Saturnalia

Saturnalia
from Smith's Dictionary of Antiquities
SATURNA'LIA, the festival of Saturnus, to whom the inhabitants of
Latium attributed the introduction of agriculture and the arts of civilized
life. Falling towards the end of December, at the season when the
agricultural labours of the year were fully completed, it was celebrated in
ancient times by the rustic population as a sort of joyous harvest-home, and
in every age was viewed by all classes of the community as a period of
absolute relaxation and unrestrained merriment. During its continuance no
public business could be transacted, the law courts were closed, the schools
kept holiday, to commence a war was impious, to punish a malefactor
involved pollution. (Macrob. Sat. i. 10. 16; Martial, i. 86 ; Suet. Aug. 32; Plin.
Ep. viii 7. Special indulgences were granted to the slaves of each domestic
establishment; they were relieved from all ordinary toils, were permitted to
wear the pileus the badge of freedom, were granted full freedom of
speech, partook of a banquet attired in the clothes of their masters, and
were waited upon by them at table. (Macrob. Sat. i. 7 ; Dion Cass. lx. 19;
Hor. Sat. ii. 7. 5; Martial, xi. 6, Athen. xiv. 44.)

All ranks devoted themselves to feasting and mirth, presents were

interchanged among friends, cerei or wax tapers being the common offering
of the more humble to their superiors, and crowds thronged the streets,
shouting Io Saturnalia (this was termed clamare Saturnalia), while
sacrifices were offered with uncovered head, from a conviction that no ill-
omened sight would interrupt the rites of such a happy day. (Catull. 14;
Senec. Suet Aug. 75; Martial, v. 18, 19, vii. 53, xiv. 1: Plin. Ep. iv. 9 ; Macrob.
Sat. i. 8; 10; Serv. ad Virg. Aen. iii. 407.)

Many of the peculiar customs exhibited a remarkable resemblance to the

sports of our own Christmas and of the Italian Carnival. Thus on the
Saturnalia public gambling was allowed by the aediles (Martial, v. 84, xiv. 1,
xi. 6), just as in the days of our ancestors the most rigid were wont to
countenance card-playing on Christmas- eve ; the whole population threw off
the toga, wore a loose gown, called synthesis, and walked about with the
pileus on their heads (Martial, xiv. 141, vi. 24, xiv. 1, xi. 6; Senec. Ep. 18),
which reminds us of the dominoes, the peaked caps, and other disguises
worn by masques and mummers ; cerei were probably employed as the
moccoli now are of the last night of the Carnival; and lastly, one of the
amusements in private society was the election of a mock king (Tacit. Ann.
xiii. 15; Arrian, Diss. Epictet. i. 25 ; Lucian. Saturn. 4), which at once calls to
recollection the characteristic ceremony of Twelfth-night.
Saturnus being an ancient national god of Latium the institution of the
Saturnalia is lost in the most remote antiquity. In one legend it was ascribed
to Janus, who, after the sudden disappearance of his guest and benefactor
from the abodes of men, reared an altar to. him, as a deity, in the forum,
and ordained annual sacrifices ; in another, as related by Varro, it was
attributed to the wandering Pelasgi, upon their first settlement in Italy,
and Hercules, on his return from Spain, was said to have reformed the
worship, and abolished the practice of immolating human victims; while a
third tradition represented certain followers of the last named hero, whom
he had left behind on his return to Greece, as the authors of the
Saturnalia. (Macrob. Sat. i. 7.) Records approaching more nearly to history
referred the erection of temples and altars, and the first celebration of
the festival, to epochs comparatively resent, to the reign of Tatius (Dionys.
ii. 50), of Tullus Hostilius (Dionys. iii. 32 ;" Macrob. Sat. i. 8), of Tarquinius
Superbus (Dionys. vi. 1 ; Macrob. l. c.) to the consulship of A. Sempronius
and M. Minucius, B. c. 497, or to that of T. Larcius in the preceding year.
(Dionys. vi. 1; Liv. ii. 21.) These conflicting statements may be easily
reconciled, by supposing that tbe appointed ceremonies were in these rude
ages neglected from time to time, or corrupted, and again at different
periods revived, purified, extended, and performed with fresh splendour
and greater regularity. (Compare Liv. xxiii. 1. sub fin.)

During the republic, although the whole month of December was considered
as dedicated to Saturn (Macrob. i. 7), only one day, tbe xiv. Kal Jan. was set
apart for the sacred rites of the divinity : when the month was lengthened
or the addition of two days upon the adoption of the Julian Calendar, the
Saturnalia fell on the xvi Kal Jan, which gave rise to confusion and mistakes
among the more ignorant portion of the people. To obviate this
inconvenience, and allay all religious scruples, Augustus enacted that three
whole days, the 17th, 18th, and 19th of December, should in all time coming
be hallowed, thus embracing both the old and new style. (Macrob. i. 10.) A
fourth day was added, we know not when or by whom, and a fifth, with the
title Juvenalis, by Caligula (Dion Cass. lix. 6; Sueton. Col. 17), an
arrangement which, after it had fallen into disuse for some years, was
restored and confirmed by Claudius. (Dion Cass. Ix. 2.)

But although, strictly speaking, one day only, during the republic, was
consecrated to religious observances, the festivities were spread over a
much longer space. Thus while Livy speaks of the first day of the Saturnalia
(Satvrnalibus primis, Liv. xxx. 36), Cicero mentions the second and third
(secundis Saturnalibus, ad Att. xv. 32; Saturnalibus tertiis, ad Att. v. 20);
and it would seem that the merry-making lasted during seven days, for
Novius, the writer of Atellanae, employed the expression septem Saturnalia,
a phrase copied in later times by Memmius (Macrob. i. 10), and even Martial
speaks of Saturni septem dies, (xiv. 72), although in many other passages he
alludes to the five days observed in accordance with the edicts of Caligula
and Claudius (ii. 89. xiv. 79, 141). In reality, under the empire, three
different festivals were celebrated during the period of seven days. First
came the Satvrnalia proper, commencing on xvi Kal. Dec., followed by the
Opalia, anciently coincident with the Saturnalia (Macrob. i. 10), on xiv. Kal.
Jan.; these two together lasted for five days, and the sixth and seventh,
were occupied with the Sigillaria, so called from little earthenware figures
(sigilla, oscilla) exposed for sale at this season, and given as toys to
children. [W. R.]
Harpers Dictionary of Classical Antiquities (1898)
A Roman festival in honour of Saturnus (q.v.). It was held late in December
at the end of the vintage and harvesting, and was in early times the
prototype of the English Harvest Home and the American Thanksgiving Day.
At all periods it was a season of absolute relaxation, of merriment, and even
license. While it continued, no business could be transacted, the law courts
were closed, the schools kept holiday, to commence a war was impious, and
even to punish a malefactor involved pollution (Macrob. Sat.i. 10 Sat., 16;
Pliny , Epist. viii. 7). Special indulgences were granted to the slaves of each
domestic establishment; they were relieved from all ordinary toils, were
permitted to wear the pilleus, the badge of freedom, received full license
of speech, and partook of a banquet attired in the clothes of their masters,
and were waited upon by them at table (Macrob. Sat.i. 7; Dio Cass. lx. 19;
Athen. xiv. 44). All classes devoted themselves to feasting and mirth,
presents were interchanged among friends, wax tapers (cerei) being the
common offering of the more humble to their superiors, and crowds
thronged the streets, shouting Io Saturnalia! (hence clamare Saturnalia),
while sacrifices were offered with uncovered head, from a conviction that
no ill-omened sight should interrupt the rites of such a happy day. Many of
the peculiar customs of this festival exhibit a remarkable resemblance to
the sports of our own Christmas and of the Italian Carnival. Thus on the
Saturnalia public gambling was allowed by the aediles, just as in the days of
our ancestors the most rigid were wont to countenance card-playing on
Christmaseve; the whole population threw off the toga, wore a loose gown,
called synthesis (q. v.), and walked about with the pilleus on their heads,
which reminds us of the dominos, the peaked caps, and other disguises worn
by masques and mummers; the cerei were probably employed as the moccoli
now are on the last night of the Carnival; and lastly, one of the amusements
in private society was the election of a mock king ( Tac. Ann.xiii. 15; Lucian,
Saturn. 4), which at once calls to recollection the characteristic ceremony
of Twelfth Night.

During the Republic, although the whole month of December was considered
as dedicated to Saturn, only one day, the XIV. Kal. Ian., was set apart for
the sacred rites of the divinity. When the month was lengthened by the
addition of two days upon the adoption of the Julian Calendar, the
Saturnalia fell on the XVI. Kal. Ian., which gave rise to confusion and
mistakes among the more ignorant portion of the people. To obviate this
inconvenience, and allay all religious scruples, Augustus enacted that three
whole days, the 17th, 18th, and 19th of December, should in all time coming
be hallowed, thus embracing both the old and new style (Macrob. i. 10).
Under the Empire the merry-making lasted for seven days, and three
different festivals were celebrated during this period. First came the
Saturnalia proper, commencing on XVI. Kal. Dec., followed by the Opalia
(from Ops, the wife of Saturnus), anciently coincident with the Saturnalia,
on XIV. Kal. Ian.; these two together lasted for five days, and the sixth and
seventh were occupied with the Sigillaria ( Epist. xii. 3), so called from the
little earthenware figures (sigilla, oscilla) exposed for sale at this season,
and given as toys to children. See Marquardt, Staatsverwaltung, iii. 586
foll.; Preller, Röm. Myth. p. 413.

Saturnales
Diccionario de Smith de Antigüedades
SATURNA'LIA, la fiesta de Saturno, a quien los habitantes del Lacio
atribuye la introducción de la agricultura y las artes de la vida civilizada. La
caída a finales de diciembre, en la época en que las labores agrícolas del año
se habían completado, se celebró en la antigüedad por la población rústicas
como una especie de alegría de la cosecha a casa, y en todas las épocas ha
sido visto por todas las clases de la comunidad en un período de relajación
absoluta y alegría desenfrenada. Durante su permanencia ninguna empresa
pública podría ser tramitado, los tribunales estaban cerrados, las escuelas
mantienen vacaciones, para comenzar una guerra impía, para castigar a un
malhechor que participan de la contaminación. (Macrob. sáb 16. I.; 10.
Marciales, i. 86;. Sebo agosto 32;. Plin Ep establecimiento. Viii, 7.
Indulgencias especiales fueron otorgadas a cada uno de los esclavos
domésticos que fueron relevados de todos los afanes comunes, se les
permitió llevar el píleo la insignia de la libertad, se les concedió la plena
libertad de expresión, participó de un banquete vestido con las ropas de sus
amos, y se esperaba por ellas en la tabla 7. (Macrob.; sáb i. Dion Cass . lx;.
19. Hor sáb. 5 II;. 7 marciales, xi.. 6, 44 Atenas..) xiv
Todos los rangos se dedicaron a fiesta y alegría, regalos fueron
intercambiados entre amigos, cerei o cirios que la oferta común de la más
humilde de sus superiores, y las multitudes se agolpaban en las calles,
gritando Io Saturnalia (esto se denomina clamare Saturnalia), mientras que
los sacrificios se ofrecieron con la cabeza descubierta, de la convicción de
que no se vista mal agüero que interrumpir los ritos de un día tan
feliz. (Catull. 14; Senec.. Sebo agosto 75, Marcial, v. 18, 19, 1 vii. 53, xiv iv
Plin.. 9 Ep; Macrob.. Sáb anuncio. I. 8, 10, Virg Serv. . Aen. iii. 407.)
Muchas de las costumbres peculiares exhibieron un notable parecido con los
deportes de nuestra propia Navidad y del Carnaval italiano. v. 84, 1. xiv, xi.
6) Por lo tanto públicas juego fue permitido por la Saturnalia de los ediles
(el Consejo de Guerra, al igual que en los días de nuestros antepasados más
rígidas solían rostro jugar a las cartas en la Nochebuena; toda la población
se quitó la toga, llevaba un vestido suelto, la síntesis de llamada, y se paseó
por el píleo en la cabeza (y XIV marciales xi. 141. vi. 24 6, xiv., 1,. Senec Ep
18.) , que nos recuerda a las fichas de dominó, las gorras con visera, y otros
disfraces usados por máscaras y mimos; cerei se emplearon probablemente
como moccoli ahora son de la última noche del Carnaval y, por último, de las
diversiones en privado, la sociedad fue uno de los elección de un Rey de
burlas (Tacit. Ann 15.; xiii., Diss. Arriano Epictet;. i. 25. Luciano Saturno 4.),
que a la vez llama al recogimiento la ceremonia característica de la
duodécima noche.
Saturnus ser un antiguo dios nacional del Lacio la institución de la Saturnalia
se pierde en la remota antigüedad más. En una leyenda que se atribuye a
Jano, que, después de la repentina desaparición de su huésped y benefactor
de las moradas de los hombres, criados en un altar. él, como una deidad, en
el foro, y ordenado sacrificios anuales y en otra, en relación por Varrón, que
se atribuyó a la errante pelasgos, a su primer establecimiento en Italia, y
Hércules, a su regreso de España, se dice que han reformado el culto, y
abolió la práctica de inmolar víctimas humanas, mientras que una tercera
tradición representada ciertos seguidores de la llamada último héroe, a
quien había dejado atrás a su regreso a Grecia, como los autores de las
Saturnales. (Macrob. sáb i. 7). Registros acerca más cerca a la historia que
se refiere la construcción de templos y altares, y la primera celebración de
la fiesta, a épocas comparativamente molesta, hasta el reinado de Tacio (ii
Dionys.. 50), de Tulio Hostilio (iii Dionys.; 32. Macrob. "Sat 8. i), de Tarquino
el Soberbio (vi Dionys.;. 1. Macrob lc) para el consulado de Sempronio y
Minucio A. M., B. c. , o el de T. Larcius en el párrafo anterior. El año 497 (vi
Dionys.;. 1. Liv 21.. ii) Estas declaraciones contradictorias pueden ser
fácilmente reconciliados, suponiendo que las ceremonias fueron nombrados
TBE en estas edades grosero de vez olvidadas en tiempo, o está dañado, y
otra vez en diferentes períodos revivido, purificado, extendida, y realizado
con un esplendor fresco y una mayor regularidad. (Comparación de Liv. xxiii.
1. aleta sub.)
Durante la república, a pesar de todo el mes de diciembre fue considerada
como dedicada a Saturno (Macrob. i. 7), sólo un día, xiv TBE. Kal enero fue
apartado de los ritos sagrados de la divinidad: cuando el mes se alargó o la
adición de dos días sobre la adopción del calendario juliano, las saturnales
cayó en el xvi Jan Kal, que dio lugar a confusión y errores entre los la parte
más ignorante de la gente. Para obviar este inconveniente, y disipar todos los
escrúpulos religiosos, Augusto decretó que tres días, el 17, 18 y 19 de
diciembre, debe en todo tiempo venidero sea santificado, por lo tanto
abarca tanto el nuevo y viejo estilo. (I. 10. Macrob.) Un cuarto día se añadió,
no sabemos cuándo ni por quién, y un quinto, con el título de Juvenal, por
Calígula (Dion Cass 6.; Félix.. Sueton Col. 17), un acuerdo que, después de
haber caído en desuso desde hace algunos años, fue restaurado y
confirmada por Claudio. (Dion Cass. Ix. 2.)
Pero aunque, en rigor, un solo día, durante la república, fue consagrada a las
prácticas religiosas, las fiestas se extendieron durante un largo espacio. Así,
mientras que Tito Livio habla de el primer día de la Saturnalia (primis
Satvrnalibus, Liv. Xxx 36. ), Cicerón menciona y el tercero (secundis
Saturnalibus, ad Att. 32 segundos; xv. tertiis Saturnalibus, ad Att;. v. 20) y
parece que los alegres de decisiones se prolongó durante siete días, para
Novius, el escritor de Atellanae, empleó la expresión septem Saturnalia, una
frase copiada en los últimos tiempos por Memmius (Macrob. i. 10), e incluso
marciales habla de septem Saturni muere, (xiv. 72), aunque en muchos otros
pasajes se alude a los cinco días observará de conformidad con los edictos
de Calígula y Claudio (ii 89. xiv. 79, 141). En realidad, bajo el imperio, tres
festivales se celebraron durante el período de siete días. Primero fue el
Satvrnalia adecuada, contados a partir del xvi Kal. Diciembre, seguido por el
Opalia, antiguamente coincidente con la Saturnalia (Macrob. i. 10), el
XIV. Kal. Enero, estos dos juntos se prolongó durante cinco días, y el sexto y
séptimo, fueron ocupados con la Sigillaria, llamado así por pequeñas figuras
de barro (sigilla, oscilaciones) expuestos a la venta en esta temporada, y
dado como juguetes para los niños. [WR]
Harpers Diccionario de Antigüedades (1898)
Un festival romano en honor a Saturno (qv). Se llevó a cabo a fines de
diciembre al final de la vendimia y la cosecha, y fue en los primeros tiempos
el prototipo de la cosecha principal Inglés y el Día de Acción de Gracias
estadounidense. En todas las épocas ha sido una temporada de relax
absoluto, de alegría, y la licencia aún. Si bien continuó, ningún negocio puede
ser tramitado, los tribunales estaban cerrados, las escuelas mantienen
vacaciones, para comenzar una guerra impía, e incluso para castigar a un
malhechor que participan la contaminación (Macrob. Sat.i. sáb 10;., 16 Plinio ,
Epist. viii. 7). indulgencias especiales fueron otorgadas a los esclavos de
cada establecimiento de su familia, que fueron relevados de todos los afanes
comunes, se les permitió llevar el pilleus, la insignia de la libertad, recibió
licencia completa del habla, y participó de un banquete vestido con las ropas
de sus amos , y se esperó a por ellos a la mesa (Macrob. Sat.i. 7; Dio Cass
19.; lx. Atenas.. 44 xiv). Todas las clases se dedicaron a la fiesta y regocijo,
se intercambian regalos entre amigos, cirios de cera (cerei) que la oferta
común de los más humildes a sus superiores, y las multitudes se agolpaban en
las calles, gritando Io Saturnalia! (De ahí clamare Saturnalia), mientras que
los sacrificios se ofrecieron con la cabeza descubierta, de la convicción de
que ningún mal agüero vista debe interrumpir los ritos de un día tan
feliz. Muchas de las costumbres peculiares de esta exposición del festival
un notable parecido con los deportes de nuestra propia Navidad y del
Carnaval italiano. Por lo tanto en el público los juegos de azar Saturnalia fue
permitido por los ediles, al igual que en los días de nuestros antepasados más
rígidas solían a tolerar jugar a las cartas en Christmaseve; toda la población
se quitó la toga, llevaba un vestido suelto, «síntesis» (qv), y se paseó por la
pilleus en la cabeza, que nos recuerda el dominó, las gorras con visera, y
otros disfraces usados por máscaras y mimos, el cerei se emplearon
probablemente como moccoli ahora están en la última noche del Carnaval y,
por último, una de las diversiones de la sociedad privada fue la elección de
un rey falsos (Tac. Ann.xiii 15. ; Luciano, Saturno Noche. 4), que a la vez
llama al recogimiento característica de la ceremonia del Doce.
Durante la República, a pesar de todo el mes de diciembre fue considerada
como dedicada a Saturno, sólo un día, el XIV. Kal. Ian., Fue apartado de los
ritos sagrados de la divinidad. Cuando el mes se alargó por la adición de dos
días sobre la adopción del calendario juliano, las saturnales cayó en el
XVI. Kal. Ian., Lo que dio lugar a confusión y errores entre la parte más
ignorante de la gente. Para obviar este inconveniente, y disipar todos los
escrúpulos religiosos, Augusto decretó que tres días, el 17, 18 y 19 de
diciembre, debe en todo tiempo venidero sea santificado, por lo tanto
abarca tanto el nuevo y viejo estilo (Macrob. i. 10 ). Bajo el imperio de la
alegre toma duró siete días, y tres festivales se celebraron durante este
período. Primero fue la Saturnalia adecuada, contados a partir del
XVI. Kal. Diciembre, seguido por el Opalia (de Operaciones, la esposa de
Saturno), antiguamente coincidente con la Saturnalia, en el XIV. Kal. Ian;.
Días, y el sexto y séptimo se ocupa de la Sigillaria (Epist. xii. 3) estos se
prolongó a dos por cinco, llamado así por las figuras de barro pequeña
(sigilla, oscilaciones) expuestos a la venta en esta temporada, y teniendo en
cuenta como juguetes para los niños. Ver Marquardt, Staatsverwaltung,
iii. 586 ss;. Preller, Rom. Mito. p. 413.