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Résumé
Cet article examine le potentiel du bambou comme matériau de construction pour les pays
occidentaux. Dans l'étude présentée, les cannes de bambou sont évaluées au niveau écologique et
financier et elles sont comparées aux matériaux de construction plus classiques en Europe
occidentale, comme l'acier, le béton et le bois. En outre, une étude de cas a été effectuée sur des
constructions, des structures et ponts temporaires en bambou en Europe, afin de déterminer les
facteurs de réussite et d'échec de la construction en bambou. Cet article présente les résultats de ces
études, qui indiquent que dans certaines conditions et en tenant compte des recommandations de
l'étude de cas, le bambou est un matériau très durable et peut être tout à fait compétitif vis-à-vis des
autres matériaux de construction couramment utilisés dans les pays occidentaux.
1. Introduction
1.1. La durabilité comme critère de sélection des matériaux de construction
Les matériaux de construction sont généralement sélectionnés par le biais d'exigences
fonctionnelles, techniques et financières. Toutefois, avec la durabilité devenue une question clé
depuis quelques dizaines d'années, en particulier dans les pays occidentaux, l'impact
environnemental des matériaux de construction est également devenu un critère important. En 1990,
Speth [1] et Ehrlich [2] ont introduit leur notion de relation de durabilité entre la population
mondiale, le taux moyen du bien-être et l'impact environnemental des produits de bien-être, en
démontrant la nécessité d'atteindre un facteur 20 pour l'amélioration de l'environnement en l'an
2040. Beaucoup d'organisations et institutions ont adopté cet objectif. L'industrie du bâtiment,
directement ou indirectement responsable d'une grande partie des dommages environnementaux
annuels, peut prendre ses responsabilités vis-à-vis du développement durable, en trouvant des
moyens plus respectueux de l'environnement pour la construction. L'une des orientations possibles
passe par la mise en œuvre de nouvelles façons d'utiliser les matériaux : le recyclage et la
réutilisation, la production durable des produits, notamment grâce à l'utilisation de ressources
renouvelables. Dobbelsteen et Linden [3] ont constaté qu'environ 60% de la charge
environnementale des matériaux de construction dans les bureaux gouvernementaux néerlandais
correspond aux structures porteuses des bâtiments.
Cela souligne l'importance des solutions innovantes pour les fonctions de soutien. Le bambou,
matériau renouvelable à croissance rapide avec un processus de production simple, devrait être une
alternative durable aux matériaux plus traditionnels structurants comme le béton, l'acier et le bois.
1.2. Caractéristiques et applications de bambou
Le bambou est un nom collectif pour les différentes espèces de graminées géantes. On estime qu'il
existe entre 60-90 genres de bambou, avec environ 1100-1500 espèces [4]. Elles sont de différentes
tailles et formes.
Le bambou pousse principalement dans les régions tropicales d'Asie, d'Amérique Latine et en
Afrique. Le bambou a un design naturel très efficace structurellement, à cause de sa densité et ses
fibres longitudinales, avec un poids total moins important à fonction égale que pour des matériaux
présentant une section massive, comme le bois. Comme structures porteuses, de même que pour
tous les éléments tubulaires, les performances du bambou sont particulièrement importantes, grâce à
sa section en I.
Grâce à ses propriétés mécaniques performantes, sa grande flexibilité, un taux de croissance rapide,
une faible masse et des coûts d'achat réduits, le bambou est un matériau de construction riche en
potentiel. Il peut être utilisé dans de nombreuses applications; de l'artisanat très traditionnel (par
exemple, des paniers) aux produits industrialisés.
Certaines espèces de bambou peuvent très bien être utilisées pour des structures porteuses comme le
démontrent les échafaudages en bambou édifiés lors de la construction de gratte-ciels en Orient. Le
bambou est aussi utilisé dans le papier, la nourriture et évidemment dans le secteur du bâtiment.
Pour les populations les moins riches des zones tropicales, le bambou joue un rôle très important
dans la vie quotidienne (logement, emploi, revenu, combustible, etc.). Récemment, divers
débouchés ont été trouvés en Occident pour des applications industrielles ainsi que pour des
structures temporaires, même si le bambou y est plus utilisé comme plante d'ornementation,
éventuellement pour lutter contre l'érosion des sols.
1.3. Étudier le potentiel du bambou pour les pays occidentaux
1.3.1. Le bambou : une alternative durable?
Une étude a été nécessaire pour déterminer si le bambou peut être considéré comme durable. Cer-
taines publications (par exemple [8-10]) présentaient déjà le bambou comme matériau respectueux
de l'environnement. Cependant, jusqu'à récemment, cela n'avait jamais été prouvé quantitativement.
En revanche, le nombre de matériaux de construction évalués par l'analyse environnementale de
leur cycle de vie (ACV) s'accroît très rapidement. Par conséquent, le premier objectif de recherche
dans l'étude présentée [11] était de se faire une meilleure idée de la performance environnementale
de bambou (produits) par rapport aux matériaux de construction plus couramment utilisés en Eu-
rope occidentale […].
La deuxième recherche [11], devait nous permettre d'obtenir un meilleur aperçu des coûts de
construction et de maintenance des applications en bambou décrites précédemment, toujours en
comparaison aux matériaux de construction courants, tels que l'acier, le bois et le béton […].
Le troisième objectif de l'étude présentée était d'obtenir un meilleur aperçu des facteurs déterminant
l'échec et le succès de l'application du bambou dans les projets de construction en Europe
occidentale, et de trouver des solutions pour prévenir ou réduire de telles conséquences négatives.
2. Méthodologie de recherche
2.1. Sélection de produits de bambou étudiés
L'étude présentée a été limitée aux chaumes des espèces de bambou Guadua angustifolia, produites
au cours du Projet National de Bambou au Costa Rica, séchées à l'air là-bas et utilisées aux Pays-
Bas, et elle inclue les transports du Costa Rica vers les Pays-Bas. L'évaluation d'une demande de
produits industriels réalisés en bambou (à savoir, un panneau de mur) et sa comparaison avec des
alternatives plus communes, traitées dans l'étude réalisée par Lugt [11], ne sont pas présentées dans
ce document. Par conséquent, nous renvoyons à la note [20].
2.2. L'évaluation environnementale du bambou
2.2.1. L'analyse environnementale du cycle de vie (ACV) et autres modèles
L'analyse du cycle de vie, ou l'évaluation du cycle de vie (ACV), est communément reconnue
comme étant la base de l'évaluation environnementale des produits. Principalement, dans une ACV,
tous les effets environnementaux qui se produisent pendant le cycle de vie d'un produit (un
bâtiment) sont analysés, depuis l'extraction des ressources jusqu'à la phase finale de démolition ou
de recyclage (du berceau jusqu'à la tombe). L'ACV a été développée en 1992 [12]. Depuis lors, elle
a évolué vers une norme ISO internationale (ISO 14041) […].
Pour l'évaluation environnementale du bambou et de ses alternatives, le modèle TWIN 2002 [13] a été
choisi, parce qu'il est basé sur la dernière version de la méthode ACV, incluant la détérioration des
écosystèmes, ce qui est pertinent pour comparer le bois et le bambou avec l'acier ou le béton. […].
2.2.2. L'unité fonctionnelle
Avant qu'une évaluation environnementale puisse être faite, une base générale pour les solutions de
rechange doit être définie. Cette base est appelée l'unité fonctionnelle [15]. Elle est d'une
importance vitale pour une comparaison correcte […].
Pour la tige de bambou, l'unité fonctionnelle choisie était le poteau, la poutre et le rail, tels qu'ils
étaient utilisés au niveau du pont piétonnier dans le jardin Cherry Blossom, situé dans le bois
d’Amsterdam, chaque élément ayant ses exigences techniques originales. Le bambou a été comparé
avec les matériaux de construction les plus couramment utilisés dans cette application : l’acier, le
bois (bois tropical : l'azobé et le robinier comme bois local, tous deux issus d'exploitations durables)
et le béton. Le béton n'a été pris en compte que pour la fonction de colonne.
2.2.3. Le processus
Afin d'obtenir le score environnemental pour le bambou, toutes les étapes du processus de
production et de durée de vie de la tige de bambou devaient être définies et analysées. Par exemple,
pour la tige de bambou, cela signifiait l'analyse de la quantité de bore utilisée dans la conservation
(méthode Boucherie), la quantité d'essence pour les tronçonneuses, le nombre de kilomètres pour
les transports terrestres et maritimes, etc.. Ces données ont été récupérées au moyen d'entrevues
avec des experts et une revue des articles scientifiques déjà publiés. Les données des solutions
alternatives étaient déjà disponibles dans les bases de données ACV.
2.3. Évaluation financière du bambou
Afin de faire une comparaison complète des coûts, la méthode de calcul des coûts du cycle de vie
(Life Cycle Costing) a été utilisée en prenant en compte tous les frais engagés pendant la durée de
vie d'un produit […].
Pour la comparaison des coûts, les mêmes fonctions (colonnes, transversales et longitudinales de
routes et rails) et matériaux (acier, robinier, azobé et béton) ont été pris en compte dans l'évaluation
environnementale. Les données pour les coûts liés à l'utilisation du bambou ont été déterminées à
partir de ceux constatés lors du projet de pont de bambou dans le bois d’Amsterdam (pour rester
cohérent). Les coûts des solutions de rechange ont été déterminés par l'étude documentaire et des
entrevues avec les entrepreneurs du pont.
2.4. Étude de cas de projets sur le bambou en Europe occidentale
2.4.1. Facteurs de réussite et d'échec
Sur le plan de l'étude présentée, un facteur de réussite et d'échec a été défini comme ''un facteur qui
a un effet négatif (échec) ou positif (succès) sur les coûts, les délais de construction, ou la qualité
d'un projet de construction, causé par l'utilisation du bambou, à l'égard des matériaux de
construction plus communément utilisés''.
2.4.2. Projets sélectionnés
Dans l'étude présentée, les plus grands projets de construction en bambou en Europe occidentale
jusqu'à présent ont été analysés : la tour de bambou à l'Exposition Phenomena Zurich (1984) et
Rotterdam (1985), le pont piétonnier dans le bois d'Amsterdam précédemment introduit (1999), le
ZERI -pavillon pendant l'Expo 2000, Hannovre, le théâtre en plein air pendant le Festival de la
vision, à Berlin (2000; ci-dessous), et le pavillon du Sommet de bambou dans la ville de Rotterdam
(2002) […].
3. Résultats
3.1. Résultats de l'évaluation environnementale
3.1.1. La charge environnementale durant le
cycle de vie
La charge environnementale de la tige de
bambou, répartie dans les différentes étapes de
son cycle de vie. Il démontre que presque tous
les coûts pour l'environnement proviennent du
transport maritime depuis le Costa Rica.
Les données ci-dessus montrent que la tige de bambou, même lorsqu'elle est utilisée en Europe
occidentale, peut être considérée comme l'alternative la plus durable, de loin, dans toutes les
fonctions. Dans certaines applications, le facteur déjà mentionné d'une amélioration de
l'environnement de 20, est atteint. La différence de performance environnementale de la poutre
longitudinale et la poutre transversale est due au fait que quatre poutres de bambou seront
nécessaires dans le premier cas, contre une seule dans le second cas.
Notez que les espèces de bois évaluées sont produites de façon durable; sinon l'impact sur
l'environnement serait beaucoup plus important [16].
La bonne performance environnementale de la tige de bambou a deux causes distinctes.
Premièrement, son design creux naturel est structurellement beaucoup plus efficace qu'une section
massive rectangulaire, comme pour le bois [6]. A fonction égale, la masse de matériau à utiliser sera
beaucoup moins importante en utilisant du bambou, que les autres alternatives. La deuxième cause
est le procédé simple et court de la production de bambous. Notez que la tige de bambou est évaluée
séchée à l'air libre sans l'utilisation d'une chambre de séchage (ce qui augmenterait le coût
énergétique, et donc la charge environnementale).
3.2. Les résultats de l'évaluation financière
3.2.1. Les frais d'achat
En termes de coûts d'achat, malgré le coût relativement élevé du transport vers l'Europe, le bambou
est le moins cher des matériaux comparés (cf graphique page suivante). Comme pour les coûts
environnementaux, la différence de coût pour le bambou dans la poutre transversale et longitudinale
est le résultat de l'utilisation de quatre tiges pour le faisceau longitudinal au lieu d'une. Notez les
faibles coûts d'achat de l'IPE en acier normalisé, utilisé en poutres longitudinales et transversales.
4. Discussion
[…] Cette évaluation environnementale est fondée sur l'utilisation du bambou (produits) aux Pays-
Bas. Lorsqu'ils sont utilisés dans le pays qui produit du bambou (dans ce cas le Costa Rica), les
coûts environnementaux de la matière seront considérablement moins élevés en raison de l'absence
de transport maritime. Dans une étude préliminaire sur le cycle de vie complet (notamment la
récupération d'énergie lors de l'incinération des bambous à la fin de la durée de vie), les bambous se
sont même révélés à avoir des coûts environnementaux positifs [11] […].
Les résultats présentés sont sans doute moins favorables au bambou qu'en réalité. En outre, certains
aspects environnementaux qui pourraient être favorables au bambou, par exemple, la production
annuelle de biomasse d'une plantation de bambou (qui est 3 fois plus grande que la moyenne pour le
bois de forêts productives, voir tableau ci-dessous), n'ont pas été inclus dans l'évaluation.
Production annuelle (tonnes/ha)
vert (total) sec (total) vert (que les cannes/troncs) sec (que les cannes/troncs)
Bambou 38,3 47,4 55,7 36
Bois 17,5 13,5 14 10,8
Ratio 4,5 3,5 4 3,3
bambou/bois
[…] Dans une perspective plus large de la performance environnementale du bambou (produits),
d'autres évaluations environnementales par ACV sont nécessaires : avec des données provenant
d'autres espèces, de différentes plantations, par des fabricants différents, afin d'accroître la fiabilité
des résultats, fondées sur l'utilisation dans différents pays (y compris le pays d'origine du bambou
utilisé), sur une autre échelle (les bâtiments complets), dans d'autres applications (en utilisant la tige
de bambou à l'intérieur des bâtiments, applications industrielles, par exemple, des parquets et
panneaux en bambou), ou encore en utilisation non-constructive (par exemple, comme
combustible).
References
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[19] International Organization for Standardization. Technical Report ISO TR 22157-2:2004 (E),
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