German Conjunctions

A conjunction like wenn (when) or und (and) connects two parts of a sentence together.

Coordinating conjunctions
Coordinating conjunctions form a group of coordinators (like und (and), aber (but)), which
combine two items of equal importance; here, each clause can stand on its own and the word
order does not change.

Ich mag Schokolade. Sie mag Pizza.

Ich mag Schokolade und sie mag Pizza.

Examples: und, oder, aber, denn, doch

Subordinating conjunctions
Subordinating conjunctions combine an independent clause with a dependent clause; the
dependent clause cannot stand on its own and its word order will be different than if it did. In
these subordinate clauses, the verb switches from the second position to the last. If the phrase
starts with the dependent clause, then the independent clause starts with the verb in the first
position.

Ich bin gesund. Ich laufe oft.

Ich bin gesund, weil ich oft laufe.
Ich spreche gut Deutsch. Ich lerne oft Deutsch.
Ich spreche gut Deutsch, weil ich oft Deutsch lerne.
Da ich keinen Hunger habe, esse ich nicht.

Examples: weil, wenn, dass, obwohl, da, sobald, solange

Correlative conjunctions
Correlative conjunctions work in pairs to join sentence parts of equal importance. For instance,
entweder...oder (either...or) is such a pair and can be used like this: Der Schuh ist entweder blau
oder rot. (This shoe is either blue or red.).

In German, conjunctions do not change with the case (i.e. they are not declinable).

Du trägst einen Rock. Du trägst eine Hose.

Du trägst entweder einen Rock oder eine Hose.
Du wäschst den Rock. Du trägst eine Hose.
Entweder du wäschst den Rock, oder du trägst eine Hose.
Du wäschst entweder den Rock oder (du) trägst eine Hose.

Examples: entweder … oder, nicht nur … sondern auch, weder … noch

Sondern
Sondern works like "but … instead" in English. It only takes the element that is different:

Ich trage kein Kleid. Ich trage eine Hose.

Ich trage kein Kleid, sondern eine Hose.
Sie kommt nicht aus Deutschland. Sie kommt aus China.
Sie kommt nicht aus Deutschland, sondern aus China.

UND = AND
ABER = BUT
ODER = OR
DENN = BECAUSE
DOCH = YET
WEIL = BECAUSE
WENN = IF
DASS = THAT (He sees that you have a book – Er sieht, dass du ein Buch hast)
DA = SINCE
OBWOHL = ALTHOUGH
SOLANGE = AS LONG AS
SOBALD = AS SOON AS
ENTWEDER...ODER = EITHER...OR
WEDER...NOCH = NEITHER...NEITHER
NICHT NUR...SONDERN AUCH = NOT ONLY....BUT ALSO
SONDERN = BUT...INSTEAD