QUESTÕES AMBIENTAIS PARA VESTIBULAR: ENERGIA

http://www.usp.br/qambiental/

O ser humano necessita de energia para tudo que faz, desde impulsionar o sangue para todas as partes de
seu corpo, até fazer com que uma lâmpada se acenda ou que um automóvel se locomova. Mas como obter
tal energia?

Para o funcionamento do corpo utilizamos à energia dos alimentos. Já para a obtenção de energia elétrica,
mecânica, etc... existem várias fontes, dentre elas estão:

o biocombustível (álcool proveniente da cana de açúcar, ou diesel a base de óleo vegetal como de
amendoim, soja, girassol, mamona, pequi, babaçu);

a gasolina, (obtida pela destilação fracionada do petróleo);

energia termoelétrica (obtida pela queima do carvão ou gás natural);

a energia eólica (resultado do movimento do vento);

a energia solar (aquece placas especiais que transformam essa energia em elétrica)

a energia hidroelétrica (uso da energia das quedas d'água para acionar geradores)

energia nuclear (baseada na fusão ou na fissão, ou seja, na divisão do átomo);

o biogás (metano, CH4), também conhecido como gás natural (produzido pela fermentação e
decomposição da matéria orgânica por microorganismos).

A energia solar, eólica, hidroelétrica o biocombustíveis são chamadas de energias renováveis, pois os raios
solares e ventos são produzidos constantemente, a água que é utilizada para mover uma turbina em uma
hidroelétrica pode ser renovada pela chuva que enche novamente o reservatório, e a cana-de-açúcar
utilizada para produzir álcool pode ser plantada novamente. Já o petróleo, o gás natural e o carvão, são
produtos finitos provenientes de fósseis de vegetais e animais que habitaram a Terra alguns milhões de
anos atrás. A produção de energia nuclear depende do urânio, que também é um recurso finito. Estas são
chamadas de energias não renováveis.

Combustão completa e incompleta

A combustão é uma reação de uma substância (combustível) com o oxigênio (O2) (comburente) presente na
atmosfera, com liberação de energia.

A liberação ou consumo de energia durante uma reação é conhecida como variação da entalpia (ΔH), isto é,
a quantidade de energia dos produtos da reação (Hp) menos a quantidade de energia dos reagentes da
reação (Hr):
ΔH = Hp - Hr

Quando ΔH > 0 isto significa que a energia do(s) produto(s) é maior que a energia do(s) reagentes(s) e a
reação é endotérmica, ou seja, absorve calor do meio ambiente. Quando ΔH < 0, isto significa que a
energia do(s) reagente(s) é maior que a energia do(s) produto(s) e a reação é exotérmica, ou seja, libera
calor para o meio ambiente, como no caso da combustão da gasolina, por exemplo.

A combustão completa de qualquer combustível orgânico (que possui átomos de carbono) leva a formação
de gás carbônico ou também chamado de dióxido de carbono (CO2) e água (H2O). A respiração é um

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processo de combustão, de “queima de alimentos” que libera energia necessária para as atividades
realizadas pelos organismos. É interessante notar que a reação inversa da respiração é a fotossíntese, que
ocorre no cloroplasto das células vegetais, onde são necessários gás carbônico, água e energia (vinda da luz
solar) para liberar oxigênio e produzir material orgânico (celulose) utilizado no crescimento do vegetal.

combustão/respiração
C6H12O6(s) + 6 O2(g) ↔ 6 CO2(g) + 6 H2O(l) + energia
fotossíntese

A gasolina possui muitas impurezas contendo enxofre (S), e o diesel, ainda mais. Hoje no Brasil existe um
grande investimento por parte da Petrobrás para diminuir a concentração de enxofre no diesel e assim
torná-lo menos poluente. Portanto, combustíveis que tem enxofre, ao serem queimados produzem grandes
quantidades de um gás bastante tóxico e corrosivo, responsável por acidificar a atmosfera, o dióxido de
enxofre (SO2). Já o álcool é um combustível que não apresenta enxofre e portanto não produz o dióxido de
enxofre.
S(s)+ O2(g) → SO2(g)

A falta de oxigênio durante a combustão leva à chamada ‘combustão incompleta’ que produz monóxido de
carbono (CO). Note que o CO tem um oxigênio a menos que o CO2, o que caracteriza a deficiência de
oxigênio, ou a ineficiência da reação. Este gás é muito tóxico para o ser humano, pois este dificulta a função
da hemoglobina, que é responsável pela renovação do oxigênio no nosso sangue. Pequenas concentrações
de monóxido de carbono já provocam tonturas e dores de cabeça. Outro produto indesejável da
combustão incompleta é a fuligem (C), que não tem oxigênio na sua constituição. A porção mais fina da
fuligem pode impregnar nos pulmões e causar problemas respiratórios.

As equações químicas abaixo ilustram a quantidade de calor (ΔH) liberada durante a combustão completa e
incompleta do gás metano (CH4). Note como a quantidade de calor liberado é menor nos casos de
combustão incompleta. Portanto, além da combustão incompleta gerar compostos nocivos à saúde
humana, há também uma grande desvantagem econômica, pois com a mesma quantidade de combustível
haverá menor quantidade de energia gerada! Veja as equações:

Combustão completa do metano:

CH4(g) + 2O2(g) → CO2(g) + 2H2O (l) ΔH = - 802 kJ/mol (energia liberada)

Combustão incompleta do metano:

CH4(g) + 3/2 O2(g) → CO(g) + 2H2O(l) ΔH = - 520 kJ/mol
CH4(g) + O2(g) → C(s) + 2H2O(l) ΔH = - 408,5 kJ/mol

É muito importante saber a quantidade de calor liberada pelos combustíveis para que seja possível
comparar o valor energético de cada um deles. Na Tabela 1 são mostradas as entalpias de combustão (ΔHo)
para alguns combustíveis, isto é, a energia liberada na queima completa de um mol do combustível. O zero
utilizado como índice superior indica que as condições iniciais dos reagentes e as finais dos produtos são
25oC e 1 atm, chamadas de condições padrão.

Tabela 1: Entalpia de combustão padrão para vários combustíveis.

COMBUSTÍVEL FÓRMULA MOLECULAR ΔH° (kJ/mol)
Carbono (carvão) C(s) - 393,5
Metano (gás natural) CH4 (g) - 802
Propano (componente do gás de cozinha) C3H8 (g) - 2.220
Butano (componente do gás de cozinha) C4H10 (g) - 2.878
Octano (componente da gasolina) C8H18 (l) - 5.471
Etino (acetileno, usado em maçarico) C2H2 (g) - 1.300
Etanol (álcool) C2H5OH (l) - 1.368

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 Hidrogênio H2 (g) - 286

Veremos mais tarde, na seção experimento, que mesmo a combustão completa leva a produção de um gás
indesejável, que é o dióxido de carbono, o maior responsável pelo chamado efeito estufa. Desta forma, o
combustível menos poluente que se conhece é o hidrogênio, pois sua combustão gera apenas água:
H2(g) + ½ O2(g) → H2O(l) ΔH = - 286 kJ/mol

Experimento
Duração: aproximadamente 30 minutos.

Objetivos
Proporcionar ao aluno condições de comparar a formação de fuligem durante a combustão da gasolina e
do álcool e refletir sobre a contribuição de cada um como agente poluidor; discutir sobre as diversas fontes
de energia e os problemas da queima incompleta dos combustíveis.

MATERIAS

2 lamparinas

1 pires de fundo branco

30mL gasolina

30mL álcool combustível

1 caixa de fósforos

PROCEDIMENTO
1. Coloque álcool combustível em uma das lamparinas até aproximadamente 2cm de altura.
2. Enxugue bem com um papel absorvente qualquer quantidade de álcool que possa ter escorrido para
fora da lamparina ou sobre a bancada.
3. Acenda com cuidado a lamparina que contém álcool e coloque um pires branco sobre a chama
lamparina – a uma distância de mais ou menos 5cm. Após cerca de 5 segundos observe o fundo do
pires.
4. Apague a lamparina e anote suas observações na tabela de resultados.
5. Repita o mesmo procedimento utilizando a outra lamparina, agora com gasolina.

NO FINAL DO EXPERIMENTO:

coloque o álcool e a gasolina de volta nos recipientes fornecidos e lave os pires que foram utilizados.
Limpe e organize sua bancada.
Tabela de resultados:
Observações
Fundo da base usada em contato com álcool
Fundo da base usada em contato com gasolina

QUESTÕES PARA DISCUSSÃO

1. Como chamamos o que ficou depositado no fundo do pires?

2. Por que um dos combustíveis depositou mais material que outro?
3. Em que condições você espera que se forme mais CO durante a combustão da gasolina em um carro?
4. Quais as desvantagens da combustão incompleta?
5. Qual outro processo que você conhece que produz fuligem e que não foi citado aqui?
6. Entre o álcool e a gasolina, qual combustível que você espera que forme maiores quantidades do gás
tóxico SO2 durante a combustão? Explique.

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7. Se o motor de um carro estiver desregulado, o que não é tão raro, será que 1 litro de gasolina fará o
carro andar a mesma distância que andaria se o motor estivesse regulado? Por que?
8. Por que muitas vezes em túneis longos se encontram placas com os dizeres: “Desligue o motor em caso
de congestionamento”.
9. Qual dos combustíveis listados nesta apostila libera a maior quantidade de energia por mol? Avalie o
combustível mais eficiente energicamente transformando a quantidade de energia liberada por grama
do combustível. (massas atômicas: C = 12; O = 16; H = 1).
10. Qual dos combustíveis listados na Tabela 1 é considerado o mais limpo? Explique.

Desafio 1 (FUVEST)
A cidade de São Paulo produz 4 milhões de m3 de esgoto por dia. O tratamento de 1m3 desse esgoto produz
em média 0,070m3 de biogás, no qual 60% são de metano. Usado como combustível de veículos, 1m3 de
metano equivale a 1L de gasolina.

a) Quantos litros de gasolina seriam economizados diariamente se todo o esgoto de São Paulo fosse
tratado para produzir metano?
b) Escreva a equação química que representa o aproveitamento do metano como combustível.

Desafio 2
Considerando que 1L de gasolina produz 2,3kg de CO2 para a atmosfera, calcule quanto de CO2 você emite
por ano para ir de sua casa até a escola durante o período letivo. Se você for de carro, considere que seu
carro faz 10km/L de gasolina, e se você for de ônibus considere que este faz 2km/L mas que tem em média
30 passageiros no ônibus

EFEITO ESTUFA

Para reflexão:

Por que existe uma preocupação tão grande com relação ao efeito estufa?

O que pode ser feito para diminuir o efeito estufa?

O que cada um de nós pode fazer?

O que é efeito estufa?

Você já pensou porque o interior do carro com os vidros fechados se aquece tão rapidamente? O sol emite
radiações em todos os comprimentos de onda, mas a maior parte está dentro da faixa da luz visível (de 380
a 750 nm – Figura 1), que passa pelo vidro para dentro do carro. Parte dessa energia é absorvida pelos
materiais no interior do carro e parte é refletida de volta. Essa energia refletida é a radiação infravermelha
(de 4 a 40 µm), que por ter um grande comprimento de onda não passa pelo vidro, ficando aprisionada.
Sendo assim fica fácil deduzir que haverá um armazenamento de energia dentro do carro provocando um
aumento na temperatura, pois nem toda a energia que entrou sairá. Esta pode ser considerada uma
analogia para o efeito estufa global.

Gases como o gás carbônico (CO2), o metano (CH4) e o vapor d'água (H2O) funcionam como uma cortina de
gás que vai da superfície da Terra em direção ao espaço, impedindo que a energia do sol absorvida pela
Terra durante o dia seja emitida de volta para o espaço. Sendo assim, parte do calor fica “aprisionado”
próximo da Terra (onde o ar é mais denso), o que faz com que a temperatura média do nosso planeta seja
em torno de 15°C. A esse fenômeno de aquecimento da Terra dá-se o nome de efeito estufa. Se não
existisse o efeito estufa a temperatura média na Terra seria em torno de –15°C e não existiria água na
forma líquida, nem vida.

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 Figura 1: Espectro da luz solar.

Por que a preocupação com o efeito estufa?

Se o aquecimento da Terra pelos gases estufa permite que o nosso clima seja mais ameno, então por que
nos preocupar com o efeito estufa? O grande problema é que o efeito estufa está aumentando muito
rapidamente neste último século, pois está havendo uma alta emissão de gases como gás carbônico,
metano e óxido nitroso para a atmosfera. A principal fonte de gás carbônico é a queima de combustíveis
fósseis (carvão, gasolina, diesel) e as queimadas das florestas. Nestes últimos 140 anos, a temperatura do
nosso planeta aumentou em média 0,76oC. Pode parecer pouco, mas esse aumento já foi suficiente para
abalar o clima do planeta.

Pesquisadores do Reino Unido observaram que o aumento da temperatura naquele país fez com que a
atividade microbiana do solo aumentasse, aumentando assim a emissão de CO2 que estava retido no solo.

O chamado IPCC, Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (Intergovernamental Panel on

Climate Change), conta com a participação de cerca de 2500 cientistas e técnicos que tem como objetivo
avaliar e relatar as variações climáticas e impactos ambientais de forma objetiva e compreensível. As
avaliações do IPCC são utilizadas mundialmente pelos tomadores de decisões (no nível político) e cientistas.
As projeções do órgão são dependentes de como todos os países e pessoas individualmente atuarão para
minimizar as emissões de gás carbônico. Portanto, as projeções são variáveis, e o aumento de temperatura
para o final do século XXI pode ser em média de 1,8 (na melhor das hipóteses) a 4,0ºC (no pior cenário). O
nível do mar pode subir de 18 a 59cm. Além do aumento da temperatura global também foi registrado que
o nível do mar subiu em média 17cm no século XX, levando a grandes inundações de terra. Uma população
inteira de uma Ilha do Pacífico checou a ser evacuada, fazendo com que seus habitantes perdessem seus
lares e suas identidades culturais. (Elevação do nível do mar força evacuação de Ilha-Nação)

Quais são os principais gases de efeito estufa?

O gás carbônico não é o único gás capaz de impedir que a radiação infravermelha emitida da Terra escape.
Na verdade este contribui com cerca de 53% do total dos gases estufa, sendo que outros gases produzidos
pelas atividades humanas também contribuem para o efeito estufa: metano (17%); CFCs (12%), e óxido
nitroso (6%), entre outros (Tabela 1). Além de estar em maior porcentagem, a concentração do gás
carbônico vem aumentando rapidamente nas últimas décadas.

A Tabela 1 mostra que nem todos os gases de efeito estufa absorvem igualmente o calor. Veja que uma
molécula de metano absorve com uma eficiência 23 vezes maior os raios infravermelhos que uma molécula
de gás carbônico. Já uma molécula de CFC-12, gás que foi muito utilizado em geladeiras, tem um poder de

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aquecimento por molécula, 8.100 vezes maior que o gás carbônico. A maior fonte de óxido nitroso está nos
processos naturais devido às atividades biológicas no solo e nos oceanos, mas a manipulação do solo pelo
homem, principalmente devido o uso de fertilizantes vem aumentando a emissão desse gás para a
atmosfera. O ozônio nas camadas mais baixas da atmosfera (a troposfera) além de ser um gás
extremamente nocivo para a saúde humana, também tem um elevado poder de aquecimento. A água tem
grande capacidade para armazenar calor, mas não se enquadra nos ‘gases de efeito estufa’ propriamente
dito porque a quantidade de água na atmosfera depende dos outros gases. Isto é, quanto maior a
temperatura da atmosfera, maior a evaporação da água dos rios, oceanos e de outros reservatórios. Sendo
assim, se a concentração dos gases de efeito estufa aumentar devido a ação do homem, o aumento do
vapor de água da atmosfera será uma conseqüência disso.

Se a emissão de gás carbônico continuar aumentando na mesma velocidade dos últimos anos, a
temperatura do planeta poderá aumentar tanto que os desastres previstos são muito grandes. Por
exemplo, o gelo das regiões polares poderá derreter, causando inundações de grande parte da costa dos
continentes, sendo que cidades litorâneas inteiras poderão desaparecer. As correntes oceânicas poderão
ser afetadas de forma a alterar a distribuição de calor na Terra, grandes regiões agrícolas poderão se tornar
desertos, e tempestades violentas poderão ocorrer com mais freqüência por causa das variações climáticas.

Tabela 1: Concentração na atmosfera atual dos principais gases de efeito estufa, seus tempos de vida
médio, fontes, Potencial de Aquecimento Global (P.A.G.) e sua contribuição para o aquecimento que se
observa atualmente.

A Figura 2 mostra que nos anos 50 a concentração de CO2 na atmosfera era cerca de 315 ppmv (parte por
milhão em volume – porque se trata de ar), e em apenas 5 décadas houve um aumento de cerca de 16%.
Esse aumento tão rápido e tão intenso nunca foi observado na história do planeta. O zigue-zague
observado na Figura 2 é por causa do aumento de CO2 na atmosfera durante o outono-inverno devido à
baixa atividade fotossintética, já no período de primavera-verão a fotossíntese é mais eficiente, diminuindo
então a concentração de CO2 na atmosfera. O aumento de CO2 de um ano para outro é controlado pela
atividade humana, principalmente devido à queima de combustível fóssil.

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Figura 2: Variação na concentração de CO2 na atmosfera medida no Observatório de Mauna Loa no Havaí
localizado a 3.500 m de altitude.

O que é o protocolo de Kyoto?

A preocupação com o efeito estufa é tão grande que 141 países assinaram um acordo internacional que
visa diminuir a emissão de gás carbônico para a atmosfera. Este acordo foi chamado de “Protocolo de
Kyoto” (cidade no Japão onde se concluiu o documento). O protocolo de Kyoto, que entrou em vigor em
fevereiro de 2005, diz que os países desenvolvidos (que fazem parte do acordo) se comprometem a reduzir
até 2012 a emissão de gases de efeito estufa em pelo menos 5%, de acordo com os níveis de 1990. Em
outras palavras, cada país avalia o quanto emitia de gases estufas no ano de 1990 e deve passar a emitir 5%
menos dentro do prazo estipulado. Os Estados Unidos, que são os maiores emissores de gases de efeito
estufa do mundo (respondendo por 36% do total mundial) não ratificaram (não transformaram em lei) o
acordo. Juntos, EUA, Rússia, Alemanha, Grã Bretanha e Japão respondem por 70% das emissões
acumuladas de gases de efeito estufa.

É importante enfatizar que este protocolo foi apenas o início de um esforço mundial para minimizar as
emissões de gases de efeito estufa. Hoje se fala em acordos mundiais “pós Kyoto", pois já há muitas
evidências sobre a necessidade de se diminuir drasticamente tais emissões.

Como podemos saber qual era a concentração de CO2 na atmosfera há milhares de anos atrás?
Imagine que a neve que caiu sobre a Antártida há milhares de anos ainda está lá soterrada, pois esta não
derreteu desde então. Se a neve for escavada e trazida para a superfície, é possível cortar o gelo em fatias,
determinar sua idade, e recuperar os gases que estavam na atmosfera há milhares de anos atrás. Os
cilindros de gelos escavados são chamados de ‘testemunho’ e são extremamente valiosos como fonte de
informação sobre o clima na Terra no passado, visto que à medida que a neve precipita, esta carrega
consigo (deixa preso) os gases presentes na atmosfera. Ao derreter esse material em condições
controladas, os gases que estavam presos na neve foram liberados e analisados, tornando possível
determinar a composição da atmosfera na época em que a neve caiu, sendo possível avaliar o clima do
planeta no passado. A Figura 3 mostra a concentração de gás carbônico e de metano na atmosfera até 420
mil anos atrás e faz uma correlação com as variações de temperatura nesse período. O bloco de gelo que é
retirado é chamado de testemunho, e a este bloco em particular (retirado em partes) foi dado o nome de
"testemunho de Vostok". Note que quando a temperatura sobe, a concentração dos gases também
aumenta, mostrando a forte correlação entre essas variáveis. Alguns céticos dizem que a oscilação de gases
na atmosfera é um efeito natural visto que há milhares de anos isso já foi observado, porém os resultados
da análise do testemunho de Vostok (Figura 3) mostra que apesar da concentração de gases de efeito
estufa terem variado grandemente durante a história do planeta (resultando nos chamados períodos

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glaciais e interglaciais), nunca houve um aumento tão abrupto e tão intenso na concentração de CO2 como
se está sendo observado hoje.

TESTEMUNHO DE GELO: VOSTOK: volta ao tempo em 420 mil anos

Figura 3: Relação entre as concentrações dos gases CO2 e CH4 com

a variação da temperatura nos últimos 420 mil anos.

Como o CO2 pode ser naturalmente retirado da atmosfera?

Os oceanos absorvem grande parte do gás carbônico da atmosfera por dois motivos: um porque o gás se
dissolve na água (lembre-se que 2/3 do planta é coberto por água) e outro porque as pequenas algas
marinhas durante o processo de fotossíntese consomem CO2. Os oceanos podem ser considerados como o
grande “consumidor” do CO2 atmosférico. Porém, vale lembrar que é possível dissolver maiores
quantidades de um gás em águas mais frias. Se a temperatura das águas dos oceanos aumentarem, como
conseqüência do efeito estufa, sua capacidade de absorver o CO2 da atmosfera irá diminuir.

As florestas também são muito importantes para a absorção de CO2, principalmente quando estão
crescendo, pois estas também transformam o CO2 atmosférico em matéria orgânica sólida por meio da
fotossíntese, “limpando” a atmosfera. Portanto, um aumento no número de árvores plantadas (e não
derrubadas) pode ajudar a diminuir a concentração de CO2 na atmosfera. No processo de queima de
florestas, o gás carbônico que estava armazenado durante anos e anos na forma de plantas, é emitido de
volta para a atmosfera em minutos.

O que eu posso fazer para diminuir minha emissão de CO2 para a atmosfera?
A natureza está fazendo a parte dela. E você, está fazendo a sua?
Você conhece a regra dos 3 Rs? A regra dos 3 Rs significa: Reduzir; Reutilizar e Reciclar. Qualquer um dos
“Rs” só irá acontecer se houver um programa de EDUCAÇÃO da população. Use a regra e seja um cidadão
“de bem” com a natureza.

Cada um de nós é responsável pela emissão de uma parcela de CO2 para a atmosfera, pois consumimos
produtos industrializados e usamos carros ou ônibus para nos locomover. Um norte americano ou europeu,
em média, é responsável pela emissão de 5 toneladas de CO2 por ano, enquanto que em países não
industrializados, essa média cai para 0,5 tonelada. Portanto, para contribuir menos para o efeito estufa
basta consumir menos (reduzir o consumo!!). Mas como fazer isso numa sociedade com tantos apelos ao
consumo?

Para cada tonelada de papel reciclado, de 10 a 20 árvores são poupadas. Isto representa uma economia de
recursos naturais, as árvores não cortadas continuam absorvendo CO2 pela fotossíntese, e gasta-se a
metade da energia para reciclar o papel que para produzi-lo pelo processo convencional. Uma latinha

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reciclada economiza em energia o equivalente ao consumo de um televisor ligado por 3 horas. Veja que
quando falamos em economia de energia, isto representa uma economia de combustível que seria
queimado pela indústria, que implica numa redução na emissão de gás carbônico para a atmosfera, que
implica numa diminuição do efeito estufa. O Brasil é o país que mais recicla as latas de alumínio
(refrigerante, cerveja) no mundo, chegando a 96% em 2004.

Veja alguns dados sobre reciclagem (Fonte principal www.multilixo.com.br)

De 10 a 20 árvores são poupadas por cada tonelada de papel reciclado.

O processo de reciclagem de papel economiza mais de 50% da energia utilizada no processo
convencional.

Minimiza a poluição por gazes e efluentes, que é muito grave nas fábricas de celulose.

Utiliza 50 vezes menos água na produção.

Reciclagem de plástico

Há economia de recursos não renováveis como o petróleo

A reciclagem economiza 90% da energia utilizada no processo normal de fabricação

Diminui o volume de lixo a ser aterrado, pois sua decomposição no solo pode ser superior a 200 anos.

Reciclagem de vidros

Não altera o ecossistema através da extração da areia, barrilha, calcário, feldspato e outros minerais.

Economiza energia, pois o caco de vidro funde a temperaturas mais baixas.

Minimiza a produção de gases tóxicos (reduz a poluição)

Diminui o volume de lixo nos aterros sanitários, pois a decomposição do vidro no solo é superior a 2000
anos.

Reciclagem de metais

Uma latinha reciclada economiza em energia o equivalente ao consumo de um televisor ligado por 3
horas. A reciclagem do alumínio representa uma economia de 95% da energia necessária no processo
convencional.

A fabricação de alumínio a partir da bauxita produz grandes quantidades de subprodutos poluentes.

Para cada kg de alumínio reciclado, se economiza 5 kg de bauxita.

Com a reciclagem do lixo consegue-se:

Reduzir o consumo de energia e água

Reduzir os custos de produção devido ao reaproveitamento de recicláveis pelas indústrias de
transformação

Gerar recursos que podem ser empregados na área social

Mudar o comportamento em relação ao desperdício

Fortalecer uma nova mentalidade ambiental

Aqui vão algumas dicas para você se tornar um cidadão que preserva o meio ambiente:
1. Não aceite sacolas plásticas se dá para carregar sua compra sem ela, ou se vai jogar fora depois.
2. Só aceite outra sacola plástica se aquela que você tiver nas mãos já estiver totalmente cheia.
3. Escreva dos dois lados do papel.
4. Sempre que puder consuma bebidas que vem em recipientes retornáveis.
5. Evite comprar alimentos com muita embalagem.
6. Economize energia e água.
7. Ande mais a pé e de bicicleta.
8. Eduque seu filho, amigo, vizinho.
9. Recicle papel, latas, vidros, e plásticos.

POLUIÇÃO ATMOSFÉRICA & CHUVA ÁCIDA

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Tópicos

O que é chuva ácida?

Como é formada a chuva ácida?

Algumas conseqüências da elevada emissão de SO2

O ar poluído pode ser transportado?

Experimento & Questões

Para reflexão:

O que causa um excesso de acidez na água de chuva?

Como a acidez da chuva poderia danificar o meio ambiente?

O que pode ser feito para minimizar a emissão de contaminantes para a atmosfera? O que cada um de
nós pode fazer?

O que é chuva ácida?

Sabemos que o pH da água pura é 7,0, mas quando o dióxido de carbono (CO2)
presente na atmosfera se dissolve na água, ocorre a formação do ácido carbônico
(H2CO3), e portanto o pH da água em equilíbrio com o CO2 atmosférico é de 5,6. Veja a
figura e equações mostrando a formação e dissociação do ácido carbônico:

O2 (g) + H2O (l) → H2CO3 (aq)

H2CO3 (aq) → H+ (aq) + HCO3- (aq)
HCO3- (aq) → H+ (aq) + CO32- (aq)

Apesar da chuva em equilíbrio com o gás carbônico já ser ácida, só dizemos que a chuva tem um excesso de
acidez quando seu pH for menor que 5,6.

O aumento da acidez na chuva ocorre principalmente quando há um aumento na concentração de óxidos

de enxofre e nitrogênio na atmosfera. Estes óxidos e o óxido de carbono são chamados de óxidos ácidos,
porque em contato com a água (neste caso água de chuva) formam ácidos.

Como é formada a chuva ácida?

O nitrogênio gasoso (N2) e o oxigênio molecular (O2) da atmosfera podem reagir formando o monóxido de
nitrogênio (NO). No entanto, esta reação não é espontânea, necessitando de muita energia para ocorrer.
Por exemplo, durante a queima de combustível no motor do carro ou em fornos industriais a temperatura
é muito elevada, fornecendo a energia necessária para que ocorra a formação do monóxido de nitrogênio
de forma eficiente.

N2 (g) + O2 (g) → 2 NO (g) (em altas temperaturas)

O monóxido de nitrogênio pode ser oxidado na atmosfera (que contém O2) e formar o dióxido de
nitrogênio (NO2) que tem cor marrom. Muitas vezes, o fato do céu ter um tom marrom em cidades com
tantos veículos como São Paulo, se deve à formação do NO2 na atmosfera, somado com a grande emissão
de material particulado (incluindo a fuligem) que também escurece a atmosfera. O dióxido de nitrogênio
pode sofrer novas reações e formar o ácido nítrico (HNO3), que contribui para aumentar a acidez da água
de chuva.

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Um carro produzido em 1995 produz até 10 vezes mais NO que um carro produzido hoje. Isto porque os
carros modernos possuem um conversor catalítico que reduz muito a formação do NO. O conversor
catalítico (ou catalisador) contém metais como paládio, platina e ródio, que transforma grande parte dos
gases prejudiciais à saúde e ao meio ambiente, em gases inertes como N2 e CO2. Devemos lembrar que o
CO2 é um gás que não prejudica diretamente a saúde humana, mas colabora para aumentar o efeito estufa.

2CO (g) + 2NO (g) 2CO2 (g) + N2 (g)

2CO (g) + O2 (g) 2CO2 (g)
2NO (g) N2 (g) + O2 (g)

É importante salientar que com ou sem catalisador o carro continua emitindo imensas quantidades de CO2
para a atmosfera. O catalisador tem um papel importantíssimo, mas atua de forma a minimizar apenas as
emissões de CO e NO.

O dióxido de enxofre (SO2) é o responsável pelo maior aumento na acidez da chuva. Este é produzido
diretamente como subproduto da queima de combustíveis fósseis como a gasolina, carvão e óleo diesel. O
óleo diesel e o carvão são muito impuros, e contém grandes quantidades de enxofre em sua composição,
sendo responsáveis por uma grande parcela da emissão de SO2 para a atmosfera. Atualmente no Brasil, a
Petrobrás tem investido muito na purificação do diesel a fim de diminuir drasticamente as impurezas que
contém enxofre.

De forma equivalente a outros óxidos, o SO2 reage com a água formando o ácido sulfuroso:
SO2 (g) + H2O (l) → H2SO3 (aq)
H2SO3 (aq) → H+(aq) + HSO3- (aq)

O dióxido de enxofre também pode sofre oxidação na atmosfera e formar o trióxido de enxofre (SO3), que
por sua vez, em contato com a água da chuva irá formar o ácido sulfúrico (H2SO4), que é um ácido forte.
SO2 (g) + ½ O2 (g) → SO3 (g)
SO3 (g) + H2O (l) → H2SO4 (aq)
H2SO4 (aq) → 2H+ (aq) + SO42- (aq)

Algumas conseqüências da elevada emissão de SO2.

A água de um lago em condições naturais tem o pH em torno de 6,5 – 7,0, podendo manter uma grande
variedade de peixes, plantas e insetos, além de manter animais e aves que vivem no seu entorno e se
alimentam no lago. O excesso de acidez na chuva pode provocar a acidificação de lagos, principalmente
aqueles de pequeno porte. O pH em torno de 5,5 já pode matar larvas, pequenas algas e insetos,
prejudicando também os animais que dependem desses organismos para se alimentar. No caso do pH da
água chegar a 4,0 – 4,5, já pode ocorrer a intoxicação da maioria das espécies de peixes e levá-los até a
morte.

O solo também pode ser acidificado pela chuva, porém alguns tipos de solo são capazes de neutralizar pelo
menos parcialmente a acidez da chuva por causa da presença de calcário e cal (CaCO3 e CaO) natural. Os
solos que não têm calcário são mais suscetíveis à acidificação. A neutralização natural da água de chuva
pelo solo minimiza o impacto da água que atinge os lagos pelas suas encostas (lixiviação). Uma chuva ácida
provoca um maior arreste de metais pesados do solo para lagos e rios, podendo intoxicar a vida aquática.

Um outro fator muito importante sobre a emissão de SO2 é a formação de ácidos no corpo humano, a
medida que respiramos. Este ácido pode provocar problemas como coriza, irritação na garganta e olhos e
até afetar o pulmão de forma irreversível. No ano de 1952, na cidade de Londres, aproximadamente 4000
pessoas morreram em poucos dias como conseqüência da alta emissão de SO2 na atmosfera, proveniente
da queima do carvão nas casas e nas indústrias naquela região. Normalmente esses gases eram dispersos
para camadas mais elevadas na atmosfera, mas na época houve um fenômeno metereológico (inversão
11
térmica) que causou um resfriamento súbito da atmosfera impedindo a dispersão dos gases. Hoje em dia a
cidade de Londres tem uma atmosfera muito menos contaminada por SO2, e portanto um desastre de
proporções tão grandes como as de 1952 é muito improvável de ocorrer.

A emissão de NO2, que provém principalmente da queima de combustíveis pelos carros também pode
provocar problemas respiratórios e diminuir a resistências do organismo à vários tipos de infecções.

A acidez da atmosfera não só afeta aos seres vivos como também pode danificar a superfície de
monumentos históricos e edifícios feitos de mármore (CaCO3) por causa da reação com o ácido. Podemos
representar esse ácido de forma genérica (H+):

CaCO3 (s) + 2H+(aq) → Ca2+ (aq) + H2O (l) + CO2 (g)

O ar poluído pode ser transportado?

Quando uma indústria emite gases e material particulado para a atmosfera, podemos ver que a fumaça
"viaja" pelo ar. Desta forma, quando chover, esses contaminantes poderão ser depositados longe das
fontes emissoras.

Por exemplo, no Pólo Petroquímico de Cubatão (perto de Santos - SP) são emitidas toneladas de SO2 na
atmosfera por ano, e a chuva que cai em cidades não industrializadas, a mais de 100 km de distância,
muitas vezes é ácida por causa dessas indústrias. O SO2 produzido pela queima do carvão na Termoelétrica
da Candiota no Rio Grande do Sul chega até o Uruguai, prejudicando o meio ambiente também daquele
país. Esta é a chamada poluição trans-fronteiriça, isto é, ultrapassa as fronteiras de um país.

Experimento
Duração: aproximadamente 40 minutos.

Objetivos
Conscientizar o aluno de sua participação na emissão de gases poluentes que aumentam a acidez da
atmosfera e conseqüentemente da chuva. Demonstrar a contribuição do SO2 para o aumento da acidez na
chuva e discutir sobre a formação da chuva ácida, os malefícios da emissão de SO2, o transporte desse gás,
os prejuízos que a chuva ácida causa, e como cada um pode contribuir para minimizar a acidez da chuva.

MATERIAS

1 vidro com tampa (como os de maionese ou café solúvel)

enxofre em pó (1 colher de chá cheia)

4 fitas de papel tornassol azul (3cm cada uma)

2 pétalas de flor colorida

1 colher de plástico

2 pedaços de fios de cobre (15cm cada um)

1 caixa de fósforos

1 caneta

PROCEDIMENTO
1. Coloque uma fita de papel tornassol e uma pétala de flor na parte de dentro da tampa do vidro.
Utilizando a colher de plástico, polvilhe um pouco do enxofre em pó sobre a fita e sobre a pétala (não
utilize todo o enxofre, apenas o suficiente para manchar parte do papel tornassol e da pétala de flor).
Anote suas observações na tabela de resultados.
2. Coloque cerca de 5 cm de água da torneira no vidro, e com o auxílio da colher (limpa), retire um pouco
de água e coloque sobre o enxofre que está sobre a pétala e o papel tornassol. Observe o que acontece

12
 com a água em contato com o enxofre, e se houve alteração na cor do papel tornassol e na pétala.
Anote suas observações. Jogue no lixo o material sólido da tampa e lave a tampa.
3. Pegue uma nova fita de papel tornassol e o umedeça com água. Anote suas observações.
4. Monte o seguinte esquema Coloque em uma das extremidades do fio de cobre uma nova pétala e um
pouco separado coloque um novo papel tornassol azul. Na outra extremidade do fio, faça um pequeno
gancho e pendure por dentro do vidro que já tem um pouco de água. Tome cuidado para que a pétala
ou fita não entrem em contato com a água. Veja a ilustração.

5. Pegue o outro fio de cobre e enrole parte deste na ponta da caneta, formando um pequeno cone de
cerca de 1 cm. Faça um pequeno gancho na outra ponta do fio, retire a caneta e encha o cone com
enxofre em pó, com cuidado (use a colher). Pendure o fio de cobre por dentro do vidro (sem atingir a
água).
6. Posicione um fósforo aceso abaixo do cone para iniciar a queimar o enxofre e rapidamente retire o
fósforo e tampe o vidro. Observe se o enxofre está realmente queimando. Aguarde 5 minutos e anote
na tabela de resultados se houve mudança na coloração do papel e da pétala.
7. Retire os fios de cobre de dentro do vidro rapidamente. Feche o vidro e agite a solução
cuidadosamente.
8. Umedeça nova fita de papel tornassol na água e anote suas observações.
PS. O papel tornassol azul é de cor azul em meio neutro e básico e se torna rosa em meio ácido.

NO FINAL DO EXPERIMENTO:

NÃO JOGUE A ÁGUA ACIDIFICADA NA PIA. Armazene esta solução contendo o ácido sulfuroso em um
recipiente grande para posterior neutralização.

Jogue as pétalas e papel de tornassol no lixo. Os resíduos de enxofre podem ser jogados na pia, pois
este elemento é bastante inerte. Lave todo material e retorne-os para sua bancada. Limpe e organize
sua bancada.

Tabela de resultados:
Observações
Pétala + enxofre em pó
Papel tornassol + enxofre em pó
Pétala + enxofre em pó + água
Papel tornassol + enxofre + água
Papel tornassol + água
Dióxido de enxofre + pétala
Dióxido de enxofre + papel de tornassol
Dióxido de enxofre + água

QUESTÕES PARA DISCUSSÃO

1. Por que não há alteração na cor da pétala ou do papel tornassol no contato com enxofre em pó e com a
água?
2. Escreva a equação da reação de combustão do enxofre e a reação do gás produzido com a água.
3. Por que após a combustão do enxofre, a pétala e o papel tornassol mudam de cor?

13
4. Por que a água do experimento se tornou ácida?
5. O que vem causando o excesso de acidez na chuva de grandes cidades?
6. Cite um problema ambiental e um problema de saúde humana que pode ocorrer devido a emissão de
dióxido de enxofre na atmosfera.
7. Qual a equação que descreve a neutralização do excesso de acidez na chuva pela presença de calcário
no solo?
8. O que pode ser feito em termos de governo federal para diminuir a acidez, ou a poluição da atmosfera
como um todo? E em termos de prefeitura? E você? O que você pode fazer para contribuir para
minimizar a sua emissão de contaminantes para a atmosfera?

Desafio 1
Uma propriedade agrícola foi dividida em áreas numeradas de I a IV, de acordo com a acidez da terra. A
25°C, as concentrações hidrogeniônicas, em mol/L, detectadas nos respectivos solos são:

I. [H+] = 1,0 . 10-6

II. [H+] = 2,0 . 10-6
III. [H+] = 1,0 . 10-7
IV. [H+] = 2,0 . 10-8

Quais as duas melhores áreas para o cultivo de plantas que exigem solo neutro ou ligeiramente básico?
Desafio 2
Foi avaliado o pH de um grande número de amostras de água de chuva de uma cidade “A”, que possui uma
grande frota automotiva e indústrias. O pH médio foi 4,5. Já para uma cidade remota (cidade B) pouco
afetada por atividades antrópicas, o pH médio foi de 5,8. Calcule a diferença média na concentração de H+
da chuva das duas cidades. Por que na cidade “B” que tem baixo impacto humano o pH da água de chuva
ainda é menor do que 7,0?

TRATAMENTO DE ÁGUA

Tópicos

O ciclo da água

Breve histórico sobre tratamento de esgoto

Como eu posso saber se estou gastando água mais do que o necessário?

Como é feito o tratamento de água?

Tratamento inicial

Tratamento final

Experimento & Questões

Para reflexão:

Você acha que um dia a água pode acabar?

Como você acha que é a qualidade de vida das pessoas que vivem em locais onde não há tratamento
de água?

O ciclo da água

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 Figura ilustrando o ciclo da água (extraída da página da Sabesp com adaptações)
http://www.sabesp.com.br/sabesp_ensina/basico/ciclo/default.htm

As moléculas de água que evaporam dos oceanos, rios e lagos formam as nuvens. Uma vez que as nuvens
ficam pesadas o suficiente pode então chover no mesmo local onde houve a evaporação. Mas se essas
nuvens forem transportadas pelos ventos pode chover em outro local. Sendo assim, nós aqui em Ribeirão
Preto (interior de SP), podemos ter na nossa chuva, moléculas de água que saíram lá de Santos (litoral) ou
do interior do estado de Minas Gerais, e viajaram com os ventos até aqui. Estes processos de evaporação,
transporte e precipitação (chuva ou neve) fazem parte do chamado ciclo da água.

As águas subterrâneas também evaporam, pois estas molham o solo, que transpira. As plantas também
transpiram, e assim, as nuvens também são formadas pelas moléculas de água com origem no solo e
plantas. A água da chuva é percolada para o interior do solo com a ajuda das raízes das plantas, e assim vai
penetrando mais e mais fundo, formando os lençóis freáticos. Sem as plantas grande parte da água escoa
para os rios sem ter tempo de ser armazenada no subsolo.

Se chovesse sempre a mesma quantidade de água que evapora e escoa de cada região, então o volume de
água disponível não mudaria. Mas sabemos que há secas até em cidades como Manaus, onde costuma a
chover muito.

Olhe a Figura que mostra o ciclo da água, e note que a flecha foi colocada no sentido de transportar as
nuvens dos oceanos para o continente. E se o sentido mudar? E se começar a chover mais sobre os oceanos
e menos sobre o continente? Faltará água doce para re-abastecer nossos mananciais. A grande seca que
ocorreu na Amazônia em 2005 foi por que o regime de ventos mudou, e deixou de transportar grandes
quantidades de ar úmido do Oceano Atlântico para a Amazônia. No Brasil, a maior parte da nossa energia
elétrica vem do represamento dos rios, onde a força das águas move as turbinas das usinas hidrelétricas.
Como todos sabemos, se faltar água, faltará também energia.

Breve histórico sobre tratamento de esgoto

Este item é baseado no texto do livro “Introdução à Química Ambiental” dos autores, Júlio C. Rocha, André
H. Rosa e Arnaldo A. Cardoso, páginas 29-33, Editora Bookman, 2004.

Quando poucos homens viviam sobre a Terra, estes viviam em grupos e eram nômades, isto é, se
alimentavam de frutas, vegetais e animais de um certo lugar e quando a escassez aumentava, viajavam em
busca de outro local mais farto. Estes grupos de humanos andavam próximos ao curso dos rios, que
fornecia água, e não tinham moradias fixas. Quando abandonavam um local, a natureza degenerava o lixo
que produziam.

15
Com o passar do tempo, o homem foi domesticando alguns animais para se alimentar, e as técnicas de
agricultura também foram aprimoradas, ou seja, plantar o que comer. Com isso, este homem que antes
viajava sempre que o alimento acabava, passou a se fixar em um determinado local, pois tinha o que
precisava em torno de si. De nômade passou a ser sedentário. Com isso se deu início à manufatura,
urbanização e industrialização. Junto com os benefícios se deu início às conseqüências ambientais maléficas
como o acúmulo de lixo produzido. A taxa de lixo gerada era maior do que o tempo que a natureza levaria
para degenerá-lo. Com o aumento do lixo acumulado, as condições para a proliferação de microorganismos
e insetos também aumentaram e devido à proximidade com o homem, a disseminação de doenças
também aumentou.

E o que fazer com o lixo produzido? Este era um sério problema enfrentado desde o primórdio das
civilizações e a solução mais intuitiva era jogar no rio. Com a correnteza, o lixo seria levado para “longe” e
se evitariam os problemas. Assim, deu-se início à contaminação das águas com o conhecido “esgoto
doméstico”. Hoje sabemos que esta contaminação pode causar a morte de plantas e animais,
comprometendo irremediavelmente o ecossistema local.

A primeira rede de distribuição de água e captação de esgoto de forma eficiente foi construída há
aproximadamente 4.000 anos na Índia. Grandes tubos feitos de argila levavam as águas residuais e os
detritos para canais cobertos que corriam pelas ruas e desembocavam nos campos, adubando e regando as
colheitas.

Algumas cidades da antiga Grécia e a maioria das cidades romanas também dispunham de sistemas de
esgotos. A população obtinha água para o abastecimento em fontes públicas e utilizava latrinas
comunitárias para as necessidades fisiológicas, como a Toalete de Ephesus do século 1 d.C. Sob os assentos
havia água corrente para levar os dejetos e para que o usuário lavasse a mão esquerda, utilizada na limpeza
corporal.

A Idade Média (400 a 1400 d.C.) foi um período de 10 séculos sem avanços sanitários. Lixo de todo tipo se
acumulava nas ruas, facilitando a proliferação de ratos e criando sérios problemas de saúde pública – um
dos mais graves foi a epidemia da peste bubônica, que só na Europa, causou a morte de cerca de 25
milhões de pessoas.

No final do século XVIII, com a Revolução Industrial, a população das cidades aumentou muito causando
agravamento do acúmulo de lixo e excrementos nas ruas. Isso tornou necessária e urgente a criação de um
sistema de esgotos que desse conta da demanda, caso contrário, corria-se o risco de deter o progresso
industrial pelo surgimento de novas epidemias e conseqüentemente êxodo das cidades. Os rios passaram a
sofrer os efeitos da poluição, caracterizados pela morte dos peixes, do ecossistema, bem como a
transmissão de doenças como a cólera.

Na Inglaterra surgiram as primeiras tentativas de medir e caracterizar a poluição, os primeiros

regulamentos de proteção aos cursos d’água e os primeiros processos de tratamento de águas residuais. A
primeira medida adotada foi a construção de sistemas de esgotos subterrâneos, o que ocorreu pela
primeira vez em 1843 em Hamburgo, na Alemanha, quando a cidade foi reconstruída após um
incêndio. Cientistas do século XIX concentraram esforços para combater as causas das diferentes doenças
surgidas devido à falta de saneamento básico, o que impulsionou o desenvolvimento da microbiologia.

A primeira Estação de Tratamento de Água (ETA) foi construída em Londres em 1829 e tinha a função de
coar a água do rio Tâmisa em filtros de areia. A idéia de tratar o esgoto antes de lançá-lo ao meio ambiente,
porém, só foi testada pela primeira vez em 1874 na cidade de Windsor, Inglaterra. Não se sabia como as
doenças “saíam do lixo e chegavam ao nosso corpo”. A idéia inicial é que vinham do ar, pois o volume de ar
respirado por dia é muito superior ao volume de água ingerido. Porém com a descoberta de que doenças
letais da época (como a cólera e a febre tifóide) eram transmitidas pela água, técnicas de filtração e a
cloração foram mais amplamente estudadas e empregadas.

16
Atualmente, é consenso que o esgoto (efluente ou águas residuais), industrial ou doméstico, precisa ser
tratado antes de ser lançado nos mananciais para minimizar seu impacto no meio ambiente e para a saúde
humana. Esse tratamento é feito nas chamadas Estação de Tratamento de Esgoto (ETE). Infelizmente no
Brasil, 62% da população não tem saneamento básico. Do esgoto coletado, menos de 20% é tratado antes
de ser devolvido para os rios e outros mananciais. Certamente a água nunca vai acabar, pois esta fica re-
circulando entre os reservatórios (rios, oceanos, atmosfera), tanto na fase líquida, como na fase gasosa ou
sólida. A questão é que quanto mais poluída for a água, mais caro será seu tratamento, e no futuro, a água
de qualidade poderá ser privilégio de poucos.

Como eu posso saber se estou gastando água mais do que o necessário?

Estamos tão habituados com a abundância de água que esquecemos que ela é fundamental à vida de todos
os seres humanos e à manutenção de todos os ecossistemas. Necessitamos da água para um simples
banho, para beber, para a agricultura e para tantas outras necessidades que muitas vezes nem nos damos
conta.

O fato é que a quantidade de água doce disponível para tudo o que fazemos é muito pequena, perto de 3%
do volume total existente, pois os outros 97% é de água salgada. Desses 3% de água doce, grande parte
está na forma de gelo, portanto apenas 1% está acessível para a população de todo o planeta.

A quantidade mínima de água necessária para a vida de um ser humano varia de acordo com seu padrão de
vida, o local em que mora, e seus hábitos. O consumo médio por indivíduo deveria ser de cerca de 300L por
dia, levando-se em conta que este vive em uma sociedade desenvolvida. Porém, para levar uma vida
saudável, segundo a Organização Mundial da Saúde, o consumo mínimo de água potável diário seria de
50L. No Brasil, é adotado como consumo de água necessário para uma vida confortável numa residência,
de 150 a 200 litros por pessoa por dia.

Para saber se você e os membros de sua casa são consumidores moderados de água, faça o desafio 1. Se o
resultado em sua casa for menor que 150L por pessoa, significa que vocês praticam a economia de água. Se
o resultado for entre 150 e 300L é sinal de que vocês estão no limite do bom senso. Mas se passar de 300L,
significa que vocês devem refletir sobre a utilização da água na sua casa, ou mesmo averiguar se este
elevado consumo não seria por causa de vazamentos.

Como é feito o tratamento de água?

Quase toda água potável que consumimos se transforma em esgoto que é re-introduzido nos rios e lagos.
Estes mananciais, uma vez contaminados, podem conter microorganismos causadores de várias doenças
como a diarréia, hepatite, cólera e febre tifóide. Além dos microorganismos, as águas dos rios e lagos
contêm muitas partículas que também precisam ser removidas antes do consumo humano. Daí a
necessidade de se tratar a água para que esta volte a ser propícia para o consumo humano.

Quando pensamos em água tratada normalmente nos vem à cabeça o tratamento de uma água que estava
poluída, como o esgoto, para uma que volte a ser limpa. Cabe aqui fazer uma distinção entre tratamento de
água e tratamento de esgoto: o tratamento de água é feito a partir da água doce encontrada na natureza
que contém resíduos orgânicos, sais dissolvidos, metais pesados, partículas em suspensão e
microorganismos. Por essa razão a água é levada do manancial para a Estação de Tratamento de Água
(ETA). Já o tratamento de esgoto é feito a partir de esgotos residenciais ou industriais para, após o
tratamento, a água poder ser re-introduzida no rio minimizando seu impacto ao ambiente. Podemos dividir
o tratamento de água em duas etapas, as quais chamamos de tratamento inicial e tratamento final:

Tratamento inicial:
Não há reações químicas envolvidas, somente processos físicos.

peneiramento: elimina as sujeiras maiores.

sedimentação ou decantação: pedaços de impurezas que não foram retirados com o peneiramento são
depositados no fundo dos tanques.

17

aeração: borbulha-se ar com o intuito de retirar substâncias responsáveis pelo mau cheiro da água
(ácido sulfídrico, substâncias voláteis, etc).

Tratamento final:

coagulação ou floculação: neste processo as partículas sólidas se aglomeram em flocos para que sejam
removidas mais facilmente.
Este processo consiste na formação e precipitação de hidróxido de alumínio (Al2(OH)3) que é insolúvel em
água e “carrega” as impurezas para o fundo do tanque.

Primeiramente, o pH da água tem que ser elevado pela adição ou de uma base diretamente, ou de um sal
básico conhecido como barrilha (carbonato de sódio):
base: NaOH(s) → Na+(aq) + OH-(aq)
sal básico: Na2CO3(s) → 2 Na+(aq) + CO32-(aq)
CO32-(aq) + H2O(l) → HCO3-(aq) + OH-(aq)
Após o ajuste do pH, adiciona-se o sulfato de alumínio, que irá dissolver na água e depois precipitar na
forma de hidróxido de alumínio.

dissolução: Al2(SO4)3(s) → 2 Al3+(aq) + 2 SO43-(aq)

precipitação: Al3+(aq) + 3 OH-(aq) → Al(OH)3(s)

sedimentação: os flocos formados vão sedimentando no fundo do tanque “limpando” a água.

filtração: a água da parte superior do tanque de sedimentação passa por um filtro que contém várias
camadas de cascalho e areia, e assim retiram as impurezas menores.

desinfecção: é adicionado na água um composto bactericida e fungicida, como por exemplo o
hipoclorito de sódio (água sanitária, NaClO), conhecido como ‘cloro’.

Experimento
Duração: aproximadamente 30 minutos.

Objetivos
Promover reflexões sobre a utilização da água em nosso cotidiano e o papel de cada um no uso racional
deste bem de consumo. Reproduzir em pequena escala no laboratório o processo de coagulação,
sedimentação e filtração, envolvido no tratamento de água e discutir questões ligadas ao uso da água
tratada e o ciclo da água.

MATERIAS

vidro (como os de maionese ou café solúvel)

colher de plástico de sobremesa

sulfato de alumínio (Al2(SO4)3)

hidróxido de sódio (soda cáustica NaOH)

solo

filtro de areia e carvão preparado com garrafa pet

PROCEDIMENTO
1. Coloque água da torneira até cerca de 2/3 do volume do vidro.
2. Adicione uma “pitada” de terra (só para a água ficar turva).
3. Adicione uma colher rasa de soda cáustica (NaOH) e agite a solução cuidadosamente com a colher.
Lave a colher tomando cuidado para não colocar os dedos na parte que tocou na solução de soda
cáustica e enxugue com um pedaço de papel.
4. Em seguida, com a colher seca, adicione 2 colheres rasas de sulfato de alumínio e misture muito bem.
5. Deixe em repouso em torno de 10 minutos. Anote suas observações.

18
6. Filtre o sobrenadante e recolha o filtrado. Para preparar o filtro, corte a garrafa ao meio e inverta a
parte superior, encaixando-a na base. Enrole um tecido na boca da garrafa e preencha com carvão e
areia.

NO FINAL DO EXPERIMENTO
Deposite o precipitado presente no vidro (Al(OH)3) em um recipiente fornecido pelo professor. A Legislação
Brasileira permite que a água tratada tenha no máximo 0,1mg/L de alumínio. O hidróxido de alumínio
produzido no experimento poderá ser recuperado ou a solução poderá ser diluída com água da torneira até
que se atinjam níveis aceitáveis pela legislação. Só então esta poderá ser descartada na pia. Lave todo
material e organize sua bancada.

Tabela de resultados:
Observações
água contendo solo
água no término do experimento

QUESTÕES PARA DISCUSSÃO

1. Qual o nome dos processos químicos utilizados no experimento?
2. Por que não se pode adicionar Al(OH)3 diretamente na água durante o tratamento?
3. Para que pudéssemos consumir a água do experimento, quais os outros tratamentos que seriam
necessários fazer?
4. A água pode acabar?
5. Por que devemos evitar o desperdício de água? Dê algumas sugestões para evitar o desperdício.
6. Lavar (e varrer) a calçada com uma mangueira lhe parece uma boa prática ambiental?
7. Quando você toma um banho gelado em casa, você gasta energia?
8. Desperdiçar água significa que você está contribuindo mais para a emissão de CO2 na atmosfera?

Desafio 1:
Calcule seu consumo doméstico de água e veja se você é um cidadão de bem com a natureza. Pegue uma
conta de água de sua casa e calcule:

a. o volume, em litros, de água indicado na sua conta (1m3 = 1000L).

b. o volume de água utilizado na sua casa diariamente, levando em consideração o período de leitura.
c. o consumo diário por pessoa na sua casa e compare com os valores dados no item 1.4.

Veja o exemplo abaixo de uma conta de água. Se você mora em condomínio e não tem a conta de água de
sua residência, então faça os cálculos com a conta abaixo considerando que duas pessoas morem nesta
residência. Gastando apenas R$ 11,43 com o valor da água, estes são cidadãos conscientes de seu
consumo?

19
http://www.usp.br/qambiental

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