PAL

PAL es la sigla de Phase Alternating Line (en español línea de fase

alternada). Es el nombre con el que se designa al sistema de
codificación utilizado en la transmisión de señales de televisión
analógica en color en la mayor parte del mundo. Se utiliza en la mayoría
de los países africanos, asiáticos y europeos, además de Australia y
algunos países americanos.

NTSC PAL, o cambiando a PAL SECAM Sin

informaciónDistribución de los sistemas de TV en el mundo.

Otros sistemas en uso son el NTSC, utilizado en casi toda América, Japón
y el Sureste Asiático, y el SECAM, utilizado en Francia, en algunos países
del Este de Europa y África. El sistema PAL deriva del NTSC,
incorporando algunas mejoras técnicas.

Contenido

* 1 Detalles técnicos

* 2 Resumen del sistema de televisión PAL B/G

o 2.1 Obtención de la señal de luminancia

o 2.2 Obtención de las señales de crominancia

* 3 Descripción de la parte inactiva de la línea en el sistema PAL

o 3.1 Pórtico anterior

o 3.2 Sincronismo horizontal o sincronismo de línea

o 3.3 Borde de ataque

o 3.4 Pórtico posterior

o 3.5 Burst

o 3.6 Ecualización

o 3.7 Burst Flag

* 4 Formatos del sistema PAL

* 5 PAL digital

* 6 Comparación PAL y NTSC

* 7 Distribución geográfica de los formatos PAL

 o 7.1 Países y territorios que emplean PAL B/G o PAL D/K

+ 7.1.1 En Europa

+ 7.1.2 En Asia

+ 7.1.3 En África

+ 7.1.4 En Oceanía

o 7.2 Países y territorios que emplean PAL-I

o 7.3 Países y territorios que emplean PAL-M

o 7.4 Países y territorios que emplean PAL-NC o PAL-N

* 8 Referencia

* 9 Enlace externo

Detalles técnicos

El sistema PAL surgió en el año 1963, de manos del Dr. Walter Bruch en
los laboratorios de Telefunken en su intento por mejorar la calidad y
reducir los defectos en los tonos de color que presentaba el sistema
NTSC. No obstante, los conceptos fundamentales de la transmisión de
señales han sido adoptados del sistema NTSC.

El nombre '''phase alternating line''' (en español línea alternada en fase)

hace referencia al modo en que la información de crominancia (color) de
la señal de vídeo es transmitida, siendo invertida en fase en cada línea,
permitiendo la corrección automática de los posibles errores en fase al
cancelarse entre sí. En la transmisión de datos por radiofrecuencia, los
errores de fase son comunes y se deben a retardos de la señal en su
llegada o procesado. Los errores de fase en la transmisión de vídeo
analógico provocan un error en el tono del color, afectando
negativamente a la calidad de la imagen.

Aprovechando que habitualmente el contenido de color de una línea y la

siguiente es similar, en el receptor se compensan automáticamente los
errores de tono de color tomando para la muestra en pantalla el valor
medio de una línea y la siguiente, dado que el posible error de fase
existente entre ambas será contrario. De esta forma, en lugar de
apreciarse dicho error como un corrimiento del tono, como ocurriría en
NTSC, se aprecia como un ligero defecto de saturación de color, que es
mucho menos perceptible al ojo humano. Esta es la gran ventaja del
sistema PAL frente al sistema NTSC.

Las líneas en las que la fase está invertida con respecto a cómo se
transmitirían en NTSC se llaman a menudo líneas PAL, y las que
coincidirían se denominan líneas NTSC.

El funcionamiento del sistema PAL implica que es constructivamente

más complicado de realizar que el sistema NTSC. Esto es debido a que,
si bien los primeros receptores PAL aprovechaban las imperfecciones del
ojo humano para cancelar los errores de fase, sin la corrección
electrónica explicada anteriormente (toma del valor medio), esto daba
lugar a un efecto muy visible de peine si el error excedía los 5º. La
solución fue introducir una línea de retardo en el procesado de la señal
de luminancia de aproximadamente 64µs que sirve para almacenar la
información de crominancia de cada línea recibida. La media de
crominancia de una línea y la siguiente es lo que se muestra por
pantalla. Los dispositivos que eran capaces de producir este retardo
eran relativamente caros en la época en la que se introdujo el sistema
PAL, pero en la actualidad se fabrican receptores a muy bajo coste.

Esta solución reduce la resolución vertical de color en comparación con

NTSC, pero como la retina humana es mucho menos sensible a la
información de color que a la de luminancia o brillo, este efecto no es
muy visible. Los televisores NTSC incorporan un corrector de matiz de
color (en inglés, tint control) para realizar esta corrección manualmente.

El sistema PAL es más consistente que el formato NTSC. Este último

puede ser técnicamente superior en aquellos casos en los que la señal
es transmitida sin variaciones de fase (por tanto, sin los defectos de
tono de color anteriormente descritos). Pero para eso deberían darse
unas condiciones de transmisión ideales (sin obstáculos como montes,
estructuras metálicas...) entre el emisor y el receptor. En cualquier caso
en el que haya rebotes de señal, el sistema PAL se ha demostrado
netamente superior al NTSC (del que, en realidad, es una mejora
técnica). Esa fue una razón por la cual la mayoría de los países europeos
eligieron el sistema PAL, ya que la orografía europea es mucho más
compleja que la norteamericana (todo el medio oeste es prácticamente
llano). Otro motivo es que en los EE.UU. son habituales las emisiones de
carácter local y en Europa lo son las estaciones nacionales, cuyas
emisoras suelen tener un área de cobertura más extensa. En el único
aspecto en el que el NTSC es superior al PAL es en evitar la sensación de
parpadeo que se puede apreciar en la zona de visión periférica cuando
se mira la TV en una pantalla grande (más de 21 pulgadas), porque la
velocidad de refresco es superior (30Hz en NTSC frente a 25Hz en PAL).
De todas formas este es un argumento relativamente nuevo ya que en
los años 50 el tamaño medio de la pantalla de un receptor de televisión
era de unas 15 pulgadas, siendo además que esta frecuencia de refresco
de imagen se adoptó en su origen condicionada por la frecuencia de la
corriente alterna en los países europeos, que es 50Hz frente a los 60Hz
de los EE.UU.

Resumen del sistema de televisión PAL B/G

* Relación de aspecto: 4:3

* Número de líneas: 625

* Líneas activas (resolución vertical efectiva): 576

* Columnas activas: 720

* Borrado vertical: 25 H + 12 microsegundos

* Frecuencia de cuadro: 25 Hz (40 ms)

* Frecuencia de campo: 50 Hz (20 ms, de los cuales 18,4 ms activos)

* Frecuencia horizontal o de líneas: 15,625 Hz

* Frecuencia de pulsos igualación: 31,250 Hz

* Frecuencia de la subportadora de crominancia: 4,4336 MHz

(Modulada en amplitud y fase)

* Frecuencia de la señal P (PAL): 7,8 kHz (1/2 de la frecuencia de

líneas)

* Periodo de línea (H): 64 µs

* Periodo activo de línea: 52 µs

* Duración del pórtico anterior: 1,5 +/- 0,3 µs

* Duración del pórtico posterior: 5,8 +/- 0,2 µs

* Duración del sincronismo horizontal: 4,7 +/- 0,2 µs

* Duración del borrado horizontal: 12 +/- 0,3 µs

* Duración del burst: 2,25 +/- 0,2 µs = 10 +/- 1 ciclos

 * Duración breezeaway: 0,9 µs (Respecto al flanco posterior)

* Duración del pulso vertical 27,3 µs (hay 5 pulsos)

* Duración del sincronismo vertical: 160 µs (Los cinco pulsos)

* Duración del pulso igualador: 2,35 µs (hay 5 Pulsos)

* Duración del pórtico anterior vertical: 160 µs (contiene 5 pulsos pre-

EQ)

* Duración pórtico posterior vertical: 1,280 µs (5 pulsos + 17,5 H)

* Duración del pulso de borrado vertical: 1,612 µs

* Comienzo del burst respecto a 0H: 5,6 +/- 0 1 µs

Las medidas están hechas al 50% de amplitud de los pulsos (Ref

tiempos)

* Tiempo de subida y bajada de los pulsos (Del 10 al 90%): 0,2 +/- 0,1
µs

* Tiempo de subida y bajada del vídeo activo (del 10 al 90%): 0,3 +/-
0,2 µs

* Iluminante D (X=0,313 / Y=0,329)

* Valor de gamma: 2,8 (precorrección)

Obtención de la señal de luminancia

Se definen R, G y B, como las componentes del rojo, verde y azul. Se

define Y como la componente de luminancia. Se tiene que:

Y(R,G,B) = 0,33R + 0,59G + 0,11B

Obtención de las señales de crominancia

Se definen B, R e Y como las componentes del azul, del rojo y de la

luminancia respectivamente. Se definen U y V como las componentes de
diferencia al azul y de diferencia al rojo. Se tiene que:

U(B,Y) = 0,493(B - Y)

V(R,Y) = 0,877(R - Y)
Ancho de banda total: 5 MHz

Ancho de banda de U y V: 1 MHz

Descripción de la parte inactiva de la línea en el sistema PAL

-Pórtico anterior

Duración 1,5 microsegundos. Su función primaria es eliminar el haz de

electrones tanto en la cámara como en el receptor permitiendo el
retorno del trazo al principio de la línea siguiente. En los formatos de
grabación segmentados la conmutación entre cabezas se realiza en el
intervalo de borrado horizontal. En los formatos C, y Cuadruplex la
conmutación se realiza en el pórtico anterior.

-Sincronismo horizontal o sincronismo de línea

Pulso negativo con una amplitud del 30% del margen dinámico de la
señal, tiene una duración de 4,7 microsegundos.

-Borde de ataque

El borde de entrada, o ataque, sincroniza el barrido del monitor y de la

cámara. En los VTR el borde de entrada se usa para identificar
electrónicamente el inicio del intervalo de borrado. También se usa en
algunos TBC para corregir errores grandes de la base de tiempos
comparando la señal del demodulador con la referencia de la estación.
El "fondo" del sincro se usa en algunos equipos para establecer el nivel
correcto de DC. (En los VTR modernos esto se hace con el pórtico
posterior). El flanco posterior del sincro se usa en los VTR para
identificar el principio de pórtico posterior y así enganchar algunos
circuitos; también sirve para iniciar el "Burst Gate Pulse", que se usa
para discriminar la información de color.

-Pórtico posterior

Permite el borrado del haz antes del comienzo de la parte activa de la

línea y aísla el tiempo de retorno de haz. En los VTR se usa para
restablecer el nivel de DC de la señal después de la detección. En los
VTR las correcciones del circuito AFC de los moduladores se realizan
aquí, porque la señal es la misma en todas las líneas. Durante el pórtico
posterior se compara y corrige la RF de esta parte de la línea (a la salida
del modulador) con respecto a un oscilador de cuarzo. 5,8
microsegundos.

-Burst
Duración 2,27 microsegundos (10 +/- 1 ciclos).

Está situado en el pórtico posterior, y proporciona una referencia de fase

(tono) y amplitud (saturación) constantes para que el receptor demodule
correctamente información de color que se modula en la línea.

En los VTR se usa para establecer que se graba o reproduce en color, y

activa la circuitería asociada a estos procesos. Cualquier ruido de alta
frecuencia que se ubique en el lugar del burst pude dar lugar a que se
active la circuitería de color con la consiguiente distorsión en la imagen.
Ya que el burst debiera tener una fase y amplitud constantes, y es una
componente de alta frecuencia de la señal de video, que se repite en
todas las líneas, se usa durante la reproducción para determinar si la
señal demodulada está correctamente ecualizada.

-Ecualización

Es el proceso de cambio de la curva de respuesta de un amplificador

para lograr una respuesta plana cuando el factor de amplificación varia
con la frecuencia. Así se compensa la no linealidad en la reproducción de
las cabezas y los materiales de las cintas. En los VTR modernos es
automático (se muestrea el Burst) Cualquier variación en la frecuencia o
fase del burst durante la demodulación es señal de que el reproductor
tiene problemas de base de tiempos que requieren corrección. El Burst
se compara con una referencia estable y el resultado se usa para
corregir estos errores. (Si se graba en B/N se usa para esto el borde de
ataque del sincronismo horizontal)

-Burst Flag

Duración aproximada de 2,3 microsegundos. Es un pulso cuyo borde de

ataque está retardado 5,6 microsegundos respecto al borde de ataque
del sincronismo horizontal, y se usa para situar el burst en el sitio
correcto del pórtico posterior.

Notas:

VTR = Video Tape Recorder. En tecnología de vídeo profesional se

refiere a una máquina que graba vídeo en banda base o en
componentes con calidad profesional (típicamente la resolución de una
película de 16 mm o superior). TBC = Time Base Corrector. Un TBC es un
aparato que se encarga de normalizar la señal que entrega un VTR para
que pueda utilizarse conjuntamente con la señal de las cámaras y otros
dispositivos electrónicos que se usan en la producción audiovisual. Esto
es necesario porque los VTR son dispositivos electromecánicos y están
expuestos a derivas e irregularidades de funcionamiento propias de los
motores eléctricos y, en general, de cualquier dispositivo mecánico. En
un estudio de televisión es indispensable mantener la sincronía de
funcionamiento entre las cámaras y cualquier otro aparato que
suministre imágenes si se quieren realizar cosas tan simples como una
mezcla o fundido entre varias de ellas.

Formatos del sistema PAL

El sistema de color PAL se usa habitualmente con un formato de vídeo

de 625 líneas por cuadro (un cuadro es una imagen completa,
compuesta de dos campos entrelazados) y una tasa de refresco de
pantalla de 25 cuadros por segundo, entrelazadas, como ocurre por
ejemplo en las variantes PAL-B, G, H, I y N. Algunos países del Este de
Europa que abandonaron el sistema SECAM ahora emplean PAL D o K,
adaptaciones para mantener algunos aspectos técnicos de SECAM en
PAL.

En Brasil, se emplea una versión de PAL de 525 líneas y 29,97 cuadros

por segundo, PAL M, muy próximo a NTSC en la frecuencia de
subportadora de color (3,575611 MHz). El organismo regulador de las
telecomunicaciones de Brasil, Anatel, tomó a comienzos de los años 70
la decisión de usar una norma propia para evitar la importación de
aparatos receptores de color y permitir la compatibilidad con los
receptores monocromáticos. Por otra parte los ensayos del NTSC hechos
en ese país en los años 60, habían resultado muy desalentadores debido
a la pérdida de calidad del color al ser distribuida la señal en largas
distancias. Casi todos los demás países que emplean la norma M de
blanco y negro usan NTSC como sistema de color. En Argentina,
Paraguay y Uruguay, se usa PAL con el sistema estándar de 625 líneas,
aunque con la frecuencia subportadora de color (3,582056 MHz) muy
cercana a la del NTSC. Estas variantes se llaman PAL-N y PAL-CN.
Cuando se inició la televisión en Argentina, los equipos receptores y
transmisores, de procedencia estadounidense, debieron ser ajustados en
sus parámetros de barrido vertical para adaptarse a la frecuencia de
50Hz del servicio de electricidad (625 líneas por imagen y 25 imágenes
por segundo), pero manteniendo los demás parámetros de
radiofrecuencia: esquema de canales, ancho de banda, separación de
portadora de imagen y sonido, etc. Así nacieron las normas N por
derivación de las normas M. Cuando se inició la televisión en color en
ese país (1º de mayo de 1980), para mantener estos mismos
parámetros y permitir la recepción en televisores monocromáticos, se
decidió el uso del sistema PAL con la norma N.

Comúnmente en algunos países de Latinoamérica, fabricantes de

equipos de vídeo presentan receptores trinorma que pueden ser usados
en cualquier país del continente americano, donde NTSC-M, PAL-M y
PAL-N son las normas usadas. En Europa, los receptores de televisión
PAL más recientes pueden mostrar señales de todos estos sistemas,
salvo en algunos casos PAL-M y PAL-N. La mayoría también puede recibir
señales SECAM del Este de Europa y de Oriente Medio, excepto,
normalmente, de Francia, salvo en equipos de fabricantes franceses.
Muchos pueden incluso mostrar señales en norma NTSC-M en banda
base introducidas solamente por sus entradas de vídeo para señales
procedentes de un reproductor de vídeo o consola de videojuegos.

Cuando el vídeo se transmite en banda base, la mayor parte de las

diferencias entre las variantes de PAL no son ya significativas, salvo por
la resolución vertical y la tasa de refresco de cuadro. En este contexto,
el referirse al sistema PAL implica hacerlo a sistemas de 625 líneas
horizontales a 25 cuadros por segundo, entrelazados, con el color
codificado según cada una de las variantes existentes.

PAL digital

El sistema PAL es analógico. Hubo un intento de fabricar equipos que

digitalizasen la señal PAL en los años 80, pero no tuvo ningún éxito
comercial y ahora son una rareza. En los dispositivos digitales, como
televisión digital, videoconsolas modernas, computadoras, etc., se
utilizan sistemas en componentes de color donde se transmiten por tres
cables diferentes las señales R, G y B o bien Y (luminancia), R-Y y B-Y
(diferencia de color). En estos casos sólo se tiene en cuenta el número
de líneas 625 / 525 y la frecuencia de cuadros 25 / 30. Mención aparte
merecen los sistemas basados en el estándar MPEG-2, como el DVD y la
televisión por satélite, televisión por cable, o la televisión digital
terrestre (TDT); pero es otro sistema de televisión que no tiene
prácticamente nada que ver con el PAL.
-Comparación PAL y NTSC

En PAL, también conocido por 576i, se utiliza un sistema de exploración

de 625 líneas totales y 576 líneas activas, pues 49 líneas se utilizan para
el borrado. En NTSC, también conocido por 480i, se utiliza un sistema de
exploración de 525 líneas totales y 480 líneas activas (las que se
restituyen en pantalla), pues 45 líneas, que no son visibles, se utilizan
para el borrado. Debido a que el cerebro puede resolver menos
información de la que existe realmente, podemos hablar de la "relación
de utilización" o "factor de Kell", que se define como la razón entre la
resolución subjetiva y la resolución objetiva. El factor de Kell para
sistemas entrelazados como PAL y NTSC vale 0,7 (para sistemas
progresivos vale 0,9). Entonces, tanto en PAL como NTSC tenemos que:

-Resolución subjetiva / Resolución objetiva = 0,7

La resolución objetiva de PAL es 576 líneas, mientras que la de NTSC es

de 480 líneas. De esta manera, en PAL tenemos una resolución subjetiva
de 403,2 líneas; mientras que en NTSC se perciben 336 líneas. Por tanto,
PAL ofrece una resolución subjetiva y objetiva de un 20% superior a
NTSC.

-Distribución geográfica de los formatos PAL

Países y territorios que emplean PAL B/G o PAL D/K

En Europa

Albania, Alemania, Isla Ascensión, Austria, Bélgica, Bosnia y

Herzegovina, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, República
de Irlanda, Islas Feroe, Finlandia, Gibraltar, Grecia, Groenlandia, Islandia,
Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, República de
Macedonia, Malta, Montenegro, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal,
Rumanía, Serbia, Suecia, Suiza y Ciudad del Vaticano
En Asia

Afganistán, Bahréin, Bangladesh, Brunéi, República Popular China,

Chipre, Dubái, Emiratos Árabes Unidos, India, Indonesia, Israel, Jordania,
Kuwait, Líbano, Malasia, Maldivas, Nepal, Omán, Pakistán, Qatar,
Singapur, Sri Lanka, Siria, Tailandia, Territorios Palestinos (Franja de
Gaza y Cisjordania), Turquía y Yemen.

En África

Argelia, Angola, Botsuana, Camerún, Cabo Verde, Eritrea, Etiopía,

Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Kenia, Lesotho, Liberia, Malaui,
Mozambique, Namibia, Nigeria, Seychelles, Sierra Leona, Somalia,
Sudáfrica, Sudán, Suazilandia, Tanzania, Tristán da Cunha, Uganda,
Zambia y Zimbabue

En Oceanía

Australia, Isla de Pascua, Islas Cook, Nueva Zelanda, Isla Norfolk, Papúa
Nueva Guinea, Islas Salomón, Tonga y Vanuatu

Países y territorios que emplean PAL-I

Hong Kong, Islas Malvinas, Macao, Reino Unido, Sudáfrica y Angola.

Países y territorios que emplean PAL-M

Brasil (NTSC & PAL-M) y Laos (SECAM & PAL-M).

Países y territorios que emplean PAL-NC o PAL-N

Argentina (PAL-NC), Paraguay y Uruguay (PAL-N)

Referencia

El estándar que define el sistema PAL fue publicado por la Unión

Internacional de Telecomunicaciones en 1998 y se titula
"Recomendación ITU-R BT.470-6, Sistemas de Televisión
Convencionales."