cabeza, después la cin-
tura escapular (los hom-
bros), raíz de los miembros
superiores, y abajo la pelvis
(cintura pélvica), relacionada
con los miembros inferiores. A
esta armadura ósea se unen
todas las otras estructuras del
cuerpo, los ligamentos y
tendones, los músculos, las
La imagen de vísceras.
la naranja
representa
correctamente la Como una naranja
compartimentación
de las fascias La disposición de los teji-
dos sobre esta armadura se
hace de tal forma que están
unidos unos a otros, en conti-
nuidad desde la cabeza a los pies.
Se estructura así una unidad mecánica, desde la cima a la base del cuer-
po. Existe también un sistema de tabicación que crea compartimentos
que sirven de emplazamiento para los músculos o los órganos. La cons-
titución de una naranja da una imagen esquemática pero justa de la or-

ganización mecánica del cuerpo.
El mecanismo respiratorio primario 53

Para ser completo, hay que hablar de una organización mecánica que,
antes de los osteópatas, no era considerada importante. William Garner
Sutherland la describió dándole el nombre de “mecanismo respiratorio
primario”.
Hasta entonces se consideraba la columna vertebral como una estructu-
ra básica para el conjunto del cuerpo. Sutherland se dio cuenta de que
las estructuras internas del cráneo y de la columna vertebral eran im-
portantes. El mecanismo respiratorio primario comporta según Suther-
land, cinco elementos:
• la motilidad inherente del cerebro y de la médula espinal,
• la fluctuación del líquido cefalorraquídeo,
• el movimiento involuntario de los huesos del cráneo,
• la tensión de las membranas internas o meninges,
• el movimiento involuntario del sacro entre los huesos ilíacos.
La movilidad inherente del cerebro

y de la médula espinal
Como hemos mencionado antes, con respecto a la célula viva, la pri-
mera manifestación de la vida celular es la comunicación, el intercambio
con el entorno. Para una célula, los intercambios son muy sencillos,
esencialmente relacionados con la nutrición. Cuando la célula coge sus-
tancias, se expande. Cuando elimina alguna, se retrae. Se ha compro-
bado que en las células del cuerpo humano, la dilatación se hace de for-
ma rítmica, ocho a diez veces por minuto.
Esta pulsación es muy poco importante en amplitud a nivel de la célula,
pero cuando varios miles de millones de células se reúnen, como en el
sistema nervioso central, se produ-

ce una pulsación rítmica de una
amplitud palpable, que se pue-
de medir y es de una poten-
cia formidable.
54
Así pues, el sistema central
está animado por una pulsa-
Cerebro ción rítmica; se dilata y se
contrae de ocho a diez veces
Cerebelo por minuto.
Por otro lado, su desarrollo, desde
el estado embrionario, se efectúa según un modelo mecánico de creci-
miento, de modo que la pulsación se acompaña de un movimiento que
reproduce el modelo de movimiento del desarrollo embrionario.
La fluctuación del líquido cefalorraquídeo (LCR)

El sistema nervioso central –el cerebro, el bulbo raquídeo y la médula es-
pinal– está bañado por el líquido cefalorraquídeo (LCR). Como todo lí-
quido, es incompresible, y transmite fielmente los movimientos y las pul-
saciones del sistema nervioso central a los huesos del cráneo.
Nos encontramos aquí con el concepto de fluctuación. ¿Qué es una fluc-
tuación? La podemos definir como el movimiento de un líquido en un
medio cerrado. Imaginemos nuestra mano sumergida en una palangana
con agua. Podemos poner en movimiento el líquido de la palangana mo-
viendo nuestra mano suavemente, según un movimiento de vaivén. El
LCR está puesto en movimiento de la misma manera por los movimien-
tos del sistema nervioso central.
El movimiento involuntario de los huesos del cráneo

Los huesos que estamos acostumbrados a ver son huesos de laboratorio
de los cuales solo queda la textura mineral, seca y dura. Son rígidos y
H. frontal
H. parietal
H. esfenoides
55
H. etmoides
Vómer
H. palatino
H. occipital
H. temporal
Maxilar superior H. malar
Mandíbula
El mecanismo craneal
muy quebradizos. El hueso vivo, a pesar de ser rígido, posee un cierto

grado de flexibilidad, más importante de lo que imaginamos.
Los huesos del cráneo del ser vivo presentan también ellos una cierta fle-
xibilidad, principalmente los de la bóveda, porque son huesos planos y re-
lativamente finos. Tenemos que imaginar el cráneo como una envoltura
desde luego rígida pero deformable, no desprovista de flexibilidad.
Contrariamente a lo que hemos aprendido en el colegio, los huesos del
cráneo se mueven. El sistema de las articulaciones del cráneo posee in-
cluso todas las características de las demás articulaciones, es decir, su-
perficie de deslizamiento (cartílago articular) y medios de unión (liga-
mentos). Por supuesto, el sistema no se pone en movimiento volunta-
riamente por músculos como en el caso de otras articulaciones, por
ejemplo, la del codo, pero todas las características articulares están pre-
sentes.
Esto es lo que preocupó a Sutherland y lo llevó a estudiar todavía más la

esfera craneal y a descubrir todo el sistema craneosacro. Hemos contado
cómo Sutherland llegó a constatar que existían articulaciones entre los
huesos. Las articulaciones eran para él la prueba de un movimiento, por-
que en la naturaleza nada hay inútil. Sin embargo, como nosotros, había
56
aprendido que los huesos del cráneo se fusionan durante el crecimiento y
que carecen de movimiento. Así pues, esa idea de movimiento craneal le
parecía disparatada. Pero palpó, disecó los cráneos y finalmente acabó
por estar convencido de que los huesos del cráneo se mueven.
El movimiento de los huesos del cráneo se ha demostrado mediante ex-
periencias llevadas por fisiólogos americanos y rusos, así como por in-
vestigadores osteópatas canadienses. La mayoría de los fisiólogos que
han registrado esos movimientos no les han dado importancia, porque
para ellos no estaban relacionados con nada conocido a nivel fisiológi-
co. Así que no han profundizado en sus investigaciones, de modo que
esta idea de movimiento parece aún hoy en día bastante rara.
Los huesos del cráneo reciben el empuje del sistema nervioso central
transmitido por el líquido cefalorraquídeo; tienen un movimiento de ex-
pansión seguido de un movimiento de retracción que acompañan a los
movimientos del sistema nervioso. Este movimiento es transformado de-
bido a la existencia de membranas internas del cráneo, que crean pun-
tos de restricción y zonas de libertad para los huesos craneales.
La tensión de las membranas internas del cráneo

¿Qué membranas son? Son las meninges, principalmente la meninge
duramadre. Es una membrana inelástica que envuelve el sistema nervio-
so central y que, en el cerebro y el cerebelo, presenta repliegues que se
colocan entre los lóbulos.
Imaginemos las membranas que envuelven los cotiledones de una nuez.
Ello nos dará una similitud de cómo están organizadas estas membranas
internas.
Lo que debemos comprender y retener es que, por su inserción en cier-

tos huesos del cráneo, estas membranas establecen, a nivel mecánico,
zonas de restricción de movimiento (no son elásticas) por oposición a
otras zonas donde los movimientos de los huesos son más libres. La pul-
sación del sistema nervioso es transmitida a los huesos del cráneo, pero
57
la presencia de frenos membranosos en ciertos puntos transforma la pul-
sación original en movimiento óseo diferente del sistema nervioso cen-
tral.
W.G. Sutherland estudió y codificó estos movimientos que un terapeuta
entrenado puede percibir y reconocer.
Estas membranas están también fuertemente insertadas a nivel del agu-
jero occipital (el orificio que permite a la médula espinal descender del
cráneo a la columna vertebral) y a nivel de las dos primeras vértebras cer-
vicales. Pero más abajo forman un tubo alrededor de la médula espinal,
con inserciones muy laxas sobre las vértebras. Sin embargo, en la ex-
Zonas de movilidad
Zonas de restricción
Duramadre Cerebelo Cerebro
Corte esquemático del cráneo Las zonas de restricción

que muestra las membranas impuestas por la duramadre.
meníngeas
tremidad inferior hay una inserción muy fuerte a nivel de la segunda vér-
tebra sacra28.
Esa cuerda inelástica, que une el cráneo y el sacro, crea entre éstos una
dependencia mecánica comparable a la de dos postes unidos por una cuer-
58 da para tender la ropa. Cuando la cuerda está suficientemente tensa, el he-
cho de tirar de un poste conlleva en cierta medida el arrastre del otro. Asi-
mismo, los movimientos del hueso de la base del cráneo, el occipital, pro-
vocan movimientos similares a nivel del sacro y a la inversa.
Cóccix Sacro
Agujero occipital
Duramadre
Unión mecánica entre el cráneo y el sacro
La movilidad involuntaria del sacro entre los huesos

ilíacos
El movimiento de los huesos de la base del cráneo, gracias a la unión me-
cánica mencionada, repercute en el sacro, que posee por sí mismo una
movilidad involuntaria, diferente de su movilidad postural.
La movilidad postural del sacro corresponde a los movimientos que ha-
ce el sacro entre los dos huesos ilíacos (los huesos de la cadera) cuando
__________
28
El sacro es la base de la columna vertebral, una de las tres partes de la pelvis. Es-
tá constituido por cinco vértebras soldadas entre sí.
movemos la columna vertebral o los miembros. Estos movimientos son

poco importantes en amplitud, pero su existencia es indispensable para
que la actividad vertebral y la de las caderas sea normal. Si existe lum-
bago, por ejemplo, hay a menudo un bloqueo de la articulación sacroilí-
aca (entre el sacro y el hueso ilíaco o ilion).
59
El movimiento involuntario del sacro entre los huesos ilíacos es un mo-
vimiento sobre un eje transversal que corresponde a la pulsación del sis-
tema nervioso central y a los movimientos de los huesos del cráneo. Es-
te movimiento existe, sea cual fuere la actividad postural (relacionada a
la posición del cuerpo); también puede estar limitado o bloqueado, lo
que afecta a todo el sistema craneosacro.
El mecanismo craneosacro
Hemos descrito a grosso mod, el mecanismo craneosacro que Suther-
land puso en evidencia gracias a su investigación y que bautizó con el
nombre de “mecanismo respiratorio primario”. Este nombre recuerda la
actividad rítmica del sistema nervioso central, por lo que habla de respi-
ración. No se trata de respiración a nivel torácico, sino simplemente de
la alternancia de la expansión–retracción del sistema nervioso central.
También se llama primario porque existe antes que la respiración torá-
cica que aparece a partir del nacimiento. Antes, el feto recibe el oxíge-
no que necesita a través de la sangre materna; sin embargo, la pulsación
rítmica del sistema nervioso central existe desde el inicio del desarrollo
del embrión.
El conjunto de los tejidos fibrosos

del cuerpo o fascias
Esos tejidos no pertenecen al mecanismo respiratorio primario tal cual
lo describe Sutherland, pero se insertan en la base del cráneo y en la pel-
vis, de modo que el movimiento del mecanismo craneal los pone tam-
bién en movimiento. Cuando el sistema craneal entra en expansión, el
conjunto de los tejidos fibrosos del cuerpo, llamados fascias, desciende

y, a la inversa, cuando el sistema craneal se retrae, los tejidos fibrosos
del cuerpo ascienden. Así pues, tienen su movimiento rítmico de subida
y bajada, en sincronía con los movimientos del mecanismo craneal, in-
dependiente de los otros movimientos del cuerpo.
60
Esos tejidos tienen una dirección longitudinal. Siguen el eje longitudinal
del cuerpo. Tres estructuras esenciales difieren de este esquema y tienen
una dirección transversal. Son la tienda del cerebelo (una de las menin-
ges craneales), el diafragma torácico y el suelo pélvico.
Estas tres estructuras transversales, intercaladas en el seno de las es-
tructuras longitudinales, hacen, durante los movimientos de ascenso y
descenso, el papel de pistón, muy importante para la puesta en movi-
miento de los líquidos del cuerpo que no son recogidos por los vasos y,
por tanto, para el drenaje del cuerpo.
Las retenciones
de energía
61
Cuando un organismo está vivo, se comunica con su entorno. Esta co-

municación, este intercambio, se manifiesta por la circulación de flujos
de energía.
Energías complejas
Los fenómenos relacionados con la vida son tan complejos que no sa-
bemos reproducirlos con exactitud. Efectivamente, no conocemos todas
las energías empleadas por la vida. Además, la mayoría de las veces se
trata de la yuxtaposición de varios tipos y calidades de energía que coe-
xisten.
Aunque algunos científicos e investigadores presumen y nos dicen hasta
qué punto controlan con maestría la vida, hoy en día sólo podemos te-
ner en cuenta las palabras de Edison: “Hasta que el ser humano sea ca-
paz de fabricar una simple brizna de hierba, la naturaleza no podrá más
que reírse de estos seudoconocimientos científicos. Mediante el proceso
analítico moderno no comprendemos más que una ínfima parte de los
fenómenos vivos que se desarrollan cada segundo en nuestras células.
En lugar de rechazar lo que no comprendemos, conviene abrir la mente
y recordar que la sabiduría de la naturaleza, elaborada durante millones
de años, sobrepasa con mucho todos nuestros razonamientos intelec-
tuales”.
Hoy en día parece ser que sólo la vida es capaz de producir estos fenó-
menos complejos de forma previsible. Esto puede acreditar las posibili-
dades terapéuticas manuales como las de la osteopatía: en cierto modo,
la vida viene en ayuda de la vida…
La regulación de la energía
Si comprendemos cómo el cuerpo vivo regula los flujos de energía, en-
tenderemos mejor las consecuencias de nuestras dificultades. A ese pro-
pósito existe una ley importante cuyo conocimiento será para nosotros
62 de gran utilidad: cuando el cuerpo no puede regular la energía a la que
se enfrenta haciéndola circular, busca cómo retenerla.
La célula
La célula está bañada por un líquido nutritivo. Cuando llega súbitamen-
te a este medio nutritivo ideal una sustancia tóxica, agresiva, pero no en
cantidad suficiente para matar la célula, ésta crea una barrera retenien-
do energía, lo que aumenta su tensión membranosa, la aísla parcial-
mente y disminuye sus intercambios y, por tanto, su comunicación con
el medio exterior, hostil.
La célula comunica La célula se retrae

Las retenciones de energía
Este mecanismo es salvador en ese momento preciso, pero no debe per-

sistir, porque aísla la célula y reduce por lo tanto sus posibilidades de su-
pervivencia.
• En caso de una agresión aguda, el shock dura poco, pero puede ser
muy fuerte, provocando una respuesta celular de rechazo tan violenta 63
que tiende a permanecer una vez la situación peligrosa ha terminado.
• En las agresiones crónicas, el medio permanece hostil demasiado tiem-
po, pero de forma menos violenta, y el estado de tensión membrano-
sa celular puede convertirse en el modo operatorio normal, crónico,
de la célula.
Las respuestas a la agresión exterior

Este tipo de respuesta es inherente a todo sistema vivo. Además, como
ha permitido la supervivencia a lo largo del desarrollo de los organismos
y de la evolución de las especies, toda estructura viva posee esta res-
puesta de manera integrada.
Este mecanismo, inherente a la célula, funciona para un grupo de célu-
las y para un organismo en su totalidad. Todas las células responden de
la misma forma y a menudo por grupos enteros. Es una respuesta siste-
mática y constante. Desafortunadamente, el sistema vivo se encuentra
siempre más o menos aislado. El peligro quizás ha desaparecido, pero la
tensión persiste, disminuyendo la posibilidad de comunicación con el en-
torno y, por tanto, la posibilidad de supervivencia.
Las fuentes de retención de energía

Existen tres fuentes de saturación de energía, que corresponden a tres
grandes grupos de agresiones para el organismo vivo:
• el traumatismo físico;
• las condiciones de exceso, de carencia o de intoxicación;
• el estrés.
Estos tres tipos de situación por razones diferentes, conducen al orga-

nismo a retener energía, porque es incapaz de regularla.
En el traumatismo, el problema está esencialmente relacionado con la
transmisión de energía cinética, es decir, de movimiento, en un tiempo
64 demasiado corto, que no deja tiempo a las estructuras del cuerpo para
integrarla.
En las condiciones de exceso, de carencia y de intoxicación, está com-
prometida la regulación de los flujos relacionados con la actividad nutri-
tiva y respiratoria.
En las condiciones de estrés, está comprometida la regulación de los flu-
jos relacionados con la adaptación al medio y con la regulación de las
emociones.
Las consecuencias de las

retenciones de energía
Las disfunciones
Es fácil imaginar de qué modo las zonas de retención son perturbadoras
para el equilibrio del cuerpo. Los flujos de energía bloqueada, no orga-
nizada están, por las características inherentes a su constitución, muy
cercanos a la materia; esta “simpatía” los lleva a fijarse selectivamente
sobre estructuras materiales. De hecho, las retenciones de energía tie-
nen un poder muy perturbador sobre el cuerpo (la estructura) pero tam-
bién sobre la vida (la función). Imponen reflejos mecánicos imprevistos e
indeseables. Provocan confusión y desorganización. Citemos las princi-
pales consecuencias de las retenciones:
• Retracción de esta zona que se tensa y que ya no asume, o no hace co-
rrectamente, su función. Por ello, el organismo intenta poner en jue-
go toda clase de mecanismos de sustitución que desvían una parte de
su energía propia. Por otro lado, su vitalidad disminuye.
• Bloqueo de la circulación de la energía interna. Es un desorden, una

alteración de la coordinación de los movimientos y de la movilidad de
los miembros en general.
• Bloqueo de las zonas situadas más abajo; como las funciones circula-
torias y nerviosas están alteradas, las funciones que solicitan esta zona 65
están alteradas en cualidad y en cantidad.
• Esta zona se retrae, su densidad aumenta. De hecho, atrae los tejidos
circundantes hacia ella, lo que altera todo el sistema estructural del
cuerpo. Acudamos de nuevo a la imagen de la telaraña del tejido con-
juntivo y de las fascias: si estiramos en un punto de la telaraña, esta
tracción repercute sobre el conjunto. Del mismo modo, todo el cuerpo
se altera y tiende a crear un nuevo orden.
• Esta zona de negación, de retención, se inscribe en el esquema ener-
gético del organismo y las retenciones ulteriores se añadirán a la pri-
mera, aumentando gradualmente el estado de tensión del cuerpo.
La escalada de la tensión
A medida que el tiempo pasa, las zonas de retención aumentan, la tensión
general de todo el sistema mecánico aumenta igualmente, con conse-
cuencias que no hay que subestimar. Como del tejido conjuntivo o fascia
depende directamente el funcionamiento del cuerpo, éste se deteriora ca-
da vez más. Un mal drenaje provoca daños en los tejidos y una desvitali-
zación a veces importante. En resumen, las líneas de comunicación del
cuerpo están alteradas.
La acumulación de tensiones provoca el aumento de la rigidez corporal.
Este aumento se debe al hecho de que una retención de energía aumenta
la densidad de los tejidos, lo que compromete la libertad de movimiento
del cuerpo.
La trampa del dolor

Como la zona de retención está en situación de mala comunicación, la per-
sona no tiene conciencia de su existencia. Así pues, una zona dolorosa en
ningún caso es una zona de retención. Mientras que una zona dolorosa
66 siempre es identificable, la zona de retención permanece oculta.
Liberar las retenciones

Ahora que hemos expuesto ampliamente las dificultades de la regulación
de la energía por el cuerpo y los fenómenos de retención, presentemos
las diferentes posibilidades para liberar las retenciones.
Sabemos cómo se crea una retención y cuál es su papel. El cuerpo es ca-
paz de retener energía, es decir, de crear barreras para protegerse, pe-
ro parece incapaz de liberarse por sí solo de ellas. Como hemos visto,
en caso de agresión la célula se retrae y no comunica más. Así que hay
que encontrar un medio para hacer circular esa energía, para liberarla
del cuerpo.
En el universo físico hacemos circular energía acercando dos puntos de
potencial diferente, este es, cuya carga de energía es diferente. Así se
crea un flujo entre estos dos puntos que se acompaña de efectos secun-
darios. El flujo eléctrico que pasa por la bombilla, por ejemplo, produce
luz y calor.
La circulación de energía produce siempre diferentes efectos que utiliza-
mos (como la luz y el calor). En cierto modo, podemos afirmar que el úni-
co objetivo de la energía es circular.
Tratándose del cuerpo, conviene hacer circular la energía de una zona
saturada hacia otra zona menos cargada (es el trabajo del terapeuta) a fin
de liberar la región de su “exceso” de energía. Veremos aparecer se-
cundariamente energías como movimiento y calor.
El cable del teléfono

Viola Frymann propone un ejemplo muy sencillo para ilustrar este prin-
cipio. Se trata del cable del teléfono. Todos nosotros hemos comproba-
do que al cabo de un cierto tiempo el cable en espiral que une el auricu-
lar al aparato permanece enrollado. Ha acumulado energía. Si dejamos 67
colgar el auricular desde su cable, se pone a dar vueltas en todos los sen-
tidos, se para, vuelve a girar en el otro sentido, se para de nuevo… Has-
ta el momento en que se para definitivamente. Cuando volvemos a po-
ner el auricular sobre el aparato, el cable ya no tiene nudos. Ha libera-
do la energía acumulada.
¿Cómo lograrlo?
Para lograr el mismo resultado, el terapeuta debe acercar su o sus ma-
nos a la zona que haya que liberar y crear en su mano una tensión dis-
cretamente inferior a la de los tejidos. Entonces un flujo establece la co-
municación entre la zona saturada, más cargada, y la mano del terapeu-
ta, menos cargada. Este flujo crea dos energías secundarias, que son mo-
vimiento y, a veces, calor. Al terapeuta le basta seguir el movimiento
hasta que se pare. Cuando el movimiento cesa, la zona está liberada.
Los efectos de la liberación

• Relajación de la tensión local, pero también de la tensión general.
• Retorno a un equilibrio mecánico normal.
• Circulación normal de energía en el sector liberado y más allá.
En el curso de la relajación, el tejido que está bajo la mano sobrepasa su
punto de equilibrio, va en sentido contrario hasta su punto extremo y
vuelve, y así sucesivamente hasta que la tensión haya desaparecido. El
principio es el mismo que para empujar un columpio; conviene respetar
el movimiento para no empujar a destiempo y perder toda acción suave
y eficaz.
La osteopatía
69
La osteopatía es original porque utiliza una comprensión de la vida, de

su funcionamiento, y la aplica a los organismos vivos. En este sentido,
puede ser entendida como una filosofía. Pero también utiliza conoci-
mientos científicos debidamente probados y reconocidos. En este senti-
do, aspira a ser reconocida como una ciencia.
Los trabajos del filósofo y del científico son más complementarios que
opuestos. El genio de Still fue conseguir un enfoque que une al rigor
científico la inteligencia filosófica. Hoy nuestro objetivo debe ser perse-
guir esta integración utilizando los nuevos descubrimientos de los estu-
dios filosóficos y científicos. Ésta es la originalidad de la osteopatía, y es
también por esto por lo que la osteopatía será seguramente un enfoque
terapéutico de mayor importancia en el futuro.
Definición
Dejemos a Still definir la osteopatía: “Osteopatía está compuesta por
dos palabras, osteon, que significa hueso, y pathos, pathein, sufrir. Es-
ta definición indica que el hueso, osteon, es la causa de las condiciones
patológicas; por tanto, he combinado osteo con patía, y de ahí ha re-
sultado osteopatía29”.
Hoy podemos definir la osteopatía como un conjunto de técnicas ma-
nuales basadas en el conocimiento y el respeto de las leyes que rigen la
__________
29
vida y los organismos vivos y cuya meta es la de restaurar y mantener el

equilibrio del cuerpo de forma óptima, a fin de permitirle recuperar y
conservar su capacidad para autorregularse.
La técnica osteopática se basa en un conocimiento profundo de la ana-
70 tomía y de la fisiología del cuerpo, pero sobre todo en un cierto núme-
ro de reglas fundamentales que conciernen a la vida y al funcionamien-
to de los organismos vivos.
Los fundamentos de la osteopatía

La mayoría de estos fundamentos se han expuesto en los capítulos pre-
cedentes. Otros serán objeto de desarrollo en las partes que siguen.
1. El cuerpo es una estructura material creada y animada por la vida.
2. El cuerpo es un organismo bio-mecánico y bio-químico.
3. El objetivo fundamental de todo organismo vivo es la supervivencia.
El organismo humano tiene, pues, el poder de superar la enferme-
dad y de mantenerse en estado de equilibrio.
4. El cuerpo es un sistema de comunicación, que permite al ser comu-
nicarse con otras personas y con el entorno físico.
5. La supervivencia depende directamente de la aptitud para comuni-
carse con el entorno.
6. La meta de las técnicas osteopáticas es devolver al cuerpo su aptitud
para comunicar.
7. La osteopatía se interesa por el aspecto mecánico del cuerpo.
8. El cuerpo humano funciona como un todo.
9. La estructura y las funciones del cuerpo son indisociables:
• una estructura alterada no permite que la función actúe normal-
mente;
• una función alterada puede, por su parte, alterar una o varias estruc-
turas, las cuales alteran, a su vez, diferentes funciones del cuerpo.
La osteopatía
10. No hay causa sin efecto, ni efecto sin causa. Por otra parte, un efec-
to creado tiende a persistir. Así pues, no siempre es suficiente supri-
mir la causa para que desaparezca el efecto.
11. La circulación de una sangre sana es fundamental para la salud.
12. La estructura del cuerpo está organizada por el tejido fibroso o fas- 71
cias.
13. La estructura fibrosa fundamental es la duramadre craneal y verte-
bral.
14. La duramadre ayuda y mantiene la superestructura que llamamos
“mecanismo respiratorio primario”.
15. El mecanismo respiratorio primario está constituido por los siguien-
tes elementos:
• las membranas de tensión recíprocas,
• la movilidad inherente del cerebro y de la médula espinal,
• la movilidad de los huesos del cráneo,
• la movilidad involuntaria del sacro entre los ilíacos,
• la fluctuación del líquido cefalorraquídeo.
16. La estructura fascial obedece a las leyes de la mecánica.
17. La estructura fascial está sometida a las leyes de la energía.
18. Los desequilibrios mecánicos en las estructuras fasciales siempre es-
tán relacionados con sobrecargas de energía, más o menos localiza-
das, en estos tejidos. Las sobrecargas de energía se crean para dis-
minuir la comunicación del organismo en un momento en el que el
entorno es considerado como peligroso. Pero su persistencia com-
promete la comunicación tanto en el interior del organismo como
entre el organismo y su medio, lo que provoca una reducción de sus
posibilidades de supervivencia.
19. Las técnicas de osteopatía tienen como meta fundamental liberar los
tejidos de las sobrecargas de energía que los perturban.
20. El resultado de un tratamiento osteopático bien llevado es un organismo

en el que los intercambios (comunicaciones) han sido mejorados, por lo
que aquél se encuentra más capacitado para comunicar con su entorno
y con otros organismos, y por ello más capacitado para sobrevivir.
72
La consulta osteopática
El paciente, por ejemplo, puede consultar al osteópata por un problema
de lumbalgia, es decir, de dolor en la parte inferior de la espalda. El te-
rapeuta empieza por interrogar al paciente, preguntándole cómo le so-
brevino el dolor.
El terapeuta ya sabe, si la persona está un poco estresada en su trabajo,
que el estrés, provocando un aumento de la rigidez de las estructuras del
cuerpo, es sin duda un factor no desdeñable que favorece la lumbalgia.
Después examina a su paciente y comprueba el funcionamiento de dife-
rentes regiones estratégicas en la mecánica vertebral. Comprueba que la
pelvis funciona correctamente y constata que las articulaciones sacroilí-
acas (entre el sacro y los huesos de las caderas) son poco móviles. Pue-
de descubrir también anomalías de funcionamiento a nivel lumbar y en
ciertas zonas de la columna dorsal.
Con el paciente tumbado en la camilla, examina la región del diafragma
y constata que toda la parte derecha del tórax es densa, poco móvil. El
hígado no tiene una movilidad normal, lo que es frecuente en una per-
sona estresada; efectivamente, aquél es un órgano muy sensible al estrés
y, al igual que todos los otros tejidos del cuerpo, tiene tendencia a retra-
erse cuando sufre.
Mientras el paciente sigue tumbado en la camilla, el terapeuta se sitúa
junto a su cabeza y examina el mecanismo craneal. Éste es muy poco
móvil, las estructuras son densas, la duramadre está particularmente ten-
sa. Otra consecuencia del estrés.
El osteópata posee ahora una cierta cantidad de informaciones sobre el
estado actual del paciente: región lumbar y pelvis poco móviles, bloqueo
La osteopatía
sacroilíaco, inmovilidad de la región hepática y del mecanismo craneo-

sacro, con fuertes tensiones de la duramadre.
Como sabe que el hígado es un órgano particularmente importante en
la economía del cuerpo (regula más de quinientos intercambios metabó-
licos conocidos), el terapeuta decide iniciar el tratamiento por la región 73
hepática. Lo hace con manipulaciones suaves, presiones y eventual-
mente movimientos de bombeo para actuar sobre la circulación local (el
hígado es uno de los órganos del cuerpo más vascularizados). Procede
así hasta que la región vuelve a encontrar elasticidad y movilidad.
Vuelve después al nivel del cráneo y comprueba que la rigidez de las es-
tructuras ha cambiado. Mediante técnicas manuales suaves, siguiendo
los movimientos sutiles de la estructura craneal, vuelve a poner en mo-
vimiento el mecanismo y relaja las inserciones de la duramadre.
Finalmente se ocupa de la pelvis liberando las articulaciones sacroilíacas,
que son ahora menos dolorosas. Sin embargo, debe ser prudente, por-
que esta región permanece muy sensible. Debe avenirse con el dolor de
su paciente. Termina liberando suavemente la última vértebra lumbar.
No hará nada más en esta sesión; el osteópata ha actuado sobre las es-
tructuras esenciales; el cuerpo podrá ahora llevar a cabo su trabajo de
rearmonización, de reorganización. Esto necesitará varios días, durante
los cuales el paciente sentirá todavía dolores pero podrá llevar una vida
normal, con prudencia.
El paciente se pone de pie. Aún le duele, pero puede moverse y siente que
la región lumbar está liberada. También se siente un poco raro, flotando;
es un fenómeno perfectamente normal que no debe preocuparle.
La columna vertebral
75
La columna vertebral es una parte importante del cuerpo. Hoy en día,

es una de las causas fundamentales de sufrimiento que lleva a los pa-
cientes a consultar a un osteópata. También es una de las partes del
cuerpo menos comprendidas. Así que interesa entender correctamente
la constitución de la columna, cómo funciona, para establecer un pro-
ceso lógico a fin de ayudar a los pacientes en sus intentos por cuidar su
espalda.
La unidad vertebral
La vértebra es la unidad vertebral, es decir, la pieza constitutiva básica de
la columna vertebral.
Apóf. articular sup.

Apóf. espinosa
Apóf. transversa Apóf. transversa
Lámina
Cuerpo vertebral
Apóf.articular
Agujero
vertebral Apófisis articular inf.
Pedículo Cuerpo Apófisis espinosa

vertebral
Vértebra dorsal Vértebra cervical Vértebra dorsal
Visión superior Visión lateral

Anatomía de una vértebra

El dibujo esquemático es sin duda el mejor medio para visualizar y com-
prender cómo está constituida una vértebra. Miremos el esquema ante-
rior. Representa una vértebra tipo, vista desde arriba y de perfil.
76
Una vértebra vista desde arriba

Podemos señalar dos partes (anterior y posterior):
• La parte anterior representa el cuerpo de la vértebra, constituido por
hueso. Es duro y sólido.
Cuerpo vertebral
Agujero vertebral
Pedículo vertebral
Carilla articular
Apófisis vertebral
Lámina vertebral
Apófisis espinosa
Vértebra, visión superior
• La parte posterior está constituida por un agujero central, el agujero ver-

tebral, a través del cual pasa la médula espinal. Alrededor de este aguje-
ro vertebral, podemos distinguir diferentes segmentos: las láminas y los
pedículos sobre los que se encuentran las apófisis articulares30. A nivel de
esas apófisis articulares se fijan las apófisis transversas (una de cada la-
do). Sobre la línea central se fija la apófisis espinosa.
Los pedículos
77
Miremos ahora la misma vértebra vista de perfil, y esta vez articulada
con la de abajo. Sobre este esquema, podemos ver mejor la constitución
de los pedículos. La superposición de los pedículos de las dos vértebras
crea un orificio oval que llamamos agujero de conjunción. Es por este
orificio formado entre los pedículos vertebrales por donde salen los ner-
vios que van a inervar todo el cuerpo, los nervios raquídeos.
Las apófisis articulares

Sobre la visión de perfil, también podemos ver mejor cómo están hechas
las apófisis articulares. Este esquema nos enseña muy bien cómo la apó-
Cuerpo vertebral
Apófisis articular
Apófisis transversa
Pedículo
Agujero de conjunción
Apófisis articular
Disco
Vértebras, visión lateral

__________
30
Apófisis: excrecencia, saliente, protuberancia.
fisis articular inferior de la vértebra, arriba, viene a reposar sobre la apó-

fisis articular superior de la vértebra que se encuentra abajo.
Cada vértebra posee dos apófisis articulares superiores que se articulan
con las apófisis articulares inferiores de la vértebra de arriba, así como
78 dos apófisis articulares inferiores, que se articulan con las apófisis arti-
culares superiores de la vértebra de abajo.
El disco intervertebral
En cuanto al disco, no forma parte de la vértebra. Es una estructura in-
tercalada entre los cuerpos vertebrales.
Mecánica vertebral
En este momento de nuestra exposición, es oportuno examinar cómo
funciona el sistema vertebral.
El trípode vertebral
Parte anterior del
cuerpo vertebral Una vértebra reposa sobre la
de abajo por tres zonas de
apoyo.
• Una zona anterior, que co-
rresponde al cuerpo verte-
bral y al disco intervertebral.
El disco sirve de amortigua-
dor a las fuerzas mecánicas
transmitidas sobre la parte
anterior de la columna.
Apófisis • Dos puntos posteriores que
articulares Apófisis espinosas son las apófisis articulares.
Músculo motor
La pinza de apertura vertebral

La pinza vertebral
Dos vértebras funcionan una con respecto a la otra como una pinza de
un tipo particular. Cuando cerramos un extremo, abrimos el otro.
Las apófisis articulares constituyen el punto de apoyo o el eje alrededor
del cual se articula la pinza. La fuerza es aplicada sobre la palanca que 79
representa la apófisis espinosa.

Cuando los músculos insertados en la apófisis espinosa están contraídos,
la parte anterior de la pinza vertebral se abre.
Sin embargo, la vértebra presenta una característica particular. Posee unos
tipos de palancas laterales: las apófisis transversas. Cuando los músculos
correspondientes se contraen, las palancas laterales modifican la pinza de
apertura de manera que ésta se abre lateralmente del lado opuesto.
Por otro lado, como la superficie de las apófisis articulares vertebrales
no es horizontal, un movimiento de inclinación lateral provoca automá-
ticamente una cierta rotación de la vértebra del lado de la inclinación la-
teral.
Esta organización permite el control mecánico directo de una vértebra
por su sistema muscular.
En resumen
La vértebra posee dos puntos de apoyo posteriores representados por
las apófisis articulares y tres palancas que le sirven para aplicar la fuer-
za. Estas palancas son las apófisis espinosa y transversa. Por delante, la
vértebra dispone de una gran zona de apoyo pasivo, a través del cuerpo
vertebral que reposa sobre el disco intervertebral.
El conjunto vertebral
La columna vertebral está constituida por el apilamiento de veinticuatro
vértebras que reposan sobre una base llamada sacro. El sacro, constitui-
do por cinco vértebras soldadas, es una de las tres piezas de la pelvis.
Segmento cervical
7 vértebras
80
Segmento dorsal
12 vértebras
Segmento lumbar
5 vértebras
Sacro
Posterior Lateral Anterior
Columna vertebral
Existen varios tipos de vértebras que, según las regiones, tienen una
morfología diferente, pero funcionan todas según los mismos principios.
Cinco vértebras lumbares

Hay cinco vértebras lumbares, situadas en la parte inferior de la colum-
na. Constituyen la base del edificio y se articulan abajo, por la quinta
lumbar, con el sacro.
Doce vértebras dorsales

Por encima de las lumbares, encontramos doce vértebras dorsales a las
que se unen doce pares de costillas, formando la caja torácica.
Siete vértebras cervicales

Por encima de la columna dorsal, encontramos siete vértebras cervica-
les que sirven en cierto modo de apoyo a la cabeza.
81
La columna erguida
La posición vertical es una de las características del organismo humano.
Solo conocemos algunos elementos que permiten a la columna vertebral
mantener esta posición erguida. A unos de estos elementos los llama-
mos pasivos; a otros, activos.
Los elementos pasivos de la verticalización

de la columna vertebral
Existen esencialmente tres que permiten un mantenimiento de la co-
lumna otorgándole una cierta rigidez.
La tonicidad líquida del sistema nervioso central

El cerebro y la médula están encerrados en un saco llamado duramadre
y son bañados por el líquido cefalorraquídeo.
El apilamiento de las vértebras de la columna forma, por la yuxtaposi-
ción de los agujeros de conjunción, un conducto por el que desciende la
médula espinal: el conducto vertebral.
El sistema nervioso central está constituido por un fuerte porcentaje de
agua. Así que su presencia en el saco formado por la duramadre basta
para crear una cierta presión interna que ejerce una acción sobre el sos-
tén de la columna vertebral.
Las curvaturas vertebrales

Todos hemos notado que la columna vertebral no es rectilínea, sino que
presenta curvas claras. La zona dorsal de la espalda es ligeramente con-
vexa. Su curvatura se llama cifosis (del griego kuphôsis, “curvatura”).

Las regiones lumbar y cervical, al contrario, presentan una curvatura in-
versa, cóncava, llamada lordosis (del griego lordôsis, “bóveda”). Estas
curvaturas, si no están demasiado acentuadas, son perfectamente nor-
males e indispensables para la verticalización de la columna.
82
Al principio, el organismo humano estaba constituido para ser cuadrú-
pedo. Así que las fuerzas mecánicas impuestas a la columna vertebral
eran muy diferentes de las que se aplican sobre la columna erguida. Por
esa razón los animales presentan unas curvaturas vertebrales muy dife-
rente de las nuestras.
Las curvaturas no son más que la adaptación de la columna a la posición
erguida. Absorbiendo una parte de la carga mecánica, permiten su dis-
tribución sobre el conjunto de la columna. Ponen en tensión el sistema
ligamentario de las articulaciones vertebrales, permitiendo obtener una
base elástica pasiva sin tener que utilizar la contracción muscular.
Las curvaturas están organizadas para que la línea de gravedad que ba-
ja desde la base del cráneo caiga en el interior de la zona de apoyo del
cuerpo, ya esté en posición de pie o sentado, según las leyes físicas que
rigen el equilibrio y la transmisión de las fuerzas. Las curvaturas se or-
ganizan también de modo que los centros de equilibrio del cuerpo, los
oídos y los ojos, se mantengan en una línea horizontal.
Los ligamentos
Los medios de unión de las articulaciones vertebrales son numerosos y
están constituidos esencialmente por ligamentos más o menos largos.
Algunos de estos ligamentos unen dos articulaciones entre sí, otros son
más largos y finalmente otros parten de un extremo de la columna y lle-
gan hasta el otro. Permiten un mantenimiento pasivo de la columna y
aseguran una gran parte de la solidez vertebral.
Los elementos activos de la verticalización

de la columna vertebral
Evidentemente, se trata del músculo.
83
La musculatura vertebral
La musculatura de la columna es muy compleja. A este nivel existen nu-
merosos músculos, de los cuales algunos están situados entre dos vérte-
bras y otros muchos están insertados a varios niveles. El músculo es el
motor de la columna vertebral.
Ajuste automático
Los músculos de la columna vertebral poseen, como todo músculo, re-
ceptores sensibles al estiramiento. Llamamos a estos receptores husos
neuromusculares. Están organizados de modo que, cuando el músculo
está estirado, envían impulsos nerviosos al sistema nervioso central, que
provoca la contracción automática del músculo elongado. Este fenóme-
no es reflejo y está destinado a mantener constante automáticamente la
longitud del músculo, a pesar de las variaciones de tensión que se apli-
can en él.
A nivel de la columna vertebral, es el estiramiento o elongación de los
músculos lo que provoca su contracción, con la finalidad de mantener en
su lugar los segmentos vertebrales.
Control dinámico
Los músculos de la columna vertebral no mantienen ésta de forma pasi-
va por una tensión constante, sino de manera dinámica, proporcional-
mente a las tracciones que se aplican sobre ella.
Por otro lado, estos mecanismos reflejos son modificados por órdenes
que parten del sistema nervioso central.
Sabemos que para mantener su equilibrio el cuerpo debe mantener los

ojos y los oídos en un mismo plano horizontal. El cuerpo también está
informado sobre la posición de sus diferentes segmentos por captores
diseminados. Algunos se encuentran en la misma columna, otros son
más periféricos, como en los pies.
84
El papel de algunas partes del sistema nervioso central es recibir todas
las informaciones que conciernen a la postura, integrarlas y enviar las
respuestas motoras a los músculos de la columna o de otro lugar. El ob-
jetivo final es mantener en todo momento el cuerpo erguido y en equili-
brio.
El disco intervertebral
Es un elemento que ha sido citado muy brevemente en esta descripción.
Así que interesémonos por ese famoso disco intervertebral. Sabemos
que está situado entre el cuerpo de las vértebras y que sirve de amorti-
guador y de distribuidor de presiones. Se mantiene en su lugar median-
te el sistema ligamentario local.
La estructura del disco

El disco intervertebral está constituido por
dos partes, una central, llamada núcleo
pulposo (nucleus pulposus), y una perifé-
rica, llamada anillo fibroso (annulus fi-
brosus).
El anillo fibroso
Está constituido por láminas concéntricas
elásticas, pero poco extensibles. Estas di- El disco amortiguador
ferentes capas se superponen para rode- hidráulico
ar por todos lados la parte central del disco, el núcleo pulposo. La elas-
ticidad de las fibras hace que el núcleo central permanezca aprisionado
bajo una cierta presión.
El núcleo pulposo 85
Está compuesto de una sustancia gelatinosa, incompresible, situada en

el centro del disco. Se mantiene bajo presión por los anillos fibrosos, lo
que le confiere una cierta energía interna que tiende a crear una expan-
sión del disco.
La función del disco

El núcleo pulposo es incompresible y está completamente rodeado por
el anillo fibroso, así que obedece a las leyes que rigen el reparto de las
presiones en los líquidos, es decir, toda fuerza de compresión que se ejer-
ce sobre él lo llevará a crear una fuerza de tensión que se ejerce en to-
dos los sentidos.
El núcleo pulposo también desempeña el papel de rótula. Cuando la
transmisión de las fuerzas no se hace de manera totalmente vertical,
cambia de forma y transmite de este modo la fuerza de manera variable.
La fuerza máxima se transmite al la-
do más abierto.
El núcleo es rechazado como en el
juego de la pulga. Pero es retenido
por las fibras del anillo fibroso, por
lo menos cuando éstas están en
buen estado.
Deformación del disco por

presiones oblicuas
La degeneración del disco

Las estructuras vertebrales han sido concebidas inicialmente para un fun-
cionamiento en cuadrupedia, es decir a cuatro patas. Estaban perfecta-
mente adaptadas a este tipo de funcionamiento. El hecho de mantener
86 la posición vertical ha modificado considerablemente las fuerzas mecá-
nicas aplicadas sobre esas estructuras. Por ello se ha modificado la mor-
fología general de la columna. Las curvaturas vertebrales son testimonio
de ello.
El disco intervertebral no ha sido concebido para soportar permanente-
mente las fuerzas de compresión que le imponemos. A nivel mecánico,
el daño sería menor si esa posición vertical no viniese a perturbar con-
siderablemente la nutrición del disco y provocar una degeneración pre-
coz. El disco podría sin duda soportar normalmente la sobrecarga de tra-
bajo mecánico que le impone la posición vertical si su estructura se man-
tuviese en buen estado.
Desgraciadamente, sucede que la nutrición del disco se realiza mal a cau-
sa de la posición vertical que comprime los pequeños vasos. Así pues, el
disco se degenera muy rápidamente. Esta degeneración se traduce por
la perdida progresiva de elasticidad y de resistencia de las fibras del ani-
llo fibroso. Entonces se instaura una fragilidad que provoca una defi-
ciente función de reparto de las cargas y de amortiguación, una conten-
ción menor del núcleo pulposo y accidentes como la hernia discal.
Los problemas del disco

Son la consecuencia de la degeneración. Existen varios tipos de proble-
mas, que son el aplastamiento, la fractura y la hernia.
El aplastamiento del disco

Es lo que sucede más a menudo a lo largo de la vida. Poco a poco, los
discos intervertebrales se deshidratan (la cantidad de agua que contienen
disminuye), pierden sus propiedades elásticas y se esclerosan. Eso es
más evidente en la parte baja de la columna, pero puede existir en todos

los niveles. Cuando se produce suavemente y el individuo tiene una vida
sin accidentes traumáticos sobre la columna, la degeneración provoca
una rigidez progresiva de la columna; son los años que pasan factura. La
columna pierde su elasticidad, pero en general esto no provoca trastor-
87
nos mayores.
La fractura del disco

La degeneración del disco provoca, por supuesto, una fragilidad y una
menor aptitud para responder a las fuerzas mecánicas. Desgraciada-
mente pueden producirse sobre estas estructuras degenerativas fuertes
tensiones debidas, por ejemplo, a un traumatismo. Las fuerzas mecá-
nicas ejercidas pueden ser tan fuertes, y las estructuras tan poco aptas
para absorberlas, que provocan roturas en las fibras del disco. Esto su-
cede principalmente durante movimientos de rotación brutal de la co-
lumna.
La hernia discal
Si retomamos el esquema del reparto de las fuerzas mecánicas por el nú-
cleo pulposo y el anillo fibroso, comprenderemos fácilmente el meca-
nismo de la hernia discal.
Vemos en este esquema que la inclinación lateral de la columna empuja
el núcleo central del disco hacia el lado opuesto. Esto carece de malas
consecuencias mientras el anillo fibroso tiene buena salud y puede resis-
tir esta presión, pero si las fibras del anillo fibroso están en mal estado,
son menos resistentes y la fuerza mecánica es brusca, las fibras se fisu-
rarán. Esta fisuración puede ser lo suficientemente importante como pa-
ra permitir al núcleo alcanzar la parte exterior del disco y provocar una
protrusión capaz de comprimir una raíz nerviosa. ¡Tenemos entonces de
una bonita hernia de disco!
OSTEOPATÍA. Una terapia para descubrir
Fibras anulares
Núcleo
Protrusión
88
Disco
Raíz nerviosa
Compresión de la raíz
Médula
Protrusión discal
Cuando la hernia es importante, puede provocar la compresión de una

raíz nerviosa. Esta compresión es a veces tan fuerte que origina una pa-
rálisis. Entonces se impone la intervención quirúrgica de urgencia, que
consiste en la ablación del disco y de su hernia.
El agujero de conjunción
El agujero de conjunción está constituido por dos vértebras yuxta-
puestas. Podemos apreciar en el esquema que se compone de diferen-
tes partes vertebrales. Las partes superior e inferior están en relación
con el hueso, la parte anterior está en relación con el disco interverte-
bral y la parte posterior con las apófisis articulares vertebrales.
Estas relaciones con el disco y las articulaciones intervertebrales confie-
ren al agujero de conjunción una cierta vulnerabilidad.
Cuerpo vertebral
Apófisis articular
Apófisis transversa
Pedículo
Agujero de conjunción 89
Apófisis articular
Disco
Vértebras, visión lateral
Función del agujero de conjunción

El agujero de conjunción es un orificio importante, pues sirve de paso a
los nervios y vasos arteriales y venosos. Los vasos permiten la nutrición
y el drenaje de la columna vertebral y de la médula espinal. Los nervios
son los nervios motores que van a inervar los músculos y los nervios sen-
sitivos que aportan a la médula espinal las informaciones que provienen
de diferentes territorios sensitivos.
El nivel vertebral
En cada nivel vertebral, o sea, por cada agujero de conjunción, pasa una
cierta cantidad de fibras nerviosas en relación con el nivel medular31 co-
__________
31
La yuxtaposición de las vértebras de la columna crea diferentes niveles estructu-
rales. Cada nivel está en relación con una parte de la médula espinal que llama-
mos nivel o segmento medular.
rrespondiente. Cada nivel de médula espinal está de este modo en rela-

ción con diferentes territorios:
• Vertebral, que comprende las vértebras correspondientes, sus articula-
ciones y su disco.
90 • Muscular, que comprende los músculos controlados por estas fibras
nerviosas.
• Cutáneo, que comprende el territorio cutáneo bajo el control de estas
fibras.
• Viscerales, que comprenden los órganos inervados por este segmento.
Esto sólo para la columna dorsal.
Esta segmentación concierne a las actividades sensitivas y motoras. Las fi-
bras nerviosas que inervan los diferentes territorios transitan por el orificio
intervertebral, que es, por tanto, una vía de paso muy importante.
Territorio motor muscular

Territorio motor visceral
Territorio motor cutáneo
Segmento
medular
Territorio sensitivo muscular

Territorio sensitivo cutáneo
Agujero de conjunción
Territorio sensitivo visceral
Vulnerabilidad del agujero de conjunción

El agujero de conjunción, constituido por diferentes partes, de las cuales
algunas son móviles y deformables, es vulnerable. Las partes móviles son
el disco por delante y las articulaciones intervertebrales por detrás. Co-
mo, por otro lado, este orificio está organizado entre dos vértebras y es-
tas dos vértebras son móviles, se encuentra deformado por los movi-
mientos vertebrales. Un bloqueo mecánico vertebral o un aplastamiento

discal pueden disminuir la luz del agujero de conjunción y provocar la
compresión, el estiramiento o la incomodidad de una raíz raquídea y su
irritación, lo que provocará la llegada de impulsos anormales que en-
gendrarán respuestas ilógicas por parte de los tejidos inervados.
91
La lesión osteopática
Del segmento medular salen y llegan una multitud de fibras nerviosas, re-
lacionadas con una estructura del cuerpo. El segmento medular es un
cruce de líneas de comunicación muy importante y el papel de la médu-
la espinal a este nivel es el de asegurar una integración, una interpreta-
ción de los diferentes flujos de comunicación que llegan, a fin de dar las
respuestas apropiadas en los diferentes territorios bajo su dependencia.
El buen funcionamiento de los sistemas inervados depende de la facul-
tad de integración del segmento de médula espinal correspondiente.
Embotellamientos
Puede suceder que, por diferentes razones, esta facultad de integración
falle. Esto provoca, por supuesto, una confusión, una mezcla, un estan-
camiento de flujos, una incorrecta interpretación y respuestas inadecua-
das; y, como siempre cuando una parte del organismo falla, hay reten-
ción de energía.
Irritación del segmento medular

El segmento de médula espinal se vuelve hiperexcitable, como una per-
sona con estrés que se sobresalta al menor ruido. Las respuestas son
anormales, ilógicas y muchas veces desproporcionadas. De este modo,
la llegada a la médula de impulsos que, normalmente, no deberían sus-
citar problemas, va a provocar respuestas mal adaptadas.
Contagio
Esta confusión se extiende a los diferentes territorios inervados por este
segmento de médula espinal, es decir la articulación vertebral en cues-
tión, el territorio muscular, el territorio cutáneo y el territorio visceral, si
92 se trata de un nivel dorsal. Como estos territorios reciben flujos anor-
males y mal adaptados a la situación que viven, alteran su funciona-
miento y devuelven flujos de comunicación anormales, lo que contribu-
ye a aumentar la confusión al nivel del centro integrador.
Añadamos a esto que los diferentes segmentos de médula espinal se co-
munican los unos con los otros, lo que propaga la confusión. De este
modo el funcionamiento de todo el sistema nerviosos central puede en-
contrarse alterado.
La situación que acabamos de describir brevemente se llama la lesión os-
teopática. Es un segmento de médula espinal hiperexcitable.
¿Y el agujero de conjunción?
Los músculos que regulan el movimiento vertebral en este nivel están
controlados por ramas nerviosas que provienen del mismo segmento de
médula espinal y, si este segmento se ha vuelto hiperexcitable y funcio-
na de forma confusa, estos nervios transmiten impulsos anormales. Los
músculos se contracturan, bloqueando la vértebra.
Si la vértebra está bloqueada, la “luz” del agujero de conjunción dismi-
nuye; no hay movimiento, lo que provoca generalmente una hinchazón
de los tejidos de alrededor, un edema, y aumenta la compresión y la irri-
tación de las estructuras que pasan por ahí.
En resumen, la lesión osteopática se automantiene y a veces incluso se
agrava sola.
Las fuentes de las lesiones osteopáticas vertebrales

Son numerosas. Una lesión osteopática puede provenir de cualquier
confusión que exista en una región en relación con el segmento medu-
lar. Por consiguiente se trata de la misma vértebra (bloqueo traumático
o de compensación), del territorio muscular correspondiente (sobrecar- 93
ga, traumatismo), del territorio cutáneo (herida, irritación prolongada),
o, para la región dorsal, del territorio visceral (traumatismo, agotamien-
to, envenenamiento…).
Las fuentes son múltiples, pero será fácil para el terapeuta detectar y tra-
tar todo lo que no funciona en el territorio de una vértebra. Una multi-
tud de factores puede de este modo crear una lesión osteopática. Esto
nos muestra el inmenso campo de aplicación de la osteopatía.
Los problemas
vertebrales
95
Para comprender correctamente cómo

pueden producirse los problemas verte-
brales, es esencial conocer los elementos
fundamentales que determinan “el com-
portamiento vertebral”. Llamaremos a es-
tos elementos las referencias vertebrales.
La columna vertebral se comporta siem-
pre, cuando el individuo está en posición
vertical, de pie o sentado, de manera que
los ojos y los oídos se encuentran en un
plano horizontal y la línea de gravedad
Línea
pasa por el interior del polígono de sus- de
tentación del cuerpo. gravedad
Podemos afirmar que las dificultades ver-

tebrales están, para la mayoría, ligadas a
factores que obstaculizan los esfuerzos de
la columna para mantenerse erguida.
Examinemos algunos de los elementos
que pueden dificultar a la columna en la
realización de su tarea. Columna erguida
Los elementos perturbadores

Son poco numerosos, pero pueden manifestarse de formas muy diversas:
• Las tensiones membranosas craneales.
• Las dismetrías del cráneo y la pelvis.

• Los traumatismos.
• La lesión osteopática.
• Las malas posiciones habituales.
96
Las tensiones membranosas craneales

Las membranas internas
Hemos descrito brevemente las membranas craneales. Se insertan en al-
gunos huesos del cráneo, en la base del cráneo y en las dos o tres pri-
meras vértebras cervicales, y después forman un tubo alrededor de la
médula espinal en el interior del conducto vertebral32, hasta el sacro,
donde se unen firmemente. Estas membranas están principalmente
constituidas por la duramadre.
Como no son elásticas, las membranas constituyen un conjunto mecánico
entre el cráneo y el sacro comparable a dos postes unidos por una cuerda
para tender la ropa. Si la cuerda está lo suficientemente tensa, el hecho de
tirar de un poste arrastra al otro poste. De la misma manera, el hecho de
estirar en la base del cráneo actúa sobre el sacro y tira de él hacia arriba.
La duramadre
La duramadre, craneal y espinal, es una de las estructuras más impor-
tantes en la organización mecánica del cuerpo. Como estructura viva,
puede también retener energía. Entonces, como los otros tejidos vivos,
se retrae, se tensa. Lamentablemente, como es poco elástica, su retrac-
ción no se compensa fácilmente. Como contiene en su interior el siste-
ma craneosacro, su retracción provoca la compresión de sus compo-
nentes.
__________
32
El conducto vertebral está constituido por la yuxtaposición de los agujeros verte-
brales.
Los problemas vertebrales
El resorte comprimido
La columna se encuentra cogida en sándwich entre el cráneo y el sacro,
y comprimida como un resorte.
La columna no puede torcerse de la misma manera que un resorte en
virtud de las leyes que la rigen. Así que intenta por todos los medios 97
mantenerse erguida. Para esto, crea contracturas musculares.
Las fuerzas mecánicas

Las zonas vertebrales de cambio de curvatura son regiones en las que las
fuerzas mecánicas son naturalmente más fuertes. Si existe compresión
del sistema por retracción de la duramadre, son las primeras en sufrir el
aumento de las fuerzas que se les imponen. La actividad muscular au-
menta, así como la cantidad de impulsos nerviosos que transitan por es-
ta zona. Esto crea una cierta hipersensibilidad del segmento medular co-
rrespondiente. Por consiguiente, pueden derivar de ello grandes reten-
ciones de energía y lesiones osteopáticas.
La sobrepresión
El aumento de la contracción muscular provoca el aumento de las pre-
siones impuestas a las estructuras vertebrales. En efecto, sabemos que la
contracción muscular a nivel vertebral se traduce por un fuerte aumento
de la compresión. Este aumento de presión ejercido sobre la columna se
añade a la presión normal impuesta por la gravedad, lo que provoca un
desgaste prematuro de las estructuras vertebrales.
El mundo sobre los hombros

Todos hemos sentido alguna vez, en ciertos momentos de cansancio, de
agotamiento o de tensión extrema, la sensación de llevar el mundo so-
bre los hombros, la sensación de “cargar un peso sobre las espaldas”.
Esto se debe, sin duda, al aumento de la tensión membranosa y a la com-
presión vertebral consecutiva.
Tracción de la
duramadre
98 Normal Aumentada
Curvaturas Curvaturas
normales aumentadas
Efectos de la tracción de la duramadre
La columna vulnerable
El aumento de la tensión interna del mecanismo craneosacro está en el
origen de numerosas dificultades vertebrales. Situada en tales condicio-
nes, la columna reacciona como toda zona que sufre: crea retenciones
de energía para intentar aislarse. Es menos capaz de comunicar, siendo
por tanto más vulnerable; más tensa de lo normal, es más rígida y me-
cánicamente frágil.
A tal cráneo, tal pelvis

Ninguna parte del cuerpo es perfectamente simétrica con respecto a la
otra.
La dismetría del cráneo provoca una dismetría de la pelvis a causa de la
relación interna entre ambos a través de la duramadre. Por ello nadie tie-
ne el cuerpo realmente constituido de forma simétrica. Las estructuras

internas del cuerpo tampoco están dispuestas simétricamente: el cora-
zón está situado a la izquierda, el hígado a la derecha, etc.
Cuando, por una causa generalmente traumática, se crea en la base del
cráneo una asimetría importante, con fuertes tensiones, las cosas pue- 99
den agravarse. Lo veremos al hablar de los niños.
La escoliosis
Esta falta de simetría puede ocasionar la perdida de la horizontalidad de
la base del sacro cuando la persona está de pie o sentada. La columna
crea entonces curvaturas para intentar compensar este desequilibrio. Así
se produce la escoliosis. Mientras pueda asegurar la compensación de
manera armoniosa, la escoliosis no es en sí misma una fuente de pro-
blemas. Estos sobrevienen cuando esta armonía se rompe o no se pue-
de mantener o crear.
Estas curvaturas provocan una fragilidad, una vulnerabilidad de la co-
lumna, pues no son fisiológicas, no están previstas en la organización
mecánica fundamental de la columna vertebral.
Línea de la
visión
Dismetría
craneal
Vertical
Curvatura
escoliótica
Dismetría
del sacro
Creación de una escoliosis

El traumatismo
Un traumatismo resulta de la transmisión de una cantidad de energía, a
veces muy grande, en un tiempo que siempre es demasiado corto. Esta
transmisión puede llegar a una zona localizada o a todo el cuerpo; pero
100 en todos los casos, el resultado siempre es la creación de una saturación
de energía con las consecuencias conocidas.
La retracción
La primera de estas consecuencias es la retracción de la zona de recep-
ción que, de este modo, atrae hacia ella los tejidos a los que está conec-
tada. El cuerpo se contrae para mantener su equilibrio.
Como la zona en retención no es necesariamente dolorosa, el paciente
no siempre es consciente de su existencia. Por otro lado, con los años,
los traumatismos antiguos desaparecen de la memoria.
La dificultad, para el terapeuta, es detectar las zonas en retención, mu-
das, y liberarlas. Sólo los tejidos saben. “Cuando un paciente viene a ver
a un terapeuta,” escribe Rollin Becker, “tres opiniones están presentes:
la opinión del paciente, fundada sobre lo que siente o ha oído decir so-
bre su caso; la opinión del terapeuta, fundada sobre sus estudios, su ex-
periencia y sus deducciones, y la opinión de los tejidos.”33 Ésta última
opinión es la más importante.
La fragilización
Una zona saturada favorece la formación de futuras saturaciones. Efec-
tivamente, esta zona ve reducida su capacidad para diluir energía. Una
energía, no perturbadora antes de la saturación, provocará a su vez una
sobresaturación. Es un círculo vicioso. Por tanto, es muy importante li-
__________
33
R. Becker, Le toucher diagnostique: ses principes et son application.
berar las zonas saturadas de energía para devolver al cuerpo un mejor

potencial de supervivencia.
Esto es particularmente cierto en el niño. El nacimiento es frecuente-
mente traumático y generador de zonas saturadas que provocan, desde
los primeros días, zonas de debilidad que se manifestarán posteriormen- 101
te, cuando se produzcan otros episodios traumáticos.
Traumatismo localizado
Un traumatismo puede ser localizado y afectar únicamente a una zona
reducida del cuerpo, como es el caso del esguince, por ejemplo. Gene-
ralmente la zona se vuelve frágil y por ello es propensa a nuevos trau-
matismos.
El cuerpo posee un gran poder de adaptación y de compensación; mien-
tras puede mantener una armonía, el paciente no es consciente del trau-
matismo. Los primeros síntomas aparecen cuando la capacidad de adap-
tación del organismo se encuentra desbordada. En ese momento preci-
so es posible que los síntomas no tengan ninguna relación aparente con
la zona afectada por el traumatismo.
El traumatismo extendido
Desgraciadamente, a veces el cuerpo se enfrenta a un profundo trau-
matismo, como en el caso de un accidente de coche, aunque no sea sea
grave, a una caída importante. En el caso de un traumatismo importan-
te, todas las estructuras membranosas acumulan energía y se ponen rí-
gidas, principalmente las membranas del sistema craneosacro, con las
consecuencias que conocemos y de las que ya hemos hablado. En ese
momento nos encontramos en la situación mencionada de un aumento
de la tensión membranosa.
Este segmento de médula espinal se ha vuelto hiperexcitable, es decir,
muy sensible al menor estímulo; como consecuencia, las respuestas que
dará serán inadecuadas, excesivas, mal adaptadas a la situación.
102
La mala integración
Como no puede interpretar correctamente los estímulos recibidos, la
médula espinal manda órdenes incorrectas a los diferentes segmentos
que corresponden al nivel alterado. La columna compensa, pero en de-
trimento de otras actividades.
Bloqueo vertebral
La lesión osteopática provoca, por supuesto, una alteración del funciona-
miento del conjunto de la columna que debe compensar este bloqueo. Es-
ta compensación es fácil cuando la persona está en buena forma, pero se
hace difícil cuando ya existen antiguos bloqueos acumulados.
Las malas posiciones habituales

La línea de gravedad
El físico dice que la vertical que desciende desde el centro de gravedad
debe caer en el interior del polígono de sustentación.
Miremos las curvaturas de una columna de perfil. Si seguimos la línea de
gravedad desde la cabeza, vemos que la línea pasa por diferentes luga-
res de la columna en función de las curvaturas. Según que la línea de gra-
vedad pase por delante o por detrás del eje de movimiento de una vér-
tebra, representado por las apófisis articulares34, la mecánica de la re-
gión será diferente.
__________
34
Las apófisis articulares son las articulaciones entre dos vértebras. Sirven de eje a
la pinza vertebral.
Cojamos como ejemplo la región lumbar. En la parte media, la línea de

gravedad pasa normalmente detrás de los ejes constituidos por las apó-
fisis articulares.
La columna, para mantenerse erguida, necesita un punto de apoyo. En
posición vertical, este apoyo está constituido por la pelvis y las articula- 103
ciones de la quinta vértebra lumbar con el sacro. Para la quinta lumbar,
la posibilidad de apoyarse sobre el eje constituido por las apófisis articu-
lares es particularmente importante, puesto que procura de este modo
una base sólida y estable al conjunto mecánico situado arriba. Sin punto
de apoyo, no hay verticalización de la columna posible. Sin embargo,
existen numerosas situaciones en las que este punto de apoyo es ine-
xistente o está incorrectamente situado, lo que provoca fuertes altera-
ciones de la mecánica de los niveles superiores. Una de estas situaciones
más frecuente es la posición sentado.
Línea de gravedad
y zona de apoyo
Columna vertebral
Pelvis
Fémur
Línea de Línea de gravedad
gravedad
Tibia
Pie
Zona de apoyo
La posición sentado
La modificación más importante que se produce en la posición sentado
es la desaparición de la curvatura lumbar, con varias consecuencias im-
portantes.
104 • La modificación de la situación de la línea de gravedad.
• La desaparición de la posibilidad de apoyo sobre las apófisis articula-
res vertebrales.
• La modificación del arco y de la cuerda lumbares.
Estos tres elementos son las principales causas de las dificultades verte-
brales más habituales, sobre todo cuando se añaden a las otras dificultades
vertebrales provocadas por el aumento de la tensión membranosa crane-
al, las consecuencias de los traumatismos y las lesiones osteopáticas.
Las variaciones de la línea de gravedad

Veamos cómo se dispone la columna de una persona sentada en una si-
lla. Las curvaturas cambian, sobre todo a nivel lumbar.
Línea de
gravedad Sentado
De pie
La primera consecuencia de este cambio de posición es el desplazamien-

to de la línea de gravedad del cuerpo que se desplaza hacia delante y pa-
sa muy por delante de la columna lumbar, lo que aumenta considerable-
mente las fuerzas mecánicas impuestas a la zona lumbar, pero también a
los niveles superiores, pues cuanto más lejos de su punto de apoyo se
105
aplica una fuerza, mayor tiene que ser la contrafuerza para equilibrarla.
En este sistema mecánico, hemos cambiado el punto de aplicación de la
gravedad, pero no hemos cambiado la naturaleza de la palanca verte-
bral, ni la longitud de los brazos de palanca representados por las apófi-
sis espinosas y transversas.
La posición sentado altera, muy a menudo, la mecánica lumbar, lo que
no favorece tampoco la modificación de las curvaturas vertebrales.
La desaparición de la posibilidad de apoyo

sobre las apófisis articulares vertebrales
La modificación de la curvatura vertebral lumbar provoca una modifica-
ción completa de los puntos de apoyo de la región. Las vértebras repo-
Compresión anterior
Línea de gravedad
Presión sobre los cuerpos vertebrales en posición de sentado

san pasivamente sobre los discos intervertebrales, convirtiendo los pun-

tos de apoyo naturales en inoperantes.
El músculo interviene para abrir la pinza que forman las vértebras y ali-
gerar la presión en la parte anterior. En posición de sentado, el punto de
106 apoyo apofisario ya no existe; se traslada sobre los discos intervertebra-
les. Así, la eficacia de la musculatura vertebral se encuentra considera-
blemente disminuida.
El sostén muscular está obstaculizado. Al modificar las curvaturas, impe-
dimos que la columna se mantenga fácilmente erguida. Es un inconve-
niente pedir más trabajo al músculo cuando su eficacia se encuentra dis-
minuida.
Y más grave todavía. Efectivamente, las personas muchas veces tienen
que trabajar con los brazos desde esta posición sentada (para escribir a
máquina, conducir, etc.), lo que aumenta aún más la fuerza mecánica im-
puesta.
El control muscular debe ser dinámico. En posición sentado, debido a la
modificación de las curvaturas, solemos dar al músculo un papel de man-
tenimiento estático para el que no está hecho, lo que aumenta los com-
ponentes de compresión.
Como la línea de gravedad pasa por delante de los cuerpos vertebrales,
la mayor parte del peso del tronco reposa pasivamente sobre los discos
intervertebrales, lo que aumenta de forma inquietante la compresión,
acelerando su degeneración.
La modificación del arco y la cuerda lumbares

La musculatura posterior, elástica, se deja estirar sin problemas. No es
lo mismo para la duramadre. Como no puede estirarse para permitir que
el arco lumbar se alargue, la longitud correspondiente se gana en detri-
mento de los otros arcos vertebrales, es decir, de las curvaturas superio-
res que aumentan. Por ello, las curvaturas dorsal y cervical están nor-
malmente más pronunciadas en posición sentada.
El problema se agrava cuando la duramadre está tensa debido a las re-

tenciones de energía, lo que es muy frecuente. La ganancia de espacio
que permitiría el aumento de las demás curvaturas vertebrales es reduci-
da, lo que provoca un aumento de los componentes de compresión en
detrimento de las estructuras discales lumbares.
107
No hay que sorprenderse, en estas condiciones, de que los trastornos de
la columna vertebral sean tan frecuentes hoy en día, pues la vida mo-
derna se las ingenia para multiplicar las condiciones de agresión a la co-
lumna (actividad sedentaria, estrés, posición sentado en el despacho o
en el coche…).
Un remedio
¿Existe una solución a este problema? Por supuesto, se nos ofrecen nu-
merosas posibilidades. Siempre conviene estar en la mejor posición po-
sible.
El “secreto” consiste en encontrar una posición que favorezca la curva-
tura lumbar. Esto hace desaparecer de golpe todos los inconvenientes
mecánicos mencionados más arriba.
Existe para ello una clase de asiento, al que llamamos asiento “de rodi-
llas sentado”. La persona sentada sobre este asiento está apoyada a ni-
vel de la pelvis y de las rodillas. Como éstas están situadas más bajas que
la pelvis, la curvatura lumbar se forma automáticamente, sin esfuerzo, lo
que devuelve a la columna vertebral todos sus puntos de apoyo y, al mis-
mo tiempo, la posibilidad de tener un control muscular eficaz y potente.
Esta solución es posible en la oficina pero no en el coche. Los asientos
de los automóviles, sin embargo, han sido mejorados considerablemen-
te a lo largo de los últimos años. Muchas veces tienen una forma que in-
tenta reproducir una curvatura lumbar. También es posible colocar un
pequeño cojín de espuma en el hueco de los riñones.
Es mejor no colocarse demasiado lejos del volante y tener el respaldo en
posición vertical, lo que evita que la línea de gravedad esté demasiado
alejada de su posición ideal.
108 Línea de
gravedad
De pie Asiento de rodillas

sentado
Algunos problemas vertebrales

Puede ser oportuno mencionar aquí algunas situaciones que provocan
dificultades típicas sobre la columna vertebral.
La lumbalgia aguda
¿Cómo y por qué una persona sufre una lumbalgia aguda? Se trata, la ma-
yoría de las veces, de un movimiento mal ejecutado o mal coordinado (por
ejemplo, recoger un objeto del suelo inclinándose hacia delante con las
piernas estiradas).
En ese momento se produce el encuentro de dos fuerzas muy importan-
tes en una zona de extensión limitada, constituida por las articulaciones
de la última vértebra lumbar con el sacro y del sacro con la pelvis. Incli-
narse hacia delante con las piernas estiradas crea dos bloques rígidos.
Uno comprende los miembros inferiores, estirados, y el otro, superior,
comprende el conjunto de la columna vertebral por encima de la última
vértebra lumbar.
109
Mal Bien
El conjunto vertebral se pone rígido por el movimiento hacia delante. Es-

ta rigidez es incrementada por el peso del tronco, al que se añade el de
la cabeza, el de los dos miembros superiores y, eventualmente, el peso
del objeto que se va a levantar. Estas dos palancas se articulan a nivel de
la última vértebra lumbar y del sacro. La acción hace converger a este
nivel dos flujos de energía de direcciones opuestas y de cantidad impor-
tante. Una parte de la energía es absorbida por la elasticidad relativa de
las estructuras, pero, teniendo en cuenta la tensión del sistema, esta can-
tidad es mínima.
Todos hemos ejecutado este movimiento centenares de veces en nuestra
vida sin que provoque trastornos. Pero durante un período de fatiga o de
estrés la absorción de las fuerzas mecánicas no será suficiente, y la capa-
cidad de la zona lumbar para diluir esta energía será demasiado débil. El
riesgo de lumbalgia será entonces grande. Las articulaciones lumbares ba-
jas y sacroilíacas ya no podrán soportar la carga energética.
Por lo tanto, es importante aprender a doblar las rodillas para inclinarse
hacia delante. La fuerza mecánica se reparte así entre las diferentes ar-
ticulaciones existentes entre el suelo y la pelvis y, como las piernas no
están estiradas, la elasticidad y la facultad de absorber energía son me-
jores. El movimiento ejecutado de este modo permite también a la co-
lumna ser menos rígida y diluir más energía. Por consiguiente, la canti-
dad de energía que se localiza sobre la bisagra lumbosacra disminuye y
puede ser absorbida sin problema.
El tortícolis agudo
El tortícolis es un bloqueo de la región cervical. La persona tiene el cue-
llo bloqueado y la cabeza inclinada, y no la puede enderezar a causa de
la contractura muscular dolorosa. Una mala posición prolongada –sobre
110 todo durante la noche–, un enfriamiento o una corriente de aire son mu-
chas veces el origen del tortícolis agudo.
Pero estas causas generalmente sólo son secundarias. Todo el mundo
puede estar expuesto a una corriente de aire o adoptar una posición pro-
longada de la nuca sin presentar necesariamente por ello un tortícolis.
La aparición de este trastorno sólo es posible si la persona está predis-
puesta, principalmente a causa de fuertes tensiones de la base del crá-
neo relacionadas con un traumatismo, cansancio, estrés, etc. El tera-
peuta debe relajar estas tensiones antes de que la contractura dolorosa
ceda lo suficiente para poder liberar la vértebra.
Algunos consejos prácticos

Comprender el funcionamiento vertebral permite evitar una gran canti-
dad de problemas.
La posición de sentado
Es importante, en posición de sentado, volver a adquirir la curvatura
lumbar.
Lo que hay que hacer

Si no disponemos de asiento de rodillas sentado, siempre es posible fa-
vorecer esta curvatura sentándose en el borde del asiento y situando las
rodillas más bajas que las caderas o colocando un cojín a nivel de la re-
gión lumbar.
Lo que no hay que hacer

La mayoría de las posiciones cómodas corresponden a posiciones de
desplome. Éstas deben evitarse pues provocan un aplastamiento de los
discos intervertebrales lumbares. El permanecer mucho tiempo en estas
posiciones de cómodo abandono produce una deshidratación de los dis- 111
cos y acelera su degeneración. El buen sillón no es precisamente el más
blando, ni el más profundo, sino el que mantiene mejor la columna ver-
tebral. Las personas que tienen dolor de espalda saben muy bien que en
un asiento bajo y blando el dolor es aún mayor.
Levantar un peso
El hecho de levantar un peso provoca muchas veces dificultades verte-
brales. Pero, en la mayoría de las ocasiones, es porque el gesto está mal
hecho.
Lo que no hay que hacer

Como hemos visto antes, es muy nocivo inclinarse hacia delante con las
piernas estiradas, y más aún levantar un peso en esta posición.
Levantar una carga de la que no se conoce el peso, desde una posición
en rotación, también puede causar complicaciones. La columna no está
preparada mecánicamente para soportar las fuerzas y las tensiones que
le son transmitidas en esta posición inadecuada, lo que aumenta el ries-
go de lumbalgia.
Las personas que realizan las mudanzas suelen estar acostumbradas. La
musculatura se desarrolla en función de lo que se le exige regularmente.
De una persona sentada en la oficina todo el día no cabe esperar que su
musculatura vertebral le permita soportar el trabajo de una persona en-
cargada de hacer mudanzas, que sí está preparada para ello.
Lo que hay que hacer

• Utilizar principalmente la fuerza de los miembros inferiores, que pue-
den soportar los grandes esfuerzos más fácilmente que la espalda.
• Flexionar las rodillas para inclinarse hacia adelante.
112
• Evaluar la importancia de la carga antes de intentar levantarla.
• Colocar la carga lo más cerca posible del tronco, lo que disminuirá la
fuerza mecánica de la columna vertebral.
• Mantener un hueco lumbar, lo que asegura un punto de apoyo para las
carillas articulares y por lo tanto una posibilidad de fuerza.
• Conocer los propios límites.
El reposo
¿Cama dura o cama blanda?
Muchas personas son sensibles a las características de la cama en la que
duermen. ¿Quién no se ha despertado alguna vez contracturado después
de una noche en un hotel o en casa de unos amigos, sobre una cama de-
masiado blanda o demasiado dura? La cualidad de la cama puede ser im-
portante para el bienestar vertebral.
La posición tumbado durante las horas de sueño es muy importante pa-
ra la columna vertebral, pues es durante este período cuando se relaja e
intenta compensar la compresión prolongada que ha padecido durante
el día.
En una persona joven y con buena salud puede existir una diferencia de
casi un centímetro de altura entre la noche al acostarse y la mañana al
levantarse. Esta diferencia se explica por la rehidratación de las estruc-
turas vertebrales, sobre todo de los discos, que se recargan de líquidos
cuando no están sometidos a la compresión durante un tiempo suficien-
te. Esta facultad disminuye gradualmente con la edad.
Los que hemos intentado practicar la relajación sobre una base dema-
siado blanda sabemos que es muy difícil. En esas condiciones, el cuerpo
no dispone de un punto de apoyo lo suficientemente firme como para

darle una referencia y no puede relajarse por completo. El cuerpo no
puede determinar su grado de relajación si no percibe una respuesta por
parte de la base de apoyo a su peso y a su relajación. Una cama dema-
siado blanda no da al cuerpo referencias para establecer una buena re-
113
lajación. No se consigue un buen descanso de la columna. Ésta es la ra-
zón por la cual una cama debe ser rígida, lo que no quiere decir dura.
Sin embargo, la rigidez es un concepto muy relativo y lo que conviene a
uno no le irá bien a otro. Por tanto, la sensación de comodidad también
es necesaria para un reposo de calidad. Así que cada uno debe buscar
una cama confortablemente rígida.
¿Qué almohada?
¿Se tiene que dormir con o sin almohada? Si es que sí, ¿de qué tamaño?
Para esta pregunta tampoco hay una respuesta concreta. Una vez más,
la comodidad es el objetivo que se busca. Una persona que tenga una es-
palda encorvada y rígida no soportará estar plana. No debe imponérse-
lo; es tan inútil como fuera de lugar. Por supuesto, también hay que evi-
tar estar demasiado alzado.
¿Qué pensar de las almohadas anatómicas?

A pesar de anunciarse en la prensa como la solución milagrosa para los
problemas de columna cervical, las almohadas anatómicas no parecen
haber cambiado la vida de los que las han probado. Puede que la com-
pensación de la curvatura vertebral proporcionada por estas almohadas
proporcione cierta comodidad en posición acostado, pero la causa del
problema no se resuelve. A fin de cuentas, es una prótesis como otra
cualquiera.
Traumatismo, estrés, exceso,

carencia e intoxicación
115
Existen tres grandes tipos de circunstancias que provocan retenciones de

energía:
• El traumatismo.
• El estrés.
• Las condiciones de exceso, de carencia o de intoxicación.
El traumatismo
El traumatismo es la transmisión al cuerpo de una cantidad de energía
en un tiempo demasiado corto. Cuanto mayor es la cantidad de energía,
mayor es el tiempo que se necesita para diluirla.
El karateca rompe objetos pegándoles con el borde de la mano. El obje-
to se rompe no porque le han pegado fuerte, sino porque el gesto es ex-
tremadamente rápido. Esta rapidez da una fuerza de una gran intensi-
dad, aplicada en un tiempo muy breve.
Lo mismo puede producirse sobre el cuerpo durante la transmisión de
fuerzas poco importantes, pero muy breves; éstas no dejan tiempo a
los tejidos para diluir la cantidad de energía recibida; de ello pueden
resultar fracturas. Podemos fracturarnos un tobillo o una pierna sin ha-
cer casi nada, cayéndonos, torciéndonos banalmente el pie, no vio-
lentamente, pero sí muy rápidamente. Por supuesto, hay casos en los
que la energía transmitida al cuerpo es tan importante que la fractura
es inevitable.
Los traumatismos importantes

Una persona puede recibir una cantidad de energía muy grande y no le-
sionarse. Por ejemplo, cuando un automovilista circula a 80 km/h y fre-
na bruscamente para pararse porque un obstáculo imprevisto se ha in-
116 terpuesto en su camino, hay una transmisión sobre el cuerpo de una can-
tidad de energía muy importante. Sin embargo, el tiempo de frenada es
lo suficientemente largo como para permitir al organismo diluir esta
energía, sin perjuicio para él mismo.
Imaginemos ahora al mismo automovilista circulando a 80 km/h y cho-
cando contra un obstáculo fijo. La velocidad cae de 80 km/h a cero en un
tiempo muy corto. El cuerpo no tiene tiempo de diluir la cantidad de ener-
gía transmitida, aunque una parte de esta energía haya sido absorbida por
las estructuras del coche que se han deformado. La cantidad de energía re-
cibida sigue siendo enorme y provoca numerosos problemas en el orga-
nismo, aunque no haya heridas. En caso de que se provoquen heridas, las
cosas pueden ser todavía más graves. Cuando se transmite tal cantidad de
energía, se producen varios fenómenos al mismo tiempo.
La fluctuación de los líquidos del cuerpo se altera

El cráneo y el sacro se mueven bajo el empuje del sistema nervioso cen-
tral. Los movimientos del cráneo y el sacro están dirigidos por el siste-
ma membranoso interno, constituido por las membranas intracraneales
e intraespinales, las meninges, inelásticas. Hemos visto que esto deter-
mina en el interior del mecanismo craneosacro un movimiento del líqui-
do cefalorraquídeo, llamado fluctuación, porque es rítmico, como el mo-
vimiento del sistema nervioso central.
Todos los tejidos de la estructura del cuerpo están unidos directa o indi-
rectamente al cráneo o al sacro, de modo que el movimiento del cráneo
y del sacro los moviliza. De este modo tienen un movimiento de vaivén
rítmico lento, sincronizado con el mecanismo del movimiento respirato-
rio primario, que induce una fluctuación longitudinal de los líquidos de
todo el cuerpo, fuera de la cavidad craneorraquídea.
Traumatismo, estrés, exceso, carencia e intoxicación
Cuando el cuerpo cambia bruscamente de posición, se produce en los lí-

quidos internos el mismo fenómeno que cuando desplazamos demasia-
do rápido una palangana llena de agua. Ésta se mueve con más rapidez
que el líquido que se encuentra en su interior.
Esto es lo que ocurre en un accidente de coche. La fluctuación de los lí- 117
quidos del cuerpo se altera y tiende a interrumpirse o incluso a orientar-
se en la dirección opuesta a la del traumatismo. Este fenómeno afecta
mucho a la salud de la víctima que se siente cansada sin saber por qué,
cuando a nivel de las exploraciones clásicas nada justifica esta perturba-
ción.
Hay una saturación de energía en todo el cuerpo

El cuerpo por entero ha recibido una gran cantidad de energía y no ha
podido diluirla. Así que está estancada y provoca problemas de reten-
ción amplia y difusamente en el cuerpo. La persona se siente tensa, rí-
gida, sin poder definir de dónde le viene esa sensación. Todas las acti-
vidades metabólicas normales del cuerpo están enlentecidas. Como las
exploraciones médicas son normales, se califica a la persona de “si-
niestrósica35” y va de terapeuta en terapeuta en busca de una solución a
su problema.
Ciertas zonas del cuerpo están más saturadas

Algunas veces la televisión nos muestra las imágenes de simulaciones de
accidentes de coche efectuadas con maniquíes a bordo. En ellas pode-
mos ver las grandes fuerzas mecánicas que tiene que soportar el cuerpo
en los accidentes de circulación. Todas las partes del cuerpo que no es-
__________
35
La siniestrosis es un término médico que permite designar un síndrome psíquico
observado en los accidentados del trabajo, estando el herido convencido de que
toda herida debe valerle daños e intereses. Sin lesión somática ni trastornos ner-
viosos, consigue persuadirse de que está enfermo y es incapaz de todo trabajo.
tán mantenidas por el cinturón de seguridad son proyectadas violenta-

mente en el sentido contrario al del choque, principalmente la cabeza.
El cráneo está relacionado con el sacro a través de la duramadre, ine-
lástica. Ésta transmite el brusco movimiento de la cabeza hasta el sacro.
118 El flujo es interrumpido por la rigidez repentina de las estructuras, lo que
provoca a nivel del sacro la aparición de un flujo masivo de energía que
no puede ser regulado y que se bloquea. Los osteópatas americanos, que
han sido los primeros en describir este fenómeno, lo han llamado “whi-
plash”, cuya traducción es “latigazo”.
A modo de conclusión
Un traumatismo importante debido a un accidente de tráfico, por ejem-
plo, genera numerosos problemas para el cuerpo, aunque no aparezca
ninguna herida.
El traumatismo, al crear zonas de saturación, es con frecuencia el origen
de otros problemas. Estas zonas están, efectivamente, en peor estado de
comunicación y pueden ser ineficaces en la conducción o dilución de los
flujos de energía que llegan a ellas. El paciente y los terapeutas no acier-
tan a comprender por qué existe tal localización del dolor o de la difi-
cultad, siendo la causa de ello un traumatismo antiguo olvidado y no tra-
tado.
La gente olvida muchas veces sus traumatismos. Pero el cuerpo no los
olvida. Los tejidos siempre nos dicen dónde se encuentra el bloqueo.
El estrés
En los años 1950 Hans Selye, un investigador canadiense, estudió par-
ticularmente los fenómenos de adaptación de los organismos frente a los
cambios de su entorno. De este modo constató que todo cambio (esté
considerado bueno o malo) impone al organismo unas adaptaciones ne-
cesarias para el mantenimiento de su homeostasia (su armonía interna).
Llamó al conjunto de estos fenómenos el estrés. Hoy en día, como la vi-
da se ha vuelto más difícil, sólo hemos conservado del estrés el signifi-

cado negativo: el estrés se refiere al conjunto de las respuestas que se
producen en un organismo cuando está sometido a condiciones que son
nefastas para él.
119
El estrés, fuente de complicaciones futuras

Nos sentimos tensos, oprimidos, de mal humor sin razón, tenemos ga-
nas de morder, etc. “Cada estrés deja una cicatriz indeleble y, después
de una situación de gran estrés, el organismo paga por su supervivencia
haciéndose un poco más viejo.”36
Cuando la persona ya ha tenido en el pasado uno o más traumatismos
graves, las zonas de negación resultantes pueden despertarse particular-
mente en situación de estrés, apareciendo síntomas extraños sin expli-
cación aparente.
Estrés y emociones
Las situaciones de estrés engendran frecuentemente emociones negati-
vas como la cólera, el miedo o la tristeza. Una emoción puede ser con-
siderada como energía de un tipo particular. En nuestra sociedad está
mal visto expresar estas emociones, lo que nos obliga a reprimirlas, cre-
ando así flujos bloqueados.
Las emociones se consideran frecuentemente una manifestación irracio-
nal. Sin embargo, en una situación estresante una persona puede llegar
a enfadarse; una situación muy triste despierta normalmente pena. No
hay nada en ello que sea irracional. Son respuestas normales del ser vi-
vo frente a su entorno.
Prohibir al niño manifestar sus emociones porque un niño no debe llo-
rar, porque una persona buena no debe enfadarse, crea con seguridad
__________
36
Hans Selye, Le stress de la vie.
un acúmulo de flujos emocionales bloqueados que preparan el terreno

para la aparición en el futuro de emociones totalmente irracionales.
Cuando dos diapasones acordados sobre la misma frecuencia sonora es-
tán colocados uno al lado del otro, la puesta en vibración de uno lleva al
120 otro a vibrar también. La vibración del primero se transmite al segundo
por resonancia. Lo mismo ocurre para ciertos flujos emocionales blo-
queados. Están relacionados con situaciones de incomodidad o de dolor
vividas en el pasado. Si hoy la persona se enfrenta a una situación simi-
lar a una situación estresante antigua, que ha generado flujos bloquea-
dos, éstos “se vuelven a vibrar” y hacen aparecer ciertas emociones o in-
comodidades del pasado en el momento presente.
Estrés y calmantes
En una situación de incomodidad y de tensión intensa, una persona pue-
de tener la tentación de tomar medicamentos como la aspirina u otros
calmantes recetados o no por el médico. Tomar un calmante no es gra-
ve si es ocasional. Lo que sí es grave es pensar que estos medicamentos
son la solución de las dificultades resultantes del estrés. Estas drogas só-
lo modifican las percepciones que el ser tiene de su cuerpo. Como sen-
timos menos la incomodidad, pensamos que las cosas se han arreglado,
pero los flujos bloqueados están todavía ahí, idénticos. Incluso tienen
tendencia a agravarse… La incomodidad aumenta y hay que tomar más
drogas para encontrarse bien de nuevo…
Añadamos, para terminar, que estas drogas son, lo queramos o no, tó-
xicas, y se acompañan de efectos no desdeñables sobre las estructuras
encargadas de drenar el cuerpo, lo que agrava todavía más la situación.
Un paliativo posible
El deporte es un excelente paliativo al estrés. Puede ser un medio lógi-
co para que circule toda la energía que no ha podido ser diluida. Sin em-
bargo, esto no debe animarnos a lanzarnos al ejercicio desenfrenado del
deporte hasta el agotamiento. Ahí también hemos de actuar con senti-
do común. La práctica de un deporte de forma moderada y regular es

mejor que la práctica concentrada e intensa en un fin de semana. El pla-
cer también es particularmente necesario: todo deporte, para ser verda-
deramente un paliativo, debe ser agradable de practicar.
Otras actividades pueden tener efectos relajantes como la pesca, la jar- 121
dinería, etc. Simples actividades artísticas también son de gran ayuda.
Cada uno puede y debe encontrar el mejor medio de relajación y de re-
cuperación. La sociedad actual ofrece suficientes medios para que no
tengamos demasiadas dificultades en encontrar el que nos conviene.
Exceso, carencias e intoxicaciones

El alimento, energía potencial
El alimento es una fuente potencial de energía. Es decir, una vez ingeri-
do el alimento, su presencia provoca un conjunto de procesos físicos y
químicos que movilizan flujos de energía complejos y simultáneos.
El cuerpo, para continuar viviendo, necesita que le aportemos una cier-
ta cantidad de elementos que utiliza tal cual o transforma. El organismo
trata los alimentos a fin de extraer de ellos las sustancias necesarias. La
digestión utiliza numerosas reacciones químicas. Otras reacciones quí-
micas se realizan en otras partes del cuerpo, fuera de la actividad diges-
tiva, de modo que el organismo puede ser considerado una gigantesca
fábrica química.
El alimento es para el cuerpo el medio de obtener los elementos que le
son indispensables para continuar viviendo; por ello la calidad y la can-
tidad de estos alimentos tienen gran importancia para la calidad de la su-
pervivencia del organismo.
El cuerpo, máquina térmica y química

Podemos considerar el cuerpo como una máquina térmica y química,
que funciona con carbono y oxígeno, a una temperatura de 37°C. Es ne-
cesario que esta temperatura varíe poco para que puedan tener lugar las
122 reacciones químicas normales.
Las reacciones de combustión utilizan los dos elementos fundamentales,
que son el carbono y el oxígeno. Su finalidad es la transformación de las
sustancias ingeridas en sustancias más simples que podrán ser utilizadas
directamente, y contribuir así a la supervivencia del organismo.
Carburante y comburente
El oxígeno desempeña el papel de comburente; es el elemento que per-
mite la combustión de las sustancias. Sin oxígeno, no hay combustión.
Una vela en un ambiente sin aire se apaga. Los cohetes deben llevar el
oxígeno necesario para la combustión de su carburante, pues en el es-
pacio no hay oxígeno.
La respiración
La respiración asegura el aporte de oxígeno. La cantidad de oxígeno
aportada cada día al cuerpo es considerable. El Dr. Salmanoff37 habla de
26.000 litros. El aire es aportado durante la inspiración. Hay intercam-
bio en el interior de los alveolos pulmonares entre el aire aportado, rico
en oxígeno, y la sangre venosa, empobrecida. La sangre arterial, recar-
gada de oxígeno, se distribuye por el resto del cuerpo para conducir el
precioso gas hasta los confines de los tejidos.
Se trata siempre de intercambios de energía, puesto que a nivel de los
alveolos pulmonares es la diferencia de presión de oxígeno entre la san-
gre y el alvéolo la que determina el paso de las moléculas de oxígeno de
__________
37
Dr. Salmanoff, Secrets et sagese du corps.
Traumatismo, estrés, exceso, carencia, e intoxicación
las zonas más cargadas (los alveolos) a las zonas menos cargadas (la san-
gre) y finalmente a los tejidos, menos cargados.
El carbono, piedra del universo

123
El carbono forma parte de la composición básica de todo organismo vi-
vo. Es su gran capacidad para combinarse consigo mismo y con otros
elementos químicos lo que origina la gran variedad de sustancias orgá-
nicas que conocemos.
Los tres grandes tipos de alimentos

Existen tres grandes tipos de alimentos según su composición química.
Son los prótidos, los glúcidos y los lípidos.
• Los prótidos o proteínas son sustancias nitrogenadas que contribu-
yen de forma importante a la constitución de los seres vivos.
Las proteínas son aportadas por la carne, el pescado, la leche y los hue-
vos, pero también por ciertos vegetales como la soja, legumbres (judías)
y el trigo completo, entre otros.
• Los glúcidos permiten al organismo la producción de un trabajo me-
cánico como es el trabajo muscular.
Los glúcidos son aportados por los azúcares y los almidones (harinas,
patatas y féculas) así como por las frutas y las legumbres.
• Los lípidos son los elementos grasos. Son aportados por las grasas
de origen animal, como la mantequilla o la nata, o de origen vegetal co-
mo los aceites.
Los catalizadores
Todas las reacciones químicas del cuerpo requieren la presencia de en-
zimas, es decir de sustancias químicas que aseguran reacciones específi-
cas. Para funcionar, las enzimas necesitan vitaminas, minerales, oligoe-
lementos que tienen el papel de catalizadores38. La necesidad de este ti-

po de sustancias es muy importante tanto en calidad como en cantidad.
¿2.400 calorías por día?

124
Los bioquímicos clásicos han determinado que el cuerpo utiliza el equi-
valente a 2.400 calorías diarias para el mantenimiento de su actividad
mínima, en reposo. De ello han deducido que el aporte mínimo alimen-
tario diario es 2.400 calorías. Una persona que trabaja necesita nor-
malmente un aporte superior para satisfacer sus necesidades en energía
de origen alimentario. La cifra 2.400 ha sido controvertida, pues por
otro lado recientes investigaciones dan una cifra mucho menor, no al-
canzando siquiera las 2.000 calorías.
Ciertos factores, aparte de la actividad física, pueden modificar los in-
tercambios calóricos. Éste es el caso de la actividad hormonal cíclica de
la mujer.
La calidad de un alimento
El cuerpo necesita una cierta cantidad de alimentos pero también una
cierta calidad. Nuestra alimentación debe no sólo aportarnos la cantidad
de calorías necesarias, sino también las diferentes variedades de alimen-
tos de forma equilibrada para responder a las necesidades del cuerpo.
También es indispensable satisfacer las necesidades en minerales, vita-
minas y oligoelementos.
Las alteraciones de los alimentos

Entre los problemas actuales que afectan a la alimentación, la alteración
de los alimentos es uno de los más importantes, pues provoca una dis-
__________
38
Catalizador: cuerpo químico cuya presencia es indispensable para que una reac-
ción química pueda producirse.
minución considerable de la calidad alimentaria y conduce a aportes in-

correctos para el organismo.
La cadena alimentaria
125
Un organismo como el del hombre depende de otros organismos para
la elaboración de su alimentación.
La vida vegetal permite la transformación de sustancias del reino mine-
ral para que posteriormente puedan ser asimiladas por organismos ani-
males. Los organismos animales asimilan y transforman estas sustancias
en sustancias que serán a su vez absorbidas por otros organismos ani-
males, o bien se utilizarán directamente como alimento para otros orga-
nismos animales más grandes.
Así se establece una cadena alimentaria de equilibrio muy complejo, par-
tiendo del reino mineral hacia el reino vegetal y el reino animal, permitien-
do al organismo humano sobrevivir. El reino vegetal es un elemento extre-
madamente importante que permite la supervivencia de los animales, que
generalmente son incapaces de utilizar tal cual los elementos que provie-
nen del reino mineral. No obstante, el hombre, debido a su desarrollo téc-
nico demasiado rápido con respecto a la comprensión de todos estos fenó-
menos, altera profundamente estas cadenas y con ello su alimentación, sin
darse cuenta. A continuación se exponen algunos ejemplos.
El cultivo de tierras con abonos químicos

El químico alemán Liebig descubrió en el siglo pasado que ciertas sus-
tancias químicas puras tenían un poder fertilizante sobre los vegetales.
Entonces sólo se le dio importancia al aspecto cuantitativo sin saber
exactamente lo que pasaba en cuanto a la calidad de los alimentos en
cuestión.
Sin embargo, estudios posteriores han demostrado que si esas sustancias
químicas puras tienen un efecto beneficioso sobre el rendimiento del cul-
tivo, también tienen efectos frecuentemente nefastos sobre la calidad de
los vegetales, que ven su composición profundamente alterada por el

aporte masivo de abonos químicos. Ya en 1959, en un libro titulado Sue-
lo, hierba, cáncer, André Voisin, químico y físico, presentaba las con-
clusiones irrefutables de sus investigaciones, demostrando que el sumi-
nistro de sustancias químicas puras modifica de forma importante la
126
composición química de las plantas.
En primer lugar, los vegetales cultivados en esos terrenos fertilizados quí-
micamente tienen una composición alterada y ven, por este hecho, dis-
minuida su capacidad para defenderse. Son fácilmente atacados por to-
do tipo de enfermedades o parásitos, obliga a recurrir al tratamiento ma-
sivo mediante productos químicos tóxicos para combatirlos.
Otra consecuencia es que, como la composición de estos vegetales se ha
modificado, ya no aportan a los consumidores las sustancias habituales.
Los organismos que se alimentan con estos vegetales, de hecho, tam-
bién son alterados. Además, están envenenados por los productos quí-
micos que se utilizan como tratamiento.
El hombre sufre las consecuencias de esto, ya sea porque se alimente di-
rectamente de vegetales cultivados con abonos, o bien con organismos
alimentados con dichos vegetales. De este modo algunos minerales, vi-
taminas y oligoelementos ya no son aportados al organismo en cantidad
suficiente.
Por otra parte, la tierra se empobrece al proveer a la planta de elemen-
tos que los abonos químicos no sustituyen. Este empobrecimiento no es
compensado por aportes equilibrados de sustancias fertilizantes natura-
les y completas, como el estiércol o los abonos orgánicos.
Una última consecuencia es, en fin, que las aguas de regadío arrastran
los residuos de abonos así como los productos de tratamiento, fre-
cuentemente muy tóxicos, contaminando las capas freáticas y, como
consecuencia, el agua natural.
El refinado sistemático
Los alimentos de origen vegetal no son puros. La sustancia principal que
contienen está acompañada de otras sustancias que consideramos mu-

chas veces inútiles o inestéticas.
El azúcar de caña no es blanco sino moreno, la harina integral es tri-
gueña (entre moreno y rubio, de color trigo), etc. Estas sustancias, que
dan un color y muchas veces un sabor al producto, son eliminadas por 127
diferentes medios que agrupamos bajo el vocablo de refinado. El objeti-
vo del refinado es obtener un producto lo más puro posible. Azúcar muy
blanco, harina blanca, aceite sin sabor…
Desgraciadamente, los productos eliminados contienen, la mayoría de
las veces, un conjunto importante de sales minerales, vitaminas y oligo-
elementos, todos muy útiles en las reacciones químicas necesarias para
la asimilación y utilización de la sustancia principal. Si estos elementos
importantes no son aportados, es el cuerpo quien debe proveerlos. Pue-
de hacerlo si recibe estos elementos por otro lado, pero como muchas
veces no es así, está obligado a aportarlos él mismo, disminuyendo así
sus reservas y causándose un perjuicio. Eso provoca un deterioro lento
del terreno humoral del organismo y un debilitamiento frente a las agre-
siones externas.
Sabemos, por otra parte, que el cultivo con abonos altera la composi-
ción de las plantas y las priva de una buena parte de elementos impor-
tantes, como son vitaminas y oligoelementos. Si además estos alimentos
ya empobrecidos son refinados, ¿qué es lo que queda para ayudar a
nuestro pobre organismo a asimilarlos?
El refinado no corresponde sólo a una moda. Desde luego, el consumi-
dor no informado desea tener a su disposición el producto más bonito,
el más gratificante posible. Pero el refinado beneficia esencialmente… al
refinador. Los productos obtenidos del refinado sistemático no se des-
perdician, sino que son reciclados y revendidos como complementos
alimentarios para el ganado o los seres humanos. Es así como alaban tal
o cual producto “dietético” con contenido garantizado en vitaminas o
minerales. Estos productos están constituidos por sustancias que hemos
retirado del refinado de los azúcares, harinas, etc. Es mucho más renta-
ble para las fábricas extraer los subproductos y revenderlos caros que de-
jar crecer de forma natural y vender el producto de origen en su estado

completo y natural.
Excesos, carencias, intoxicaciones

128
Examinemos ahora otros problemas relacionados con nuestra alimenta-
ción. Comemos demasiado, comemos mal.
A menudo las comidas son demasiado ricas, demasiado pesadas con res-
pecto a nuestra actividad física real y esto sólo puede perjudicar al orga-
nismo, que se encuentra obstruido. Hay obstrucción debido al aporte de-
masiado abundante de sustancias que el organismo no puede metaboli-
zar. Así que almacena lo que no puede utilizar, lo que nos hace aumen-
tar de peso.
Además, podemos preguntarnos si la mala calidad de los alimentos no
es responsable en parte de esta situación. El cuerpo, por falta de sus-
tancias primordiales, ¿no busca desesperadamente conseguirlas por to-
dos los medios aun a riesgo de absorber demasiadas?
Concretamente ingerimos demasiados azúcares. Muchas veces los ab-
sorbemos sin saberlo, ya que estos azúcares están “escondidos”. Son los
azúcares contenidos en productos como las sodas, los yogures azucara-
dos, los pasteles, etc.
Pese a lo que podamos pensar, las situaciones de carencia son por otra
parte frecuentes e importantes debido no a los hábitos del consumidor,
sino a la calidad de los productos. Es una paradoja constatar de este mo-
do que podemos a la vez comer demasiado y ser víctimas de carencias
alimentarias.
Hay un factor no alimentario también causante de dificultades en la asimi-
lación de los alimentos por el organismo. Se trata del estrés, del que sabe-
mos que tiene repercusiones nefastas sobre todos los sistemas del cuerpo,
principalmente a causa de la sobreestimulación del sistema simpático.
Así pues, la digestión y la asimilación se encuentran también alteradas
por el estrés.
El último aspecto se refiere a la intoxicación, es decir, a los efectos de

los productos perjudiciales para la supervivencia del organismo. Por di-
ferentes medios los absorbemos, respirando, bebiendo y comiendo. La
contaminación, el tratamiento antiparasitario de los cultivos, la adición
de colorantes, edulcorantes y conservantes, que a lo mejor conservan el
129
alimento pero no al consumidor, son todos los días responsables de in-
toxicaciones leves pero reales.
Las respuestas del cuerpo

a todos estos problemas
La respuesta del organismo, cada vez que se encuentra frente a una si-
tuación que considera nefasta para su supervivencia, es intentar aislarse,
protegerse. ¿Qué puede hacer la célula cuando sustancias tóxicas llegan
a su entorno y amenazan su supervivencia? Intenta aislarse creando una
barrera entre ella y el entorno. Lo único que la separa de su entorno es
la membrana. Así pues, el reflejo de la célula agredida es aumentar su
tensión membranosa para ofrecer una resistencia. El aumento de la ten-
sión se hace bloqueando energía, lo que aumenta la densidad y dismi-
nuye la permeabilidad de la membrana.
La alimentación incorrecta tiene un papel nada desdeñable en el mante-
nimiento de una forma de tensión mecánica elevada. He aquí la impor-
tancia que tiene para la salud una alimentación sana.
Algunos intentos de solución

Interesa informarse continuamente sobre las condiciones de nuestro
equilibrio alimentario. ¿Cuáles son los alimentos importantes? ¿Qué
equilibrios debemos respetar? ¿Qué criterios debemos adoptar para de-
terminar la calidad de un alimento? ¿Cómo proceder para alimentarse
de la forma más equilibrada y sana posible?
En la mayoría de las ocasiones, nuestro gusto es el único medio que
utilizamos para guiarnos. Sin embargo, muchas veces ha sido educa-
do por nuestros hábitos familiares, que no eran forzosamente los me-

jores.
Podemos mencionar algunos puntos para guiarnos en la búsqueda de
hábitos alimentarios más correctos.
130
Variar la alimentación
Es uno de los mejores medios para evitar las carencias. Cuanto más va-
riados sean los alimentos de nuestra dieta, más posibilidad tienen de ser-
lo los aportes.
Calidad alimentaria
Es posible, sin llegar a obsesionarse, evitar graves carencias eligiendo
cuidadosamente ciertos alimentos básicos y asegurándose que son poco,
o incluso nada refinados y, a ser posible, de cultivo biológico. El cultivo
biológico respeta el suelo y las plantas, especialmente por su aporte de
abonos compuestos y orgánicos, lo que mantiene los equilibrios biológi-
cos profundos del suelo y de la planta.
• Harinas. Elegir, si es posible, harinas completas, que provienen de
cultivo biológico.
• Azúcar. Prohibir el azúcar blanco y evitar todos los alimentos dema-
siado azucarados como las sodas y los yogures azucarados. Todos estos
productos contienen azúcar blanco de remolacha por cuestiones de ren-
tabilidad. Intentar consumir únicamente azúcar de caña, lo menos refi-
nada posible.
• Aceites. Elegir aceites de primera presión en frío. Tienen sabor y son
excelentes para el organismo. Ayudan principalmente a metabolizar el
colesterol. Evitar los fritos. Calentar los aceites los degrada y los con-
vierte en cancerígenos.
• Asociaciones alimentarias. El fisiólogo inglés Shelton demostró
que ciertas asociaciones alimentarias son nocivas para el organismo. Por
ejemplo, la digestión de sustancias como el almidón no se hace de la mis-
ma forma que la de las proteínas. Su ingestión simultánea dificulta la di-

gestión y produce trastornos de asimilación. Shelton estableció un cua-
dro de las asociaciones válidas y de las que no lo son.
• Alteración de los alimentos. La cocción o la conservación perjudican
la calidad inicial del alimento, que pierde en cada transformación realiza- 131
da una parte de sus elementos esenciales. Así que consumir el alimento lo
más sencillamente posible parece ser un medio de preservar su calidad.
Por consiguiente, es importante acostumbrarse de nuevo al sabor original
de cada alimento, que algunas veces ya hemos olvidado.
Los alimentos preparados industrialmente y conservados, cualquiera que
sea el método, han soportado tratamientos de toda clase. Están muy al-
terados y son de menor calidad.
• Vegetarianismo. No sabemos si el mejor régimen es vegetariano u
omnívoro. Se trata sin duda de un falso problema. La alimentación ide-
al para el hombre, hoy en día, no ha sido descubierta, de modo que ca-
da uno de nosotros debe hacer el esfuerzo de encontrar el tipo de ali-
mentación que más le conviene. Para ello hay que experimentarlo todo
sin ideas preconcebidas y constatar lo que resulta mejor.
• Para reformar la alimentación no hay que proceder de cualquier
manera. Existen muchos libros muy bien hechos acerca de este tema.
Hay que evitar métodos demasiado drásticos.
Proceder progresivamente, por etapas, sin brusquedad. El organismo
necesita tiempo para aceptar e integrar cambios acerca de un modo de
funcionamiento que conoce desde hace muchos años. Una vez más, la
inercia existe. Se necesita tiempo.
Un buen método consiste en cambiar un solo elemento a la vez. Dejar
que el organismo se acostumbre a este cambio. Esto puede necesitar
tiempo y permite evaluar si este cambio finalmente es bien aceptado o
no. Cuando parezca ser bien aceptado, proceder a otro, etc.
• Dieta. Ofrecer al organismo algún tiempo de reposo, incluso en el as-
pecto digestivo, es una cosa excelente. Nadie se ha muerto por saltarse
una o dos comidas.
• Las sustancias químicas. Conviene evitar todas las sustancias quí-

micas inútiles. Esto es válido para los colorantes y otros conservantes a
veces muy tóxicos. El medicamento pertenece al grupo de las sustancias
tóxicas. Hay que tomar medicamentos únicamente cuando se recetan
para un tratamiento médico preciso.
132
Hoy en día los medicamentos están frecuentemente elaborados a partir
de moléculas químicas totalmente artificiales que no existen en el reino
mineral, vegetal o animal. A la vida le cuesta reconocer y utilizar sustan-
cias que no sabe crear ella misma.
Los suplementos alimentarios

Finalmente, una buena forma de evitar las carencias es añadir a la ali-
mentación productos de origen natural destinados a aportar al organis-
mo lo que la alimentación no le aporta. Puede tratarse de levaduras (ri-
cas en vitamina B), de productos procedentes del mar (algas) u otros. El
trigo que hacemos germinar es un excelente aporte de vitaminas y oli-
goelementos de toda clase. Los dietistas bien formados saben orientar a
una persona en función de sus dificultades.
Conclusión
El profesor Henri Joyeux39, cirujano y oncólogo, se ha interesado por la
cuestión alimentaria y por la relación que puede existir entre una ali-
mentación incorrecta y la presencia del cáncer. Hoy admite que del 30
al 40% de los cánceres están relacionados con una alimentación inco-
rrecta. ¡Es una cifra enorme! ¡No obstante, sería tan fácil remediarlo!
Los problemas ocasionados por la asociación de las situaciones de ex-
ceso, de carencia, de intoxicación y de estrés son desgraciadamente
enormes y muy preocupantes.
__________
39
Dr. Henri Joyeux, Alimentation et cancer.
Si admitimos que del 30 al 40% de los cánceres están relacionados con

la alimentación, ¿qué incidencia tendrá ésta sobre otras enfermedades o
pequeñas molestias de la vida corriente?
Podemos imaginar que las enfermedades graves como el cáncer, las en-
fermedades cardiovasculares, la esclerosis en placas, etc. son enferme- 133
dades de desenlace, explosiones comparables a las explosiones de vio-
lencia que acaban desencadenando grupos demasiado tiempo oprimi-
dos. El organismo, a lo largo de su vida, está sometido a retenciones de
energía. En algunos momentos se rebela, manifestando una enfermedad
aguda, rápidamente detenida por el medicamento, antibiótico u otro.
Por supuesto, eliminar el síntoma no elimina la causa de la dificultad, re-
lacionada con la acumulación de flujos bloqueados. El organismo, como
todo grupo vivo, a fuerza de ser reprimido en la expresión de sus difi-
cultades, al final no puede hacer otra cosa que rebelarse. Esta rebelión
se expresa por funcionamientos ilógicos, incoherentes e incontrolables.
¿Y si la solución al problema de estas enfermedades fuese de tipo pre-
ventivo?
De lo que precede podemos deducir que la ayuda es posible a dos nive-
les: antes y después de crearse los flujos bloqueados.
Después de crearse los flujos bloqueados, el recurrir a un terapeuta for-
mado es casi obligatorio, ya que no está claro que se puedan liberar sin
una formación adecuada.
Sin embargo, seguramente es posible, para una persona, cuidarse lo su-
ficiente como para controlar y evitar estas tensiones relacionadas con el
estrés y las condiciones de exceso, carencia e intoxicación. Un individuo
puede aprender a evitar el estrés o a manejar mejor las situaciones es-
tresantes. También puede cuidarse suficientemente en el terreno ali-
mentario con el fin de evitar los grandes errores.
Eso nos lleva a considerar que la salud sin duda no es únicamente un
“don de Dios”. Un cierto “saber-hacer” puede permitirnos preservarla o
recobrarla. Tenemos una parte importante de responsabilidad en la pre-
servación de nuestra salud. Ningún sistema, ninguna práctica, por muy
eficaz que sea, puede sustituirnos a nosotros mismos.
La osteopatía
y el niño
135
Consagrar un capítulo al niño puede hacer pensar que éste es un caso

particular para el osteópata, lo que a la vez es cierto y equivocado. Las
dificultades presentadas por el niño comportan efectivamente elementos
a veces idénticos a los del adulto y otras veces diferentes.
El niño, en general
El niño, como todo ser, sufre retenciones de energía que provocan un fe-
nómeno de flujos bloqueados. Para él también existen tres grandes tipos
de circunstancias que provocan retenciones de energía: el traumatismo, el
estrés y las condiciones de exceso, de carencia y de intoxicación.
El niño, en particular
Sin embargo, dentro de este gran marco con características comunes a
todos los seres vivos, destacan algunas propias del niño que es intere-
sante detallar a continuación.
El niño y el traumatismo
El niño es particularmente sensible al traumatismo por diferentes razo-
nes. Frecuentemente debe soportar fuerzas y tensiones que le son im-
puestas. Soporta, como puede, lo que le sucede. Esto es muy evidente
en el nacimiento o en las caídas de los primeros meses. Después, el ni-

ño, en su descubrimiento del entorno, se expone a menudo a traumatis-
mos que no puede prever y que sufre de nuevo. Más tarde, su deseo de
afirmarse puede conducirle a situaciones que no había previsto y que
pueden ser traumatizantes.
136
Existe una paradoja acerca de la estructura del cuerpo del niño. Éste,
constituido por tejidos jóvenes, presenta una gran elasticidad. Es el ca-
so de las estructuras que más tarde serán muy densas, como las es-
tructuras óseas, por ejemplo. Sin embargo, el organismo no ha al-
canzado su madurez ni su desarrollo óptimo y tiene una mayor vulne-
rabilidad. Una zona traumatizada puede conservar la huella indeleble
del traumatismo, comprometiendo así funciones que normalmente
asume.
Antes del nacimiento, la vida de la madre puede sufrir situaciones trau-
máticas. Estos traumatismos afectan a veces de forma importante al
cuerpo del niño en pleno desarrollo y dejan huellas duraderas.
El nacimiento
A nivel mecánico, el cuerpo y sobre todo el cráneo del niño tienen que
soportar en ocasiones fuerzas y tensiones muy importantes, estando su
estructura ósea en pleno desarrollo.
El nacimiento es el primer traumatismo para el niño. Efectivamente, el
nacimiento no siempre es fácil. En este momento del desarrollo el crá-
neo del niño no está osificado. El sistema nervioso central está conteni-
do en el saco membranoso constituido por las meninges de las que for-
ma parte la duramadre. Es esencialmente la duramadre la que asegura la
solidez del cráneo y la protección del cerebro. Los huesos craneales es-
tán constituidos por núcleos de osificación unidos entre sí por tejido
membranoso. Los huesos evolucionan un poco como placas no soldadas
entre sí y mantenidas por este saco dural.
Esta organización confiere al cráneo una gran flexibilidad, lo que le per-
mite deformarse y acomodarse al modelado soportado durante el naci-
La osteopatía y el niño
miento, pero si las fuerzas mecánicas sobrepasan el umbral de solidez del

conjunto membranoso, pueden producirse deformaciones importantes,
incluso a veces irreversibles.
Fontanela mayor H. parietal 137
H. frontal H. temporal
Órbita
H. occipital
Mandíbula
Fontanelas
El cráneo del niño al nacer
Los huesos del cráneo están constituidos por dos partes esenciales, los
huesos de la base, cartilaginosos, muy densos y sólidos, y los de la bó-
veda, membranosos, más finos, que se presentan como placas separa-
das entre sí por una membrana. En los primeros meses de vida la mem-
brana que separa estas placas óseas puede percibirse bajo los dedos co-
mo una zona mucho más elástica y más hundida. En algunas partes del
cráneo estas zonas se llaman fontanelas.
La región de la base del cráneo debe llamarnos particularmente la aten-
ción. El cráneo, en el momento del nacimiento, es retenido por el cue-
llo del útero de la madre que se dilata. La base del cráneo recibe la pre-
sión de las fuerzas de trabajo del útero aplicadas sobre el cuerpo del ni-
ño. Estas fuerzas actúan sobre dos pequeños puntos, las articulaciones
de la primera vértebra cervical con el occipital.
Es pues necesario observar con más detalle cómo está constituido el oc-
cipital del niño al nacer.
Apófisis basilar
XII nervio craneal
Cóndilo
Partes condilares
IX nervio craneal
138 X nervio craneal
XI nervio craneal
Agujero rasgado posterior
Escama del occipital
El occipital del niño al nacer
En este momento del desarrollo del niño, el occipital está constituido por
cuatro partes, los núcleos de osificación, unidos entre sí por una mem-
brana. Estas cuatro partes son la apófisis basilar, las dos partes condila-
res y la escama del occipital. Constituyen el perímetro del agujero occi-
pital, orificio que da paso a la médula espinal en su salida del cráneo a
la columna vertebral.
Las dos partes condilares constituyen la parte lateral del agujero occipi-
tal, y reciben este nombre porque llevan los cóndilos del occipital, arti-
culaciones con la primera vértebra cervical.
En la proximidad de estos núcleos de osificación se encuentran estruc-
turas nerviosas que pueden lesionarse, pues la vulnerabilidad del occipi-
tal al nacer no puede amortiguar posibles compresiones directas.
En el centro, la médula espinal pasa por el agujero occipital. De cada la-
do de las partes condilares, al nivel de su parte posterior, se encuentra
un orificio situado entre la parte condilar y el hueso temporal, el aguje-
ro rasgado posterior. Por este orificio pasan tres nervios craneales muy
importantes, el N. glosofaríngeo (IX), el N. vago o N. neumogástrico (X)
y el N. accesorio o N. espinal (XI).
Nervios craneales Destino y función
N. glosofaríngeo (IX) Controla en parte el funcionamiento de la faringe y de

la lengua
139
N. vago (X) De él depende el 90% de la inervación parasimpática
del cuerpo. El sistema parasimpático constituye, con el
sistema simpático, el sistema nervioso vegetativo o
autónomo encargado de evaluar las necesidades del
organismo y de hacer ejecutar todas las acciones
necesarias para satisfacerlas. Por consiguiente, es fácil
imaginar los problemas que puede provocar la lesión de
este nervio
N. accesorio (XI) Inerva una parte de los músculos del cuello
N. hipogloso (XII) Inerva también los músculos de la lengua
N. oculomotor (III) Inerva los músculos motores del ojo
N. troclear (IV) Inerva los músculos motores del ojo
N. abducens (VI) Inerva los músculos motores del ojo
Por otra parte, entre la apófisis basilar y cada parte condilar existe un
orificio por el que pasa otro nervio craneal, el nervio hipogloso (XII).
Otros nervios que pasan más hacia delante, a nivel de la apófisis basilar
(articulación del occipital con el esfenoides), también pueden lesionarse
por traumatismos importantes si la articulación esfenobasilar está des-
plazada. Son los nervios motores del ojo: el N. oculomotor o N. motor

ocular común (III), el N. troclear o N. patético (IV) y el N. abducens o N.
motor ocular externo (VI). La lesión de uno de estos nervios puede de-
terminar la aparición de estrabismo.
140 Última observación: el agujero rasgado posterior sirve de paso a estruc-
turas vasculares venosas. Por esas estructuras fluye el 95 % de la sangre
venosa que sale del cráneo. Hemos visto cuán importantes son los flujos
de circulación para la vida de los tejidos; así pues, se deduce fácilmente
que la integridad de las estructuras de la base del cráneo es capital para
la salud y el buen desarrollo del sistema nervioso central.
El mecanismo del nacimiento

Analicemos brevemente lo que le pasa al cráneo del niño en el momen-
to en que desciende por la pelvis de la madre y encuentra la barrera del
cuello del útero.
Dirección del empuje

Útero
Región de la primera cervical
Occipital
Pubis
Encabalgamiento
de los parietales
Cóccix
Sacro
El empuje y las fuerzas mecánicas

El cráneo del niño, mientras desciende, busca el mayor diámetro posible

para pasar más fácilmente. La cabeza está paralela a la cara anterior de
la pelvis.
En este momento el cráneo se encuentra ya comprimido y modelado por
la prominencia del sacro o del pubis de la madre. 141
El cráneo, empujado por las contracciones uterinas, continúa descen-

diendo y gira para presentar la parte posterior frente al cuello del útero
(en el nacimiento normal).
Descenso y rotación de la cabeza
Descenso y rotación del cuerpo del niño
La resistencia del cuello del útero es importante y las fuerzas que se ejer-
cen en este momento sobre la base del cráneo pueden ser considerables.
Esta rotación de la cabeza del niño bajo una fuerte presión produce en
los tejidos una huella mecánica que permanecerá perceptible. Por fin, el
cuello del útero se abre y deja pasar la cabeza del niño para su salida.
142
Período de salida: la nuca gira alrededor del pubis materno
Las fuerzas mecánicas soportadas por el cráneo del niño no son forzo-
samente perjudiciales, sobre todo si el parto no es demasiado largo y si
las contracciones y la resistencia de los tejidos de la madre no son de-
masiado fuertes. Ello asegura, en este caso, un modelado del cráneo del
niño.
Los osteópatas incluso han destacado la importancia de este modelado
del cráneo del niño para la puesta en marcha del mecanismo respirato-
rio primario. Han descubierto este fenómeno al analizar los movimien-
tos craneales de niños nacidos en un parto normal y compararlos con
los de niños nacidos por cesárea. Así, han mostrado que el movimiento
del cráneo del niño nacido por cesárea no es igual; es menos amplio,
menos marcado, a veces mal definido a nivel de los huesos del cráneo.
Por consiguiente, el cráneo no modelado por el nacimiento presenta
también anomalías de funcionamiento que tienen una repercusión sobre
la fisiología del organismo del niño. Este descubrimiento obliga a re-
plantearnos la promoción del parto por cesárea.
Podemos decir que un nacimiento normal es un nacimiento que se efec-
túa sin traumatismo para el niño ni para la madre.
El nacimiento es un proceso normal de la vida que no hay que conside-
rar como un acontecimiento que favorece automáticamente una serie de
problemas. En este sentido, la medicalización sistemática del parto, aun-

que tiene efectos beneficios cuando hay dificultades, nos ha llevado a cla-
sificar el proceso del nacimiento como algo patológico, lo que es total-
mente falso. La medicalización del parto y las prácticas ilógicas a las que
esto lleva son, sin duda, una fuente de dificultades que no aparecerían si
143
dejásemos que el proceso normal e se expresase espontáneamente. La
provocación sistemática de un parto en un momento decidido por el to-
cólogo o la inyección de productos destinados a acelerar o cesar un tra-
bajo ya empezado son ejemplos de procesos cuya lógica puede ser pues-
ta en duda.
Si se analizan los elementos presentes, cabe evaluar las condiciones ide-
ales de un parto.
• Los elementos mecánicos ya se han descrito brevemente. Son el
cráneo del niño y la pelvis de la madre. Las mejores condiciones se reú-
nen cuando el niño ha llegado a término, pues el desarrollo del cráneo
es entonces óptimo, existiendo la mejor relación entre elasticidad y soli-
dez.
Es cierto que un niño demasiado grande aumentará el conflicto entre su
cráneo y la pelvis de la madre.
La pelvis debe estar equilibrada, sin bloqueo a nivel de las articulaciones
esenciales como las sacroilíacas o el pubis. Estos bloqueos producen zo-
nas duras que no permiten a la pelvis adaptarse a las fuerzas mecánicas
del parto. La elasticidad de los tejidos blandos también es importante a
fin de que no ofrezcan demasiada resistencia.
El niño debe hacerse camino a través de los tejidos que resisten a su
avance. Las fuerzas de empuje han de ser lo suficientemente intensas co-
mo para hacer progresar al niño, pero dando tiempo a los tejidos de la
pelvis materna y al cráneo del niño para adaptarse a la deformación.
La prevención del parto durante el embarazo, tanto en el plano psicoló-
gico como en el mecánico, tiene una gran importancia. Efectivamente,
es en este momento cuando el organismo de la madre puede ser prepa-
rado para eliminar las principales tensiones y barreras mecánicas.
• La presentación del niño también es muy importante, pues condi-

ciona que el desarrollo mecánico de las diferentes fases del parto sea o
no fácil.
Algunas presentaciones son sistemáticamente origen de dificultades. Se
144 trata por supuesto de problemas técnicos.
Las causas de un nacimiento difícil son numerosas. Mencionaremos al-
gunas de entre las más evidentes y frecuentes.
1. La prematuridad del niño. El cráneo es frágil.
2. La pelvis de la madre demasiado tónica, deformada o bloqueada.
3. El mal estado de salud de la madre.
4. La mala presentación del niño.
5. La práctica sistemática innecesaria de técnicas médicas, como la
provocación o la interrupción temporal del trabajo de parto, la anes-
tesia epidural, etc.
6. La excesiva rapidez del trabajo de parto, sin respetar el tiempo de
adaptación necesario de los tejidos. La duración excesiva del parto
también es perjudicial, pues las estructuras se encuentran demasia-
do tiempo comprimidas.
Las consecuencias de un nacimiento difícil

Algunas consecuencias se perciben inmediatamente, ya sea porque son
particularmente graves, poniendo en peligro la vida del niño, ya sea
porque producen manifestaciones visibles como la deformación del crá-
neo.
Muchos problemas del niño pueden estar relacionados con un naci-
miento difícil. Esta cuestión ha sido estudiada en Estados Unidos por os-
teópatas americanos, principalmente por la Dra. Viola Frymann. Esta
eminente osteópata se ha especializado en el tratamiento de los niños.
Ha efectuado varios estudios para determinar la existencia eventual de
una relación de causa a efecto entre ciertos problemas de desarrollo del

niño y la dificultad de su nacimiento. En primer lugar, ha evaluado el me-
canismo craneal de 1.250 neonatos y establecido una clasificación de
sus resultados.
Sólo el 11% de los recién nacidos tenía un mecanismo craneal normal o 145
casi normal. Eso significa que el 89% de los niños tenía un mecanismo
craneal alterado, en distintos grados, después del nacimiento. Evidente-
mente, entre este 89%, podía encontrarse cualquier tipo de lesión, des-
de la más benigna a la más grave.
Sobre el total de los niños evaluados, el 58% no había presentado sín-
tomas hasta el día del examen, efectuado entre el primero y el quinto día
después del nacimiento; el 17% presentaba síntomas reconocibles de
irritación del sistema nervioso central, y el 12% presentaba signos de di-
ficultades respiratorias.
Otros estudios efectuados por la Dra. Frymann en niños con dificultades
escolares, principalmente problemas de aprendizaje de la lectura y de la
escritura o con dificultades visuales, han permitido establecer una corre-
lación significativa entre estas dificultades y problemas craneales debidos
al nacimiento o a un traumatismo en la primera infancia.
Los problemas craneales consecutivos al nacimiento aparecían en niños
que no habían nacido en las mejores condiciones según los factores
mencionados más arriba.
Algunos elementos no traumáticos, que influyen en el comportamiento
del niño, aún tienen que concretarse. Se trata especialmente de su cali-
dad de vida en el ambiente en el que se desenvuelve y de la ayuda que
recibe cuando aparecen las dificultades.
La Dra. Frymann insiste sobre el hecho de que el descubrimiento sis-
temático de las dificultades craneales de los bebés antes de los dos
años evitaría probablemente muchos problemas que conciernen a la
vida cotidiana del niño y su aprendizaje de la vida. Esto permitiría,
particularmente entre estos niños, reducir su fracaso en el ámbito es-
colar.
Después del nacimiento

Después del nacimiento pueden presentarse multitud de traumatismos
relacionados con las circunstancias de la vida. Su manifestación es de-
masiado aleatoria para que su catalogación tenga algún interés.
146 El período de aprendizaje de la posición vertical y de la marcha puede
producir traumatismos relacionados con la fragilidad del equilibrio del ni-
ño. Las caídas sobre las nalgas son muy frecuentes en este período y
pueden provocar o agravar una compresión del occipital sobre la pri-
mera vértebra cervical.
Los testimonios de un nacimiento difícil

Generalmente, los padres no pueden evaluar el grado de dificultad del
nacimiento de su hijo.
El punto de vista de la madre no es suficiente, pues si el parto no ha du-
rado demasiado tiempo y no ha sido excesivamente doloroso, tendrá
tendencia a pensar que el niño no ha sufrido. La experiencia nos de-
muestra que sólo el punto de vista del niño es válido. Lo descubrimos
cuando ponemos nuestras manos sobre su cráneo. Sólo los tejidos saben
verdaderamente lo que ha pasado.
El punto de vista de la madre pierde su utilidad cuando ha sido anestesiada,
incluso cuando ha sido sometida a anestesia epidural, pues las sensaciones
que provienen del abdomen y de la pelvis están ausentes o alteradas.
En ausencia de problemas evidentes en el momento del parto, ciertos
signos observados después del nacimiento pueden hacer pensar que és-
te ha sido difícil y que existen problemas craneales.
Las deformaciones del cráneo

Tras el parto, frecuentemente el niño presenta asimetrías más o menos
evidentes en el cráneo. Ésta es la señal de que ha sufrido presiones me-
cánicas importantes. Lo más frecuente es que el tocólogo o la comadro-
na tranquilice a los padres afirmándoles que este problema se resolverá
con el tiempo. Efectivamente, a veces la deformación parece disminuir;

pero las aparencias pueden engañar.
Recordemos que en el momento del nacimiento el cráneo está formado
por dos partes, los huesos de la base, de origen cartilaginoso, densos y
rígidos, y los huesos de la bóveda, de origen membranoso, que son unas 147
simples placas óseas muy finas. Por consiguiente, los huesos de la bó-
veda son muy sensibles a todas las fuerzas mecánicas impuestas al crá-
neo. Durante el nacimiento se pueden deformar. Más tarde, con el em-
puje del mecanismo respiratorio primario, tienden a recuperar su posi-
ción simétrica.
Esta asimetría también puede ser la consecuencia de deformaciones pa-
decidas en la base del cráneo. En este caso, la base, constituida por hue-
sos cartilaginosos más densos, no tiende a corregirse espontáneamente,
sino que la lesión permanece. La deformación de la bóveda tendrá, a pe-
sar de todo, tendencia a atenuarse bajo el empuje del mecanismo respi-
ratorio primario sin resolverse del todo.
Cuando el cráneo del niño presente deformaciones evidentes, aunque
tiende a atenuarse en los días o meses que siguen al nacimiento, hay que
sospechar una lesión de la base del cráneo que será necesario corregir
específicamente. Cuanto más tiempo necesite la bóveda para rearmoni-
zarse después del nacimiento, más deberemos sospechar una lesión im-
portante de la base del cráneo.
Clasificamos en esta sección todas las dificultades que presenta el niño
después de nacer y que lo ponen en situación de incomodidad.
Los problemas de comportamiento

• El niño nervioso, muy rígido, que no se relaja nunca y se sobresalta al
menor ruido.
• El niño hiperactivo, que no para nunca, siempre en movimiento.
• El niño apático, demasiado blando, que no reacciona nunca, demasia-
do tranquilo.
• El niño que presenta trastornos del sueño.

• El niño que acusa un retraso de su evolución psicomotora (principalmente
en el aprendizaje de la posición sentado, en la adquisición de los mecanis-
mos del gateo o de la marcha, en la adquisición y el manejo del lenguaje).
148 Algunos de estos signos indican una irritación del sistema nervioso cen-
tral (hiperactividad, nerviosismo). Otros revelan un funcionamiento en-
lentecido (apatía). Otros, finalmente, indican una dificultad de la madu-
ración y el desarrollo del sistema nervioso (dificultades de aprendizaje),
pero todos corresponden a una dificultad del sistema nervioso para cum-
plir normalmente su función, dificultad que frecuentemente está relacio-
nada con alteraciones del mecanismo respiratorio primario.
Sólo hemos mencionado aquí los signos menores, inespecíficos, que no
son analizados a priori como síntomas de cualquier patología. Pueden
existir signos más graves, pero generalmente se detectan al realizar las
exploraciones posnatales y pertenecen a patologías específicas de las
que no hablaremos aquí.
Los problemas de digestión

En esta sección hemos clasificado diferentes problemas relacionados con
la actividad digestiva.
• Dificultades de succión o de deglución; el niño tiene dificultades para
mamar.
• Reflujos anormales.
• Problemas intestinales, flatulencia.
Estas dificultades manifiestan una alteración de la regulación del tono
nervioso o parasimpático y frecuentemente están relacionadas con la
compresión o la irritación de uno de los nervios craneales mencionados
anteriormente, en su paso a través de uno de los orificios de la base del
cráneo. Esto indica que la base del cráneo ha sido por lo menos com-
primida fuertemente durante el nacimiento. Algunos problemas digesti-
vos pueden tener otro origen, principalmente alimentario.
Los problemas de rinofaringe

Algunos niños son especialmente frágiles a nivel de las vías respiratorias
y están continuamente resfriados.
• Rinofaringitis de repetición.
149
• Sinusitis de repetición.
• Otitis de repetición.
Todas estas manifestaciones son frecuentemente la señal de compresio-
nes de la base del cráneo, lo que provoca un enlentecimiento del meca-
nismo respiratorio primario y comportan un mal drenaje de las estruc-
turas faciales o temporales y una cierta fragilidad (tendencia a padecer
infecciones).
Los problemas de aprendizaje y de escolaridad

Todas las células nerviosas están presentes al nacer, pero sin desarrollar,
inactivas. Los procesos de adquisición de los automatismos y de toma de
control del cuerpo no corresponden al nacimiento de nuevas células, sino
a su maduración, a la entrada en actividad de partes del sistema nervioso
central que hasta ahora estaban inactivas. Son las solicitaciones del entor-
no las que hacen que esta maduración se lleve a cabo por dos medios com-
plementarios, las estimulaciones sensoriales y afectivas.
• La estimulación sensorial corresponde a la actividad de los órga-
nos de los sentidos que, cuando son activados, envían impulsos nervio-
sos a las regiones correspondientes del sistema nervioso central, que in-
tenta integrarlos y provoca la actividad de algunas de estas zonas hasta
ahora inactivas.
• La estimulación afectiva es todo aquello que, en el entorno, empuja
al niño a tener ganas de comunicarse, llevándole a pedir a su cuerpo las
respuestas motoras necesarias para lograrlo. Este deseo acelera la ma-
duración del sistema nervioso, obligado a responder a la demanda. Evi-
dentemente, el entorno en el que está inmerso el niño determina fuerte-
mente la rapidez y la calidad del desarrollo psicomotor, pudiéndolo fa-
vorecer o, por el contrario, inhibir.
El niño y el estrés
El niño ha sido considerado durante mucho tiempo como un ser inma-
duro y revoltoso al que convenía reprimir para inculcarle buenas mane-
ras y un buen comportamiento.
150
Durante mucho tiempo se creyó que el bebé estaba ciego y sordo du-
rante varios meses y que todas estas facultades de percepción aparecían
progresivamente. Investigadores observaron el desarrollo de los niños y
establecieron un “calendario” de las adquisiciones del niño. De este mo-
do se estableció una pauta de desarrollo sensitivo-motor del niño desde
el nacimiento hasta la adolescencia.
Sin embargo, las investigaciones de Freud empezaron a demostrar que
el niño está perfectamente capacitado para la percepción, el recuerdo y
el sufrimiento. Estas primeras investigaciones fueron confirmadas por
varios observadores posteriores, como Arthur Janov con su terapia pri-
mal y muchos más. Estas terapias pueden llevar a un individuo a con-
tactar y reexperimentar incidentes dolorosos vividos en la primera in-
fancia e incluso durante el período prenatal. Esto puede quedar grabado
en forma de cargas energéticas mentales capaces de influir en la vida del
adulto, aunque éste no sea consciente de ello.
Posteriormente, el Doctor Frederic Leboyer, tocólogo, que trabajaba de
forma totalmente clásica, tuvo la oportunidad, durante una investigación
personal, de revivir incidentes que había vivido cuando estaba en el vien-
tre de su madre. Siempre había pensado que el niño en el estado pre-
natal no estaba dotado de percepción, que la vida del niño en el vientre
de la madre era un período paradisíaco y que una parte de los proble-
mas del niño mal adaptado estaba relacionada con el deseo de reencon-
trarlo.
En estado de vigilia, se reencontró con incidentes vividos durante el em-
barazo y que no eran nada agradables, incluso a veces muy cargados de
dolor y emoción. Revivió también su nacimiento y se dio cuenta de lo
violento que había sido ese momento, cuán agresivos habían sido los rui-
dos y la luz…
Para él fue un choque tal, que modificó radicalmente su manera de prac-

ticar los partos y puso a punto el método que lleva su nombre, destina-
do a conseguir un parto lo más fácil y suave posible.
Otras investigaciones llevadas a cabo principalmente por G. Doman, F.
Veldman, Th.B. Brazelton, F. Dolto y otros han demostrado que el niño, 151
si está en un entorno que lo reconoce realmente, lo quiere y lo estimu-
la, es capaz de realizar proezas asombrosas, como hablar o escribir mu-
cho más rápidamente que la media de los otros niños.
La limitación esencial al desarrollo del niño no es el mismo niño, sino so-
bre todo el ambiente en el que evoluciona y las condiciones en las que
crece.
El niño descubre su propio cuerpo, todavía inmaduro, con el que debe
familiarizarse.
La situación del niño es parecida a la del adulto que aprende a conducir
y descubre poco a poco simultáneamente las posibilidades del vehículo
y la forma de utilizarlo.
En estas condiciones, si el niño crece en un medio que le presta aten-
ción, deseoso de comunicarse con él, será favorecido en la toma de
conciencia y en el desarrollo del control de su cuerpo. Si no es así, verá
enlentecido su desarrollo psicomotor. Los niños de las generaciones ac-
tuales están más despiertos que los de las generaciones anteriores por el
hecho de que están más estimulados, mejor integrados en el seno de la
familia. Sin duda, esto explica también por qué los hermanos menores
son frecuentemente más precoces. Se benefician de los estímulos del
hermano mayor.
El estrés infantil
Si no permitimos que el niño o el bebé se exprese, que pueda decir lo
que desea o no le prestamos atención, aparecerán fenómenos de reten-
ción de energía. Las reacciones emocionales del niño muy a menudo son
manifestaciones de incomodidad o de incomprensión.
Además, el niño tiene una tendencia natural a querer ejercer su bondad

natural. Por ejemplo, quiere ayudar a su madre a poner la mesa, pero
ella teme por su vajilla e impide al niño que participe en la tarea. Flujo
bloqueado.
152 Un niño que evoluciona en un entorno activo, integrador, al que siente
que pertenece, está generalmente en buena forma. Un niño que evolu-
ciona en un medio que no le otorga un lugar de pleno derecho, está en-
fermo o se lesiona frecuentemente.
No se trata de dejar hacer al niño todo lo que quiera bajo el pretexto de
dejarle expresarse. La vida consta de reglas que conviene respetar. El ni-
ño, desde pequeño, es perfectamente capaz de comprender que hay re-
glas. Sólo hay que indicárselas claramente y hacérselas respetar, sin fa-
llar en respetarlas nosotros mismos. Dentro de las reglas de juego esta-
blecidas de este modo el niño puede desarrollarse de manera perfecta-
mente armoniosa.
El estrés de la mujer embarazada

Durante el embarazo, en el ámbito de los intercambios vitales, el orga-
nismo del niño es el organismo de la madre. Efectivamente, no hay di-
ferenciación evidente entre los dos. Así pues, el organismo del niño su-
fre de la misma manera que el de la madre. Y ya hemos visto qué efec-
tos perjudiciales puede tener sobre el cuerpo el estrés permanente que
ocasiona una retención crónica de la energía producida.
Hoy en día, la mujer embarazada está sumergida en la misma vida tu-
multuosa y agitada que cualquier otra persona, y la mayoría de las veces
sigue trabajando hasta el último momento del embarazo.
Si la madre es sensible al estrés, el niño, en su vientre, sufre como ella.
Los tejidos de la madre y del niño son entonces muy rígidos, inelásticos,
porque están demasiado densos y tensos, no siendo éstas las mejores
condiciones para facilitar el parto. Demasiados niños están desde muy
pequeños en estado de estrés permanente.
Además, si continúan en un clima de estrés, viven en un estado de ma-
lestar perpetuo. A esto se añade que una madre estresada no está real-
mente disponible para su hijo…
El niño y los calmantes

153
Ante las manifestaciones de incomodidad como son los lloros, las emo-
ciones negativas, las dificultades para dormir o la agresividad, la ten-
dencia de la medicina es administrar sistemáticamente calmantes, tanto
a los niños como a los adultos.
El bienestar obtenido con la ayuda de la toma de calmantes es engaño-
so. En el niño que está creando sus automatismos físicos, psíquicos y
afectivos, el reflejo medicamentoso es todavía más perjudicial que en el
adulto. La administración demasiado frecuente de calmantes en cuanto
el niño manifiesta incomodidad provoca la creación de un automatismo
inconsciente potencialmente nocivo, asimilando el calmante a la solu-
ción milagrosa en caso de incomodidad.
Las bases traumáticas

Las tensiones de origen traumático revelan, en situaciones de estrés del
niño, toda su importancia. Son las primeras en manifestar disfunciones.
Las zonas de retención traumáticas de la primera infancia son las pri-
meras que reaccionarán negativamente cuando el organismo se enfren-
te posteriormente a una situación delicada.
Así pues, es esencial asegurar al niño un entorno estable, cálido y abier-
to. Pues incluso teniendo lesiones osteopáticas de nacimiento, un niño
en un buen ambiente estará más equilibrado que un niño físicamente sa-
no educado en el seno de un medio conflictivo.
Los problemas se manifiestan con predilección sobre las zonas que ya
están en dificultad en el organismo, es decir, las zonas traumáticas crea-
das durante el embarazo, el nacimiento o la primera infancia.
El niño y las condiciones de exceso,

carencia e intoxicación
El niño también es sensible a estos problemas, aunque reacciona fre-
cuentemente de modo bastante particular, por lo que vamos a examinar
154
este punto.
Durante la gestación
Durante todo este período el organismo del niño forma parte del orga-
nismo de la madre y sufre, por tanto, los mismos problemas que ella.
Todo el mundo sabe lo perjudicial que puede ser para el niño la toma de
ciertas drogas por parte de la madre. Asimismo, el alcohol, el tabaco,
por sólo mencionar los venenos más corrientes, son nocivos tanto para
el organismo de la madre como para el del niño.
Algunas sustancias no son simplemente nocivas, sino que también alte-
ran la formación del organismo del niño, pudiendo provocar anomalías
graves. Todos recordamos la famosa talidomida, que provocaba mal-
formaciones graves del feto. Somos muy ignorantes con respecto a es-
tos problemas y ciertas sustancias químicas ingeridas por la madre pue-
den no tener una repercusión evidente sobre la descendencia directa, pe-
ro sí provocar problemas en la generación siguiente. Tal vez los efectos
de la toma de productos tóxicos catalogados hoy como inocuos se ob-
serven en generaciones posteriores. Será entonces muy difícil localizar
el origen real del problema. Los científicos frecuentemente muestran
una cierta ligereza cuando afirman que una determinada sustancia no es
nociva, porque no observan efectos secundarios en un plazo de veinte
años tras su administración.
Las condiciones de la vida cotidiana también son generadoras de pro-
blemas de exceso, carencia e intoxicación. El niño puede perfectamen-
te sufrir las consecuencias de los problemas de la madre a este nivel. Así
pues, el embarazo es un período durante el cual conviene tener mucho
cuidado tanto para la madre como para el niño.
Está reconocido que el organismo del niño en formación cogerá los ele-
mentos que necesita donde los encuentre. Si los aportes son insuficien-
tes, es el organismo de la madre el que proveerá, en su perjuicio, los ele-
mentos necesarios para la formación del organismo del niño. Ciertas ca-
rencias importantes en la mujer después del parto encuentran ahí su ex-
155
plicación.
Después del nacimiento

Uno de los trastornos esenciales a los que se enfrenta el bebé después
de nacer es que ahora debe asumir una cierta autonomía de funciona-
miento, mientras que durante la gestación el organismo de la madre le
proveía de todas sus necesidades.
La lactancia materna
La lactancia materna es sin duda una buena forma de asegurar la
transición entre una asistencia completa y una asistencia relativa se-
gún una lógica de autonomía cada vez mayor. Este período de transi-
ción concierne a la alimentación, pero también al aspecto afectivo de
la vida.
La lactancia materna bien realizada permite al organismo del niño pasar
de un tipo de nutrición a otro, constituyendo la leche de la madre, en un
principio, la única fuente de alimentación. Conforme pasan los meses,
la lactancia será completada por alimentos de otras procedencias, habi-
tuando de este modo progresivamente al organismo del niño a otra ali-
mentación y preparándolo a una alimentación completamente autóno-
ma con respecto a la madre.
Durante todo este período la salud del niño depende enteramente de la
de la madre. La lactancia materna (que obliga entonces a la madre a cui-
darse) es una garantía de buen comienzo para el niño no sólo en el pla-
no nutritivo, sino también en el afectivo.
La alimentación artificial
Cuando la lactancia materna no puede llevarse a cabo, es indispensable
recurrir a las leches artificiales. Sin embargo, estas leches nunca están
tan bien adaptadas a las necesidades del niño como una buena leche ma-
156 terna. Pueden provocar reacciones digestivas en el niño. A veces con-
viene tantear para encontrar el producto adecuado.
Los problemas relacionados con la alimentación del niño

Estos problemas, aunque fundamentalmente son similares a los del adul-
to, a veces se manifiestan de formas muy diferentes. Síntomas como dia-
rrea, estreñimiento, gases, regurgitaciones anormales, digestiones difíci-
les, etc. siempre deben llamarnos la atención.
Algunas veces es menos evidente relacionar ciertas manifestaciones con
una anomalía digestiva. Las rinofaringitis de repetición, las sinusitis y
otros problemas respiratorios crónicos son el testimonio de dificultades
digestivas.
El aparato digestivo puede sobrecargarse cuando su trabajo es demasia-
do importante. El cuerpo recurre entonces a otras vías de eliminación de
los productos de desecho y las primeras en ser activadas son las vías res-
piratorias. Así pues, los problemas crónicos de las vías respiratorias de-
ben hacernos pensar en dificultades en la esfera digestiva.
Para los niños débiles en este campo, algunos alimentos son muy noci-
vos, como la leche y sus derivados o el azúcar.
La debilidad de un niño puede estar relacionada con su temperamen-
to, pero también con anomalías adquiridas durante el embarazo o con
dificultades traumáticas que hayan provocado disfunciones de ciertos
órganos. Estas disfunciones pueden ser directas (el órgano ha sufrido
una u otra afección traumática, o debidas a la alteración de sistemas
de regulación como los sistemas simpático o parasimpático. El estrés,
una vez más, interfiere a veces gravemente alterando el equilibrio de
la regulación de estos sistemas. En todos estos casos la osteopatía
aporta a menudo una gran ayuda al médico que tantea y no sabe có-
mo ayudar a resolver el problema.
Conclusión
157
Podemos pensar, como la Dra. Viola Frymann, que si sólo conserváse-
mos de la osteopatía el tratamiento de los niños, ya sería extraordinario.
Efectivamente, la osteopatía aplicada en ese momento de la vida permi-
te solucionar trastornos que más tarde podrían generar graves dificulta-
des, alterando el desarrollo del niño.
En cada servicio de maternidad debería trabajar un osteópata, integrán-
dose sus tratamientos en el seguimiento de las mujeres embarazadas con
el fin de ayudarlas a encontrar las mejores condiciones de equilibrio y re-
lajación durante el embarazo, llegando a un parto que se desarrolle lo
más fácil posible. Podría examinar los cráneos de los recién nacidos y
normalizar lo antes posible su mecanismo craneal.
Tratar a un niño mediante la osteopatía nunca es inútil. Significa ayu-
darle a utilizar las posibilidades de expresión siempre más completas que
estén a su alcance. Significa ayudarle, a veces de manera extraordinaria,
a expresar todavía más lo que es, a desempeñar un papel en el juego de
la vida de la manera más auténtica.
Preguntas
y respuestas
159
¿Qué hace el osteópata?

“Creo que el consejo más importante que podría dar al estudiante y al
terapeuta […], es éste: que considere el cuerpo humano como una co-
fradía bien organizada de trabajadores. El trabajo del terapeuta es man-
tener la paz y la armonía en toda la cofradía. El que se percata de la gran
importancia de esta verdad y la pone en práctica es un osteópata digno
de confianza.”40
Así pues, el trabajo del osteópata consiste en recoger informaciones que
le permitan comprender los problemas del paciente y emplear las medi-
das terapéuticas que pueda ayudarle.
Aunque no es fácil dar una descripción de una sesión tipo, podemos des-
tacar cuatro etapas lógicas realizadas a lo largo de un tratamiento: el diá-
logo, la búsqueda de las anomalías en la estructura, el tratamiento y fi-
nalmente el consejo.
El diálogo
La conversación con el paciente constituye la primera parte de una se-
sión de osteopatía. El terapeuta trata de obtener las informaciones esen-
ciales que conciernen a su paciente: el motivo de su visita, las dificulta-
__________
40
A.T. Still, Osteopathy, Research and Practice.
des o complicaciones que tuvo en el pasado (enfermedades, traumatis-

mos, grandes contrariedades, etc.).
La búsqueda de las anomalías en la estructura

160
El osteópata busca anomalías en las estructuras de todas las partes del
cuerpo, lo que incluye la columna vertebral, los miembros (principal-
mente el miembro inferior sobre el que nos apoyamos diariamente), el
sistema craneal, las vísceras y los órganos.
• El sistema osteoarticular es, por supuesto, esencial. Estemos sentados
o de pie, podemos considerar que existe un apilamiento que parte de
abajo y que va hacia arriba, que comprende los dos miembros inferio-
res, la pelvis, la columna lumbar, la dorsal (con la caja torácica) y final-
mente la cervical, hasta la cabeza.
• En el sistema craneal el terapeuta explora la movilidad y la densidad de
las estructuras (cuanto mejor esté la persona, mayor será la movilidad
craneal y menor densidad tendrá la estructura).
• También puede haber restricciones de la movilidad tisular a nivel del sis-
tema visceral. Estas también repercuten en el funcionamiento general del
organismo y, por esa razón, se tienen que buscar y tratar.
El tratamiento
Comparando las informaciones que acaba de recoger con el conoci-
miento del funcionamiento normal del organismo vivo, el osteópata po-
drá establecer un tratamiento y proponer un consejo al paciente.
Es muy difícil describir lo que sucederá en la consulta del osteópata,
puesto que cada terapeuta utiliza la mayoría de las veces un sistema per-
sonal, desarrollado a lo largo de sus años de práctica y de formación
complementaria.
La determinación una estrategia de intervención y la utilización de téc-
nicas de corrección de la estructura del cuerpo lo llevarán a trabajar so-
bre diferentes regiones:
Preguntas y respuestas
• Las estructuras osteoarticulares de la columna vertebral, de la caja to-

rácica y de los miembros se tratan mediante técnicas manuales, algu-
nas veces técnicas de manipulación lo más suaves posible.
• Las estructuras craneales se tratan mediante manipulaciones muy sua-
ves, constituidas por ligeras presiones y movimientos ínfimos, como 161
los enseñados por W.G. Sutherland. La relajación de la duramadre es
particularmente importante para liberar el muelle vertebral.
• Las estructuras viscerales también son tratadas con manipulaciones
siempre muy suaves que no deben provocar dolor. “Todo este trabajo
puede efectuarse sin hacer sufrir ni lesionar a vuestro paciente, y jus-
tamente quiero decir aquí que cuanto más daño hagáis a vuestro pa-
ciente, menores serán vuestros resultados. No debéis hacer daño a
vuestro paciente durante el tratamiento.”41
El consejo
Para ayudar al organismo del paciente a recobrar su equilibrio, puede
ser necesario proponer al paciente una serie de consejos destinados a
evitar que sufra otra vez los trastornos que le han llevado al osteópata.
Esos consejos están frecuentemente relacionados con temas de nutri-
ción y de higiene de vida. Puede ser primordial, cuando los problemas
de espalda son importantes, enseñar al paciente a no maltratar su es-
palda.
En fin, insistamos sobre la parte relacional y la escucha a la que tiene de-
recho un paciente por parte de su terapeuta. Es capital y falta a menu-
do en la relación médico-paciente actual.
__________
41
A.T. Still, Osteopathy, Research and Practice.
¿Qué sanamos con la osteopatía?

Es sin duda la pregunta más frecuente y a la que es más difícil contestar.
El enfoque del osteópata es muy diferente al de un terapeuta sanitario
clásico. Efectivamente, el osteópata busca tratar a un paciente y no una
162
o varias patologías.
Los traumatismos alteran el funcionamiento del cuerpo que intenta or-
ganizarse y responder, a pesar de todo, a las solicitaciones que recibe.
Los antecedentes traumáticos son diferentes de una persona a otra. Por
otro lado, cada uno de nosotros, como ser, es diferente de los otros y re-
acciona de forma original frente a la vida. Por tanto, cada individuo pre-
senta en todo momento un organismo que, dentro de un esquema de or-
ganización global común a todos los seres, intenta encontrar una armo-
nía íntima totalmente única y original.
Mientras el organismo de la persona consigue crear y mantener la ar-
monía que le es propia, esta persona está sana. Únicamente cuando su
organismo ya no puede crear y mantener esa armonía propia aparece la
enfermedad.
Resulta de ello que personas que presentan síntomas similares tienen de-
sequilibrios totalmente diferentes en su organismo. Inversamente, per-
sonas que presentan desequilibrios o bloqueos similares en su organismo
tendrán síntomas o enfermedades totalmente diferentes entre sí.
Es sorprendente constatar que la medicina trata patologías similares en
diferentes individuos con los mismos remedios, sin tener en cuenta la ori-
ginalidad de las personas.
El osteópata no se orienta únicamente por el síntoma. Busca esencial-
mente los desequilibrios y bloqueos que existen en el organismo del pa-
ciente e intenta reducirlos. Su principal objetivo es permitir al paciente
reencontrar el equilibrio y la armonía que le son propios a fin de facili-
tar una autocuración o una automejoría.
¿Podemos tratar todo con la osteopatía?

Una vez más, no podemos tratar todo. Sin embargo, podemos tratar ca-
si a todo el mundo. También existen contraindicaciones al tratamiento
osteopático y debemos conocerlas.
163
Con respecto a esto, lo que sí podemos decir con sinceridad y certeza es
que la osteopatía puede ayudar a casi todas las personas que sufren tras-
tornos funcionales u orgánicos menores.
Un trastorno funcional, como indica su nombre, es un trastorno que
afecta a la función, es decir, la expresión de la vida, en oposición a lo
que llamamos trastorno orgánico, cuando es el órgano el que está afec-
tado en su estructura. Por ejemplo, la lumbalgia o el tortícolis son, la ma-
yoría de las veces, trastornos funcionales que expresan una dificultad en
el funcionamiento de las regiones lumbar o cervical. Los mismos dolores
también pueden aparecer en lesiones más graves que afectan a las es-
tructuras en su profundidad; por ejemplo, cuando hay hernias discales o
tuberculosis, etc.
Actualmente, la mayoría de las personas que acuden al médico de cabe-
cera sufren problemas funcionales. No tienen nada grave y sienten sim-
plemente incomodidades más o menos importantes debidas a desequili-
brios en el funcionamiento del organismo; muchas de ellas a lo mejor no
necesitan tratamiento farmacológico, pero frecuentemente el médico se
siente un poco obligado a recetarles, porque, si no, el paciente puede
quedar insatisfecho y pensar que no se ha hecho nada por él. Resulta de
ello que la gente consume una gran cantidad de medicamentos cuando
podría, si no prescindir de ellos, por lo menos atenerse a un consumo
muy limitado.
La osteopatía es un enfoque muy eficaz para los trastornos funcionales,
pues trata la relación estructura-función. Además no es nociva y no se
corre el riesgo de crear problemas secundarios como ocurre con algunos
fármacos, por ejemplo. Es lógico, a partir del momento en el que esta-
mos seguros de que el paciente no está gravemente enfermo, tratarle
con este tipo de enfoque suave e inocuo. Existen otros enfoques de es-
te tipo como la homeopatía, la acupuntura o la auriculoterapia, etc.
Los trastornos orgánicos corresponden a una lesión del mismo órgano.

La anomalía funcional, en este caso, es el testimonio de la destrucción
más o menos importante del órgano. Puede haber diferentes grados de
gravedad, desde el ligero, como un traumatismo sin lesión importante,
hasta el más grave, como un cáncer o un infarto de miocardio, pasando
164
por una hernia discal.
La osteopatía se revela muy eficaz para tratar trastornos orgánicos que
no han provocado alteraciones demasiado importantes, por ejemplo
ciertas hernias de hiato42, algunas hernias discales y ciertos esguinces.
Incluso cuando el trastorno ya es muy grave y necesita un tratamiento
muy severo, como una intervención quirúrgica, la osteopatía también
puede aportar una ayuda nada desdeñable que permite al organismo re-
equilibrarse después de ese tratamiento.
Un trastorno funcional persistente, a veces degenera y afecta a los ór-
ganos. Un trastorno orgánico ligero puede, si no es tratado, degenerar
y provocar patologías mucho más serias. Nunca hay que despreciar los
trastornos llamados funcionales u orgánicos menores, sino simplemente
hacer lo que es mejor y lo menos nocivo para tratarlos.
Entonces, la osteopatía ¿se ocupa de

las personas que no están enfermas?
Seguramente es más fácil tratar trastornos menores que todavía no
han evolucionado hacia alteraciones graves que tratar un organismo
que está desde hace años agotado y en estado de descompensación
crónica.
Podemos afirmar que casi todas las enfermedades orgánicas son el re-
sultado de trastornos funcionales que han empeorado con los años. Es-
ta evolución con frecuencia ha sido insensible, a veces con episodios
__________
42
Bloqueo del estómago en su paso a través del diafragma.
agudos, rápidamente encubiertos con la ayuda de los medicamentos. Si

los medicamentos suprimen el síntoma, no tratan la causa, de modo que
el organismo termina acumulando las retenciones e intenta compensar-
las como puede. Su poder de adaptación puede un día encontrarse so-
brepasado, y es en este momento cuando se declara la enfermedad gra-
165
ve.
La osteopatía es un método preventivo de elección. Consultar de vez en
cuando a un osteópata, incluso sin sentirse enfermo, o incluso simple-
mente en ciertas situaciones difíciles de la vida, es probablemente un
buen medio para dejar al organismo en los mejores equilibrio y armonía
posibles.
¿En qué campos la osteopatía

da buenos resultados?
Se puede hacer una lista general de los problemas de salud en los que la
osteopatía da buenos resultados. Sin embargo, una vez más, hay que ser
prudente y no generalizar. Lo que es cierto para uno no lo es forzosa-
mente para otro.
Los problemas de la esfera musculoesquelética

El campo es amplio y comporta muchas posibilidades. La osteopatía es
bastante eficaz para todos los problemas de la columna vertebral (cervi-
calgias, dorsalgias, lumbalgias, desequilibrios de la pelvis, escoliosis, do-
lores ciáticos o crurales, etc.). También aporta una ayuda nada despre-
ciable en problemas más periféricos como los dolores de los miembros,
secuelas de esguince o de fractura (después del tratamiento ortopédico
si éste es necesario), periartritis del hombro, epicondilitis, problemas de
cadera, de rodillas, de tobillos y de pies.
Para todas estas afecciones, es conveniente descartar mediante un exa-
men médico y eventuales exámenes complementarios los riesgos de pa-
tologías más graves.
Los problemas de la esfera visceral

También aquí el campo de aplicación de la osteopatía es muy amplio,
puesto que la esfera visceral es una región de fijación privilegiada de ten-
siones y saturaciones de origen diverso. La osteopatía trata con buen re-
166 sultado los problemas digestivos banales y crónicos, los problemas he-
páticos e intestinales, las hernias de hiato. Algunos trastornos de la es-
fera ginecológica también responden de manera positiva. Una vez más,
es conveniente controlar los riesgos de complicaciones patológicas me-
diante los exámenes médicos apropiados.
Los problemas de la esfera craneal

Algunas migrañas y dolores de cabeza encuentran alivio con la osteopa-
tía. También aporta ésta mejoría en algunos problemas oculares como
los de estrabismo en el niño. Algunas sinusitis, problemas de rinofarin-
ge, otitis de repetición, etc. también pueden ser tratados. Las conse-
cuencias de algunos tratamientos dentales encuentran asimismo solu-
ción con la osteopatía.
Problemas diversos
Cansancio, períodos de agotamiento, estrés, depresión ligera, incomo-
didades sin una patología declarada, etc.
Las consecuencias traumáticas

El traumatismo es una fuente esencial de desequilibrios en el interior del
organismo. La osteopatía constituye una vía de elección para tratar las
consecuencias de traumatismos, cualquiera que sea su origen. El trau-
matismo no afecta sólo a la región lesionada; dada la organización del
cuerpo, tiene repercusiones sobre el conjunto del organismo. La osteo-
patía, una vez más, no nos libra de recurrir a los medios clásicos de tra-
tamiento de los traumatismos como las inmovilizaciones con yeso u
otros, si son necesarios.
¿Podemos sanar las enfermedades

graves con la osteopatía?
Tenemos que definir qué entendemos por enfermedad grave. Se trata de
enfermedades como el cáncer, la esclerosis en placas, el infarto de mio-
cardio, etc. La osteopatía no cura el cáncer, ni la esclerosis en placas, 167
pero es de gran ayuda en una persona con esclerosis en placas, o en la

que ha tenido un cáncer o un infarto.
Precisemos bien las cosas: cuando una enfermedad grave evoluciona,
como la esclerosis en placas o el cáncer, el enfoque osteopático no es el
tratamiento adecuado específico para la enfermedad. En este caso, es-
tán indicadas otras terapias, cuyo objetivo es luchar específicamente
contra la grave enfermedad declarada.
Sin embargo, la osteopatía puede ayudar al enfermo afecto de esa gra-
ve enfermedad a conservar, en lo posible, el mejor equilibrio orgánico y
funcional, teniendo en cuenta los parámetros presentes.
La osteopatía ayudará a la persona que sufre una esclerosis en placas a
conservar las máximas relajación y elasticidad posibles. Ayudará a una
persona con poliartritis grave a reencontrar el mejor equilibrio en su or-
ganismo entre las crisis. Ayudará al canceroso que ha sido tratado con
cirugía o quimioterapia a adaptarse mejor a las lesiones producidas por
esos tratamientos…
La osteopatía, si no es siempre el tratamiento más apropiado, a menu-
do ayuda al organismo del paciente en su lucha contra la enfermedad
grave.
Algunos elementos relativos a nuestro estilo de vida parecen tener un pa-
pel importante en la aparición de algunas enfermedades graves, en par-
ticular el estrés permanente de la vida moderna y la alimentación dese-
quilibrada. No es quizá casualidad el que estas enfermedades afecten
más a menudo a individuos de sociedades llamadas desarrolladas y a per-
sonas de edad madura.
La prevención aparece hoy como un elemento clave en esa lucha contra
las enfermedades graves. Debería incluir la modificación de elementos que
conciernen al modo de vida –alimentación, lucha contra el estrés, lucha

contra la contaminación, ejercicio físico–, pero también el recurrir a cui-
dados periódicos de mantenimiento como los cuidados osteopáticos, que
permiten tratar los problemas funcionales u orgánicos menores antes de
que degeneren.
168
¿Cuándo hay que consultar a un osteópata?

Hablar de prevención no significa que todo individuo, si quiere vivir bien
y mucho tiempo, debe procurarse los servicios de un osteópata desde el
nacimiento… Sin embargo, si realizamos un mínimo mantenimiento de
nuestro vehículo, ¿por qué no hemos de prestar a nuestro cuerpo un mí-
nimo de cuidados? Un coche al que le damos una gasolina o un aceite
de mala calidad, o que no es reparado cuando lo necesita, no llegará
muy lejos. El cuerpo puede, desde cierto punto de vista, ser considera-
do como un vehículo. No obstante, tiene un margen de tolerancia mu-
cho mayor que el automóvil, porque está vivo y tiene capacidad de
adaptación y de compensación. Por otra parte, este margen de tole-
rancia puede perjudicarle, pues acepta funcionar en condiciones que no
son óptimas, de modo que a menudo olvidamos darle la alimentación
correcta y equilibrada, el reposo y los cuidados que necesitaría real-
mente.
Liberando las zonas de retención más importantes, el osteópata permi-
te al organismo reencontrar una armonía interna y funcionar normal-
mente.
Como todos somos diferentes unos de otros y tenemos nuestras propias
fuerzas y debilidades, como vivimos cada uno nuestra propia vida, con
buenos y no tan buenos momentos, no es posible establecer una norma
para la frecuencia de los cuidados osteopáticos.
Cabe deducir una regla general de lo que hemos visto en los capítulos
precedentes: es bueno recibir un cuidado osteopático después de todo
período difícil durante el cual hayamos sido maltratados tanto física co-
mo moralmente. Es en esos períodos cuando nuestro organismo acu-
mula las tensiones. Liberar esas tensiones una vez ha pasado la dificul-
tad permite una recuperación muy rápida en todos los planos. He aquí
algunos ejemplos de situaciones en las cuales un osteópata es una ayu-
da eficaz.
• Durante el embarazo y después del parto, aunque todo haya transcu- 169
rrido sin problemas.
• Después del nacimiento y durante la infancia, en el transcurso de cam-
bios importantes en la vida del niño, o cuando manifiesta por su com-
portamiento dificultades de adaptación no habituales en él.
• Después de todo traumatismo importante, aunque no hay ninguna he-
rida aparente (caída importante, accidente de coche, incluso sin gra-
vedad ni herida, etc.).
• Después de toda intervención quirúrgica o médica traumatizante, tra-
tamientos dentales difíciles, extracciones, etc.
• Antes de la colocación de un aparato dental, durante todo el trata-
miento de ortodoncia y después de la retirada del aparato.
• Durante o después de un período particularmente estresante o de ago-
tamiento físico o intelectual o de un período emocional difícil.
• Cuando nos sintamos “sin fuerzas” o después de un período difícil.
• Después de toda enfermedad aguda que haya requerido la toma de me-
dicamentos. Las personas presentan entonces importantes desequili-
brios del organismo en los planos osteopático, hepático y digestivo.
Por ejemplo, los antibióticos, algunas veces indispensables, alteran
siempre el sistema digestivo y el hígado.
• Cuando la persona sienta la necesidad o el deseo de tratarse. El cuer-
po, si ya ha recibido cuidados osteopáticos, será todavía más sensible
al tratamiento osteopático que le permitirá reencontrar el equilibrio.
La osteopatía ¿puede ayudar

a los niños discapacitados?
La osteopatía no hace milagros, y el término “niño discapacitado” es de-
masiado impreciso, abarca realidades muy diversas para servir de punto
170 de partida para una discusión. Es más conveniente hablar de niños con
dificultades de desarrollo. Podemos utilizar una vez más la distinción en-
tre trastornos de origen funcional y trastornos orgánicos.
Cuando el origen de la dificultad es un trastorno funcional, es decir,
cuando el sistema nervioso no está lesionado en su estructura, la osteo-
patía es a menudo muy eficaz porque trata las disfunciones mecánicas
que obstaculizan la armonía de su desarrollo y de su funcionamiento.
Sin embargo el sistema nervioso puede haber sido afectado en su es-
tructura, principalmente por una anoxia, es decir, una privación de oxí-
geno, en el momento del nacimiento o justo después, si el niño no ha
respirado enseguida. En este caso mueren cierto número de células. Es
un trastorno orgánico. En el momento del nacimiento, el sistema ner-
vioso está desarrollado completamente y el número de células nerviosas
es definitivo. Así pues, las células muertas no serán reemplazadas, lo que
podrá obstaculizar y alterar considerablemente el desarrollo psicomotor
del niño en función del número y la localización de las células muertas.
La osteopatía no será entonces de ninguna utilidad.
Sin embargo, como la maduración y la entrada en funcionamiento del
sistema nervioso se hacen en respuesta a las solicitaciones psicosenso-
riales, algunas veces hemos asistido a un desarrollo sorprendente del ni-
ño teniendo en cuenta las lesiones conocidas del sistema nervioso. Efec-
tivamente, el organismo es capaz de compensar sus insuficiencias. Co-
mo las lesiones del sistema nervioso se han producido muy pronto, es
posible, en cierta medida, crear otros esquemas de desarrollo funciona-
les, a pesar de la destrucción de algunas células. Evidentemente, cuando
las lesiones son muy extensas, esto no es posible.
El entorno en el cual se desarrolla el niño es determinante, pues su de-
sarrollo psicomotor depende de él, teniendo en cuenta el obstáculo que
representa la pérdida de un contingente de células nerviosas.
En estos casos, la osteopatía, si no soluciona el origen del problema, es

una importante ayuda pues permite establecer en el plano funcional las
mejores condiciones posibles para ayudar al desarrollo del organismo.
El osteópata debería estar integrado en el seno de los equipos especiali-
zados en el tratamiento de los niños con problemas del desarrollo psico- 171
motor. Seguramente aportaría una gran ayuda a veces fabulosa.
¿Puede hacer algo la osteopatía

en el síndrome de Down43?
El niño mongólico no pertenece a la categoría de la que acabamos de
hablar. El mongolismo es un trastorno de origen genético. La osteopa-
tía no cura el mongolismo. Sin embargo, nuestra experiencia en el tra-
tamiento de estos niños nos ha permitido constatar el beneficio que la
osteopatía puede aportarles. Les permite desarrollarse mucho más rápi-
da y completamente que otros niños afectados por la misma enferme-
dad que no se benefician de tales tratamientos. Tratados de este modo,
son frecuentemente más vivaces, más despiertos, más felices de vivir.
¡Los padres no tienen ninguna duda acerca de los beneficios de la oste-
opatía!
La osteopatía ¿puede ayudar a los niños

que llevan un aparato de ortodoncia?
La prescripción de un aparato de ortodoncia es, en general, consecuti-
va a una anomalía de la alineación dental o de la oclusión. Estas dificul-
tades provienen de las deformaciones y tensiones impuestas al cráneo
del niño durante el embarazo o en el momento del parto. Existen dos ele-
__________
43
Anomalía genética debida a la presencia de un cromosoma supernumerario en un
par cromosómico (trisomía del par 21).
mentos perturbadores diferentes y asociados que son la deformación y

la tensión.
La deformación del cráneo es la consecuencia de fuerzas mecánicas im-
puestas. Éstas provocan al mismo tiempo deformación y retención de
172 energía, por lo tanto tensión. La tensión también puede tener otros orí-
genes además del traumatismo, principalmente el estrés del niño o de la
madre.
El aparato de ortodoncia actúa o intenta actuar sobre la forma aplican-
do tracciones o presiones en ciertas partes del cráneo, pero no hace na-
da para disminuir la tensión de las zonas de retención. Pero una zona de-
formada acepta con dificultad cualquier tipo de solicitación mecánica.
Cuando el aparato estira, la zona, en vez de ceder, resiste, lo que crea
un conflicto a veces muy desagradable que altera profundamente el fun-
cionamiento del organismo.
Las fuerzas mecánicas son tan importantes que pueden aparecer nume-
rosos síntomas. Los principales trastornos que derivan de la colocación
de estos aparatos dentales son: dolores de cabeza, dolores vertebrales,
aparición o agravación de escoliosis, dispersión de la atención –lo que
provoca dificultades escolares– y alteración del humor y del comporta-
miento.
Cuando liberamos las zonas de retención, es decir, cuando su tensión
disminuye, aquéllas resisten menos a las solicitaciones de la prótesis y el
trabajo de corrección es más fácil, menos doloroso y más rápido.
Un niño que requiere la utilización de un aparato de ortodoncia debería
ser examinado por un osteópata antes y después de la colocación del
aparato, y a lo largo del trabajo ortodóntico, en cada modificación im-
portante del aparato, por ejemplo el ajuste de los casquillos, o bien al
aparecer los síntomas mencionados antes.
Entonces cabe constatar que, a pesar de la presencia del aparato, que
impone tensiones mecánicas y que altera el mecanismo craneal, el cuer-
po logra encontrar y mantener una armonía dentro de esas anomalías
mecánicas. El aparato provoca, en este caso, pocos conflictos.
También es conveniente tratar al niño una vez retirado el aparato a fin

de devolver la armonía al mecanismo craneal liberado de las tracciones
que le imponía la prótesis.
La osteopatía ¿puede hacer 173
algo contra la escoliosis?

Existen dos tipos de escoliosis. Una es ligera y corresponde a la disme-
tría del cráneo y de la pelvis. Es lo que llamamos en el niño la actitud es-
coliótica.
La escoliosis
La osteopatía trata con éxito este tipo de escoliosis. Intenta devolver una
mejor simetría al cráneo y a la pelvis. Esto depende de la edad del niño.
Cuanto más nos alejamos del nacimiento, más difícil resulta la modifica-
ción de la estructura craneal. A partir de los ocho o nueve años, la osi-
ficación del cráneo está demasiado avanzada, la estructura casi no es
modificable.
La tensión, por el contrario, es un elemento que siempre puede ser

mejorado. Una estructura craneal puede estar deformada pero ser fle-
xible. En este caso la escoliosis puede persistir, porque es un meca-
nismo de compensación de un desequilibrio, pero será leve, armonio-
sa y no ocasionará dificultades. El trabajo del osteópata consiste sim-
174
plemente en recrear y mantener la armonía del sistema craneoverte-
bral.
Existe otro tipo de escoliosis mucho más grave, que evoluciona muy de
prisa hacia curvas catastróficas. Esta evolución se produce a menudo en
el momento del tirón en el crecimiento que marca el principio de la pu-
bertad.
El origen de esta escoliosis también es craneal. En este caso, siempre
existe una tensión membranosa muy fuerte, responsable de la gravedad
de la deformación. Pero desgraciadamente, estas agravaciones de la es-
coliosis se manifiestan hacia los 12 ó 13 años. A esta edad es demasia-
do tarde para intervenir tan eficazmente, ya que la osificación del siste-
ma craneal y de la columna vertebral está muy avanzada.
La colocación de un aparato dental en un niño que presenta una gran
deformación escoliótica y fuertes tensiones membranosas craneales pue-
de, por otra parte, provocar una agravación de la escoliosis a causa del
aumento repentino de tensión impuesto al sistema craneosacro por la
prótesis.
Este tipo de catástrofe se evitaría si fuese posible examinar sistemática-
mente a los niños en osteopatía después del nacimiento, porque enton-
ces los problemas se corrigen fácilmente.
¿Qué siente el osteópata?

La herramienta técnica esencial del osteópata es la mano. Su trabajo le
impone desarrollar una percepción manual muy fina. Poniendo la mano
sobre una estructura viva, el terapeuta debe ser rápidamente capaz de
saber cómo está aquélla. Varias percepciones permiten determinar el es-
tado vital de una región del cuerpo:
• La densidad (para comprender la densidad, basta con imaginar la di-

ferencia de sensación entre una bola de billar y una naranja). La densi-
dad informa correctamente sobre el estado de comunicación tisular de
una región. Cuanto mejor vive esta región, más comunica y menos den-
sa es. Evidentemente, la densidad de una región varía según su estado
175
estructural básico: por ejemplo, la densidad del hueso es mayor que la
del músculo. Pero incluso en el hueso, y por tratarse de una estructura
viva, el osteópata entrenado percibirá diferencias.
• La tensión (para comprender la tensión, imagínese la diferencia en-
tre un balón hinchado y otro menos hinchado). La tensión informa en
particular sobre el estado de estrés de un organismo. Cuanta más ten-
sión hay, más estrés existe.
• La movilidad. El estado de movimiento de una estructura informa
sobre su estado de comunicación y, por lo tanto, de vida. Puede tratar-
se de movimientos de articulaciones, de músculos, fascias, vísceras, es-
tructuras craneales, etc. Toda alteración de la movilidad es fuente po-
tencial de problemas. Por eso es normal que el osteópata las busque y
las trate.
¿Hay fracasos en osteopatía?

Sería presuntuoso y falso atreverse a afirmar que la osteopatía sólo tie-
ne éxitos. Los fracasos pueden tener varios orígenes, relativos a los pa-
cientes, a los terapeutas y a las indicaciones incorrectas.
Existen razones para esos fracasos cuya responsabilidad incumbe al pa-
ciente. Generalmente es porque éste continúa llevando una vida ilógica
y no se preocupa por emprender las reformas necesarias para mejorar
su estado, bien porque se niega a modificar su alimentación, se agota,
duerme poco, bebe o fuma demasiado, se impone gestos profesionales
nocivos o se desenvuelve en un medio muy desfavorable para su equili-
brio moral o psicológico. Sin embargo, el paciente no tiene toda la cul-
pa y puede ser demasiado fácil, cuando no alcancemos el resultado de-
seado, hacer recaer sobre él la responsabilidad del fracaso. El terapeuta

puede tener también parte de responsabilidad.
La osteopatía es ante todo un arte. Es un arte de curar y, como todo arte,
posee una parte técnica que se aprende y una parte que depende más de
176 la aptitud que de la técnica. Un terapeuta puede dominar perfectamente
esa parte técnica, pero no ser tan eficaz como quisiera. La experiencia
también entra en juego y es el fruto de la paciencia y de la práctica. El os-
teópata puede no encontrar la verdadera causa de las dificultades de su pa-
ciente. Bien llevado, un tratamiento osteopático, si no aporta la solución
deseada, suele procurar al paciente un cierto bienestar y nunca le es per-
judicial, lo que no cabe decir de todas las terapias.
La mala indicación es otra fuente de fracasos en los tratamientos osteo-
páticos. La osteopatía no es una panacea. Puede que no sea el mejor sis-
tema actual para tratar algunos problemas e incluso que no esté indica-
da. El terapeuta debe ser responsable y permanecer atento, sin insistir
en tratarlo todo sistemáticamente con su técnica. No somos universales
y debemos aceptar trabajar dentro de un espíritu multidisciplinario de la
sanidad.
¿Hay contraindicaciones para el

tratamiento osteopático?
Son escasas. La mayoría de las veces, si el tratamiento osteopático no
es la mejor indicación para la afección del paciente, sí puede ayudarle a
recobrar un mejor equilibrio y un verdadero bienestar. Incluso en ciertos
casos permite al organismo luchar más eficazmente contra ciertos ma-
les que deben ser tratados por otros medios. He aquí algunos casos de
contraindicaciones:
• Las enfermedades graves, en sus períodos de evolución aguda. Tal es
el caso del cáncer, de la esclerosis en placas y de la poliartritis durante
los períodos de crisis. Las personas afectadas por estas enfermedades
pueden, no obstante, beneficiarse de cuidados osteopáticos fuera de
las crisis o cuando se haya aplicado el tratamiento específico.
• Un traumatismo reciente puede ser una contraindicación, especial-

mente en el caso de fractura o de traumatismo craneal. Una vez más,
la osteopatía podrá estar perfectamente indicada más tarde, cuando la
fase crítica haya pasado y se haya aplicado el tratamiento específico
eventualmente necesario.
177
• Cuando el terapeuta tenga dudas en cuanto a la afección que sufre el
paciente, debe recurrir a los profesionales competentes con el propó-
sito de descubrir con certeza la naturaleza de la patología.
Existen muy pocos casos en los que la osteopatía está verdaderamen-
te contraindicada. La mayoría de las veces, aporta una gran ayuda al
paciente, permitiéndole recobrar rápidamente el mejor equilibrio posi-
ble.
¿Cuántas sesiones se necesitan

para obtener un resultado?
La cantidad de sesiones varía según la afección del paciente, la antigüe-
dad de sus trastornos, su capacidad para restablecer rápidamente o no
un mejor equilibrio, sus condiciones de vida, su capacidad para modifi-
carlas, etc.
Para una simple lumbalgia, una sola sesión o dos pueden ser suficientes.
Para un problema crónico antiguo, tal vez sean necesarias varias sesio-
nes. El motivo por el cual acude el paciente a la consulta puede ser el re-
sultado de viejas lesiones desdeñadas sobre las que el cuerpo ha organi-
zado todo un sistema de adaptación. En este caso, puede que se necesi-
ten varias sesiones para devolver al organismo un equilibrio y una rela-
jación suficientes y hacer que desaparezcan los síntomas.
La demanda del paciente también es importante. Cuando éste consulta
al osteópata, es por una razón precisa. Puede ser que el terapeuta logre,
en una sesión o dos, mejorar o hacer desaparecer la dificultad. Sin em-
bargo, examinando al paciente, puede detectar problemas más profun-
dos y más antiguos de los que el paciente no tiene conciencia. Debe ad-
vertirle e informarle sobre lo que él cree que puede ayudar al paciente,
mientras lo deja libre de elegir entre continuar o no con el tratamiento

osteopático.
Las sesiones de osteopatía ¿pueden dar reacciones?

178
Todo cambio brusco de uno o varios elementos en el interior del orga-
nismo comporta una confusión que este organismo intenta reducir para
crear un nuevo orden, una nueva armonía que le sea favorable y le per-
mita mantener un buen funcionamiento. El traumatismo es el ejemplo tí-
pico de esa clase de trastorno a nivel mecánico.
El terapeuta que trata a su paciente busca y libera zonas de tensión.
Crea cambios en la organización mecánica del cuerpo. De ello resul-
ta un cierto desorden. El cuerpo se ve obligado, después de esta mo-
dificación, a crear un nuevo equilibro. Un terapeuta que lleva bien su
tratamiento posee técnicas de ajuste que permiten ayudar al organis-
mo a mantener el mejor equilibrio posible a lo largo de la sesión. Se-
rá el organismo solo el que realice el trabajo de ajuste íntimo y pro-
fundo que el terapeuta no puede efectuar y para el cual se necesita un
cierto tiempo.
Esas fases de ajuste y las reacciones que se producen varían de una per-
sona a otra. Para algunos, esta fase pasará casi desapercibida; para
otros, se manifestará de forma muy importante. Las principales mani-
festaciones que aparecen tras una sesión son las siguientes:
• Justo después de la sesión, el paciente puede tener una sensación de
gran relajación y ligereza.
• La primera reacción es la fatiga. Ésta puede aparecer en los minutos o
en las horas que siguen a la sesión y durar desde unas horas a dos o
tres días.
• Una reacción frecuente que acompaña a veces a la fatiga es, además
de la lasitud, la sensación de haber sufrido una paliza. El paciente pue-
de sentir dolores similares a los gripales difusos, profundos, internos.
Esto también puede durar un día.
Las dos primeras reacciones se deben al hecho de que toda zona de re-
tención en el cuerpo es una zona de inmovilidad. Los diferentes flujos
que transitan normalmente por esta región se estancan. Toxinas y resi-
duos no eliminados por el cuerpo se estancan. Liberar la región pone de
nuevo esas toxinas en circulación y obliga al organismo a filtrarlas. La
179
persona tiene agujetas como si hubiese hecho un esfuerzo importante.
Estas reacciones pueden ser proporcionales a la importancia y a la can-
tidad de las zonas que han sido relajadas.
• Otra reacción es la reaparición o la exacerbación del dolor que se ma-
nifiesta en el día siguiente o dos días después de la sesión y que puede
durar dos o tres días. Este tipo de reacción se debe al hecho de volver a
poner en orden movimientos o funciones ejercidos por esta región que
se encuentra de nuevo fuertemente solicitada.
Por ello, durante los tres días que siguen a una sesión de osteopatía na-
da es muy significativo. Puede ser normal sentir fatiga y dolores, lo que
no es signo de fracaso.
Estas reacciones explican por qué las sesiones no deben ser muy se-
guidas. El organismo necesita por lo menos una semana para “digerir”
una sesión; antes de esto, una nueva intervención crearía más pertur-
baciones que bienestar. Algunos terapeutas separan aun más sus se-
siones.
¿Cuáles son los diferentes tipos de osteopatía?

Solamente hay una osteopatía, pero existen numerosas técnicas osteo-
páticas. Algunas privilegian la atención y el trabajo sobre una región o
tejido del cuerpo, otras prefieren concebir el cuerpo dentro de su fun-
cionamiento de conjunto; en todos los casos un osteópata debe ser ca-
paz de tratar cualquier parte del cuerpo utilizando las técnicas más apro-
piadas para el trastorno del paciente. Entre las principales técnicas, po-
demos mencionar:
• Las técnicas articulares o articulatorias, vertebrales o periféricas, como
su nombre indica, se interesan específicamente por la fisiología y por
el funcionamiento de las articulaciones con el objetivo de normalizar su

funcionamiento. Son las técnicas más antiguas de la osteopatía. Entre
ellas encontramos las técnicas de manipulaciones vertebrales.
• Las técnicas sobre la esfera craneal o técnicas craneosacras fueron de-
180 sarrolladas por W.G. Sutherland. Se trata simplemente de un nuevo
punto de vista complementario de los que ya existían.
• Las técnicas fasciales trabajan electivamente sobre los tejidos fibrosos
y el tejido conjuntivo.
• Las técnicas viscerales trabajan según ciertas características propias de
la esfera visceral. De todos modos ésta se comporta, en lo esencial, co-
mo todos los tejidos vivos.
Ninguno de estos planteamientos podría existir soólo. Todos forman
parte del conjunto de herramientas de las que dispone el osteópata. A él
corresponde elegirlas y emplearlas en función de las necesidades de su
paciente.
Ser osteópata es reflexionar y obrar en el respeto a los principios de la
osteopatía. Por tanto, un terapeuta no es osteópata porque utilice téc-
nicas de osteopatía, como tampoco lo es si se limita a una sola clase de
técnicas.
¿Es indispensable que las correcciones

osteopáticas “hagan un crujido”?
Claro que no. Hacer crujir una articulación consiste en movilizarla muy
rápidamente, pero dentro de una amplitud muy reducida. Estas técnicas
pertenecen a las primeras utilizadas por los osteópatas; de hecho, mu-
chos identifican la osteopatía con el crujido vertebral. Hoy en día las co-
sas han cambiado bastante y muchos osteópatas utilizan técnicas que no
“hacen crujir”, pero que son muy eficaces.
Las manipulaciones vertebrales son tan emblemáticas de nuestra profe-
sión que casi todos los reportajes de televisión que tratan sobre osteo-
patía muestran a un terapeuta que “hace crujir” a un paciente. Es es-
pectacular. Y además, el ruido tan particular de ese crujido es como mí-

nimo inquietante. Eso asusta. Ese miedo es transmitido intencionada-
mente al telespectador para demostrarle que no hay que jugar con esas
cosas, que es potencialmente peligroso. La osteopatía se presenta de
forma errónea. Hemos demostrado que la osteopatía es algo más que
181
“hacer crujir”...
Situación actual de la
osteopatía en España
Juan Bañuls Puig, osteópata. DO. MRO (E) 183
¿Cuál es la normativa legal

de la osteopatía en España?
En España, la osteopatía no está todavía reconocida como una actividad
profesional legal. Es una práctica terapéutica reciente que no existía
cuando se crearon los textos que rigen a los profesionales de la salud, es
decir, el Código de la Sanidad Pública y el Código de la Seguridad Social.
La osteopatía no está definida en estos textos y ha evolucionado consi-
derablemente desde esa época.
Existe un vacío jurídico. Ningún texto define ni describe la osteopatía.
Actualmente los osteópatas se están organizando para que reconozcan
su profesión.
¿Cómo está organizada la osteopatía en España?

A pesar de que la profesión no está reconocida en España, los osteópa-
tas se están organizando y han creado las estructuras necesarias para la
enseñanza, el desarrollo, la defensa y protección de su práctica.
En 1993 fue creado el Registro de los Osteópatas de España, que reú-
ne a profesionales que ejercen la profesión de osteópata en una consul-
ta privada. El objetivo de este registro es animar al ejercicio de la profe-
sión según ciertas reglas y velar por el respeto de la ética profesional.
El objetivo del registro es asegurar que la profesión se ejerza para el bien
de los pacientes con el respeto de los principios éticos de la profesión.
Su papel, no político, es exclusivamente de orden profesional. Los cri-
terios para ser miembro del registro son extremadamente estrictos. Se

requiere:
• haber obtenido el diploma de osteopatía después de haber superado
los exámenes;
184 • haber presentado y defendido con éxito una tesina sobre un tema os-
teopático ante un jurado de profesionales y bajo el control del Regis-
tro;
• demostrar el ejercicio de la osteopatía en consulta privada.
Un profesional miembro del Registro de los Osteópatas de España lleva
el título de osteópata DO MRO(E) (Diplomado en Osteopatía, Miembro
del Registro de los Osteópatas de España). El título MRO(E) es un título
registrado. Hoy en día el Registro reúne menos de 100 miembros, lo que
puede parecer poco; en realidad no lo es tanto si recordamos que, a su
creación en 1981, el Registro de los Osteópatas de Francia contaba so-
lo cuatro, y actualmente son más de 800.
Hoy en día, la profesión se está desarrollando y no cesa de mejorar su
organización.
¿Cuándo y cómo la osteopatía llegó a España?

Los primeros osteópatas que venían de Inglaterra, Francia y Bélgica, for-
mados según los programas de estudios de estos países, se instalaron en
España a principios de los años 1980.
Las primeras formaciones de osteopatía empezaron en 1987, imparti-
das por profesores franceses y belgas.
A partir de los años 1990 los centros de enseñanza y por consiguiente
los terapeutas se multiplicaron.
Situación actual de la osteopatía en España
¿Cuál es la posición de los poderes

públicos con respecto a la osteopatía?
En España, la práctica de la osteopatía, como la de todas las medicinas
llamadas naturales, no parece preocupar a los poderes públicos. Por
consiguiente, la osteopatía no tiene ninguna normativa jurídica y no es 185
legal, pero los terapeutas ejercen sin que se les moleste. En contraparti-
da, cualquiera puede declararse osteópata y ejercer la osteopatía sean
cuales fueren su formación y su competencia.
¿Cuál es el lugar del osteópata

en el sistema sanitario español?
El mismo que el de todos los terapeutas de medicinas alternativas. Nin-
gún reconocimiento, libertad de ejercicio, gran variedad de las forma-
ciones y competencias.
¿Quién práctica hoy en día la osteopatía en España?

Cuatro grupos de profesionales la practican:
• Los médicos que se han interesado por esta práctica han recibido for-
maciones muy variadas. Algunos se han formado en Inglaterra o en
Francia, o bien en España en las formaciones para médicos o fisiotera-
peutas.
• Los fisioterapeutas que han realizado posgrados de fisioterapia ma-
nual especializada en osteopatía para completar su formación profesio-
nal.
• Los osteópatas son en su mayoría fisioterapeutas que han decidido
ejercer la osteopatía como profesión específica e independiente, y no se
anuncian ya como fisioterapeutas.
• Los masajistas que tienen formaciones muy diversas.
Puesto que la profesión no está reconocida,

¿qué valor tiene el título de osteópata?
No es un título oficial. Es el resultado de los esfuerzos asumidos por los
profesionales para organizar y sanear su profesión. Su valor reside en el
186 reconocimiento de competencias otorgado por los mismos profesiona-
les. En el estado actual de la situación, sería suicida aceptar entre ellos a
terapeutas de los que no se esté seguro.
Ya que el título no está reconocido,

¿cualquiera puede llamarse osteópata?
Efectivamente, podemos suponer que, como la osteopatía no está reco-
nocida, cualquiera puede llamarse osteópata aunque la formación que ha
recibido sea insuficiente o inexistente.
Cualquiera puede llamarse osteópata, pero hay una diferencia entre lla-
marse osteópata y anunciarse como osteópata. Efectivamente, algunos
terapeutas se dicen osteópatas, pero ejercen bajo la cobertura de otra
actividad profesional, como por ejemplo la fisioterapia. Otros, al con-
trario, aceptan anunciarse osteópatas, es decir, poner una placa de os-
teópata y salirse del sistema de la Seguridad Social.
Estos terapeutas no son unos charlatanes. Efectivamente, corren un ries-
go, pues esta situación impide a sus pacientes beneficiarse del sistema
de la Seguridad Social. En estas condiciones, su única oportunidad de
supervivencia es ser eficaces. ¿Qué paciente aceptaría pagar entre 36 y
60 euros por recibir un tratamiento insuficiente e ineficaz? El osteópata
está claramente condenado a la eficacia si quiere sobrevivir.
Para terminar, hay que recordar que el título de osteópata DO MROE
(Diplomado en Osteopatía - Miembro del Registro de los Osteópatas de
España) está registrado y que el Registro no dudaría en atacar a un te-
rapeuta que lo utilizara sin tener derecho a ello. Es de la mayor impor-
tancia para la profesión que la calidad de los terapeutas se mantenga en
un nivel alto.
Uno de los posibles riesgos, si la profesión fuese reconocida, sería el de ver

a algunos terapeutas convertidos en osteópatas de la noche a la mañana,
mientras que anteriormente, como no se sentían seguros y carecían de au-
téntica vocación, no se atrevían a hacerlo. Así podrán, sin riesgo y si tienen
las calificaciones requeridas, anunciarse como osteópatas. Pero la calidad y
187
el entusiasmo del ejercicio profesional corren el riesgo de no ser tan buenos.
Una vez más, el paciente debe cuidar de su propia salud y dirigirse úni-
camente a terapeutas que se declaran verdaderamente osteópatas. Es
una garantía de seriedad.
¿Cuántos osteópatas hay actualmente en España?

Como la situación actual no está clara con respecto a la legalización de
la profesión, la pregunta comporta varias respuestas.
Más de 1.000 fisioterapeutas se han formado en osteopatía. Sin em-
bargo, el Registro de los Osteópatas de España contabiliza menos de
cien miembros, si bien el número de estos aumenta paulatinamente. Son
competentes y seguros.
También existen terapeutas que han recibido una formación completa
en osteopatía, pero que, por razones personales, no desean adherirse al
Registro. No obstante, ejercen la osteopatía de forma totalmente com-
petente.
Hay muchos terapeutas que han recibido una formación en osteopatía.
Entre estos profesionales algunos utilizan en su práctica diaria las técni-
cas osteopáticas, a veces sin decirlo. Como no han querido entrar den-
tro de la profesión que está en vías de organización, no tenemos ningu-
na certeza en cuanto a su competencia, aunque, evidentemente, haya
entre ellos excelentes terapeutas.
¿Qué es lo que hay que hacer para ser osteópata?

Los caminos son tan variados como el número de terapeutas. En Espa-
ña la mayoría de los osteópatas son fisioterapeutas. Conocieron muchos
límites y fracasos en el ejercicio de su profesión y buscaron un medio pa-

ra ser más eficaces. Algunos sólo se plantean la osteopatía como una
mejora técnica que permite resolver con más eficacia los problemas de
sus pacientes. A la inversa, otros se han dado cuenta, estudiando osteo-
patía, que ésta es algo más que un simple arsenal técnico más eficaz.
188
Han descubierto que se trata de un concepto, de un procedimiento co-
herente, que se basta a sí mismo. Éstos generalmente han dado el paso
y hoy son osteópatas.
La mayoría de los primeros osteópatas españoles recibieron su forma-
ción en el extranjero, esencialmente en Inglaterra y Francia. A partir de
los años 1990, los centros de enseñanza se multiplicaron, siendo tan di-
versos como los profesionales que ejercen la osteopatía. Actualmente
existen cuatro tipos de formaciones de osteopatía en España44:
• Formaciones para los médicos, complementarias a su programa
de medicina. Estas formaciones son cortas (120 a 200 horas de clase).
Algunos las completan con otras formaciones dirigidas a fisioterapeutas.
• Formaciones para los fisioterapeutas, como especialidad de su
profesión. Proponen 315 a 1.060 horas de clase.
• Formaciones para fisioterapeutas que desean ser osteópatas.
Son más prolongadas, van de 1.280 a 1.440 horas de clase.
• Formaciones para los masajistas. Comprenden de 200 a 540 ho-
ras de clase, pero no exigen formación previa en ciencias fundamenta-
les (anatomía, fisiología, etc.), ni médica.
Si comparamos estas formaciones con las que existen en otros países
de Europa, hay motivos para estar sorprendidos. En Francia, por ejem-
plo, las formaciones de osteopatía dirigidas a los fisioterapeutas (ya for-
mados en ciencias fundamentales en 3.500 horas) contabilizan 1.500
horas de estudios. Lo que en total corresponde a 5.000 horas de clase.
__________
44
Bañuls Puig, Juan. 2001. Situación actual de la osteopatía en España, Tesina de fin
de estudios de osteopatía (escuela CETOHM) presentada en 2001 en París,
François Bel DO MRO(F), director de tesina.
Aunque podemos suponer que un terapeuta no necesita tantas horas de cla-

se para ser competente, la variedad parece ser muy grande, especialmente
en lo que concierne a los terapeutas que proceden de las formaciones para
masajistas, ya que la mayoría no tienen ninguna formación médica básica.
189
¿Cómo están organizados

los estudios de osteopatía?
Hoy en día existen dos tipos de formación, la formación a tiempo par-
cial y la formación a tiempo completo.
• La formación a tiempo parcial se dirige a profesionales que ya tienen
un título en una técnica médica. La mayoría son fisioterapeutas. Su
formación inicial es ya muy importante, pues comprende los estudios
de las ciencias básicas de la salud (anatomía, fisiología, patología ge-
neral, etc.). Por ello, la enseñanza insiste principalmente en la aplica-
ción del concepto osteopático.
El número de horas impartidas en las escuelas es actualmente 1.500 ho-
ras, repartidas en seis años. El estudiante aprende el concepto osteopáti-
co y todas las nociones relacionadas con él, así como los elementos de ana-
tomía, fisiología y patología general complementarios, aplicados específi-
camente al razonamiento del osteópata. Se hace hincapié en la práctica.
Estas clases no se imparten a tiempo completo. Están organizadas en
forma de seminarios, que generalmente duran cuatro o cinco días. A
estos profesionales se les invita a experimentar lo que han aprendido,
en su práctica diaria, único medio para el terapeuta de adquirir expe-
riencia. La enseñanza a tiempo parcial se revela entonces como una
ventaja segura, ya que permite al terapeuta forjarse una experiencia
con su clientela, lo que es irreemplazable.
Todos los años, cada escuela organiza evaluaciones para asegurar el ni-
vel de los estudiantes. Al final del sexto año el estudiante realiza un exa-
men práctico, evaluación en la que el estudiante debe tratar a un pa-
ciente ante un jurado compuesto por dos profesionales osteópatas y un
médico.
El estudiante que ha superado estas pruebas dispone de dos años pa-

ra preparar una tesina sobre un tema osteopático elegido por él, que
presentará ante un jurado de profesionales.
• La formación a tiempo completo no existe todavía en España, pero sí en
190 Inglaterra desde 1917 y en Francia desde octubre de 1991, por lo cual al-
gunos estudiantes han cursado los estudios de osteopatía en estos países.
Es accesible a toda persona que posea un bachillerato en ciencias. Las es-
cuelas forman a los estudiantes en seis años (5.000 horas de enseñanza en
total). Los exámenes finales son los mismos que para el tiempo parcial.
¿Cómo se hace uno miembro del Registro

de los osteópatas de España?
Para ello hay que tener el diploma de osteopatía como se ha definido
más arriba y justificar el ejercicio de la profesión de osteópata en con-
sulta privada.
¿Por qué no es conveniente ejercer la

osteopatía en el marco de la fisioterapia?
Muchos lo hacen, especialmente los profesionales que se están forman-
do, pero esa clase de ejercicio presenta varios problemas.
Practicar la osteopatía en el marco del ejercicio de la fisioterapia lleva a los
usuarios a no diferenciar las dos cosas. Pero la osteopatía y la fisioterapia
nada tienen que ver entre sí. En España, los fisioterapeutas han sido los
principales protagonistas en el desarrollo de la osteopatía, pero eso no in-
dica que exista un lazo real de parentesco entre ambas disciplinas.
Por otra parte, el fisioterapeuta debe trabajar a partir de una prescrip-
ción médica. Como la mayoría de los médicos no conocen la osteopa-
tía, no están en condiciones de prescribir nada en este campo. Recor-
demos que la osteopatía no se enseña en las facultades de medicina. Los
osteópatas consideran que están perfectamente capacitados para recibir
directamente a sus pacientes sin depender para ello del médico.
La osteopatía ¿está reconocida en otros países?

La osteopatía sólo está reconocida oficialmente en Estados Unidos (donde
los osteópatas son médicos), en Australia y desde 1993 en el Reino Unido.
En otros países de Europa como Suiza, Bélgica desde el 22 de abril de
1999 y Francia desde el 4 de octubre de 2001, los procesos de reconoci- 191
miento están actualmente en marcha. La osteopatía está presente en otros
países de Europa como Italia, España, Grecia o Suecia, donde es practica-
da, a veces enseñada, pero no está reconocida y permanece ilegal.
La Unión Europea ¿ofrece alguna

esperanza para la osteopatía?
La apertura de las fronteras de los países del Mercado Común en 1992
no ha legalizado la osteopatía. Por ahora, sólo el Reino Unido, Bélgica
desde el 22.4.99 y Francia desde el 04.10.01 reconocen la osteopatía.
Este reconocimiento es interesante porque abre una posible vía que po-
drán seguir otros países.
Un diputado europeo de origen belga, Paul Lannoye, ha propuesto al
Parlamento Europeo una ley que ordena a los gobiernos de los diferen-
tes estados miembros evaluar las prácticas médicas alternativas. Parece
que esta ley puede ser un primer paso hacia una posibilidad de recono-
cimiento, pero sin duda el camino es todavía largo.
En febrero de 1997 la Comisión de los Casos Jurídicos y de los Dere-
chos de los Ciudadanos votó por unanimidad el texto Lannoye acerca de
la normativa legal de las medicinas no convencionales. Este texto consi-
dera que los países de la Comunidad Europea deben tomar las decisio-
nes necesarias para la reglamentación de las medicinas llamadas no con-
vencionales. La Comisión Europea estima que es indispensable una le-
gislación para garantizar a los pacientes el acceso a tratamientos de ca-
lidad. También desea que exista una cierta armonía entre los diferentes
países de Europa. De modo que el Parlamento Europeo pide a la Comi-
sión que se implique en un proceso de reconocimiento de las medicinas
no convencionales a las que pertenece la osteopatía y, con este fin, to-
me las medidas necesarias para favorecer el establecimiento de comités

apropiados.
En algunos países como Bélgica y Francia la osteopatía, que es ya un he-
cho demostrado en la sociedad, ha llevado a los poderes públicos a ins-
192 tituirla y los procesos de reconocimiento están en marcha.
En los países como España o Italia, en los que la osteopatía no es toda-
vía muy demandada por los pacientes, el proceso es más lento.
En España, el proceso de reconocimiento se ve entorpecido por la gran
variedad del nivel de los profesionales y de los intereses de los grupos
profesionales. Por otra parte, no parece haber un interés particular por
parte de los poderes públicos hacia las medicinas alternativas.
Sin embargo, parece indispensable para la seguridad de los pacientes
exigir un nivel mínimo de conocimientos en ciencias de la salud para
acreditar el diploma de osteopatía.
¿Existen actualmente negociaciones

con los poderes públicos?
Parece que no se han iniciado verdaderas negociaciones hoy en día en-
tre los poderes públicos y los grupos osteopáticos. Iniciativas privadas
han permitido tomas de contacto esporádicas, pero, como el movi-
miento osteopático no está todavía bien individualizado y la demanda de
los pacientes no es suficientemente importante, los poderes públicos no
tienen por qué interesarse especialmente por la osteopatía.
¿Existen estudios serios que demuestren la

eficacia y la innocuidad de la osteopatía?
Un estudio estadístico efectuado por Guy Roulier basado en 1.000 his-
torias clínicas de pacientes las demuestra claramente. Este estudio, In-
forme de encuesta sobre el papel socioeconómico de los osteópatas
en el sistema de salud francés, se realizó bajo la protección de la Fe-
deración de los osteópatas de Francia y de la Asociación francesa de los

osteópatas en 1986-1987. Aporta varias informaciones sobre las enfer-
medades tratadas con la osteopatía, sobre los éxitos obtenidos, los mo-
tivos que llevan a los pacientes a consultar al osteópata, etc.
Demuestra de manera irrefutable que la osteopatía es eficaz. De las 193
1.000 personas tratadas, el 67% obtuvo muy buenos resultados; el
11,9%, buenos resultados, y el 21%, una mejoría. Se precisa que los tra-
tamientos aplicados a los niños discapacitados no fueron contabilizados.
De estas cifras se puede concluir que la osteopatía aporta una ayuda
interesante por lo menos en el 78% de los casos.
El precio de los tratamientos

osteopáticos ¿es elevado?
El mismo informe evalúa el coste de los tratamientos osteopáticos. Mues-
tra que éstos cuestan por término medio 7,5 veces menos que los trata-
mientos alopáticos prescritos para las mismas afecciones. Efectivamente,
sobre las 1.000 historias clínicas, los tratamientos osteopáticos costaron
por término medio 183 euros, mientras que los tratamientos alopáticos,
para las mismas afecciones, habían costado por término medio 1.410 eu-
ros. Además, los tratamientos alopáticos se mostraron ineficaces en estos
casos. Por este motivo los pacientes recurrieron a la osteopatía.
¿Por qué es tan difícil obtener el

reconocimiento de la osteopatía?
Puede parecer contradictorio, dada la eficacia demostrada por la osteo-
patía, constatar las dificultades con las que se enfrenta para verse reco-
nocida. Las razones que hacen tan difícil el reconocimiento en realidad
están relacionadas con resistencias profundas, con mentalidades que no
se cambian fácilmente.
En primer lugar, se trata de una lucha de influencia en el seno de cor-
poraciones constituidas. Efectivamente, los médicos ven con malos ojos
que un monopolio se les escape. Actualmente tienen el monopolio de

todo lo que atañe a las prácticas terapéuticas. El reconocimiento de la
osteopatía ejercida por personas que no son médicos menguaría ese mo-
nopolio.
194 La medicina y todo lo que se relaciona con ella constituye una parcela fi-
nanciera y un poder social muy importantes comparados con lo que re-
presenta un grupo pequeño como el de los osteópatas. El número de
personas cuyos ingresos económicos dependen directa o indirectamen-
te de la enfermedad en España, así como en otros países, es muy im-
portante. Esto incluye a los mismos terapeutas, pero también a todas las
personas que trabajan en los laboratorios farmacéuticos y de análisis, las
farmacias, los fabricantes de material médico, los servicios asociados a
los hospitales o clínicas, etc. Por consiguiente, la enfermedad es una
fuente de actividad demasiado rentable, y además implica a demasiadas
personas, como para que intentemos realmente disminuir su explota-
ción. Se procura vivir de ella lo mejor posible.
Toda actividad mediante la cual subsisten individuos tiende a desarrollar-
se, incluso no asegurando el mejor servicio o perjudicando a otros. El ser
humano todavía no ha desarrollado suficientemente su sentido ético pa-
ra ser consciente de estos problemas y actuar en consecuencia. Desgra-
ciadamente la realidad siempre es cínica.
La mayoría de los grandes problemas humanos que no se resuelven se
enfrentan a este tipo de dificultades. Están en juego demasiados intere-
ses particulares como para que las verdaderas soluciones, que perjudica-
rían esos intereses, sean adoptadas algún día. Por estos motivos la con-
taminación no se reduce y el problema agroalimentario no se resuelve.
La osteopatía es una práctica que demuestra su eficacia y su innocuidad
a menor coste, una práctica basada en técnicas manuales, sin prescrip-
ción médica, que no utiliza material caro que necesite ser reemplazado
periódicamente. De ahí su dificultad para ubicarse en el sistema estable-
cido, ya que amenaza por esencia intereses demasiado poderosos. Otros
enfoques terapéuticos, como la homeopatía o la acupuntura, se enfren-
tan a los mismos problemas.
La osteopatía puede ser combatida, pero sobrevivirá porque aporta un

servicio que la medicina clásica no contempla. Conlleva un dinamismo
fabuloso que le confiere una enorme potencia.
Si la profesión fuese legalizada, la mayoría de los argumentos con los
que nos atacan nuestros detractores caerían por sí solos. Podríamos or- 195
ganizar los estudios a nivel nacional y asegurarnos de la calidad de la for-
mación y de la competencia de los terapeutas. Como la osteopatía y los
osteópatas continuarán existiendo, la única solución lógica sería legali-
zarlos. Sería la única forma de controlarlos verdaderamente. Debemos
integrar el cambio.
Lo que hemos de hacer ahora es tratar cada vez a más pacientes. Ellos
son los que pueden imponer un cambio a través de su elección y ejercer
presión sobre los sistemas vigentes.
La osteopatía existe y está muy viva en Europa y cada vez más en Es-
paña. Lo esencial no es que sea legal o no, sino el servicio que presta,
lo que aporta a los pacientes.
Mientras los osteópatas ofrezcan su servicio con competencia y eficacia,
sobrevivirán.
Conclusión
197
La relativa simplicidad del concepto osteopático no impide una notable

eficacia y una gran amplitud de sus posibilidades terapéuticas. Este con-
cepto todavía hoy es revolucionario y ésa es una de las principales razo-
nes que obstaculizan su difusión.
Un ser humano es algo más que la unión de huesos y carne cuya espe-
ranza de vida está limitada a unas decenas de años. Still hace cien años
y después Sutherland y sus alumnos sacaron a la luz la naturaleza esen-
cialmente espiritual del ser humano. La forma en que la expresaron en
su época puede no convenirnos hoy en día. Ello no significa que se equi-
vocasen.
Las incomodidades que siente el paciente son la manifestación de las di-
ficultades que encuentra la vida para expresarse a través del cuerpo físi-
co. Cada vez que los problemas desaparecen, es que la vida se expresa
de nuevo normalmente, libremente.
La osteopatía constituye sin ninguna duda un aporte decisivo en la ela-
boración de la práctica terapéutica del mañana. Los resultados obteni-
dos por la osteopatía son la prueba más sólida de ello.
Nuestra responsabilidad es continuar trabajando para defender e ilustrar
el principio osteopático, sin negar todo lo que el avance del ser humano
puede aportarle como enriquecimiento y mejora.
Nuestra ilegalidad es una suerte. En Europa, y en España en particular,
la osteopatía es extremadamente viva y evoluciona sin cesar. La oposi-
ción que encuentra es por sí misma fuente de un dinamismo extraordi-
nario.
Un reconocimiento oficial, aun presentando aspectos positivos, quizás
no permita ya esa vitalidad. Así pues, debemos aprovechar el momento

presente y la libertad concedida para profundizar lo máximo posible en
la práctica, dentro del respeto a los principios básicos cuya validez no tie-
ne ya que ser demostrada.
198
Anexos
Direcciones osteopáticas
199
Asociaciones profesionales
• Registro de los Osteópatas de España (ROE)
C/ Diputació 273, 1°, 2ª
08007 BARCELONA
Tel. y Fax: (34) 93 215 84 85
e-mail: correo@osteopatas.org
Site: http://www.osteopatas.org
• Registre des ostéopathes de France (ROF)

Registro de los osteópatas de Francia
22, rue Fondaudège - 33000 Bordeaux (Francia)
Tel. : 05 56 00 90 09 - Fax : 05 56 00 90 10
e-mail : contact@osteopathie.org
• Association française des ostéopathes (AFDO)

Asociación francesa de los osteópatas
9, boulevard du 1er R.A.M. – 10000 Troyes (Francia)
Tel./ Fax : 03 25 73 76 55
e-mail : info@afdo.net
• Union fédérale des ostéopathes de France (UFOF)

Unión federal de los osteópatas de Francia
13, rue des Trois Capitaines - 26400 Crest (Francia)
Tel. : 04 75 25 79 04 Fax : 04 75 25 79 05
e-mail : ofof@osteofrance.org
Formación en Osteopatía
• Collégiale académique
Colegial académica
4, rue Georges Barnoyer – 34470 Pérols (Francia)
200
Tel. : 04 67 50 25 96 – Fax : 04 67 50 38 61
e-mail : info@cadf-info.org
secretaria@cadf-info.org
Asociaciones de consumidores
• Alliance Santé Ostéopathie (ASO)
Alianza Salud Osteopatía
16, rue du Marechal Foch – 37540 Saint Cyr Sur Loire (Francia)
Tel. / Fax : 02 47 42 52 45
Investigación en Osteopatía
• Academie d’ Osthéopathie de France
Academia de Osteopatía de Francia
22, rue Fon daudège - 33000 Bordeaux (Francia)
Tel.: 05 56 51 01 95 – Fax: 05 56 79 29 13
Site: http:// academie.osteopathie.org
Bibliografía
201
Sobre la osteopatía
En francés
• Issartel L. et M., L’Ostéopathie exactement, Laffont, 1983.
• Reibaud P., Difficultés scolaires et dyslexie, Atman, 1986.
• Roulier G., L’Ostéopathie. Deux mains pour vous guérir, Dangles,
1987.
• Roulier G., Rapport d’Enquête sur le rôle socio-économique des
ostéopathes dans le système de santé français, Unión fédérale des
ostéopathes de France, 1987.
• Roulier G., L’Ostéopathie et le coût de la santé, Institut français
d’ostéopathie, 1984.
• Still A.T., Autobiographie, Sully, 1998.
• Sueur G., L’Ostéopathie, Livre de Poche.
En inglés
• Still A.T., Autobiography, American Academy of Osteopathy,
1981.
• Still A.T., Osteopathy, Research and Practice, American Academy
of Osteopathy, 1980.
• Still A.T., Philosophy of Osteopathy, American Academy of
Osteopathy,1986.
• Sutherland W.G., The Cranial Bowl, the Free Press, 1948.

• Sutherland W.G., With Thinking fingers, A.O.A. Journal, 1954.
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Temas complementarios
• Brazelton T.B., T. Berry Brazelton vous parle de vos enfants,
Stock-Laurence Pernoud, 1988.
• Berthou F., L’Alimentation de l’enfant, Ed. Soleil.
• Clergeaud C. et L., L’Alimentation naturelle du nourrisson de 0 à
2 ans, Ed. Équilibres Aujourd’hui, 1989.
• Doman G., Enfant. Le droit au génie, Ed. Hommes et Groupes,
1986.
• Janov A., Le Cri primal, Flammarion, 1974.
• Kaplan M., Bondil A., Votre alimentation selon l’enseignement du
Dr Kousmine, Laffont, 1989.
• Kousmine C., Soyez bien dans votre assiette, Sand, 1980.
• Kousmine C., Sauvez votre corps, Laffont, 1987.
• Kousmine C., La sclérose en plaques est guérissable, Ed.
Delachaux & Niestlé.
• Leboyer F., Pour une naissance sans violence, Le Seuil, 1974.
• Le Berre N., Le Lait, une sacrée vacherie?, Ed. Équilibres
Aujourd’hui, 1990.
• Martino B., Le Bébé est une personne, Balland, 1985.
• Tomatis A., L’Oreille et la vie, Laffont, 1977.
• Veldman F., Haptonomie, science de l’affectivité, Ed. PUF.
Las traducciones del inglés son del autor.

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Osteopatía - descubrir 001-202 8/5/03 11:02 Página 1

Traducido del francés por

A Ángel Bañuls Tornal, Luis Ignacio, Mateo Rodera,

Juan Bañuls Puig

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del

Título original: Ostéopathie. Une thérapie à découvrir

Director de colección: Antoni Cabot

Traducción y revisión técnica: Joan Bañuls Puig

Diseñador de cubierta: David Carretero

© 2003, Pierre Tricot

William Garner Sutherland y la osteopatía craneal .............23

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

EL CUERPO Y LA VIDA ........................................................31

El cuerpo y el universo físico................................................33

LA CONSTITUCIÓN DEL CUERPO HUMANO......................49

La organización estructural del cuerpo................................51

La organización mecánica del cuerpo ..................................52

El mecanismo respiratorio primario.....................................53

La fluctuación del líquido cefalorraquídeo (LCR) .....................54

LAS RETENCIONES DE ENERGÍA........................................61

Energías complejas ...............................................................61

La regulación de la energía ..................................................62

Las fuentes de retención de energía.....................................63

Las consecuencias de las retenciones de energía ................64

Liberar las retenciones .........................................................66

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

LA COLUMNA VERTEBRAL ..................................................75

La unidad vertebral ...............................................................75

El agujero de conjunción ......................................................88

La lesión osteopática ............................................................91

LOS PROBLEMAS VERTEBRALES .......................................95

Los elementos perturbadores ...............................................95

Algunos problemas vertebrales ..........................................108

Algunos consejos prácticos.................................................110

TRAUMATISMO, ESTRÉS, EXCESO, CARENCIA

Exceso, carencias e intoxicaciones.....................................121

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

Las respuestas del cuerpo frente a todos estos problemas .....129

LA OSTEOPATÍA Y EL NIÑO ..............................................135

El niño, en general ..............................................................135

El niño, en particular ..........................................................135

El niño y las condiciones de exceso,

SITUACIÓN ACTUAL DE LA OSTEOPATÍA EN ESPAÑA ...183

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

Nota del traductor:

Quisiera agradecer a Angel Bañuls Tornal,

Las cosas importantes que descubrimos no nos pertenecen. Aunque no

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

Andrew Taylor Still (1828-1917)

Andrew Taylor Still, el fundador

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

largo de ese período una gran experiencia en la anatomía y la fisiología

mano sobre la región lumbar del muchacho y la encontraba muy calien-

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

losofía de la osteopatía e Investigación y práctica). A partir de 1914,

El cuerpo humano es una totalidad

La interrelación de la estructura y de la función

La circulación de una sangre sana es fundamental

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir

El cuerpo produce las sustancias

tos o conservantes y su empobrecimiento por la refinación hacen que

El cuerpo tiene el poder de superar la enfermedad

OSTEOPATÍA. Una terapia por descubrir