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Pékin et Moscou cultivent leur «soft
power» vaccinal
PAR FRANÇOIS BOUGON
ARTICLE PUBLIÉ LE VENDREDI 12 MARS 2021
Arrivée de vaccins russes à l’aéroport de Tunis le 9 mars 2021. © Fethi Belai/AFP
La Chine et la Russie profitent du nationalisme des
vaccins des pays occidentaux pour proposer leurs
doses aux pays aux ressources limitées. Les grands
discours sur le « bien public mondial » ont laissé
place à une concurrence entre tous, nourrie à la fois
par des intérêts commerciaux et par des rivalités
géopolitiques.
En matière de vaccination, le Chili est, avec Israël
et les États-Unis, l’un des pays au monde qui
vaccinent le plus. Cette réussite, il la doit à la
fourniture par la Chine d’un de ses vaccins, celui
produit par Sinovac. Comme le montre (ci-dessous)
le graphique du site Our World in Data, le pays
andin avait vacciné au 10 mars près de 6 millions
de ses 19 millions d’habitants. Il avait anticipé en
négociant très tôt et en s’assurant des contrats avec
les entreprises germano-américaine Pfizer/BioNTech
– dont le vaccin est actuellement le plus utilisé
dans le monde –, britannico-suédoise AstraZeneca et
Sinovac. Cette dernière a été la plus rapide.
Concernant l’accès aux vaccins, les grands discours
sur le « bien public mondial » ont en effet laissé
place à une concurrence entre tous, nourrie à la fois
par des intérêts commerciaux et par des rivalités
géopolitiques. Fin janvier, dans un discours vidéo
diffusé lors du Forum de Davos, le président sud-
africain avait enjoint les pays occidentaux à ne pas «
stocker » les vaccins, disant craindre un « nationalisme
des vaccins » (lire ici notre article sur l’Afrique).
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Pour sa part, le directeur général de l’OMS
(Organisation mondiale de la santé), Tedros Adhanom
Ghebreyesus, a regretté début février que « les pays
riches, qui ne représentent que 16 % de la population
mondiale, aient acheté 60 % des vaccins disponibles
dans le monde ». « Le nationalisme en matière de
vaccins n’est pas seulement indéfendable d’un point
de vue moral, il est aussi contre-productif d’un point
de vue épidémiologique et clinique », a-t-il souligné.
Mais c’est bien ce à quoi nous assistons, même si
l’initiative Covax, lancée par l’OMS pour permettre à
des pays aux ressources limitées d’avoir accès à des
doses, tente d’y remédier.
Profitant de ce nationalisme occidental, la Chine et la
Russie confortent leur soft power en Asie, au Moyen-
Orient, en Afrique et en Amérique latine. Mais aussi
en Europe, où certains pays d’Europe orientale n’ont
d’ailleurs pas attendu le feu vert des autorités sanitaires
européennes pour commencer à l’administrer à leurs
habitants (lire ici notre article sur les Balkans).
La Chine, qui s’était essayée à la diplomatie des
masques pour faire oublier son retard à l’allumage
dans la gestion de la pandémie, semble désormais
miser sur celle des vaccins – ce que Pékin nie
farouchement.
Arrivée de vaccins russes à l’aéroport de Tunis le 9 mars 2021. © Fethi Belai/AFP
Et selon l’agence de presse AP, Pékin a promis à
45 pays 500 millions de doses – produites par deux
géants chinois du secteur, l’un appartenant au secteur
public (Sinopharm), l’autre au privé (Sinovac). Et AP
de citer Krishna Udayakumar, directeur fondateur du
Duke Global Health Innovation Center de l’Université
Duke : « Nous voyons certainement la diplomatie des
vaccins en temps réel commencer à jouer, avec la
Chine en tête pour ce qui est de la possibilité de
fabriquer des vaccins en Chine et de les mettre à
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la disposition des autres. Certains d’entre eux sont
donnés, d’autres sont vendus, et d’autres encore sont
vendus avec un financement par emprunt associé. »
La Russie s’est également positionnée avec son vaccin
baptisé Spoutnik V, une référence au premier engin
placé en orbite autour de la Terre en 1957, en pleine
guerre froide. Malgré des critiques initiales sur sa
sûreté, le vaccin a fait la preuve de son efficacité et
pourrait même être autorisé en Europe et produit
en Italie.
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Amis de Mediapart, Société des salariés de Mediapart.
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L’Inde promeut également son propre vaccin (lire
notre article ici), le Covishield, développé par
l’entreprise britannique AstraZeneca et l’université
d’Oxford, mais massivement produit en Inde par
le Serum Institute of India. La puissance asiatique
a fourni des doses gratuites à l’Afghanistan, au
Bangladesh, à la Birmanie, aux Maldives, au Népal, au
Sri Lanka et aux Seychelles.
Enfin, la petite île communiste de Cuba prévoit
de produire 100 millions de doses de son vaccin
Souveraine et d’en exporter vers le Vietnam, l’Iran, le
Venezuela et l’Union africaine (lire notre article ici).
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