Las Medicinas Alternativas y

Complementarias
Las llamadas medicinas alternativas y
complementarias son prácticas médicas que
actualmente no están consideradas como parte
integral de la medicina convencional ortodoxa.
La lista de estas prácticas médicas cambia
constantemente puesto que las que demuestran
ser seguras y efectivas van siendo
progresivamente aceptadas por la medicina
ortodoxa
La lista de estas prácticas médicas cambia
constantemente puesto que las que demuestran ser
seguras y efectivas van siendo progresivamente
aceptadas por la medicina ortodoxa. Actualmente,
las medicinas alternativas y complementarias se
pueden agrupar en cinco grande categorías.

Sistemas médicos alternativos Los sistemas

médicos alternativos se refieren a sistemas
completos de teoría y práctica que han
evolucionado independientemente y a menudo con
anterioridad al enfoque biomédico ortodoxo.
Algunos son sistemas de medicina tradicional que
son practicados por culturas individuales por todo el
mundo, entre las que se incluyen las venerables
medicinas de origen asiático.

La medicina tradicional oriental, que subraya el

equilibrio y los desequilibrios del qi (se pronuncia
chi), o energía vital, en la salud y la enfermedad
respectivamente. La medicina tradicional oriental
consiste en un grupo de técnicas y métodos entre
los que se encuentran la acupuntura, la fitoterapia,
el masaje oriental y el qi gong (una forma de terapia
energética). La acupuntura implica la estimulación
de puntos anatómicos específicos en el cuerpo con
propósito terapéutico, generalmente mediante la
punción de la piel con una aguja.

"Los sistemas médicos alternativos se refieren a

sistemas completos de teoría y práctica médicas"

El Ayurveda es el sistema de medicina tradicional

de la India. La medicina ayurvédica, que significa
"ciencia de la vida", es un completo sistema de
medicina que coloca al mismo nivel al cuerpo, a la
mente y al espíritu y que intenta restaurar la innata
armonía del individuo. Algunos de los principales
tratmientos ayurvédicos incluyen la dieta, el
ejercicio, la meditación, las hierbas, el masaje, la
exposición a la luz del sol y el control de la
respiración.

La homeopatía es un sistema occidental no

convencional basado en el principio "igual cura
igual", es decir, que la misma sustancia que en
grandes dosis produce los síntomas de la
enfermedad, en mínimas dosis los cura. Los médicos
homeopáticos creen que cuanto más diluido está el
remedio mayor es su potencia. Por tanto, los
homeópatas utilizan mínimas dosis de extractos de
plantas y minerales especialmente preparados para
estimular las defensas naturales del organismo y los
procesos de curación con objeto de tratar la
enfermedad.

"Los médicos homeopáticos creen que

cuanto más diluido está el remedio mayor es su

potencia"
La naturopatía contempla la enfermedad como
una manifestación de las alteraciones de los
procesos por medio de los cuales se cura el propio
organismo y enfatiza sobre el restablecimiento de la
salud más que sobre el tratamiento de la
enfermedad. Los médicos naturópatas emplean una
gran variedad de prácticas sanatorias: dieta y
nutrición clínica, homeopatía, acupuntura,
fitoterapia (medicina a base de hierbas y plantas),
hidroterapia (el uso del agua a diferentes
temperaturas y métodos de aplicación),
manipulaciones de la columna vertebral y de los
tejidos blandos, terapias físicas como las corrientes
eléctricas, los ultrasonidos y la terapia lumínica, el
consejo terapéutico y la farmacología.

Intervenciones Cuerpo-Mente

Las intervenciones cuerpo-mente emplean una gran

variedad de técnicas diseñadas para facilitar la
capacidad de la mente para afectar las funciones y
los síntomas orgánicos. Algunas tienen unas bases
teóricas bien documentadas, por ejemplo las
terapias de educación del paciente y cognitivo-
conductuales, que actualmente son aceptadas por
la medicina ortodoxa. Por otro lado, la meditación,
ciertos tipos de hipnosis, la terapia por la danza, la
música o el arte, la curación mental o por la oración,
se clasifican como complementarias y alternativas.

"La fitoterapia emplea hierbas individuales

o mezclas con propósito terapéutico"

Terapias basadas en la biología

En esta categoría se incluyen las prácticas,
intervenciones y productos basados en la biología
natural, muchos de los cuales se solapan con el uso
de los suplementos dietéticos empleados por la
medicina ortodoxa. Son ejemplos la fitoterapia,
las terapias dietéticas especiales, la terapia
ortomolecular y la terapia biológica individual.

La fitoterapia emplea hierbas individuales o

mezclas con propósito terapéutico. Una hierba
es una planta o una parte de una planta que
produce y contiene sustancias químicas que
actúan sobre el organismo. Terapias dietéticas
especiales como las propuestas por los doctores
Atkins, Ornish, Pritikin y Weil se cree que pueden
prevenir algunas enfermedades, así como preservar
la salud.

La terapia ortomolecular tiene como objetivo tratar

la enfermedad con diferentes concentraciones de
compuestos químicos como el magnesio, la
melatonina y las mega-dosis (dosis muy elevadas
por encima de lo actualmente recomendado) de
vitaminas.

"La acupuntura implica la estimulación de puntos

anatómicos

específicos en el cuerpo con propósito terapéutico,

generalmente mediante la punción de la piel con

una aguja"

Entre las terapias biológicas se encuentran por

ejemplo, el uso de cartílago de tiburón para el
tratamiento del cáncer y el polen de abeja para el
tratamiento de las enfermedades autoinmunes e
inflamatorias.

Métodos de manipulación y corporales

En esta categoría se incluyen métodos que están

basados en la manipulación y/o el movimiento del
cuerpo. Por ejemplo, los quiroprácticos se centran
en la relación entre la estructura (principalmente la
columna vertebral) y la función y en cómo esta
relación afecta a la preservación y al
restablecimiento de la salud, utilizando terapias de
manipulación como herramienta terapéutica
integral.

Algunos osteópatas, hacen especial énfasis sobre el

sistema musculo-esquelético y creen que todos los
sistemas corporales trabajan en conjunto y que las
alteraciones en un sistema pueden tener un impacto
sobre la función del resto del cuerpo, por lo que
practican la manipulación osteopática. La terapia
mediante el masaje manipula los tejidos blandos del
cuerpo para normalizarlos.

"Las terapias con biocampos intentan afectar

los campos de energía, cuya existencia aún no ha

sido

demostrada experimentalmente"

Terapias energéticas

Las terapias energéticas se concentran tanto en los

campos de energía originados dentro del propio
organismo (biocampos) como en los de otras
fuentes (campos electromagnéticos).
Las terapias con biocampos intentan afectar los
campos de energía, cuya existencia aún no ha sido
demostrada experimentalmente, que rodean y
penetran el cuerpo humano. Algunas formas de
terapia energética manipulan os biocampos
mediante la aplicación de presión y/o la
manipulación del cuerpo mediante la imposición de
las manos en, o a través de estos campos. Ejemplos
de esta terapia son el qi gong, el Reiki y el Toque
Terapéutico.

El qi gong es un componente de la medicina

tradicional oriental que combina movimiento,
meditación y regulación de la respiración para
estimular el flujo de la energía vital (qi) en el
cuerpo, para mejorar la circulación de la sangre y
estimular la función inmunitaria.

"Las terapias bioelectromagnéticas implican el

uso

no convencional de los campos electromagnéticos"

El Reiki, una palabra japonesa que representa la

Energía Vital Universal, se basa en la creencia de
que la canalización de la energía espiritual a través
del practicante se cura el espíritu, lo que a su vez
cura el cuerpo físico.

El Toque Terapéutico deriva de la antigua técnica de

"imposición de las manos" y se basa en la premisa
de que la fuerza sanadora del terapeuta actúa sobre
la recuperación del paciente y que la curación se
produce cuando las energías corporales están en
equilibrio. Haciendo pasar las manos por encima del
paciente, los sanadores son capaces de identificar
los desequilibrios de energía.
Las terapias bioelectromagnéticas implican el uso
no convencional de los campos electromagnéticos,
como los campos pulsantes, los campos magnéticos
o los campos de corriente alterna o continua, para,
por ejemplo, tratar el asma o el cáncer o controlar el
dolor de cabeza o las migrañas.