Metales

Antecedentes y definición
Antecedentes
Armas de la Edad del
Hierro

Objetos de bronce
antiguos
Antecedentes y definición
Definición
Los metales son elementos químicos que se hallan en
la naturaleza generalmente en estado sólido, excepto
el mercurio.
No pueden ser empleados tal y como se encuentran en
ella, ya que están combinados con otros materiales
(mena), a los que hay que añadir materiales terrosos
(ganga).
Para obtener los metales se han desarrollado los
procesos de la metalurgia, que cuando se refieren al
hierro se denominan siderurgia.
Propiedades
Propiedades mecánicas (I)
Resistencia a tracción: en general tienen una excelente
resistencia a tracción, muy superior a la de los materiales
pétreos.
Resistencia a compresión: también muy buena en general.
Resistencia a cortante: bastante elevada.
Fatiga: es la propiedad de resistir un número limitado de
ciclos de carga/descarga de forma periódica, hasta que se
produce la rotura.
Dureza: capacidad para resistir la penetración de otros
materiales, rozamiento o fricción.
Propiedades
Propiedades mecánicas (II)
Deformabilidad: capacidad de sufrir deformaciones antes de
la rotura; buena deformación elástica aunque después queda
una ligera deformación remanente.
Tenacidad: elevada capacidad de resistir grandes cargas y
deformaciones antes de romperse.
Soldabilidad: dos piezas distintas de metal pueden unirse
formando una única mediante soldadura.
Maleabilidad: elevada capacidad de ser transformado en
láminas.
Ductilidad: elevada capacidad de ser transformado en
alambres.
Propiedades
Propiedades térmicas
Conductividad térmica: expresa la facilidad de un
material para el paso del calor; en el caso de los metales
es elevada.
Dilatación lineal: los metales tienen una elevado
coeficiente de dilatación lineal antes las variaciones de la
temperatura.

Propiedades eléctricas
Conductividad eléctrica: muy elevada, el metal que mejor
la conduce es la plata, aunque los más utilizado son el
cobre y el aluminio.
Propiedades
Propiedades químicas
Los metales en estado puro son poco estables, ya que
son vulnerables a la oxidación y corrosión.
Oxidación: está causada por la afinidad de los metales
con el oxígeno; cuando se produce, el metal cede
electrones mientras que otro material que es llamado
oxidante los adquiere.
Corrosión: el contacto de un metal con el agua o la
humedad provoca la corrosión del metal, fenómeno que
puede acabar destruyéndolo.
Clasificación
Clasificación
Podemos distinguir dos grandes grupos de metales:

Metales férricos
Aquellos que contienen principalmente hierro en su
composición. El hierro puro apenas se emplea, ya que casi
siempre se encuentra aleado con otros metales.

Metales no férricos
Todos aquellos que no contienen hierro, como por
ejemplo, el cobre, plomo, zinc y aluminio.
Clasificación
Metales férricos
Fundición o hierro fundido: aleación de hierro y carbono
en proporción entre 2’6-4’3%.
Hierro colado: aleación de hierro y carbono en proporción
1’28-6%.
Hierro dulce: aleación de hierro y carbono en proporción
entre 0’05-0’2%.
Acero: aleación de hierro y carbono en proporción entre
0’05-1’7%.
Acero inoxidable: aleación de hierro y carbono en
proporción entre 0’08-0’05%.
Mina de hierro, fusión del metal, piezas del mineral.
Clasificación: férricos
Fundiciones
Fundición gris (FG): trabaja bien a compresión pero no a flexión,
capacidad de amortiguamiento de vibraciones en máquinas.
Fundición dúctil o nodular (FGE): ejes, engranajes, bisagras.
Fundición blanca (FB): piezas sometidas a desgaste.
Fundición atruchada: cuando no se requieren grandes esfuerzos,
por ejemplo, bancos de mobiliario urbano.
Fundición maleable (FM): piezas pesadas ferrocarril, maquinaria
construcción, equipos agrícolas.
Fundición aleada (G): aplicaciones según aleación empleada,
para obtener grandes resistencias al desgaste, calor y corrosión.
Clasificación: férricos
Aceros
Sus aplicaciones dependen de los otros metales con los que están
aleados.
Acero moldeado (AM): para piezas de motores y máquinas con formas
complicadas.
Acero al carbono: bajo contenido, para vigas, carrocerías, láminas
para tuberías; medio, para martillos, cigüeñales, pernos; alto, para
herramientas de corte.
Aceros de baja aleación: alta resistencia, para estructuras, refuerzos y
repuestos industria automóvil, mobiliario, almacenaje, material oficina,
componentes eléctricos, cerraduras, piezas para bicicletas.
Aceros para herramientas: específicos para diversos tipos de
herramientas.
Aceros inoxidables: (ver ventana posterior).
Clasificación: férricos
Aceros inoxidables
Austeníticos: resistentes a la corrosión, fáciles de soldar y conformar,
cerraduras, tornillos, pernos, cremalleras, reflectores, recipientes
(sectores alimentario, farmacéutico, fotográfico textil), tubos soldados
o sin soldadura.
Martensíticos: elevada dureza pero moderada resistencia corrosión,
para tornillos, cubiertos, útiles de cocina, brocas, tijeras, palos de golf,
instrumentos dentales y quirúrgicos, anzuelos, cuchillos, moldes,
herramientas en general.
Ferríticos: resistencia a la corrosión, para moldes, tanques de agua y
válvulas.
Dúplex: son magnéticos, buena soldabilidad, resistencia a corrosión y
a la rotura.
Endurecibles: alternativos a los austeníticos.
Clasificación
Metales no férricos
Aluminio: metal blanco, brillante, ligero, bajo punto de
fusión, dúctil, maleable, gran conductor del calor y la
electricidad, poco vulnerable a la corrosión sobre todo si
está convenientemente protegido (anodizado).
Cobre: metal rojo muy pesado, densidad elevada, punto
de fusión alto, muy buen conductor del calor y la
electricidad, poco vulnerable a la corrosión.
Zinc: metal gris azulado, brillante, densidad un poco
menor a la del cobre, no sufre corrosión.
Clasificación: no férricos
Metales pesados
- cobre
- plomo
- estaño
- zinc
- níquel
- cromo
- mercurio
- wolframio
- cobalto
Mina de cobre en Perú

Mineral de cobre
Clasificación: pesados
Cobre y aleaciones
Propiedades: elevada conductividad térmica y eléctrica,
buena resistencia a corrosión, fácil galvanización, blando,
dúctil, maleable, no magnético.
Aleación cobre-cromo y cobre-cromo-zirconio: alta
resistencia en caliente, para electrodos, equipos
siderúrgicos.
Aleación cobre-zirconio: alta resistencia mecánica y alta
conductividad eléctrica.
Aleaciones cobre-hierro-fósforo y cobre-cobalto-
fósforo: para circuitos integrados.
Clasificación: pesados
Cobre y aleaciones
Latones: producto de la aleación cobre-zinc.
Latones ordinarios: bisutería, monedas, insignias, instrumentos
musicales, telas metálicas, radiadores automóviles, fontanería,
elementos arquitectura.
Latones especiales: piezas electrotecnia, engranajes, conexiones,
relojería, válvulas, accesorios decorativos, marcos (puertas, ventanas
y vitrinas), rieles cortinas.
Bronces: producto de la aleación cobre-estaño.
Bronces ordinarios: para medallas, cañones, engranajes, cojinetes,
válvulas, grifos, campanas.
Bronces especiales: hélices, turbinas, intercambiadores de calor,
monedas, cables eléctricos.
Clasificación: pesados
Plomo y aleaciones
Características: el plomo es un material dúctil y
maleable con baja resistencia mecánica, elevada
densidad, bajo punto de fusión, baja conductividad
eléctrica y alta resistencia a la corrosión. Presenta un
impacto ecológico muy elevado por ser extremada-
mente tóxico (ver aspectos medioambientales).
Aplicaciones típicas: tubos, pinturas, pigmentos,
soldadura, placas de acumuladores, baterías, forros de
cables, cojinetes, tipos móviles.
Clasificación: pesados
Estaño y aleaciones
Características: dúctil, maleable, pulimentable, fácil
de laminar (papel de “aluminio”), buena resistencia la
corrosión, al agua de mar y al aire, resiste productos
lácteos, zumos y carburantes; muy usado para elaborar
envases de acero (hojalata); baja resistencia a ácidos,
bases y sales ácidas.
Aplicaciones típicas: en recipientes se usa como capa
protectora, también se usa para soldadura, procesos
de impresión, industria aeroespacial, insecticidas.
Clasificación: pesados
Zinc y aleaciones
Características: maleable, resistencia mecánica baja.
Aplicaciones: muy empleado para recubrimiento del acero
acero galvanizado.

Zamac
Características: alta resistencia y dureza, muy buen
conductor eléctrico, y elevada conductividad térmica, coste
bajo, elevada precisión dimensional, muy resistente a la
corrosión, reciclable, permite acabado de alta calidad
Aplicaciones: láminas de recubrimiento, galvanizado de
aceros, piezas moldeadas por inyección.
Clasificación: pesados
Níquel y aleaciones
Características: permite una gran calidad de acabado
brillante como recubrimiento de metales (niquelado);
resistencia a la corrosión y al desgaste, maleable,
inalterable al aire y ante agentes químicos diversos,
buena conductividad eléctrica y térmica.
Aplicaciones: utensilios de cocina, instrumentos
quirúrgicos, aceros aleados e inoxidables, terminales
acumuladores, baterías, monedas, imanes; muy usado
para elaborar aleaciones con cobre, hierro, níquel/cromo
y níquel/cromo/molibdeno/hierro.
Clasificación: pesados
Cromo
Características: brillo intenso, quebradizo, muy resistente
a la corrosión, se alea con el acero para obtener acero
inoxidable.
Aplicaciones: muy empleado para capa protectora de
recubrimiento de metales, para anodizado del aluminio,
colorantes, pinturas, mordientes, catalizadores, proceso
de curtido del cuero y también para tratamientos de
preservación de la madera (óxido de cromo).
Mineral de mercurio
Clasificación: pesados
Mercurio
Características: a temperatura ambiente es un líquido,
mal conductor del calor, fácil de alear, insoluble en
agua, elevadísimo impacto ecológico a causa de su
extrema toxicidad (ver aspectos ecológicos).
Aplicaciones: termómetros y barómetros, medicina,
pesticidas, pinturas antisuciedad, baterías, bombas,
catalizadores, lámparas de vapor de mercurio, tubos de
de neón, interruptores eléctricos, dispositivos
electrónicos.
Clasificación: pesados
Wolframio y aleaciones (tungsteno)
Características: elevada densidad y dureza, fragilidad,
muy resistente a la corrosión, buen conductor eléctrico.
Aplicaciones: para filamentos de lámparas, resistencias
para hornos, tubos de rayos X, pantallas fluorescentes,
prendas ignífugas, bujías.

Cobalto y aleaciones
Características: metal magnético, elevada dureza.
Aplicaciones: imanes,turbinas a reacción, colorante para
el vidrio, tratamiento contra el cáncer, herramientas de
corte.
Clasificación: ligeros
Metales ligeros y ultraligeros
- Aluminio y aleaciones (ligero)
- Titanio y aleaciones (ligero)
- Magnesio y aleaciones (ultraligero)
- Berilio y aleaciones (ultraligero)
Mineral de bauxita, del que se extrae el aluminio.
Clasificación: ligeros
Aluminio y aleaciones
Características: el aluminio es el metal más abundante de
la corteza terrestre (8% del total); es ligero, blando, dúctil,
buen conductor del calor y la electricidad, no es
magnético, módulo elástico bajo, poca resistencia
mecánica, fácil de alear con otros metales.
Aplicaciones: aleaciones 1xxx para laminado en frío, 3xxx
para componentes que exijan buena maquinabilidad, 2xxx
para estructuras de aviones, 6xxx para perfiles y
estructuras en general, y también se usan las 5xxx y 7xxx.
Clasificación: ligeros
Titanio y aleaciones
Características: además de la corteza terrestre ha sido
detectado en estrellas, polvo estelar y meteoritos; resiste
elevadas temperaturas, resistencia mecánica baja, es caro
de extraer, resistencia a la corrosión, biocompatible con
tejidos y huesos.
Aplicaciones: industria del papel, aplicaciones marinas,
almacenaje de energía, implantes quirúrgicos, prótesis,
metales superconductores, componentes de automoción,
cámaras fotográficas, joyas, instrumentos musicales y
equipamiento deportivo.
Clasificación: ligeros
Magnesio y aleaciones
Características: metal superligero, su reciclaje permite ahorrar el
95% de la energía en relación a la necesaria para la obtención del
metal primario; fácil maquinabilidad, inflamable; precisa de protección
superficial ya que tiene una pésima resistencia a la corrosión.
Aplicaciones: se usa para piezas de alto rendimiento en automoción
y para procesos de soldadura.

Berilio y aleaciones
Características: metal ultraligero, dúctil y maleable, inoxidable, fácil
de conformar, elevada temperatura de fusión, excelente módulo
elástico; por su escasez, elevado coste y toxicidad extrema, su uso es
muy limitado.
Aplicaciones: tubos y ventanas de rayos X, componentes para
centrales de energía nuclear y piezas de aviones supersónicos.
Productos comerciales
Acero: ejemplos
Acero
Tipos de perfiles
estructurales
Acero
Barras: con secciones
circulares, rectangulares,
cuadradas, hexagonales,
octogonales y barras
especiales.
Acero
Acero

Secciones típicas para los

cables de acero
Acero “corten”
Hierro: ejemplos
Hierro (conformados en frío)
Tubos redondos: de diámetro exterior 8 y grosor 1 mm a diámetro 90 y
grosor 2 mm.
Tubos cuadrados: de 10X10 grosor 1 a 70X60 grosor 3 mm.
Tubos rectangulares: de 16X10 grosor 1 a 110X60 grosor 3 mm.
Barras redondas: de diámetro 5 a 72 mm.
Barras cuadradas: de 5X5 a 72X72 mm.
Pletinas: de 10X1 a 200X40 mm.
Chapas: grosores de 0’5 a 20 mm, dimensiones de 2000X1000 a
3000X1250 mm.
Ángulos lados iguales: de 10.10.1’5 a 50.50.3 mm.
Ángulos lados desiguales: de 20.10.1’5 a 60.40.2 mm.
U alas iguales: de 8.8.8.1 a 50.150.50.4 mm.
Omegas alas iguales: de 13.12’5.20.1’5 a 20.100.50.2’5 mm.
Zetas alas iguales: de 15.30.15.2 a 21.60.21.2 mm.
Acero inox: ejemplos
Acero inoxidable
Tubos redondos: de diámetro exterior 6X1 (grosor de
pared), a 50X1’5 mm.
Tubos cuadrados y rectangulares: de 10X10X1 a
80X40X2 mm.
Barras redondas: desde 3 hasta 350 mm.
Barras cuadradas: desde 8 hasta 250 mm.
Pletinas: desde 15X5 hasta 100X30 mm.
Chapas: de 1215X740, 2000X1000, 3000X1000,
3000X1200, 4000X1500, 6000X2000 mm, con grosores
desde 0’4 hasta 1’5 mm.
Acero inoxidable
Aluminio: ejemplos
Perfiles y chapa de aluminio
Cobre: ejemplos
Latón: ejemplos
Chapa perforada
Chapa
perforada
Chapa
repujada
Chapa
estirada
Malla
metálica
(inoxidable)
Aspectos medioambientales
Niño recolectando metales...
Ciudadanos de la India defendiendo su “montaña”.
Gotas de mercurio...
Ballena y peces fallecidos a causa de la contaminación
por metales pesados.
Impactos medioambientales generales
- La elaboración de los metales implica un elevado consumo de energía, muy
especialmente en el caso del aluminio.
- Elevado impacto sobre los ecosistemas donde se halla el yacimiento del
que se extraen los minerales.
- En la fase de extracción se generan elevadas cantidades de residuos
minerales.
- Los metales pesados son extremadamente tóxicos; no deberían ser
utilizados y habría que buscar alternativas (ver ventana).
- Los metales son fácilmente reciclables manteniendo sus propiedades
básicas; su reciclaje ayuda a conservar los recursos, reduce la generación
de residuos y el consumo energético (en especial en el caso del aluminio).
- Los procesos de fabricación en caliente generan grandes cantidades de
CO2 que provoca efecto invernadero y calentamiento del planeta, así como
lluvia ácida.
Impactos medioambientales asociados a los metales
Impactos medioambientales asociados a los metales
pesados
Reciclaje de metales