UNIDAD 1

EXTRUCTURA, ARREGLO Y MOVIMIENTO DE LOS ÁTOMOS

INTRODUCCIÓN

Clasificación Y Estructura De Los Materiales

Entre las naciones existe un beneficio o sufrimiento de la abundancia o escasez de materias primas naturales. Los
requerimientos de costo, disponibilidad, resistencia alta o baja y rigidez o flexibilidad indican claramente que no se
trata de un material universal simple.

Clasificación de los materiales.

La materia prima para fabricar cualquier parte de máquina, o la máquina misma, tiene tal diversidad de propiedades
que aun considerando el costo, casi siempre es difícil decidir sobre el material más idóneo para un trabajo
determinado. Un material podrá tener mayor resistencia a los esfuerzos; otro, mejores propiedades para resistir la
corrosión y todavía otro podrá ser más económico. En consecuencia, la mayoría de las selecciones es un compromiso
entre una gran cantidad de materiales, utilizando los mejores datos de ingeniería y el juicio disponible. Por ejemplo,
el cobre se puede alear en cientos de formas para producir muchos materiales con propiedades especiales.
En general los materiales se clasifican como:

A. Metálicos B. No metálicos
1. Ferrosos 1. Orgánicos
2. No ferrosos 2. Inorgánicos

Materiales No metálicos están clasificados como:

1. Orgánicos si contienen células vegetales o animales (vivas o muertas) o carbón, Pueden disolverse en
líquidos orgánicos, tales como el alcohol o tetracloruro de carbón, pero no pueden disolverse en agua.
2. Inorgánicos Los que no se relacionan con células vegetales o animales (vivas o muertas) o carbón. Resisten
el calor más efectivamente que las sustancias orgánicas.

Materiales no metálicos

Inorgánicos Orgánicos

Minerales Plásticos
Cemento Productos de petróleo
Cerámica Madera
Vidrio Papel
Grafito Hule
Piel

La selección entre metálicos y no metálicos y entre orgánicos e inorgánicos es un compromiso entre características
de servicio y costo.

Procedencia de los materiales

Aunque algunos materiales usados en procesos de manufactura son de origen animal o vegetal, toda su procedencia
de suministro es de la corteza de la tierra. Los materiales sean metálicos o no metálicos, orgánicos e inorgánicos, se
encuentran rara vez en el estado en el cual se utilizan. En la conversión del mineral de hierro de una mina, el acero de
la carrocería de un automóvil, quedan involucrados grandes dificultades y costo. El mineral que no puede utilizarse
por la gran cantidad de elementos y partículas en él, deben ser extraídos de mineral extraño, reducirlo y obtenerlo
aleado con otros materiales y procesados a las propiedades deseadas. Los procesos de extracción y refinación,
requieren calor y reacciones químicas o ambas. Algunos metales son fácilmente fundidos desde su mineral, mientras
que otros requieren grandes cantidades de energía y reacciones complejas. El costo de un metal no precioso depende
de la calidad del mineral y de la facilidad con la cual el metal puede extraerse desde el mineral.

ESTRUCTURA DE LOS MATERIALES

Estado Físico

Aunque los metales pueden existir como vapor, liquido o sólido, por lo general son usados en forma sólida. Puesto
que todas las sustancias están compuestas por átomos cada cual con sus características particulares, los mismos
átomos existen, sea que el metal este en forma gaseosa, liquida o sólida. La distancia entre átomos en gases es
grande, contando para su baja densidad, En líquidos, los átomos restan juntos y se mueven alrededor en todas
direcciones al azar; de este modo los líquidos no tienen forma permanente. Cuando el envase cambia la forma, el
líquido toma una nueva forma sujeta a las paredes retenidas del envase. En los sólidos la distancia entre átomos es
casi nula. Algunos materiales, como el vidrio, son llamados amorfos porque éstos son un liquido que fue
solidificado. Sin embargo, allí está por siempre una estructura atómica no definida ya que los átomos existen en un
modelo justo al azar como en el líquido.

Todos los metales sólidos y muchos otros materiales son de naturaleza cristalina, y los átomos se alinean a sí mismos
en un modelo geométrico ya solidificado. Este modelo de átomos forma la malla en el espacio del material .

La primera clasificación que se puede hacer de materiales en estado sólido, es en función de cómo es la disposición de los
átomos o iones que lo forman. Si estos átomos o iones se colocan ordenadamente siguiendo un modelo que se repite en las
tres direcciones del espacio, se dice que el material es cristalino. Si los átomos o iones se disponen de un modo totalmente
aleatorio, sin seguir ningún tipo de secuencia de ordenamiento, estaríamos ante un material no cristalino ó amorfo. En el
siguiente esquema se indican los materiales sólidos cristalinos y los no cristalinos.

CRISTALINOS NO CRISTALINOS (AMORFOS)

♦ METALES ♦ VIDRIOS INORGÁNICOS
♦ COMPUESTOS IÓNICOS ♦ POLÍMEROS
♦ COMPUESTOS COMPLEJOS COVALENTE-IÓNICO ♦ (GELES)
♦ SÓLIDOS COVALENTES
Covalente puro
Sólidos moleculares

En el caso de los materiales cristalinos, existe un ordenamiento atómico (o iónico) de largo alcance que puede ser
estudiado con mayor o menor dificultad. Ahora bien, realmente ¿necesitamos estudiar los materiales a nivel atómico?.
Para responder a esta cuestión, podemos estudiar las principales propiedades de dos materiales tan conocidos como son el
grafito (Fig.1) y el diamante (Fig.2). El grafito es uno de los materiales más blandos (tiene un índice de dureza entre 1y 2
en la escala Mohs), es opaco (suele tener color negro), es un buen lubricante en estado sólido y conduce bien la
electricidad. Por contra, el diamante es el material más duro que existe (10 en la escala Mohs), es transparente, muy
abrasivo y un buen aislante eléctrico.
Como vemos, son dos materiales cuyas principales propiedades son antagónicas. Pero, si pensamos en sus componentes,
nos damos cuenta que tanto uno como el otro están formados únicamente por carbono. Entonces, ¿a que se debe que
tengan propiedades tan dispares?. La respuesta está en el diferente modo que tienen los átomos de carbono de enlazarse y
ordenarse cuando forman grafito y cuando forman diamante; es decir, el grafito y el diamante tienen distintas estructuras
cristalinas.

Con este sencillo ejemplo se pone de manifiesto la gran

importancia que tiene el estudio de la estructura
cristalina de los materiales para comprender mejor
algunas de sus propiedades macroscópicas.
En estas páginas, va a poder encontrar información
básica sobre las estructuras cristalinas de los materiales.
Para facilitar la comprensión de ciertos aspectos se han
Figura 1: Grafito Figura 2: Diamante incluido una serie de modelos tridimensionales, así
Imágenes propiedad de Mineral Gallery. Amethyst Galleries, Inc.
http://mineral.galleries.com
como también modelos a escala de las estructuras cristalinas de un buen número de materiales. En total, podrá interactuar
con unos 100 modelos virtuales tridimensionales.

SISTEMAS CRISTALINOS
Un material cristalino se caracteriza principalmente porque sus átomos se disponen de manera ordenada. Debido a esto,
existirá un patrón (o unidad estructural), formado por unos pocos átomos, mediante el cual se podrá reproducir totalmente
la estructura cristalina del material. Por tanto, basta cuantificar el patrón para tener totalmente determinada la estructura
atómica de un material cristalino. La elección de la unidad estructural, generalmente, no es unívoca para un cierto
ordenamiento atómico. Se toma entonces la más sencilla de todas como unidad representativa de ese ordenamiento, y se le
denomina celdilla unidad.
El estudio mediante celdas unidad de la estructuras a nivel atómico de los materiales tiene la gran ventaja de que todas las
estructuras posibles se reducen a 7 sistemas cristalinos y a 14 redes de Bravais.
Sistemas cristalinos
Consideremos únicamente un entorno bidimensional en un material cristalino (Fig. 1). Por el hecho de ser cristalino, sus
átomos seguirán una cierta secuencia de ordenamiento; es decir, podremos reproducirlo a base de repetir un patrón
formado por un grupo reducido de átomos. Se muestran en la Fig. 1 varios posibles patrones que permiten reproducir el
ordenamiento bidimensional representado. Al más sencillo de ellos se le denomina celdilla unidad.

Figura 1: Ordenamiento atómico bidimensional imaginario.

Ahora bien, existe un número limitado de geometrías planas que permiten, mediante su repetición reiterativa, llenar
totalmente un plano. Esto queda patente si realizamos la prueba con pentágonos (Fig.2). De hecho, únicamente existen
cinco geometrías planas que permiten "cubrir" totalmente un plano Fig. 3. Extrapolando esta idea al caso de un espacio
tridimensional, sólo existen siete geometrías espaciales capaces de llenar completamente un espacio 3D. A estas siete
celdillas unitarias se las conoce con el nombre de los 7 sistemas cristalinos.

Figura 2: La geometría pentagonal no puede ser una Figura 3: Geometrías posibles de celdillas unidad bidimensionales.
celdilla unidad bidimensional.
El tamaño y la forma de un sistema cristalino (nomenclatura) pueden ser especificados por medio de las longitudes a, b y c
de las tres aristas independientes, y los tres ángulos a, b y g entre las aristas, denominadas constantes de red o parámetros
de red.

Redes de Bravais.

Los esquemas de las celdillas unitarias de las redes de Bravais mostrados pueden ser de apariencia engañosa
debido a que la adopción de un determinado diagrama de puntos de una red es que lo que diferencia a las redes. La
celdilla unidad simplemente representa de forma arbitraria, aunque conveniente, los modos de unirse los puntos de
la red. Consideremos, por ejemplo, las tres celdillas cúbicas; cúbica P (P = Primitiva, un punto de red por celdilla,
por ejemplo, los puntos de la red solamente están en los vértices de la celdilla), cúbica I (I = Innenzentrierte, lo
que en alemán equivale a "centrado en el cuerpo", es decir, un punto de red adicional en el centro de la celdilla
dando, por lo tanto, dos puntos de red por celdilla) y cúbica F (F = Face-centred = centrado en las caras, con
puntos adicionales en el centro de cada una de las caras de la celdilla, dando lugar a cuatro puntos de red por
celdilla).
Argumentos similares relativos al empleo de celdillas primitivas pueden ser aplicados a todas la otras redes
centradas. Obsérvese, que las celdillas unitarias de dos de las redes (ortorrómbica y monoclínica) son centradas en
las caras superior e inferior. Éstas son denominadas centradas en la base C (C = C-centred) porque éstas caras
están interceptadas por el eje c. De esta forma, podemos distinguir entre cuatro tipos básicos de celdilla unidad:
simple (P), centrada en el cuerpo (I), centrada en las caras (F) y centrada en la base (C).
Por otra parte, se pueden concebir las redes de
Bravais como apilamiento de las 5 redes planas
(Fig. 3). De esta forma, las redes cúbica y
tetragonal están basadas en el apilamiento de capas
de planos con disposición cuadrada; la celdillas
ortorrómbicas P e I en el apilamiento de capas con
disposición rectangular; las redes ortorrómbica C y
F en el apilamiento de capas con disposición
rectangular centrada; las redes romboédrica y
hexagonal en el apilamiento de capas con
disposición hexagonal y, por último, las redes
monoclínica y triclínica por el apilamiento de capas
con disposición oblicua.

Figura 3: Celdas unidad de las cinco redes planas.

PRINCIPALES ESTRUCTURAS CRISTALINAS METÁLICAS

La mayoría de los metales elementales (90%) cristalizan en tres estructuras cristalinas densamente empaquetadas:
cúbica centrada en las caras FCC, hexagonal compacta HCP y cúbica centrada en el cuerpo BCC debido a que se
libera energía a medida que los átomos se aproximan y se enlazan cada vez más estrechamente entre sí. Por lo tanto
dichas estructuras densamente empaquetadas se encuentran en disposiciones u ordenamientos de energía cada vez
más baja y estable.

A B
C

A. Malla cúbica de cuerpo centrado; B. Malla cúbica de cara centrada; C. Malla hexagonal compacta.

Estructura Cristalina Cúbica Centrada en el Cuerpo BCC

En esta celda unidad las esferas sólidas representan los centros donde los átomos están localizados e indican sus
posiciones relativas. En esta celda unidad el átomo central esta rodeado de 8 vecinos más cercanos y se dice que tiene
por lo tanto un número de coordinación de 8. Cada una de estas celdas unidad tiene el equivalente de 2 átomos por
celda unidad. Un átomo completo esta localizado en el centro de la celda unidad, y un octavo de esfera esta
localizado en cada vértice de la celda unidad, haciendo el equivalente de otro átomo. De este modo, hay un total de 1
(en el centro) + 8 x 1/8 (en los vértices) = 2 átomos por celda unidad.
Los átomos en este tipo de celdas contactan entre sí a través de la diagonal del cubo, y la relación entre la longitud de
la cara del cubo a y el radio atómico R es:

Si los átomos en la celda BCC se consideran esféricos, el factor de empaquetamiento atómico (APF) puede hallarse
empleando la siguiente expresión:

El APF de esta celda es 0.68, es decir, el 68% del volumen de la celda esta ocupado por átomos y el 32% restante en
espacio vacío. El cristal BCC no es una estructura totalmente compacta, ya que los átomos aún podrían situarse más
juntos. Muchos metales como el Cromo, Hierro (alfa) a la temperatura ambiente, el cromo, tungsteno, Wolframio,
Molibdeno y Vanadio tienen estructura cristalina BCC.

Estructura Cristalina Cúbica Centrada en las Caras FCC. En esta celda hay un punto reticular en cada vértice del
cubo y otro en el centro de cada cara del cubo. El modelo de esferas sólidas indica que los átomos de esta estructura
están unidos del modo más compacto posible. El APF de esta estructura de empaquetamiento compacto es 0.74.
Esta celda tiene el equivalente a cuatro átomos por celda unidad. Un octavo de átomo en cada vértice (8 x 1/8=1) y
seis medios átomos en el medio (1/2 x 6= 3).
Los átomos en la celda FCC contactan entre sí a lo largo de la diagonal de la cara del cubo, de tal forma que la
relación entre la longitud de la cara del cubo y el radio atómico es:

Metales como el Aluminio, el Cobre, el Oro, la Plata, el Plomo, el Níquel y el Hierro (gamma) a temperaturas
elevadas (912 a 1394°C) cristalizan según la estructura FCC.

Estructura Cristalina Hexagonal Compacta HCP

Los metales no cristalizan en la estructura hexagonal sencilla porque el APF es demasiado bajo. El APF es 0.74 ya
que los átomos están empaquetados de un modo lo más cercano posible. Cada átomo esta rodeado de otros 12 átomos
y por tanto su número de coordinación es 12.
La celda HCP posee 6 átomos, tres forman un triángulo en la capa intermedia, existen 6*1/6 secciones de átomos
localizados en las capas de arriba y de abajo, haciendo un equivalente a 2 átomos más, finalmente existen 2 mitades
de átomo en el centro de ambas capas superior e inferior, haciendo el equivalente de un átomo más.
La relación c/a de una estructura cristalina HCP ideal es de 1.633 que indica esferas uniformes tan próximas como
sea posible. Los metales Cinc, Cadmio poseen una relación c/a más alta que la ideal, lo que indica que los átomos en
estas estructuras están ligeramente elongados a lo largo del eje c en la celda unidad HCP. Los metales como el
Titanio, Berilio, Magnesio Y Circonio entre otros tienen relaciones c/a menores que la ideal. Por tanto en estos
metales los átomos están comprimidos a lo largo de la dirección del eje c.

Las propiedades de un metal se pueden predecir, hasta cierto grado, por el tipo de estructura de su malla. La
estructura hexagonal compacta, indica generalmente que ha perdido su ductilidad y se hace cada vez mas frágil
cuando se le dobla o labra en maquina. Los materiales con malla cúbica de cara centrada, son por lo general más
dúctiles.

Algunos materiales sólidos tales como el hierro pueden tener más de una estructura de malla a diferentes
temperaturas. Este tipo de cambio es llamado alotrópico.
Cualquier material que se presente en varias formas de cristales, se le conoce como alotrópico o poliformo, y dicho
material podrá tener propiedades, diferentes, características de cada estructura de malla. El hierro tiene a la
temperatura ambiente, una estructura de malla cúbica de cuerpo centrado y se llama hierro alfa. Cuando el hierro es
calentado aproximadamente alrededor de 910 °C, su estructura cambia a una malla de cara centrada y se convierte
en gamma. Esta transición es notada por cambios en las propiedades eléctricas, por la absorción de calor y por las
dimensiones. Si se somete a rayos X, el hierro mostrara otro espaciamiento diferente entre sus átomos.
El estaño muestra una diferencia dramática en sus propiedades, debido a su naturaleza alotrópica. En su forma
común, es de un color blanco plateado, pero cuando se le somete a bajas temperaturas cambia gradualmente a gris.

Figura 4 a) Retículo espacial de un sólido

cristalino ideal. b) celda unidad con las
constantes reticulares

El ordenamiento atómico en sólidos cristalinos

puede representarse asimilando los átomos a
los puntos de intersección de una red de líneas
en tres dimensiones. Tal red se llama retículo
espacial, figura 4a, y puede ser descrita como
una disposición de punto tridimensionalmente
infinita. Cada punto de la red espacial tiene
idéntico entorno y puede ser descrito por una disposición espacial mínima denominada celda unidad, figura 4 b.
1.2 DEFECTOS E IMPERFECCIONES

Realmente no existen cristales perfectos sino que contienen varios tipos de imperfecciones y defectos, que afectan a
muchas de sus propiedades físicas y mecánicas y también influyen en algunas propiedades de los materiales a nivel
de aplicación ingenieril tal como la capacidad de formar aleaciones en frío, la conductividad eléctrica y la corrosión.
Las imperfecciones se clasifican según su geometría y forma así:
· Defectos puntuales o de dimensión cero
· Defectos lineales o de una dimensión llamados también dislocaciones
· Defectos de dos dimensiones
También deben incluirse los defectos macroscópicos tales como fisuras, poros y las inclusiones extrañas.

DEFECTOS PUNTUALES

Vacante

Constituye el defecto puntual más simple. Es un hueco creado por la perdida de un átomo que se
encontraba en esa posición. Puede producirse durante la solidificación por perturbaciones locales
durante el crecimiento de los cristales. También puede producirse por reordenamientos atómicos
en el cristal ya formado como consecuencia de la movilidad de los átomos. Las vacantes pueden
trasladarse cambiando su posición con sus vecinos. Este proceso es importante en la migración o
difusión de los átomos e el estado sólido, sobre todo a altas temperaturas donde la movilidad es
mayor.

Defectos instersticiales

Algunas veces, un átomo extra se inserta dentro de la estructura de la red en una posición
que normalmente no está ocupada formando un defecto llamado “ Defecto intersticial” .
Generalmente este tipo de defecto introduce relativamente grandes distorsiones en los
alrededores puesto que normalmente el átomo es sustancialmente más grande que la
posición intersticial en la que se sitúa. Consecuentemente la formación de este defecto no
es muy probable. Se pueden introducir en una estructura por radiación.

Impurezas en sólidos

Este defecto se introduce cuando un átomo es reemplazado por un

átomo diferente. El átomo sustituyente puede ser más grande que el
átomo original y en ese caso los átomos alrededor están a compresión
ó puede ser más pequeño que el átomo original y en este caso los
átomos circundantes estarán a tensión. Este defecto puede presentarse
como una impureza o como una adición deliberada en una aleación.
Dependiendo de la clase de impureza que se halle en el cristal, de su
concentración y de la temperatura se formará en el cristal una
SOLUCIÓN SÓLIDA.
Cuando se habla de solución sólida hay que hacer claridad sobre algunos términos:
- Soluto: Es el elemento o compuesto dentro de la solución sólida, que se encuentra en menor concentración
- Solvente: Es el elemento dentro de la solución sólida, que se encuentra en mayor concentración.

Una solución sólida se forma cuando átomos de soluto se adicionan al material y la estructura cristalina original se
mantiene. Se puede asimilar a una solución líquida en la que también los átomos que constituyen las impurezas
(soluto) están distribuidos al azar y uniformemente dispersos dentro del sólido.
Solidificación de metales: Si el metal está fundido y lo enfriamos lentamente, este enfriamiento es continuo y
uniforme, hasta el momento donde la temperatura se estabiliza y entonces comienza la solidificación. Cuando ésta
termina continúa con la misma uniformidad, el período de enfriamiento, hasta la temperatura ambiente

Soluciones sólidas: Sustancia cuyos iones constituyentes forman una única red cristalina, de forma que los iones del
soluto se encuentran ocupando posiciones al azar en la celda del solvente. La diferencia de tamaño entre los iones del
soluto y los del metal base provoca un endurecimiento de la aleación.

Solución sólida sustitucional: el aleante sustituye las posiciones de los iones del metal base
Solución sólida intersticial: el aleante se ubica entre los espacios interiónicos del metal base.

Aleación: Disolución (maleables): las moléculas de los diferentes componentes se mezclan en la masa (no cambian
de naturaleza).

Combinación (frágiles): formación de nuevas moléculas, diferentes de las de los componentes

Solidificación de aleaciones metálicas: Las curvas de enfriamiento de las soluciones sólidas presentan un intervalo de
solidificación. Entonces existe una temperatura de comienzo y una de culminación de la solidificación.

Diagramas de equilibrio:
- Sirven para conocer en todo momento el estado de la aleación partiendo de la temperatura y la composición
-Se construye a partir de las curvas de enfriamiento
- Nos suministran:
Fases presentes a una determinada temperatura
Composición de cada fase (sólido o líquido)
Cantidad relativa de fases existentes en el campo bifásico (sólido + líquido)

Los defectos puntuales de impurezas dentro de las soluciones sólidas pueden generarse por dos mecanismos:
- Sustitución: Aquí el soluto o las impurezas reemplazan a átomos originales. Esto se da cuando los átomos que
constituyen el soluto y el solvente cumplen los siguientes requerimientos (Reglas de Hume-Rothery):
• Los radios atómicos no difieran más del 15%
• Las estructuras cristalinas deben ser las mismas
• Las electronegatividades deben ser similares ya que de otra manera reaccionarían y se formarían
nuevos compuestos
• Deben tener la misma valencia

- Intersticial: Aquí los átomos de las impurezas llenan los vacíos o intersticios dentro del material original. En la
mayoría de los materiales metálicos el empaquetamiento atómico es alto y los intersticios son pequeños.
Consecuentemente los diámetros de los átomos que constituyen las impurezas intersticiales
deben ser sustancialmente más pequeñas que los del material original, razón por la cual este
defecto es mucho menos común. Un ejemplo de este tipo de impureza por sustitución lo
constituyen el carbón y el hierro. En una solución sólida de estos dos elementos, el carbón
puede sustituir al hierro en no más del 2%.
Impurezas intersticiales de Carbón en hierro

Otros defectos puntuales importantes son:

DEFECTO FRENKEL

Es una imperfección combinada Vacancia – Defecto intersticial. Ocurre cuando un ion salta
de un punto normal dentro de la red a un sitio intersticial dejando entonces una vacancia.
DEFECTO SCHOTTKY

Es un par de vacancias en un material con enlaces iónicos. Para mantener la neutralidad,

deben perderse de la red tanto un catión como un anión.

Otro defecto puntual importante ocurre cuando un ion de una

carga reemplaza otro ion de diferente carga. Por ejemplo un ion
de valencia +2 reemplaza a un ion de valencia +1. En este caso
una carga extra positiva se introduce dentro de la estructura. Para
mantener un balance de carga, se debe crear una vacante de una
carga positiva (Enlaces iónicos).

DEFECTOS DE LINEA (DISLOCACIONES)

Son defectos que dan lugar a una distorsión de la red centrada en torno a una línea. Se crean durante la solidificación
de los sólidos cristalinos o por deformación plástica, por condensación de vacantes.
Hay dos tipos de dislocaciones, las de cuña y las helicoidales. También puede darse una combinación de ambas,
denominada dislocación mezcla

DISLOCACIÓN DE CUÑA

Se crea por inserción de un semiplano adicional de átomos dentro de la red. Los átomos a lado y lado del semiplano
insertado se encuentran distorsionados Los átomos por encima de la línea de dislocación, que se encuentra
perpendicular al plano de la página, en el punto donde termina el semiplano insertado, se encuentran comprimidos y
los que están por debajo se encuentran apartados. Esto se refleja en la leve curvatura de los planos verticales de los
átomos mas cercanos del extra semiplano. La magnitud de esta distorsión decrece con la distancia al semiplano
insertado.
La distancia de desplazamiento de los átomos en torno a una dislocación se llama DESLIZAMIENTO o vector de
Burgers y es perpendicular a la línea de dislocación de cuña.
DISLOCACIONES MIXTAS

Con frecuencia los cristales exhiben mezcla de las dislocaciones anteriores.

Su vector de
Burgers no es ni perpendicular ni paralelo a la línea de dislocación, pero
mantiene una orientación fija en el espacio. La estructura atómica local en
torno a la dislocación mixta es difícil de visualizar, pero el vector de
Burgers proporciona una descripción conveniente y sencilla.

SIGNIFICADO DE LAS DISLOCACIONES

Aunque los deslizamientos o desplazamientos atómicos pueden ocurrir en
cerámicos y polímeros, estos procesos son particularmente útiles para
entender el comportamiento mecánico de los metales. Primero que todo, el
deslizamiento atómico explica por que la resistencia de los metales es
mucho mas baja que el valor teórico predicho de los enlaces metálicos. Cuando los deslizamientos ocurren, solo una
pequeña fracción de todos los enlaces metálicos a lo largo de la interfase necesita ser roto y la fuerza requerida para
deformar el metal es pequeña. Segundo, los deslizamientos proveen ductilidad en los metales. Si no estuvieran
presentes las dislocaciones, una barra de hierro sería frágil y los metales no podrían ser moldeados por varios
procesos tales como forjado. Tercero, es posible controlar las propiedades mecánicas de un metal o aleación
interfiriendo con el movimiento de las dislocaciones. Un obstáculo introducido dentro del cristal evita que una
dislocación se deslice a menos de que se aplique una fuerza muy grande.
Es posible encontrar un gran número de dislocaciones en los materiales. La densidad de las dislocaciones o longitud
total de las dislocaciones por unidad de volumen, se usa generalmente para representar la cantidad de dislocaciones
presentes.

DEFECTOS INTERFACIALES O SUPERFICIALES

Los defectos superficiales son los límites o bordes o planos que dividen un material en regiones, cada una de las
cuales tiene la misma estructura cristalina pero diferente orientación.

SUPERFICIE EXTERNA
Las dimensiones exteriores del material representan superficies en las cuales la red termina abruptamente. Los
átomos de la superficie no estan enlazados al número máximo de vecinos que deberían tener y por lo tanto, esos
átomos tienen mayor estado energético que
los átomos de las posiciones internas. Los enlaces de esos átomos supericials que no están satisfechos dan lugar a una
energía superficial, expresada en unidades de energía por unidad de área (J/m2 o Erg/cm2). Además la superficie del
material puede ser rugosa, puede contener pequeñas muescas y puede ser mucho mas reactiva que el resto del
material.

BORDES DE GRANO
Se puede definir como la superficie que separa los granos
individuales de diferentes orientaciones cristalográficas en
materiales policristalinos.
El límite de grano es una zona estrecha en la cual los átomos no
están uniformemente separados, o sea que hay átomos que están
muy juntos causando una compresión, mientras que otros están
separados causando tensión. De cualquier forma los limites de grano
son áreas de alta energía y hace de esta región una mas favorable
para la nucleación y el crecimiento de precipitados
MACLAS

Una macla es un tipo especial de límite de grano en el cual los átomos de un lado del límite están localizados en una
posición que es la imagen especular de los átomos del otro lado. Cristales de yeso sin maclar Macla de yeso

1.4 DIFUSION

Es el movimiento de los átomos, iones o moléculas, dentro de un material. Estos se mueven de manera predecible,
tratando de eliminar diferencias de concentración y producir una composición homogénea y uniforme.
Observar la evolución de una gota de tinta en un vaso de agua o de un cristal de alguna sustancia coloreada en el
solvente adecuado, son experiencias diarias de fenómenos de difusión en gases y líquidos, estados en los que por su
misma situación de movilidad, los átomos difunden con rapidez. Sin embargo este fenómeno es una tendencia
general en la naturaleza, y aunque más lento, es igualmente observable en sólidos, tendiendo a homogeneizar las
“imperfecciones”.
Se han definido como sólidos a aquellos materiales cuyos átomos, iones o moléculas están ordenados en una forma
fija y regular de mínima energía, llamada red cristalina. Aún siendo regulares, las redes cristalinas naturales pocas
veces son perfectas: la descripción y el control de las imperfecciones existentes, y aún la creación de imperfecciones
en una red cristalina perfecta, son un aspecto importantísimo de la ingeniería de los materiales.
Las imperfecciones de la red pueden consistir en la ausencia de uno o más átomos en los puntos correspondientes de
la misma (vacancias) ó en la aparición de un átomo diferente (de mayor o menor radio) lo que provoca tensiones y
distorsiones en la red. Los átomos más pequeños pueden acomodarse también en los huecos dejados por los átomos
de la red (sitios intersticiales) constituyendo otro tipo de imperfección.
Y aún los átomos, iones o moléculas ordenados en la red tienen energía como para desplazarse de un punto a otro,
intercambiando posiciones con otro átomo idéntico, siguiendo las tendencias homogeneizantes antes mencionadas.
Puesto que no todos los átomos tienen la misma energía, se podrá aplicar un criterio estadístico.
Los dos mecanismos importantes mediante los cuales ocurren estos procesos de difusión son la difusión por vacancia
y la difusión intersticial:
Difusión por vacancia: tanto en la autodifusión como en la difusión de átomos sustitucionales, un átomo
puede abandonar su sitio en la red para llenar una vacancia cercana. Pero en el mismo momento se crea una
vacancia en el sitio antes ocupado por él. Al progresar la difusión se observa un flujo de átomos y de
vacancias en sentidos opuestos, conocido como difusión por vacancia.
Difusión intersticial: si en la estructura cristalina está presente un átomo o ión pequeño en un sitio
intersticial, éste pasará de un sitio intersticial a otro sin necesidad que existan vacancias. Este mecanismo
será mucho más rápido que el anterior, ya que el número de sitios intersticiales es muchísimo mayor que el
de vacancias.