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estímulo resposta gravados, mas eles Os matemáticos não nascem com uma
também podem adquirir conexões capacidade que ninguém possui.
estímulo-resposta adicionais, por meio de Praticamente todos têm “o gene da
aprendizado e treinamento repetitivos. matemática”, assim como praticamente
Aliás, o cérebro humano é, de longe, o todos nascem com duas pernas. Temos esse
maior em relação ao tamanho total de “gene”, porque as características de nosso
corpo, quando comparado com o de cérebro que nos permitem lidar com a
qualquer animal que já viveu. Ele é nove matemática são as mesmas que nos
vezes maior do que é normal para um permitem dar sentido ao mundo e às
mamífero de nosso tamanho corporal. pessoas que vivem nele: o grande
Cresceu até atingir esse tamanho durante repertório de tipos que usamos para
um período de cerca de 3.500.000 anos, classificar o mundo e a estrutura sintática
que terminou há cerca de 300.000 anos. do cérebro humano, adquirida quando nos
Nós, humanos, moldamos o ambiente tornamos capazes de pensar
para que ele sirva às nossas necessidades, desconectados.
tanto em larga escala, como nas cidades, Por que, então, tantas pessoas dizem
nossas represas e reservatórios, nossos que simplesmente são incapazes de lidar
sistemas de transporte, de água, com matemática? Não há uma resposta
eletricidade, esgoto, como também nos única. Na matemática, como em tudo mais,
mini-ambientes, que chamamos de casa, as pessoas variam. A tese que aqui
completos, com aquecimento e ar defendida é a de que todos têm a
condicionado, luz elétrica, fornecimento de capacidade básica – todos nós temos o
água e sistema de esgoto, por exemplo. “gene da matemática”.
Grande parte desse progresso Correr uma maratona não exige um
aconteceu com a ajuda da matemática. E talento especial, afinal das contas. Para a
isso nos traz de volta à pergunta original: maioria das pessoas, tudo que é preciso
como o cérebro humano adquiriu a para correr a maratona é um desejo
capacidade de lidar com a matemática? suficiente para fazê-lo. O talento só importa
A resposta é: a matemática é uma se você quiser sair melhor do que todos os
consequência automática do pensamento outros. Acontece isso em matemática. A
desconectado. Para colocar a ideia em chave para ser capaz de lidar com ela é
termos de nossa metáfora genética, seu querer. Não estou falando de ser tornar um
gene e o da linguagem são um só. Isso grande matemático ou se aventurar nas
significa que o Homo sapiens adquiriu o difíceis alturas da matemática avançada.
gene da matemática entre 75.000 e 200.000 Seja o que for, cause o interesse, é esse
anos atrás, quando nossa espécie adquiriu a interesse em matemática que constitui a
linguagem. principal diferença entre os que podem
Uma vez adquirida, no entanto, a lidar com o assunto e aqueles que alegam
capacidade de lidar coma matemática ficou ser isso impossível.
em hibernação durante mais de 75.000 Por que todas as sociedades modernas
anos, até que as sociedades sumeriana, insistem em fazer com que as crianças
babilônica, egípcia e chinesa começassem a aprendam matemática? A justificativa mais
trilhar o caminho matemático, que a raça comum é a de que o mundo é tão
humana vem trilhando nesses últimos 5.000 dependente da ciência e da tecnologia que
anos. todos necessitamos ser bons em
Resumos Literários – Conhecimento Específico 8
O Gene da Matemática – Keith Devlin