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Una ciudad “charter” es una zona de reforma especial a escala de ciudad que
puede adquirir muchas formas. Los elementos comunes son:
Cada ciudad “charter” requiere uno o más países para desempeñar tres roles
lógicamente distintos:
R: Es mucho más probable que las ciudades más grandes tengan éxito y
apoyen un nivel de vida elevado. El valor del terreno tendrá un aumento
superior al proporcional con el terreno total disponible para el desarrollo. Un
tamaño objetivo adecuado es de 1,000 kilómetros cuadrados,
aproximadamente el tamaño de Singapur y Hong Kong.
R: Los inversores privados que cobren un cargo por los servicios que brinden
podrían financiar la infraestructura de la ciudad. Por ejemplo, una empresa
como Suez o Aquas de Barcelona, que obtenga un rendimiento mediante el
cobro de cargos a los usuarios, podría construir y operar el sistema de agua
municipal. Una empresa privada como Aeroports de Paris o Changi Airport
Group podría construir un aeropuerto y recibir financiamiento de manera
similar. Estas empresas, al igual que otras similares, podrían aprovechar la
oportunidad de construir un aeropuerto que podría convertirse en un punto
central importante en la región. Debido a las reglas previsibles que se
especifican en el fuero de la ciudad, cada tipo de empresa podría contar con
un flujo de ingresos derivados de los cargos, acordados por entes
reguladores, que podrían durar varias décadas.
Como efecto colateral, este acuerdo también garantiza que no habrá ciclos
de auge y decadencia por las burbujas especulativas en los precios de los
terrenos, y que no se acumularán fortunas privadas por la propiedad de
terrenos en una zona especial.
R: Un sistema mejor que los que muchas personas dejarían atrás en pueblos
rurales y mejor que los que se ofrecen a trabajadores similares en otras
partes del mundo. La atención de la salud es una actividad con mano de
obra intensiva. La mano de obra sería económica en una ciudad “charter.”
Los sistemas bien organizados que cuentan con trabajadores de atención de
salud con un nivel de capacitación moderado (como aquéllos en muchos
pueblos de países en desarrollo) pueden ofrecer mejoras sustanciales en la
salud. En ciudades densamente pobladas, algunos especialistas médicos
adecuadamente capacitados también pueden estar disponibles para atender
a quienes necesiten atención especial.
En muchos países en desarrollo, las empresas que dirigen fábricas
proporcionan centros de salud propios a sus trabajadores porque no tienen
otra opción. Las empresas hacen esto porque desean que sus trabajadores
gocen de buena salud. Contar con un sistema en toda la ciudad sería mucho
más eficiente. El gobierno tendría un incentivo para garantizar que haya
atención eficiente disponible, ya que esto permitiría que la ciudad sea más
atractiva para los trabajadores y los empleadores. Las empresas estarían
dispuestas a pagar mayores salarios en una ciudad donde pueden evitar los
costos de ofrecer atención de la salud en sus propias instalaciones. Al igual
que con la mayoría de las demás actividades no esenciales, las empresas
preferirían “tercerizar” su tarea si otro puede llevarla a cabo en forma más
eficiente.
R: Para un gobierno de una ciudad financiado por las rentas de sus terrenos,
la mejor manera de aumentar los ingresos es mediante políticas que
permitan salarios reales más elevados. Los salarios más elevados
aumentarán el consumo per cápita de viviendas y el valor de las rentas de
los terrenos de la ciudad. Debido a que la educación aumenta en forma
directa la productividad de la mano de obra, genera un rendimiento elevado
en forma de mayores salarios reales. La disponibilidad de un buen sistema
educativo también hace a la ciudad más atractiva para los inmigrantes. Por
lo tanto, si los líderes de la ciudad brindan una educación efectiva, esto los
ayudará a cumplir con su objetivo.
R: Una prueba clave del éxito de la zona es si puede atraer a personas que
actualmente abandonan su país en busca de oportunidades socioeconómicas
en el exterior. Para encontrar empleo, demasiados inmigrantes de países con
bajos ingresos dejan atrás a sus familias y recorren largas distancias en
condiciones peligrosas hacia países donde enfrentan la amenaza de la
deportación. Una ciudad “charter” puede brindar oportunidades
socioeconómicas más cerca del país de origen y permitir a los inmigrantes
potenciales encontrar empleo en un entorno más seguro, en donde tengan
residencia legal, igualdad de protección ante la ley y la libertad de
trasladarse con toda su familia.
P: ¿Por qué una nación como la India podría utilizar una zona de
reforma para establecer internamente una nueva ciudad?
R: Debido a esta amenaza, las zonas viables serían las ubicadas en la costa
que tengan sus propios puertos y aeropuertos.
Con el tiempo, el sistema del gobierno local podría evolucionar hacia una
mayor participación de los residentes locales y control democrático local,
sujeto quizás a alguna forma de revisión judicial externa que ayude a
garantizar el cumplimiento del estado de derecho y el fuero de la ciudad. Por
ejemplo, el tribunal de apelación de última instancia que dicta sentencias en
la nación independiente de Isla Mauricio es el Consejo Privado del Reino
Unido. Del mismo modo, el fuero para la ciudad podría establecer en cambio
que el Tribunal de Justicia Europeo o un organismo similar tenga la misma
función para los procedimientos judiciales en la zona.
P: ¿Por qué estaría interesado Brasil en crear una ciudad para los
haitianos en su territorio?