Alotropia

A grafite é um material encontrado em grandes quantidades na

natureza e que é facilmente arranhado, estas duas características
possibilitam o seu uso na fabricação de lápis. Ele também é usado
como lubrificante(pó) e, por conduzir corrente elétrica, é usado como
eletrodo em processos de eletrólise. Este tipo de carbono é formado
por planos de átomos ligados por ligações covalentes. Estes planos se
encontram empilhados na estrutura do sólido e a ligação entre eles é
através de ligações fracas. Isto explica a facilidade com que ele pode
ser riscado. O diamante é um material de custo elevado devido à
dificuldade do mesmo ser encontrado na natureza, é extremamente
duro e não conduz corrente elétrica. Ambos formam agregados
envolvendo grandes quantidades de átomos, podendo ser
representados pela fórmula Cn. Este tipo de carbono é formado por
um aglomerado envolvendo uma enorme quantidade de átomos em
rede ligados através de ligações covalentes, o que explica a sua
dureza mais elevado

A alotropia a ocorrência de um mesmo elemento químico sob a

forma de duas substâncias simples diferentes, chamadas de formas
alotrópicas. Outros casos importantes de alotropia são os seguintes:

Oxigênio

gás oxigênio (O2): inodoro e usado na respiração dos seres vivos.

gás ozônio (O3): cheiro característico e usado como bactericida.

Fósforo

fósforo branco (P4): formado por moléculas tetratômicas, queima

espontaneamente em presença do oxigênio.

fósforo vermelho (Pn): forma agregados envolvendo grandes

quantidades de átomos, tem aplicação na lixa das caixas de fósforos
de segurança. Neste tipo de palito de fósforo, a cabeça é composta
por enxofre ou sulfeto de antimônio, clorato de potássio ou bicromato
de potássio e cola e recoberta com parafina. A cabeça do palito só se
inflama se atritada contra uma lixa contendo fósforo vermelho. Nos
fósforos universais, a cabeça é constituída por sulfeto de fósforo,
enxofre, clorato de potássio, cola e é recoberta por fosfato de amônio.
Este tipo de palito se inflama por atrito com qualquer superfície.

Enxofre

Constituído por moléculas representadas por S8, é um sólido amarelo

usado na formulação de fósforos e pólvora. Suas formas alotrópicas
mais comuns são a rômbica e a monoclínica.

O fenômeno da alotropia consiste em que um elemento

químico pode originar substâncias simples diferentes.

Carbono
Os átomos de carbono podem se organizar de maneira
diferente e formarem as substâncias carvão, grafite ou
diamante, bem como substâncias artificiais conhecidas como
fulereno (ou buck-balls). O grafite é o mais estável e ocorre
espontaneamente. O carvão é resultado da decomposição de
plantas (carvão vegetal) ou animais (chamado carvão
mineral). Já o diamante é o mais instável, não ocorrendo de
maneira espontânea, somente quando há grande pressão e/ou
temperatura sobre ele. Em laboratório é possível, embora não
economicamente viável, transformar-se grafite em diamante
aplicando grande pressão e temperatura sobre ele.

Oxigênio
O oxigênio pode formar o gás oxigênio (que é o mais estável)
que respiramos, como pode formar o gás ozonio (mais
instável) que nos protege dos raios ultra-violeta.

Enxofre
O enxofre pode formar o S8 enxofre rômbico (mais estável) e
o enxofre monoclínico (mais instável).

Fósforo
Pode apresentar-se como Fósforo branco (mais instável),
fósforo preto e fósforo vermelho (este é o mais estável e o de
mais comum utilização em caixas de fósforo).