ACTAS DE LAS 1 jORNADAS <fPRBBBNDADO PACHECOJ> DE lNVEmGAaN HisrRICA

PROPUESTA DE CATEGORIZACIN ARQUEOLGICA DE LOS

YACIMIENTOS ABORGENES DE LA COMARCA ISORANA {TENERIFE)
Ma Esther Chvez Alvarez, Francisco Prez Caamao, Elena Prez Gonzlez, Javier Soler Segura,
Amaya Goi Quinteiro y Antonio Tejera Gaspar
El inters mostrado por el Ilustre Ayuntamiento de Gua de Isora en el conocimiento del pasado
aborigen del municipio y su determinacin a la hora de hacerlo pblico, le llev a adjudicar al equipo de
investigacin que suscribe este artculo el Proyecto de Estudios Arqueolgicos del perodo aborigen
en el Municipio de Gua de Isora (Tenerife), para la elaboracin de la Monografa cientfico-divulgativa
Los Guanches en Gua de Isora. Territorio y Sociedad.
El trabajo realizado ha atestiguado una gran complejidad en lo que a las formas de asentamiento
aborigen se refiere. A diferencia de la visin eminentemente troglodita que ha .caracterizado el estudio
arqueolgico de Tenerife, el registro material detectado en esta parte de la Isla demuestra cmo el
hbitat preferente es el poblado en superficie. Aspectos como la densidad y variabilidad del registro
arqueolgico de estos enclaves obligan a reconsiderar el ordenamiento arqueolgico territorial de la
comarca isorana, en el sentido de incorporar una mayor complejidad en su organizacin. As, por
ejemplo, el hbitat permanente y en superficie de las medianas, que articula al poblamiento aborigen
en o ~ la comarca, es necesario relacionarlo, por ejemplo, con la localizacin de las cuevas sepulcrales
o las manifestaciones rupestres.
Sin embargo, y como paso obligado para dilucidar dicha relacin, es necesario abordar una
sistematizacin de la documentacin arqueolgica obtenida en el trabajo de campo. En ella es posible
diferenciar una serie de regularidades que permiten su ordenacin y caracterizacin tipolgica. As, de
los 190 yacimientos arqueolgicos localizados hasta el momento en el trabajo de prospeccin pueden
distinguirse poblados, paraderos pastoriles, asentamientos estacionales, manifestaciones rupestres,
necrpolis y cuevas sepulcrales, as como otros lugares de actividad, entre los que pueden diferenciarse
abrigos y cuevas de hbitat, canteras de obsidiana ignimbrtica y concheros.
POBLADOS. EL HBITAT PREFERENTE
La visin ms extendida sobre el hbitat del aborigen de Tenerife concibe que el guanche elega
preferentemente el hbitat en cueva. Sin embargo, las conclusiones alcanzadas en anteriores trabajos de
investigacin (Prez Caamao et al, 2005, Chvez Alvarez et al, 2006), ya hacan sospechar que, en la
zona sur de la Isla, esta realidad no era tan categrica como hasta el momento se haba afirmado.
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U HISTORIA EN AClWO
El trabajo intensivo de campo ha permitido identificar una serie de yacimientos arqueolgicos
que, por sus caractersticas, obligan a como hbitat de superficie. La configuracin geomorfolgica
de la comarca suroeste de la Isla, y concretamente Gua de Isora, no facilita una gran predisposicin
para la existencia de cuevas naturales susceptibles de haber sido ocupadas como viviendas por la sociedad
aborigen.
Independientemente de esta realidad, tambin se observa que la cantidad de cuevas naturales es
significativamente mayor en esta zona de la isla que en otros territorios sureos (como Arico, Granadilla
o Arona). Sin embargo, las escasas cuevas naturales que contuvieron las condiciones idneas para el
hbitat aborigen, como ocurre en la vertiente norte, apenas fueron aprovechadas para tal fin. Esto hizo
pensar que, de existir un importante poblamiento aborigen en la zona, ste no haba tenido lugar en
cuevas naturales, sino en otro lugar.
Al mismo tiempo que se constataba la parquedad del hbitat en cueva, la prospeccin iba
exponiendo la presencia de numerosos yacimientos en superficie, que se revelaban como lugares de
actividad al aire libre. La cuestin que se nos presentaba era determinar arqueolgicamente las
caractersticas, intensidad y amplitud de tal actividad, yacimiento por yacimiento, y ello sirvi de
argumentacin para definir un tipo de hbitat ya caracterizado en otras investigaciones: el de poblados en
superficie (Prez Caamao et al, 2005).
Por poblado hacemos referencia a aquellos enclaves en los que la densidad y variabilidad del registro
arqueolgico permiten inferir el desarrollo de distintas actividades simultneas de forma recurrente a
lo largo de un periodo de tiempo dilatado. El registro arqueolgico de lo que hemos definido como
poblado tiene en cuenta, como para el resto de tipologas localizadas, cuatro aspectos fundamentales:
variabilidad, amplitud, densidad y existencia de estructuras artificiales. La categorizacin arqueolgica
de un yacimiento como poblado depende de, al menos, la presencia de tres de estas caractersticas. As,
identificamos poblados que, pese a no distinguirse en superficie estructuras artificiales, s poseen una
gran amplitud, variabilidad y densidad de materiales arqueolgicos.
El registro arqueolgico identificado en la mayora de los poblados localizados se caracteriza por
los aspectos anteriormente descritos (p. ej. Lomo de la Espina IV, Altavista 1 o Vera de Erques 111). En
cuanto a su variabilidad, se relaciona especialmente con la diversidad de restos materiales observados
en superficie, denotando el desarrollo de una intensa actividad cotidiana realizada por una o varias
unidades domsticas, las cuales formaran parte de una colectividad social ms amplia. El tipo de restos
materiales que aparecen en superficie con mayor frecuencia son, evidentemente, aqullos que han
resistido con menos problemas el paso del tiempo y la afeccin de los procesos postdeposicionales,
especialmente los inorgnicos. As, los restos lticos, mayoritariamente basalto y obsidiana (sobre todo
desechos de la actividad de talla, y en menor medida tiles), y los fragmentos cermicos (bordes, con o
sin decoracin incisa, diversos tipos de asas, amorfos, bases, carenas, etc.), componen el grueso de los
materiales ms comunes. Otros menos habituales son los elementos de adorno personal (cuentas de
collar) de barro cocido, y fragmentos de molinos de mano (de basalto vacuolar). La presencia de estos
restos se ve frecuentemente acompaada en los poblados por otro tipo de desechos, en este caso
orgnicos, como conchas de patellas Qapas) y restos de fauna (huesos).
Si se atiende a la con la que aparecen estos restos sobre la superficie de los poblados,
hay que decir que, generalmente, suele tratarse de concentraciones abundantes de material arqueolgico
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ACTAS DE LAS 1 jORNADAS PREBENDADO PACHECO>> DE ]NVESI1GAQN HISTRICA
cuyo origen es, esencialmente, estratigrfico. Esto quiere decir que, si bien es cierto que su localizacin
en superficie ha estado en constante movimiento postdeposicional, en el caso de los poblados se observa
que la procedencia del material de superficie se encuentra tanto en los desechos generados aqu como
en capas estratigrficas ms profundas. En todos los casos, los poblados se ubican zonas que han
sido desde antao roturadas, y tal roturacin ha levantado material arqueolgico que haba quedado
sepultado. Este proceso, como se ver, no ocurre con otro tipo de yacimientos.
Por otro lado, la densidad del material arqueolgico debe combinarse con otros elementos para
ser considerado un aspecto definidor de un poblado. Uno de ellos es la amplitud. Este parmetro tiene
que ver con la dispersin del material en la superficie; una densidad relevante que ocupe un rea lo
suficientemente considerable como para que una o varias unidades domsticas desarrollen actividades
cuyas huellas se identifican en superficie, resulta un elemento importante por cuanto permite, a la hora
de valorar y explicar los modos de vida, reconocer varios aspectos. En primer lugar, la posible extensin
originaria del poblado, en segundo lugar, profundizar en la organizacin del espacio habitado y, en
tercer lugar, adquirir elementos materiales que posibiliten definir a los poblados como lugares de constante
actividad, y, por tanto, de hbitat permanente.
Un ltimo aspecto en la valoracin arqueolgica de un poblado es la existencia de estructuras
artificiales de piedra, si bien su presencia no es un aspecto exclusivo de un poblado, puesto que se han
identificado en yacimientos no considerados como tal. Adems, su condicin de elemento valorativo
viene dada en conexin con los anteriores aspectos y con otros, como la ubicacin topogrfica, que se
analizar posteriormente.
De estas estructuras artificiales solamente se han identificado, en su inmensa mayora, muros, o
trazos de muros, parte de los zcalos que sirvieron de basamento a recintos de mayores dimensiones.
Generalmente de tendencia circular o semicircular, a tenor de lo que se ha podido observar en aquellos
recintos menos deteriorados, suelen aparecer en los poblados en pequeos grupos y, en funcin del
grado de conservacin del yacimiento, su nmero vara desde ningn ejemplar hasta conjuntos de ocho
o ms estructuras. En muchas ocasiones slo se conservan lo que se denomina .fondos de cabaa, que son
espacios cuya delimitacin no viene dada por piedras en disposicin muraria (porque han desaparecido),
sino por un denso espacio de material arqueolgico que mantiene una forma circular o semicircular.
Las dimensiones de estas estructuras varan entre recintos de apenas un metro cuadrado y otros de
hasta cinco metros de dimetro, si bien la tendencia general sita a la mayora de estas estructuras entre
el metro y medio y los dos metros y medio de dimetro. Por ltimo, suelen estar rodeadas, y contener al
mismo restos arqueolgicos, con una densidad relevante en algunos casos.
Junto a estas caractersticas, los yacimientos arqueolgicos catalogados como poblados reproducen,
en lneas generales, unos patrones de localizacin topogrfica similares aunque, evidentemente, existen
excepciones. La identificacin de los poblados, y de cualquier tipo de yacimiento arqueolgico, suele
depender de las condiciones generales de conservacin natural del paisaje. La gran roturacin y
transformacin del territorio costero y de parte de la mediana en espacios agrcolas parcelados, muchos
de ellos con invernaderos, ha condicionado el hallazgo de yacimientos. Independientemente de esta
realidad, hemos observado que los poblados se ubican en cotas altitudinales que oscilan entre los 200 y
los 800 metros sobre el nivel del mar (en adelante m.s.n.m.), aunque su presencia es ms frecuente en la
mediana, entre los 400 y los 600 m.s.n.m.
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LA HISTORIA EN AC17VO
Si atendemos a su distribucin cuantitativa, es necesario indicar que la existencia de poblados es
mayor en el sector sur del municipio. Aunque posiblemente pueda ser explicado en relacin a variables
socioculturales, lo cierto es que no puede negarse que actualmente el sector norte se encuentra ms
transformado y roturado que el sur, sobre todo en la zona costera, lo cual incidira de forma relevante
en la escasez de poblados en este sector.
En cuanto a la localizacin topogrfica concreta de los poblados isoranos es posible observar
unas caractersticas que se reproducen con gran frecuencia. El primer aspecto que destaca es la ubicacin
sobre los lomos que sirven de interfluvios de los barrancos o grandes vaguadas. Dentro de stos, es
frecuente su localizacin sobre las coronas ms prominentes de los lomos, que permiten un gran
dominio visual sobre el territorio ms inmediato. El dominio visual es consustancial a la ubicacin de
los poblados, hasta tal punto es as, que la mayora de ellos no slo dominan aquellos territorios que
pudiesen considerarse de carcter socioeconmico (recorridos costa-cumbre, espacios agropecuarios
inmediatos, etc.), sino otro tipo de espacios que pudieran considerarse de tipo social, cultual o simblico
(espacios funerarios, elementos naturales destacados, o incluso la visibilidad de otras islas). Al mismo
frecuente la intervisibilidad entre los distintos poblados de un territorio concreto, as como
de otros lugares de actividad, lo que permite establecer criterios de vinculacin y asociacin entre los
distintos espacios sociales.
Un poblado de mediana: Lomo de Piedra de Jos Molinos III
El lomo que aparece como interfluvio entre el Barranco Rodrigo-Rama/lo y el Barranco de Himeche
contiene diversos yacimientos arqueolgicos, siendo uno de ellos un poblado. El lomo inicia su recorrido
en la alta mediana, a unos 1.200 m.s.n.m., y finaliza en el cruce de cauces que forman los barrancos
anteriormente mencionados. Se localiza por debajo de la carretera C-822, sobre una loma prominente
situada a la izquierda del Barranco Rodrigo-Ramal/o. La loma conserva bancales agrcolas que llevan
abandonados varias dcadas, y sobre ella cruza un camino real en desuso. Justo por debajo de este
camino, y junto a los restos de un pajar antiguo, evidencia material de una explotacin agrcola tradicional,
se sita el poblado.
En funcin de la amplitud, variabilidad y densidad del material arqueolgico disperso por la
superficie, ocupa una zona de unos 150 m
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, y posee una morfologa ciertamente compleja, por cuanto,
al caracterstico registro arqueolgico de superficie (cermica, ltico y malacologa), se suman diversas
estructuras de piedra. De ellas se contabilizaron al menos cinco, formadas por zcalos de piedra basltica
de tendencia semicircular y circular, con diverso material arqueolgico en el interior y en el exterior. Sin
embargo, y pese a su deterioro, la estructura ms llamativa por sus dimensiones es un zcalo que dibuja
un recinto de tendencia circular de unos 6 m de dimetro. La cercana de los restos de un pajar hizo
pensar en primera instancia que poda tratarse de una era, sin embargo, no responde a las caractersticas
peculiares que estos lugares 'de trilla poseen en Gua de Isora. Se trata de un recinto cuyo interior
contiene una abundante cantidad de basalto tallado, especialmente grandes bloques partidos
intencionalmente, y que pudo haber sido algn lugar de produccin ltica. Al exterior de esta estructura
se localizan otras de menor tamao a modo de cabaas. Lo ms interesante es la existencia de grabados
rupestres sobre piedras exentas que forman parte, o bien de las estructuras pequeas cercanas a la
mayor, o bien de los muros modernos que delimitan las parcelas de la. loma. Incluso se localizaron
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AcrAr DE LAS 1 joRNADAS <fPREBENDADO PACHECO va lNVF-mGAaN HI.ITRICA
grabados rupestres en piedras exentas dispersos junto al resto del material arqueolgico del poblado.
La adscripcin de esta estructura al poblado aborigen resulta compleja si no se realiza un estudio ms
minucioso, sin embargo, la existencia de estructuras similares en otros yacimientos aborgenes (Prez
Caamao et al, 2005), nos hace sospechar que es probable su pertenencia al registro material aborigen.
El poblado posee un gran dominio visual del territorio circundante. Controla el acceso al lomo
por cualquiera de sus puntos cardinales, desde el mar hasta la cumbre y de norte a sur. Al mismo
tiempo visualiza otros poblados situados tanto otros lomos anexos como en el suyo propio, y
dispone de un terreno inmediato cuya explotacin ganadera y agrcola seran ptimas.
PARADEROS PASTORILES. LUGARES DE FRECUENTACIN ESPORDICA
El concepto de paradero pastoril implica la asuncin de una serie de consideraciones previas que
es necesario especificar. Sugerido y utilizado por primera vez por Luis Diego Cuscoy (1968), en el
contexto de su interpretacin general sobre el poblamiento aborigen de Tenerife, en origen surgi para
definir aquellos yacimientos arqueolgicos que se interpretaban como el resultado de la actividad
ganadera, predominante, segn Diego Cuscoy, en todo el sur de la Isla.
La multiplicidad de pequeos yacimientos arqueolgicos identificados por Diego Cuscoy en el
sur de Tenerife y, en general, en las cumbres de la Isla, le llev a interpretarlos como lugares donde los
pastores aborgenes altos en el camino. Las paradas tenan como finalidad apacentar y/ o
abastecer de agua al ganado, tiempo durante el cual los pastores llevaban a cabo diversas actividades,
principalmente la talla de tiles lticos. Si el lugar era frecuentado con cierta asiduidad, los pastores
construan pequeos recintos de piedra para diversos fines, tales como resguardarse de las inclemencias
del tiempo, de la noche si la estancia en el lugar superaba uno o varios das, o dedicados al almacenaje
de diversos utensilios del pastor como vasijas cermicas, tiles lticos, etc.
Como descripcin de paradero pastoril asumimos, en lneas generales, la definicin propuesta
por Diego Cuscoy, sin embargo, consideramos que la importancia, dimensin y trascendencia tericas
que el autor otorg a este tipo de yacimientos es radicalmente distinta a lo que las evidencias materiales
muestran, tanto en el territorio isorano como en otros territorios (Prez Caamao et al, 2005;
Chvez lvarez et al, 2006).
Proporcionalmente, el paradero pastoril es el tipo de yacimiento arqueolgico ms abundante en
Gua de Isora. Se trata de lugares que presentan siempre unas caractersticas arqueolgicas similares en
su composici<?n material. En primer lugar, la variabilidad del registro arqueolgico identificable en
superficie suele ser, en la mayora de los casos, limitada, destacando el material ltico, concretamente
restos de la talla de obsidianas y basaltos, y fragmentos cermicos, siendo anecdtico otro tipo de
material arqueolgico, como la malacofauna, los elementos de adorno personal o los restos seos de
fauna. Por otra parte, es frecuente identificar paraderos pastoriles en los que slo existe un tipo concreto
de material, normalmente obsidiana.
Sin embargo, es la densidad y amplitud del registro arqueolgico de estos lugares los elementos
que permiten configurar una defmicin arqueolgica de paradero pastoril que posibilita a su vez, junto
a otros aspectos como su patrn topogrfico de ubicacin, explicarlos en el contexto social que los
gener. As, la densidad del material arqueolgico que caracteriza a los paraderos pastoriles es inferior
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U HISTORIA EN ACIWO
a la que define a los poblados y, en la mayora de los casos, no parece desarrollarse sino en la superficie
y de forma discontinua.
Su amplitud se reduce a ocupar pequeos espacios concretos, lo cual da como resultado un tipo
de yacimiento que se caracteriza por una dispersin superficial del registro arqueolgico que slo permite
lecturas horizontales. Esta realidad implica que su interpretacin deba generarse a partir del de
su distribucin por el territorio y su relacin con otros lugares de actividad humana. As, se deduce que
los paraderos pastoriles fueron lugares con una frecuentacin espordica que gener un tipo de registro
material como el ya descrito, y en funcin de estas especificidades, se hace casi necesario vincular los
paraderos a actividades que requeran una gran movilidad territorial, como la ganadera.
Ocasionalmente, los paraderos pastoriles contienen estructuras de piedra a modo de cabaas,
conservando slo los zcalos de piedra. muchos las tuvieron, pero las roturaciones
posteriores las hicieron desaparecer. Estas estructuras no difieren en su morfologa a las que
en los poblados, si bien, suelen presentar una nica estructura o a lo sumo dos. Sin embargo,
es necesario anotar algunas diferencias entre los paraderos situados en la cumbre y los ubicados en la
mediana o la costa. En los primeros es mucho ms frecuente la existencia de estructuras, creemos que
debido a dos razones principales. En primer lugar, a que la zona cumbrera ha sufrido en menor medida
la roturacin agrcola, lo que ha permitido una mejor conservacin de las estructuras, y en segundo
lugar, a que la mayor lejana de los pastizales de cumbre de las zonas de poblado, situadas en la mediana
o la costa, posiblemente obligaba a construir refugios para pasar la noche. La caracterstica ms relevante
de los paraderos pastoriles, en relacin a este aspecto, es que se pueden localizar en cualquier cota
altitudinal del municipio. Probablemente sera correcto enunciar que hay paraderos pastoriles all donde
los aborgenes apacentaron al ganado y, por lo detectado sobre el territorio isorano, cualquier espacio
que contuviese vegetacin susceptible de ser aprovechada por el mismo fue frecuentado por los pastores.
Los restos materiales de las actividades que all se llevaron a cabo es lo que hoy consideramos como
paradero pastoril.
Estos yacimientos se ubican, por lo general, en lugares que poseen un amplio dominio visual:
pequeas elevaciones, promontorios, montaas, mrgenes de barrancos, etc., permitiendo el control y
la vigilancia del ganado en el territorio ms inmediato. Pero al mismo tiempo posibilita al pastor observar
si otros pastores se aproximan al lugar que ste ha elegido para apacentar a su ganado. Si bien es cierto
que los paraderos pastoriles estn repartidos por todo el territorio isorano y que uno de sus criterios de
localizacin es la existencia o no de pastizales, es posible detectar una importante presencia de paraderos
en aquellos lomos que desarrollan una continuidad geomorfolgica desde la mediana hasta la cumbre;
son lomos que permiten un acceso ms cmodo hacia la cumbre y, que en tiempos ya histricos,
tambin fueron utilizados como vas de acceso hacia Las Caadas. En numerosos puntos elevados de
estos lomos es habitual localizar un tipo de registro material que indica que all se pararon los pastores
aborgenes con su ganado.
Un paradero pastoril en la baja mediana: La Crudta
El sector norte del municipio est, en su mayora, ocupado por lavas histricas y subhistricas,
sobre las cuales la presencia de yacimientos arqueolgicos es escasa. El nico espacio que qued al
margen de las erupciones recientes es el lomo sobre el cual se sita el ncleo de Cho, aunque en su
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AcrAf DE LAS 1 joRNADAS <fPREBENDAoo PACHECOJ> DE INvE.mGAaN HlrrRICA
zona baja se sobreponen lavas subhistricas que, en sentido noreste-suroeste, colapsaron esta parte del
lomo. Sobre ella, a unos 300 m.s.ri.m., se sita el paradero pastoril de LA Crucita, concretamente sobre
una cresta lvica de pendiente pronunciada, que separa dos vaguadas que fueron roturadas y abandonadas
hace muchas dcadas, cubiertas en la actualidad por tabaibas de gran porte. Sobre un pequeo espacio
que interrumpe la pendiente aparece una estructura circular construida a base de grandes piedras y de
dos metros de dimetro. En su interior apenas se document material arqueolgico en superficie, sin
embargo, justo al exterior de la estructura muraria apareci, mezclada con la vegetacin, una importante
cantidad de restos arqueolgicos, como fragmentos cermicos (piezas amorfas, bordes decorados y sin
decorar), desechos de la talla de obsidianas y basaltos, malacofauna, y restos seos de fauna, algunos de
ellos con signos evidentes de haber sido expuestos al fuego.
Con la finalidad de descartar la posibilidad de que se estuviese ante los restos de un yacimiento
de mayores dimensiones, como un poblado, se prospectaron intensivamente los bancales roturados
que se disponan a derecha e izquierda de la cresta lvica en la que se situaba este hallazgo, pero no
aparecieron evidencias de ningti tipo. As pues, la amplitud, la densidad y las dimensiones del yacimiento
arqueolgico lo convertan en un paradero pastoril.
La cabaa se sita en una zona que dispone de una gran visibilidad sobre la plataforma costera
del municipio, as como de los lomos y llanos que ascienden hacia la mediana. El aprovechamiento
ganadero pudo ser intenso en esta zona, as que los pastores construyeron una. estructura habitacional
(posiblemente hubo otras), para resguardarse mientras el ganado pastaba. En las cercanas hayvarios
paraderos pastoriles ms que indican que esta zona fue objeto de una frecuentacin espordica por
parte de los pastores aborgenes con el objeto de aprovechar sus recursos ganaderos.
ASENTAMIENTOS ESTACIONALES. EL PASTOREO DE CUMBRE
La ocupacin y explotacin que del territorio efectuaron los aborgenes de esta parte de la Isla
alcanza cierta intensidad cuando se analiza, especialmente, su organizacin socioeconmica. El uso y
aprovechamiento del territorio no slo distribuy por la comarca isorana arqueolgicas
como las descritas (poblados y paraderos pastoriles), sino que tales actividades comportaron la presencia
del aborigen en todo tipo de espacios. As, la produccin resultante de la explotacin ganadera parece
haber tenido lugar no slo a travs del apacentamiento del ganado en la costa y la mediana, sino
tambin en la cumbre, como se ha demostrado con los paraderos pastoriles. Sin embargo, la
espordica en zonas de pastizal de cumbre y que implic la generacin de un registro arqueolgico que
hemos identificado con los paraderos pastoriles, resulta un argumento demasiado dbil para explicar e
interpretar un tipo de yacimiento arqueolgico cuya variabilidad., densidad y amplitud en el registro
arqueolgico de superficie supera con creces al de un paradero pastoril. De esta forma, hemos propuesto
la caracterizacin de un tipo de yacimiento que, relacionado con la explotacin ganadera, se emplaza en
cotas superiores a los 1.500 m.s.n.m., y que hemos denominado como asentamiento estacional. Definimos
el asentamiento estacional como un tipo de yacimiento arqueolgico en el que las actividades que en l
se llevaron a cabo supusieron una envergadura material, una intermitencia temporal y una fuerza de
trabajo humana de mayores dimensiones que las que puede albergar un paradero pastoril.
El estudio de las prcticas ganaderas aborgenes es uno de los temas ms frecuentes en la
bibliografa arqueolgica de Tenerife (Diego Cuscoy, 1968 y 1979; Tejera Gaspar y Gonzlez Antn,
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.L4 HISIURIA EN ACfiVO
1987; Arco Aguilar et al, 1992; Gonzlez Antn et al, 1995; Velasco Vzquez el al, 1999; Chvez
Alvarez el al, 2006; entre otros) y, en especial, los movimientos que los pastores aborgenes realizaban
en la. vertical para aprovechar los pastos de cumbre durante las estaciones ms secas. Este tipo de
yacimiento arqueolgico debe ser explicado en relacin a estos movimientos. La denominacin de
asentamiento viene a expresar que es el resultado de la prolongacin de las actividades ganaderas en la
zona de cumbre durante los periodos ms secos del ao, nico momento en el que las condiciones
climticas y la disponibilidad de pastos lo permiten. Los esfuerzos realizados por los pastores para
construir refugios que garantizasen la estancia durante el tiempo de aprovechamiento de los recursos
montanos les llev a disear estrategias de hbitat en la cumbre que superasen las caractersticas que,
por lo general, tenan los paraderos pastoriles, puesto que la frecuentacin de estos lugares extralimitaba
lo espordico, por lo que estos asentamientos pueden considerarse de carcter estacional
La del registro arqueolgico es similar a la de un poblado de costa o mediana. Se
compone de numerosos fragmentos cermicos, entre los que destacan los bordes, algunos decorados y
las asas de variada morfologa. La presencia de este tipo de formas cermicas es muy significativa por el
hecho de que su cantidad y calidad expresan la existencia de numerosos y diferentes recipientes cermicps,
lo que vendra a sumar argumentos materiales para hablar de un uso ciertamente prolongado y frecuente
en el tiempo de estos lugares.
Otro tipo de residuos habituales son los desechos de la talla de obsidiana y basalto. Se conoce
que gran parte de la materia prima obsidinica se obtena de los filones que de este vidrio volcnico
existen en Las Caadas y en la zona cumbrera de La Guancha (Hernndez Gmez, et al, 2000). Los
asentamientos estacionales de Gua de Isora se sitan en la cercanas del crculo de Las Caadas, por lo
que el aprovisionamiento de obsidiana, tanto para el uso in situ como para trasportarla hasta las zonas
de poblado en la costa y la mediana, no deba representar ms objeciones que las que impusiese el
control social de este recurso. Sin embargo, el basalto de buena calidad para la talla de tiles con esta
roca volcnica est menos extendido que en cotas ms bajas. A pesar de ello, los pastores aborgenes
proCuraban que sus asentamientos estacionales de cumbre contasen en las cercanas con filones o
diques baslticos para su extraccin y uso, aunque ilo siempre se da esta condicin. En algunos
asentamientos estacionales se han localizado fragmentos de basalto vacuolar con signos evidentes de
haber sido utilizados como manos o piedras de molino. Por otra parte, no se han localizado evidencias
de conchas marinas, desechos frecuentes en los poblados de la mediana y la costa. El escaso tiempo
que permanecen en buenas condiciones para el consumo estos moluscos hizo, probablemente, que no
compusiesen parte de la dieta los grupos que pasaban varias semanas, o incluso meses, en tierras tan
altas, a menos que llevasen a cabo tcnicas de procesado y de lo cual no habran quedado
evidencias materiales en estos yacimientos, por lo menos en superficie. -
En cuanto a la densidad y la amplitud del material arqueolgico de superficie, tambin son siinilares
a que caracterizan a los poblados. El material se concentra de forma abundante en determinados
espacios de estos yacitlentos, e incluso en ocasiones, pueden observarse concentraciones ms especficas
. de restos arqueolgicos. Al mismo tiempo se aprecia que en algunas se una cierta
estratigraa vertical. Los asentamientos estacionales tienen, generalmente, una amplitud importante,
en la que la dispersin del material suele variar entre los 100 y los 300m
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AcrAS DE LAS 1 joRNADAS PREBENDADO PACHBCO DE lNvEmGAaN Hr.rrRICA
Exceptuando tres asentamientos estacionales (Cueva de S amara, El Caldern y E/Naterito de Chasogo),
que combinan el establecimiento en cuevas o covachas, y al aire libre, el resto se desarrollan en
erigindose estructuras de piedra para ello. stas no difieren en su morfologa a las que pueden verse en
los poblados y paraderos pastoriles: zcalos de piedra de tendencia circular o semicircular de unos dos
metros de dimetro como media. Sin embargo, y esta es la novedad, varios de estos
contienen uno o. varias circulares, de las cuales slo se conserva la planta, de entre 4 y 6 m
de dimetro. En realidad no est claro si estas estructuras forman parte de espacios en los que se
realizaban actividades concretas, o si bien se trata de grandes cabaas de habitacin destinadas al resguardo
de las inclemencias. Lo cierto es que su presencia en los asentamientos estacionales de cumbre es
habitual.
Por ltimo, habra que sealar que estos asentamientos suponen, por una parte, la finalizacif:1 de
la actividad que conlleva el movimiento en la vertical con el ganado y, al mismo tiempo, un punto de
partida y de llegada en los cortos movimientos que el pastor realiza con su ganado en el aprovechamiento
diario los pastos cumbreros. As pues, es caracterstico que estos lugares se localicen en los tramos
altos de los lomos que han servido de ruta para el ascenso hacia la cumbre. Suelen elegirse, adems,
espacios amplios y generalmente llanos, con amplio dominio visual e importantes recursos forrajeros,
en los que el apacentamiento del ganado puede estar controlado y resulta cmodo. Al mismo tiempo,
la amplia visibilidad se convierte en un elemento caracterstico de estos lugares, lo que permite no slo
vigilar al ganado, sino observar .cualquier movimiento de otros pastores y ganados.
El asentamiento estacional de Montaa Gangarro II
El lomo que asciende por la margen derecha del Ba"anco de Erques lo hace desde los 300 m.s.n.m.
(denominado aqu Lomo de la E_spina), hasta la Degollada de Boca de Tauce, a 2.100 constituyendo
la falda sureste de los Roques de Chabao. En su trayectoria s.e ubica el ncleo de Vera de Esques, en la
mediana, y e la zona del lmite del pinar se alza, precediendo a los Roques de Chabao, la Montaa
Ganga"o, un gran cono volcnico de casi' 2.200 m de altitud y en cuya ladera. suroeste se ubican
asentamientos estacionales: Montaa Ganga"o 1 y 11.
El segundo caso es el que aqu vamos a describir. Se localiza sobre un llano cubierto de un pinar
semi-disperso, retamas y escobones, y que precede a una pendiente pronunciada del lomo sobre el que
se sita. En este espacio se ubica un asentamiento estacional caracterizado por la dispersin de material
en superficie, con cierta entidad, amplitud y densidad, y donde destacan abundantes fragmentos cermicos
(bordes decorados y sin decorar, diversos tipos de asas, amorfos, etc.), restos de la talla ltica, tiles
como tahonas de obsidiana y raederas de obsidiana y basalto, e incluso un esferoide de basalto de S cm.
de dimetro. El material se asocia a varias estructuras, habindose identificado cinco de tendencia
semicircular, algunas apoyadas sobre la roca madre, con tinos dos metros de dimetro, y dos grandes
estructuras circulares de unos cinco metros de dimetro, una de ellas completa y la:. otra conservando
slo Q.na seccin de la planta.
Este asentamiento estacional posee un gran dominio visual tanto sobre el lomo en el que se ubica
como de los lomos anexos a su derecha; especialmente el que permite el acceso desde la mediana hasta
la cumbre por el ncleo de Chirche. A un kilmetro de distancia en sentido ascendente se sita el
asentamiento estacional de Montaa Ganga"o 1, de similares caractersticas, as como Roques de Chabao
-19-
L4 HISTORIA EN AC11VO
m, entre dicha montaa y la loma que conecta con los Roques de Chabao. La presencia de yacimientos
arqueolgicos en esta zona indica que fue objeto de una intensa ocupacin durante el periodo aborigen.
MANIFESTACIONES RUPESTRES. TERRITORIALIDAD Y SIMBOUSMO
Desde que a principios de los aos ochenta del siglo pasado se dieran a conocer los grabados de
Aripe (Balbn Behrmann y Tejera Gaspar, 1983), se ha asistido a una proliferacin muy relevante en el
descubrimiento de este tipo de manifestaciones en Tenerife. Dicho hallazgo constituy un punto de
inflexin en lo que al estudio de lo rupestre se refiere. As, la relevancia de Aripe debe valorarse desde
dos puntos de vista. En primer lugar, porque supuso la localizacin e identificacin, por primera vez en
la Isla, de un aspecto del registro arqueolgico no contemplado hasta la fecha, lo que implicaba el
reconocimiento, por parte de la comunidad cientfica, de la existencia de grabados rupestres en Tenerife.
Y en segundo lugar, porque la singularidad de los motivos de Aripe constituyen una excepcin en el
conjunto global de manifestaciones en Tenerife. Tanto los antropomorfos como el resto de la figuracin
zoomorfa presentes en el yacimiento no tienen, de momento, correlato con otras estaciones rupestres
de la Isla. Por el contrario, los motivos que se repiten de forma constante entre las manifestaciones
insulares, con especial profusin en Gua de Isora, muestran unas peculiaridades que han contribuido
a promover tradicionalmente la visin de estos petroglifos como inscripciones etnogrficas o de la
postconquista europea, descartndose hasta hace poco su adscripcin al mundo aborigen por
investigadores y nefitos.
As, y dejando de lado la excepcionalidad de los grabados deAripe, el conjunto de manifestaciones
rupestres de la comarca puede caracterizarse, en lneas generales, por una magnitud y vistosidad reducida,
por reproducir motivos geomtricos de aparente poca complejidad y por mostrar, en la mayora de los
casos, una gran
De forma genrica pueden integrarse dentro del grupo las manifestaciones rupestres todos
aquellos motivos, independientemente de su adscripci,n cronolgica, elaborados en una superficie
ptrea. Esta falta de concrecin y laxitud, que llega a aglutinar a una serie muy heterognea de elementos,
ha motivado en muchos casos que este campo de la investigacin arqueolgica preste ms esfuerzo a la
elaboracin de tipologas y categoras descriptivas que a la bsqueda de explicaciones de las distintas
manifestaciones rupestres. Adems, esta confusin terminolgica, que ha terminado polarizndose en
la discusin sobre el arte rupestre ha impedido abordar, de forma singularizada, aspectos relacionados
con las asociaciones del registro perdiendo as la oportunidad de valorar su integracin dentro
de los modos de vida de las poblaciones que los realizaron (Soler Segura, 2005). As, y sin,necesidad de
conocer previamente el significado de 'lo rupestre, es posible abordar su estudio analizando este tipo de
manifestaciones de forma espacial, es decir, inscribindolas dentro del entramado de relaciones sociales
que definen a las comunidades humanas desde el punto de vista de su asociacin territorial.
Sin embargo, y aunque se abogue por un estudio de las manifestaciones rupestres que se centre
en su plasmacin en el territorio, lo cierto es que tambin debe prestarse atencin al motivo, soporte y
entorno inmediato de esos grabados, en la medida en que dichas asociaciones pueden contribuir a
explicar las razones por las que se eligen unos lugares y no otros.
-20-
AcrAS DE LAS 1 joRNADAS PREBENDADO PAa-IECO DE lNVES71GAaN HISTRICA
En este sentido son complejos los procedimientos tcnicos y estilsticos de los grabados localizados
en el trabajo de prospeccin. Desde el punto de vista de la tcnica de ejecucin, y siguiendo el estudio
de Jos Juan Jimnez (1996), los grabados que se distribuyen por el municipio isorano estn realizados
mediante la incisin, sea esta fina o gruesa. En muchos de ellos puede distinguirse el uso posterior de
la abrasin, que aparece en las incisiones ms gruesas, contribuyendo as a su ensanchamiento, algo que
podra vincularse con prcticas tendentes a incidir de forma reiterada sobre los paneles. De igual forma
se han identificado grabados ejecutados a partir de rayados, presentando lneas fmas, reiterativas y
superficiales. En la mayora de las ocasiones ofrecen composiciones geomtricas muy complejas, al
tiempo que se asocian a nombres de personas, fechas y nmeros de poca histrica (por ejemplo Los
Almcigos 1).
As, y con la excepcin de Aripe I y El Jaral I, entre los grabados de adscripcin aborigen domina
la temtica geomtrica, representada por lneas individuales y paralelas, verticales, horizontales o
transversales, cruciformes, reticulares, rectangulares, trapezoidales, circulares o romboidales.
Acompaando a estos motivos es posible distinguir temticas figurativas (como antropomorfos,
zoomorfos y embarcaciones) y alfabticas (representaciones probablemente del alfabeto hbico-bereber).
Dada la escasez de estudios sistemticos sobre la localizacin y ubicacin de lo rupestre en la
arqueologa de Tenerife, resulta a todas luces precipitado plantear una No obstante, y
aunque sea a nivel descriptivo, lo cierto es que pueden exponerse algunas regularidades en la distribucin
espacial que se han evidenciado en este trabajo de prospeccin.
Como ocurre en otras partes de la Isla (Tejera Gaspar, 1992; Jimnez Gonzlez, 1996), las
manifestaciones rupestres del municipio isorano se ubican en las proximidades de emplazamientos
elevados y dotados de cierto aislamiento y singularidad espacial como montaas, roques y pitones,
filones rocosos y cornisas de barrancos. As, el patrn es posible rastrearlo en yacimientos como Lomo
de Himeche I o El Bailadero. Algunos de ellos, como por ejemplo el de Las Cabezadas, pueden vincularse
a zonas o rutas de trnsito natural hacia Las Caadas, por lo que resulta plausible relacionarlo con la
prctica del pastoreo. De igual forma, un ejemplo que reproduce perfectamente la localizacin en
emplazamientos singulares es Montana de T gina, en cuya cima es posible distinguir, en asociacin con
otras tipologas de yacimient<:>s, un conjunto de cazoletas y grabados geomtricos que permiten
testimoniar la importancia que dicha montaa debi poseer para los aborgenes de esta parte de la isla.
Sin embargo, y junto a esta localizacin de la mayora de grabados, lo cierto es que pueden
singularizarse dos pautas tambin recurrentes. Por un lado, se han identificado asentamientos
permanentes con manifestaciones rupestres en sus cercanas o incluso entre las estructuras habitacionales.
As, poblados como Altavista 1, Las Tabladas I o Lomo Piedra de Los Molinos 111, presentan grabados en los
lmites del propio asentamiento. Aunque es cierto que su tipologa no puede compararse con la magnitud
de otras estaciones como Aripe I, la relevancia y significacin de estos grabados debe analizarse a partir
de su peculiar contexto. Las relaciones que se establecen entre grabados y poblados no puede ser la
misma que las correspondientes a grabado-zona de trnsito.
Finalmente, un tercer patrn de localizacin que se ha detectado en el trabajo de campo ha sido
el de aquellas manifestaciones rupestres que, a diferencia de los dos casos anteriores, no parecen asociarse
a elementos arqueolgicos o naturales especficos. Aunque no son muy numerosos, lo cierto es que el
no poder relacionar, al menos en un primer anlisis, estos grabados con ningn tem arqueolgico los
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LA HI.ITORIA EN ACfiVO
hace destacar del conjunto de manifestaciones rupestres. Aunque finalmente pueda deberse a un
problema de representatividad, es decir, que las alteraciones antrpicas hayan hecho desaparecer los
referentes arqueolgico.s con los que se asociaban, puede argumentarse que la eleccin del lugar no
responqe a caprichos o arbitrariedades guiadas por actitudes inconscientes. Si bien es cierto que las
caractersticas del soporte condicionan la realizacin de paneles rupestres, tambin lo es que los
parmetros socioculturales deben haber intervenido decisivamente en la eleccin de los lugares, en la
medida en que se han descubierto superficies que renen unas condiciones extraordinarias para la
ejecucin de grabados que no han sido aprovechadas, al tiempo que hay yacimientos, como por ejemplo
Las Tabladas IV, en los que la superficie de grabado presenta muchas imperfecciones.
Los grabados rupestres de Las Cabezadas 1
Entre los muchos aspectos arqueolgicos que singularizan la zona que rodea la Montaa de T gina,
posiblemente uno de los que ms destaque sea la distribucin de los grabados rupestres. Aunque an es
pronto para interpretar dicha asociacin, lo cierto es que el perfil de esta montaa resulta relevante para
la organizacin espacial de algunas manifestaciones rupestres. Buen ejemplo de ello parece ser Las
Cabezadas 1.
Pese a estar catalogado como un nico yacimiento, lo cierto es que se trata de dos estaciones
rupestres bien singularizadas, la primera con seis paneles y la segunda con cinco. Se ubican en un
pequeo espoln amesetado que tiene dos pequeas coronas, a escasos metros del lomo, que asciende
desde el casero de Las Fuentes, teniendo a su izquierda el Ba"anco de Guara, cuya verticalidad es en esta
parte muy pronunciada.
Los paneles estn ejecutados mediante lneas incisas paralelas y horizontales, con rayados profundos
y orientados al este y noreste, hacia el lomo contiguo, que constituye una subida natural e histrica
hacia la cumbre. Su peculiar ubicacin y lo llamativo de sus motivos (los grabados pueden distinguirse
a cierta distancia), los singulariza del conjunto de manifestaciones rupestres de Gua de Isora. Por otro
lado, su localizacin le infiere una gran visibilidad, sobre todo con respecto a la mediana y a la Montaa
deTgina.
Aunque los grabados se asocian a una zona de paradero pastoril que conserva los restos de una
estructura semicircular y fragmentos de obsidiana, cermica y basalto; parece que Las Cabezadas 1 se
conforma como una excelente zona de paso hacia Las Caadas. Sin embargo, y a falta de estudios ms
especficos que valoren la distribucin del resto de evidencias arqueolgicas de la zona, la ubicacin de
este tipo de manifestaciones puede responder, tal y como se ha vnido proponiendo tradicionalmente,
a divisiones intertribales, a reas de pastoreo, puntos de agua, marcas de parentesco o bien a indicaciones
sobre recintos cultuales.
NECRPOLIS Y CUEVAS SEPULCRALES. MS ALL DE LA MUERTE
Los muertos constituyen uno de los aspectos de la arqueologa canaria que ms expectacin e
inters despierta entre el pblico. Sin entrar a valorar las razones histricas y disciplinares que explican
este hecho, lo cierto es que sus consecuencias son varias, e inevitablemente terminan condicionando la
prctica de la arqueologa. Por una parte, el inters en la bsqueda de huesos afecta muy
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ACTAS DE LAS 1 jORNADAS ((PREBENDADO PAaiECOJ> DE lNVEmGAQN HISTRICA
significativamente a las condiciones de conservacin del registro material, en este caso a la presencia o
no de restos seos. La prctica cotidiana del vaciado de las cuevas para <<rescatar>> las piezas del interior
hace que cerca del95/o de estos yacimientos estn expoliados, con la consecuente descontextualizacin
y prdida de informacin que esto genera. El trabajo de prospeccin ha podido detectar tan slo una
treintena de cuevas sepulcrales, proporcin muy por debajo de las expectativas que tradicionalmente la
investigacin tena para esta zona de la isla.
Por otra parte, el mundo de los muertos pasa a convertirse en referente para entender y explicar
el perodo aborigen en el imaginario colectivo, llegando a considerarse irrelevante cualquier otro tipo
de manifestacin material del pasado. Entre el pblico en general, la idea del hbitat troglodita y de
necrpolis llenas de esqueletos es una constante, hasta tal punto que la nica informacin oral ofrecida
por los habitantes del municipio haca referencia a indicaciones sobre cuevas sepulcrales.
Tradicionalmente, este tipo de yacimientos arqueolgicos ha sido denominado como cuevas de
enterramiento, con el fin de enfatizar su carcter funerario y oponerlo al hbitat en cueva, en la medida
en que, como ya se indic, sta era la nica forma en que poda concebirse el asentamiento humano. Sin
embargo, y desde el punto de vista conceptual, el trmino enterramiento resulta incorrecto en la medida
en que no define objetivamente qu es lo que se encuentra en este tipo de yacimientos. A diferencia de
lo que podra interpretarse aplicando tal trmino, las caractersticas del patrn identificadas en este tipo
de yacimientos hacen referencia a ~ accin de depositar ms que a la de enterrar. Cuando se introduce
un cuerpo en una cueva no se est, tal y como indicara el trmino de enterramiento, practicando un
hoyo en la tierra sino, por el contrario, depositando el cadver sobre su superficie, por lo que en dicha
accin no se realiza ninguna remocin de tierra. As, y a diferencia de las prcticas funerarias realizadas
por los aborgenes de Gran Canaria, en las que el enterramiento en tmulos est normalizado, lo cierto
es que para Tenerife slo puede hablarse de deposiciones. En este sentido entendemos gue resulta ms
correcto usar el trmino de ct1evas sepulcrales para referirse a este tipo de yacimientos arqueolgicos.
En lneas generales, las cuevas sepulcrales localizadas durante el trabajo de campo quedan definidas
a travs de la presencia de un material arqueolgico muy especfico: los restos humanos. A excepcin
de algn caso singular, se han adscrito a esta categora todas aquellas oquedades que contenan en su
interior, o en sus alrededores, fragmentos y piezas seas interpretadas como humanas. Sin embargo, y
de la treintena de cuevas localizas, no se han podido constatar claramente restos humanos en todas. En
la mayora de las ocasiones slo quedaban constancia de pequeos fragmentos seos indeterminados
ocultos bajo bloques de piedras, as como de <<polvillo que poda interpretarse como mezcla de madera
y descomposicin del hueso. En aquellos casos en los que no quedaba clara la presencia sea, adquira
una mayor relevancia la valoracin de las condiciones de habitabilidad de la cueva. En la medida en que
se ha podido comprobar que la mayora de oquedades estrechas y de difcil acceso se destinaron a
prcticas funerarias, y que normalmente van acompaadas de un pequeo muro en la entrada, aquellas
cuevas con claras evidencias de expolio y que reunan estas caractersticas han sido catalogadas como
sepulcrales.
El reconocimiento visual de las cuevas del Ba"anco de El Pozo 111-W, el Ba"anco de Erques 1 o las
de Ce"o Gordo 1-W, permiten identificar pautas funerarias que reproducen las regularidades sealadas
por otros estudios realizados para Tenerife (Arco Aguilar, 1976). As, y a la espera de posibles excavaciones
que confirmen estos datos, se constata la ausencia de criterios especficos en el acondicionamiento
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l...A HISTORIA EN ACIJVO
interno de la cueva (cuando se realiza se emplean materiales de los alrededores), as como en su ajuar
(cuando aparece puede estar integrado por fibras vegetales, lanzas y bastones de madera, material ltico,
tiles seos, cermica, adornos y/ o huesos de animal). El nico criterio que parece repetirse, aunque
no se llega a generalizar, es el empleo de un muro de piedras en la entrada y el uso de nichos o repisas
naturales donde colocar los esqueletos.
Lo que s parece plausible mantener es, como hiptesis, el uso repetitivo de estas oquedades, es decir,
la posibilidad de estar ante yacimientos funerarios secundarios, en los que las distintas deposiciones de
cadveres se acompaaran de una reestructuracin interna de los restos, ya depositados con anterioridad en
alguna parte de la cueva, con el fin de dejar espacio a los nuevos restos.
Finalmente, es necesario indicar que ha sido posible localizar agrupaciones de cuevas sepulcrales
conformando verdaderas necrpolis. stas, pese a haber sido tambin expoliadas, presentan un mayor
nivel de evidencias, en la medida en que han desaparecido las piezas ms vistosas (crneos, huesos
largos, etc.), quedando, normalmente agrupadas en una zona del interior, el resto de piezas seas.
Como ya se ha indicado, la configuracin geomorfolgica de la comarca del suroeste favorece,
sobre todo para la mitad sur del municipio isorano, la presencia de cuevas naturales. Sin embargo, son
muy pocas las que ofrecen condiciones de habitabilidad suficientes para su ocupacin como vivienda,
quedando por tanto un nmero significativo de ellas para su empleo como cuevas funerarias. As, a lo
largo de. todo el permetro de los grandes barrancos (Erques, El Pozo, Tejina, Himeche, Rodrigo), es
posible identificar, a diferente altitud y i v ~ gran cantidad de oquedades que reproducen las caractersticas
fsicas de cuevas sepulcrales conocidas en la vertiente norte de Tenerife. Sin embargo, y pese a reunir
esas condiciones fsicas necesarias, muchas de ellas no han sido utilizadas por los aborgenes de esta
parte de la Isla, o si lo fueron ya no quedan evidencias de ello. Aunque es cierto que las condiciones
fsicas son relevantes para explicar su orientacin funeraria, en ocasiones es posible detectar agrupaciones
de cuevas que, por razones an desconocidas, no fueron utilizadas por los aborgenes. En este sentido,
el entorno natural no parece ser el elemento definidor del patrn de distribucin, siendo necesario
recurrir a condicionantes socioculturales.
As, la mayora de necrpolis detectadas durante la prospeccin arqueolgica se ubican en las
cercanas de poblados u otros asentamientos de superficie, siendo predominante la ubicacin de estos
en los lomos ms cercanos. Aunque es posible encontrar cuevas sepulcrales relativamente aisladas, y sin
una clara asociacin con el hbitat de superficie, esto no ocurre con las necrpolis, pues con la excepcin
del Barranco de Rodrigo, en la que todos los llanos circundantes han sido ocupados por edificaciones, es
posible asignarle a cada necrpolis un poblado que ofrece una densidad y variabilidad alta del registro
material.
La necrpolis de Cerro Gordo
Cerro Gordo conocido por Diego Cuscoy como Majagora (1986:770-773), es un conjunto arqueo-
lgico muy interesante, compuesto por una necrpolis (seis cuevas sepulcrales aunque en dos de ellas
no quedan restos), y un poblado de superficie ubicado en una vaguada. A diferencia de las pautas de
distribucin del resto de poblados del municipio, que preferentemente se distribuyen en lo alto de
lomos en los que la visibilidad del entorno parece ser un criterio relevante, este poblado se localiza en
una zona muy acotada, en el interior de una pequea hondonada que le impide controlar el terreno
circundante. Las cuevas sepulcrales se sitan en lo alto de la ladera sur de un filn rocoso que fue
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ACTAf DE LAS 1 jORNADAS <fl'REBENDADO PACHECOJ> DE ]NVESTIGAGN Hl.rrRICA
rodeado por una colada lvica en poca aborigen. Dicha colada no afect a la necrpolis, pero s
destruy una parte importante del poblado, aunque dej intacta otra en la que se comprueba
perfectamente cmo la lengua de lava fue sepultando distintas reas de actividad.
Las caractersticas y contenido de las cuatro cuevas sepulcrales son muy heterogneas, aunque las
singularizan el gran expolio al que fueron objeto. La primera de ellas, Cerro Gordo I, presenta escasos y
muy fragmentados restos seos. Es relativamente abierta y de fcil acceso, lo que parece haber favorecido
su expolio. Se orienta al sur-sureste y se localiza en la parte alta del filn rocoso. Es la cueva ms alta y
aunque tiene entradas, la ms amplia est semi tapiada por un muro de piedras de un metro de altura y
dos de largo. En cambio, la entrada de Cerro Gordo JI se encuentra totalmente derruida, quedando tan
slo un pequeo hueco de 50 cm que dificulta el acceso e imposibilita conocer su fisonoma interna, y
en la que se localizaron varios restos humanos como un fragmento de crneo, tres vrtebras, un fmur,
una tibia, y numerosas piezas de difcil determinacin.
La cantidad de restos podra explicarse por lo complicado de su acceso, algo que no ocurre con
Cerro Gordo III, pues tan slo contiene algunos restos seos humanos. stos se encuentran y
revueltos por toda la cueva, siendo inviable determinar el nmero total de individuos depositados. El
interior tiene una tipologa irregular con gran cantidad de tierra y varias piedras, observndose cmo
una de las entradas estuvo tapiada, pues hay restos de un murete, aunque el derrumbe parece que lo
cerr ya en poca moderna. Finalmente, Cerro Gordo IV, que se sita en la parte inferior del filn
rocoso, es la que ofrece una mejor visibilidad de todas las que conforman esta necrpolis. Est expoliada
y en su interior apenas quedan restos seos, astillados y revueltos. Y de igual forma que las anteriores,
presenta un pequeo murete semicircular que cierra la entrada.
OTROSLUGARESDEACTnnDAD
Integran este apartado todas aquellas tipologas de que ofrecen, en el total del estudio,
un porcentaje de representacin reducido. As, pueden distinguirse un conjunto heterogneo de lugares
de actividad que van desde los abrigos, a los concheros, cuevas de hbitat o canteras de obsidiana
ignimbrtica. El elemento definidor es, por tanto, el referente cuantitativo, lo que no significa que su
importancia para entender la concepcin del territorio de los aborgenes pueda ser infravalorada.
Ejemplos significativos del papel fundamental de estos enclaves son los concheros o las canteras de
obsidiana ignimbrtica. Ambas indican un tipo de actividad fundamental para el desarrollo de la vida
cotidiana de los pobladores de esta parte de la isla pues, tanto el aprovechamiento de los recursos
marinos como la explotacin de la obsidiana, constituyen una constante que puede ser rastreada en el
registro material de la mayora de asentamientos de Tenerife.
Las razones que explican la escasa presencia de estos yacimientos son varias y complejas, ya que
es necesario barajar tanto condicionantes medioambientales y antrpicos, como las propias peculiaridades
socioculturales aborgenes que terminan favoreciendo, el asentamiento preferente en superficie, quedando
reducida la ocupacin de cuevas a aquellas que ofrecen unas condiciones ptimas de habitabilidad.
Como no poda ser de otra manera, la variabilidad en este conjunto heterogneo de yacimientos
es muy elevada. Por ejemplo, para los abrigos y cuevas de hbitat, podemos hablar de oquedades de
diferentes tamaos que concentran en su interior o proximidades una intensidad de materiales
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L4 HISTORIA EN AQlVO
arqueolgicos muy desigual (desde restos cermicos, pasando por fragmentos de obsidiana, basaltos,
malacofauna, restos de animales, etc.). El acondicionamiento de estas cuevas es fruto de los avatares
histricos, ya que pueden encontrarse sin alteraciones importantes o modificadas mediante la
construccin de pesebres, muros de entrada o reutilizadas como cuartos de apero. Tampoco su
localizacin parece responder a criterios muy especficos, pues es posible hallarlas a muy i s t i n ~ altitud,
en zonas de vaguadas, llanos, interior de barrancos, o en el propio malpas. En este sentido, la visibilidad
no siempre adquiere relevancia pues, si bien en yacimientos como la cueva del Barranco de Himeche 'VI,
parece ser el elemento definidor del enclave, en otros como las del Barranco de Chabugo II, el control
visual queda muy limitado.
Sin embargo, el aspecto que podra establecer la localizacin de este tipo de enclaves sera la
orientacin econmica. Si como ya se indic con anterioridad la actividad pastoril articul una parte
importante de la economa aborigen, estas cuevas seran aprovechadas por los pastores en sus
desplazamientos con el ganado. Dicha actividad, que ha sido una constante en la historia de esta comarca,
explicara la intensa reutilizacin de estos yacimientos en pocas posteriores. As, las cuevas del Barranco
de Guaria, la de Himeche IV o la del Ramal de Erques V, contienen numerosos restos de poca histrica
mezclados con el material arqueolgico aborigen. En casi todas las ocasiones debi producirse una
limpieza y acondicionamiento de la cavidad, llegando al vaciado total o parcial de la cueva.
No obstante, es necesario aclarar que algunas de las cuevas identificadas como de habitacin
estn asociadas al hbitat en superficie. Tal y como puede observarse en las cuevas de J:....omo Alto III o
Abama II, la cercana a los poblados es evidente, por lo que su funcionamiento y ocupacin debi estar
condicionada a dichos enclaves.
La diversidad de entidades que conforman este epgrafe, as como la escasa representatividad en
el cmputo general del trabajo, condicionan enormemente las inferencias que sobre su localizacin
puedan realizarse. Los nicos yacimientos que estn definidos exclusivamente por las caractersticas
fsicas del medio, y que determinan su patrn de distribucin, son las canteras de obsidiana ignimbrtica.
Como se ha mencionado de forma reiterada, la obsidiana constituy la materia prima ltica por excelencia
entre los aborgenes de Tenerife. Aunque es cierto que el empleo de rocas de grano grueso (basalto,
traquitas, fonolitas, etc.) queda constatado en la mayora de yacimientos detectados, la abundancia y
facilidad en su obtencin impiden, de momento, valorar las connotaciones socioeconmicas que pudo
tener en la configuracin territorial aborigen. Sin embargo, y como ha sido apuntado por otros
investigadores (Galvn Santos y Hernndez Gmez, 1996; Hernndez Gmez, et al, 2000), la
concentracin del material obsidinico de calidad en zonas muy especficas de la isla (E/ Tahona/ Negro
en Las Caadas y E/ Tahona/ de Los Guanches en Icod de los Vinos), debi generar un acceso diferencial
a esta materia prima, fomentando un cambio en la consideracin tcnica y social de la obsidiana. As, la
intensa utilizacin de este material ltico impuls a los aborgenes al. aprovechamiento, pese a su escasa
entidad, de aquellas canteras cercanas que permitan cubrir as, aunque fuese parcialmente, la necesidad
de este producto.
Cantera de obsidiana ignimbritica: Barranco de Erques IV
La obsidiana ignimbrtica es un tipo de vidrio volcnico que no es el resultado de un proceso de .
cristalizacin endgeno de la fonolita basltica en filones homogneos y continuos, sino que se trata de
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AaAS DE LAS 1 joRNADAS PREBENDADO PACHECO>> DE lNVESTIGAaN HISTRICA
materiales vtreos extrados desde una cierta profundidad y expulsados a enorme distancia por erupciones
volcnicas y que, generalmente, se asocian a lavas cidas del tipo de las tobas.
Es relativamente frecuente que en todo el arco sureo que comprende desde Arico hasta Gua de
Isora haya filones de toba volcnica, generalmente rojiza, que contienen incrustaciones de obsidiana
ignimbrtica. Uno de estos casos es el margen derecho del Ba"anco de Erques, donde existen, al menos,
dos filones de este tipo de material volcnico, y tenemos conocimiento de otro muy cercano ya en el
Municipio de Adeje.
Como materia prima para la produccin ltica, la obsidiana ignimbrtica posee una composicin
mineralgica cuya vitrificacin no completa, en la mayora de los casos, todo el proceso, al mismo
tiempo que suele presentar incrustaciones granulomtricas de materiales distintos a la obsidiana, como
calizas, tobas, e incluso es frecuente localizar fonolitas con avanzado proceso de vitrificacin, pero que
no ha culminado. Estas caractersticas fsicas hacen que, desde el punto de vista ltico, las obsidianas
ignimbrticas sean de peor calidad para la talla que las obsidianas de pasta vtrea pura, y que los product?res
aborgenes hayan preferido la explotacin de filones de estas ltimas, localizadas nicamente en torno
al Crculo de Las Caadas.
A unos 600 m.s.n.m. y situada en la parte alta del margen derecho del Ba"anco de Erques, se
localiza una cantera de obsidiana ignimbrtica que se ha denominado como Ba"anco de Erques IV. Se
trata de una capa de toba rojiza que se desarrolla debajo de otra y que contiene un gran
nmero de ndulos obsidinicos. La explotacin que los aborgenes realizan de esta cantera queda
evidenciada por una veintena de oquedades horadadas en la toba volcnica, algunas de ellas de dos
metros de profundidad por un metro de alto, aunque la mayora no supera los O'SxO'S m. Tanto en su
interior como en la boca de estas oquedades se hallan los ndulos de obsidiana, con claras evidencias
de haber sido aprovechados.
La obsidiana ignimbrtica se presenta en la cantera de mltiples formas atendiendo a distintos
momentos en el trabajo y procesado de la misma. En lneas generales, el grosor de los restos obsidinicos
que se localizan en superficie vara desde las pequeas esquirlas de pocos milmetros, hasta ndulos de
30x1 O cm. Tambin se encuentran ndulos exentos en la superficie de la ladera de toba, incluso aparecen
casos de grandes ndulos incrustados en el interior de las oquedades horadadas y en los que se pueden
apreciar an las huellas de la extraccin de la obsidiana.
Repartidos por toda esta ladera de toba se localizan restos de obsidiana tallada, as como fragmentos
cermicos aborgenes, y en el cauce del barranco se hall una cueva sepulcral con algunos restos humanos.
Adems se puede asociar esta cantera con la existencia, en los llanos y vaguadas que preceden al margen
derecho de este barranco, de varios paraderos pastoriles, una estacin de grabados rupestres que preside
la entrada a la cantera y dos poblados, uno de los cuales destaca sobremanera por la cantidad de
obsidiana que presenta en su superficie, probablemente procedente de esta cantera cercana.
CONCLUSIONES
La propuesta del Ayuntamiento de Gua de Isora elaborar una monografa que definiese las
caractersticas esenciales del poblamiento aborigen en el municipio, con el objetivo de incluirla en la
Serie de Estudios Isoranos que publica desde hace algunos aos, llev a nuestro equipo de investigacin a
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LA HISroRlA EN ACI1VO
plantear una estrategia de anlisis que superase los mtodos tradicionales de elaboracin de este tipo de
estudios: la recopilacin de datos bibliogrficos de los antecedentes y la reinterpretacin de los mismos
bajo esquemas cronolgicos y temticos rgidos. Se consider que la mejor forma de conocer la sociedad
aborigen era determinar la manera en que los guanches concibieron y explotaron el territorio isorano
para su reproduccin fsica y social, lo que exiga, desde el punto de vista metodolgico, un
reconocimiento total de ese territorio. As, la prospeccin arqueolgica superficial del municipio se
converta en la herramienta metodolgica necesaria para evidenciar los restos materiales de las actividades
que los guanches llevaron a cabo en esta parte de la Isla, su dimensin, sus relaciones, etc. El objetivo
era conformar una base emprica lo suficientemente amplia como para poder ofrecer una explicacin
histrica del poblamiento aborigen de Gua de Isora. Resultado de una primera sistematizacin del
trabajo lo constituye esta propuesta de categorizacin tipolgica
1

1
Deseamos agradecer a Alexis Clemente Navarro, Carlos Javier Perdomo Prez y a Carlos Gustavo Gonzlez Daz su
inestimable colaboracin en el desarrollo de este trabajo.
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ACTAS DE LAS J jORNADAS <<PREBENDADO PACRECO)) DE lNVE.IT1GAQN HLrrRICA
BIBLIOGRAFA
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Ul 11/SfORIA EN ACI1VO
Poblado Lomo de Piedra de los Molinos IIJ.
Asentamiento estacional de Monta1ia Gangarro 11.
Grabados de Los Cabezadas l.
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Cantera de obsicliana ignimbrtica del Barranco de Erques
I V.
Paradero pastoril de Lo Cmcita.
La historia en activo:
Actas de las I Jornadas <(Prebendado Pacheco)>
de Investigacin Histrica
Roberto Gonzlez Zalacain (Coord.)
Ilustre Ayuntamiento de la Villa de Tegueste
LA HISTORL4 EN ACflVO
Titulo
I!J historia en activo: .fletas de las 1 Jornadas <<Prebendado Pacheco)) de Investigacin Histrica
Edita:
Concejala de Educacin y Cultura
llustre Ayuntamiento de la Villa.de Tegueste
Coordina la edici6n: .
Roberto Gonzlez Zalacain
n p d m ~ .
Litomaype, S.L. C/. Doctor Zamenhof, 34 .
38204 La Laguna - Tenerife
Dep6sito Legal:
TE 213/2007
LS.B.N.:
84-930723-4-6
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AcrAS DE LAS 1 joRNADAS PREBENDADO PArnECO>> DE lNvE.rnGAaN HlSTRICA
,
INDICE
Remedios de Len Santana
Presentacin................................................................................................................................................. 5
Juan Manuel Bello Len
Introduccin................................................................................................................................................. 7
Prehistoria e Historiografia
Esther Chvez Alvarez, Francisco Prez Caamao, Elena ez Gonzlez, Javier Soler Segura,
Amaya Goi Quinteiro, y Antonio Tejera Gaspar
Propuesta de categorizacin arqueolgica de los yacimientos aborgenes de la comarca isorana (I'enerift) ........... 11
Jos A. Afonso Vargas
Aplicaciones de la Microscopa Analtica a la investigacin arqueolgica de las Islas Canarias:jitolitos y almidones
en la reconstruccin de las pautas alimenticias de poca aborigen e histrica ........ ......... .................. ................. 31
Jos Antonio Garca de Ara
Elas Sen-a Rfolsy las reseas bibliogrficas en la Revista de Historia de Canarias.................................... 43
El Antiguo Rgimen
Roberto Gonzlez Zalacain
Familia y anlisis histrico ......... ............ ........... .......... ............... ... .... ..... ... .......... ......... .............. ......... ......... 59
Francisco Bez Hernndez
Algunas consideraciones sobre la poblacin de la comarca de T egues/e a lo largo del siglo XVI.......................... 71
Mariano Gambn Garca
Instituciones jurdico polticas en Tenerife tras la conquista............................................................................ 81
Miguel ngel Gmez Gmez
LA industria del agua: molinos, sie"as y batanes .......................................................................................... 93
Reyes Amador Amador
Aproximacin al estudio de las fuentes documentales para la historia del arte: los archivos familiares .... ....... .. 109
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LA HI.ITORIA EN ACJ1VO
Canarias Contempornea
Jess de Felipe Redondo
Republicanismo y movimiento obrero en Canarias (18 60-1914 ). U na aproximacin a la aparicin del trab"!}ador
como sJ!ieto poltico .................................................................................................................. 123
Jorge Snchez Morales
La. conflictividad comunal en Canarias. nuevas aportaciones tericas.............................................................. 135
Blanca Divassn Mendvil
La construccin de la identidad poltica de pueblo durante la revolucin democrtica de 1868 en T enerift ....... 143
Victoria Heredero Gazcuea
La educacin popular y el imaginario moderno. Tendencias recientes en Historia de la Educacin ............... .... 155
Raquel -prez Brito
La creatividad en la investigacin histrica.................................................................................................... 165
Roberto Gonzlez Zalacain
Conclusiones de las Jornadas ..... ... ........ ........................ ........... ..................... .......... ......................... ............ 175
Programa de las I Jornadas Prebendado Pacheco de Investigacin Histrica: la Historia en Activo ..... ..... ... 181
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