Storia e società

Francesca Anania
Giovanna Tosatti

L’AMICO AMERICANO
POLITICHE E STRUTTURE
PER LA PROPAGANDA IN ITALIA
NELLA PRIMA METÀ DEL NOVECENTO
Questa è la copia a stampa di un libro disponibile anche in formato
elettronico al sito www.biblink.it

Indice
Prefazione di Paola Carucci pag. 9

Introduzione pag. 13

1. Alle origini della propaganda americana in Italia

La campagna propagandistica americana nella Grande guerra pag. 17
Il dopoguerra: la propaganda, gli americani e l’Italia pag. 26

2. La nascita della società dei consumi nell’Italia degli anni Trenta

L’America e gli anni Trenta pag. 35
La nascita della pubblicità nell’Italia fascista pag. 37
Il Luce e la propaganda di regime pag. 41
Le immagini di un sogno pag. 45

3. La battaglia propagandistica nella Seconda guerra mondiale

La propaganda di guerra nella Francia di Vichy e in Inghilterra pag. 53
La macchina propagandistica dei regimi totalitari pag. 57
Gli Stati Uniti pag. 60
Verso una centralizzazione della propaganda
negli Stati Uniti: l’Office of War Information pag. 65
Questo libro è stato pubblicato con un contributo del Dipartimento L’impegno alleato sul fronte italiano: l’attività del PWB pag. 69
di Storia moderna e contemporanea, Facoltà di Lettere e Filosofia,
Università degli Studi di Roma "La Sapienza" La guerra e il cinema pag. 78

i capitoli I, III, V sono di Giovanna Tosatti, 4. L’organizzazione della propaganda nell’Europa della ricostruzione
i capitoli II, IV, VI sono di Francesca Anania.
La visione americana: un’Europa federata pag. 87
Ottobre 2000
Biblink Editori, Roma La visione europea e italiana: una reinterpretazione pag. 90

5
 Le agenzie di propaganda pag. 93
La struttura della propaganda in Italia pag. 96
La radio pag. 99
Le pubbliche relazioni pag. 101

5. Nascita e sviluppo dell’USIS

L’USIS in Italia pag. 113
L’USIS al servizio del Piano Marshall pag. 120
Il fondo audiovisivo dell’USIS di Trieste pag. 127

6. Il mito americano
La produttività pag. 139
L’immaginario americano pag. 141
L’immaginario italiano pag. 145
La Guerra fredda e l’anticomunismo pag. 149

Abbreviazioni pag. 159

Indice dei nomi pag. 163

6
Prefazione
Le autrici affrontano il tema della propaganda americana in Italia da
un duplice punto di vista, quello dell’apparato istituzionale preposto al-
l’organizzazione della propaganda e quello dei mezzi utilizzati e dei con-
tenuti privilegiati, collocando sullo sfondo sia gli aspetti politici ed eco-
nomici che l’influenza sull’orientamento dell’opinione pubblica, temi già
da tempo oggetto di ricerca nella storiografia italiana e straniera.
Il nucleo centrale dell’indagine è rappresentato dal ruolo della propa-
ganda nei primi anni della ricostruzione e, in particolare, nella prepara-
zione e attuazione degli aiuti del Piano Marshall. L’indagine prende le
mosse dall’analisi di un importante fondo di pellicole cinematografiche
conservato presso l’Archivio centrale dello Stato. Si tratta di ben 506 pel-
licole prodotte e distribuite dall’USIS (United States Information Service),
reperite a Trieste. Il fondo ricopre un lungo arco cronologico, dal 1944 al
1963, e pone pertanto un complesso problema di ricostruzione storica.
Le autrici, opportunamente, risalgono alle origini del fenomeno della
propaganda e cioè alla Prima guerra mondiale che segnò l’ingresso degli
Stati Uniti nelle vicende europee con un impegno destinato a crescere
progressivamente nel corso dei decenni successivi. E pertanto si parla del
Commettee on Public Information (CPI), istituito da Wilson nel 1917, e
dell’YMCA, senza trascurare il ruolo della Croce rossa americana. Sono
ripercorse puntualmente per gli anni della seconda guerra mondiale e del
dopoguerra le vicende dell’OSS, dell’OWI, del PWB e, infine, dell’USIS.
Emerge con chiarezza il collegamento tra propaganda, informazione e in-
telligence: nel 1946-47 la propaganda, definita informazione, viene ricono-
sciuta dal Congresso come strumento da usare nelle relazioni estere a
vantaggio della società americana e, sempre nel 1947, viene riorganizza-
to il sistema di sicurezza, con l’approvazione del National Security Act e
con la creazione della Central Intelligence Agency (CIA) per il coordina-
mento dell’attività dei dipartimenti e delle agenzie governative. Per l’Ita-

9
lia, in considerazione dell’importanza politica e strategica unitamente al-
la sua debolezza politica, la propaganda punta sulla proposta del model-
lo di vita americano e sulla diffusione di valori di democrazia e di pro-
gresso scientifico ed economico, con toni rieducativi, resi necessari dalla
lunga durata del regime fascista, che assumono poi una connotazione de-
cisamente anticomunista negli anni della guerra fredda.
Una più approfondita analisi è riservata all’USIS che ha un ruolo cen-
trale nella politica propagandistica messa in atto in Europa, durante la
guerra fredda, seppure affiancato da altri organismi istituiti a sostegno
del Piano Marshall. Con le sue biblioteche e Reading Rooms a Roma, Na-
poli, Firenze, Milano, Palermo, Bari, Torino, Bologna, Genova e poi anche
Trieste, svolge una capillare attività culturale e di informazione, nonché
di intelligence, anche se le fonti a disposizione relativamente a questo
aspetto sono scarsissime.
La radio a onde corte è sicuramente il mezzo fondamentale della pro-
paganda e dell’informazione negli anni della guerra, oltre ovviamente al-
la fotografia e alla stampa, ma si delinea ben presto l’importanza del ci-
nema – mezzo peraltro ampiamente usato per la propaganda nazista e fa-
scista – che induce l’USIS a creare apposite cineteche. Sono anni in cui an-
che la letteratura americana, la musica e il cinema di finzione entrano, con
una influenza fortissima, nella cultura italiana.
Le pellicole dell’USIS, di provenienza americana e italiana, esaminate
dalle autrici illustrano tematiche e obiettivi e contribuiscono a una mag-
giore conoscenza della società e delle sue trasformazioni: «Il cinema può
dare informazioni al pubblico. Ma può fare più di questo – scrive Leo
Rosten, romanziere e sceneggiatore, a proposito della strategia del Piano
Marshall – può fornire la comprensione pubblica delle cose. Può focaliz-
zare l’attenzione sui problemi centrali che il pubblico deve decidere, le
scelte basilari che il popolo deve prendere».

PAOLA CARUCCI
Soprintendente all’Archivio centrale dello Stato

10
Introduzione
Questo libro nasce da due curiosità: per quali ragioni il Dipartimento
di Stato americano orchestrò una campagna pubblicitaria che non ha
eguali nella storia, per accompagnare gli aiuti del Piano Marshall? E che
tipo di impatto ebbe una tale campagna sull’opinione pubblica italiana ed
europea?
L’occasione è scaturita dalla possibilità di consultare presso l’Archivio
Centrale dello Stato un fondo che raccoglie ben 506 film prodotti e distri-
buiti dal Servizio di Informazioni degli Stati Uniti d’America. Il fondo co-
pre un arco cronologico piuttosto vasto, circa vent’anni, dal ’44 al ’63, e
spazia su vari temi, uniti da un’ispirazione di fondo: diffondere l’ameri-
can way of life.
Con questo libro non abbiamo voluto affrontare né gli aspetti econo-
mici né quelli politici relativi all’intervento americano nell’Europa del se-
condo dopoguerra, già analizzati da una storiografia ampia e documen-
tata. L’influenza americana è stata riconosciuta in tutti gli studi dell’ulti-
mo ventennio; per citarne solo alcuni, pensiamo ai saggi di Aga Rossi, Di
Nolfo, Ellwood, Nuti, Romero, che hanno indagato i legami internazio-
nali fra Stati Uniti, Italia ed Europa, e, pur utilizzando le medesime fonti,
reperite in gran parte presso i National Archives, sono pervenuti a tesi an-
che opposte rispetto al peso dell’intervento americano nella politica dei
governi alleati. Non è stato approfondito, al contrario, il peso di questa in-
fluenza nella formazione dell’opinione pubblica: infatti, sono rimasti in
ombra la continuità dell’intervento americano, dalla Prima guerra mon-
diale al secondo dopoguerra, sia pure con forme e intensità diverse, le
modalità di tale intervento e l’uso intenso dei mezzi di comunicazione di
massa.
Organizzazioni come l’OWI, il PWB, l’USIS, seppur apparentemente
marginali nell’ambito del sistema politico, sono state strumenti fonda-
mentali per creare consenso intorno alle scelte politiche ed economiche

13
compiute dai governi degli Stati Uniti. Non è un caso poi che queste stes- agli uomini che le guidavano e ai contenuti e ai valori che venivano tra-
se organizzazioni abbiano privilegiato il cinema per propagandare i mo- smessi attraverso queste stesse strutture. Ci ha permesso anche e soprat-
delli di vita, le idee, i valori della civiltà americana, dato che questo mez- tutto di capire come gli Stati Uniti tenessero a far passare la scelta filo-oc-
zo si era dimostrato, fin dalla sua nascita, il più efficace nel condizionare cidentale non solo fra le élites politiche ma anche fra la “gente comune”,
i comportamenti quotidiani e a volte le scelte politiche di un paese. investendo un capitale in denaro e in uomini di gran lunga superiore al-
Dal nostro studio emergono con forza alcune ipotesi. L’esportazione le risorse dedicate al Piano Marshall.
del modello americano nell’Europa occidentale avviene, in maniera con- F. A. e G.T.
sapevole ma non strutturata, a cominciare dagli anni Trenta: lo testimo-
nia, in particolare, l’assunzione dei modelli pubblicitari, dei rotocalchi,
della musica, del cinema hollywoodiano, che invade il mercato europeo
con le Majors. Ma se guardiamo alle istituzioni per la propaganda, il mas-
simo sforzo si produce a cominciare dall’intervento americano nella Se-
conda guerra mondiale, prima con l’OWI, poi con l’USIS, istituito ancora
prima dello scioglimento dell’OWI, e continua ben oltre l’arrivo degli aiu-
ti del Piano Marshall. Gli Stati Uniti in sostanza intraprendono questa
strada in sordina; negli anni Trenta e in parte durante la Seconda guerra
mondiale sembrano non avere l’intenzione di istituzionalizzare e rende-
re esplicito il loro intervento. Al contrario, la fine della guerra, la scelta di
partecipare alla ricostruzione europea con il Piano Marshall, e la divisio-
ne del mondo in blocchi contrapposti fanno cadere tutte le remore rispet-
to all’uso esplicito, in tempo di pace, di strumenti utili a condizionare l’o-
pinione pubblica europea. Al centro dell’operazione si pone l’USIS, che
per tutto il periodo della guerra fredda continuerà ad agire attraverso i
suoi centri sparsi nelle più importanti città europee.
Gli argomenti dei film che le sezioni cinematografiche proiettavano
nei circoli, nelle piazze, nei cinema davanti a milioni di spettatori diven-
tano la chiave per comprendere come questa grande operazione si sia
evoluta negli anni. I film spaziano dalle nuove tecnologie alla democra-
zia, dalla produttività al sindacato aziendale, dall’anticomunismo all’am-
biente, alla vita quotidiana in generale, dimostrando una volontà di in-
tervenire in tutti gli ambiti politici e sociali di un Paese.
Abbiamo dunque scelto di procedere su due piani: la storia delle isti-
tuzioni e la storia degli strumenti e dei contenuti della propaganda. Si è
voluto mettere in luce che, accanto ai processi economici e politici, altri
strumenti hanno avuto indubbiamente un peso maggiore nel condurre
l’Italia così come altri paesi europei sulla strada già percorsa dagli Stati
Uniti, verso la società dei consumi. Il mescolarsi dei due piani ci ha per-
messo di guardare contemporaneamente alle politiche, alle strutture e

14 15
1. Alle origini della propaganda americana
in Italia

La campagna propagandistica americana nella Grande guerra

Non si può trattare il tema della propaganda americana durante la Se-

conda guerra mondiale e negli anni immediatamente successivi, quelli
della Guerra fredda, senza risalire al periodo in cui l’uso della propagan-
da cominciò a diffondersi nel mondo occidentale. Non è neppure possi-
bile comprendere la diffidenza degli americani e dello stesso Roosevelt
verso questo strumento di persuasione delle folle senza ricordare l’uso
che ne fece lo staff americano costituito appositamente durante la Gran-
de guerra, gli eccessi e le distorsioni che provocarono grande perplessità
in una parte consistente dell’opinione pubblica.
La Prima guerra mondiale in effetti può essere considerata un mo-
mento di svolta sotto molti punti di vista; fra l’altro essa segnò la fine del-
l’isolamento americano rispetto al continente europeo e la conquista di
un ruolo da protagonista che gli USA non avrebbero più perduto, soprat-
tutto nel campo economico; «da quella guerra gli S.U. uscirono come una
potenza che, con il proprio apporto economico e militare, ne aveva deci-
so la sorte, senza subirne che in minima parte le devastazioni»1. Per quan-
to riguarda in particolare i rapporti tra Italia e Stati Uniti, i due paesi ave-
vano alle spalle lunghi decenni di reciproco isolamento culturale e lonta-
nanza politica. L’unica eccezione era costituita dall’atteggiamento ameri-
cano verso gli strati più bassi della popolazione italiana, quelli che ali-
mentavano l’emigrazione; soltanto grazie agli emigranti e alle loro lette-
re e ad alcuni scrittori, in genere di area progressista, si erano diffusi in
Italia la conoscenza della civiltà americana e il mito dell’America come
Paese dei dollari e come patria della modernità e dei diritti2. Anche dopo

17
l’inizio della cobelligeranza, Italia e Stati Uniti continuarono a muoversi
su piani politici distanti: l’Italia, nonostante tutto, guardava con una cer-
ta simpatia alla Germania, simbolo della vecchia Europa, il paese che era
stato sempre un punto di riferimento importante sul piano culturale, il
paese che aveva compiuto parallelamente all’Italia il suo cammino di de-
collo economico, mentre il “Nemico” era ovviamente l’impero asburgico;
gli Stati Uniti al contrario non avevano particolari motivi di ostilità verso
l’Austria, mentre individuavano il loro principale avversario nella Ger-
mania aristocratica.
Prima della rotta di Caporetto «nella società italiana esisteva un atteg-
giamento duplice verso l’America, fortemente differenziato per classi di
origine. Questa dicotomia si amplificò con la guerra, dato che da un lato
la simpatia popolare sfociò precocemente nel mito di Wilson, mentre la
classe dirigente si manteneva chiusa alle novità ideologiche provenienti
da oltre-Atlantico. La sconfitta di Caporetto mutò quest’ultimo atteggia-
mento, anche se nella nuova apertura giocò una certa dose di opportuni-
smo»3. Questo può spiegare la presa immediata della campagna propa-
gandistica americana durante la Prima guerra mondiale.
In generale i paesi del mondo occidentale erano stati fino a quel mo-
mento abbastanza contrari all’uso della propaganda; nessuno di questi
paesi era all’epoca dotato di strutture ufficiali per la propaganda, con l’ec-
cezione della Germania, che aveva iniziato a muoversi in questa direzio-
ne attraverso l’Ufficio stampa del Ministero degli esteri, servendosi dei
corrispondenti a Berlino dei giornali stranieri, e l’agenzia telegrafica uffi-
ciale. Inoltre i diplomatici tedeschi e i rappresentanti degli uffici all’este-
ro delle banche tedesche e delle compagnie di navigazione agivano come
agenti per la diffusione di informazioni favorevoli al loro paese4.
Allo scoppio della guerra tutti gli Stati coinvolti avvertirono contem-
poraneamente la necessità di giustificare la loro partecipazione ad esso;
nelle democrazie c’era bisogno di maggiori spiegazioni che nei regimi au-
tocratici. Per quanto riguarda gli Stati Uniti, già alcuni anni prima dell’i-
nizio del conflitto era stata intrapresa una intensa campagna, più o meno
coscientemente propagandistica, per preparare il popolo americano alla
eventualità di una guerra. Per questo fu costituita nel 1903 nell’ambito del-
l’Esercito una struttura di supporto per il Presidente, il General Staff, che
divenne anche il centro delle attività di propaganda dell’Esercito; il suo
collegamento con un’unità importante come l’Ufficio del Comando mili-
tare dell’Esercito gli consentiva di avere accesso ai canali di informazione5.
18
In tutte le principali nazioni coinvolte nel conflitto (Francia, Germania,
Inghilterra, Italia, Stati Uniti) lo sviluppo di strutture per la propaganda,
la ricerca di tecniche nuove ed efficaci – sia sul fronte interno che all’este-
ro, nei paesi alleati e in quelli nemici –, l’affinamento dei metodi proce-
dettero si può dire in modo parallelo. Del resto in tutti questi paesi la pro-
paganda era stata alla fine accettata come un fatto inevitabile, ma contin-
gente, strettamente legato alla durata della guerra; una volta raggiunto l’o-
biettivo, sarebbe cessata anche la necessità dell’utilizzo di uno strumento
ritenuto del tutto estraneo alle esigenze di uno stato democratico.
In questo senso, la situazione della Russia sovietica era completamen-
te diversa: infatti in quel caso la propaganda si presentava come una ne-
cessità non soltanto di tipo militare, per imporre la diffusione del pensie-
ro rivoluzionario, ma da considerare permanente e non occasionale: la
propaganda diveniva in questo caso un fattore profondamente integrato
nell’azione politica, e tendeva anche a trasformare quest’ultima.
Viene così in evidenza un altro cambiamento indotto dal conflitto
mondiale: la consapevolezza cioè che un’azione di influenza massiccia e
capillare era irrinunciabile in situazioni eccezionali, che coinvolgevano
l’intera popolazione di uno Stato; per questo la propaganda doveva esse-
re compresa ufficialmente tra i mezzi di azione dei governi; inoltre risul-
tava evidente che l’enormità dei mezzi da impiegare e la specificità delle
conoscenze psicologiche facevano della propaganda una tecnica da affi-
dare a specialisti.
Ovviamente, mentre il conflitto diveniva progressivamente più duro
e la situazione più difficile sia per i combattenti che per i civili, mentre le
strutture, sia governative che private, prendevano maggiore confidenza
con questo potente strumento a loro disposizione, si studiavano metodi
nuovi, più diretti ed efficaci. Le innovazioni comunque non furono mol-
te, rispetto al tradizionale uso di volantini e manifesti, all’utilizzo di pro-
pagandisti; lo strumento più diffuso continuava ad essere la stampa, in
particolare i quotidiani: i fatti che costituivano la base di questa propa-
ganda erano necessariamente desunti dalle traduzioni di rapporti in lin-
gue straniere, che spesso venivano – forse deliberatamente – alterati. Si
aggiungevano la manipolazione di fotografie e la falsificazione di docu-
menti originali.
Per quanto riguarda le novità, il Servizio di guerra psicologica del Mi-
nistero della guerra francese ebbe l’intuizione di effettuare lanci di volanti-
ni dagli aerei, mentre la Crewe House inglese, diretta da Lord Northcliffe6,
19
si propose come modello per la sua organizzazione sistematica e scienti-
fica; fu proprio la propaganda inglese, capace di utilizzare tutti i mezzi
tecnici in maniera coordinata e di agire contemporaneamente sul piano
psicologico, politico ed economico, a contribuire alla preparazione dell’o-
pinione pubblica americana all’entrata in guerra. Anche gli Stati Uniti, co-
me si vedrà più avanti, riuscirono a creare un modello perfetto ed effi-
ciente di organizzazione della propaganda, soprattutto grazie alla sepa-
razione dalla politica del servizio della propaganda, considerato per sua
natura puramente tecnico, e alla sua autonomia.
Una delle novità di rilievo fu anche l’utilizzo del cinema, strumento
ancora giovane e poco diffuso, certamente in grado di colpire e influen-
zare le masse; a parte alcuni tentativi poco riusciti della Francia e l’uso più
consistente che ne fecero gli Stati Uniti, anche la Russia fu sollecita nel-
l’intuire le potenzialità a fini propagandistici di questo mezzo: il primo
film girato in URSS nel 1917 fu appunto un film di propaganda, e altri se-
guirono, sotto la regia di Eisenstein. Interessante anche l’invenzione di
proiettare i film nel vagone-cinematografo compreso nel treno speciale di
Trotsky, un centro di propaganda ambulante costituito anche da un va-
gone-esposizione, un vagone-tipografia (nel quale stampare volantini e
manifesti di volta in volta adatti alle esigenze locali) e un vagone-piatta-
forma per tenervi riunioni politiche7.
Del resto, i primi decenni del secolo furono significativi anche per la
nascita di molte invenzioni scientifiche, quali l’aeroplano, il cinema e la
telegrafia senza fili, e tutto questo non poteva non rivoluzionare anche il
metodo e la scala di intrattenimento e di informazione destinati alle gran-
di masse.
In Italia la disfatta di Caporetto fece temere che la rotta militare si tra-
sformasse in rivoluzione sociale: si trattava di ricucire lo scollamento tra
classe dirigente e base popolare e proprio in conseguenza di questo il go-
verno fu indotto a dare impulso allo sviluppo di organismi di assistenza
e propaganda civile. La propaganda entrò così nei programmi del Co-
mando supremo; inizialmente si diffusero organismi, comitati patriottici
e assistenziali8, strutture in prevalenza private, nate in Italia come altrove
per sopperire forse al mancato afflusso di informazioni determinato dal-
la censura. Dopo la disfatta di Caporetto, anche le strutture statali milita-
ri e civili sentirono la necessità di costituire propri uffici di informazione
e propaganda: si organizzò così una struttura esclusivamente dedicata al-
la propaganda fra le truppe (Ufficio P), mentre nel Ministero dell’interno
20
fu costituito il Gabinetto del Sottosegretario di Stato per la propaganda al-
l’estero e per la stampa, nel cui ambito funzionava un Ufficio fotocine-
matografico, incaricato di tenere i rapporti con la sezione parallela del
Comando supremo e di curare la diffusione dei materiali all’estero9.
Per quanto riguarda gli Stati Uniti, il messaggio democratico wilso-
niano e il mito nascente dell’America furono percepiti in questa occasio-
ne come l’unica barriera ideologica in grado di arginare l’ondata propa-
gandistica proveniente dall’Oriente europeo; per questo motivo il ruolo
svolto dalla propaganda americana in Europa fu un fattore importante sia
nello sforzo bellico, sia dal punto di vista politico. In Italia l’impegno de-
gli Stati Uniti nel settore della propaganda superò di gran lunga il coin-
volgimento militare, limitato all’invio di un unico reggimento (il 232mo
Ohio) alla fine del mese di luglio del 1918 su un totale di circa due milio-
ni di soldati impegnati sul fronte europeo.
La propaganda statunitense superò la fase dalla gestione delegata a
enti privati all’inizio del 1918, quando Lloyd George prima e il presiden-
te Wilson poi, con i suoi “14 punti”, definirono il loro programma per la
pace, la loro linea politica. Solo allora fu organizzato il Commettee on Pu-
blic Information (CPI), più noto come Creel Committee – dal nome del
suo direttore George Creel – che fu di fatto il ministero americano per la
propaganda e la censura di guerra. Il CPI fu costituito da Wilson soltanto
pochi giorni dopo la dichiarazione di guerra degli Stati Uniti, avvenuta il
6 aprile 1917, in quanto l’esperienza degli anni precedenti aveva dimo-
strato che questo conflitto coinvolgeva l’intera popolazione degli Stati in-
teressati, ed era quindi necessario preoccuparsi di costruire un clima di
solidarietà nazionale, raccogliere anche i civili intorno allo sforzo bellico.
La scelta di George Creel come direttore della struttura derivò dalla leal-
tà che questo giornalista aveva dimostrato a Wilson fin dagli inizi della
sua carriera10.
Al momento di massima espansione il CPI impiegava circa 150.000 la-
voratori tra volontari e stipendiati; giornalisti, scrittori, professori uni-
versitari, artisti, attori e fotografi erano impegnati a preparare spettacoli,
manifesti, film, fotografie e bollettini per mobilitare l’opinione pubblica a
favore di Wilson e dello sforzo bellico. Il CPI fu sciolto il 30 maggio 1919.
Il Comitato era organizzato in due grandi sezioni: la Domestic Section
e la Foreign Section, con una serie di ulteriori suddivisioni, che ne fecero
un organismo piuttosto complesso e soggetto a continui mutamenti di or-
ganizzazione; il CPI in effetti non cresceva secondo un piano preciso, ma
21
la sua organizzazione era improvvisata in relazione alle esigenze che di
volta in volta si presentavano e sia la struttura che il personale cambiava-
no continuamente. La più importante delle strutture per l’Interno era la
Division of News, che accentrava l’informazione per i dipartimenti della
Guerra, Marina, Giustizia, Lavoro, per la Casa Bianca, per il National War
Labour Board, per il Council of National Defense, per il War Industries
Board, e per il War Trade Board11. Alcuni si lamentavano perché riteneva-
no che la Divisione fosse composta da uomini di vedute sociali radicali,
simpatizzanti per il bolscevismo, ma sembra che il presidente Wilson eser-
citasse un controllo piuttosto stringente sull’operato della Divisione.
Un’iniziativa originale fu quella presentata nel mese di giugno del
1917 da Donald Ryerson di Chicago, ossia l’utilizzo dei Four-minutes men,
conferenzieri che avevano a disposizione solo 4 minuti per trattare temi
relativi alla guerra nei teatri o in altri luoghi di incontro; alla fine della
guerra almeno 75.000 oratori avevano tenuto non meno di un milione di
brevi discorsi per circa quattro milioni di persone. Il CPI forniva notizia-
ri per la stampa, e inaugurò il 10 maggio del 1917 il primo giornale uffi-
ciale del governo, l’”Official Bulletin”, un quotidiano destinato a infor-
mare la popolazione dei progressi della guerra e delle iniziative ufficiali
prese per la sua prosecuzione; la sottoscrizione ammontava a 5 dollari
l’anno, ma i giornali, gli uffici postali, i pubblici ufficiali e le agenzie pub-
bliche lo ricevevano gratuitamente. La sua circolazione iniziale fu di
60.000 copie, salite a 118.000 nel mese di agosto del 1918. La stampa del
bollettino cessò il 31 marzo del 1919. Complessivamente il CPI pubblicò
milioni di opere a stampa.
Un altro notevole sforzo, anche dal punto di vista economico, fu com-
piuto per avviare l’utilizzo del film come strumento più immediato per la
diffusione delle notizie; anche se già dall’inizio del 1917 l’industria cine-
matografica aveva cominciato a introdurre le tematiche della guerra e te-
mi patriottici nella propria produzione, la Divisione film fu costituita sol-
tanto il 25 settembre del 1917, e iniziò con il distribuire notiziari e docu-
mentari che mostravano le fasi della guerra e le ultime notizie dal fronte.
Successivamente furono prodotti anche film di tipo diverso; uno dei più
famosi, della primavera del 1918, fu Pershing’s Crusadees, che paragonava
il conflitto mondiale a una crociata; «I giovani americani – era scritto fra
l’altro nei titoli di testa – vanno a salvare la civiltà, stanno andando a bat-
tersi per un motivo preciso, per salvare la Democrazia dalla fine. Marcia-
no per portare la libertà americana alle moltitudini oppresse delle terra».
22
Fu anche prodotta, per l’impegno congiunto di USA, Francia, Inghilterra
e Italia, la “Official War Review”, che raccontava la storia dello sforzo bel-
lico di ciascuna nazione presentando i combattenti sui diversi fronti. In
ogni caso la gran parte dei programmi cinematografici distribuiti nei pae-
si alleati erano di produzione americana, con voce americana e mostra-
vano il way of life americano; si potrebbe dire che ogni film prodotto a
Hollywood e inviato al di là dell’Atlantico era un contributo alla propa-
ganda della civiltà americana.
Attraverso le circa trenta filiali estere parte del materiale a stampa fu
tradotto e distribuito insieme ad una grande varietà di altro materiale
pubblicitario, come poster, cartoline, bandiere e film12; il Servizio si servi-
va anche di lettere di scrittori ben noti. Il Servizio telegrafico e via cavo,
conosciuto come COMPUB, diffondeva sistematicamente il messaggio
americano attraverso il globo, da Singapore a Buenos Ayres; in questa fa-
se l’Associated Press e la United Press prestarono la loro collaborazione
in molti stati13.
In Italia il capo della missione del CPI fu il colonnello Charles Edward
Marriam, che, incaricato direttamente dal presidente Wilson, condusse
con sé uomini di sua fiducia per tastare il polso della popolazione italia-
na e raccogliere dati politici, economici e finanziari. Marriam scelse di
mantenere al suo ufficio un carattere non ufficiale, per essere indipen-
dente nei movimenti e libero di svolgere le sue indagini dove meglio gli
sembrasse conveniente e per formarsi giudizi e convincimenti propri. Il
materiale di propaganda distribuito in Italia consisteva in manifesti, opu-
scoli, fotografie e cartoline illustrate, con riferimento all’attività non sol-
tanto militare, ma anche industriale e commerciale degli Stati Uniti14.
Come spesso avviene, l’attività di propaganda fu delegata a livello uf-
ficiale ad un organismo che aveva anche compiti informativi; ma duran-
te la prima guerra mondiale il CPI fu ampiamente ed efficacemente
coadiuvato, a partire dal 1917, da due enti, la Croce rossa americana e la
Young Men’s Christian Association (YMCA)15, i cui uomini indossavano
comunque l’uniforme dell’esercito americano. In questo caso la propa-
ganda era affidata a enti il cui impegno prevalente si svolgeva nel campo
dell’assistenza; in questo modo l’azione degli Stati Uniti era rivolta più al-
la popolazione civile che ai vertici politici e militari e rispondeva ad un
orientamento di fondo della politica wilsoniana, teso a creare un legame
diretto tra il popolo italiano e il presidente americano, scavalcando le rap-
presentanze politiche, sia negli Stati Uniti che in Italia. Di fatto Red Cross
23
e YMCA si divisero in qualche maniera i compiti: alla prima era affidata
l’assistenza materiale, attraverso la distribuzione di cibo e vestiario, l’as-
sistenza ai profughi, e naturalmente l’assistenza sanitaria; la seconda si
dedicò soprattutto all’assistenza morale e al sostegno psicologico delle
truppe.
La Croce rossa americana (CRA), si installò in Italia a Roma il 20 di-
cembre 1917, organizzandosi immediatamente in tre dipartimenti: Affari
civili, Affari militari, Affari sanitari; al momento dell’armistizio operava-
no in Italia 949 americani. Fra l’altro la CRA organizzò un efficiente siste-
ma di ostelli per i soldati nelle più importanti città italiane. «Eppure, l’as-
sistenza diretta ai soldati fu solo una piccola parte delle attività della CRA
in Italia. Infatti, il Department of Military Affairs, che curava i settori ap-
pena menzionati, assorbì poco più del 10% dei 115 milioni spesi fra no-
vembre 1917 e giugno 1918. Quasi il 65% del totale, invece, fu impiegato
dal Department of Civil Affairs nell’assistenza civile, vale a dire nel soc-
corso ai rifugiati delle terre invase, nei contributi alle famiglie dei solda-
ti, nell’assistenza all’infanzia (orfanotrofi, scuole, asili), nella gestione di
cantine, mense ed ouvroirs per le popolazioni civili»16. Le cifre spese per i
contributi alle famiglie povere dei soldati più meritevoli, in particolare,
sono particolarmente ragguardevoli; una prima distribuzione avvenne
nel mese di aprile del 1918, per “celebrare” l’anniversario dell’entrata in
guerra degli Stati Uniti: in più di 7000 centri abitati furono beneficiate cir-
ca 290.000 famiglie con una spesa di 6 milioni di lire. L’iniziativa fu ripre-
sa nei mesi successivi e raggiunse le famiglie dei soldati fin nei paesi più
sperduti, a rafforzare quel mito di un’America ricca e generosa che tal-
volta era stato già diffuso attraverso le testimonianze degli emigranti.
Fin dall’inizio la campagna della CRA in Italia fu mirata al rafforza-
mento del cosiddetto “Fronte interno”, la sua azione fu portata avanti in
modo da bilanciare due aspetti diversi, l’aiuto materiale e quello “mora-
le”, l’assistenza e la propaganda: le distribuzioni di aiuti venivano ac-
compagnate da discorsi e omaggi di materiale propagandistico america-
no17. Anche le autoambulanze, prima di raggiungere il fronte, venivano
fatte sfilare nei centri abitati e presentate quale avanguardia dell’esercito
alleato, che, come si è detto, non sarebbe mai stato inviato.
Comunque anche alla Croce rossa erano affidati compiti informativi:
risulta da una nota della polizia che la commissione della Croce rossa
americana in Italia con l’incarico ufficiale di compiere studi sulla tuber-
colosi in realtà aveva anche la missione di studiare le condizioni dell’Ita-
24
lia (spirito pubblico, armi, derrate alimentari esistenti) per conto del Mi-
nistero dell’interno americano; la commissione, nella quale sembra fosse-
ro inclusi espertissimi detective, venne sciolta nel mese di maggio18.
Come la Croce rossa americana, al momento dell’entrata in guerra de-
gli Stati Uniti anche l’YMCA19 si era posta a disposizione dell’Esercito
americano; in Italia, la sua attività ebbe inizio a partire dal mese di gen-
naio del 1918, sotto la direzione di John S. Nollen, sulla base dell’espe-
rienza già avviata con ottimi risultati in Inghilterra e in Francia, con il
compito precipuo di innalzare il morale delle truppe. Una relazione del
prefetto di Torino alla Direzione generale della pubblica sicurezza del 24
gennaio 1924 riferisce sugli inizi dell’attività dell’YMCA in Italia: «Allor-
ché gli SU parteciparono ala guerra mondiale, il presidente Wilson pro-
mosse una sottoscrizione nazionale destinata a provvedere generi di con-
forto agli eserciti alleati. La somma ricavata dalla sottoscrizione e che si fa
ascendere ad oltre 200 milioni di dollari, fu distribuita tra le principali as-
sociazioni religiose e filantropiche americane le quali ebbero incarico di
cooperare al miglioramento delle condizioni dei combattenti. L’YMCA
venne così in Italia nel 1918 assumendo il nome di “Corpo americano -
Opera di fratellanza universale” e le modalità per il suo intervento furo-
no stabilite da un contratto fra l’Intendenza generale del R. Esercito, nel
quale si specificava che l’azione dell’associazione doveva integrare e dare
maggiore sviluppo alla istituzione già esistente delle “Case del soldato”;
con la distribuzione di sussidi in derrate operata su larga scala l’YMCA
acquistò una larga popolarità nell’Esercito e nella popolazione civile»20.
Come quartier generale dell’Associazione venne scelta la città di Bo-
logna, sia perché si trovava in una posizione particolarmente favorevole
per i trasporti, sia perché questa città era la sede dell’Intendenza genera-
le dell’Esercito. Il lavoro dell’YMCA si sviluppò subito molto rapidamen-
te, anche grazie alla cooperazione di ufficiali dell’Esercito italiano nella ri-
cerca di sedi e magazzini. Nell’autunno del 1918 erano impegnati nel-
l’YMCA ben 270 americani, ciascuno con sei soldati al suo servizio, tanto
da arrivare a 1800 uomini; l’attività dell’Associazione si svolgeva soprat-
tutto presso i soldati al fronte o nei campi di riposo o negli ospedali, o nel
settore dell’istruzione. L’impegno più assiduo fu messo nella creazione di
Case del soldato, talvolta semplici baracche di legno, che divenivano per
i combattenti al fronte luoghi di ricreazione; erano dotate di fonografi,
chitarre, mandolini, tavoli e materiale per scrivere, libri, riviste, giochi e
talvolta anche di un cinema.
25
 Durante la primavera e l’estate del 1918 l’YMCA prese parte molto at-
tivamente alla propaganda intrapresa dal Governo italiano per controbi-
lanciare il lavoro svolto dai tedeschi; furono particolarmente impegnati i
conferenzieri dell’YMCA che conoscevano la lingua italiana, i quali con i
loro interventi contribuirono senza dubbio efficacemente a far rinascere
la fiducia nella forza delle truppe italiane. Fu anche assai curato il settore
degli spettacoli e delle rappresentazioni cinematografiche, con la scrittu-
razione di molti artisti, soprattutto cantanti lirici, artisti di varietà e comi-
ci, e in un secondo momento anche di artisti che si dedicavano a rappre-
sentazioni di marionette e burattini. La cinematografia ha giocato un ruo-
lo importante nel lavoro dell’YMCA: le pellicole erano fornite dalla Com-
munity Picture Company di New York, e, quando non furono più suffi-
cienti, l’YMCA si rifornì anche a Parigi e in Italia; i soggetti seri erano co-
munque seguiti da soggetti comici. Le proiezioni continuarono anche do-
po l’armistizio, nel periodo della smobilitazione, fino al numero di 500 a
settimana, spesso con l’aiuto di autocarri allestiti appositamente per rag-
giungere località prive di sale di proiezione; questa attività fu estesa poi
anche alla Dalmazia, in luoghi nei quali il cinematografo appariva per la
prima volta. Sembra che l’YMCA abbia organizzato più di 22.000 rappre-
sentazioni in 15 mesi, riuscendo a coinvolgere più di 19 milioni di spetta-
tori; le pellicole in circolazione erano circa 500.
I rappresentanti dell’YMCA si cimentarono anche nel campo didatti-
co, insegnando direttamente i primi rudimenti ai soldati analfabeti e te-
nendo corsi di lingua inglese, soprattutto per gli ufficiali. Si trattò di cor-
si più pratici che teorici e molto intensivi. A tutto questo si aggiunse an-
che la cura dell’esercizio fisico, iniziato in un primo momento negli ospe-
dali per la riabilitazione dei feriti; i giochi di squadra si dimostrarono il
modo migliore per educare gruppi numerosi di giovani ad essere svelti, a
pensare prontamente, a saper misurare la loro forza e a rafforzare il pro-
prio spirito21.
Il dopoguerra: la propaganda, gli americani e l’Italia
A questo punto, sembra opportuno introdurre alcune considerazioni
sugli effetti di questo primo contatto diretto tra l’America e gli italiani. La
fine della guerra, contrariamente a quanto sarebbe avvenuto, come si ve-
drà, dopo la seconda guerra mondiale, coincise con una quasi totale chiu-
26
sura dell’esperienza di un intervento diretto di organizzazioni americane
in Italia; delle tre strutture di cui si è parlato soltanto l’YMCA continuò a
svolgere la sua attività in Italia.
Infatti dopo la fine della guerra, chiuse quasi tutte le sedi, rimasero
operative quelle di Torino e di Roma; mentre durante la guerra l’attività
dell’YMCA era stata apolitica e aconfessionale, nel 1922 il prefetto di To-
rino sottolineava come in quel periodo essa era invece rivolta prevalente-
mente ai giovani e diretta a fare proseliti nella religione valdese; continuò
la tradizione di tenere corsi di inglese, cicli di conferenze e manifestazio-
ni musicali, vennero fondati istituti di ricovero e di istruzione valendosi
di cospicue oblazioni fatte da valdesi americani e inglesi. Sia la sede di
Torre Pellice sia quella di Roma (le più fiorenti) disponevano di una pale-
stra per l’educazione fisica.
L’ambasciatore degli USA De Martino nel 1927 scriveva che l’YMCA
era un’istituzione assai potente e stimata e ritenuta impresa umanitaria da
paragonarsi alla Croce rossa e che era opportuno tenere conto della gran-
de popolarità e influenza che essa aveva in America22. L’appoggio del go-
verno americano all’YMCA, conosciuto anche dal Ministero degli affari
esteri, era tale che Mussolini stesso dispose che l’attività dell’YMCA si po-
tesse svolgere senza difficoltà nei limiti del suo programma statutario23.
Sembra che nel dopoguerra il fabbisogno dell’YMCA avesse raggiunto la
bella somma di 75 milioni di dollari, di cui il 90% era coperto con obla-
zioni. I capi dell’YMCA sembra fossero quasi tutti massoni24. La sede tori-
nese fu chiusa nel 1937 non per pressioni politiche (l’attività dell’YMCA
aveva suscitato la gelosia degli ambienti cattolici e fascisti), ma per diffi-
coltà economiche, mentre quella romana sopravvisse al fascismo25.
La guerra aveva creato una notevole simpatia nei confronti degli Sta-
ti Uniti e di quello che si potrebbe definire quasi un nuovo culto, il presi-
dente Woodrow Wilson. «Wilson e Lenin, secondo una tendenza non
nuova a dare concretezza ai fenomeni storici identificandoli nelle grandi
personalità, furono i due punti di riferimento nei quali il rifiuto del vec-
chio mondo d’anteguerra si univa con l’aspirazione ad una società nuova
[...]. La fortuna del pacifismo wilsoniano non passò senza il diretto inter-
vento della classe dirigente, della propaganda americana e degli stessi ri-
formisti del PSI»26. L’ultima frase citata mette in rilievo il ruolo che ebbe
durante la guerra la propaganda; come si è già accennato, durante il con-
flitto per la prima volta accanto alla guerra combattuta dagli eserciti si
svolse parallelamente una guerra psicologica, rivolta alle masse. Su que-
27
sto terreno, gli Stati Uniti avevano molto da insegnare all’Europa: una
propaganda basata su messaggi brevi e chiari come quelli dei Four-minu-
tes men, piuttosto che su discorsi retorici e ampollosi, incomprensibili per
molti; una propaganda concreta, affidata a chi, mentre svolgeva questa
attività, distribuiva anche beni preziosi, elargizioni in denaro e aiuti ma-
teriali; una propaganda tanto più efficace e gradita in quanto si accompa-
gnava all’impegno a sollevare gli animi, a distrarre le menti dalla realtà
brutale della guerra. In questo senso ebbe un ruolo centrale l’utilizzo del
mezzo cinematografico, molto sfruttato per la sua immediatezza di im-
patto sulle popolazioni.
Qui emerge un altro aspetto: anche se la decisione del governo ameri-
cano di entrare nel conflitto fu ammantata di motivazioni ideologiche,
quali la lotta per la democrazia, in realtà l’unica vera spinta era quella
economica. «La convinzione che l’economia americana si sostenesse su
una libera espansione e su mercati aperti, messi a quel punto in pericolo
dal conflitto, e il timore che l’assetto politico che sarebbe emerso dalla vit-
toria dell’altra parte costituisse una minaccia per questi interessi econo-
mici, se non per la stessa sicurezza degli Stati Uniti»27. La guerra costituì
in sostanza l’occasione per gli Stati Uniti di uscire dal proprio isolamento
per trovare sbocchi alla copiosa produzione industriale, e questo fu par-
ticolarmente evidente nel campo del cinema. Ha scritto Victoria De Gra-
zia che «emergendo come un grosso affare durante la Grande guerra, l’in-
dustria cinematografica americana si distinse rapidamente dalle sue con-
troparti europee per la scala e la resa delle sue operazioni [...]. Sul piano
economico l’industria americana letteralmente schiacciò la produzione
europea durante la prima guerra mondiale»28. Produzione europea che
precedentemente aveva raggiunto posizioni di assoluta supremazia: l’I-
talia nei primi anni del secolo era una delle principali esportatrici di film
e le doveva anche essere riconosciuto il merito di aver inventato, sul pia-
no tecnico, il sistema a più bobine, e, su un altro piano, il divismo. Nello
stesso periodo l’industria del cinema francese si era distinta come il più
importante fornitore mondiale, soprattutto attraverso un paio di società
che dominavano la rete mondiale di distribuzione.
In realtà subito dopo la fine del conflitto si aprì negli Stati Uniti una fa-
se di riflessione e di ripensamento sulle aperture verso il mondo occiden-
tale e sull’uso della propaganda; l’attività del Creel Commettee cominciò
ad essere giudicata sempre più controproducente, in quanto troppo
chiassosa e aggressiva; inoltre si era dimostrata bugiarda, in quanto ave-
28
va promesso l’avvento di un mondo pacificato, la vittoria della democra-
zia su tutti gli autoritarismi, ma la realtà era stata poi ben diversa. Il pre-
giudizio aveva anche radici psicologiche: c’era qualcosa di misterioso e di
repellente per l’opinione pubblica in questo processo di persuasione, che
implicava la negazione, o almeno l’affievolimento della facoltà razionale
per condurre le “vittime” ad una conclusione preparata in anticipo.
Questo atteggiamento comunque non condusse, come diretta conse-
guenza, alla vanificazione dell’esperienza accumulata durante la guerra.
Al contrario, le tecniche e le conoscenze acquisite furono ampiamente
sfruttate dalla società civile e con altri scopi. I film di propaganda a passo
ridotto, in formato 16 mm., erano divenuti strumenti di lavoro normali per
enti che desideravano pubblicizzare il loro lavoro (ospedali, scuole, istitu-
zioni); nel mondo economico, la pubblicità in fondo poteva utilizzare le
stesse tecniche della propaganda per convincere il pubblico non della giu-
sta causa di un intervento in guerra, ma della bontà di un prodotto. E’ in-
teressante a questo proposito leggere il giudizio di Luigi Barzini in una sua
corrispondenza del 1929 da New York: «La reclame americana è una mate-
ria scientifica che si insegna nelle università giornalistiche e commerciali,
si connette alla psicologia delle masse, alla mentalità delle varie classi alle
quali si fa appello, ed allo studio delle aspirazioni, delle tendenze e dei bi-
sogni della gente. Essa è fatta da menti di primissimo ordine. I migliori
laureati in giornalismo non vanno nei giornali, ma entrano al servizio del
commercio negli uffici di pubblicità. La reclame americana è quieta, seris-
sima, persuasiva e insinuante e costituisce una subdola e terribile offensi-
va commerciale. L’Italia ne è bombardata, ma pochi se ne accorgono per-
ché essa è mascherata da reclame italiana. Io che conosco i prodotti e la lo-
ro provenienza, la vedo per tutto nelle nostre pubblicazioni, ma non c’è in
essa una parola che lasci capire che si tratta di merce non italiana»29.
Per un altro verso, ma sempre sulla stessa linea, gli uffici pubblici in-
ventarono le “relazioni pubbliche” per diffondere l’informazione; un
esempio viene dall’Inghilterra, dove i ministri della Sanità, dell’Educa-
zione e del Lavoro costituirono per primi questo tipo di strutture e dove
l’Empire Marketing Board, attraverso una sua unità per la produzione ci-
nematografica, produsse cortometraggi proiettati anche nei cinematogra-
fi, oppure in scuole e istituzioni educative30.
Un altro settore nel quale gli Stati Uniti potevano essere considerati
certamente all’avanguardia era quello della valutazione delle reazioni
dell’opinione pubblica; in questo campo aveva già acquisito rinomanza
29
l’American Institute of Public Opinion, che aveva sede a New York ed era
diretto da Giorgio Gallup, ex professore della Harvard University. Un al-
tro segnale nella stessa direzione fu la fondazione nel 1937 di una rivista
specializzata in materia, la “Public Opinion Quarterly”.
Comunque una certa presenza americana riuscì a superare anche le
barriere dei regimi totalitari europei; in Germania, gli influssi provenien-
ti d’oltreoceano avevano cominciato a farsi sentire già durante la Repub-
blica di Weimar, sopravvivendo anche dopo il 30 gennaio 1933. In qual-
che modo, sia pure subendo molte limitazioni, fino allo scoppio della
guerra e oltre le sale cinematografiche delle principali città tedesche ri-
uscirono a presentare al pubblico la produzione hollywoodiana più re-
cente, cosicché i tedeschi ebbero modo di seguire le interpretazioni di
Marlene Dietrich, o quelle di Gary Cooper, Clark Gable, Joan Crawford e
Greta Garbo31. «La burocrazia nazionalsocialista – ha scritto Norbert Frei
– mantenne lo stesso atteggiamento di relativa apertura anche nei con-
fronti della letteratura americana contemporanea [...]. Alcuni libri ameri-
cani divennero veri e propri best-seller, compreso il Via col vento di Mar-
garet Mitchell»32.
Per quanto riguarda l’Italia, se si lascia da parte l’espansione dell’in-
dustria americana sul mercato italiano, la presenza americana durante il
periodo fascista passò anche in questo caso quasi esclusivamente attra-
verso la diffusione del cinema, della letteratura, di alcuni balli o mode; gli
americani tentarono anche di utilizzare il cinema in chiave propagandi-
stica: sembra che a Hollywood e a New York attori, scrittori e registi ab-
biano tentato di organizzare un tipo di produzione cinematografica di ca-
rattere antifascista, con l’appoggio in particolare dell’attore Conrad Na-
gel, ma il piano fallì per la direttiva data dal Governo ai produttori ame-
ricani di non caratterizzare in senso politico la produzione: questo avve-
niva nel 193733. Il regime comunque preferì evitare l’esclusione dal mer-
cato italiano del cinema americano, sia perché la produzione italiana in
questo settore era assai limitata, sia perché ci si illudeva di potersi appro-
priare della forma tecnico-organizzativa di quella produzione senza il
suo contenuto originale socio-culturale34. La rottura dell’”armistizio” av-
venne alla fine del 1938, quando una disposizione legislativa stabilì il mo-
nopolio completo del regime sulla distribuzione cinematografica.
30
Note
1
. G.G. Migone, Introduzione, in G. Spini, G.G. Migone, M. Teodori, Italia e America dalla
Grande guerra a oggi, Venezia, 1976, p.26.
2. Cfr. ad esempio E. Franzina, Le Americhe tra immaginario e realtà. Cultura operaia e im-
migrazione, in La riscoperta delle Americhe. Lavoratori e sindacato nell’emigrazione italiana in Ame-
rica Latina 1870-1970, a cura di V. Blengino, E. Franzina, A. Pepe, Milano, 1994, pp. 475-506.
3
. Cfr. D. Rossini, Le radici del wilsonismo in Italia, 1917-1918. La campagna della Croce ros-
sa americana e dell’YMCA nel dopo-Caporetto, in “Storia delle relazioni internazionali”, 1993,
n. 2, p. 10; della stessa autrice cfr. anche Il mito americano nell’Italia della Grande Guerra, Ro-
ma-Bari, 2000.
4.R.S. Lambert, Propaganda, London, Edinburgh, Paris, Melbourne, Toronto, New York,
1938, p.23.
5
. Cfr. M.T. Reynolds, The General Staff as a Propaganda Agency, in “The Public Opinion
Quarterly”, july 1939, pp. 391-408.
6. Si trattava della sede dei servizi di propaganda dell’Enemy Propaganda Department
inglese; l’azione inglese in questo campo era basata su uno studio attento dei fattori e dei
mezzi favorevoli alla creazione di una atmosfera desiderata, sulla esclusione dei ricorso al-
le menzogne, sull’utilizzazione di fatti e non di idee, sulla concentrazione dello sforzo di
volta in volta su un solo obiettivo. Sulla campagna propagandistica della Crewe House cfr.
il volume di Stuart, Secret of Crewe House. The story of a famous campaign, edito nel 1920; cfr.
anche M. Balfour, Propaganda in War 1939-1945. Organisations, Policies and Publics in Britain
and Germany, London, Boston and Henley, 1979, pp. 3-10. Lord Northcliffe costituì un “Ad-
visory Commettee” coinvolgendo noti giornalisti e pubblicisti, poi coordinò il suo lavoro
con quello di altri dipartimenti governativi, alla fine venne creata una Commissione inte-
ralleata di propaganda.
7. Su questi temi, cfr. in particolare J. Ellul, Propagandes, Paris, 1962; Id., Histoire de la pro-
pagande, Paris, 1976 (ed. it. Napoli, 1983).
8. Furono particolarmente attive le Opere federate, l’Unione generale degli insegnanti,
l’Opera nazionale invalidi di guerra, l’Opera nazionale per gli orfani dei contadini, patro-
nati vari.
9. Cfr. in proposito N. della Volpe, Esercito e propaganda nella grande guerra (1915-1918),
Roma, 1989.
10. Quando Wilson divenne governatore del New Jersey, Creel cominciò a lavorare per
la sua nomina a presidente; si occupò anche della campagna per la rielezione di Wilson nel
1916, producendo un libro intitolato Wilson and the Issue; organizzò un comitato di scrittori
e pubblicisti per scrivere i testi dei discorsi di Wilson e altri pamphlets, e molti di questi di-
vennero anche suoi collaboratori nel CPI. Alla fine della guerra Creel pubblicò due lavori
sull’attività del CPI, Complete Report of the Chairman of the Commettee on Public Information,
Washington, 1920, e How we adwertised America, New York, 1920.
11.
All’inizio della guerra sembra che i Dipartimenti governativi avessero complessiva-
mente più di 45 uffici di informazione, con una conseguente enorme confusione nella dif-
fusione delle notizie.
12. Cfr. in proposito D. Rossini, Le radici del wilsonismo, cit., p. 12.
31
 13 24
. Le notizie sul CPI sono tratte da C. Larson, J.R. Mock, The lost Files of the Creel Com- . Ibidem.
mettee of 1917-19, in “The Public Opinion Quarterly”, january 1939, pp. 5-29; S. Vaughn, Hol- 25
. Cfr. in proposito G. Rochat, Regime fascista e chiese evangeliche, Torino, 1990, pp. 85 ss.
ding Fast the Inner Lines. Democracy, Nationalism and the Commettee on Public Information, Cha-
26
pel Hill, 1980. Larson e Mock furono anche gli autori del volume Words that Won the War. The . E. Ragionieri, La storia politica e sociale. In Storia d’Italia, vol. III, Dall’Unità a oggi, t. III,
story of the Commettee on Public Information 1917-1919, Princeton, 1939. Torino, 1976, p.2047.
27
14
. Le notizie sull’attività del CPI in Italia sono in un appunto del col. Aymonino, capo . E. Aga Rossi, La politica estera americana e l’Italia nella seconda guerra mondiale, in G. Spi-
del gruppo missioni eserciti alleati del Comando supremo dell’Esercito italiano, in Archivio ni, G.G. Migone, M. Teodori, L’Italia in America ..., cit., pp.159-160.
centrale dello Stato (d’ora in poi ACS), Presidenza del Consiglio dei ministri, Guerra europea, 28. V. De Grazia, La sfida dello ‘Star System’: l’americanismo nella formazione della cultura di
19.3/35 “Politica e propaganda italiana rispetto agli Stati Uniti”. massa in Europa, 1920-1965, in “Quaderni storici”, 1985, n. 58, pp.98-99.
15. L. Mercuri, Guerra psicologica. La propaganda anglo-americana in Italia 1942-46, Roma, 29
. ACS, Ministero della cultura popolare, Gabinetto, b. 314, fasc. “Report n.78, USA”,
1983, p.172. L’YMCA fu creata per fornire assistenza materiale e spirituale e svago ai solda- s.fasc.9
ti, ma i volontari dell’YMCA svolgevano apertamente anche opera di propaganda politica.
30. Cfr. R.S. Lambert, Propaganda, cit., pp.145-146.
16
. D. Rossini, Le radici del wilsonismo cit., p. 16.
31
. Comunque lo Stato nazista avviò fin dall’inizio una politica di compressione del ci-
17. Ibidem, pp. 14-21. Sull’attività in Italia del Dipartimento per gli affari civili cfr. l’opu-
nema americano e di incentivazione della produzione tedesca con la promulgazione di una
scolo curato dal Department of Public Information, Summary of Work Department of Civil Af- legge che imponeva ai distributori tedeschi di acquistare, per ogni film americano noleg-
fairs American Red Cross in Italy, March 23, 1918, Roma, [1918]; C.M. Bakewell, The story of the giato, un film tedesco; inoltre la Deutsche Bank fu indotta a finanziare il maggiore trust ci-
American Red Cross in Italy, New York, 1920. nematografico tedesco, l’UFA, con la speranza di buoni guadagni garantiti con la pubblici-
18
. ACS, Ministero dell’interno, Direzione generale della pubblica sicurezza. Divisione affari ge- tà dei film nazionali proiettati all’estero; cfr. G. Arcangeli, La cattura della ragione. Aspetti del-
nerali e riservati, Categoria A5G I guerra mondiale, b.40, fasc. 66 “Croce rossa americana”, la propaganda fascista, Roma, 1979, p.84.
s.fasc.1 “Missione in Italia”; cfr. in particolare la comunicazione dell’Ufficio centrale di in- 32
. N. Frei, Lo Stato nazista, ed. it. Roma-Bari, 1998, p.135.
vestigazione del 6 maggio 1919 al presidente del Consiglio dei ministri.
33.
ACS, Ministero della cultura popolare, Gabinetto, b. 46, fasc.281 “Filmi [sic] di carattere
19. Le associazioni YMCA erano circoli fondati nel giugno 1844 da un filantropo ingle- antifascista e di propaganda comunista”, Appunto del direttore generale della cinemato-
se, George Williams, con lo scopo di promuovere lo sviluppo spirituale, morale intellettua- grafia al ministro della Cultura popolare.
le e fisico dei giovani; erano informate a principi metodisti. La prima filiale fu aperta a Bo-
34.
ston nel 1851, poi iniziò la diffusione in Europa con l’apertura di una sede a Parigi nel 1855. V. De Grazia, La sfida dello ‘Star System’, cit., p.112.
Gli organi principali erano a Ginevra e a New York. In Italia queste associazioni si stabili-
rono più o meno intorno al 1870, riunite in una federazione il cui comitato esecutivo era pre-
sieduto da Mario Falchi, professore del liceo ginnasio di Pellice in provincia di Torino; que-
ste informazioni sono tratte da un telegramma della prefettura di Roma in data 23 agosto
1921, in ACS, Ministero dell’interno, Direzione generale della pubblica sicurezza, Divisione affari
generali e riservati, Categoria G1, b.3, fasc. 36 “Associazione cristiana della Gioventù”,
s.fasc.1. Le prime esperienze di assistenza ai soldati furono compiute dall’YMCA nel 1861,
durante la guerra civile degli Stati Uniti, e poi nella guerra ispano-americana e nella spedi-
zione contro il Messico.
20. Ibidem.
21
. Le notizie sull’attività dell’YMCA sono in Direzione generale dell’YMCA, Opera di
fratellanza universale, L’opera dell’YMCA presso l’Esercito italiano, febbraio 1918 - dicembre
1919, Roma, 1919. Cfr. anche l’opuscolo Che cos’è l’YMCA. Ciò che si propone. Che cosa ha fat-
to l’YMCA americana. Cosa farà l’YMCA nazionale, Roma, [1919].
22. Il fatto era riferito in un promemoria della Divisione affari generali e riservati della

Direzione generale della pubblica sicurezza del 20 febbraio 1929, in ACS, Ministero dell’in-
terno, Direzione generale della pubblica sicurezza, Divisione affari generali e riservati, Categoria G1,
b.3, fasc. 36 “Associazione cristiana della Gioventù”, s.fasc.1.
23. Ibidem, relazione della Legazione d’Italia a Vienna del 20 settembre 1930 alla Dire-

zione generale della pubblica sicurezza.

32 33
2. La nascita della società dei consumi
negli anni Trenta

L’America e gli anni Trenta

Negli anni Trenta in Italia come in altri paesi europei fa la sua prima ap-
parizione la società dei consumi. Numerosi saggi e libri suffragano l’ipote-
si che proprio in questi anni il mito americano cominci ad essere esporta-
to in Europa. La De Grazia1, per esempio, analizza in che modo la moder-
nità dei modelli americani sia penetrata nell’Italia fascista e come lo stesso
regime abbia sviluppato l’utilizzazione dei media del tempo, cinema e ra-
dio, per poter creare consenso nell’opinione pubblica. L’organizzazione
del Dopolavoro, che nasce in Italia negli anni Venti così come lo sviluppo
della produttività nell’agricoltura – si pensi alle bonifiche – come pure l’in-
cremento del commercio si può in un certo senso attribuire alle immagini
che arrivano attraverso i film americani. Immagini che parlano di organiz-
zazione del tempo libero, di beni di consumo, di cura del corpo, di sport.
D’altra parte una tendenza simile si riscontra in quasi tutti i paesi eu-
ropei. Nelle società industriali degli anni Trenta si diffonde una cultura di
massa che complica e nello stesso tempo semplifica i modelli culturali2. Se
da una parte diventa più complessa la società, più vasto e indifferenziato
il pubblico cui la cultura di massa si rivolge, dall’altra il nascente capita-
lismo di consumo porta una sempre maggiore unificazione nel gusto, nei
modi di vivere e di pensare. Ovviamente, la società italiana degli anni
Trenta, anche se condizionata dal regime fascista non fa eccezione. In ef-
fetti le nuove tecnologie, se sfruttate intelligentemente, portano al con-
trollo e all’integrazione sociale di vasti strati di popolazione, creando an-
che esperienze comuni di consumo, che prefigurano quello che poi av-
verrà dopo il 1945 in tutta l’Europa occidentale. Fenomeni come l’urba-

35
nizzazione, le prime spinte a un capitalismo sempre più legato alla pro-
duzione di beni d’uso quotidiano, la diffusione di nuovi mezzi di comu-
nicazione di massa e di nuove forme di intrattenimento e di evasione co-
minciano a modificare i comportamenti, le abitudini, la mentalità di stra-
ti sociali come la piccola e media borghesia urbana, più direttamente in-
teressati a trasformare i loro modelli di vita.
Già agli inizi del Novecento l’America comincia a conquistare quel
ruolo che poi manterrà per tutto il secolo nel continente europeo. Ci ri-
corda Vaudagna che: «…Contrariamente alla comune opinione sulla cul-
tura pragmatica del paese d’oltre oceano, gli Stati Uniti si affacciano al
ventesimo secolo con una simbologia pubblica altamente sviluppata e ri-
tualizzata, di forte intensità retorica ed emotiva, una vera e propria reli-
gione civile dell’American Way of Life»3.
L’economia nel Nuovo Continente corre alla velocità di un treno
espresso (di allora): l’immigrazione continua a stimolare il rapido au-
mento della popolazione, che da circa 50 milioni nel 1880 passa a 76 mi-
lioni nel 1900. Nascono e si sviluppano nuove industrie, mentre si pro-
ducono nuove invenzioni: l’illuminazione e la trazione elettrica, il telefo-
no, la macchina da scrivere, l’addizionatrice. Si concentrano proprietà e
controllo e spuntano i grandi trust. Nel 1901 il numero di aderenti all’A-
merican Federation of Labor si avvicina al milione. Dunque, alla fine del
XIX secolo gli Stati Uniti si presentano come il paese più ricco del mondo,
e la loro industria compete su tutti i mercati internazionali. La rapida
espansione che aveva consentito di raggiungere questa posizione conti-
nua nei primi due decenni del XX secolo, basti guardare gli indici di pro-
duzione, il crescente sviluppo urbano e l’incremento della popolazione4.
Dopo la crisi del ‘29 gli Stati Uniti si impegnano a ricostruire la fidu-
cia pubblica del futuro e nelle capacità nazionali attraverso la National
Recovery Administration (NRA), la principale misura di politica indu-
striale, che contempla anche grandi parate che inneggiano alle capacità
americane. Gli americani non utilizzano le battaglie simboliche solo al-
l’interno della nazione, ma le esportano dimostrando già da allora una
volontà di colonizzare almeno culturalmente il continente europeo.
La leadership americana si connota per una cultura che vede gli stili
di vita e di consumo strettamente legati all’organizzazione delle istitu-
zioni, in modo da indurre forti processi di modernizzazione nelle società
con cui viene a contatto. Nascono in questi anni, fra il ’32 e il ’38, negli Sta-
ti Uniti, ma anche in alcuni paesi europei, Gran Bretagna e Scandinavia,
36
forti e stabili organizzazioni di lavoratori e imprenditori, che decidono su
questioni di grande importanza generale, insieme ad un apparato statale
che affida a gruppi privati le principali risorse collettive. Emerge dunque
insieme a questa politica anche il bisogno di legittimarla presso una più
vasta opinione pubblica. Uno degli obiettivi principali, che gli Americani
si pongono, è dunque quello di smorzare il conflitto là dove, per esempio
nell’Europa del tempo, esplode con più virulenza, attraverso la creazione
di una società del benessere sostanziata dalla crescita dei consumi. L’im-
portanza che va assumendo il modello americano per l’Europa del ven-
tesimo secolo è dunque incontrovertibile. E la battaglia si gioca almeno in
questo campo, più che altro, sul terreno dell’immaginario.
Esistono, comunque, una serie di ostacoli all’espandersi dell’america-
nizzazione, come le culture locali e nazionali o come l’influenza ancora
forte di alcuni paesi europei come la Germania e la Francia. Inoltre, so-
prattutto fra le due guerre, l’Europa rappresenta ancora un punto di rife-
rimento per lo sviluppo della cultura e del progresso anche per gli stessi
americani. Tener conto di tutti questi fattori appare essenziale per capir
meglio l’effettiva influenza esercitata dai modelli di oltreoceano sui part-
ner europei5. Come vedremo ancor meglio nel secondo dopoguerra gli
europei sono ben felici di farsi fagocitare dalla società dei consumi, so-
prattutto dopo le privazioni sofferte durante la Prima guerra mondiale.
Le immagini popolari e familiari che provengono dal paese della prospe-
rità incrementano le fantasie di tutti coloro che, pur vivendo sotto regimi
e culture politiche molto differenti, non possono che essere attratti dal
paese dei supermarket, perché appare loro l’unico approdo per uscire
dalla miseria, anche se gli Stati Uniti esportano la più grande crisi econo-
mica e finanziaria di tutto il secolo.
La nascita della pubblicità nell’Italia fascista
Il fascismo, che si trova a gestire processi sociali nuovi, potendo nel
contempo utilizzare i moderni mezzi di comunicazione di massa, tenta
così di perseguire una politica culturale e propagandistica omogenea nei
suoi indirizzi, ma diversificata secondo le classi e gli strati sociali cui è ri-
volta e indubbiamente influenzata dalla cultura d’oltreoceano. Basti pen-
sare ai notevoli sforzi compiuti per integrare – attraverso organismi come
l’OND, Opera Nazionale Dopolavoro, l’ONMI, Opera Nazionale Mater-
37
nità e Infanzia, l’ONB, Opera Nazionale Balilla – anche strati popolari si-
no ad allora trascurati. E’ proprio il tipo di politica seguito, tendente a pri-
vilegiare la quantità degli iscritti più che la qualità dei contenuti, l’aspet-
to organizzativo più che quello culturale, la propaganda più che l’ideolo-
gia, la divagazione e l’evasione più che la dottrina e la politica, a partire
dalla fine degli anni Venti, quando ormai il regime si è assestato, a con-
sentire la presenza di aspetti della vita sociale non molto dissimili da ana-
loghi fenomeni emergenti negli altri paesi democratici dell’Occidente6.
In un primo momento, il fascismo porta con sé una cultura antibor-
ghese che contraddice qualsiasi inno al consumismo: il fascismo rurale è
contrario al lusso in favore della frugalità e considera la donna solo come
madre e moglie e non certo come potenziale consumatrice di prodotti di
bellezza. Quindi lo sviluppo della società italiana viene da un certo pun-
to di vista bloccato da alcuni elementi insiti nell’ideologia fascista. D’al-
tro canto la nascita di alcune istituzioni, come la già citata Opera Nazio-
nale Dopolavoro, vanno in direzione opposta. L’obiettivo di rendere apo-
litici i lavoratori si ottiene anche attraverso queste associazioni. Nelle se-
di dell’OND si organizzano spettacoli cinematografici, si ascolta la radio,
si balla. Si sviluppa il primo turismo e si incrementa lo sport di massa. So-
no associazioni istituite con lo scopo di far propaganda al regime. Le co-
lonie, per esempio, sono programmate con chiare finalità propagandisti-
che. Concepite come “edifici manifesto”7 dell’educazione dei corpi e del-
lo spirito nel quadro dell’obiettivo di efficienza e miglioramento della po-
polazione, assumono un importante ruolo sociale.
Negli anni Trenta nascono i grandi magazzini, viene immessa sul mer-
cato la macchina da cucire. Non si comprano più il sapone o la pasta den-
tifricia fatti artigianalmente, ma quelli prodotti su scala industriale (sbar-
ca in Italia il gigante americano Palmolive). Si verifica una rivoluzione nel
settore dei prodotti alimentari, che prima venivano venduti al minuto
senza etichette né confezioni; il consumatore si orienta sempre più verso
le grandi marche (Bel Paese, Sugoro, Buitoni). Si diffonde l’uso delle sca-
tolette e dei conservati (Cirio e Liebig). Cambia, ovviamente, anche la
pubblicità, prima rivolta solo ad élites, adesso ad un pubblico molto più
vasto, creando modelli ed aspettative che, anche se non immediatamente
raggiungibili da gran parte della popolazione, coinvolgono un numero
crescente di italiani8.
Si trasforma il “manifesto”, che comincia ad essere affisso un po’ dap-
pertutto: si pensi ai poster di Marcello Dudovich prodotti per la Rina-
38
scente. Nasce il marchio per l’ immediata identificazione del prodotto:
dalla suorina della pastina glutinata Buitoni alla M del panettone Motta,
al cane che ascolta il disco della Voce del Padrone. Si moltiplicano i con-
corsi per lanciare e sostenere i prodotti: da “5000 mila lire per un sorriso”,
ideato tra l’altro da Zavattini9, alle famose raccolte di figurine Perugina.
La villeggiatura, appannaggio solo di alcuni strati sociali, ma onnipre-
sente nel cinema e nella pubblicità, l’affermarsi dei rotocalchi, con la con-
seguente modifica del linguaggio, affidato ora anche alle immagini; il ci-
nema, divertimento di massa dove spadroneggiano i film americani che
entusiasmano ed attirano anche quegli intellettuali molto critici nei con-
fronti della società statunitense, come ad esempio Mario Soldati o Vitto-
rio Mussolini; infine la radio, che negli anni Trenta diventa sempre più
presenza quotidiana nella vita di milioni di italiani10 come il teatro legge-
ro e i prodotti di bellezza.
Torino e Milano concorrono con Londra e Parigi, ed è qui che si con-
centrano le industrie metalmeccaniche dove si produce il simbolo della
nuova èra come ci insegnano i Futuristi. Nel 1932 in Italia giravano
188.000 automobili, che rappresentavano la massima aspirazione della
middle class. Indubbiamente l’influenza dell’America aveva un ruolo pre-
minente nel plasmare le aspirazioni di europei ed italiani. Il fordismo e
l’organizzazione scientifica del management rappresentano la moderniz-
zazione11. Nel 1923 la Fiat aveva già adottato le tecniche americane nel-
l’appena nato stabilimento del Lingotto, mentre Mirafiori nel 1938 istitui-
va la prima linea di montaggio. L’industriale italiano Pininfarina visitava
le industrie Ford nel 1921 e ritornava in Italia affascinato dai modelli ame-
ricani. La Fiat 1500 (Aprilia) presentata nel 1935 è un chiaro esempio del-
le scelte filo-americane nello stesso disegno dell’auto. Osserva un noto di-
segnatore americano che: «The collaboration between the body-makers
and the car manufacturers remained a constant through this period and
beyond, showing how the acceptance of modernity was, in Italy, tempe-
red at all times by the retention of craft skills and the aesthetic values re-
presented by them»12
Anche se la Fiat chiama le sue macchine Ardita e Balilla, cercando di
rispettare la simbologia politica fascista, resta preminente la filosofia for-
dista, che premia la produzione su vasta scala, per una clientela che deve
divenire sempre più larga e che vuole una progettualità moderna. D’altra
parte il regime spinge per una produzione più intensa e per un allarga-
mento del mercato con l’occhio rivolto alla concorrente tedesca Volkswa-
39
gen. Ovviamente, malgrado la volontà di incrementare le vendite, ci tro-
viamo di fronte ad una falsa democratizzazione. Negli anni Trenta il co-
sto di un’automobile corrisponde al salario annuale di un impiegato, mal-
grado la Balilla sia una vettura economica e debba essere, nelle intenzio-
ni dei produttori, la giusta aspirazione di una famiglia appartenente alla
classe media13. Paradossalmente nasce in questi anni la protocultura del-
la mobilità, malgrado nel regime si parli e si inneggi all’autarchia. Nel
1930 le Mille Miglia diventano una passione nazionale e i duelli fra Tazio
Nuvolari e Achille Varzi sono al centro dell’attenzione del dibattito pub-
blico14. Mussolini mostra un interesse personale per il motociclismo. Le
Moto Guzzi vengono spesso utilizzate personalmente dai gerarchi del re-
gime. La misura di abolire le tasse sulle motociclette nel 1933 non è che la
conferma della popolarità che un tale mezzo di trasporto ottiene fra la
piccola e media borghesia.
Tutti questi fenomeni di per sé, al di là di ogni tentativo di riciclaggio
che il regime va tentando, sono tutt’altro che baluardi ideologici contro i
tanto deprecati modelli di comportamento delle odiate democrazie occi-
dentali.
In effetti, sappiamo che il processo è ancora nella fase iniziale e che in-
veste solo parte della società italiana, con squilibri enormi tra Nord e Sud,
tra città e campagna, tra alta e piccola borghesia urbana. Inoltre, se i ceti
operai non vengono direttamente investiti dal fenomeno, continua ad esi-
stere un mondo contadino che conserva gelosamente le proprie tradizio-
ni e sembra essere ancora impermeabile alle suggestioni del capitalismo,
anzi appare decisamente estraneo se non ostile alla società urbana prima
delineata.
Ma nel complesso gli anni Trenta ci presentano una società ormai in
via di massificazione, con nuovi modelli culturali che sorgono e si dif-
fondono in modo più ampio di come avveniva in passato. Finisce con la
Prima guerra mondiale la competizione fra Europa e Stati Uniti. Lo stile
americano trionfa nei settori della comunicazione, dello spettacolo, della
cultura in genere. Il liberty e la Belle Epoque vengono superati dalla ri-
cerca della semplicità e della geometria degli spazi.
In Italia gli anni Trenta, sebbene si connotino per lo sviluppo delle
corporazioni e dell’autarchia e portino in definitiva ad una chiusura del
paese nei confronti delle influenze culturali estere, rappresentano, con il
ruolo assunto dalle comunicazioni, radio, cinema, stampa, il momento di
maggiore espansione dello stile americano15. Numerosi esempi ce lo con-
40
fermano. Lo sviluppo dell’industria Motta con il “panettone” inventato
per il Natale di tutti e venduto attraverso una campagna pubblicitaria che
non ha eguali e che investe lo sport, il Giro d’Italia, e la cultura con scrit-
tori come D’Annunzio e Pirandello. Il concorso indetto dal giornale “Il
Tempo” nel 1938 per il miglior sorriso, dove si invita il pubblico a farsi fo-
tografare e ad inviare la propria immagine al giornale, con un meccani-
smo che ricorda da vicino i concorsi di bellezza americani. Pubblicità e
grafica divengono dunque mestieri importanti: si pensi a Boccasile grafi-
co de “Le grandi firme”, che fu attivo nella propaganda anche durante la
repubblica di Salò.
Il dannunzianesimo, il decadentismo, il romanticismo che connotava-
no la cultura italiana del tempo, vengono sempre più utilizzati dalla cul-
tura di massa o per meglio dire dall’industria culturale di massa. Cinema,
teatro, canzoni, radio diventano prodotti standardizzati, con modelli ben
definiti e collaudati dove “la formula sostituisce la forma”. L’impiegato
statale e la cameriera inurbata, l’operaio e la stenodattilografa sognano,
davanti allo schermo o davanti a un manifesto, di ripetere le avventure
che vedono così ben descritte e raccontate.
«…già nei primi anni Venti l’Europa comincia a diventare una colonia
del cinema americano… ma bisogna arrivare agli anni Trenta per consta-
tare come folle di neofiti di tutti i continenti si convertano ai comanda-
menti hollywoodiani. Le orbite del sistema divistico americano sono dis-
tribuite a immagine e somiglianza delle sfere celesti del sistema tolemai-
co […] Hollywood appare come un gigantesco firmamento dove è diffici-
le scegliere l’oggetto privilegiato: Greta Garbo o Marlene Dietrich, Janet
Gaynor o Shirley Temple, Clara Bow o Mirna Loy?»16
Il Luce e la propaganda di regime
Poco dopo la presa del potere da parte del fascismo, viene costituito il
Sindacato di istruzione cinematografica, società privata per la produzio-
ne di film a scopi educativi. Il sindacato è composto da uomini molto vi-
cini al fascismo, come dimostra il fatto che il regime permette subito la
proiezione in pubblico dei film da esso prodotti. Nel 1926 un regio decre-
to impone agli esercenti la proiezione obbligatoria dei documentari Luce.
L’Istituto Luce (Unione Cinematografica Educativa) viene istituito nel
1924 come organizzazione parastatale. A capo del Luce verranno chia-
41
mati Paolucci de’ Calboli Barone, presidente nel 1933, e come direttore
Luciano De Feo. In un primo tempo il Luce dipende direttamente dalla
Presidenza del Consiglio, poi dal 1934 passa alle competenze del Sottose-
gretariato della Stampa e Propaganda. I documentari del Luce diventano
subito un’importante arma di propaganda; contribuiscono a creare, come
sostengono molti studiosi, la fabbrica dell’immagine del duce17.
L’immagine che Mussolini offre di sé agli italiani, attraverso i cine-
giornali e i documentari, aspira ad incarnare tutti i ruoli possibili, tutti i
modelli umani possibili, per cui attraverso i cinegiornali noi lo vediamo
impegnato e seguito quasi quotidianamente, nelle più svariate attività
pubbliche e private. In un certo senso bisogna anche dire che, pur ap-
poggiandosi subito ai moderni mezzi di comunicazione di massa, cinema
e radio, Mussolini rispetto a Hitler e all’uso delle comunicazioni di mas-
sa fatto dal nazismo – che mantiene sempre la distanza fra capo carisma-
tico e popolo – resta in bilico tra una concezione ottocentesca della pro-
paganda politica legata alla presenza fisica dell’uomo, di qui i suoi conti-
nui viaggi lungo la penisola nel corso dell’anno, e l’utilizzazione moder-
na dei mass media per una più ampia diffusione della propria immagine.
Insomma l’immagine di Mussolini è quella del padre, del contadino, del-
l’uomo qualunque degli anni Venti; per poi passare negli anni Trenta a
quella di conduttore di eserciti e di guerrieri. Dunque agli inizi del regi-
me rappresenta l’uomo medio; quando il regime ormai si è assestato pas-
sa alla rappresentazione dell’eroe guerriero e del fondatore dell’Impero.
Ma per quale ragione nell’ottica del regime era tanto importante co-
struire l’immagine del duce?
Mussolini era colui che costituiva con la sua persona la prova vivente
di un diverso modo di affrontare la vita, i rapporti con gli altri uomini e
la natura. Era la figura che costituiva la garanzia delle azioni fasciste. An-
che qui era fortissimo l’influsso dell’esperienza bellica. Come in guerra
ogni azione, vista da un’ottica meramente individuale, appariva priva di
senso, venendo a mancare la visione generale di tutto l’insieme, per cui
diventava necessario credere, avere fiducia (fede) in chi questo insieme
poteva vedere e comprendere (i vari superiori) così ora il duce, che pote-
va dominare l’evento, arrivando a vedere quel che al singolo era preclu-
so, dava un fine ed un significato alle azioni di ogni individuo. Pertanto
la libertà dell’individuo si fondava e consisteva nell’obbedienza e nella fi-
ducia riposta in Mussolini: era in lui che ci si identificava, in ciò che rap-
presentava. Attraverso i documentari del Luce si elaborava un codice di
42
comunicazione comune, si costruiva la comunità. Il duce, con il suo stile
di vita, con la sua condotta, con il suo esempio, dettava le norme di com-
portamento.
I cinegiornali Luce sono legati agli scopi che il regime in determinati
momenti si proponeva18. La propaganda in favore della politica agricola
del regime, che inizia subito, fin dal 1925, è il primo di questi obiettivi. Il
cinema fascista si collega alla ripresa produttiva delle campagne che do-
veva consentire al paese di affrancarsi dai milioni di quintali di grano che
ogni anno era obbligato ad importare. Il più diffuso sistema adottato per
le trasmissioni delle notizie sull’agricoltura era quello dei cineambulanti.
L’Istituto Luce, in accordo con l’Opera nazionale combattenti, scaglionò
per le strade della penisola 32 autocinema, muniti di una piccola cinete-
ca, di pellicole di insegnamento e di propaganda, a cui si affiancavano i
direttori di cattedre ambulanti di agricoltura, che spiegavano i film e mo-
stravano i vantaggi di un’agricoltura condotta con metodi razionali.
La realtà che i cinegiornali Luce proponevano era comunque rosea.
Tutte le immagini ci riportano un grande fervore edilizio; non si vede mai
il volto della miseria, il volto dell’emigrazione, della disoccupazione, del-
la delinquenza, con cui il regime, al di là della retorica, doveva quotidia-
namente fare i conti. La cronaca ignora i delitti, e ignora, soprattutto dal
’30 in poi, la rappresentazione della classe operaia. Lo spettatore ideale dei
documentari e dei cinegiornali diviene sempre più l’uomo medio, il pic-
colo borghese, spoliticizzato, che non rielabora i dati della realtà offertagli.
I film non sollecitano una conoscenza che esorbiti dalla pura curiosità,
mentre propongono l’identificazione tra il mondo dello spettatore e quel-
lo delle sfilate di moda, delle inaugurazioni, delle gare sportive, della vita
nelle stazioni balneari e invernali. Eliminata l’informazione sugli scanda-
li politici ed amministrativi, eliminato ogni discorso politico al di fuori di
quelli mussoliniani, eliminato ogni discorso culturale, resta una enorme
quantità di materiali stereotipati ed organizzati per soddisfare la gente.
Questi sono dunque gli obiettivi e le finalità che il regime fascista in-
tende perseguire con l’istituzione del Luce. I primi cinegiornali escono
nel 1927 e fino al ’31 la produzione è muta, raggiungendo il numero di 900
unità. Dal ’31 al ’43 ne vengono realizzati altri 2000. Pur soddisfacendo in
parte la fame di cronaca – attraverso immagini di catastrofi, maremoti, al-
luvioni in vari paesi del mondo – i cinegiornali, come d’altra parte i do-
cumentari, descrivono l’Italia come il migliore dei mondi possibili, come
un paese capace di ottenere, grazie a Mussolini, una serie di primati in va-
43
ri campi che spaziano dallo sport alla scienza, alla medicina, all’industria.
Ciò che colpisce nelle notizie dall’interno, tra il ’30 e la guerra, è lo sforzo
di porre in primo piano la rapidità con cui il paese si avvia verso la mo-
dernizzazione e l’industrializzazione e come esso non tema confronti, in
assenza di materie prime, sul piano dei ritmi produttivi e della qualità dei
prodotti.
Pur nella preoccupazione costante di ripercorrere gli stessi schemi re-
torici, di riprodurre in modo ipertrofico identiche cerimonie ufficiali, sfi-
late, tagli di nastri, inaugurazione di case della Maternità e di colonie,
questi cinegiornali, se visti uno dietro l’altro, costruiscono un vero e pro-
prio monumento cinematografico al regime.
La realtà italiana, grazie all’insieme di questi materiali, appare come
un’enorme scena su cui Mussolini irradia, con effetti miracolosi, giorno
dopo giorno, il verbo e la luce. Padre della patria, salvatore, uomo del de-
stino, incarnazione della nazione, espressione della sua volontà, egli ap-
pare come l’uomo capace di guidare un popolo, di ricostituirne un’iden-
tità che risale all’antica Roma. Prima ancora che avvenga la mobilitazio-
ne verso l’Impero, gli operatori del Luce danno l’impressione di aver at-
tuato un processo di automilitarizzazione e di muoversi alla conquista
dei nuovi traguardi fissati dallo stesso Mussolini.
A cavallo degli anni Trenta, il mito del Duce penetra anche nella sala
cinematografica e si costituisce insieme ai miti americani come l’unico ve-
ro punto di riferimento per il “popolo”. All’inizio il referente più imme-
diato è Gabriele D’Annunzio, poi l’uomo forte incarnato da Maciste, solo
più tardi si punta verso la conquista di una ritualità religiosa in cui il dit-
tatore è il pontefice massimo e celebrante unico19.
Sulla scena dei cinegiornali Mussolini si esibisce in una sorta di asso-
lo continuo, usando i diversi luoghi della penisola, e da un certo momen-
to in poi piazza Venezia, in funzione di una vera e propria recita che rag-
giunge il massimo splendore nel periodo della conquista dell’Impero, con
la guerra d’Etiopia. Come abbiamo già detto nel 1935-36 l’identificazione
di Mussolini con i valori dell’italianità è totale sia per quanto riguarda la
propaganda interna, sia per quanto si riferisce alla trasmissione di questa
immagine sul piano internazionale.
D’altra parte in questo stesso periodo l’uso così intenso del mezzo ci-
nematografico porta paradossalmente l’Italia ad avvicinarsi alle forme di
propaganda già ampiamente utilizzate negli Stati Uniti e ad assimilare di
conseguenza parte dell’american way of life per diffondere valori indub-
44
biamente molto lontani da quelli dello Stato che rappresentava la salva-
guardia della democrazia20. Produttività, modernizzazione, organizza-
zione del tempo libero sono temi che ritroveremo nel secondo dopoguer-
ra, utilizzati ampiamente dal Dipartimento di Stato per propagandare il
Piano Marshall.
Basti comunque ripensare al film di Zeffirelli Tè con Mussolini per ca-
pire come l’immagine che l’Italia esportava all’estero, soprattutto nei pae-
si anglosassoni, fosse ben diversa e molto più “moderna” di quella che
presentava all’interno. Non è un caso che gli americani confezionino, nel
1934, una biografia di Mussolini dal titolo Una giornata del duce. Il film ov-
viamente era destinato al pubblico americano, ma, proprio perché monta-
to prevalentamente con materiale Luce, ci permette di cogliere la costru-
zione del mito, dell’immaginario nazionale e internazionale di un regime.
Le immagini di un sogno
Il fascismo comincia ad interessarsi in maniera sistematica e massiccia
allo spettacolo cinematografico quando, superato il periodo squadristico
degli anni Venti, si appoggia ad una serie di intellettuali che tendono ad
accreditare un volto diverso, interclassista del regime e guardano alla
borghesia come ad una interlocutrice privilegiata, al di là delle polemiche
antiborghesi persistenti.
Nel 1930 vengono inaugurati i nuovi impianti sonori della Cines Pit-
taluga (Società Anonima Stefano Pittaluga). Il R.D.L. del 28 settembre
1934 costituisce la Direzione generale della Cinematografia e affida l’in-
carico di coordinare le attività cinematografiche, sia statali che private, al
Sottosegretariato per la stampa e la propaganda, destinato a divenire di lì
a poco il Ministero della cultura popolare.
Nel 1935 viene istituito il Centro Sperimentale di cinematografia: l’o-
biettivo ufficiale è quello di creare, mediante una struttura controllata di-
rettamente, propri quadri capaci di rispondere all’esigenza di un cinema
politico per adeguarsi ai modelli del contemporaneo cinema nazista21. La
direzione del Centro viene affidata a Luigi Chiarini22. Nel 1937 si inaugu-
ra Cinecittà. La Settimana Incom (Società anonima italiana industria ci-
nematografica) viene fondata nello stesso anno.
La rinascita della cinematografia italiana è dovuta in gran parte a Ste-
fano Pittaluga e all’azione di un gruppo di giovani riuniti intorno alla ri-
45
vista “Cinematografo” diretta da Alessandro Blasetti, che con mezzi qua-
si di fortuna riescono a realizzare Sole proprio sul finire del cinema muto.
Dalla fusione della Cines con la Pittaluga nasce, nel 1930, il primo film so-
noro italiano, La canzone dell’amore di Gennaro Righelli.
Nel 1934 Blasetti gira Vecchia Guardia, con la sceneggiatura di Giu-
seppe Zucca, Leo Bomba e Guido Albertini, dove racconta i primi anni
del fascismo. Blasetti dichiara subito che il suo intento non è fare opera
di propaganda ma rappresentare «la condizione borghese e popolare
dell’Italia, al momento dello squadrismo». L’azione non è motivata da
un discorso razionale e politico, ma dal sentimento e dall’istinto. Era
questo un aspetto del film a cui Blasetti teneva molto; infatti in un’inter-
vista pubblicata nel ’34 su “Il lavoro fascista” sottolinea che il bambino
Mario, più del protagonista Roberto, rappresenta l’anima rivoluzionaria
della famiglia23.
I tentativi di inglobare il cinema in una dimensione totalitaria si svi-
luppano a più livelli.
Significativa, a questo riguardo, la creazione, nel 1928, dell’Istituto In-
ternazionale della Cinematografia Educativa, organo della Società delle
Nazioni. Questo organismo rappresenta, in modo esemplare, il tentativo
di costruire una nuova immagine del fascismo capace di riscuotere suc-
cesso nel mondo anglosassone. L’Istituto riesce a costituire comitati in va-
ri paesi del mondo, compresa la Cina. In questo periodo si punta al mas-
simo rilancio dell’immagine dell’Italia nel mondo e si cerca di imporre un
nuovo tipo di ritratto di “italiano di Mussolini”, non più in camicia nera,
ma colto ed educato e in grado di far dimenticare presto le immagini vio-
lente dello squadrismo. E’ lo stesso Alessandro De Feo, direttore dell’Isti-
tuto, dopo un soggiorno in Unione Sovietica, a maturare l’idea di una mo-
stra internazionale del cinema da tenersi a Venezia, nella logica di scam-
bio culturale con paesi a regime politico differente, in cui l’Italia ha tutto
da guadagnare. La mostra nasce nel 1932, dichiarando subito la propria
ambizione di affiancare l’ormai prestigiosa Biennale d’arte.
Con la nascita della Direzione generale della cinematografia nel 1934,
sotto la direzione di Luigi Freddi, lo Stato fascista decide di intervenire
direttamente a sostegno del cinema italiano. Nel discorso inaugurale Lui-
gi Freddi dirà: «Lo Stato aiuta, lo Stato premia, lo Stato controlla, lo Stato
sprona [...]. Trattandosi di un’industria la cui produzione riguarda diret-
tamente la dignità, l’amor proprio, l’interesse economico e morale del re-
gime, non esito a dichiarare che è finalmente necessario che lo Stato in-
46
tervenga direttamente, imprimendo alla produzione il segno autorevole
e severo della sua volontà e del suo controllo»24.
Il cinema negli anni Trenta in Italia è un passatempo molto popolare,
soprattutto nelle grandi città del Nord e del Centro. I film contribuiscono
a creare un clima ideale per la promozione del consumo e in questo sen-
so rappresentano un momento di sviluppo per l’economia del paese. Di
fatto la maggior parte dei film proiettati nelle sale cinematografiche ita-
liane dal 1920 al 1950 erano prodotti negli Stati Uniti, ad eccezione del pe-
riodo che va dal 1938 al 194525; quindi in sostanza le proiezioni america-
ne si interrompono solo dopo l’avvicinamento alla Germania e durante la
guerra. Significativi sono i nomi dei cinematografi di allora, Lux, Eden,
Excelsior, Smeraldo, Moderno, che suggeriscono un mondo fastoso e pie-
no di lussi e comodità. Questa opulenza così chiaramente manifestata
contraddiceva le ambizioni del regime, che pensava in quegli anni in ter-
mini di Impero, ma nello stesso tempo sostanziava i desideri della picco-
la borghesia che aspirava a vivere nella prosperità. Anche se la propa-
ganda fascista insisteva nell’assumere un atteggiamento slegato da qual-
siasi connotato di classe, mirava a incidere soprattutto sul “costume, sul
carattere della borghesia” e in questo senso anche i film americani, che
rappresentavano una classe media che viveva nel benessere, potevano es-
sere utili. Con la costruzione di Cinecittà, Mussolini non fa che alimenta-
re il sogno americano di milioni di italiani, proprio quando si stanno per
chiudere le frontiere. «La gente continua a coltivare un proprio sogno
americano, a voler fuggire verso le parterie del West o dei Mari del Sud,
piuttosto che doversi imbarcare per l’Africa o partire per la Grecia […].
Sogna di guidare splendide Bugatti, o Maserati o Isotta Fraschini, di pos-
sedere pellicce, goielli, di poter indossare abiti da gran sera, di vivere in
case moderne»26.
I film italiani non erano da meno. Giorno di nozze e Il signor Max rac-
contano le storie di piccolo borghesi e non si discostano molto dagli ana-
loghi film americani. Ma non possiamo dimenticare che la cinematogra-
fia statunitense era un vera e propria industria, che si era lanciata sui mer-
cati europei con forza, supportata da una campagna pubblicitaria senza
limiti. Al contrario, in Italia, il cinema era ancora un parente povero del
teatro e non certo un’industria trainante nell’economia nazionale. Le Ma-
jors americane producevano bollettini, giornali, riviste per far conoscere
le proprie produzioni. Per esempio, nel 1936, il bollettino della Twentieth
Century Fox27 pubblicizza un’operetta dal titolo Music in the Air, che ha
47
come set una regione della Germania, la Baviera. In Italia si stenta a com- due schieramenti29. La seconda guerra mondiale veniva così inquadrata
prendere il ruolo della pubblicità, sebbene ci siano dei casi contrari. La Ri- in una più vasta prospettiva simbolica di lettura della storia più recente.
nascente approfitta dell’uscita di un film con Shirley Temple per lanciare Essa rappresentava una tappa, l’ultima in ordine di tempo, di un proces-
alcuni capi di biancheria. Lo stesso film provoca una campagna pubblici- so iniziato nel 1915-18 e proseguito con la nascita del fascismo e la conse-
taria che si avvale di manifesti e di trasmissioni radiofoniche. Ma l’Italia guente conquista del potere. Come nei romanzi popolari, anche nella
e in generale l’Europa non hanno le strutture adatte per tali scopi e non vi guerra si sarebbe verificato il successo del povero sul ricco. Ma la gente
è interesse alla commercializzazione dei prodotti culturali. Malgrado ciò, non era disposta tanto facilmente ad abbandonare il sogno che proveniva
dal 1930 al 1950, lo star-system americano influenza il modello femminile da un paese raggiunto da un benessere quasi senza limiti. Un sogno che
europeo e di conseguenza vende sui mercati i propri prodotti di bellez- il fascismo aveva fino a poco tempo prima alimentato per occultare il suo
za. In Italia la Rizzoli nei grandi magazzini presenta i prodotti hollywoo- vero volto: non meraviglia dunque che, alla prima sconfitta, insieme al
diani come prodotti adatti alla gioventù e alla bellezza, mentre né la Chie- sogno si sia dileguato il consenso al regime.
sa cattolica né il regime fascista oppongono grandi resistenze.
Lo sviluppo del consumismo dunque rappresenta un importante fat-
tore di stabilizzazione per la società italiana tra le due guerre e nel dopo-
guerra. La privatizzazione del consumo fa gioco anche al fascismo, alme-
no negli anni di maggior consenso, perché permette alla middle class di
porsi degli obiettivi all’interno del sistema. Il modello americano, quindi,
influenza il paese, ma americanizzazione non vuol dire acquisire le tec-
nologie e la scienza di un paese che ha ormai superato economicamente
e socialmente il continente europeo. L’America è indubbiamente l’imma-
gine della modernità, è il simbolo dei beni materiali e della tecnologia, ma
l’Italia e l’Europa fanno un’opera di selezione e rimandano indietro tutto
quello che non si amalgama con le loro antiche tradizioni. L’Italia, in par-
ticolare, alle soglie della guerra, nel 1939, cerca di tagliare con il mondo
hollywoodiano, ma il mito stenta ad essere abbandonato e la gente conti-
nua a sognare, aspettando il ritorno dei suoi eroi.
Il 10 giugno 1940 nell’annunciare l’entrata in guerra dell’Italia Musso-
lini è esplicito nel ricollegare le ragioni del conflitto in corso a quelle per
le quali era nato il fascismo: «Questa lotta gigantesca non è che una fase
dello sviluppo logico della nostra rivoluzione; è la lotta dei popoli pove-
ri e numerosi di braccia contro gli affamatori che detengono ferocemente
il monopolio di tutte le ricchezze e di tutto l’oro della terra; è la lotta dei
popoli fecondi e giovani contro i popoli isteriliti e volgenti al tramonto; è
la lotta tra due secoli e le idee»28.
Nel discorso dunque povertà, giovinezza, fecondità e possibilità di un
futuro sono strettamente connesse. La guerra è tra popoli ricchi e popoli
poveri. Ed ancora una volta, analogamente a quanto avvenuto per lo
scontro tra fascismo e socialismo, è la fede ad istituire lo spartiacque fra i

48 49
Note 18
. Si veda sui cinegiornali Luce, M. Argentieri, L’Occhio del regime, Firenze, 1979.
19
. Cfr. G.P. Brunetta, Cent’anni di cinema italiano, cit., p.226 ss.
1 20
. Si veda V. De Grazia, The culture of Consent: Mass Organisation of Leisure in Fascist Italy, . Si veda ancora V. De Grazia, The Culture of Consent, cit., pp.127 ss.
Cambridge, 1981; How Fascism Ruled Women: Italy 1922-1945, Berkeley, 1992. 21
. Sulla storia del Centro si vedano F.M. De Sanctis, Il C.S.C. dal fascismo all’antifascismo,
2. Sulla propaganda e il consenso nel regime si veda P. Cavallo, P. Iaccio, L’immagine ri- in Vivere il cinema, Presidenza del Consiglio, Roma, 1986; E.G. Laura, Il C.S.C. tra tradizione e
flessa. Fare storia con i media, Napoli, 1998, pp.13-71. Cavallo in particolare ci mostra come i riforma, Roma, 1976.
film dell’epoca parlino alla piccola e media borghesia urbana, asse portante della nazione, 22. Giovanni Gentile aveva fatto la prefazione al volumetto Cinematografo di Chiarini,
almeno dal punto di vista dei modelli culturali. parlandone con molta stima.
3
. L’Estetica della politica. Europa e America negli anni Trenta, a cura di M. Vaudagna, Ro- 23
. Si veda D. Meccoli, Quattro chiacchiere con Blasetti, in “Il Lavoro fascista”, dicembre
ma-Bari, 1989, p.77. 1934; A. Blasetti, Scritti sul cinema, a cura di A. Aprà, Venezia, 1982.
4. Per un’analisi del capitalismo americano nel Novecento si vedano L. Galambos, J
24. Si veda L. Freddi, Il cinema, Roma, 1949, p.157.
Pratt, The Rise of the Corporate Commonwealth: United States Business and Public Policy in the
25
20th Century, New York, 1988; A.D. Chandler, La mano visibile. La rivoluzione manageriale nel- . Sull’ innegabile influenza del cinema hollywoodiano si veda G.P. Brunetta, La lunga
l’economia americana, Milano, 1982. marcia del cinema americano in Italia tra fascismo e guerra fredda, in G.P Brunetta, D.W. Ellwood,
5
Hollywood in Europa, Firenze, 1991.
. Cfr. L’Europa oggi, Storia d’Europa, Torino, 1993.
26
6.
. Sui rapporti in un primo tempo amichevoli fra Stati Uniti ed Italia fascista si veda an-
Si veda ancora, per quel che riguarda l’Italia, P. Cavallo, P. Iaccio, L’immagine riflessa, cora G.P. Brunetta, Il sogno a stelle e striscie di Mussolini, in L’estetica della politica, a cura di M.
cit, in particolare il primo e secondo capitolo; più in generale per l’Europa, G. Cross, Time Vaudagna, cit., p.184
and Money: The Making of Consumer Culture, London, 1993.
27.
7.
“Bullettin 20th Century Fox Film”, january 1936.
Uno studio approfondito del ruolo delle colonie nel regime fascista, dal punto di vi-
28.
sta della simbologia e dell’architettura in M.C. Redini, Le colonie marine degli anni Trenta, in B. Mussolini, Opera Omnia, Firenze, 1951-1962, XXIX, p.404.
M. Casciato, S. Mornati, C.P. Scavizzi, Il modo di costruire, Roma, 1992, p. 361 ss. 29
. Si vedano le ipotesi di P. Cavallo, Propaganda, consenso, immaginario, cit., p.60 ss.
8. Cfr. G.P. Ceserani, Storia della pubblicità in Italia, Bari, 1988.
9.
Id., Vetrina del Ventennio 1923/1943, Bari, 1982, pp.203-210.
10. Sull’ascolto e sullo sviluppo del mezzo radiofonico nell’Italia fascista si veda l’ottimo

studio di G. Isola, Abbassa la tua radio per favore…Storia dell’ascolto radiofonico nell’Italia fasci-
sta, Firenze, 1990. Il tentativo di ricostruire come la radio, che era posseduta solo da pochi,
fosse entrata nelle case e nelle abitudini degli italiani porta l’autore ad analizzare la pro-
grammazione di quegli anni, per giungere alla conclusione che almeno nei primi anni e fino
a tutti gli anni Trenta la propaganda si confondeva il più delle volte con l’intrattenimento.
11. Per un quadro più completo cfr. B.Wanrooij, Mobilitazione, modernizzazione, tradizione

in G. Sabbatucci, V. Vidotto, Storia d’Italia, Guerre e Fascismo 1914-1943, Roma-Bari, 1997.

12.
P. Sparke, Design in Italy, New York, 1988, p.47.
13.
Si veda A. Bellucci, L’automobile italiana 1918-1943, Bari, 1984
14. Su questi temi si vedano A. Redaelli, Le leggendarie Mille Miglia, Milano, 1989; A. San-

tini, Nuvolari, Milano, 1987.

15. Interessante appare al riguardo l’analisi dei modelli culturali degli italiani in G. Ve-

né, Mille lire al mese: vita quotidiana della famiglia nell’Italia fascista, Milano, 1988.
16
. G.P. Brunetta, Buio in sala, Venezia, 1989, p.118
17. Si veda per questa interpretazione G.P. Brunetta, Cent’anni di cinema italiano, Roma-
Bari, 1991, pp.179-181. In particolare le pagine dedicate alla fascistizzazione imperfetta e al-
la morfologia e alla metamorfosi della propaganda sono una perfetta ricostruzione dell’im-
maginario politico e sociale del fascismo.

50 51
3. La battaglia propagandistica nella
Seconda guerra mondiale

La propaganda di guerra nella Francia di Vichy e in Inghilterra

Dal momento dello scoppio della guerra si dovette arrivare al 13 giu-

gno 1942 perché negli Stati Uniti si decidesse di costituire una struttura
centrale per l’informazione e la propaganda sia all’interno che all’estero.
Naturalmente non tutti i paesi avevano fatto la medesima scelta, ma gli
atteggiamenti diversi dei singoli Stati coinvolti nel conflitto derivavano
in ogni caso dalle esperienze che ciascun paese aveva alle spalle e dalla si-
tuazione contingente in cui vennero a trovarsi.
In Francia, ad esempio, i differenti governi della Terza Repubblica, con
l’eccezione di quello del Fronte Popolare, non si erano preoccupati di or-
ganizzare una politica coerente dell’informazione. Questa lacuna, colma-
ta in qualche modo a partire dal 1939, ha pesato nella successiva organiz-
zazione delle nuove strutture destinate a controllare informazione e opi-
nione pubblica e ha fatto sì che le nuove strutture non fossero in grado di
lottare su un piano di parità con la propaganda nemica nel corso della
guerra. Il primo passo da parte del governo francese fu la costituzione di
un Commissariato per l’informazione dipendente dal presidente del
Consiglio, di cui fu nominato responsabile Jean Giraudoux; ben presto
questa struttura, a causa delle gravi carenze dovute sia alla debole perso-
nalità del suo direttore, sia all’assenza di una politica coerente del gover-
no in materia di informazione e propaganda, venne sostituita dal Mini-
stero dell’informazione, grazie a un decreto dell’1 aprile 19411. Infatti il
governo di Vichy si era dovuto rendere conto dell’importanza di un ap-
parato statale che potesse diffondere i temi della Rivoluzione nazionale
nella zona occupata e in quella libera, soprattutto per limitare l’influenza

53
della propaganda nazista sull’opinione pubblica francese nella zona oc-
cupata, per contrastare l’azione della Propaganda Staffel, organo ufficia-
le del ministero tedesco, guidato da Goebbels, che mirava esplicitamente
ad annientare la cultura francese2. Nel caso particolare della Francia la
battaglia propagandistica e la guerra psicologica si combatterono fin dal-
l’inizio addirittura entro i confini dello Stato; i francesi avevano il nemi-
co in casa e questo condizionò fortemente anche la propaganda del go-
verno di Vichy.
La Francia inoltre muoveva da una situazione simile a quella che, co-
me vedremo, caratterizzava anche gli Stati Uniti, ossia la necessità di co-
ordinare l’azione di un gran numero di organizzazioni coinvolte in que-
sto tipo di attività, non meno di 14, fra le quali si distinguevano il Sécre-
tariat général de la Jeunesse e il Service de propagande de la Légion et du
Pavillon Haut3. Un Ufficio stampa nell’ambito del Ministero dell’infor-
mazione, il Service interministériel d’Information, era particolarmente at-
tivo e serviva da collegamento fra i corrispondenti dei giornali accredita-
ti e gli attachés de presse ministeriali. L’ottica del Service interministériel
era quella di inserire le notizie ufficiali in un contesto di propaganda. Ac-
canto a questi uffici di informazione si andava facendo strada l’Office
français d’information (OFI) che, diversamente dalle altre strutture esi-
stenti, si comportava come un’agenzia incaricata di fornire le notizie ai
suoi abbonati, accompagnandole talvolta con commenti esplicativi, ma
nel contesto di un servizio generale di informazione. Questa diversità
conduceva l’OFI a pretendere di essere considerato l’organismo meglio
qualificato per diffondere notizie esatte e controllate e i temi della propa-
ganda governativa4.
Il personaggio di spicco durante i primi anni del conflitto fu Paul Ma-
rion, un ex comunista laureato in filosofia, giornalista e conferenziere, poi
passato al Partito popolare.
Un’iniziativa assolutamente originale di Marion fu la fondazione nel
mese di ottobre del 1941 della École nationale de cadres civiques con se-
de a Mayet-de-la-Montagne, sotto l’egida del Segretariato generale del-
l’informazione; anche se ufficialmente la scuola era stata creata per for-
mare uomini suscettibili di essere impiegati nei diversi servizi del Segre-
tariato generale dell’informazione, stampa, radio, cinema, censura e pro-
paganda, in realtà essa si proponeva di orientare gli spiriti, di dare una
formazione politica, quella del regime, a tutti i funzionari con responsa-
bilità nelle amministrazioni pubbliche e a dirigenti del settore privato. In
54
sostanza, da una parte la scuola formava i propagandisti professionali del
regime e dall’altra si sforzava di guadagnare a quest’ultimo le élites am-
ministrative e sindacali con lo scopo di trasformarli in agenti della pro-
paganda benevoli verso il regime. La scuola funzionò fino al 1943, ossia
fino al momento in cui i tedeschi, occupata la zona libera, la requisirono
per le loro necessità.
Nel mese di dicembre del 1941 la propaganda nella zona non occupa-
ta venne affidata a Paul Creyssell, sotto la tutela di Marion; questa deci-
sione coincise con l’entrata in guerra degli Stati Uniti e la mondializza-
zione del conflitto, e con una conseguente evoluzione della strategia del
governo francese in tema di propaganda, in senso pluralista e non totali-
tario. Creyssel, ex deputato radicale poi passato al Partito socialista, non
aveva alcuna autorità né sull’apparato della propaganda personale del
Capo dello Stato, né sui servizi dell’Esercito, della Marina, delle Colonie,
né su quello presente nella zona occupata. Creyssel considerava la pro-
paganda come un’impresa di seduzione dell’opinione pubblica da con-
durre attraverso i propagandisti da lui diretti non con il metodo ripetiti-
vo e autoritario tipico dell’organismo di Goebbels. La propaganda dove-
va essere un apparato di conquista delle anime basato sulla verità; una
funzione vitale e non un servizio amministrativo riservato a qualche spe-
cialista isolato; naturalmente essa doveva essere anche subordinata alla
politica del governo, ma limitata nel suo impatto in ragione della presen-
za tedesca sul suolo francese. La propaganda di Creyssel si serviva so-
prattutto di manifesti e pubblicazioni, manifestazioni e grandi spettacoli,
adunate popolari per acclamare il capo dello Stato, conferenze e allocu-
zioni anche radiodiffuse, era una propaganda “da bocca a orecchie”; la
consegna era quella di commentare i fatti di attualità, di adattarli all’am-
biente sociale e ai sentimenti di ciascuno, di fare appello ai sentimenti di
patriottismo dei francesi. Progressivamente, i temi della propaganda
francese si ridussero a due, la lotta contro il comunismo e il gaullismo e il
ruolo della Francia nell’Europa, ma il regime di Vichy, dal momento che
non disponeva di una ideologia coerente e ben elaborata, demandò alla
letteratura, al cinema, al teatro, alla pittura e alla propaganda il compito
di incarnare e di diffondere il suo mito rigeneratore della Rivoluzione na-
zionale e sociale, che guardava alla creazione di una società nuova5.
Alcuni mesi dopo, l’1 ottobre 1942, anche nel settore dell’informazio-
ne si fece la scelta di privilegiare un unico organismo, in questo caso l’O-
FI, già citato, che divenne la principale agenzia per la raccolta e la distri-
55
buzione delle informazioni, ufficiali e non, nelle due zone accanto alla
DNB, l’agenzia tedesca ufficiale di informazione.
In Inghilterra in linea di principio esisteva una disposizione diversa
nei confronti della propaganda: gli inglesi infatti non nutrivano alcun
dubbio sulla correttezza democratica di influenzare l’opinione pubblica,
in quanto abituati da tempo a difendere la loro posizione nell’Impero6; in
questa logica si iniziò a ipotizzare la costituzione di un Ministero dell’in-
formazione (MOI) nel 1935, mentre nel Ministero degli esteri un Diparti-
mento per l’informazione esisteva già dal 19197. Nonostante questa pre-
disposizione positiva, gli inglesi impiegarono due anni dallo scoppio del-
la guerra per costituire, con l’approvazione dalla Camera dei Comuni, un
organismo specifico per la propaganda, il Political Warfare Executive
(PWE), diretto da un comitato esecutivo di tre membri, responsabili di
fronte al MOI e al Foreign Office; la sua sede coincideva con quella del-
l’European Service della BBC. Al PWE venne affidata la preparazione del-
le direttive in materia di propaganda per i servizi in lingue straniere del-
la BBC, l’elaborazione di opuscoli da lanciare oltre le linee nemiche, la col-
laborazione con i militari per l’azione sul fronte.
Proprio nel settore della radio si deve registrare il miglior successo
dell’Inghilterra, con la trasmissione di Radio Londra della BBC, la più
ascoltata sia in Italia che in Francia. La BBC8 cominciò ad aumentare la
sua produzione di programmi per l’estero più tardi di quanto avesse fat-
to la Germania, ma il crescente impegno in questo settore fino alla fine
della guerra servì a venire incontro al bisogno di notizie attendibili senti-
to sia in Italia che in Francia. «La distinzione – ha scritto Maura Piccialu-
ti – tra propaganda (nei regimi totalitari) e informazione (nei paesi liberi)
è, a ben guardare, già di per sé un valido argomento propagandistico [...].
La BBC seppe cogliere il successo e battere sul tempo la propaganda av-
versaria, non solo puntando il più possibile su un’ampia diffusione delle
notizie, ma anche distinguendo nettamente queste dai commenti, cioè
dalle interpretazioni più o meno soggettive dei fatti»9. La preparazione
delle trasmissioni per l’Italia coinvolse diversi italiani, per lo più emigra-
ti per motivi politici; i testi delle conversazioni del colonnello Stevens,
uno fra i commentatori più graditi al pubblico italiano, erano di Aldo Cas-
suto, un giornalista triestino10; Candidus non era altro che lo pseudonimo
di Carlo Maria Franzero, un cinquantenne torinese che si era trasferito in
Inghilterra all’inizio degli anni Venti ed era divenuto corrispondente del
“Giornale d’Italia”11; nel 1942 poi ebbe inizio Asterischi londinesi, rubrica
56
destinata a fornire agli ascoltatori italiani notizie sull’Inghilterra e la ras-
segna della stampa britannica a proposito di avvenimenti concernenti l’I-
talia; a questa e altre trasmissioni collaborarono Umberto Calosso12, un
socialista che aveva combattuto a fianco di Carlo Rosselli e Paolo13 e Pie-
ro Treves, figli di Claudio.
La macchina propagandistica dei regimi totalitari
Per il caso tedesco, il primo punto da ricordare è la concezione che del-
la propaganda ebbe Joseph Goebbels, ministro per l’Informazione e la
propaganda durante tutto il regime nazista, dall’11 marzo 1933: «la pro-
paganda ha il solo obiettivo di conquistare le masse. Ogni mezzo capace
di raggiungere questo fine è buono, ogni mezzo che lo intralcia è catti-
vo»14. La forza della propaganda nazista era nella sua adattabilità agli
obiettivi che il regime andava di volta in volta proponendo, accompa-
gnata da una tecnica infallibile. Goebbels poi fu sempre attento in manie-
ra quasi maniacale a rilevare gli stati d’animo del pubblico e specialmen-
te di quello cinematografico; per questo si serviva dei rapporti che gli per-
venivano dai 32 uffici della propaganda del Reich e dalla polizia politica
di Himmler. Accanto e alle dipendenze del Ministero dell’informazione e
propaganda sempre nel 1933 fu anche costituita la Camera della cultura,
che aveva il compito di promuovere la cultura tedesca e di regolare gli
aspetti economici e sociali degli affari culturali; il fine ultimo di questa
strategia era la mobilitazione di tutti gli artisti in un’organizzazione uni-
ficata sotto la guida del Reich15.
Durante la guerra, la particolarità del caso Germania fu il passaggio
delle competenze relative alla propaganda all’estero al Ministero degli af-
fari esteri, sotto la guida di Ribbentrop. Per il resto, dal 1939 si affiancò al-
la struttura di Goebbels anche l’Ufficio propaganda della Wehrmacht, che
dirigeva e controllava tutta le attività di propaganda militare diretta sia ai
combattenti che alla popolazione civile del paese e dei territori occupati;
alle sue dipendenze erano impegnati circa 300 ufficiali. L’ufficio di pro-
paganda della Wehrmacht era anche autore e distributore di documenta-
ri di guerra ripresi durante le operazioni delle cosiddette “Compagnie di
propaganda”, che a loro volta avevano diversi compiti: la corrisponden-
za sulle operazioni militari, ai fini della propaganda all’interno e all’este-
ro; la propaganda sul fronte, contro le truppe nemiche con lo scopo di in-
57
debolirne lo spirito combattivo, e tra le popolazioni delle zone coinvolte
nella guerra per convincerle della necessità delle misure militari e per
prevenirne gli atti di spionaggio e di sabotaggio; l’assistenza alle truppe
mediante i giornali del soldato (già ampiamente diffusi durante la prima
guerra mondiale), la trasmissione dei bollettini del Comando supremo
delle Forze armate, i programmi ricreativi a mezzo radio e cinema. Inol-
tre erano di loro competenza gli interrogatori dei prigionieri di guerra.
Ogni armata disponeva di una Compagnia di propaganda, ogni divisio-
ne aerea di una compagnia di corrispondenti, e i due comandi dei grup-
pi della Marina di una compagnia di corrispondenti ciascuno.
Nei paesi occupati (Polonia, Belgio, Francia, Lussemburgo) operavano
anche le Sezioni per la propaganda, con un insieme di compiti numerosi e
complessi quali la propaganda diretta alle popolazioni dei paesi occupati,
la censura della stampa, l’assistenza morale alle truppe, l’esercizio delle
stazioni radiotrasmittenti, la sorveglianza sull’industria cinematografica e
sulle sale di proiezione, sui locali pubblici, teatri, varietà, concerti.
Decisamente interessante risulta la descrizione delle attrezzature uti-
lizzate dalla Compagnie di propaganda: si trattava di autocarri per le ri-
prese cinematografiche, per l’incisione su dischi di discorsi, interrogatori,
ecc., per la radiodiffusione di messaggi; un’autofficina per lo sviluppo del-
le fotografie e per riparazioni, un mezzo dotato di un teleobiettivo per le
fotografie a distanza. Un altro autocarro con la funzione di ufficio per la
Compagnia era attrezzato con macchine da scrivere, ciclostile, tavoli e se-
die pieghevoli e un telefono collegato direttamente con il Comando del-
l'Armata. I radiocronisti incaricati delle riprese sonore durante le opera-
zioni militari disponevano di un microfono collegato con uno speciale re-
gistratore, situato in un apposito ricovero scavato nel terreno; le Compa-
gnie erano costituite da avvocati, giornalisti, ingegneri, fotografi, operato-
ri cinematografici inquadrati come semplici soldati agli ordini di ufficiali
dell’esercito addetti alla Propaganda della Wehrmacht. La Sezione di Pa-
rigi faceva circolare ben 650 documentari, si serviva di biblioteche mobili
(anche queste molto diffuse in tutti i paesi) sistemate in particolari auto-
bus, aveva aperto circa 500 Case del soldato (già sperimentate durante la
Prima guerra mondiale), gestite direttamente dal Comando delle Forze ar-
mate. A Parigi era ripresa la pubblicazione di giornali storici, quali “Paris
soir” e “Le Matin”, in edizione completamente controllata dai tedeschi16.
In Italia, finita la prima guerra mondiale, il termine “propaganda” ri-
comparve nel lessico ufficiale nel 1931, quando nell’Ufficio stampa del ca-
58
po del Governo, allora diretto da Gaetano Polverelli, venne costituita una
Sezione propaganda, che come suo primo compito iniziò ad elaborare
disposizioni per i giornali: questi infatti dovevano diventare organi di
propaganda dell’italianità e del regime. Ben presto il cinema venne ad af-
fiancarsi alla stampa come strumento privilegiato della propaganda uffi-
ciale: mentre i cinegiornali prodotti dall’Istituto Luce avrebbero dovuto
documentare le realizzazioni del fascismo nei vari campi dell’attività na-
zionale e le manifestazioni tipiche del regime, anche il cinema e il teatro
potevano prestarsi ad essere veicoli propagandistici, se opportunamente
controllati; intanto crescevano di anno in anno gli abbonati alla radio17.
Comunque fu necessario l’esempio della Germania e del nuovo ministe-
ro organizzato da Goebbels, contemporaneamente all’avvicinarsi della
guerra di Etiopia, perché l’Ufficio stampa del capo del Governo venisse
trasformato, nel mese di settembre del 1934, ad opera di Galeazzo Ciano,
in Sottosegretariato di Stato per la stampa e la propaganda (dal 1937 Mi-
nistero della cultura popolare)18. L’azione propagandistica, in questo pe-
riodo, tendeva soprattutto a chiarire e illustrare al pubblico straniero i
principi e gli ordinamenti del regime, e documentare le grandi realizza-
zioni del fascismo in tutti i campi cercando di vincere le avversioni e di-
leguare diffidenze e preconcetti diffusi all’estero nei confronti dell’Italia.
Naturalmente con l’inizio della guerra cominciò a intensificarsi l’attività
nei confronti dei paesi che interessavano l’Italia più da vicino, come la
Germania, il Giappone, i paesi balcanici, la Spagna, la Svizzera e le regio-
ni islamiche; lo scopo della propaganda si identificava soprattutto nella
valorizzazione dello sforzo militare dell’Italia, mentre una particolare at-
tenzione – testimoniata dalla creazione di un ufficio apposito – veniva de-
dicata all’ascolto delle trasmissioni radiofoniche estere19. La propaganda
verso l’interno era invece diretta a esporre le ragioni profonde dell’inter-
vento dell’Italia in guerra e ad illustrare gli errori commessi nei riguardi
dell’Italia e delle nazioni amiche a partire dai trattati di pace del 191920.
Un’attività sempre più intensa svolgeva anche il Servizio propaganda del
PNF soprattutto nel campo delle pubblicazioni e delle mostre.
Almeno per il primo periodo della guerra fu sperimentato l’utilizzo,
ai fini della propaganda, di generi particolari, come il teatro leggero e la
canzone che «riuscirono, con una buona dose di complicità interessata
degli autori e degli interpreti, nella raffinata operazione di sostituire i vec-
chi bersagli della satira con nuovi bersagli altrettanto ghiotti per il pub-
blico. L’unica differenza era costituita dal fatto che i nuovi personaggi
59
erano, appunto, i leaders dei paesi contro cui si combatteva»21. Per la pro-
paganda all’estero, si decise di dare la preferenza, tra i diversi mezzi dis-
ponibili, a quelli visivi, come fotografie, giornali illustrati, pellicole di at-
tualità, documentari, per la maggiore efficacia che certamente avevano
sulle masse. Ancora nei primi mesi del 1941 veniva inviato negli Stati
Uniti un numero speciale del Cinegiornale Luce dedicato agli avveni-
menti italiani, e un documentario, naturalmente doppiati in inglese22.
Gli Stati Uniti
Comunque quando scoppiò la guerra nel 1939, gli Stati Uniti erano la
sola potenza priva di un'agenzia di propaganda. Anche la propaganda
politica era in alcuni casi lasciata all’iniziativa di istituzioni private, come
era il caso della WRLU di Boston, una stazione radio a onde corte che pro-
duceva essenzialmente programmi destinati all’Europa di carattere poli-
tico e di ispirazione decisamente antitotalitaria e filobritannica. La stazio-
ne WRLU era mantenuta da una Fondazione creata nel 1935 con il nome
di World Wide Broadcasting Foundation da un ingegnere specialista in
trasmissioni a onde corte «per diffondere programmi culturali e per pro-
muovere quello spirito di collaborazione internazionale che gli america-
ni amano definire ‘buona volontà internazionale’ e che fu sottolineato nel
motto scelto dalla WRLU ‘La voce della cultura e dell’amicizia’». Finan-
ziatori dell’impresa furono la Fondazione Rockefeller, la società editrice
del “Christian Science Monitor” (quotidiano assai ben costruito apparte-
nente alla setta religiosa The Church of Christ Scientist) e l’Università di
Harvard. Fino a tutto il 1936 la Fondazione mantenne un carattere di im-
parzialità e finalità prevalentemente culturali, ma soprattutto dopo lo
scoppio della guerra i programmi di questa emittente divennero marca-
tamente politici e antitotalitari e sempre più mirati a diffondere messag-
gi di contenuto democratico alla Gran Bretagna e ai paesi occupati dalla
Germania; all’inizio del 1941 si prevedeva di organizzare un serie di tra-
smissioni rivolte all’Italia. In quel periodo una parte delle trasmissioni
era redatta dalla World Wide Broadcasting appositamente per gli stati
esteri, mentre altri notiziari e commenti si rivolgevano piuttosto a un
pubblico americano23.
Il presidente Roosevelt, uomo politico consumato e ben consapevole
delle potenzialità dei media, cercava di influenzare l’opinione pubblica
60
attraverso i suoi discorsi e la manipolazione delle notizie; questa sua vi-
sione del tutto personale, unita alla diffidenza indotta dal ricordo degli
eccessi del Creel Commettee e l'insofferenza per l'ubiquità della propa-
ganda tedesca e sovietica, produsse come risultato un’evoluzione verso
un tipico miscuglio rooseveltiano fatto di prudenza, di mezze misure, di
ambiguità. Infatti il metodo di Roosevelt consisteva nel creare una nuova
agenzia quando una di quelle già operanti non riusciva ad ottenere buo-
ni risultati, in modo che la rivalità fra le agenzie risultasse stimolante.
In ogni caso, il compito si presentava più difficile che nella Prima
guerra mondiale, grazie alla dura repressione delle libertà di parola e di
opinione nelle terre nemiche o controllate dal nemico; proprio questo fat-
to accresceva il valore della verità, l’arma che gli americani intendevano
utilizzare nella guerra psicologica.
Nel 1941 le agenzie di informazione e di propaganda esistenti negli
Stati Uniti erano in tal numero che la confusione era divenuta intollerabi-
le. Per citarne solo qualcuna, si possono ricordare:
- l’Office of Government Reports (OGR), agenzia creata come struttura
amministrativa nell’ambito dell’Executive Office del presidente nel
1939 con un nome ostentatamente innocuo per informare il pubblico
sui programmi di difesa e l’esecutivo sull’opinione pubblica; l’OGR
includeva lo U.S. Information Service, già costituito nel 1934, ufficio
centrale per le inchieste pubbliche in tutte le fasi di attività del gover-
no; le spese dell’OGR si avvicinavano alla cifra di 2.500.000 di dollari
ogni anno. Direttore dell’OGR fu nominato nel dicembre 1941 Lowell
Mellet, primo editore del “Washington Daily News”, assistente del
presidente, che avrebbe poi giocato un ruolo-chiave nell’evoluzione
della strategia propagandistica nell’industria cinematografica24.
- l’Office of Facts and Figures (OFF), creato con un ordine esecutivo nel
mese di ottobre del 1941, composto di circa 400 persone; il suo ufficio
di Intelligence rimase sostanzialmente intatto nella sua organizzazione
e nelle sue funzioni quando venne inglobato nell’OWI; l’ufficio Opera-
tion serviva soprattutto come un punto centrale di contatto fra il go-
verno e l’industria della radio; l’ufficio Liaison includeva divisioni che
fungevano da tramite tra il governo e gli altri media dell’informazio-
ne pubblica. Ne era direttore Archibald MacLeish, che contempora-
neamente coordinava l’Interdipartimental Commettee on War Infor-
mation. La funzione affidata all’OFF era piuttosto vaga, e consisteva
nel formulare programmi per diffondere la conoscenza dello sforzo
61
 difensivo; la sua autorità sull’informazione governativa era limitata
strettamente a fornire consigli;
- la Divisione dell’informazione nell’Office of Emergency Management
(OEM), creata nel febbraio 1941, che serviva le agenzie di guerra25;
- l’Office of the Coordinator of Information, creato nel mese di luglio
del 1941, il primo servizio centralizzato di intelligence civile con re-
sponsabilità anche in ambito militare; lo guidava William Joseph Do-
novan, un irlandese cattolico, repubblicano e conservatore, che aveva
combattuto nella Prima guerra mondiale, aveva poi lavorato come av-
vocato a Wall Street e servito come funzionario di alto rango nel Di-
partimento della giustizia; il presidente Roosevelt era rimasto colpito
dalla sua difesa appassionata del coinvolgimento degli Stati Uniti nel
conflitto europeo, dalla sua predizione che l’Inghilterra non sarebbe
caduta sotto la pressione della Luftwaffe e dalla sua personale auda-
cia e immaginazione26. Donovan raccoglieva e analizzava i materiali
che riguardavano la sicurezza nazionale, per fornire informazioni uti-
li al presidente. Il Foreign Information Service di Robert Sherwood era
la sua sezione per la propaganda; basò la sua propaganda all’estero
sulla diffusione di notizie vere, con una tendenza alla enfatizzazione
della capacità produttiva americana; Sherwood pensava che tutta l’in-
formazione degli Stati Uniti dovesse essere considerata come un dis-
corso continuo del presidente al mondo27.
Nell’ambito dell’Office of the Coordinator of Information vennero
prodotte le prime trasmissioni radio governative, a partire dal mese di
gennaio del 1942, a Londra utilizzando le stazioni su onde medie e lun-
ghe della BBC; inizialmente ogni settimana venivano prodotti sette pro-
grammi, ma un anno dopo erano già divenuti 268228; nacque così la Voice
of America, che sarebbe divenuta in poco tempo la trasmissione più se-
guita nei paesi dominati dai regimi autoritari.
Comunque l’organismo con cui l’OWI si trovò in maggiore concorren-
za fu l’Office of Strategic Service (OSS), che si sostituì all’Office of the Co-
ordinator of Information dopo il passaggio della sezione per la propagan-
da all’OWI. L’OSS, istituito con un provvedimento presidenziale del 1942,
venne posto sotto la direzione militare dei capi di Stato maggiore ed ebbe
il mandato ambiguo di pianificare e svolgere servizi speciali e attività para-
militari, che andavano decisamente oltre la semplice raccolta di informa-
zioni; per il suo attivismo Donovan riuscì ad ottenere cospicui finanzia-
menti, fino a raggiungere la notevole cifra di cento milioni di dollari du-
62
rante i quattro anni della guerra29. In realtà, in considerazione della natura
dell’OSS, l’attività di propaganda si caratterizzava piuttosto come “black
propaganda”, che era stata già utilizzata a partire dalla Prima guerra mon-
diale, ma solo attraverso le pubblicazioni. «Il meccanismo è noto: utiliz-
zando le fonti più svariate (prigionieri di guerra, spionaggio, intercettazio-
ni di lettere a paesi neutrali, esiliati e disertori nei paesi neutrali, oltre alle
fonti ufficiali nemiche) veniva elaborata un’informazione veritiera, lingui-
sticamente aggiornata, con particolari che apparentemente potevano pro-
venire solo da fonti proprie. Vi si mescolavano i dati che si volevano far
passare e si trasmetteva il tutto attraverso una presunta radio tedesca (ita-
liana, rumena o ungherese)»30. La più famosa e potente fu Soldatensender
Calais, mentre Radio Livorno e Radio della Repubblica sociale italiana ebbero co-
me obiettivo l’Italia. Nell’ambito dell’OSS si dedicò a questa attività so-
prattutto la Morale Operations Branch, che si specializzò nella distribuzio-
ne di giornali e di ordini militari falsificati, e nella preparazione di trasmis-
sioni clandestine provenienti da una “black radio” situata a Londra e orien-
tata verso Berlino. Per questa attività furono mobilitati autori anche molto
noti di Hollywood e di Broadway, sia liberali che vicini al comunismo31.
In ogni caso, anche se una risposta univoca ed efficace non si era an-
cora voluta trovare, la propaganda per gli Stati Uniti era assolutamente
necessaria, in quanto, come già era avvenuto nel caso della Prima guerra
mondiale, mancava un’individuazione precisa delle ragioni dell’inter-
vento americano. O meglio, esisteva un obiettivo militare ben chiaro, ed
era quello di conseguire la vittoria nel più breve tempo possibile, scon-
figgendo i paesi dell’Asse in Europa e il Giappone in Asia per «impedire
ad essi di riacquistare la forza per sostenere una nuova guerra»32. Al con-
trario, non erano affatto chiari gli obiettivi politici immediati, e ancora
meno lo erano quelli per il dopoguerra.
«Roosevelt ritenne possibile separare la fase militare da quella politi-
ca; prima di tutto vincere rapidamente la guerra sul campo di battaglia e
soltanto dopo occuparsi dei problemi politici e territoriali che si erano
venuti a creare [...]. Tuttavia era impossibile condurre una guerra senza
prendere decisioni politiche; il risultato fu che le decisioni politiche furo-
no affidate ai militari. Ciò diede ai comandanti militari americani un po-
tere politico oltre che militare»33. Si trattava in realtà ancora di un atteg-
giamento fondamentalmente isolazionista.
Rimaneva in ombra il vero fondamento dell’intervento in guerra, che
era certamente quello economico, la possibilità di un’espansione del com-
63
mercio estero, la ricerca di una politica economica “della porta aperta”,
per sostenere al di fuori degli Stati Uniti una produzione in costante
espansione e per mantenere il tasso di occupazione raggiunto.
In questa situazione di attesa, che vedeva Roosevelt protagonista mol-
to più del Dipartimento di Stato, l’accento fu posto soprattutto sulla mo-
tivazione di un intervento americano nel conflitto in difesa dell’ideale de-
mocratico, valore questo facilmente propagandabile fra le masse e di
grande incidenza sia all’interno che all’estero. Da questo punto di vista, il
messaggio, semplice e incisivo, poteva corrispondere alle quattro essen-
ziali libertà dell’uomo che Roosevelt aveva proclamato di fronte al Con-
gresso nel mese di gennaio del 1941: libertà di parola e di espressione, li-
bertà di culto, libertà dal bisogno e dalla paura. Intanto, nel mese di ago-
sto del 1941, nel corso di un incontro fra Roosevelt e Churchill si andava
chiarendo la visione del mondo per la quale gli alleati combattevano: au-
todeterminazione delle nazioni, uguaglianza di diritti per tutti, un siste-
ma di sicurezza generale34. In questo senso, la guerra diveniva uno scon-
tro tra le forze del fascismo e quelle della democrazia. «Un giorno l’Italia
si ricostruirà da sé. Questo verrà fatto dal popolo italiano, che sceglierà il
proprio governo in base ai principi democratici di libertà e di uguaglian-
za [...]. Già stiamo aiutando il popolo italiano in Sicilia [...]. E’ nostro fer-
mo proposito di ridare a questi popoli la dignità e la libertà, la padronan-
za del proprio destino, il diritto alla libertà di parola, alla libertà di reli-
gione, alla liberazione dall’indigenza ed alla liberazione dal terrore»; in
queste parole, pronunciate da Roosevelt il 28 luglio 1943, era riassunto ef-
ficacemente il programma politico degli Alleati nei confronti dell’Italia35.
Una certa prudenza era dovuta anche alla notevole forza degli italo-
americani, sei - sette milioni di persone politicamente conservatrici, so-
stanzialmente filofasciste, tanto da sostenere il regime mussoliniano fino
all’entrata in guerra degli Stati Uniti; per questo il nemico principale non
era l’Italia, ma era ancora una volta la Germania, di cui si voleva la resa
incondizionata, seguita dalla conquista del paese con una occupazione
militare per una definitiva sconfitta di Hitler e del nazismo.
L’unica cosa certa, dopo tutto quanto si è detto, era che la democrazia
americana doveva essere molto prudente con la manipolazione dell’opi-
nione pubblica. La propaganda negli Stati Uniti non poteva essere basata
che sulla “strategia della verità”: persuadere il pubblico con una presen-
tazione lineare dei fatti della guerra, che si trattasse degli americani op-
pure degli ascoltatori stranieri. Questa scelta segnava una netta contrap-
64
posizione con la propaganda di Goebbels, il quale riteneva che la verità
non fosse importante: la propaganda, secondo il suo pensiero, non aveva
nulla a che fare con la verità.
Naturalmente, come riconoscevano gli stessi propagandisti america-
ni, della verità poteva essere fatto un uso selettivo, e la si poteva piegare
ai propri fini. La decisione di usare le notizie come base per la propagan-
da dette alla radio una parte importante nelle attività all’estero.
Verso una centralizzazione della propaganda negli Stati Uniti:
l’Office of War Information
Il lungo cammino del Governo degli Stati Uniti verso la creazione di
una struttura centrale per la propaganda trovò una sua conclusione quan-
do venne costituito l’Office of War Information36; questo nuovo organi-
smo, destinato ad assorbire o comunque a sovrapporsi a tutti gli altri en-
ti di propaganda già esistenti37, fu creato con un provvedimento del 13
giugno 1942, sulla base di un progetto messo a punto dal fratello minore
del più celebre Dwight Eisenhower38. Se il presidente aveva preso infine
questa decisione era perché riconosceva il diritto del popolo americano e
di tutti gli altri popoli che si opponevano all’aggressione dell’Asse di es-
sere informati in maniera veritiera sull’andamento della guerra. Il presi-
dente aveva dato l’indicazione di formulare e gestire programmi di infor-
mazione utilizzando radio, stampa, cinema e altri mezzi per favorire lo
sviluppo di una conoscenza informata e intelligente, all’interno e all’este-
ro, dello stato e dei progressi delle operazioni belliche e delle politiche di
guerra, le attività e gli sforzi del governo39. Altro argomento convincente
era la necessità di contrastare la febbrile attività nemica in questo campo.
A capo dell’OWI fu nominato Elmer Davis, giornalista, autore e com-
mentatore della radio straordinariamente popolare. Davis, che all’epoca
aveva 51 anni, dal 1914 aveva lavorato per il “New York Times”, prima
come reporter e poi come editorialista; durante la Prima guerra mondia-
le era stato a bordo dell’Henry Ford Peace’s Ship per il giornale, ma nel
1924, lasciato il giornale per divenire uno scrittore free-lance, era divenuto
autore di una regolare produzione di novelle, saggi e riviste. Tuttavia la
sua notorietà derivò soprattutto dal suo ruolo di commentatore della ra-
dio, attività alla quale si era dedicato regolarmente a partire dal 1939; era
seguita con particolare attenzione la sua trasmissione notturna, durante
65
la quale riferiva gli avvenimenti con chiarezza e concisione. Nonostante
fosse un membro dell’American Labor Party di New York, Davis rispet-
tava il presidente Roosevelt, anche se non fu mai un suo stretto collabo-
ratore e neppure ne ricevette un particolare appoggio, al contrario di
quanto era avvenuto per Creel, strettamente legato al presidente Wilson40.
Davis ebbe occasione di esporre il suo programma di fronte al Con-
gresso degli Stati Uniti durante il dibattito per i finanziamenti alle agen-
zie di informazione e di guerra, nel mese di aprile del 1944; egli disse che
nei paesi nemici l’obiettivo fondamentale era quello di seminare il dub-
bio nei popoli nemici, di convincere il nemico che la disfatta era certa; bi-
sognava inoltre convincere le popolazioni che la fine del conflitto e l’epu-
razione degli elementi fascisti avrebbero consentito una pace onorevole e
una esistenza migliore. Nei paesi occupati il programma era quello di te-
nere alto il morale del popolo e stimolare la resistenza41.
Le somme messe a disposizione dell’OWI furono notevoli: 37 milioni
di dollari nel suo primo anno di vita, di cui circa 9.500.000 spesi per la se-
zione interna, i rimanenti 27.500.000 per la sezione estera.
L’OWI non doveva essere comunque un’agenzia centrale, cui delega-
re totalmente la funzione informativa, ma soltanto un’agenzia per il con-
trollo, mentre i dipartimenti federali conservavano le loro unità informa-
tive. Lasciando da parte l’attività della sezione interna – che non interes-
sa in questa sede – ci si può soffermare sulla Overseas Branch, la cui di-
rezione fu affidata a Robert Sherwood; i suoi responsabili sapevano di do-
versi rivolgere a quattro diversi tipi di pubblico: i nemici, gli alleati nelle
nazioni libere e nelle zone occupate, le nazioni neutrali e le forze armate
americane fuori dei confini degli Stati Uniti. «Alle nazioni alleate e occu-
pate – ha scritto Elmer Davis – noi dobbiamo raccontare la storia di cosa
sta facendo l’America e cosa l’America è pronta a fare; questo è l’impegno
particolarmente nelle terre occupate, dove la gente non può che sperare
nella vittoria definitiva. Alle nazioni nemiche dobbiamo raccontare la
stessa storia, fino a quando si convincano anch’essi che vinceremo»42.
Lo strumento principale era la radio a onde corte, che trasmetteva in
30 o più lingue e dialetti diversi e godeva di un discreto ascolto, non-
ostante che nelle terre nemiche o occupate il popolo rischiasse addirittu-
ra la vita nell’ascoltarla. Davis riferiva ad esempio di una notizia diffusa
dalla radio di Parigi controllata dai tedeschi, ossia che l’OWI disponeva
di centomila propagandisti; evidentemente – fu la conclusione di Davis –
lavoravano tanto da sembrare molto più numerosi di quanti fossero real-
66
mente. Addirittura, secondo Davis, i tedeschi attribuivano all’influenza
delle radio inglese e americana la responsabilità indiretta delle esecuzio-
ni di 200.000 persone nelle regioni da loro occupate; infatti le radio ave-
vano causato fra le popolazioni un certo fermento, che si era trasformato
in resistenza contro le autorità di occupazione tedesche43.
I protagonisti della sezione per l’estero, l’Overseas Branch, usarono,
come del resto aveva chiesto lo stesso presidente Roosevelt, tutti i mezzi
di comunicazione disponibili. Il numero di ore di trasmissione della radio
crebbe costantemente, da poco più di sei ore giornaliere nelle quattro lin-
gue principali a 6000 trasmissioni per settimana in 24 lingue diverse; in
sostanza, dopo Pearl Harbor le trasmissioni erano state triplicate. In quel
periodo, la radio internazionale era completamente nelle mani di privati,
la NBC, la CBS, General Electric, la Crosley Corporation, la World-Wide
Broadcasting Foundation; la produzione di programmi radio governativi
ebbe inizio nel mese di gennaio del 1942. A novembre, conclusa una trat-
tativa con le stazioni radio a onde corte, l’OWI divenne responsabile del-
l’intera produzione all’estero; NBC e CBS continuarono a produrre i loro
programmi, ma sotto la supervisione dell’OWI. I programmi erano pre-
parati a New York e trasmessi a onde medie.
La principale pubblicazione dell’OWI era “Victory”, una rivista di ot-
to pagine, generosamente illustrata, molto elegante dal punto di vista
grafico, stampata negli Stati Uniti e venduta o distribuita nei paesi nemi-
ci o neutrali; non si trattava dunque di una rivista espressamente indiriz-
zata al lettore italiano, ma di un unico originale compilato sulla base del-
le notizie fornite dalla rete di corrispondenti dell’OWI e tradotto in più
lingue. Lo stesso aspetto grafico della rivista trasmetteva un’impressione
di ricchezza e di sicurezza, con le grandi fotografie a colori di generali
americani, di uomini politici e di figure importanti nella storia america-
na. Se la prima pagina di copertina conteneva una scena di guerra o il ri-
tratto di un generale, l’ultima pagina era costantemente riservata a
un’immagine di pace, un paesaggio americano o una città, in un binomio
ricorrente guerra/pace destinato a sottolineare il significato della guerra
delle nazioni libere contro i paesi totalitari, per la pace e per la libertà. Al-
tra rivista pubblicata in italiano per conto degli Stati Uniti era “Il mese.
Compendio della stampa internazionale”, di stampo antifascista, che fi-
no al 1945 servì a far conoscere articoli di quotidiani e periodici america-
ni e inglesi; vi facevano spicco i nomi di scrittori europei e americani
messi al bando dal fascismo, come Sartre, Camus, Steinbeck, Fitzgerald,
67
Virginia Woolf; fra i collaboratori italiani si possono citare Bruno Levi, ri-
entrato in Italia nel 1944, e Attilio Momigliano44. Il tema di fondo della ri-
vista era lo stretto rapporto che legava negli Stati Uniti democrazia, par-
tecipazione e benessere sociale.
Alle pubblicazioni fu affiancata la produzione di documentari e cine-
giornali per il consumo all’estero; per esempio la Divisione Film produ-
ceva, in collaborazione con il Ministero inglese dell’informazione, una
edizione inglese di “United Newsreel” e, con le rappresentanze dei go-
verni ai quali i film erano diretti, “Free World Newsreel”. Alcuni docu-
mentari, come Cow Boy, avevano lo scopo di correggere l’opinione dis-
torta degli Stati Uniti diffusa in Europa, e di fornire un’immagine simpa-
tica della vita nel West dipingendo il cow boy come un individuo assen-
nato e lavoratore, che dà il suo contributo alla vita economica del Paese;
Autobiografia di una Jeep, una delle produzioni di maggior successo del-
l’OWI, conteneva una descrizione del lavoro svolto dall’industria ameri-
cana nel disegnare e produrre uno strumento di guerra completamente
nuovo; Hymn of the Nations incentrata sull’Ouverture de La forza del destino
di Verdi diretta da Arturo Toscanini, che appoggiava la causa alleata, con-
teneva un messaggio propagandistico di identificazione tra Italia e Stati
Uniti. In generale la guerra fu assente dai documentari dell’OWI, con l’u-
nica eccezione di Attack in the Pacific, che mostrava la preoccupazione
americana per la guerra globale e lo spirito aggressivo che caratterizzava
gli americani45.
E’ interessante il fatto che la struttura per l’estero dell’OWI compren-
desse anche uffici di carattere tecnico; uno era l’Overseas Bureau of Re-
search and Analysis, che si occupava di assicurare un sistematico e ordi-
nato processo di intelligence, utilizzando fonti diverse, e di raccogliere e
analizzare le informazioni; inoltre forniva il supporto ai responsabili del-
le regioni per la formulazione di decisioni politiche. Altro ufficio era il
Communications Facilities Bureau: il suo compito era quello di predi-
sporre una rete mondiale di comunicazioni che avrebbe trasportato la vo-
ce dell’America attraverso la radio e gli scritti, con l’uso di cavi o senza fi-
li. Nel momento in cui venivano quasi a coincidere l’evento e l’impatto
sull’opinione pubblica, una nazione combattente doveva avere comuni-
cazioni rapide; gli Stati Uniti erano entrati in guerra del tutto imprepara-
ti in questo come negli altri aspetti della guerra moderna; progressi ri-
spetto all’inizio ne erano stati fatti, ma il Giappone e la Germania erano
ancora meglio equipaggiati, per esempio con radio trasmittenti a onde
68
corte. Il Communications Facilities Bureau sorvegliava l’adeguatezza
dell’area di ricezione della radio nel mondo e si occupava di sviluppare
le comunicazioni e i nuovi mezzi, e le tariffe.
In Italia si venne a conoscenza immediatamente della creazione di
questa Agenzia, a seguito di una comunicazione inviata al Ministero del-
la cultura popolare da parte dell’Ufficio dell’addetto stampa presso la Le-
gazione d’Italia a Berna del 27 giugno; nel documento46 si riferiva che Da-
vis avrebbe lavorato in collaborazione con il comitato della radio ed un
altro nuovo ufficio, pure di propaganda, detto “dei fatti e delle cifre”.
L’attività dell’ufficio si sarebbe svolta soprattutto nei paesi alleati e neu-
trali, mentre nei paesi nemici sarebbe stata limitata alla diffusione di ma-
nifestini e opuscoli clandestini. Per questa attività, in mancanza di addet-
ti stampa presso le legazioni e i consolati americani, sarebbe stato scelto
un agente per ciascuno Stato in base alle capacità “vere o supposte”.
Sembra che Davis avesse chiesto in tutto il mondo rapporti e suggeri-
menti sul modo migliore di organizzare la propaganda. La prima riunio-
ne a Berna era avvenuta il 18 giugno 1942.
Naturalmente, l’attenzione di questo organismo fu anche rivolta all’I-
talia, soprattutto in prossimità dell’invasione. Nell’organizzazione del-
l’Overseas Branch l’Italia era compresa nella Regione II, che aveva come
responsabile Percy Winner. Il capo di ciascuna divisione regionale aveva
diversi compiti: sviluppare le direttive della politica regionale per il con-
trollo di tutto il lavoro dell’OWI nella propria regione; mettere a punto
dettagliati piani di produzione con il coinvolgimento di tutti i media; pre-
sentare proposte e programmi per la propria regione alle conferenze del-
lo staff, per il coordinamento con le politiche e i programmi delle altre re-
gioni; mantenere relazioni di lavoro più strette con i rappresentanti di al-
tre agenzie federali e rappresentative di governi stranieri per coordinare
l’attività della propria regione con quella delle altre agenzie47.
L’impegno alleato sul fronte italiano: l’attività del PWB
In verità, per tutto il periodo della guerra il fronte italiano fu conside-
rato un teatro di operazioni secondario, anche se fu proprio l’invasione
dell’Italia la prima occasione per gli alleati anglo-americani di occupare
un paese europeo e assumere la responsabilità diretta della sua ammini-
strazione. Inoltre, gli Stati Uniti riconobbero un ruolo preminente in Ita-
69
lia agli inglesi, e ad essi vennero assegnate le posizioni più importanti sia
negli organismi militari che nella Commissione di controllo. Infatti, al
contrario degli americani, gli inglesi «avevano elaborato una chiara poli-
tica verso l’Italia [...] essi volevano un’Italia debole e subordinata, ed era-
no favorevoli alla distruzione totale della forza militare italiana per im-
pedire all’Italia di minacciare di nuovo il predominio britannico nel Me-
diterraneo e la sicurezza delle linee di comunicazione lungo la rotta Me-
diterraneo - Mar Rosso. Volevano inoltre privare l’Italia delle sue colonie
e modificarne i confini con la Jugoslavia». Viceversa «era negli interessi
americani la restaurazione di un governo italiano stabile e democratico,
che fosse in grado di promuovere una sana economia e di adottare una
politica commerciale liberistica, in linea con la politica degli investimenti
degli Stati Uniti»48.
Le divergenze tra inglesi e americani sul modo di interpretare l’inter-
vento in Italia si riproposero anche nell’atteggiamento assunto dalle due
nazioni alla caduta del fascismo, il 25 luglio 1943. Per quanto riguardava
gli americani, il 21 febbraio 1943 fu approvata una direttiva per l’Italia
dall’OWI’s Planning Board, che includeva rappresentanti del Diparti-
mento di Stato, dell’Esercito e della Marina; vi si affermava che il fascismo
includeva non soltanto Mussolini e i suoi collaboratori politici e militari,
ma anche i Savoia, che avevano consegnato l’Italia al fascismo, e gli in-
dustriali che avevano appoggiato il regime. Dopo il 25 luglio, la BBC, che
rifletteva la politica inglese, cominciò a proclamare che il cambio politico
coincideva con la fine del fascismo, e che l’Italia aveva rivolto le sue armi
contro l’unico nemico rimasto, ossia Hitler. Di parere diverso erano gli
americani; l’OWI sostenne che non c’era alcuna differenza se il Governo
era nelle mani di Mussolini o di Badoglio e del re.
Dopo l’armistizio breve del 3 settembre gli sforzi dei propagandisti
dell’OWI si concentrarono sull’incoraggiamento al popolo italiano per as-
secondare la liberazione del suo paese; al seguito della campagna milita-
re, i materiali di propaganda richiamavano gli italiani ad aumentare la lo-
ro resistenza contro i tedeschi.
In ogni caso, i capi dell’OWI durante questo primo periodo di guerra
in Italia dovettero accorgersi che il loro servizio al seguito dei militari ave-
va maggior successo del loro sforzo di interpretare gli scopi della guerra.
Su questo terreno, un ruolo di particolare rilievo fu assunto dallo Psyco-
logical Warfare Branch (PWB)49, un organismo anglo-americano sorto do-
po Pearl Harbor come evoluzione dello Special Study Group, nato a sua
70
volta nel mese di giugno del 1941 nell’ambito del Military Intelligence
Service per integrare la guerra psicologica con i programmi del War De-
partment50. L’ente, dipendente dall’Allied Force Headquarters, fu guida-
to dal 2 settembre 1943 dal colonnello Charles B. Hazeltine, un ufficiale
dell’esercito americano51; americani, ma civili, erano i responsabili della
sezione Propaganda (sezione E) e della sezione Intelligence (sezione D), ri-
spettivamente Oliver Garrett e John Whitaker. Inizialmente lo staff era co-
stituito da un gruppo ristretto, in tutto 47 persone, ma verso la fine della
guerra esso avrebbe superato le mille unità. Nel PWB il peso dell’espe-
rienza inglese dette a questa componente un ruolo predominante; infatti
gli inglesi avevano un certo vantaggio sul terreno della propaganda gra-
zie al loro impero coloniale; inoltre, rispetto agli americani, che, come si è
visto, nel periodo compreso tra le due guerre avevano praticato una poli-
tica isolazionista, gli inglesi avevano costantemente seguito le vicende
politiche dei paesi europei; infine, per gli inglesi la guerra era iniziata più
di due anni prima che per gli americani.
L’attività della sezione Propaganda del PWB si basava sull’utilizzo di
radio, stampa, cinema, spettacoli e pubblicazioni52, mentre la Sezione D si
occupava di raccogliere informazioni dalle fonti locali sulle personalità
politiche, sulla opinione pubblica, sugli elementi ostili e pericolosi, sulla
situazione economica53. A queste si aggiungeva una sezione Planning, con
il compito di preparare piani di propaganda e direttive secondo la politi-
ca definita in questo campo.
Al PWB era affidata, come funzione fondamentale, la direzione di tut-
te le attività di propaganda nell’Italia liberata e di quella diretta alle zone
occupate dai nazisti. Il PWB doveva controllare la radiodiffusione italiana
e una serie di giornali fondati in diverse città; con il sistema delle licenze54
manteneva anche, insieme con l’Allied Publications Board, il controllo in-
diretto sulle altre pubblicazioni italiane; inoltre per più di un anno rimase
l’unica agenzia di raccolta e diffusione delle notizie: in quel periodo non
ebbero spazio neppure le agenzie britanniche o nordamericane55.
Compito del PWB era di attaccare il morale del nemico, la sua volon-
tà di combattere, di indebolirlo psicologicamente e rendere la sua sconfit-
ta più facile sul campo di battaglia; sostenere invece il morale dei soldati
alleati, nella zona di combattimento, nei paesi nemici e in quelli occupati
dal nemico, nei paesi occupati dalle forze alleate; infine agire sui civili
nelle zone occupate per coadiuvare l’azione delle autorità alleate nel ri-
pristinare la vita quotidiana.
71
 La forza della guerra psicologica era la propaganda, e questa a sua
volta era il risultato di accurati studi di ciò che un particolare nemico pen-
sa; l’obiettivo era quello di rendere più facile la sconfitta del nemico sul
campo di battaglia. Gli uomini del PWB erano preparati in modo tale da
poter attuare strategie diverse in relazione alla situazione psicologica dei
nemici; le informazioni in proposito potevano venire dagli interrogatori
dei prigionieri.
I materiali utilizzati per queste necessità erano i manifestini e la radio;
i primi dovevano essere scritti sulla base delle informazioni più recenti e
stampati con apparecchi portatili. I mezzi per diffondere i materiali di
propaganda erano tre. L’aviazione militare poteva lanciarli impacchetta-
ti, in modo che si disseminassero nel raggio della zona prescelta, in que-
sto caso una zona di ridotte dimensioni; altro sistema era la distribuzione
attraverso agenti o pattuglie notturne; terzo sistema era l’utilizzo del lan-
cio per mezzo dell’artiglieria, mortai o granate di fucili adattati all’occor-
renza, per coprire una distanza di circa 15 chilometri56.
La strategia che prevedeva un determinante uso della propaganda
venne attuata massicciamente quando gli alleati si mossero verso la Sici-
lia; in questo caso la propaganda giocò un ruolo più ampio di quanto ne
avesse avuto in passato. Gli attacchi aerei furono accompagnati da lanci
di manifestini: il messaggio era che gli alleati venivano come amici per li-
berare gli italiani dalla dominazione fascista e per aiutare a ristabilire una
nazione libera. Per ottenere risultati era anche importante la quantità, in
modo che i manifestini potessero raggiungere il maggior numero possi-
bile di soldati nemici; ad esempio durante la campagna di Sicilia furono
lanciati circa 15 milioni di pezzi in una settimana. Si trattava anche di con-
trastare la propaganda fascista, che continuava a trovare una via di pene-
trazione anche nella Sicilia liberata; «la propaganda fascista – era scritto
in una relazione dell’Ispettorato censura militare del Ministero della
guerra relativa al mese di gennaio del 1945 – la cui ispirazione e organiz-
zazione per unità di indirizzo ha probabili origini nella repubblica e cen-
tri ovunque, si dimostra attiva specie in Roma, in Sicilia e in Sardegna,
con il porre in evidenza le incomprensioni e gli errori degli alleati e del
governo, le mancate promesse al popolo italiano, la mancata pubblica-
zione dell’armistizio ecc.»57.
Il team del PWB accompagnò le truppe e indirizzò la sua attività sia
verso i soldati nemici che verso la popolazione locale; furono proiettati
film proibiti dal fascismo; furono aperti prop-shop (negozi della propa-
72
ganda) nelle zone centrali delle città, nei quali si trovavano riviste, gior-
nali, pubblicazioni di guerra anglo-americane anche in lingua italiana; fu-
rono stabilite stazioni stampa e radio nelle città occupate; 34 diversi tipi
di manifestini in italiano e 4 in tedesco furono preparati dal PWB in Afri-
ca e disseminati attraverso l’aviazione alleata. I manifestini come stru-
mento per la propaganda avevano alcuni vantaggi rispetto alla radio: po-
tevano essere letti più volte da persone diverse, potevano raggiungere il
nemico dietro le linee, erano mezzi di comunicazione visibili e potevano
utilizzare disegni e caricature: il viso di Mussolini, ad esempio, era idea-
le per i caricaturisti. Inoltre si proiettavano film di propaganda inglesi e
americani, e per l’occasione furono riaperti sei teatri di Palermo58. Co-
munque ogni cosa poteva essere veicolo per la propaganda: ad esempio
sulle AM-lire (stampate negli Stati Uniti) erano rappresentate le quattro
libertà. Lentamente, tornava in circolazione anche il cinema americano,
assente dalle sale cinematografiche italiane da sei anni e per il resto del-
l’Europa da quattro anni, in condizioni di particolare privilegio economi-
co59. A questo proposito, risultano di particolare interesse le notizie sul-
l’attività dell’OWI e del PWB contenute nel rapporto di un gruppo di di-
rigenti dell’industria cinematografica americana che ebbe l’occasione di
visitare i teatri di guerra dell’Europa occidentale nell’estate del 1945; il
rapporto fu stilato da Francis S. Harmon, vicepresidente del War Activity
Commettee60. Subito dopo lo sbarco degli alleati in Italia, tutti i film ita-
liani furono sequestrati e bloccati, poi furono riaperti i cinematografi in
Sicilia nell’agosto del 1943, «ma il primo lungometraggio americano dei
40 selezionati e spediti dall’OWI non arrivò fino all’ottobre, cosicché in
un primo tempo vennero utilizzate vecchie copie di film americani trova-
ti in Italia e in Sicilia. Fino ad oggi sono stati distribuiti attraverso l’OWI
54 film, oltre a quelli vecchi trovati nei magazzini; inoltre sono state se-
questrate alcune copie illegali che circolavano in Italia sotto il nazismo, ne
sono stati corretti i titoli e ripristinati i titoli di testa originali [...]. Respon-
sabili del PWB hanno dichiarato che l’utilizzazione dei film americani in
Italia ha avuto un risultato molto positivo, che tra tutti i ‘media’ utilizza-
ti dal PWB nessuno si è dimostrato più efficace del cinema, che sono sta-
ti proiettati importanti documentari insieme ai film a soggetto»61.
La forza del PWB era anche nell’immediatezza della sua azione: basta
pensare alla rapidità con cui gli uomini del PWB riuscirono a iniziare la
pubblicazione di nuovi giornali nelle città a pochi giorni o addirittura a
poche ore dalla loro liberazione. Così a Palermo solo 15 giorni dopo la li-
73
berazione, il 19 agosto, fu iniziata la pubblicazione di un nuovo giornale,
“Sicilia liberata”, e in meno di 15 giorni la circolazione salì da 2000 a
50.000 copie62. 1500 copie del “Corriere di Salerno” uscirono solo un gior-
no dopo lo sbarco, mentre gli uffici in cui gli operatori del PWB lavora-
vano erano ancora sotto il fuoco nemico. Un giorno prima della caduta di
Napoli questo stesso giornale fu stampato con il titolo di “Giornale di
Napoli”, per essere pronto per una distribuzione immediata subito dopo
la liberazione di questa città63. Sembra che gli sforzi alleati avessero suc-
cesso: infatti le unità di guerra psicologica, interrogando i primi italiani
prigionieri di guerra in Sicilia, appresero che avevano letto i manifestini
alleati e avevano avuto fiducia64.
Un esempio interessante dei metodi usati dal PWB per conoscere
l’impatto sull’opinione pubblica dei loro sforzi propagandistici è costi-
tuito da un esperimento effettuato subito dopo la liberazione della Sicilia,
mai compiuto in precedenza, a cura della Public Opinion Survey Section
del PWB. L’esperimento consisteva nell’applicazione delle tecniche dei
sondaggi elettorali per una rilevazione del tutto diversa. Queste tecniche
presentavano due notevoli vantaggi: in primo luogo potevano coprire
con grande rapidità un campione di popolazione significativo, in secon-
do luogo, poiché l’uniformità era la caratteristica di questo metodo di ri-
cerca, i dati potevano essere presentati in una forma più precisa. L’espe-
rimento dimostrava come potesse essere compiuto in soli sette giorni l’in-
tero ciclo di una indagine statistica, dalla pianificazione all’esecuzione al-
la stesura della relazione finale. La rilevazione era stata compiuta attra-
verso la consultazione di un campione di popolazione di quattro provin-
ce siciliane, Palermo, Caltanissetta, Catania e Messina, circa 7.000 perso-
ne. A parte l’attenzione ad alcuni dati economici, utili soprattutto per le
autorità militari, l’inchiesta fu rivolta a conoscere le abitudini degli ascol-
tatori della radio; delle cinque stazioni radio alleate (Londra, Palermo,
Bari, Algeri e Tunisi), quelle più ascoltate erano Londra e Bari, l’ora pre-
ferita le otto di sera; Palermo e Londra erano più ascoltate per notiziari e
commenti, Palermo e Roma per i programmi musicali. Fra i commenta-
tori inglesi il col. Stevens e Candidus avevano la preferenza. Quello che
colpiva i rilevatori era l’assenza di italiani fra le personalità che gli ascol-
tatori amavano ascoltare, e non soltanto del mondo politico, assenza che
veniva definita “impressionante e preoccupante”; questo era il risultato
del fatto che il fascismo aveva attirato nel suo ambito i membri più attivi
della comunità, e aveva costretto a nascondersi gli altri. I giornali si di-
74
mostravano lo strumento più efficace per la disseminazione delle notizie
nell’isola, a dispetto della scarsezza di carta; risultava dall’indagine che
circa il 61% del campione di abitanti delle città leggeva quotidianamente
il giornale65.
Lo stesso genere di pressione psicologica e gli stessi sistemi rivolti ai
soldati nemici venivano poi utilizzati in appoggio ai bombardamenti
strategici degli impianti industriali, per distruggere la fonte di riforni-
mento dei nemici; in questo caso i volantini servivano a minare il morale
dei lavoratori dell’industria o altri settori della popolazione, per indebo-
lire la loro volontà di lavorare e per indurli a limitare la produzione di ar-
mi. Inoltre, lo sforzo propagandistico tendeva a tenere informate le po-
polazioni sui progressi degli alleati, in modo che potesse venire da que-
ste l’aiuto determinante per la sconfitta del nemico. Nelle zone liberate
venivano utilizzati radio locali, poster, film, giornali, per convincere la
popolazione locale che gli eserciti alleati erano effettivamente venuti a li-
berarla dalla dittatura.
Nell’estate del 1944, il PWB decise di stabilire a Roma una sede cen-
trale per l’Italia liberata, situata in via Veneto, dove vennero raccolti ma-
teriali bibliografici e fotografici per metterli a disposizione di quanti fos-
sero interessati alle attività delle Nazioni Unite. Si trattava di volumi,
opuscoli, estratti relativi ad argomenti politici, storici, economici, sociali,
scientifici ecc.; a questo si aggiungeva una ricca documentazione foto-
grafica degli avvenimenti bellici, di agricoltura e della vita americana nei
suoi vari aspetti. Il PWB intendeva rivolgersi soprattutto a funzionari dei
ministeri, docenti universitari, giornalisti; ad un pubblico più vasto e me-
no qualificato era riservata la biblioteca, nella quale consultare giornali e
riviste. Libri e opuscoli riguardavano un ampio spettro di materie: agri-
coltura, puericultura, commercio, educazione, finanza, edilizia, indu-
stria, lavoro, nutrizione e salute, misure di soccorso, biografie, la seconda
guerra mondiale, gli Stati Uniti, piani per il dopoguerra. Infine erano con-
servate nel centro del PWB esemplari di discorsi radio sui più diversi ar-
gomenti, come storia, geografia, politica, religione, usi e costumi, perso-
naggi eminenti, scienze e guerra, relativi solamente agli Stati Uniti66.
Tuttavia la propaganda in qualche caso poteva anche rivelarsi contro-
producente, se generava speranze che non venivano poi soddisfatte; per
esempio era scritto in una lettera esaminata dagli uffici della censura mi-
litare: «Dove sono le promesse fatte al popolo per mezzo della propagan-
da di Radio Londra? Con tutto quello che oggi ci passano gli alleati si po-
75
trebbe [...] morire di fame [..] promesse, sempre promesse ed il popolo ha
ancora creduto ed è stato ancora una volta ingannato”67. E in un’altra let-
tera: “I 300 grammi di pane [...] questa propaganda [...] ma perché irride-
re la miseria? [...] eppure la Russia poco ha parlato, ma molto molto ha
fatto»68. Talvolta era oggetto di considerazioni e critiche anche la politica
alleata, e più specialmente quella britannica del periodo di guerra e ante-
riore a questa, ritenuta in parte responsabile dello scoppio della confla-
grazione europea a causa di vedute poco lungimiranti nei confronti dei
regimi autoritari della Germania e dell’Italia. La Gran Bretagna veniva in-
vitata a riflettere sulle conseguenze derivate in Europa dalla propaganda
ideologica svolta per necessità di guerra – propaganda basata sulla con-
trapposizione tra fascismo e antifascismo – e si esprimeva la speranza che
essa adoperasse la sua influenza e il suo potere per creare condizioni di
pacifica convivenza, anche nel proprio interesse69.
Le funzioni del PWB cominciarono a ridursi a partire dal mese di gen-
naio del 1945; le funzioni di agenzia di stampa, di edizione di giornali e
di controllo della radio nell’Italia liberata vennero progressivamente ce-
dute a strutture italiane, mentre fu conservato il suo ruolo nei territori ri-
masti ancora sotto la giurisdizione alleata e per la propaganda diretta al
nemico e alla popolazione italiana nelle zone occupate dai nazisti; le resi-
duali funzioni di propaganda alleata nell’Italia liberata vennero restitui-
te all’OWI e, per l’Inghilterra, al Ministero dell’informazione e al Political
Intelligence Department del Ministero degli esteri. L’intervento alleato
sulla stampa e sulla radio in Italia ebbe termine contemporaneamente al-
la scomparsa del Governo militare alleato nell’Italia settentrionale, il 31
dicembre 1945, con l’unica eccezione, ovviamente, della zona di Trieste,
che aveva uno status particolare.
Per tornare all’OWI, nonostante un’esistenza non troppo lunga, si può
individuare un’evoluzione nel messaggio che questo organismo intende-
va trasmettere ai propri nemici, anche per neutralizzare l’immagine ne-
gativa dell’America, descritta talvolta come una società decadente, do-
minata dai gangsters. La fine della guerra portò con sé in primo luogo
l’immagine degli americani come liberatori; c’era riconoscenza per la col-
laborazione prestata dagli alleati nell’opera di ricostruzione dell’Italia e
per gli aiuti a favore delle popolazioni maggiormente colpite dalla guer-
ra. Dal punto di vista politico, prevaleva un senso di gratitudine verso gli
alleati per aver liberato l’Italia dal fascismo e per la lotta condotta per il
trionfo degli ideali democratici. Inoltre nelle regioni liberate e avviate al-
76
la ricostruzione l’OWI si impegnò costantemente per accrescere l’apprez-
zamento per il way of life americano, sia per cominciare a preparare il ruo-
lo importante che l’America intendeva ricoprire nel mondo uscito dal
conflitto, sia per generare simpatia per la causa alleata. In questa ottica
nel mese di ottobre del 1945 fu ad esempio tradotto in italiano e distri-
buito a sindaci, segretari comunali e prefetti, un opuscolo sulla Storia del-
l’AMG, destinata ad illustrare l’attività svolta in Italia dal Governo mili-
tare alleato nelle successive fasi della guerra di liberazione70. Nei mate-
riali propagandistici americani del 1944-45, la nazione appariva come un
paese potente, specializzato, salubre; uno dei filoni concerneva il potere e
la produttività americana.
Comunque la migliore propaganda poteva essere considerata in quel
periodo il contatto diretto della popolazione con gli americani, già pre-
parato in qualche modo dalla conoscenza indiretta che molti italiani ave-
vano dell’America e degli americani attraverso la corrispondenza degli
emigrati. L’arrivo delle truppe alleate e la permanenza degli alleati per un
periodo insolitamente lungo, ossia finché venne mantenuta l’ammini-
strazione alleata, permise agli italiani di avere un’esperienza diretta del-
l’enorme ricchezza di mezzi e risorse di cui disponevano gli americani,
che negli anni precedenti aveva costituito una caratteristica fondamenta-
le del mito americano. «L’immagine della potenza si fondeva anche con
quella della democrazia e del benessere: la libertà politica, la liberazione
dell’individuo non erano scindibili dal benessere, dalle comodità, dal di-
ritto alla felicità di ogni singolo cittadino. L’America liberatrice si presen-
tava dunque secondo la doppia immagine di un paese ricco e felice e, nel
contempo, profondamente democratico e civile; anzi, così democratico e
civile proprio perché così avanzato dal punto di vista tecnologico»71.
In questo suo impegno, l’OWI si trovò spesso in contrasto con altre
agenzie e organizzazioni e in particolare con i Dipartimenti di Stato, del-
la Guerra e della Marina, che erano gelosi delle loro prerogative, mentre
i segretari non attribuivano grande valore alla propaganda. Neppure il
presidente fu un grande sostenitore dell’OWI, perché, malgrado i suoi
poteri di persuasore, era sospettoso della propaganda che sfuggiva al suo
diretto controllo . Alla fine della guerra, gli alleati non erano comunque
soddisfatti dei risultati ottenuti; «i due paesi democratici hanno visto in
questo paese la diffusione del comunismo e ancora più la diffusione del-
la paura del comunismo. Noi abbiamo fallito nel presentare adeguata-
mente agli italiani l’altra alternativa - un modo di vita democratico. E’ sta-
77
to fatto molto in questo campo dagli ufficiali (del governo militare), ma è
mancata una direzione. Si sarebbe dovuto e potuto fare di più, attraverso
la distribuzione della stampa, per mezzo dei film e della radio, mediante
le visite dei leader democratici»73.
La guerra e il cinema
Al momento dello scoppio della guerra, anche il cinema fu incluso fra
gli strumenti della propaganda; anzi, era forse considerato uno dei più ef-
ficaci. Lo stesso Elmer Davis dichiarò che il modo più facile di far pene-
trare messaggi propagandistici nelle menti di molte persone era di intro-
durli attraverso un film di intrattenimento, quando gli spettatori non si
accorgevano di essere sottoposti alla propaganda74. I messaggi propagan-
distici dovevano essere introdotti casualmente e con naturalezza in un
dialogo ordinario; ad esempio scene di massa potevano contenere donne
in uniforme, ragazzi che partecipavano alle azioni di guerra come parte
della loro attività quotidiana e uffici che distribuivano manifesti di guer-
ra. Rendendo la guerra pervasiva nella descrizione della vita ordinaria, il
cinema poteva mostrare che la nazione era unita, che ognuno partecipa-
va per la sua parte75.
La fiducia nel cinema come mezzo di propaganda era tale che fu affi-
dato a sette film prodotti da Frank Capra – scelto personalmente dal ge-
nerale Marshall – il difficile compito di spiegare alle reclute le motivazio-
ni dell’intervento degli Stati Uniti nel conflitto. La serie si intitolava Why
we fight; la prima pellicola, Preludio alla guerra, fu girata nel 1942, insieme
con La battaglia di Inghilterra, l’ultimo film fu War comes to America, del
1945. I sette film furono descritti come altrettante lezioni di storia che, pur
facendo appello all’emozione, erano comunque dominati dalla parola;
del resto si trattava di cambiare completamente una situazione, che ve-
deva l’opinione pubblica americana alla fine del 1939, contraria almeno
per il 40% al conflitto e convinta che al tempo della Prima guerra mon-
diale l’America era stata vittima della propaganda e di interessi egoisti76.
Il governo, nella convinzione che i film avessero un potere straordina-
rio per mobilitare l’opinione pubblica per la guerra, condusse uno sforzo
senza precedenti per plasmare i contenuti dei cortometraggi di Holly-
wood. Anche in questo caso fu coinvolto l’OWI, che fornì manuali di
istruzione agli studi sul modo di cooperare allo sforzo bellico77 e che, a di-
78
spetto dell’appello di Davis per una strategia della verità, si preparava a
manipolare le immagini del cinema in modi impercettibili per il pubbli-
co. Più avanti il controllo avvenne anche attraverso la censura, che con-
cedeva le licenze di esportazione ai film e controllava la proiezione di film
americani nelle zone liberate. Gli studi americani cominciarono a riceve-
re incentivi dal governo soprattutto quando, dal mese di agosto del 1940,
per il cinema di produzione statunitense si chiusero definitivamente i
mercati della Germania (e con esso quello di tutte le terre occupate) e del-
l’Italia; naturalmente in questa occasione cadeva anche per il momento il
vincolo della pressione del mercato.
In contrasto con gli altri media e soprattutto con la stampa, il cinema di
Hollywood, caratterizzato da una struttura oligopolistica, diede luogo a
una produzione politicamente monopolistica. Dopo lo scontro di Pearl
Harbor, Roosevelt decise di nominare Lowell Mellet – già ricordato come
capo dell’Office of Government Report – coordinatore della produzione di
film governativi. L’ufficio di collegamento con il cinema fu poi incardina-
to nella sezione interna dell’OWI, quando questo fu costituito, con il nome
di Bureau of Motion Pictures (BMP). Il cinema doveva essere uno degli
strumenti-chiave per informare il pubblico. Dopo i primi film prodotti con
un soggetto antigiapponese e antitedesco l’Ufficio per il cinema volle inte-
ressarsi direttamente della produzione dei film trasferendo la propaganda
dai corto ai lungometraggi. L’OWI, una volta fatta la scelta di intervenire,
preferì convertire Hollywood, non censurarla. Infatti, se lasciata a se stes-
sa, Hollywood avrebbe continuato a produrre i film che credeva, facendo
torto allo sforzo bellico; in ogni caso, l’intervento dello staff del BMP nella
fase della stesura del copione poteva produrre significativi salti di qualità.
Il risultato di questo impegno fu la produzione di numerosi film che
fondevano due miti potenti e con radici profonde nella cultura popolare
americana e nei discorsi politici. Il primo era la divisione del mondo fra
uomini liberi e schiavi; poiché gli Stati Uniti avevano assunto la respon-
sabilità per la libertà ovunque, si era diffusa l’aspettativa che con una
completa vittoria gli alleati avrebbero garantito la libertà per tutti. L’altro
mito era una nuova versione universalizzata dell’idea di rigenerazione
attraverso la guerra: le differenti razze e classi che dividevano la società
americana potevano ritrovare armonia attraverso un atto di violenza san-
tificato e rigenerante78. Con questa visione “positiva” della guerra, porta-
trice di armonia interna e internazionale, la propaganda di guerra contri-
buiva anche a preparare la nazione per la Guerra fredda
79
Note
1
. Su questo cfr. Ph. Amaury, De l’information et de la propagande d’État. Les deux premières
experiences d’un Ministère de l’Information en France, Paris, 1969.
2. Cfr. in proposito E. Duman, La Propaganda Abteilung de France: taches et organisation, in
“Revue d’histoire de la deuxième guerre mondiale”, 1951, n. 4.
3
. Pavillon Haut era il nome simbolico utilizzato dal Comitato della propaganda per il
risorgimento francese, creato nel mese di giugno del 1939.
4.
M.B. Palmer, L’Office français d’information (1940-1944), in “Revue d’histoire de la deu-
xième guerre mondiale”, 1976, n.101, p.27.
5
. Su questi temi, cfr. Y. Limoré, La propagande et la formation de l’homme nouveau sous
Vichy, in “Guerres mondiales et conflits contemporaines”, 1995, n.180, pp.107-129; cfr. anche
Ph. Amaury, De l’information et de la propagande d’Etat, cit.
6. R. Block, Propaganda and the Free Society, in “Public Opinion Quarterly”, 1948, p.677.
7
. M. Balfour, Propaganda in War, cit., p.53.
8.
Sulla BBC cfr. A. Briggs, The History of Broadcasting in the United Kingdom. The War of
Words, London, 1970.
9. Radio Londra 1940-1943. Inventario delle trasmissioni per l’Italia, a cura di M. Piccialuti
Caprioli, Roma, 1976, p.XIII. L’Italian Service fu organizzato nell’inverno 1939-1940.
10.
Queste trasmissioni iniziarono già alla fine del 1939.
11.
Candidus fu autore di un libro, Quel che accadde in Italia, edito a Londra da Hodder e
Stoughton Ltd.; una traduzione del volume è conservata nel fascicolo su C.M. Franzero in
ACS, Ministero dell’interno, Direzione generale della pubblica sicurezza, Divisione polizia politica,
Fascicoli personali, b.528. Alla fine della guerra lo stesso Candidus curò la pubblicazione dei
testi di una parte delle sue trasmissioni per Radio Londra nel volume Parla Candidus, Mila-
no, 1945.
12.
Calosso espatriò dall’Italia nel 1931 e nel 1940 ottenne dal governo britannico la na-
turalizzazione; cfr. in proposito il suo fascicolo in ACS, Ministero dell’interno, Direzione gene-
rale della pubblica sicurezza, Divisione affari generali e riservati, Casellario politico centrale, b. 958.
13. Paolo Treves si era trasferito a Londra con la madre definitivamente nel 1938; cfr. il
suo fascicolo ibidem, b.5210.
14. La citazione, tratta dall’introduzione di L. Lochner a Diari intimi, Milano, 1949, è ri-
presa da C. Romani, La propaganda nazista e il cinema, in “Mezzosecolo. Materiali di ricerca
storica” Annali 1978/1979, n.3, p.206. Sui principi della propaganda di Goebbels cfr. ad
esempio W. Schramm , The Process and Effects of Mass Communication, Urbana, Chicago, Lon-
don, 1970, pp.517-536.
15.
Per l’organizzazione di questa struttura, ibidem, pp.207 ss.
16
. Le notizie sull’organizzazione della propaganda in Germania durante la guerra so-
no state desunte da una relazione sulla visita compiuta a Berlino da una missione di ufficiali
italiani dell’Ufficio Propaganda del Ministero della guerra italiano, tra il 23 ottobre e il 5 no-
vembre 1940; capo della missione era il colonnello Sergio Pinelli; la relazione è in ACS, Mi-
nistero della cultura popolare, Gabinetto, b. 69, fasc. 449.
80
17
. Per incentivare l’ascolto furono prese molteplici iniziative, dalla mostra nazionale
della radio agli autoradioraduni, a concorsi a premi a campagne fotografiche, furono stabi-
lite particolari agevolazioni per l’acquisto degli apparecchi, furono messe in onda trasmis-
sioni che risultassero gradite al pubblico; nel settore dell’informazione furono organizzati i
Notiziari politici, tradotti in 18 lingue e le Cronache del regime, trasmesse dal 1934 al 1938.
18
. Sull’evoluzione dell’organismo incaricato del controllo dell’informazione e della
propaganda cfr. P.V. Cannistraro, La fabbrica del consenso. Fascismo e mass media, Bari, 1975; P.
Ferrara, La fascistizzazione degli apparati di propaganda in Italia, in “Jahrbuch für Europäische
Verwaltungsgeschichte”, 1998, n.10, pp.103-117.
19. Cfr. in proposito Il Ministero della cultura popolare, a cura di P. Ferrara, in L’Ammini-
strazione centrale dall’Unità alla Repubblica. Le strutture e i dirigenti, a cura di G. Melis, vol. IV,
Il Ministero della cultura popolare. Il Ministero delle poste e telegrafi, a cura di P. Ferrara e M.
Giannetto, Bologna, 1992, p.37; cfr. anche A. Mignemi, La costruzione degli strumenti di propa-
ganda, in Propaganda politica e mezzi di comunicazione di massa tra fascismo e democrazia, a cura
di A. Mignemi, Novara, 1995, pp.11-51.
20
. Cfr. in proposito ACS, Ministero della cultura popolare, Gabinetto, b. 95, fasc. “Relazio-
ni sull’attività svolta dalla Direzione generale della propaganda per gli anni 1940-41”,
s.fasc.2.
21. P. Iaccio, Spettacolo, propaganda e cultura di massa dalla guerra alla Liberazione, in Propa-
ganda politica e mezzi di comunicazione di massa, cit., p.76.
22
. ACS, Ministero della cultura popolare, Gabinetto, b. 95, fasc. “Relazioni sull’attività svol-
ta dalla Direzione generale della propaganda per gli anni 1940-41”, s. fasc.2.
23. Le notizie su queste trasmissioni sono in ACS, Ministero della cultura popolare, Gabi-
netto, b. 314, fasc. “Report n.78. USA”, s. fasc. 3
24. C.R. Koppes, G.D. Black, Hollywood goes to War. How Politics, Profits and Propaganda
Shaped World War II Movies, Berkeley, Los Angeles, 1990, pp.50-51.
25
. L’OEM era stato costituito nel 1939 per sorvegliare le agenzie esecutive che prolife-
ravano rapidamente.
26. R. Harris Smith , OSS. The Secret History of America’s First Central Intelligence Agency,
Berkeley, Los Angeles, London, 1972, p.1. Dopo la guerra Donovan fu nominato ambascia-
tore in Thailandia dal presidente Eisenhower.
27. A.M. Winkler, The Politics of Propaganda. The Office of War Information 1942-45, New
Haven, London, 1978, p.26; cfr. anche L.G. Hawkins, Jr, G.S. Pettee, OWI-Organisation and
Problems, in “Public Opinion Quarterly”, 1943, pp. 16-17.
28
. L. Carlton, The Voice of America: the Overseas Radio Bureau, in “Public Opinion Quar-
terly”, 1943, p.46.
29. R. Harris Smith, OSS. The Secret History, cit.; i finanziamenti in parte provenivano da
società quali la Standard Oil Company e la Paramount Pictures.
30. Cfr. A. Pizarroso Quintero, Stampa, radio e propaganda. Gli alleati in Italia 1943-1946, Mi-
lano, 1989, p.17.
31.
R. Harris Smith, OSS. The Secret History, cit. Sull’attività dell’OSS in Italia, cfr. la te-
stimonianza diretta del capo delle operazioni di questo organismo durante la campagna d’I-
talia, M. Corvo, The OSS in Italy, 1942-1945. A Personal Memoir, New York, 1990.
81
 32
. Cfr. in proposito E. Aga Rossi, La politica estera americana, cit., p.161
33
. Ibidem, p. 162.
34
. Su questo incontro venne prodotto dalla British Paramount News un film di propa-
ganda, della durata di circa 10 minuti, che tendeva a mettere in risalto, secondo un’agenzia
di stampa inglese, «il rispetto dei valori della vita che le due democrazie riunite si sono im-
pegnate a proteggere»; il film mostrava fra l’altro i due statisti nell’atto di assistere al servi-
zio divino a bordo della nave “Prince of Wales”: in proposto cfr. ACS, Ministero della cultura
popolare, Gabinetto, b. 138, fasc. “Incontro Churcill [sic] - Roosevelt. Documentario”.
35
. Il testo è riportato su un manifestino intitolato I capi delle Nazioni Unite hanno promes-
so, in ACS, Comando anglo-americano, fasc. 5 “Allied Force Headquarters. PWB, Leaflets for
propaganda”.
36. Cfr. in proposito R.W. Steele, Preparing the Public for War: Efforts to establish a national
Propaganda Agency, 1940-41, in “The American Historical Review”, 1970, n. 6, pp.1640-1653.
37
. L’OWI nacque dall’unione dell’Office of Facts and Figures, dell’Office of Govern-
ment Report, della Division of Information nell’OEM, e del Foreign Information Service del
COI, poi rinominato OSS; quest’ultimo divenne il cuore dell’Overseas Branch dell’OWI,
mentre tutte le precedenti agenzie vennero variamente assorbite dalla sezione interna del-
l’OWI.
38. Milton Eisenhower, educato nel Kansas, a partire dal 1920 aveva lavorato prima per
il Dipartimento di Stato a Edimburgo, poi nel Dipartimento dell’Agricoltura come diretto-
re dell’Informazione dal 1928 al 1941; per questo suo lavoro Milton Eisenhower aveva gran-
de familiarità con il settore dell’informazione; cfr. in proposito A. Winkler, The Politics of Pro-
paganda, cit., p.29.
39.
J. Barnes, Fighting with Information: OWI Overseas, in “Public Opinion Quarterly”
1943, p.35.
40
. Ibidem, pp.32-33.
41.
R.W. van de Velde, The Role of U.S. Propaganda in Italy’s Return to Political Democracy
1943-1948, Princeton, 1954, p.158. L’OWI funzionava anche come agenzia di stampa e a tal
fine disponeva di una rete impressionante per la raccolta di notizie sui fronti di guerra; cfr.
S. Rizzo, “Nuovo mondo” e la stampa alleata in Italia, in G. Spini, G.G. Migone, M. Teodori, Ita-
lia e America, cit., p.213.
42. Cfr. E. Davis, OWI has a Job, in “Public Opinion Quarterly”, 1943, pp.11-12.
43
. Ibidem, p.13.
44.
S. Rizzo, “Nuovo mondo” e la stampa alleata in Italia, cit., pp.208-209.
45.
C.A.H. Thomson , Overseas Information Service of the U.S. Government, Washington
D.C., 1948, pp.71 ss.
46. ACS.
Ministero della cultura popolare, Gabinetto, b.328, fasc. “Stati Uniti”, s. fasc. “Con-
flitto Stati Uniti”.
47.
J. Barnes, Fighting with Information, cit., p.35.
48.
E. Aga Rossi, La politica estera americana, cit., pp.169-170.
49. A.M. Winkler, The Politics of Propaganda, cit., p.113. Sull’organizzazione e l’attività del
PWB cfr. A. Pizarroso Quintero, Stampa, radio e propaganda, cit.
82
50
. Ibidem.
51
. Hazeltine era uno dei più stretti collaboratori di Eisenhower e fu scelto per accen-
tuare il carattere militare dell’attività di psycological Warfare. Le linee strategiche della pro-
paganda rivolta al nemico furono indicate in un documento del colonnello C.B. Hazeltine,
pubblicato in L. Mercuri, Guerra psicologica, cit., pp.241-259.
52. Il PWB al seguito del Governo militare alleato aveva il compito di controllare il flus-
so delle informazioni, esercitando la censura, autorizzando o vietando la pubblicazione di
giornali, pubblicando direttamente propri organi di stampa e istituendo emittenti radio.
53
. L. Mercuri, Guerra psicologica, cit., pp.80 ss.
54. La pubblicazione di giornali nell’Italia liberata, in Sardegna e in Sicilia era controlla-
ta per eliminare sprechi di carta, evasione della censura militare e inutili doppioni; su que-
sto, cfr. A. Pizarroso Quintero, Stampa, radio e propaganda, cit., pp.56 ss. Per la Sardegna cfr.
anche Riscossa: settimanale politico, letterario e di informazione, a cura di M. Brigaglia, Caglia-
ri, 1974.
55
. Il monopolio in Italia terminò con la creazione, appoggiata dal PWB, dell’ANSA
(Agenzia nazionale stampa associata), avvenuta nei primi giorni di gennaio del 1945; l’AN-
SA era stata costituita da vari quotidiani riuniti in cooperativa, per la raccolta delle notizie
e la distribuzione del Notiziario italiano e estero, primo esempio in Europa di una agenzia
amministrata e diretta dagli stessi giornali.
56.Quest’ultimo sistema era stato sperimentato durante la prima guerra mondiale dai
francesi.
57. ACS,
Ministero dell’interno, Gabinetto, 1944-45, b. 15, fasc. 1119.
58
. L. Mercuri, Guerra psicologica, cit., p.110.
59.
Ibidem, pp. 145-146 n.
60.
Il testo del rapporto, che all’epoca era “riservatissimo” è pubblicato in Rapporto Har-
mon. L’Europa occidentale alla fine della seconda guerra mondiale (17 giugno - 18 luglio 1945), in
“Mezzosecolo. Materiali di ricerca storica”, n.3, Annali 1978/1979, pp.310-335.
61
. Ibidem, pp. 323-327.
62. Il giornale era redatto da giornalisti italiani sulla base di notizie e informazioni di fon-
te alleata; in sostanza si trattava di un bollettino di informazione a carattere propagandisti-
co; cfr, in proposito L. Mercuri, La Sicilia e gli alleati, in “Storia contemporanea”, 1972, pp.
897-968.
63. R.T. Holt, R. W. van de Velde, Strategic Psycological Operations and American Foreign Po-
licy, Chicago, 1960, pp.135-136.
64.
Ibidem, p. 141.
65.
I risultati dell’indagine sono pubblicati in un opuscolo Survey of Public Opinion Hald
in Sicily, November 1943 - January 1944, Palermo, s.d. [ma 1944] conservato in ACS, Comando
anglo-americano, fasc. 3 “A.F.H. P.W.B.”.
66.
La comunicazione relativa all’apertura del centro dal PWB fu inviata nel mese di no-
vembre del 1944 fra l’altro al Ministero dell’interno, che a sua volta la diffuse a tutti gli uffi-
ci centrali del ministero; cfr. in proposito ACS, Ministero dell’interno, Gabinetto, 1944-45, fasc.
5647 “PWB. Archivio bibliografico e fotografico”.
83
 67
. ACS, Ministero dell’interno, Gabinetto, 1944-45, b. 15, fasc. 1119, relazione di gennaio
del 1945.
68
. Ibidem.
69. Ibidem, relazione luglio-agosto 1945.
70
. Ibidem, b. 162, fasc. 15215 “Storia dell’AMG”.
71. P. Cavallo, America sognata, America desiderata. Mito e immagini USA in Italia dallo sbar-

co alla fine della guerra (1943-1945), in “Storia contemporanea”, 1985, pp.761-762.

72
. L. Mercuri, Guerra psicologica, cit., p.150.
73.M.S. Lush e altri, Memorandum on the Future of Italy, s.d. [ma maggio 1945], citato da
D. W. Ellwood, La propaganda del Piano Marshall in Italia, in “Passato e presente”, sett.-dic.
1985, p.157.
74
. C.R. Koppes, G. D. Black, Hollywood goes to War, cit., p.64.
75
. Ibidem, p.64.
76
. E. MacCreary, La propagande cinématographique et l’opinion américaine. Les films “Pour-
quoi nous combattons”, in “Revue d’histoire de la deuxième guerre mondiale”, 1976, n.101,
pp.63-86.
77
. Si trattava del Government Information Manual for the Motion Pictures Industry, che co-
stituiva una completa rappresentazione della visione dell’America, della guerra e del mon-
do da parte dell’OWI.
78
. C.R. Koppes , G.D. Black, Hollywood goes to War, cit., p.325.

84
4. L’organizzazione della propaganda
nell’Europa della ricostruzione

La visione americana: un’Europa federata

L’Europa che emerge dal secondo conflitto mondiale è un continente

che ha ormai perso la sua centralità. Gli equilibri si sono profondamente
modificati con la presenza delle due grandi potenze Stati Uniti e Unione
Sovietica che giocano, come sappiamo, un ruolo decisivo nella spartizio-
ne del mondo. Lo stesso Roosevelt, nel maggio del ’42, dichiara esplicita-
mente di fronte al Ministro degli esteri sovietico Molotov che Stati Uniti,
Gran Bretagna, Unione Sovietica e Cina diverranno i poliziotti del mon-
do e avranno il monopolio del potere militare1.
D’altra parte, nel 1945, per gli europei l’”America” rappresenta la li-
bertà. E non solo la libertà, ma anche la modernità, lo sviluppo, l’avveni-
re. «L’America prefigura il nostro avvenire e, come entità non estranea al-
l’Europa ma ad essa consanguinea, conferisce un senso al nostro passato,
lo finalizza ad un disegno ottimista»2.
Negli ultimi anni storici italiani e straneri hanno ampiamente dibattu-
to concetti come americanismo, americanizzazione, american way of life,
sviscerando le visioni americane dell’Europa e concentrando l’attenzione
sulle scelte economiche e politiche che hanno caratterizzato i vari paesi
europei e sul condizionamento operato dalla politica americana nei con-
fronti dei governi filo-occidentali, a cominciare dall’Italia. Nel valutare le
sofferte scelte dell’integrazione, il problema dell’unità e della percezione
europea e all’opposto la rinascita degli Stati nazionali come ce la ripro-
pone, per esempio, Milward nel suo saggio L’Europa in formazione3, non si
può non considerare che esisteva nei circoli di politica estera statunitense
la volontà esplicita di restaurare l’Europa. Come ricorda John Harper e

87
come ci confermano gli stessi documenti diplomatici (FRUS), George F.
Kennan, nel 1947, vedeva come uno degli obiettivi fondamentali del Pia-
no Marshall l’accelerazione della riunificazione europea4. Solo insistendo
su una federazione non solo economica ma politica, gli Stati Uniti e con
essi la nuova Europa sarebbero stati in grado di opporsi al consolidarsi
del potere sovietico. L’appoggio che gli americani, in particolare il Segre-
tario di Stato Dean Acheson, diedero al piano Shuman del 1950, alla na-
scita della Comunità europea del carbone e dell’acciaio (CECA) nel 1951,
alla stessa Comunità europea di difesa (CED) in poco tempo abortita, sta
a testimoniare che in questo senso la volontà dello staff del Dipartimento
di Stato di proteggere e rassicurare i propri interlocutori era chiara.
All’idea di una federazione europea si contrapponeva nei fatti la rina-
scita degli Stati e delle identità nazionali e non si può negare come so-
stiene Federico Romero5, che il bisogno dell’Italia, come della Francia o
della Germania, di liberalizzare il commercio e di creare un sistema di
compensazioni finanziarie con l’Unione europea dei pagamenti nasceva
da ambizioni interne ai singoli paesi che, per elevare a più alti livelli i set-
tori depressi e non concorrenziali economicamente, avevano bisogno di
un coordinamento e di un interventismo sovranazionale che solo la Co-
munità europea poteva garantire. Sia per Milward sia per Romero dun-
que, le istituzioni comunitarie nascono per le esigenze di rafforzamento
interno degli apparati statali nazionali, nonostante che gli Stati Uniti
spingano decisamente nella direzione di una federazione di Stati europei.
Queste tesi che pur hanno un valido fondamento, testimoniato dall’e-
volversi lento di molte iniziative sovranazionali, non ci fanno però com-
prendere bene in che cosa consista la cosiddetta americanizzazione, se
per americanizzazione si intenda anche esportazione di un modello poli-
tico oltreché sociale e quindi esportazione del modello federativo. Ed è
proprio il tentativo di riuscire a interpretare eventi contraddittori che si
sviluppano nel secondo dopoguerra come, da un lato, il riaffacciarsi di
soluzioni nazionali e, dall’altro, la costruzione di strutture sovranaziona-
li che ci porta ad interrogare fonti nuove e particolari come i film e i do-
cumentari che accompagnarono l’arrivo degli aiuti previsti dal Piano
Marshall, per tutto il 1948 fino al 1952.
I film, che indubbiamente influenzano e formano un’opinione pub-
blica europea favorevole all’american way of life, ci indicano una delle
strade possibili da seguire attraverso la storia della costruzione del con-
senso intorno ad alcune idee guida, come quella di un’Europa federata,
88
che gli americani perseguono già con l’arrivo di Truman e del suo staff
alla presidenza.
Il Piano Marshall segna l’inizio dell’interesse che gli Stati Uniti nutro-
no nei confronti del progetto che vede la costruzione di un’Europa fede-
rata6: un’Europa che ovviamente ricomprende i paesi dell’area occiden-
tale ma anche la Grecia e soprattutto la Turchia, sentinella dell’oriente nel
sistema statunitense, come i filmati americani ripetutamente sostengono.
George Marshall annuncia il piano ideato dallo staff finanziario del Di-
partimento di Stato ad una cerimonia per la consegna della laurea ad ho-
norem all’Università di Harvard, il 5 giugno 1947; quasi un anno dopo, il
31 marzo 1948, il Congresso degli Stati Uniti vota l’European Recovery
Act e dall’estate l’ERP diviene operativo. Un’agenzia autonoma, l’Econo-
mic Cooperation Administration (ECA), avrebbe gestito per quattro anni,
con apposite missioni in ogni paese partecipante, un flusso complessivo
di aiuti per 12,3 miliardi di dollari. Circa sei miliardi di dollari verranno
spesi dagli amministratori dell’ECA per beni e servizi da destinare a tut-
ti i paesi partecipanti. Alla fine del 1949, a poco più di un anno dall’ap-
provazione del Piano, l’Italia aveva già ottenuto sovvenzioni dirette per
577 milioni di dollari ed era al quarto posto per entità di finanziamenti
dopo Gran Bretagna, Francia e Germania.
Nell’elaborare il piano i funzionari del Dipartimento di Stato si pone-
vano degli obiettivi prioritari: intensificare lo sforzo produttivo in tutti i
paesi, espandere il commercio con l’estero, creare e mantenere una stabi-
lità finanziaria interna ai singoli paesi europei, conditio sine qua non per
una stabilità politica, infine sviluppare la collaborazione economica eu-
ropea7. Ma i filmati che accompagnarono il Piano ci dicono che quest’ul-
timo obiettivo caratterizzava più degli altri la presenza americana sullo
scenario europeo.
Una presenza indubbiamente ingombrante, perché gli Stati Uniti era-
no fermamente convinti di avere una sorta di missione cui era impossi-
bile sottrarsi, pena la loro sconfitta nella battaglia contro l’altra forza ege-
monica rappresentata dall’Unione Sovietica, che condizionava le ideolo-
gie delle classi subalterne del vecchio continente (almeno nell’ottica
americana).
Gli Stati Uniti d’America guardano e desiderano gli Stati Uniti d’Eu-
ropa come risoluzione, se non vera e propria panacea, per gli antichi ma-
li di cui soffre da secoli il nostro continente come le guerre, i militarismi,
i conflitti fra Stati nazionali. I film e i documentari che accompagnano il
89
Piano non fanno che testimoniare questa volontà di fondo e raffigurano
un modello buono per l’esportazione: incitano alla creazione di un mer-
cato unico e di istituzioni federali che servano a migliorare la “produtti-
vità”, altra parola chiave di stampo fordista, ma anche la vita del singolo,
dell’individuo per condurlo verso la “felicità”.
Sotto il profilo strategico gli Americani coniugano modernizzazione,
politiche sociali, amministrazione democratica e federativa dello Stato
con una continua ricerca di consenso nel sociale in senso sostanzialmen-
te anticomunista. Cercano i punti deboli degli Stati nazionali europei:
scuola, istruzione, partecipazione politica, volontariato, sanità, sindacato,
organizzazione e qualità della vita. Insomma esportano una forma mentis,
un modello di vita, concezioni economiche e politiche che differiscono
molto dal “carattere” europeo. L’americanizzazione equivale in questo
caso alla modernizzazione, ma la modernizzazione della società presup-
pone, nella politica “keynesiana” del Dipartimento di Stato, il federali-
smo in politica8.
La visione europea ed italiana: una reinterpretazione
L’Europa, si sa, rappresenta tradizioni, identità radicate nei secoli, ap-
partenenze nazionali e regionali, usanze culturali e religiose e la reazione
alla presenza e alla volontà dell’alleato amico/nemico è contraddittoria,
oltre che naturalmente diversificata da paese a paese. Mentre da un lato i
massimi rappresentanti del federalismo europeo, da Shuman a Monnet,
ad Altiero Spinelli, che non a caso si ispirava alla convenzione di Filadel-
fia nell’elaborare il famoso “Manifesto di Ventotene”9, hanno a fonda-
mento delle loro teorizzazioni la concezione federalista delle istituzioni
americane, dall’altro le classi dirigenti dei partiti al governo recalcitrano
di fronte all’influenza che gli Stati Uniti intendono esercitare in favore del
processo di unificazione, rendendolo indubbiamente molto lento – si ar-
riva ai Trattati di Roma solo nel ’57 – e faticoso: si colloca in quest’ottica
l’opposizione della Francia al patto di difesa europea. L’orgoglio della
propria identità fa sì che il messaggio americano venga reinterpretato e
confezionato secondo lo stile di vita europeo, che si esprime privilegian-
do gli obiettivi di politica interna e adattando il decisionismo americano
alla lentezza della burocrazia degli Stati nazionali che, non è un caso, ver-
rà trasferita pari pari nelle appena nate istituzioni sovranazionali.
90
L’ERP era nata con l’idea di riorganizzare la produzione e gli scambi
europei prendendo atto dei cambiamenti portati dalla guerra e della di-
visione del continente10. Ciò comportava la riapertura dei mercati, la ri-
presa degli scambi bilaterali e multilaterali, l’incremento delle esporta-
zioni. Dal giugno ’48 l’Europa aveva cominciato ad importare derrate ali-
mentari e materie prime. Alla fine del 1949 poco meno di sei miliardi di
dollari erano stati spesi dagli amministratori dell’ECA per beni e servizi
da destinare ai paesi partecipanti. L’86% dei costi si riferiva a sovvenzio-
ni dirette. Inoltre i paesi coinvolti nel Piano avevano accumulato l’equi-
valente di più di 4,3 miliardi di dollari in “fondi di contropartita”: gli uti-
li in moneta locale della vendita dei beni dell’ERP sui mercati nazionali.
Nell’Economic Cooperation Act del ‘48 il Congresso degli Stati Uniti in-
vitava esplicitamente l’Europa all’unificazione, indicando una serie di van-
taggi che gli Stati Uniti avevano ottenuto grazie ad un mercato senza bar-
riere commerciali, condizione indispensabile per la pace e la prosperità.
Ma in Europa la realtà appare subito più complessa, la grande emi-
grazione che aveva caratterizzato il continente agli inizi del Novecento, si
dirige in questi anni verso aree linguistiche più omogenee, dal Sud al
Nord dell’Europa. Si rifiuta lo sradicamento totale a cui l’America ha abi-
tuato la sua popolazione e si cercano invece le radici e le identità comuni.
La società è in un certo senso più omologata attorno alle comunità come
attorno alle burocrazie statali, alle clientele e ai corporativismi.
L’Italia è un esempio di questo comportamento11. Innumerevoli sono
gli impegni che i governi prendono sulla carta con gli Stati Uniti, fra i più
importanti: lo sviluppo della produzione agricola e industriale, l’adozio-
ne di misure finanziarie che rendano stabile la moneta e pareggino il bi-
lancio, la libera circolazione delle merci e dei servizi e l’utilizzazione com-
pleta e razionale della mano d’opera disponibile. La questione fonda-
mentale rimane però l’organizzazione amministrativa della gestione del
Piano. Il Governo De Gasperi sembra considerare un problema minore
quello del coordinamento degli organi che dovranno occuparsi dell’uti-
lizzazione dei fondi, in realtà con la creazione del Comitato interministe-
riale per la ricostruzione con una sua Segreteria dipendente direttamente
dalla Presidenza del Consiglio, già dal 1945 la Democrazia Cristiana si era
assicurata il totale controllo dei fondi per la ricostruzione e di conse-
guenza la futura gestione dell’ERP. Alla politica dei governi centristi, co-
me sappiamo, non interessava accrescere la domanda nel suo complesso,
quanto convogliare i finanziamenti del Piano, attraverso la mediazione
91
politica, verso i grandi gruppi ed apparati industriali privati e pubblici.
In questo caso la concentrazione degli investimenti nella siderurgia, nel-
le ferrovie, nell’industria che si reputa di punta per il futuro, come la Fiat,
connota la politica economica dell’Italia e la allontana da qualsiasi vellei-
tà keynesiana di allargamento della domanda12.
Uno dei più importanti obiettivi a cui gli americani miravano nel pro-
porre il Piano, era l’aumento della produttività industriale ed agricola, at-
traverso un miglioramento delle relazioni fra operai e capitale, un muta-
mento delle tecnologie, l’impiego di nuovi metodi lavorativi che coinvol-
gesse non solo l’Italia, ma l’insieme dell’Europa e in un primo tempo an-
che i paesi sotto il controllo dell’Unione Sovietica. La struttura statale e
governativa dei paesi europei era però considerata dallo staff del Dipar-
timento di Stato particolarmente arretrata e richiedeva una vera e propria
rivoluzione nel funzionamento dell’apparato burocratico ereditato dai si-
stemi politici precedenti la guerra. L’Italia, in particolare, soffriva di una
situazione sociale non facile: proprio in quegli anni (1949) il fallimento
del Piano del lavoro presentato dall’allora segretario generale della CGIL
Giuseppe Di Vittorio aveva avuto come conseguenza scioperi a catena
nelle più importanti fabbriche del paese. Nell’agricoltura i decreti del set-
tembre ’46 e del dicembre ’47 del Ministro Antonio Segni avevano svuo-
tato di senso il precedente tentativo di riforma (fra il ’44 e il ’45) di Fausto
Gullo e così scioperi e occupazioni di terre si susseguivano senza sosta
nelle campagne del Meridione13.
In Europa e in Italia, il modello di sviluppo americano viene in un cer-
to senso deviato. La filosofia della modernizzazione sociale propugnata
dal Piano non trova molti sostenitori, ma ciò che più importa al Diparti-
mento di Stato è la stabilizzazione politica e il suo consolidamento eco-
nomico nel quadro della nascente e auspicata comunità europea. Sotto
questo profilo i governi che si instaurano nel dopoguerra rappresentano
una sicurezza per la strategia americana che aveva fra le sue priorità il so-
stenere l’anticomunismo.
Qual era infine l’atteggiamento dell’opinione pubblica nei confronti
del Piano Marshall? La risposta viene in parte data in un sondaggio in-
ternazionale condotto nel 1948 in tre paesi, Inghilterra, Italia, Francia, dal
BIPO (British Institute of Public Opinion), dalla DOXA e dall’IFOP (Insti-
tut Français d’Opinion Publique). I risultati sembrano confermare la ne-
cessità di una più intensa campagna pubblicitaria proprio per l’Italia so-
prattutto verso settori sociali e geografici marginali14.
92
Le interviste si servono di domande generiche con lo scopo di stabilire
il grado di informazione degli europei. Il 78% degli italiani contro il 91%
dei francesi e l’89% degli inglesi risponde che ha sentito dire o letto qual-
cosa del Piano Marshall; il Nord Italia è naturalmente più informato (82%)
rispetto al Sud e alle Isole (rispettivamente il 78% e il 72%). Nei tre paesi
considerati le proporzioni tra favorevoli e sfavorevoli al Piano non sono
molto dissimili: il 65% favorevoli in Italia e il 60% in Francia e Inghilterra.
Ma quando le domande vanno più a fondo, cercando di chiarire per quali
ragioni gli Stati Uniti propongono il piano di ricostruzione europea, l’Ita-
lia si differenzia, rispondendo che il principale obiettivo è fermare il co-
munismo (20%), mentre per la Francia è la sovrapproduzione americana
accumulata durante le guerra; per l’Inghilterra, al contrario, il desiderio di
aiutare i paesi europei è dovuto in gran parte alla dipendenza dell’econo-
mia americana da quella europea.
A guardare le risposte, il Piano Marshall sembra intervenire efficace-
mente per fornire “un ritorno di speranza”, “una trasfusione di sangue
psicologica” ai popoli europei usciti stremati dalla guerra, come dice en-
tusiasticamente il direttore del programma Paul Hoffman, ex presidente
della Studebaker Motors. Per attuare i propositi dell’ERP, la propaganda
viene vista fin dall’inizio come una parte fondamentale dell’intera ope-
razione.
Le agenzie di propaganda
Per farsi conoscere dai popoli europei, e in particolare dal popolo ita-
liano, gli americani mettono in moto i più potenti mezzi di comunicazio-
ne di massa, che d’altra parte avevano già iniziato ad usare dopo lo sbar-
co in Sicilia nel 1943: la politica dell’Office of War Information ne è, infat-
ti, una riprova15. L’OWI, un’agenzia che coordinava i notiziari e le infor-
mazioni sulla guerra per l’interno e per l’estero, viene creata nel giugno
del 1942 in concomitanza con l’entrata in guerra degli Stati Uniti: la poli-
tica dell’agenzia si indirizzava tra le altre cose alla diffusione e allo svi-
luppo del cinema hollywoodiano, del cinema di propaganda, del teatro.
Lo scopo principale dei documentari prodotti da e per l’OWI era per
esempio quello di descrivere i più importanti aspetti della vita america-
na, di far conoscere la società, la politica, l’economia, le capacità militari
degli Alleati16. Per distribuire o produrre film e cinegiornali venivano uti-
93
lizzate società private americane o europee, ma soprattutto si faceva affi-
damento sulle competenze tecniche e culturali di sceneggiatori e registi,
che operavano ad Hollywood. L’agenzia verrà sciolta il 31 agosto del
1945, con la fine della guerra, e tutte le sue competenze passeranno all’U-
SIA (United States Information Agency) nell’ambito del Dipartimento di
Stato, che nel 1952 istituisce l’International Information Administration.
L’USIA a sua volta comincia ad aprire i primi centri USIS (United State In-
formation Service) nel 194517, sotto il controllo delle Ambasciate america-
ne, mentre lo scopo rimane sempre lo stesso: informare, ma anche, e so-
prattutto, formare un’opinione pubblica favorevole agli Stati Uniti, inse-
gnare ed esportare il modello di democrazia americana nel mondo.
Così inizia una vera e propria invasione pacifica che non si fermerà
che alla fine degli anni Cinquanta, quando nei paesi europei comince-
ranno a funzionare le politiche di protezionismo nei riguardi della cine-
matografia di oltreoceano messe in atto dai governi europei già a metà
del decennio.
La creazione e la dislocazione dei centri USIS viene preceduta da in-
chieste a tappeto nei vari paesi europei condotte direttamente dai mem-
bri del Congresso e dai rappresentanti del Dipartimento di Stato. Il Report
of the Committee on foreign relations: a resolution authoring the Committee in
foregn relations to make an investigation of the effects of certain State Depart-
ment Activities, è un’indagine che, dal settembre all’ottobre 1947, coinvol-
ge l’USIS e le sue possibili azioni in Europa. Nell’introduzione, il rappor-
to mette in luce l’azione dell’URSS nei paesi dell’occidente e la necessità
di opporvisi con una politica che punti all’educazione dei popoli europei
dove la presenza dei partiti comunisti appare consistente. L’indagine ha
fra i suoi principali obiettivi quello di capire come gli Americani possano
imporre una leadership ai popoli europei, attraverso la loro storia, i loro
ideali, le loro motivazioni, e al tempo stesso coniugare il raggiungimento
di una tale politica con un atteggiamento fortemente aggressivo nei con-
fronti dell’URSS.
Funzionari e deputati del Congresso si recano in 22 città dell’Europa
escludendo però la Jugoslavia, l’Albania, la Russia, l’Irlanda. Vengono vi-
sitate le più importanti città dell’Europa occidentale oltre a Turchia, Gre-
cia, Italia, Spagna, Portogallo, sono interrogati ambasciate e uffici dell’U-
SIS. Non solo uomini politici ma anche uomini della strada sono intervi-
stati in merito all’azione portata avanti attraverso film, radio, ecc. La
Commissione va anche negli Stati europei dove l’opposizione è stata an-
94
nientata dai comunisti. In Polonia dopo la fuga di Mikolajczyk (1947), in
Ungheria, in Romania. Il panorama che si presenta ai loro occhi è simile:
l’Europa ha un enorme bisogno dell’intervento economico e morale degli
Stati Uniti, di guardare alla prima federazione democratica della storia,
alla pratica dell’eguaglianza (almeno formale), alle libertà civili, ad una
sorta di capitalismo socializzato, altrimenti sarà risucchiata nei conflitti
interstatali, che la caratterizzano da qualche secolo18.
Nulla di più promettente allora delle parole di George Marshall quan-
do affermava che: «il Piano è un’occasione unica offerta alle nazioni di ri-
costruire la loro economia, migliorare il tenore di vita fra le masse e rag-
giungere entro il 1952 la stabilità economica. Ogni lavoratore, ogni citta-
dino è coinvolto in questa rinascita. Il futuro e la pace dell’Italia e del-
l’Europa, il benessere di tutti i paesi, dipendono dalla volontà e dal lavo-
ro di ognuno di noi»19.
La propaganda americana così quantifica gli aiuti che giungono in Eu-
ropa: tre navi al giorno, mille dollari al minuto, due settimane di salario
per ogni lavoratore americano. Circa sei miliardi di dollari vengono spesi
dagli amministratori dell’ECA per beni e servizi da destinare a tutti i pae-
si partecipanti. Alla fine del 1949, a poco più di un anno dall’approvazio-
ne del Piano, l’Italia aveva già ottenuto sovvenzioni dirette per 577 milio-
ni di dollari ed era al quarto posto dopo Gran Bretagna, Francia e Germa-
nia. In quattro anni l’Italia riceve 1387 milioni di dollari, corrispondenti al
due per cento del prodotto nazionale lordo20. Insieme agli aiuti giungono
i film; nel primo semestre del ’49 circa 16.800 proiezioni vengono orga-
nizzate dalle sezioni USIS seguite da cinque milioni di spettatori. Sono
film propagandistici con un’impronta fortemente educativa che connote-
rà più o meno tutti i documentari dell’epoca. Gli uffici USIS, che vengono
aperti a Roma, Milano, Firenze, Napoli, Palermo dispongono ciascuno di
circa cento titoli fra film didattici e documentari, che proiettano nelle sale
cinematografiche quando possono, ma più frequentemente nelle scuole,
nelle fabbriche o altrimenti, adoperando unità mobili, nelle piazze d’Ita-
lia. Ai cortometraggi come sappiamo seguirono i lungometraggi, che l’in-
dustria di Hollywood era pronta a riversare sul mercato europeo ed ita-
liano, per riconquistare il terreno perduto durante la guerra21. La pratica
imperialista della cinematografia statunitense ha inizio da qui e almeno in
Italia va ben oltre il puro interesse economico, volendo condizionare la
mentalità di un paese che, gli americani non dimenticavano, aveva adot-
tato consensualmente un regime totalitario. Tra i mass media, in Italia do-
95
minava il cinema. La missione dell’ERP sapeva che, in quegli anni, veni-
va venduto un solo giornale ogni dodici italiani, che la diffusione degli
apparecchi radiofonici era circoscritta a meno della metà della popolazio-
ne e che il tasso di analfabetismo si aggirava intorno al 15%. D’altro canto
cresceva il pubblico cinematografico: nel periodo che va dal ’46 al ’48 gli
spettatori aumentano ad un ritmo del 10% all’anno.
Il primo centro USIS viene aperto a Roma nella primavera del 1945 sot-
to gli auspici dell’Ambasciata americana e uno dei suoi primi obiettivi è
quello di arrivare a parlare direttamente con la popolazione, utilizzando i
mezzi più idonei per raggiungere, come diceva lo stesso direttore della
missione italiana, Andrew Berding, ex corrispondente a Roma dell’agen-
zia Associated Press, “Giuseppe nella fabbrica e Giovanni nei campi”22.
I centri dell’USIS operano in maniera diversificata: aprono biblioteche,
pubblicano notiziari giornalieri, organizzano trasmissioni radiofoniche con
radiogiornali, editoriali di noti opinionisti americani, e musica americana
molto gradita al pubblico italiano. Scopo dell’intera campagna è quello di
presentare l’America, o per meglio dire la democrazia americana agli euro-
pei. I funzionari del Dipartimento di Stato pensano di utilizzare principal-
mente il cinema attraverso la produzione di documentari e film didattici:
nel periodo di attuazione del Piano Marshall, quindi nel momento di più
intensa propaganda, dal 1948 al 1952, la televisione era di là da venire23, gli
apparecchi radiofonici non erano molto diffusi almeno nelle case, mentre
l’arrivo di un cinemobile nei piccoli centri rurali del Nord e del Sud non era
certo un avvenimento che le popolazioni fossero disposte a perdersi.
Non sembra un caso che la maggior parte dei documentari siano stati
prodotti tra la metà degli anni Quaranta e la metà degli anni Cinquanta e
che intorno al ’53 cessi lo stretto rapporto tra l’agenzia di informazione
USIA e il Dipartimento di Stato. Dopo il 1953, alla fine del Piano Marshall,
i centri USIS continueranno naturalmente e rimanere aperti, a funziona-
re, ma, sicuramente, con minore intensità e senza porsi come momento
prioritario quello dell’informazione e della diffusione della cultura statu-
nitense in Italia e in Europa24.
La struttura della propaganda in Italia
Le principali iniziative delle sedi italiane dell’USIS furono in ordine di
importanza: proiettare e distribuire documentari e cortometraggi, riforni-
96
re la stampa di materiale informativo sugli Stati Uniti d’America, fondare
biblioteche, gestire scambi di personale o materiale di interesse culturale,
organizzare mostre sullo stile di vita americano, trasmettere i programmi
radio americani sulle frequenze medie e basse. Attraverso queste iniziati-
ve il programma dell’USIS – che si proponeva di diffondere un’immagine
“completa e positiva dell’America” – fu presentato a milioni di italiani fra
il 1947 e l’inizio del ’48. Per raggiungere la più alta audience possibile ven-
nero utilizzati i mezzi di comunicazione di massa, la stampa, la radio, il ci-
nema.In Italia i filmati furono considerati il mezzo più efficace. Ciascun uf-
ficio USIS era dotato di una videoteca contenente circa 120 titoli (la sede
della capitale ne ebbe di più), almeno due proiettori per pellicole da 16 mm
e uno o due mezzi con cui trasportarli per le proiezioni che si svolgevano
nelle città o nei paesi. L’USIS, oltre a proiettare i documentari nei suoi lo-
cali, nei teatri, nelle sale e addirittura nelle piazze attrezzate dagli italiani,
distribuì anche gratuitamente le pellicole a quei gruppi che possedevano
dei proiettori. Veniva anche offerta la possibilità di chiedere in prestito
proiettori e cortometraggi. La maggior parte dei filmati era di tipo educa-
tivo e affrontava vari aspetti della vita americana o delle tecniche indu-
striali ed agricole. Circa la metà delle pellicole era in italiano. Dato che le
videoteche USIS (dotate di pellicole da 16 mm) erano le più grandi dispo-
nibili nell’Italia del ’47, vennero sovvenzionate da ogni tipo di associazio-
ne: educativa, culturale e religiosa. In base al rapporto USIS del novembre
del ’48, fra il 1° luglio del ’47 e il 30 giugno del ’48, una media di 382.641
italiani vide nel complesso ogni mese 1.519 film diversi25. Queste cifre so-
no più del doppio rispetto a quelle dell’anno precedente, il 1947, malgrado
lo svantaggio conseguente alla minore quantità di fondi e di personale.
Anche altri paesi, soprattutto l’Unione Sovietica e la Gran Bretagna,
organizzarono proiezioni di documentari in Italia, ma i loro programmi
erano meno diffusi e soprattutto non potevano contare sui finanziamenti
e le attrezzature provenienti dagli Stati Uniti. I programmi sovietici, per
esempio, godevano di una certa facilità nella distribuzione delle pellico-
le, soprattutto attraverso le sezioni del PCI e del PSI, tuttavia erano svan-
taggiati dalla mancanza di documentari di buona qualità in italiano, dal-
la relativa penuria di proiettori e dall’eccessivo tono propagandistico. Un
corrispondente del “New York Times” scrisse che i film di propaganda so-
vietici «avevano deposto un uovo in Italia», ma che comunque i filmati
dell’USIS stavano perfettamente riuscendo nel loro intento, che era quel-
lo di”disorientare” anche gli iscritti e i militanti dei partiti di sinistra26.
97
 Malgrado una netta preferenza per le pellicole, l’USIS non trascurò la
carta stampata. Venne, infatti, sempre mantenuto un flusso costante di in-
formazioni indirizzate a singoli individui o a gruppi che fanno opinione
nell’ambiente di lavoro o nella politica. Fra questi: direttori di giornali e
di riviste, bibliotecari e scrittori, scienziati e altri intellettuali, funzionari
di enti governativi, politici ecc. Le informazioni diffuse dalla sezione
stampa dell’USIS vennero poi raccolte in un bollettino quotidiano e in ar-
ticoli su temi specifici, che potessero interessare l’Italia da vicino.
Lo scopo principale del “Notiziario Quotidiano”, così si chiamava il
bollettino, era quello di far conoscere ai politici italiani le posizioni uffi-
ciali del governo degli Stati Uniti su questioni di carattere interno e inter-
nazionale e di tenere aggiornato il pubblico sugli sviluppi relativi alla dis-
tribuzione degli aiuti americani all’Italia. Durante il 1948 vengono distri-
buite giornalmente un migliaio di copie che devono essere confrontate
con le 1900 prodotte prima del taglio dei fondi, nel 1947, e con le 2000 del
1949 dopo che vennero messi a disposizione finanziamenti cospicui. In
base a richieste o accordi di scambio e di pubblicazione circa 40-50 servi-
zi speciali apparvero ogni mese su periodici italiani ad ampia diffusione.
La sezione stampa dell’USIS forniva, inoltre, ad uso esclusivo dei diretto-
ri di riviste tecniche e scientifiche, una media di 65 articoli al mese in lin-
gua originale e circa 1000 fotografie o matrici per la stampa, ampiamente
utilizzate dai giornali italiani poveri di illustrazioni.
Il “Notiziario”27, importante punto di riferimento come fonte per gli
articoli che scrivevano gli stessi direttori dei giornali italiani, veniva letto
da milioni di persone. Per semplificare e ampliare la sua distribuzione,
l’USIS pubblicò anche un indice mensile (in media dodicimila italiani ne
ricevevano una copia).
L’USIS, dunque, non solo fornisce veri e propri servizi ma, in alcune
occasioni, svolge anche dei compiti particolari di ricerca ed elaborazione
scritta di dati nell’ambito di importanti progetti legati agli interessi ame-
ricani, elaborati e gestiti dall’Ufficio Statunitense di Pubbliche Relazioni
per le Missioni di Aiuto Estere, e rivolte ad enti italiani o a singole perso-
nalità. In alcune occasioni l’USIS diede suggerimenti ai registi cinemato-
grafici italiani, fornì indicazioni sul contenuto dei discorsi tenuti dai prin-
cipali leader politici anticomunisti, fece circolare volantini ed opuscoli
che descrivevano ed enfatizzavano il Piano Marshall e gli aiuti americani
all’Italia. Il numero di copie poteva alle volte raggiungere anche il milio-
ne. Molte copie venivano poi spedite dai dirigenti industriali italiani e dai
98
partiti politici ai rappresentanti della classe operaia, mentre un numero
ancora maggiore veniva inviato direttamente dai funzionari americani
agli uffici, ai negozi e alle fabbriche.
Il ruolo del settore stampa dell’USIS, nel 1947, si distinse notevolmen-
te da quello svolto dai giornali di altre nazioni. Questo avvenne in gran
parte perché l’America aveva un’influenza sull’Italia maggiore di qua-
lunque altra nazione e perché gli italiani volevano conoscere la politica e
lo stile di vita americani. L’Unione Sovietica era generalmente considera-
ta di secondaria importanza, ma avrebbe comunque potuto imporre la
sua linea di condotta ai quotidiani, settimanali e periodici comunisti e
avrebbe potuto influenzarne altri. Tuttavia, l’URSS non disponeva di un
servizio stampa esteso e gratuito come quello offerto dagli Stati Uniti e
dalla Gran Bretagna.
La radio
La radio fu un mezzo di comunicazione di massa meno importante,
ma comunque ben presente nei programmi americani di informazione ol-
treoceano28. Secondo le stime dell’USIS anche se le trasmissioni che uti-
lizzavano le frequenze brevi della Voice of America (VOA) vennero note-
volmente pubblicizzate, gli ascoltatori delle due ore di trasmissione gior-
naliere erano solamente poche migliaia. I programmi su frequenze medie
registrati o trasmessi dalla RAI avevano naturalmente le preferenze del
pubblico. Si poteva tranquillamente parlare di milioni di persone29.
I programmi VOA mandati in onda dalla RAI vennero drasticamente
ridotti nel 1948, ma ottennero comunque dalla radio italiana più spazio
che in qualunque altro paese. La popolarità di questi programmi, in par-
ticolare di Radio Università, è testimoniata dalla notevole quantità di let-
tere inviate dagli ascoltatori. Quando all’inizio del 1947 le trasmissioni
della VOA e i programmi musicali mandati in onda dalla RAI invitarono
gli ascoltatori a richiedere i programmi stampati, nell’arco di quattro me-
si risposero circa 20.000 persone. La competizione con l’Unione Sovietica
e la Gran Bretagna nel campo radiofonico era comunque maggiore, infat-
ti, i due paesi trasmettevano (in termini di ore) più di quanto non faces-
sero gli Stati Uniti.
Un altro buon sistema per consentire agli italiani meno abbienti, che
non avevano la radio e leggevano poco quotidiani e riviste (se leggeva-
99
no), di essere informati, fu quello di organizzare delle mostre, general-
mente fotografiche, su vari aspetti della vita americana. Durante il ’47 cir-
ca un milione e mezzo di persone vide le mostre fotografiche organizza-
te dall’USIS e allestite in occasione di convegni, congressi e fiere. Nel-
l’ambito di queste manifestazioni si proiettavano dei documentari del-
l’USIS e si distribuivano opuscoli sugli aiuti americani. Nel 1948 si conta-
vano una media di tre mostre al giorno.
Le biblioteche collegate ai cinque uffici USIS già nel 1948 disponevano
di circa 3000 volumi; la maggior parte dei libri erano di tipo educativo più
che di svago. Era inoltre possibile consultare ogni mese fra le 150 e le 200
riviste americane di tipo scientifico, tecnico o comunque di ampia diffu-
sione. Le biblioteche, patrocinate da personaggi pubblici e da comuni cit-
tadini, erano situate nelle più importanti città ed erano abitualmente ge-
stite da associazioni italo-americane o da gruppi analoghi. La frequenza
mensile durante il 1947 oscillò fra i 10.000 e i 12.000 utenti al mese; queste
cifre salirono a 14.000 durante la prima metà del 1948. Uno studio dell’U-
SIS dimostrò che la cultura americana prese il posto formalmente occu-
pato da quella tedesca e che gli studenti italiani erano più che soddisfatti
del cambiamento30.
La diffusione di queste biblioteche circolanti era solo uno degli aspet-
ti del sostenuto programma di scambi culturali che il governo degli Stati
Uniti stava lentamente portando avanti. Altro momento importante era
lo scambio di personale, soprattutto lavoratori e studenti, fra l’Italia e gli
Stati Uniti. Nell’anno scolastico ’46-’47 circa 80 italiani andarono in Ame-
rica con borse di studio e, a partire dalla fine del ’47, un analogo numero
di americani venne in Italia. Nel 1948, 148 studenti italiani si recarono ne-
gli Stati Uniti, mentre un numero di poco inferiore di professori parteci-
pò al programma di scambi culturali. Questi scambi soddisfacevano ap-
pena le richieste degli italiani, che ogni mese facevano domanda per stu-
diare in America. L’accordo Fullbright, nato con lo scopo di incrementare
i viaggi di studenti e docenti fra i due paesi, divenne pienamente opera-
tivo alla fine del 1948. Gli addetti culturali organizzarono o facilitarono
altre importanti iniziative programmate per raggiungere una migliore co-
noscenza reciproca fra i due paesi. Anche se non si può valutare in ma-
niera oggettiva l’efficacia di queste iniziative culturali, il rapporto Smith-
Mundt dell’USIS già dal 1947 sosteneva che: «attualmente le opportunità
in Italia per l’instaurarsi di utili relazioni culturali sono limitate unica-
mente da questioni di carattere finanziario»31.
100
Non è facile stabilire l’efficacia complessiva dell’attività dell’USIS nel
rendere gli italiani più “amichevoli” nei confronti dell’America. Le stati-
stiche relative al numero approssimativo di italiani che videro i filmati,
lessero gli opuscoli, ascoltarono i programmi radiofonici, visitarono le
mostre e parteciparono agli scambi culturali, fecero emergere dati estre-
mamente positivi. Tuttavia, non è possibile ottenere informazioni precise
ed obiettive sull’effettiva influenza esercitata. Numerosi sondaggi sull’o-
pinione pubblica tenuti nel 1947 e all’inizio del ’48 indicarono un atteg-
giamento generalmente favorevole della popolazione verso l’America e
gli americani32. Questa disposizione positiva non sembra comunque po-
ter essere attribuita esclusivamente alla propaganda dell’USIS o a qual-
siasi altro singolo fattore isolato da una serie di altri elementi che agiva-
no sull’immaginario collettivo degli italiani appena usciti dalla guerra.
In assenza di dati è comunque possibile tentare di elaborare un’ipote-
si. La propaganda dell’USIS non riuscì, almeno agli inizi, a raggiungere
in modo significativo gli abitanti di piccoli paesi o gli operai non specia-
lizzati delle piccole fabbriche, ma raggiunse e apparentemente influenzò
numerosi personaggi pubblici che a loro volta indirizzavano le scelte di
molti altri italiani. Secondo un’inchiesta del “Globo”, un’importante rivi-
sta economica, la sigla “USIS” era fra le più conosciute in Italia, insieme a
quelle di industrie consolidate come la Fiat. Il direttore della sezione ita-
liana dell’USIS, Andrew Berding, ex corrispondente dell’agenzia Asso-
ciated Press – uomo certo non propenso a celebrare la sede che dirigeva –
nel 1948 si espresse in questi termini: «L’indiscussa efficacia dell’USIS [...]
è prontamente dimostrata dalle carte, lettere e documenti raccolti dalle
strutture che si occupavano della comunicazione. Queste rivelano che un
mese dietro l’altro, i mezzi di comunicazione utilizzati, nei limiti delle lo-
ro possibilità operative, influenzavano sempre di più gli italiani. Il risul-
tato complessivo può non essere facile da calcolare, ma, da un punto di
vista qualitativo e quantitativo, le statistiche e le esperienze dirette degli
operatori dei media impressionano anche i più scettici»33.
Le pubbliche relazioni
Il governo degli Stati Uniti si avvalse anche dell’ufficio di pubbliche
relazioni della missione estera che si occupava degli aiuti all’Italia. L’uffi-
cio fu istituito per mettere in atto l’articolo VIII, che riguardava l’accordo
101
di assistenza stipulato fra i due governi il 4 luglio del 1947. Secondo quan-
to stabilito nell’accordo, il governo italiano si impegnava: «a permettere e
ad organizzare una pubblicità esaustiva e continua sugli scopi, le fonti, le
caratteristiche e i progressi del programma di assistenza americano in Ita-
lia, senza tralasciare le indicazioni relative all’utilizzo dei fondi derivanti
dalla vendita dei sussidi americani per aiutare la popolazione»34.
La maggior parte dei fondi dell’AUSA (Assistenza degli Stati Uniti
d’America: nome abbreviato che gli italiani diedero alle iniziative ameri-
cane di assistenza e aiuti all’estero) fu impiegata per finanziare i progetti di
sussidio per le campagne e per le industrie selezionati dal governo italia-
no ed approvati dagli americani. I progetti vennero scelti anche per il loro
valore pubblicitario. Si distribuirono pasti gratuiti nelle scuole per milioni
di bambini bisognosi e per i disoccupati, si fondarono “città dei ragazzi” o
“villaggi dei bambini”; furono iniziate opere di bonifiche delle terre, irri-
gazioni, campagne contro la malaria e il colera, la costruzione di uno sta-
bilimento per la produzione di penicillina e di nuovi servizi di trasporto.
L’ufficio pubbliche relazioni dell’AUSA lavorò a stretto contatto con
l’USIS e naturalmente con gli enti governativi italiani, per esempio con la
Presidenza del Consiglio, che pubblicizzavano il ruolo americano nel-
l’ambito dell’accordo per gli aiuti all’estero. I funzionari dell’USIS misero
a disposizione del nuovo ufficio di propaganda le conoscenze e l’espe-
rienza accumulate. L’USIS fu anche un importante veicolo per la pubbli-
cità dell’AUSA. Gli enti governativi italiani lavorarono con l’ufficio AU-
SA per pubblicizzare le spedizioni americane di cibo e materiali vari e il
progetto del “fondo lire”.
Uno dei settori che veniva guardato con più attenzione dalle organiz-
zazioni americane (l’AUSA, l’USIS, l’USIA) fu proprio il settore della pro-
duzione di pellicole. A cavallo delle elezioni politiche del 18 aprile del
1948, le società italiane che producevano documentari collaborarono con
l’ufficio per le pubbliche relazioni dell’AUSA e con gli esperti dell’USIS
per la realizzazione di tre importanti film sugli effetti degli aiuti america-
ni. I filmati ebbero un’ampia distribuzione e vennero proiettati nelle sale
italiane (35 mm) e in quelle dell’USIS (16 mm).
L’ufficio per le pubbliche relazioni non si sviluppò immediatamente.
Nel settembre del 1947 l’intera missione per i sussidi all’estero era costi-
tuita da sei americani e 20 italiani. Gli americani (un capo missione, due
delegati e tre osservatori) impiegarono gran parte del loro tempo per ela-
borare politiche efficaci e “contattare” la popolazione italiana. Lo staff
102
venne ampliato, in particolare quello italiano, a partire dal 1948: circa 60
italiani vennero assunti dall’AUSA per collaborare a tutte le iniziative; fra
questi, una cifra che oscillava tra le 12 e le 20 persone si occupò della pro-
paganda35.
Il gruppo dirigente della missione per gli aiuti esteri venne sostituito
prima del periodo elettorale per ottenere maggiore aggressività e miglio-
ri risultati. Il nuovo direttore, Leon Dayton, esperto nella gestione dei sus-
sidi, grazie al suo dinamismo in seguito andò a dirigere la missione ECA
in Italia (1950-1952), e la missione MSA in Turchia (1952-1954). Dayton
convinse i funzionari italiani ad essere meno apologetici rispetto agli aiu-
ti americani e più cooperativi riguardo ai progetti dell’AUSA. Inoltre, ina-
sprì i toni anti-comunisti e incrementò la produzione propagandistica sia
dell’AUSA sia del governo italiano36.
L’Ufficio di pubbliche relazioni utilizzò, dunque, in modo efficace tut-
ti i mezzi di comunicazione di massa italiani disponibili, grazie agli stret-
ti rapporti con gli enti governativi italiani e con quelle società private che
controllavano la distribuzione di materiali informativi e di svago. Oltre ai
tre documentari sugli aiuti americani l’INCOM (Industrie Corto Metrag-
gi) organizzò la proiezione di una serie di cinegiornali (più di 6000 metri
di pellicola in tre mesi) e di due pellicole contenenti immagini girate in oc-
casione dei discorsi sugli aiuti americani tenuti da funzionari pubblici ita-
liani. Questi filmati vennero proiettati nelle sale italiane poco prima del-
le elezioni del 1948. Si calcola che i cortometraggi dell’INCOM furono vi-
sti da otto milioni di persone a settimana e i documentari su pellicole da
35 mm, inclusi anche quelli distribuiti da società americane, da cinque
milioni di persone.
L’AUSA elaborava un bollettino settimanale che si rivolgeva all’Am-
ministrazione per gli aiuti internazionali (ente governativo italiano) e ne
organizzava la spedizione a 3000 persone: direttori di giornali, noti opi-
nionisti e funzionari statali. L’ufficio produceva anche pubblicazioni set-
timanali che vertevano su temi specifici relativi al programma di aiuti in-
ternazionali. Queste pubblicazioni venivano distribuite ogni sabato a tut-
ti i quotidiani e periodici. Era prassi comune incontrare i direttori dei
giornali per assicurarsi la diffusione locale delle notizie. Lo spazio dedi-
cato dalla stampa quotidiana agli aiuti americani variava dai 6000 agli
8000 pollici per colonna al mese37.
Anche la radio fu un mezzo utile per la pubblicità; la RAI, infatti, era
ben disposta a cooperare con l’Ufficio delle pubbliche relazioni. In gene-
103
re, sia il canale “rosso” sia quello “blu”, trasmettevano le cerimonie che
venivano celebrate all’arrivo degli innumerevoli cargo pieni di derrate
alimentari e di macchinari provenienti dall’America. La presenza di alte
cariche italiane e dell’Ambasciatore James Clement Dunn sottolineava
l’importanza delle manifestazioni. La RAI inoltre mandava regolarmente
in onda notiziari e programmi che riguardavano la spedizione e la distri-
buzione degli aiuti, e l’utilizzo del “fondo lire”. Manifesti ed altri “mezzi
grafici” vennero utilizzati con efficacia per pubblicizzare gli aiuti ameri-
cani e i sentimenti di amicizia nei confronti dell’Italia. Più di una dozzina
di manifesti di tipo diverso – alcuni dei quali furono premiati per il design
in un concorso nazionale – vennero prodotti in centinaia di migliaia di co-
pie e affissi sui muri di città e paesi prima delle elezioni politiche. L’uffi-
cio AUSA per le pubbliche relazioni collaborò con le autorità italiane per
allestire delle vetrine molto appariscenti, illuminate elettricamente, che
vennero esposte a lungo in dieci grandi città. I manifesti affissi in luoghi
pubblici, inclusi strade e autobus, dicevano agli italiani che senza il car-
bone, l’olio e la benzina americani, il servizio di trasporti si sarebbe para-
lizzato. Ogni qual volta era possibile, vennero applicate etichette e con-
trassegni identificativi sulle merci o sui loro contenitori, come previsto
dall’accordo bilaterale di aiuti. Le bollette del gas di uso domestico ven-
nero accompagnate da un avviso stampato in cui si diceva che il gas era
prodotto con carbone americano offerto gratuitamente38. Una tecnica si-
mile venne utilizzata con le tessere per le razioni di pane. Le buste paga
delle persone impiegate nei progetti AUSA di assistenza al lavoro conte-
nevano un comunicato che rendeva nota la loro provenienza americana.
Ancora più efficace fu un francobollo, applicato su 75 milioni di lettere,
che riportava il messaggio: “Aiuto dall’America: pane e lavoro”. Vennero
inoltre distribuiti milioni di opuscoli sugli aiuti americani. Questi “mez-
zi grafici” erano considerati tra i più efficaci per informare l’opinione
pubblica.
La pubblicità dell’AUSA – considerando il fatto che venne suddivisa
tra l’Ufficio per le pubbliche relazioni, le agenzie italiane ufficiali e priva-
te e l’USIS – fu relativamente efficace nell’informare gli italiani, in parti-
colare le classi sociali più facilmente raggiungibili dai mezzi di comuni-
cazione di massa. L’AUSA cercò di raggiungere i ceti medio-alti e medio-
bassi, e la manodopera qualificata e non, che costituiva un ampio settore
dei ceti subalterni. L’efficacia della campagna pubblicitaria e la presenza
dell’aiuto americano su cui si basava era in gran parte responsabile del-
104
l’atteggiamento prevalentemente favorevole degli italiani nei confronti
del Piano Marshall.
Dall’indagine DOXA di Elmo Roper nel febbraio del 1948 emerse che
tre quarti del campione esaminato aveva sentito parlare del Piano Mars-
hall e lo aveva valutato positivamente secondo un rapporto di cinque a
uno. I funzionari americani confrontarono questi dati con altri elaborati
alla fine del ’47 in cui la percentuale di coloro che erano a conoscenza de-
gli aiuti americani veniva valutata tra il 30 e il 40%39.
Un altro segnale dell’efficacia del programma fu la quantità di sforzi
che i comunisti fecero per cercare di contrastarlo. La propaganda comu-
nista ottenne un risultato che le sinistre non avrebbero mai voluto: pro-
dusse un’enorme diffusione di informazioni sugli aiuti americani. Il go-
verno italiano distribuì delle pubblicazioni che contestavano le accuse
della sinistra. I giornali che appoggiavano la coalizione dei partiti di cen-
tro, seguiti dalla stampa indipendente e perfino dai quotidiani di estrema
destra, dedicarono all’argomento uno spazio enorme.
La consueta attività in Italia degli enti americani privati e commercia-
li che influenzavano l’opinione pubblica fu un altro importante fattore
che ebbe delle conseguenze sull’atteggiamento degli italiani. Queste or-
ganizzazioni diffusero notizie relative agli aiuti all’Italia e all’interesse
degli americani nelle elezioni del 1948 e indicarono come uno dei loro
obiettivi principali la vittoria della Democrazia Cristiana e la conseguen-
te sconfitta dei comunisti.
L’attività degli enti americani “non ufficiali” nel settore dell’informa-
zione può essere raggruppata in cinque principali categorie: agenzie di
stampa, filmati, quotidiani e periodici, libri e attività culturali.
A causa dell’inadeguata copertura delle notizie estere da parte del-
l’ANSA, la principale agenzia italiana, i giornali italiani dipendevano
moltissimo dalle agenzie di stampa americane per le loro notizie sull’A-
merica e sul resto del mondo40. Nel 1947, una cifra stimata tra il 70% e
l’80% dei quotidiani del paese si abbonò ai servizi delle quattro agenzie
americane attive in Italia.
Anche le pellicole americane, molto gradite in Italia, furono un impor-
tante mezzo attraverso il quale gli italiani impararono a conoscere gli
aspetti positivi, o a volte negativi, della vita americana. I produttori ame-
ricani avevano un monopolio virtuale del settore delle pellicole d’intratte-
nimento da 35 mm41. Nonostante la verifica di tutte le pellicole considera-
te per l’esportazione da parte del Dipartimento di selezione dell’Associa-
105
zione americana di produzione cinematografica (i cui dieci produttori ge-
stivano circa il 90% del mercato estero), molte pellicole esportate crearo-
no o contribuirono a creare immagini distorte della vita americana. Co-
munque, le impressioni ricevute non furono mai negative. Milioni di ita-
liani, ogni settimana, videro e si entusiasmarono di fronte ai film ameri-
cani.
I funzionari USIS, dal canto loro, furono molto attenti al potenziale di
persuasione contenuto nei documentari americani selezionati per accom-
pagnare le pellicole popolari. Attraverso l’individuazione di alcuni valo-
ri base sui quali poi venivano stabiliti gli orientamenti politici, i film agi-
vano sulle convinzioni degli spettatori avendo conseguenze sul lungo pe-
riodo. La diffusione dei documentari che illustravano l’american way of li-
fe va ben oltre le elezioni del 1948.
Quotidiani e periodici americani (in gran parte scritti dagli americani
per gli americani) ebbero una ristretta, ma significativa circolazione in
Italia; furono letti da molti opinionisti noti, tra cui molti direttori di gior-
nali. Sebbene la domanda non fosse affatto ristretta a questa élite, diffi-
coltà relative alle importazioni impedirono a molti italiani interessati di
ottenere le pubblicazioni americane.
I libri americani venduti in Italia, sia in lingua originale sia in traduzio-
ne, esercitarono, come è noto, un’influenza nell’ambito dei circoli intellet-
tuali. Come nel caso dei quotidiani e dei periodici, le difficoltà di importa-
zione e i prezzi relativamente alti impedirono una più vasta diffusione.
E’ difficile valutare la capacità di influenza sull’opinione pubblica ita-
liana che ebbero le iniziative non-ufficiali americane. Inoltre, gli effetti
non possono essere verificati separatamente da quelli ottenuti dalle ini-
ziative ufficiali. Gli osservatori USIS attribuirono una grande importanza
anche alle cosiddette iniziative private, che non si identificavano imme-
diatamente con il governo americano e perciò stesso potevano assumere
nell’opinione pubblica una connotazione più oggettiva nel presentare gli
aspetti positivi e negativi dell’America.
L’USIS lavorò soprattutto per presentare un quadro completo e posi-
tivo degli Stati Uniti e per convincere gli italiani dell’amicizia e dell’affi-
dabilità degli americani. L’Ufficio pubbliche relazioni li informò dell’am-
pio quantitativo di aiuti che stavano ricevendo, di come erano stati uti-
lizzati e delle amichevoli e pacifiche ragioni che avevano ispirato l’inter-
vento. Ambedue gli enti governativi ebbero un discreto successo, perché
il tipo di informazioni che diffondevano coincideva generalmente con le
106
convinzioni e le inclinazioni più diffuse della popolazione, che non a ca-
so desiderava uscire il prima possibile dalle miserie della guerra.
L’efficacia complessiva di questa propaganda fu tale che, a partire dal-
l’inizio del 1948, la popolarità degli americani e degli Stati Uniti tra gli ita-
liani apparve certamente maggiore di quanto non fosse nel 1947, quando
vennero firmati i trattati di pace, prima che le truppe americane evacuas-
sero il paese.
Il sondaggio dell’UNESCO del 1948 su “come le nazioni si vedono” re-
se noto che gli italiani si sentivano in rapporti di amicizia più con gli ame-
ricani (il 54% degli intervistati) che con qualsiasi altro popolo; il 7% indicò
i francesi e gli svizzeri, il 5% i russi, il 18% fece riferimento a tutti i popoli
e il 15% non rispose. Lo stesso sondaggio confermava che gli italiani giu-
dicavano in modo molto favorevole il sistema socio-politico degli Stati
Uniti e che il desiderio di molti era di emigrare nel paese dei sogni42.Altre
inchieste, risalenti più o meno allo stesso periodo (1948), indicavano una
simpatia e ammirazione degli italiani per tutto ciò che era americano.
I risultati della prima inchiesta DOXA del 1948, pubblicati da Elmo
Roper sul “Times”, con il titolo Dove regna la libertà?, che abbiamo già
menzionato, ribadiscono una generale approvazione per il Piano Mars-
hall, soprattutto se il confronto avviene con le risposte date negli altri due
paesi europei, Francia e Gran Bretagna, coinvolti nel sondaggio. Tre quar-
ti degli italiani intervistati aveva sentito parlare del Piano: il 65% pensa-
va che il Piano avrebbe migliorato le condizioni in Italia, mentre solo il
14% temeva conseguenze negative. La maggior parte attribuiva intenti
positivi al Piano: il 70% delle risposte indicava il desiderio americano di
impedire il comunismo, il 40% la ricerca di alleati nella politica interna-
zionale, il 26% sosteneva che gli americani erano ansiosi di aiutare l’Eu-
ropa. Una minoranza attribuì al Piano intenti decisamente negativi: per il
23% l’America era interessata a spingere il mercato estero in direzione dei
suoi interessi e dei suoi prodotti e per l’11% gli Stati Uniti erano mossi so-
stanzialmente dall’anticomunismo.
Già un anno prima, nel 1947, la DOXA aveva reso noto che la maggior
parte degli italiani (75,8%), ritenevano che, tra le quattro grandi potenze, gli
Stati Uniti fossero il paese con l’atteggiamento più favorevole verso l’Italia.
Solo l’8,7% citava l’URSS ed ancora meno la Gran Bretagna o la Francia.
Queste inchieste sono, entro un certo limite, ulteriori prove dell’effi-
cacia dell’”offensiva” diplomatica, economica e psicologica, mirante ad
influenzare italiani ed europei negli anni cruciali del dopoguerra.
107
Note
1 . Cfr. Il Piano Marshall, sondaggio internazionale, in “Sondaggi DOXA”, 1948-1953,
. Si vedano le registrazioni ufficiali contenute nelle Foreign Relations of the United States
(di seguito FRUS), 1942, 3, pp.568-569, 573.
2. Cfr. L. Mercuri, La guerra psicologica, cit., p.190.
3
. Lo studioso non ammette che il processo di integrazione europea sia in parte il risul-
tato della crisi irreversibile dei vecchi Stati sovrani ormai incapaci di opporsi alla globaliz-
zazione portata avanti dagli Stati Uniti. Milward sostiene che l’idea che il processo dello svi-
luppo economico eliminerà le vecchie frontiere è oramai superata. «In realtà si può spiegare
adeguatamente il processo di integrazione dell’Europa in formazione soltanto se si vede il
prodotto della crescita delle ambizioni e del potere degli Stati nazionali […]. La Comunità fu
il frutto non già dell’indebolimento dello Stato nazionale, ma del suo rafforzamento». Si ve-
da A.S. Milward, L’Europa in formazione, in Storia d’Europa, vol. I, Torino, 1993, pp.194-197.
4.
«L’obiettivo del Piano Marshall così come lo concepì Kennan nel 1947, non doveva
essere la divisione dell’Europa […]. Kennan insisteva sul fatto che l’offerta dovesse essere
estesa all’Europa orientale e all’Unione sovietica». Cfr. J.L. Harper, Visioni americane dell’Eu-
ropa: ieri e oggi, in “Europa, Europe”, 1997, VI, n. 0, p.58.
4
. Si veda F.Romero, L’Europa come strumento di nation-building: storia e storici dell’Italia re-
pubblicana, in “Passato e presente”, a. XIII, 1995, n. 36.
5. Vi è un’ampia storiografia a riguardo, tra gli altri, L. Levi, U. Morelli, L’unificazione eu-
ropea, Torino, 1994, pp.52-53; P. Melandri, Les Etats-Unis face à l’unification de l’Europe 1945-
1954, Paris, 1980, pp.9-14.
6.
Cfr. D. Ellwood, L’Europa ricostruita, Bologna, 1994.
7.
Si veda, per un’analisi di questo tipo, P. Ludlow, La trasformazione del sistema politico
europeo (1950-1953), in Storia d’Europa, cit., pp.420-433.
8. Pubblicato per la prima volta come Il Manifesto - programma di Ventotene - elementi di
discussione, “Quaderni del MFE”, n.1, Milano, poligrafato, agosto 1943. Per quel che riguar-
da la posizione di Spinelli nei confronti della politica americana nel secondo dopoguerra si
veda anche A. Spinelli, La ricostruzione europea secondo il piano americano, in “Il Ponte”, a. IV,
n. 3, marzo 1948, pp.193-207.Nell’articolo Spinelli analizza il documento Outline of a Euro-
pean Recovery Program, prodotto dal governo americano nel dicembre del 1947, che chiarisce
la natura dell’intervento americano e si pone come volano per la nascita e l’organizzazione
di una struttura federale in Europa.
9.
Si veda ancora l’interpretazione di D. Ellwood, L’Europa ricostruita, cit.
10.In Italia, «il programma americano venne, per così dire, dapprima destrutturato, ri-
dotto quasi ad una sorta di magazzino nel quale erano esposte merci diverse, scegliendo so-
lo quelle più utili e meno costose sulla base delle diverse esigenze del mondo economico.
Da una parte infatti la grande industria si americanizzò, soprattutto nella selezione e for-
mazione del personale e del management […]. Dall’altra la piccola e media industria co-
minciò ad avviare un programma di modernizzazione». Cfr. L. Segreto, Americanizzare o mo-
dernizzare l’economia? Progetti americani e risposte italiane negli anni Cinquanta e Sessanta, in
“Passato e Presente”, n. 37, gennaio/aprile 1996, pp.57-58.
11.
Cfr. P.P. D’Attorre, Aspetti dell’attuazione del Piano Marshall in Italia, in Istituto della
Enciclopedia Italiana, Il Piano Marshall e l’Europa, Roma, 1983, pp.163-180.
108
12
. Per una storia del periodo, P. Ginsborg, Storia d’Italia dal dopoguerra ad oggi, Torino,
1989.
13
pp.699 ss.
14. La politica dell’OWI in Italia dal 1943 al 1945 è descritta da Lamberto Mercuri nel suo
saggio Guerra psicologica, cit., dove, tra l’altro, sul tema della propaganda, viene citato F.C.
Bartlett, Political Propaganda, New York, 1973.
15
. Per un quadro compiuto delle operazioni compiute dall’OWI, si veda C.A.H. Thom-
son, Overseas Information Service of United States Government, cit., pp.64-75 e R.D. MacCann,
The People’s Film: A Political History of U.S. Government Motion Pictures, New York, 1955. Si
veda anche il Cap. III di questo stesso libro
16. Sull’attività dell’USIS ci sono vari rapporti del Senato: in particolare, The United Sta-
tes Information Service in Europe, Report of the Committee on Foreign Relations, S.Res.161, Was-
hington, 1948, pp.3-4, dove si specificano gli obiettivi dell’USIS: «The United States Infor-
mation Service must be the voice of America and the means of clarifying the opinion of the
world concerning us. To be effective it must (1) tell the truth; (2) explain United States mo-
tives; (3) bolster morale and extend hope; (4) give a true and convincing picture of Ameri-
can life, methods, and ideals; (5) combat misrepresentation and distorsion, and (6) agressi-
vely interpret and support our foreign policy».
17
. Cfr. il già citato Report of the Committee on Foreign Relations, pp.201-210.
18. Citato da D. Ellwodd, L’Europa ricostruita, cit., pp.118-119.
19.
I dati provengono da F. Romero, Gli Stati Uniti in Italia: il Piano Marshall e il Patto At-
lantico, in Storia dell’Italia repubblicana, Torino, 1994, pp.261 ss.
20
. Per un’analisi dettagliata dell’influenza che esercitò il cinema americano sui mercati
europei, si veda E. Di Nolfo, La diplomazia del cinema americano in Europa nel secondo dopo-
guerra, e P. Swann, Il Piccolo Dipartimento di Stato: Hollywood e il Dipartimento di Stato nell’Eu-
ropa del dopoguerra, in G.P. Brunetta, D. Ellwood, Hollywood in Europa, Firenze, 1991.
21. La documentazione di Washington citata dallo stesso Ellwood conferma la grande
operazione di propaganda. In particolare Ellwood fa riferimento alle note dettate da Ber-
ding per una relazione congressuale il 16/1/50 in NARG286, OSR Information Division,
“Previous Testimony” sub-file.
22. Della necessità di adoperarsi per sviluppare il medium televisivo in un paese come
l’Italia, gli americani sono ben consapevoli; lo attesta un appunto del Capo Servizio Infor-
mazione della Presidenza del Consiglio indirizzato nel 1950 al Ministro degli Affari Esteri
Carlo Sforza: «Ho ricevuto – scrive il capo del Servizio – per incarico di V.E. il prof. Ales-
sandro Moro, il quale mi ha esposto le intenzioni degli ambienti politici ed industriali ame-
ricani disposti a favorire, in ogni modo, la sollecita applicazione dell’esercizio televisivo in
Italia. Il nuovo strumento di educazione sociale, sulla base dell’esperienza americana (esi-
stono già cinque milioni di telericeventi e pare che tra un anno questa cifra sarà raddop-
piata) potrà senza dubbio costituire un mezzo di distensione politica se accortamente ado-
perato e potrà anche cementare l’unità europea alla quale il Governo italiano annette tan-
ta importanza». Il documento è in un faldone dedicato alla “televisione”, contenuto nel
fondo non ordinato giacente presso l’ACS, Presidenza del Consiglio dei Ministri, Servizi Spet-
tacolo, Informazioni e Proprietà intellettuale, Uffici dei Servizi per l’Informazione e l’Editoria,
1948-1962.
109
 23
. Sulla storia e sugli obiettivi dell’USIS si vedano le due diverse monografie: R.T. Holt, U.S. Department of State, Third and Fourth Reports to Congress on the United States Foreign re-
R.W. Van de Velde, Strategic Psycological Operations and American Foreign Policy, cit. e W.S. lief Program, Washington, 1948; First Report and Second Report to Congress on the United States
Caldwell, The Organisation and Operations of America Information and Propaganda Activities in Foreign Relief Program, Washington, 1948; Second Report to Congress on the United States Fo-
Early Postwar Italy, Chicago, 1960. reign Aid Program, Washington, 1948; Durand Smith, Aid from America, in “Department of
24 State Bulletin”, XVIII, june 13, 1948, pp. 755-757
. Cfr. U.S. Department of State, American Embassy, Rome, Report for November 1948 and
34. Cfr. U.S. Department of State, American Embassy, Rome, Report on Organisation and
The Usis Report, November 1948. «The Usis Report indicated the type of groups that saw the
documentaries. A total of 512,951 persons attended film projections that month. Nearly Activities of the Embassy, 1947.
200.000 of these were in mixed audiences that could not be classified. The breakdown of 35. «Up to January the Government had publicized the source, quantity, and value of fo-
other showings was as follows: 1) churches and religious groups, about 90.000; 2) primary reign-relief supplies in the public press. It was somewhat reclutant to use other means of ad-
and secondary schools, 40.000; 3) workers groups, nearly 40.000; 4) Government agencies vising the Italian people primarily because of the fear of criticism of more expensive publi-
and armed forces, 37.000; and 5) rural audiences, about 34.000». city methods. When it was pointed out, however, that only a very small percentage were
25. Cfr. U.S. Documentaries Win over Soviet, in “New York Times”, june 6, 1948; J.A. Tha- adequately informed of the extent of America relief to Italy, the Italian Government
le, U.S. Voice Weakened in Italy, in “Chicago Daily News”, july 3, 1947. Caldwell nel suo sag- promptly began to utilize all available means to fully publicize the United States Foreign Re-
gio sulle attività dell’USIS in Italia scrive: «The unnamed correspondent noted that Soviet lief Program», in Third Report on the Foreign…, cit., 1948, p.50.
film, which had been shown widely before the elections in Red workers clubs, were then a 36
. Si vedano ancora Third Report on the Foreign…, cit., p.51 e The Second Report on the Fo-
dead letter because they ‘Bored the Italian worker to death’. At the same time, there was an reign Aid…, cit., p.110.
increasing demand for Usis documenatries eveng among communists. As the result of the
37.Queste informazioni ci vengono dai rapporti già citati: Second Report…, cit., p.110-
workers seeing American documentaries, he wrote, there had been some disorientation of
Communist ideas among many workers who saw that USIS film were more than just pro- 113, Third Report…, cit., pp.51-53.
paganda». W.S. Caldwell, Organisation and Operation, cit., p.170 ss. 38. E. Roper, Where Stands Freedom?, 1948, p.23.
26.
Si veda U.S. Department of State, American Embassy, Rome, Brief Outline of the U.S. 39.Le quattro agenzie americane che operavano in Italia si chiamavano: Associated
Information and Education Program in Italy, Usis, Rome, 1948. Per avere un’idea di come l’U- Press, United Press, International News Service, Overseas News Agency.
SIS utilizzasse ampiamente la stampa, si possono consultare i saggi di W.P. Davison, Voice 40. Cfr. UNESCO Film Centre, The Film Industry in Six European Countries, London, 1950,
of America,in L. Markel, editor, Public Opinion and Foreign Policy, New York, 1949, pp.172-173
pp.111 ss.
e W.S. Caldwell, American Propaganda in the 1948 Italian Election Campaign, Master’s thesis,
41. Si veda W. Buchanan, H. Cantril, How Nations See Each Other, Urbana, 1953, pp.170 ss.
Minnesota, 1953, pp.127 ss.
27.Le attività radiofoniche dell’USIS sono descritte nel Report on the United States Infor-
mation, Program in Italy, prepared for the Smith-Mundt Investigating subcommittee of Congress,
d’ora in poi Smith-Mundt Report, 1947, pp. 5-6 e 13-14 e nel “USIS Report”, november 1948,
Section VI.
28
. Per quel che riguarda i programmi e l’ascolto della RAI negli anni della ricostruzio-
ne si veda G. Isola, Cari amici vicini e lontani. Storia dell’ascolto radiofonico nel primo decennio
repubblicano, Firenze, 1995.
29.
Si veda “USIS Report”, november 1948, pp.1-2. «Main use of the libraries was by en-
gineers, doctors, teachers, editors, and business and prodessional people who consulted
books and magazines relating to their fields. They, in turn, often wrote articles based on the
information obtained and thus influenced public opinion. University students and profes-
sors came to the libraries for source materials for theses and other scholarly works».
30. Smith-Mundt Report, 1947, pp.10-11.
31
. I sondaggi e le valutazioni sull’opinione degli italiani nei confronti degli americani
sono riportati da R.T. Holt, R.W. Van de Velde, Strategic Psycological Operations, cit., pp.229
ss.
32.
Cfr. “Usis Report”, november 1948, p.2.
33.
Sono varie le fonti da cui si può trarre una vasta documentazione per conoscere le
forme di assistenza e di accordi che vennero stipulati fra Italia e Stati Uniti, in particolare:

110 111
5. Nascita e sviluppo dell’United States
Information Service

L’USIS in Italia

Nell’estate del 1945 la popolarità degli Stati Uniti presso gli italiani
raggiunse il suo massimo. Una statistica predisposta dagli uffici della
censura militare sulla base dell’esame della corrispondenza mostrava un
apprezzamento crescente degli italiani nei confronti degli Stati Uniti, dal
59,60% del mese di gennaio del 1945 a un 72,50% del mese di aprile, al
92,50% dei mesi di luglio-agosto al 65,80% di novembre1.
In questa situazione favorevole, sarebbe stato un errore per gli Stati
Uniti rinunciare a servirsi di una struttura destinata a protrarre l’utilizzo
della propaganda anche in tempo di pace, dal momento che finalmente
anche negli Stati Uniti era stato accettato il principio che la propaganda
poteva a pieno titolo affiancare la diplomazia come strumento per in-
fluenzare il corso degli eventi internazionali. Anche se rimaneva ancora
qualche perplessità, come dimostrava ad esempio il rifiuto di George
Marshall di affidare al Dipartimento di Stato la responsabilità della guer-
ra psicologica2, dopo alcune “false partenze” nel 1946 e 1947 il Congresso
riconobbe legalmente la propaganda (definita comunque “informazio-
ne”) come strumento da utilizzare nelle relazioni estere a vantaggio della
società americana3. Il 1947 fu l’anno in cui, nel mese di luglio, il Congres-
so approvò il National Security Act, riformando completamente l’appara-
to di sicurezza degli Stati Uniti e istituendo la Central Intelligence Agency
(CIA), per attuare un coordinamento dell’attività dei vari dipartimenti e
agenzie governative; il fatto da segnalare è che per la prima volta l’esi-
stenza di una agenzia centrale di intelligence era sancita da una legge vo-
tata dal Congresso4.

113
 Inizialmente, prima che la Guerra fredda ricreasse una situazione di
contrapposizione dura, simile a quella della guerra, la propaganda ame-
ricana continuò a rimanere fedele al principio di ispirarsi alla verità, sen-
za manipolazioni e limitandosi al massimo a nascondere alcune verità
scomode. Con il radicalizzarsi della contrapposizione tra i due blocchi e
l’inasprirsi della Guerra fredda, si sarebbe maggiormente diffuso l’uso da
ambedue le parti della cosiddetta “black propaganda”, cui già si è accen-
nato a proposito dell’OSS.
Il primo interesse degli Stati Uniti in questi primi anni del dopoguerra
era certamente quello di favorire lo sviluppo economico dell’Italia e di dif-
fondere anche in Italia l’ideologia della produttività, unica strada valida
per la prosperità del Paese. In particolare sotto Cordell Hull il Dipartimen-
to di Stato nell’estate del 1944 produsse uno studio sul modo di affrontare
i problemi del dopoguerra in Italia; «Il benessere economico di un paese –
vi si leggeva – è condizione fondamentale per il mantenimento della stabi-
lità interna e di rapporti pacifici con altri paesi». In Italia gli Stati Uniti
avrebbero dovuto favorire «un tipo di ricostruzione tale da creare un’eco-
nomia in espansione che possa offrire agli italiani delle reali possibilità di
progresso economico». I leader americani temevano una depressione post-
bellica ed erano convinti che la vitalità e la crescita della economia ameri-
cana dipendessero da un sistema internazionale aperto alle esportazioni e
agli investimenti americani5. Non tutti nel Paese concordavano con questa
linea: le elezioni congressuali del 1944 e del 1946 dimostrarono il vigore e
il peso delle correnti isolazioniste e protezioniste del Paese.
I primi mesi del 1946 coincisero probabilmente con il momento in cui
si determinò un nuovo orientamento della politica americana nei con-
fronti dell’Unione Sovietica e Churchill si rese interprete della nuova at-
mosfera con il celebre discorso della “cortina di ferro” tenuto il 5 marzo;
ma «per tutto il 1946 il più importante dato di fatto politico non fu tanto
l’ondata di antisovietismo in sé, quanto il mancato tradursi di tali senti-
menti in programmi di aiuti esteri per promuovere gli interessi america-
ni nell’Europa occidentale. Nel 1946 la principale tendenza politica inter-
na, confermata chiaramente dalle elezioni congressuali di novembre, fu
quella di favorire la smobilitazione, protezionismo e tagli al bilancio. Il
crescente isolazionismo negli Stati Uniti coincideva con il rapido deterio-
rarsi della situazione politica ed economica in Europa»6.
Non si dimostrò neppure facile coinvolgere le imprese private ameri-
cane in un mercato globale di intervento estero: queste infatti non inten-
114
devano assumersi eccessivi rischi in presenza di una situazione di insta-
bilità politica. In pochi mesi «le proposte per un rapido ritorno al libero
scambio e alla convertibilità monetaria si rivelarono di scarsa utilità pra-
tica di fronte alle necessità immediate di un paese sull’orlo della banca-
rotta, scosso dalla guerra e dal disordine politico [...]. L’idealismo social-
liberale del New Deal e quello liberista di Hull lasciarono gradualmente
il posto ad una linea di politica estera più realistica e convincente, in cui
l’Italia rivestiva un ruolo prevalentemente politico e strategico»7. Non si
poteva avviare alcuna strategia economica capitalistica in questa situa-
zione di impasse politico; fu proprio questo a convincere l’opinione pub-
blica americana della necessità di un impegno finanziario senza prece-
denti da finalizzare alla ricostruzione economica europea.
Non si trattava soltanto di inondare i paesi europei con gli aiuti eco-
nomici, al fine di creare le premesse di un grande mercato mondiale nel
quale gli Stati Uniti potessero espandersi; l’idea – più ambiziosa – era an-
che quella di convincere gli europei a mutare mentalità.
Dal punto di vista “politico”, la situazione di estrema debolezza del-
l’Italia appena uscita dal conflitto permetteva agli Stati Uniti di giocare il
ruolo, certamente rassicurante e gratificante, di paese portatore dei valo-
ri della democrazia, del progresso, della scienza, valori a cui dovevano es-
sere rieducati gli italiani dopo venti anni di regime fascista. Espressione
di questo atteggiamento “didattico-pedagogico” fu la pubblicazione, tra
i mesi di maggio e ottobre del 1945, della rivista “Nuovo mondo”, edito a
Roma dall’United States Information Service (USIS), in tutto sedici nu-
meri con una media di 24 pagine e una tiratura di 150.000 copie. Molto
probabilmente questo compito che gli Stati Uniti si erano assegnati servi-
va anche a ritagliarsi un ruolo centrale nei nuovi equilibri che si andava-
no lentamente disegnando e che pochi anni dopo avrebbero portato alla
divisione del mondo in due blocchi.
La decisione di dare vita all’iniziativa di pubblicare una rivista in lin-
gua italiana, con la collaborazione di giornalisti e scrittori italiani di lun-
ga esperienza8, voleva evidentemente marcare il deciso cambiamento di
rotta rispetto all’atteggiamento rinunciatario tenuto dagli Stati Uniti ri-
spetto agli inglesi durante l’occupazione della Sicilia e dell’Italia meri-
dionale, cui si è accennato in precedenza. La rivista affrontava soprattut-
to quattro temi, la guerra, l’Italia, l’America, l’America in Italia, ma si con-
figurava prevalentemente come un tentativo di impostare una politica
culturale, come mai era avvenuto in precedenza. A posteriori, si può dire
115
che essa servì a colmare il vuoto tipico dei periodi di transizione dallo sta-
to di guerra allo stato di pace, mantenendo viva nella popolazione italia-
na una predisposizione positiva che si era stabilita e rafforzata fin dal mo-
mento dello sbarco in Sicilia. Nell’autunno del 1945 la rivista dovette ces-
sare le pubblicazioni non soltanto perché il clima italiano e internaziona-
le andava già mutando, ma anche per la debolezza che le derivava dal-
l’immagine troppo edulcorata dell’America che essa diffondeva; manca-
va qualsiasi riferimento alla vita reale, ai problemi quotidiani, soprattut-
to ai conflitti sociali e razziali che costituivano l’altra faccia dell’America.
L’editore della rivista “Nuovo mondo”, come si è accennato, era l’U-
SIS; è la prima volta che si ha notizia di questo organismo, che giocherà
un ruolo centrale nella politica propagandistica messa in atto in Europa
negli anni della Guerra fredda, seppure affiancata da altri organismi, ai
quali venne affidato il compito di sostenere il programma di aiuti econo-
mici noto con il nome di ERP (European Recovery Program) o di Piano
Marshall. L’USIS in sostanza venne costituito prima ancora che fossero
sciolti l’OWI e l’OSS.
In effetti, nell’archivio del Ministero degli affari esteri è conservato un
appunto con la notizia, trasmessa dall’Ambasciata degli Stati Uniti il 28
febbraio 1945, del seguente tenore: «E’ prevista come prossima la istitu-
zione di un centro di informazioni degli Stati Uniti in Italia (United States
Information Service in Italy). Tale centro sarà costituito sotto gli auspici del-
l’Ambasciata americana, e avrà come scopo quello di informare la popo-
lazione dell’Italia liberata circa il popolo americano, la sua vita e civiltà,
le sue arti e i suoi interessi nel campo educativo, il suo progresso e i ser-
vizi nel campo sanitario, della cultura e dell’industria. Si spera così di po-
ter mettere in evidenza le attività e le relazioni degli Stati Uniti come na-
zione e di promuovere i legami che uniscono l’Italia con gli Stati Uniti»9.
Se anche l’istituzione dell’USIS e il suo approdo in Italia furono, come
si è detto, piuttosto precoci, della necessità di un servizio informativo in
tempo di pace negli Stati Uniti si cominciò a parlare più insistentemente
dopo la soppressione dell’OWI, decretata con un provvedimento del 31
agosto 1945, quando il servizio di informazioni per l’estero, che, come si
è detto, costituiva l’attività più importante di quell’organismo, venne at-
tribuito ad uffici permanenti di informazione presso le rappresentanze
diplomatiche americane, sotto la sorveglianza del Dipartimento di Stato,
come del resto era normale per uffici di tal genere. Il provvedimento do-
veva essere messo in relazione con la determinazione sempre crescente
116
dello Stato americano di essere dovunque e più attivamente presente nel
mondo uscito dal conflitto. Questo programma informativo per l’estero
non sarebbe stato in competizione con le agenzie private all’estero, come
l’Associated Press, l’United Press, l’International New Service, ma la sua
attività si sarebbe concentrata nel gestire buone biblioteche nelle capitali
estere, distribuendo testi di discorsi tenuti da importanti personalità
americane e atti del Congresso e dando informazioni sui progressi degli
Stati Uniti nei campi agricolo, scientifico e sociale. Anche l’OWI a suo
tempo disponeva di biblioteche con un numero di volumi, atti ufficiali,
pamphlets compreso tra 1000 e 9000 titoli a Londra, in Australia, in Sud
Africa, in India e al Cairo; il programma dell’USIS era quello di aumen-
tare il numero delle biblioteche in alcuni paesi europei, fornendole anche
di materiali di informazione per l’attualità.
Per quanto riguardava il mantenimento di un sistema di trasmissioni
radio, l’OWI alla fine della guerra disponeva di una rete di 29 stazioni,
che trasmettevano in 17 lingue da S. Francisco e in 22 lingue da New York,
e sei stazioni radio oltremare. Il budget dell’OWI aveva raggiunto i 35 mi-
lioni di dollari nell’ultimo anno di vita, il suo personale si aggirava sulle
9000 unità, di cui circa 5000 impegnati oltremare; 5256 erano gli america-
ni, 3495 gli stranieri. Elmer Davis, concluso il suo incarico, era tornato al-
le trasmissioni radio, che gli permettevano di guadagnare 50.000 dollari
l’anno invece dei 12.000 che ricavava dalla direzione dell’OWI10.
Al Dipartimento di Stato passarono anche alcuni uffici del disciolto
OSS11, con l’incarico di elaborare studi a scopo informativo su varie que-
stioni di politica internazionale e economica. Anche l’ufficio italiano del-
l’OSS passò, sia pure in dimensioni ridotte, al servizio del Dipartimento
di Stato; a questa struttura venne affidato anche il compito di indagare
sulla penetrazione inglese in Italia nel campo economico, per conoscere
in quale misura la Gran Bretagna stesse consolidando la sua posizione in
Italia e quali elementi di concorrenza tale attività avrebbe potuto presen-
tare per l’espansione economica e commerciale italiana. Rimanendo sem-
pre nel campo economico, il governo americano era anche interessato al-
le notizie riguardanti l’importanza delle attività economiche italiane nei
campi assicurativo, bancario e industriale nei paesi dell’Europa orientale
(Ungheria, Bulgaria, Romania) che subivano sempre più pesantemente
l’influenza dell’URSS12.
In quel periodo l’interesse del Governo americano a una penetrazione
economica nei paesi europei si incontrava con la assoluta necessità di
117
questi ultimi di importare risorse dall’estero. La fornitura di crediti liqui-
di e di aiuti finanziari a titolo gratuito o la concessione di prestiti a lungo
termine e a basso tasso di interesse da parte americana concorsero a ri-
mettere in sesto nel breve giro di due anni la maggior parte delle econo-
mie europee; già nel 1948 la produzione e il reddito si avvicinarono qua-
si dovunque al livello di anteguerra, quando non lo superarono. Gli aiu-
ti alla ricostruzione del vecchio continente sia in beni di consumo sia in
beni strumentali avevano consentito all’economia statunitense, altrimen-
ti impacciata dopo la fine delle commesse belliche dalla relativa staticità
della domanda interna, di riprendere quota e di espandersi13. Come si sa,
in Italia la ricostruzione fu accompagnata dagli aiuti concessi dall’UNR-
RA14; ma questa prima campagna di intervento diretto degli Stati Uniti
nell’economia italiana non fu sostenuta da una particolare campagna
propagandistica. L’attività dell’USIS era intesa in quel periodo piuttosto
come un’attività di informazione e di relazioni pubbliche, resa necessaria
dal carattere delle relazioni internazionali e della comunicazione nel
mondo moderno; per questo i materiali dell’USIS non avevano contenu-
to politico, ma erano prodotti per una platea più ampia possibile, con una
notevole caratterizzazione di tipo didattico e tecnico. Il compito naturale
dell’USIS era quello di creare consenso intorno agli obiettivi della politi-
ca estera del Governo americano, far conoscere l’America agli europei e
sviluppare il rispetto per gli americani e le loro istituzioni, affinché si po-
tesse confidare nella loro leadership morale. In questo senso il terreno era
già stato preparato da associazioni, agenzie, scuole, università e aveva
dato buoni frutti anche l’iniziativa del mondo imprenditoriale americano
di stabilire pubbliche relazioni all’estero; la comunicazione industriale,
basata su film, radio e stampa, aveva giocato un ruolo importante15.
In questa ottica era ad esempio costruito il Notiziario dell’USIS, che si
pensava di arricchire con rassegne settimanali su argomenti scientifici e
artistico-letterari, nonché su problemi di lavoro16. Nei tre anni compresi
tra il 1945 e il 1947, l’attività dell’USIS fu forse poco appariscente, ma già
piuttosto intensa, soprattutto nel senso di organizzare i servizi in ben 22
paesi europei, fra i quali naturalmente era compresa anche l’Italia.
Per la verità nel 1947 la situazione degli uffici e delle attività informa-
tive e educative in Italia vedeva una presenza e un impegno ancora di
gran lunga superiori degli inglesi rispetto agli americani; i primi avevano
impiegato 207 persone in questo tipo di servizi rispetto ai 48 americani e
avevano stanziato 545.000 dollari rispetto ai 151.855 degli americani. Gli
118
americani stampavano in 1000 copie un Notiziario giornaliero dell’USIS,
inviato a 1000 editori italiani; inoltre distribuivano alcuni altri materiali,
come fotografie e profili biografici di leader americani da utilizzare in de-
terminate occasioni. Gli inglesi disponevano di otto uffici di informazio-
ne, diretti dall’ambasciata, che fornivano un servizio eccellente agli edi-
tori italiani; fra l’altro, venivano predisposti bollettini di commento dei
fatti diplomatici e politici, e relativi ai settori dell’industria e del com-
mercio, del lavoro e della cultura, oppure riassuntivi di articoli sulla
stampa inglese; tutto questo era tradotto in italiano.
Anche la Russia svolgeva una notevole attività informativa, soprat-
tutto attraverso il bollettino settimanale “Notizie sovietiche”, pubblicato
dall’ambasciata e rivolto agli intellettuali, stampato in 12.000 copie; a
questo si affiancava la “Rassegna della stampa sovietica” della Associa-
zione per le relazioni culturali con l’Unione Sovietica.
Stati Uniti, Gran Bretagna e Unione Sovietica erano in competizione
anche per quanto riguardava le trasmissioni radio; gli americani trasmet-
tevano giornalmente otto programmi di quindici minuti ciascuno a onde
corte, ed inoltre due programmi di musica ogni settimana, molto popola-
ri, Musical America e Hit Parade; l’USIS forniva poi circa 100 ore di musica
dall’America alle radio italiane. Fra le attività era compresa la messa in
onda della famosa trasmissione Voice of America, un network radio che
aveva il compito di combattere la propaganda comunista e diffondere
messaggi nel mondo libero; nel 1947 la trasmissioni duravano due ore al
giorno. Le trasmissioni inglesi della BBC, quattro programmi per un to-
tale di otto ore circa a settimana, avevano una notevole audience e gode-
vano di buona reputazione dopo la guerra. I sovietici invece trasmetteva-
no per sole tre ore con The Voice of Moscow notizie e commenti, ma i loro
programmi non erano considerati significativi.
La struttura americana aveva aperto cinque biblioteche a Roma, Na-
poli, Firenze, Milano e Palermo, con un patrimonio di circa 2500 libri cia-
scuna e 200-300 periodici e quattro Reading Rooms con 500 titoli ciascuna,
a Bari, Torino, Bologna e Genova. Anche gli inglesi e i russi avevano aper-
to biblioteche negli uffici di cui disponevano in Italia; i libri in lingua rus-
sa avevano naturalmente una diffusione limitata, ma si poneva una par-
ticolare enfasi sui volumi della Accademia russa di Scienze, specializzati
in materie scientifiche17.
A partire dal 1946 gli americani misero gratuitamente a disposizione
del pubblico – come è stato già detto – un numero sempre crescente di
119
film anche didattici, che costituirono la prima cineteca pubblica di pro-
paganda e cultura democratica18; dei cinque uffici dell’USIS che dispone-
vano di cineteche, quello di Roma aveva anche 30 film di argomento me-
dico19. Alcuni di quei film erano di origine pubblicitaria e industriale,
adattati solo dopo ad un uso didattico. L’incremento maggiore del film
didattico e di istruzione professionale nasceva dalla natura industriale di
quella società e dalle vaste e complesse esperienze di un esercito e di una
Marina presso cui l’addestramento era basato sulla pratica. Oltre al fine
didattico e propagandistico, dietro l’azione dell’USIS si nascondeva an-
che un fine commerciale a favore dell’industria cinematografica USA, che
aveva necessità di riorganizzarsi all’estero e riconquistare il terreno per-
duto durante la guerra. Ricorda in un suo articolo Giannarelli che nel
1948 il 74% dei film proiettati per la prima volta in Italia provenivano da-
gli Stati Uniti; furono 344 nel 1948 e 369 nel 1949 i film americani che usci-
rono sul mercato cinematografico italiano, la cifra più alta mai raggiunta
nel dopoguerra20.
Fra l’altro il governo americano affidava alle stesse pellicole commer-
ciali un ruolo determinante nei programmi di propaganda all’estero, al
punto da esercitare una stretta vigilanza, una vera e propria censura sul-
la produzione dei film, affinché questi presentassero una certa immagine
dell’America e trasmettessero un messaggio – meno esplicito ma proprio
per questo più penetrante ed efficace – della positività del modello di vi-
ta americano, delle istituzioni democratiche del Paese21.
L’USIS al servizio del Piano Marshall
Le notizie riportate nel paragrafo precedente sulla situazione dei ser-
vizi di informazione e di scambi culturali e sull’attività svolta dall’USIS
in Italia nei primi due anni di vita erano state rilevate da una commissio-
ne incaricata nei mesi di settembre e ottobre del 1947 di studiare la situa-
zione dei servizi di informazione e di scambi culturali degli Stati Uniti e
dei suoi principali concorrenti e di proporre miglioramenti per rendere
più efficace l’attività dell’USIS. Durante l’indagine fu prestata una parti-
colare attenzione alle politiche e ai metodi usati e agli obiettivi, alla qua-
lificazione del personale, al controllo dei costi. Occorreva prepararsi a
contrastare gli sforzi del potente Partito comunista, che tendeva ad atti-
rare i paesi nell’orbita sovietica, occorreva che gli americani facessero
120
ogni sforzo per tenere informati gli italiani sulle loro politiche, sulle mo-
tivazioni, sugli obiettivi, sull’azione in favore della democrazia e della ri-
costruzione europea. Al di là degli aiuti economici, era essenziale infor-
mare gli italiani dei piani americani per la pace, la ricostruzione e la li-
bertà, e combattere la sfiducia degli italiani e la propaganda ostile dei co-
munisti.
In effetti il 1947 fu un anno cruciale dal punto di vista politico, carat-
terizzato da eventi numerosi e importanti. Basta ricordare nell’ordine, do-
po il notevole successo del Partito comunista nelle elezioni municipali del
1946, la visita di De Gasperi, presidente del Consiglio, negli Stati Uniti in
gennaio, l’eccidio di Portella della Ginestra e l’estromissione dei due par-
titi di sinistra dal governo nel mese di maggio, mentre da parte degli Sta-
ti Uniti venivano annunciate la “dottrina Truman” e il piano di aiuti ERP
e, sull’altro fronte, i paesi dell’Europa orientale venivano trasformati in
repubbliche popolari e veniva istituito il Cominform. Comunque negli
Stati Uniti la svolta definitiva avvenne tra l’estate del 1948 e il 1950, quan-
do la dirigenza politica americana raggiunse finalmente il consenso in-
terno su due principi fondamentali quali l’anticomunismo e la distribu-
zione di massicci aiuti economici a paesi europei.
Per quanto riguarda gli anni successivi, non è facile seguire l’intrec-
ciarsi degli avvenimenti e l’evoluzione dell’azione americana nei con-
fronti dell’Italia nel breve periodo compreso tra il 1948 e il 1953, dal mo-
mento che gli Stati Uniti non soltanto si mossero attivamente sul terreno
economico e su quello politico, ma scesero in campo anche con attività di
tipo clandestino. In particolare, nello scontro via via più duro contro il
Partito comunista italiano l’evoluzione delle modalità di intervento degli
Stati Uniti fu molto evidente; si possono distinguere due fasi: nella prima
fase, fino al 1951, si riteneva che la forte presenza comunista e socialista
in Italia potesse essere affrontata con strategie normali, e che la crescita e
lo sviluppo economico e sociale (sostenuti con i vari piani di aiuto econo-
mico che si susseguirono in quegli anni) potessero essere sufficienti a ri-
durre il peso delle forze di sinistra in Italia entro limiti fisiologici22. Negli
anni successivi, invece, a causa della delusione per gli scarsi risultati ot-
tenuti con la linea “morbida” e della radicalizzazione delle tensioni fra
Stati Uniti e Unione Sovietica, il governo americano decise di scendere in
campo direttamente e di operare una militarizzazione della politica ame-
ricana. Questo cambiamento fu segnato ad esempio dalla trasformazione
dell’Economic Cooperation Administration (ECA) in Mutual Security
121
Agency, ma ancora più da uno spregiudicato uso delle covert operations23.
Con quest’ultimo termine si possono intendere gli sforzi segreti per alte-
rare le condizioni politiche in un paese straniero con mezzi finanziari,
paramilitari e di altra natura. Si possono comprendere in questo tipo di
operazioni interventi molto diversi, dalla semplice propaganda alle ope-
razioni di tipo politico (consistenti nel sostegno a forze politiche vicine
agli Stati Uniti) o di tipo economico, alle azioni paramilitari24. Superfluo
ricordare che il banco di prova di questa complessa macchina di guerra
psicologica furono le elezioni del 1948 in Italia; l’attività dell’USIS diven-
ne in questa occasione particolarmente intensa, gli Stati Uniti misero in
atto una incredibile gamma di invenzioni propagandistiche per fermare
il Fronte popolare, come appelli personali trasmessi per radio, promesse
di consistenti aiuti economici che sarebbero venuti a mancare in caso di
vittoria delle sinistre, lettere dall’America e treni dell’amicizia25. Scese in
campo anche un’organizzazione specifica, l’Office of Policy Coordina-
tion, che doveva affiancare la CIA sia nel campo dei finanziamenti clan-
destini a partiti politici, a organizzazioni giovanili e sindacati, sia nella
elaborazione di sofisticate tecniche di propaganda26.
Se ci si è soffermati su questo panorama, il motivo sta nel fatto che l’U-
SIA fu coinvolta in questo quadro sicuramente per gli aspetti legati alla
propaganda e probabilmente anche in operazioni di intelligence.
In questa situazione la politica entrava in grande stile nei programmi
di informazione e ricreativi dell’USIS, che metteva la sua organizzazione
a disposizione del Piano Marshall27, anche se già era previsto un organi-
smo che si occupasse della propaganda del Piano di aiuti americano.
L’impegno, come ha notato Ellwood, fu enorme: «Non c’è mai stato, né
prima né dopo, un intervento propagandistico americano in Italia così
esplicito e potente come quello degli anni 1948-53; nemmeno l’epoca del-
la guerra è paragonabile, se non altro perché le forze americane combat-
tevano insieme ad altre in nome delle Nazioni Unite»28. Per la prima vol-
ta in questa congiuntura la propaganda venne considerata fin dall’inizio
come uno dei fattori fondamentali per il successo dell’intera operazione.
«Il problema non era solo di innalzare la produzione – ha scritto Ellwood
– ma la produttività; non solo di arginare la bancarotta dei governi, ma di
modernizzare lo Stato; non semplicemente di salvare le industrie in catti-
ve acque, ma di trasformare la guerra tra capitalisti reazionari e lavorato-
ri rivoluzionari in un rapporto dinamico fra produttori illuminati e con-
sumatori soddisfatti»29. Ci fu un vero e proprio tentativo di provocare
122
cambiamenti nelle strutture e in generale nel mondo del lavoro organiz-
zato: l’operazione era sostenuta dai sindacati americani, che cercavano in
ogni modo di costituire sindacati non comunisti dove non esistevano. Un
esempio significativo e importante dell’impegno profuso in questo senso
dagli americani, tramite l’agenzia del Piano Marshall, l’ECA, fu l’avvio
della pubblicazione in Italia di una rivista mensile curata dal Comitato in-
terministeriale per la ricostruzione intitolata proprio “Produttività”30; in
quel periodo – si era all’inizio degli anni Cinquanta – nell’industria ita-
liana si poteva riscontrare una produttività bassa o in qualche caso addi-
rittura molto bassa, e una grave eccedenza di forza lavoro. La rivista, che
aveva un carattere eminentemente informativo delle esperienze pluride-
cennali compiute negli Stati Uniti o in altri paesi, tendeva a presentare co-
me modello di riferimento la situazione americana, dove il Governo e il
mondo industriale lavoravano per creare un circolo virtuoso: la produtti-
vità nell’industria veniva incentivata soprattutto attraverso l’aumento
dei salari degli operai e la diminuzione dei prezzi, diveniva interesse co-
mune del lavoratore e del datore di lavoro nella vita quotidiana dell’im-
presa. Con l’aumento dell’occupazione si creava un nuovo sano mercato
di consumatori, si tentava di perseguire la ricomposizione sociale attra-
verso una ricomposizione dei conflitti31.
L’attività di propaganda del Piano Marshall in Italia ebbe inizio nel-
l’estate del 1948; a capo della missione informazione era stato nominato
Andrew Berding, che precedentemente aveva diretto l’Associated Press a
Roma e che sarebbe poi divenuto assistente segretario di Stato per gli af-
fari politici. Nel primo mese di lavoro, Berding e il suo staff organizzaro-
no una ricerca quotidiana sulla stampa italiana, prepararono una piccola
mostra, produssero documentari, si accordarono con la rete radiofonica
italiana per una trasmissione settimanale a onde corte e un’altra di quin-
dici minuti in italiano. «Arrivarono a ragionare in termini di decine di
film documentari, centinaia di programmi radio, migliaia di proiezioni e
spettacoli mobili, milioni di copie di opuscoli, decine di milioni di spetta-
tori per le loro mostre e film»32.
Dopo aver analizzato la situazione italiana, ci si rese conto che un’of-
fensiva propagandistica condotta utilizzando prevalentemente radio e
stampa non avrebbe avuto grandi possibilità di penetrazione, dal mo-
mento che solo un italiano su dodici all’epoca acquistava un quotidiano
e la radio veniva ascoltata da non più della metà della popolazione. Si
raggiunse così la convinzione che occorreva puntare molto sul messaggio
123
visivo. Instaurando un principio mai applicato in precedenza, si decise di
rivolgersi con iniziative specifiche a gruppi ben individuati, ad esempio
lavoratori organizzati, casalinghe, lavoratori agricoli, dirigenti dell’indu-
stria e del commercio, persino bambini.
Anche le iniziative furono spesso originali e diverse dai mezzi messi
in campo durante la Seconda guerra mondiale: «C’erano i concerti del-
l’ERP e le gare di componimento dell’ERP, le competizioni d’arte del-
l’ERP e gli spettacoli di varietà alla radio dell’ERP, i treni ERP e i cerimo-
niali ERP. C’erano calendari, fumetti, francobolli e atlanti. C’erano canta-
storie che raccontavano i miracoli sponsorizzati dall’ERP nei villaggi sici-
liani, e perfino spettacoli mobili di burattini ‘per portare il messaggio del
Piano Marshall, apparentemente ai bambini, ma in realtà attraverso loro
agli adulti semianalfabeti o analfabeti’; quest’ultima fu l’Operazione
Bambi, condotta in accordo con il Ministero della pubblica istruzione»33.
Della produzione dei film si occuparono in successione prima l’Agenzia
del Piano Marshall, ossia l’ECA, Economic Cooperation Administration,
costituita dal Congresso nel 1948, e poi l’MSA, Mutual Security Agency, che
la sostituì a partire dall’1 gennaio 1952. L’ECA aprì subito una sede a Pari-
gi, comprendente una Divisione per l’informazione, con il proposito di far
conoscere agli europei fatti e figure degli aiuti del Piano Marshall, di sti-
molare la produttività industriale e agricola, di promuovere l’idea di una
comunità europea. Nell’ufficio di Parigi agiva uno staff di 6-7 americani e
40 europei; la produzione dei film veniva decisa per lo più su richiesta dei
18 capi missione dislocati nei diversi paesi europei, per andare incontro a
esigenze locali particolari: in questo caso l’ufficio di Parigi stendeva la sce-
neggiatura e affidava il contratto a una società cinematografica, con l’unica
clausola di non inserire in un film più di un riferimento all’ERP; altre volte
un film “esemplare” era richiesto dai capi della Divisione per l’informazio-
ne, generalmente su un soggetto che poteva interessare tutti i paesi.
Tutti i film furono preparati da europei esclusivamente per gli euro-
pei: infatti produttori europei furono scelti dai supervisori americani per
raccontare la storia del Piano Marshall nello stile più gradito agli europei.
Per la distribuzione furono utilizzati soprattutto gli uffici dell’USIS an-
nessi alle ambasciate americane. In totale, tra il 1948 e il 1953 furono rea-
lizzate in Europa dall’ECA e dal MSA circa 180-200 pellicole34.
A partire dal 1948 anche l’USIS scese in campo, come si è accennato, a
favore del Piano Marshall. Intanto vennero ampliate e dotate di maggio-
ri mezzi le strutture esistenti in Italia: le biblioteche da cinque divennero
124
12, nelle principali città italiane: Roma, Bari, Bologna, Catania, Firenze,
Genova, Milano, Napoli, Padova, Palermo, Torino, Trieste. Venne poten-
ziato il Servizio di informazioni, in modo da renderlo più completo, am-
pliando il Notiziario in modo da comprendere anche rassegne settimana-
li su argomenti scientifici e artistico-letterari nonché su problemi del la-
voro. Nel 1956, con l’aiuto di editori americani l’USIA lanciò il suo pro-
gramma di diffusione di libri a basso prezzo per lettori stranieri; nel 1958
fu inaugurato un servizio televisivo; furono prodotti quaranta documen-
tari, proiettati nei cinema ma anche, come del resto stava diventando or-
mai abituale, nei paesi e nelle campagne, tramite l’utilizzo di 26 unità mo-
bili di proiezione: risulta che, per il primo semestre del 1949, si siano svol-
te circa 16.800 proiezioni con la partecipazione di un pubblico di 5 milio-
ni di persone, organizzate dagli enti di informazione americani. L’obietti-
vo era naturalmente quello di presentare al popolo italiano gli ideali di
democrazia legati al modello americano35. Ci fu qualche timido tentativo
di approccio anche nel Trentino Alto Adige e fu prevista l’apertura di una
seconda sede dell’USIS a Roma in un quartiere periferico, con l’intento di
avvicinare agli Stati Uniti la classe operaia36.
Fra gli altri, è meglio conosciuto e studiato il caso di Trieste, città che co-
stituiva ovviamente, in quei primi anni del dopoguerra, un caso a parte,
ma che tuttavia può fornire qualche indicazione sulle modalità di inter-
vento degli Stati Uniti. L’ufficio USIS locale veniva sostenuto finanziaria-
mente dal GMA con un budget di oltre 50.000 dollari l’anno e direttamente
dal Governo degli Stati Uniti con un contributo di poco meno di 60.000
dollari. Il suo programma informativo era inserito nell’ambito dell’attività
dell’Allied Information Service angloamericano. Il personale, in parte
americano, in parte reclutato in loco, era incaricato di gestire una vasta
gamma di attività di natura propagandistica e di informazione, diretta non
solo ad illustrare la realtà politico-economica americana, ma anche, o for-
se soprattutto, a contrastare l’ideologia comunista. Infatti a Trieste il Parti-
to comunista aveva un discreto seguito nella popolazione, in particolare
nella classe operaia; di conseguenza il contenimento del movimento co-
munista diveniva l’obiettivo principale dell’USIS, che concentrò la sua at-
tenzione propagandistica proprio sulla classe operaia, cercando di offrire
a questa ogni possibile assistenza e proponendo insistentemente il model-
lo statunitense dei sindacati liberi. Oltre ad utilizzare ampiamente la pro-
paganda radiofonica, tramite Radio Trieste37, l’USIS esercitava la propria at-
tività anche mediante un proprio Servizio stampa, che diffondeva pubbli-
125
cazioni propagandistiche e aveva fondato un giornale con cadenza bisetti-
manale, “La Tribuna dei lavoratori”, che veniva inviato direttamente a
15.000 operai, per la maggior parte membri dei sindacati di orientamento
comunista38; presso la biblioteca venivano organizzate manifestazioni cul-
turali quali conferenze, programmi musicali e corsi di lingua inglese.
La cineteca disponeva, al pari delle altre, di 500 film; le proiezioni si
svolgevano nelle fabbriche, nelle scuole, nei centri sportivi e culturali, nei
campi profughi, nelle istituzioni religiose, nelle sedi sindacali; special-
mente durante il periodo estivo, venivano utilizzate tre unità mobili; la
diffusione dei film era particolarmente curata nei quartieri operai delle
città e nei campi profughi, e in questo caso i temi trattati erano soprattut-
to le attività e il potere dei sindacati liberi americani e gli aspetti positivi
dell’american way of life.
Dopo l’allontanamento da Trieste degli anglo-americani, anche l’atti-
vità dell’ufficio dell’USIS locale, che dal 1955 era stata estesa alle Tre Ve-
nezie, cominciò a diminuire, finché l’ufficio venne ridotto nel 1961 e defi-
nitivamente chiuso nel 1963. Sedi dell’USIS continuarono ad esistere solo
a Milano e a Roma, collegate come sempre alle rappresentanze consolari
degli Stati Uniti39.
La ricerca di documentazione relativa all’attività delle strutture del-
l’USIS in Italia negli archivi storici delle amministrazioni centrali dello
Stato, in particolare quelli della Presidenza del Consiglio dei ministri, dei
Ministeri dell’Interno e degli Affari esteri hanno dato assai scarsi risulta-
ti. Se ne potrebbe dedurre che l’attività informativa svolta da questo or-
ganismo sia stata soltanto uno dei campi di intervento; recenti ricerche
hanno messo in luce aspetti fino a questo momento meno conosciuti del-
l’intervento americano in Italia negli anni della Guerra fredda, le cosid-
dette covert operations e non si può escludere che l’USIS sia stato coinvol-
to in questo tipo di attività. Si trattava di forme diverse e subdole di in-
tervento che tendevano a raggiungere obiettivi del tutto simili a quelli che
si poneva in quegli anni la propaganda, ossia la sconfitta del comunismo.
La storia dell’USIA subì un radicale mutamento nel 1952-53, quando
l’agenzia fu sostituita dalla International Information Administration a li-
vello governativo e di conseguenza divenne agenzia indipendente40: in-
fatti in concomitanza con la cessazione degli aiuti americani ai Paesi oc-
cidentali, probabilmente i compiti di informazione e diffusione della cul-
tura americana all’estero tornavano ad essere soltanto un problema di or-
dinaria amministrazione.
126
Il Fondo audiovisivo dell’USIS di Trieste
Si è già detto che sulla base dell’esperienza accumulata negli anni il ci-
nema veniva ormai unanimemente ritenuto il mezzo più efficace per rag-
giungere e influenzare il pubblico; questo giustifica la particolare atten-
zione dedicata alla formazione di cineteche da parte dell’USIS. I docu-
mentari, i cinegiornali e i film di finzione diffusi già durante la guerra dal-
l’OWI e poi dall’USIA, dovevano servire, anzitutto, a orientare l’opinio-
ne pubblica in senso favorevole agli Stati Uniti e ad avviare un definitivo
processo di defascistizzazione dell’Italia; si voleva affermare in particola-
re la superiorità della democrazia sui regimi totalitari. I corto e i lungo-
metraggi, alcune decine, distribuiti in Italia durante la guerra, tramite il
Psycological Warfare Branch, e dopo la guerra dall’USIS, comprendeva-
no opere di argomento generale sulle caratteristiche della vita e del lavo-
ro americano e titoli specificamente realizzati per l’Italia.
Grazie al fondo audiovisivo di più di 500 pellicole conservato proba-
bilmente quasi integro a Trieste presso il Commissariato del Governo nel-
la Regione Friuli Venezia Giulia, che lo aveva ereditato alla chiusura del-
la Cineteca dell’USIS, è possibile oggi studiare meglio la composizione di
una cineteca USIS.
Non è certo un caso che buona parte delle pellicole di questo fondo ci-
nematografico prodotte negli USA appartengano al periodo compreso tra
la fine degli anni Quaranta e la metà degli anni Cinquanta: sono questi in-
fatti anni fondamentali, che vedono l’inizio e il dispiegarsi della Guerra
fredda, la politica di espansione economica attuata soprattutto attraverso
il Piano Marshall e, per quanto riguarda specificamente l’Italia, l’inter-
vento diretto degli USA nella campagna per le elezioni politiche.
In generale, si tratta di documentari, cinegiornali, film di fiction e di
animazione, ossia tutta la gamma espressiva offerta dal mezzo audiovisi-
vo, prodotti negli Stati Uniti o in Italia; spesso i film sono anche il risulta-
to di una “ricostruzione” documentaria, con confini spesso indefinibili ri-
spetto alla fiction; quest’ultima è in alcuni casi usata esplicitamente per
raccontare storie e situazioni della vita reale. Ci sono anche esempi nei
quali l’uso della ripresa diretta del sonoro anticipa le tendenze giornali-
stiche della televisione o ne è già l’espressione41.
Il film più vecchio risale al 1941 (a parte un paio di spezzoni del pe-
riodo fascista42), quello più recente al 1966. L’elencazione dei contenuti ri-
vela una grande ricchezza e varietà di temi: i film descrivono attività in-
127
dustriali, agricole, dell’artigianato; molto presenti sono i temi della rico-
struzione dell’Italia, vista sia da parte americana che da parte italiana,
l’organizzazione sociale e politica USA, le condizioni di vita dei paesi del-
l’est europeo; altri riguardano la divulgazione di varie discipline scienti-
fiche e di tecnologie di avanguardia, lo sport; ci sono poi descrizioni di-
dattiche dettagliate di mestieri e operazioni tecniche.
Tuttavia l‘esercizio più interessante è quello di tentare una individua-
zione dei diversi nuclei che costituiscono il fondo, sulla base del commit-
tente, della produzione e della datazione, per cercare di ricostruire a po-
steriori come si sia andato componendo questo fondo, attraverso tutto il
periodo in cui rimase nella disponibilità dell’USIS e negli anni in cui, pas-
sato al Commissariato del Governo nella Regione Friuli-Venezia Giulia,
continuò ad arricchirsi di nuove pellicole. E’ ovvio infatti che la composi-
zione del Fondo audiovisivo rispecchi le linee della politica propagandi-
stica americana e aiuti a comprendere quali messaggi, quali modelli gli
americani volessero trasmettere agli europei.
Al nucleo più antico, del periodo della guerra, appartengono i due
film prodotti dai Servizi di oltremare43 e le due pellicole prodotte dalla Se-
zione estero dell’OWI nel 1942-4344 ed inoltre La cura del neonato della Walt
Disney. Sono stati prodotti in questi anni anche i documentari del ciclo
“Panorami d’America. Serie di quadri”: dovevano essere in origine alme-
no dodici, ma nel Fondo audiovisivo se ne conservano sette, prodotti dai
Servizi d’Oltremare o dalla Sezione estero dell’OWI, oppure dall’USIS,
tutti relativi alla società americana45.
A questo stesso periodo risalgono anche più di venti film prodotti dal
Reparto cinema educativo della Direzione generale dell’educazione negli
anni 1941-46, tutti di carattere didattico, per insegnare operazioni tecni-
che: la tradizione dell’uso del mezzo audiovisivo con questa finalità, che
si era consolidata come uno degli aspetti storici della moderna istruzione
e della cultura locale, ebbe un ulteriore sviluppo negli Stati Uniti nel mo-
mento in cui le esigenze belliche avevano indotto le autorità militari e i re-
sponsabili dell’Esercito e della Marina a considerare il film uno strumen-
to più rapido e più pratico del libro nell’addestramento tecnico di un
esercito completamente meccanizzato46.
Altre pellicole utilizzate a fini didattici avevano una chiara origine
pubblicitaria e industriale: fra le industrie produttrici la General Motors,
la General Electric, che nel 1954 produsse il film The story of light animan-
dolo con marionette; la Squibb, che dedicò alla produzione di medicinali
128
e alla ricerca medica la pellicola RX: il titolo faceva riferimento alla sigla
posta sulle ricette mediche, abbreviazione del latino recipe. Potrebbe trat-
tarsi di una selezione dei 72 film “industriali” che l’USIS aveva mostrato
a un ristretto gruppo di imprenditori italiani e che, recepite le loro criti-
che, aveva poi adattato ad un uso didattico e reso disponibili per la proie-
zione nelle fabbriche, nei ritrovi dei lavoratori e nelle scuole tecniche e
professionali47.
Una parte della produzione statunitense, esattamente 33 pellicole, è
costituita da cinegiornali: il “Cinegiornale USA”, “Pagine americane”,
“Panorami d’America” prodotto dall’OWI, “La rivista cinematografica”.
Ovviamente i film di produzione statunitense che più scopertamente
perseguono il fine propagandistico sono quelli prodotti nell’ambito del
Piano Marshall, che per lo più contengono un riferimento diretto non tan-
to al programma di aiuti, quanto specificamente ad alcune realizzazioni
rese possibili con i fondi stanziati nell’ambito del Piano; questi film, ed al-
tri prodotti negli USA nel periodo più “caldo”, compreso tra il 1947 e il
1953, rispecchiano con molta evidenza nei loro contenuti le idee di pro-
gresso economico elaborate forse già durante la guerra, che «ruotavano
attorno alla nozione di crescenti standard di vita ovunque, di benessere eco-
nomico, come chiave della stabilità sociale e politica, di fascismo e comu-
nismo come, approssimativamente, l’uno immagine speculare dell’altro,
prodotti dai ritardi dell’industrializzazione, dalla sottoccupazione e dal-
la miseria»48.
Nel Fondo dell’USIS di Trieste sono comprese circa 50 pellicole pro-
dotte nell’ambito del Piano Marshall: si passa da alcuni film che serviva-
no a divulgare la conoscenza degli interventi americani, come Storia di un
salvataggio, che utilizza la tecnica dei cartoni animati e la struttura narra-
tiva di una favola, o Dobbiamo vivere ancora, che si serve di una metafora
per descrivere le materie prime e le tecnologie che salvano la vita all’Ita-
lia, o L’Europa in cammino, che descrive gli interventi nei vari paesi euro-
pei (Olanda, Danimarca, Belgio, Turchia, Italia, Grecia, Francia ...), alle
numerose pellicole dedicate ai progressi compiuti in vari paesi e nei di-
versi settori, agricolo, industriale, dell’artigianato, dei trasporti e delle co-
municazioni. Per quanto riguarda le pellicole specificamente dedicate al-
l’Italia, l’attenzione si rivolge soprattutto alle regioni più arretrate del
Mezzogiorno e delle isole (Sardegna agricola, Sulcis, Viaggio in Sicilia, Agru-
meti d’Italia, Calabria, Bonifiche), ma non mancano i temi della ricostruzio-
ne della flotta mercantile nei cantieri navali italiani (I due Conti, Nave in
129
cantiere, Scalo a Genova), o della rete dei trasporti (Rotaie) e quelli del ri-
fornimento delle materie prime necessarie per il funzionamento degli im-
pianti industriali (La via del petrolio, Un pezzo di carbone, Cotone)49.
Il messaggio ricorrente nei film è che il giusto utilizzo di macchinari
moderni ed efficienti, come quelli già ampiamente utilizzati negli Stati
Uniti, mentre aumenta la produzione, contribuisce anche a migliorare il
tenore di vita dei lavoratori, in quanto permette la diminuzione delle ore
di lavoro e un aumento di disponibilità di beni. In sostanza la chiave del
progresso è la produttività50.
In una linea di continuità con i film del Piano Marshall si pongono
quelli di contenuto anticomunista prodotti negli anni immediatamente
successivi; infatti il tema della contrapposizione tra il modello di società
occidentale, basato sui valori della libertà e della democrazia, e il totalita-
rismo del blocco orientale era stato già adombrato, ad esempio, nel film
Senza paura o in alcune pellicole dedicate alla costituzione della NATO
(come Uniti per la libertà, del 1952, un film a disegni animati che rievoca le
origini e la storia di questo organismo difensivo, creato per contrastare
quella che veniva definita la minaccia comunista); ma naturalmente nel-
la seconda metà degli anni Cinquanta, in coincidenza con gli eventi del-
l’Ungheria, gli attacchi della propaganda americana contro il nemico di-
vennero più intensi e diretti. Nel Fondo USIS sono stati individuati otto
film di contenuto anticomunista, tutti prodotti negli anni 1956-1960: Una
nazione in tormento, Ungheria eroica, Profughi, La rivolta di una generazione
sulla lotta del popolo ungherese per liberarsi dal regime comunista e sul-
la occupazione delle forze militari sovietiche per reprimere la rivolta; Fi-
nalmente liberi, del 1956-57, che ha come protagonisti due ballerini un-
gheresi; La frontiera, incentrato sulla contrapposizione tra la vita in Ce-
coslovacchia e quella nella Germania occidentale; Verso la libertà, che rac-
conta la fuga di uno studente dalla Cecoslovacchia fino agli Stati Uniti; in-
fine un film a disegni animati, Uomini e polli, contro il totalitarismo del
blocco orientale.
I film e i cinegiornali americani di cui si è parlato finora non esauri-
scono il materiale audiovisivo di produzione statunitense compreso nel
Fondo dell’USIS; molte altre pellicole servivano a familiarizzare gli euro-
pei con la società e le istituzioni americane, le tradizioni, le città e i mo-
numenti, gli Stati con le loro diverse attività e caratteristiche geografiche,
lo sviluppo tecnologico, i sindacati, i principi che sono alla base della con-
vivenza negli Stati Uniti.
130
Per quanto riguarda i film italiani, la data di produzione si colloca per
la maggior parte di essi negli anni Cinquanta; in realtà non è facile rico-
struire la sedimentazione delle pellicole nel Fondo dell’USIS, in quanto
solo raramente i documentari riportano la data di realizzazione; una da-
tazione precisa dei film è stata resa possibile in molti casi solo dal con-
fronto con i cataloghi disponibili, sia per i documentari americani del
Piano Marshall, sia per quelli italiani commissionati dalla Presidenza del
Consiglio dei ministri51.
Bisogna sottolineare che i documentari italiani presenti nel Fondo del-
l’USIS non sono che una minima parte di quelli prodotti in Italia soprat-
tutto fra il 1948 e il 1955, gli anni d’oro della produzione per questo tipo
di prodotto grazie ai consistenti contributi statali previsti dalle norme del
194752. Sarà sufficiente ricordare che nel 1955, ultimo anno di validità del-
la legge del 1947, furono prodotti 1149 documentari.
Comunque anche tra i film di produzione italiana, si possono indivi-
duare alcuni nuclei di maggiore consistenza e interesse: i documentari
prodotti su commissione della Presidenza del Consiglio dei ministri, al-
cuni film che riguardano Trieste, prodotti in parte dall’Ufficio spettacolo,
Servizi stampa e informazioni del Commissariato generale per il governo
del Territorio libero di Trieste, una serie di inchieste prodotte dalla Tele-
visione italiana, all’epoca ai suoi primi passi, due serie di cinegiornali
(“Oggi e domani. Panorama di vita e lavoro della nuova Europa”, con 33
numeri, prodotta dalla Ovest Film tra il 1945 e il 1957, e “Rassegna men-
sile d’Europa”, con 9 numeri).
La struttura che in quegli anni si occupava in Italia di informazione
era il Centro documentazione costituito nel 1951 nell’ambito del Servizio
informazioni della Presidenza del Consiglio dei ministri; il Centro eredi-
tò le competenze di tre importanti strutture del Ministero della cultura
popolare fascista, ossia le direzioni generali della Stampa italiana, della
Stampa estera e della Propaganda, oltre alle competenze dell’Ispettorato
della Radiotelevisione53. Per dirigere l’ufficio fu scelto Gastone Silvano
Spinetti, che era stato in età ancora giovane direttore di divisione nel Mi-
nistero della cultura popolare e che rimase in carica fino al 195754. L’atti-
vità del Centro di documentazione tra il 1951 e il 1967 si riassume nella ci-
fra di 197 cortometraggi prodotti. Risulta dalla documentazione che negli
anni 1953-54 fu avviata una stretta collaborazione tra il Centro documen-
tazione e l’Agenzia di informazione statunitense, l’USIA, concretizzata in
uno scambio di materiale filmato; altra iniziativa di una certa spettacola-
131
rità fu l’avvio nel 1952 del progetto “Il treno della rinascita”, che preve- I documentari prodotti dall’Istituto Luce59 compresi nel Fondo audio-
deva l’uso di un treno di otto vagoni messo a disposizione dal Ministero visivo dell’USIS sono 32; i temi non si discostano dai soliti, ma si aggiun-
dei trasporti per la proiezione nelle vetture di documentari diversi, tutti gono alcuni documentari, fra quelli prodotti per la Presidenza del Consi-
dedicati alla ricostruzione nazionale; il cortometraggio che sintetizza nel- glio dei ministri, dedicati a temi istituzionali: Mercato comune europeo, La
la maniera più efficace il contenuto di tutti gli altri è Meglio di ieri, di Ro- scuola dei grandi sulla lotta all’analfabetismo, Tiriamo le somme, che riguar-
molo Marcellini, prodotto dalla Documento Film55, costruito con la tecni- da il bilancio dello Stato, Nell’interesse di tutti, sulla rinascita delle forze
ca della fiction. Inutile dire che anche il Centro di documentazione si ser- dell’ordine, e Il domani non fa più paura, che illustra i vantaggi della pen-
vì ampiamente dei cinemobili, anzi ne fece costruire 15 nel 1952. La pro- sione concessa ai contadini.
duzione della Presidenza del Consiglio subì un forte calo alla fine degli
anni Cinquanta.
I documentari della Presidenza del Consiglio presenti nel Fondo del-
l’USIS sono in tutto 64 e riguardano soprattutto i temi dello sviluppo del
Paese e della ripresa economica, mentre alcuni altri film contengono pro-
fili di istituzioni pubbliche o ritratti di grandi artisti, come Giotto, Borro-
mini, Cellini. I moduli espressivi, comunque, non erano molto diversi da
quelli utilizzati dal regime fascista: «il gusto non si è ancora modificato –
ha scritto Bernagozzi –- ed è comprensibile quindi il ricorso al testo ri-
dondante, alla musica eroica, all’inquadratura trionfalistica»56. Sarà sol-
tanto l’avvento della televisione a spingere i documentaristi “ufficiali” a
un sensibile ammodernamento dei testi e dell’esposizione.
In generale nei documentari e cinegiornali italiani i temi trattati sono
i medesimi già incontrati nei film di produzione statunitense: la ricostru-
zione, la produttività, i progressi nel mondo industriale e agricolo, le reti
dei trasporti e delle comunicazioni, le bonifiche, le bellezze naturali. So-
no toccati i temi di attualità, ma non scopertamente la politica, presente
soltanto in un documentario della SEDI del 1956 dedicato alla visita del
presidente della Repubblica Gronchi in America57. I documentari più re-
centi sono quelli dedicati a eventi di rilievo come le Olimpiadi del 1960 a
Roma (Il viaggio della fiaccola olimpica e Roma olimpica) e la costruzione del-
l’Autostrada del Sole. Il soggetto è comunque, quasi sempre, l’Italia; solo
nei documentari appartenenti alla serie “Le inchieste del Telegiornale”
(11 in totale) si affacciano altri paesi europei; l’Olanda è molto presente
con varie inchieste: Una strada per domani e Terre nuove: un servizio dall’O-
landa riguardano rispettivamente l’emigrazione in Olanda e le terre sot-
tratte al mare, Luctor et emergo descrive le conseguenze di un’inondazio-
ne in una città olandese; altri due documentari, diretti ambedue dal regi-
sta Igor Scherb, rappresentano la Germania (Panorama tedesco) e la Dani-
marca (Villaggio danese)58.

132 133
Note
1 . Su questo tema, cfr. G. Muscio, Hollywood/Washington. L’industria cinematografica ame-
. ACS, Ministero dell’interno, Gabinetto, 1944-45, b.15, fasc. 1119.
2. Probabilmente Marshall riteneva che un legame troppo stretto tra spionaggio e di-
plomazia avrebbe potuto compromettere la credibilità della politica estera statunitense; cfr.
M. Del Pero, Cia e covert operations nella politica estera americana del secondo dopoguerra, in “Ita-
lia contemporanea”, 1996, n. 205, p.698.
3
. R.J. Block, Propaganda and the free Society, in “Public Opinion Quarterly”, 1948, pp.677-
686. Ralph Block, giornalista, produttore cinematografico, scrittore, fu ufficiale delll’OWI in
India e successivamente operò nella Divisione bibliografica dell’USIA tra il 1952 e il 1960; le
sue carte sono conservate nella Library of Congress, come quelle di altri giornalisti che ope-
rarono nell’OWI.
4. Sui compiti della CIA, cfr. M. Del Pero, Cia e covert operations, cit., pp.696 ss.
5 media, in La Democrazia cristiana dal fascismo al 18 aprile, a cura di M. Isnenghi e S. Lanaro, Ve-
. J. L. Harper, L’America e la ricostruzione dell’Italia 1945-1948, Bologna, 1986, pp.20-21.
6. Ibidem, pp.155-156.
7
. Ibidem, p.43-44.
8. Fra i redattori di “Nuovo mondo” si possono ricordare scrittori italiani, come Giorgio
Bassani, e giornalisti come Arrigo Benedetti e Nicola Adelfi, che ne furono ambedue vicedi-
rettori. Sembra che l’iniziativa sia stata di Bruno Zevi, già collaboratore di “Victory”; la vita
della rivista fu però fortemente condizionata dalle impostazioni e dai controlli americani.
Cfr. in proposito l’articolo di S. Rizzo, “Nuovo mondo” e la stampa alleata in Italia (1943-45), cit.
9. Archivio storico-diplomatico del Ministero degli affari esteri (d’ora in poi ASDMAE),
Direzione generale affari politici, 1931-45, b.100, fasc. 88/1 “Stati Uniti. Relazioni culturali con
gli USA”.
10.Sulla conclusione dell’esperienza dell’OWI cfr. United States Office of Mobilization and
Reconversion. From War to Peace, a Challenge, Washington D.C., [1945].
11.
L’OSS fu sciolto poche settimane dopo la resa giapponese, il 20 settembre 1945, con
un ordine esecutivo del presidente Truman.
12. ASDMAE,
Affari politici 1931-1945, b. 100, “Stati Uniti. Politica interna americana”, s.
fasc. “Politica degli USA 1945”, relazione dell’ambasciatore italiano a Washington del 9 di-
cembre 1945.
13.
V. Castronovo, La storia economica, in Storia d’Italia, vol. IV, Dall’unità a oggi, t. I, Tori-
no, 1975, p.359.
14. Il primo accordo fu sottoscritto l’8 marzo 1945. Su questo cfr. Venti mesi con l’UNRRA
per la ripresa industriale italiana, Roma, 1948.
15. The United States Information Service. Report of the Commettee on Foreign Relations, cit.,
pp. 3-4.
16
. ACS, Ministero dell’interno, Gabinetto, Serie permanenti, 1944-1966, fasc. 140 D.
17. The United States Information Service in Europe, cit.
18.
Cfr. R. Branca, Società e scuola negli Stati Uniti, Roma, 1956.
19
. R.T. Holt, R.W. Van de Velde Strategic Psycological Operations, cit., pp.173-174.
134
20
. A. Giannarelli, Una lettura dei film del 1948, in Il 1948 in Italia. La storia e i film, a cura
di N. Tranfaglia, Scandicci, 1991, p.60.
21
ricana nella guerra fredda, Padova, 1977.
22. In quel periodo gli Stati Uniti finanziarono generosamente alcune organizzazioni an-
ticomuniste in Italia, come il movimento di Luigi Gedda e dei Comitati civici, ed esercitaro-
no pressioni sul governo italiano perché svolgesse una consistente azione repressiva nei
confronti del PCI e della CGIL.
23
. M. Del Pero, Gli Stati Uniti e la <guerra psicologica> in Italia (1948-1956), in “Studi sto-
rici”, 1998, n. 4, pp.956 ss.
24. M. Del Pero, Cia e covert operations, cit., pp.693-694.
25
. Cfr. A. Gambino, Storia del dopoguerra dalla liberazione al potere DC, Bari, 1975, pp. 446-
449; per i “Treni dell’amicizia” cfr. anche M. Isnenghi, Alle origini del 18 aprile. Miti, riti, mass
nezia, 1978, pp.299-303.
26. Cfr. su questo R. Faenza, M. Fini, Gli americani in Italia, Milano, 1976, pp.286 ss.; M.E.
Guasconi, L’altra faccia della medaglia. Guerra psicologica e diplomazia sindacale nelle relazioni Ita-
lia - Stati Uniti durante la prima fase della guerra fredda (1947-1955), Soveria Mannelli (Catan-
zaro), 1999.
27. E’ stato recentemente pubblicato dalla Biblioteca di storia moderna e contemporanea,
un opuscolo, Il Piano Marshall in Italia. Guida bibliografica 1947-1997, a cura di G. Bochicchio,
Roma, 1998.
28
. D.W. Ellwood, La propaganda del Piano Marshall in Italia, in “Passato e presente”, sett.-
dic. 1985, p. 154.
29. Ibidem, p.162. La propaganda americana tendeva a sottolineare come con l’aumento
della produttività gli Stati Uniti avevano raggiunto un alto tenore di vita, mentre il lavora-
tore poteva ottenere un miglioramento delle condizioni di vita, il progresso sociale e la for-
za e la capacità di difendere le istituzioni democratiche.
30. Il primo numero della rivista fu pubblicato nel mese di ottobre del 1951; nei primi
tempi il mensile fu edito a cura del Comitato interministeriale per la ricostruzione, poi so-
stituito dal Comitato nazionale per la produttività, costituito nel mese di ottobre del 1951
nell’ambito della Presidenza del Consiglio dei ministri.
31
. Di particolare interesse in proposito l’articolo di L.J.A. Villalon Più delle macchine,
l’Europa ha bisogno della mentalità americana, pubblicato nel numero di gennaio 1952 della ri-
vista “Produttività”. Villalon, redattore capo del quindicinale di New York “Modern In-
dustry”, per iniziativa dell’ECA aveva visitato i principali paesi dell’Europa occidentale e
aveva avuto modo di rendersi conto della diversa mentalità degli industriali europei e sta-
tunitensi. Cfr. anche P.P. D’Attorre, Anche noi possiamo essere prosperi. Aiuti ERP e politiche del-
la produttività negli anni Cinquanta, in “Quaderni storici” 1985, n.58, p. 56.
32.
D.W. Ellwood, La propaganda del Piano Marshall in Italia, cit., p. 162.
33
. Ibidem, p.164.
34.
Le notizie sono state desunte da un articolo di A. Hemsing, The Marshall Plan’s Euro-
pean Film Unit, 1948-1955: a memoir and filmography, in “Historical Journal of Film, Radio and
135
Television”, 1994, vol. 14, n. 3, pp.269-297. Quella di Hemsing è una testimonianza diretta:
infatti, dopo una prima esperienza nell’OWI, tra il 1951 e il 1955 Hemsing fu a capo della Se-
zione cinematografica della Divisione informazioni dell’ECA-MSA di Parigi.
35. Cfr. G.P. Brunetta, Storia del cinema italiano dal 1945 agli anni Ottanta, Roma, 1982,
pp.161-164.
36.Queste notizie sono state rilevate da ACS, Ministero dell’interno, Gabinetto, fasc. 140 D
“USIS, Ufficio informazioni e relazioni culturali Stati Uniti”. All’inizio degli anni Sessanta
ebbe fine la fase espansiva dell’USIS, con la chiusura per esempio della sede di Genova.
37
. Radio Trieste raggiungeva un territorio molto vasto, ossia la costa orientale dell’Ita-
lia fino a Bari, la parte centrale e settentrionale dell’Italia fino a Bologna, la Slovenia e la co-
sta dalmata. La Radio doveva apparire come una stazione straniera che appoggiasse la po-
litica statunitense.
38.Si trattava in gran parte di operai specializzati dell’industria, del 40% dei non spe-
cializzati del settore del commercio e dell’80% dei ferrovieri.
39. Le notizie sull’Ufficio USIS di Trieste sono in U. Cova, I filmati USIS di Trieste. Vicen-
de storico-istituzionali di un archivio cinematografico, in corso di pubblicazione nel Catalogo del
Fondo cinematografico USIS di Trieste, curato dall’Archivio centrale dello Stato e dall’Uffi-
cio centrale beni archivistici del Ministero per i beni e le attività culturali. Il contributo di Co-
va fa riferimento a un volume di G. Chicco, Istituzioni diplomatiche statunitensi. Le finalità e le
attività della Public Diplomacy ed i fatti del 1953 a Trieste, Trieste, 1992; dello stesso autore cfr.
anche Trieste 1953 nei rapporti USA, Trieste, 1993. Una documentazione sull’attività dell’U-
SIS di Trieste è conservata presso l’Archivio di Stato di Trieste, nella serie Miscellanea acqui-
sti e doni, b.26, I e II, insieme a diverse relazioni sulla situazione del Territorio libero di Trie-
ste all’inizio degli anni Cinquanta.
40. L’USIA aveva circa 1300 addetti, distribuiti in 239 postazioni in 106 Stati.
41. Cfr. in proposito A. Giannarelli, Selezionare - conservare - costruire - trasmettere la me-
moria: gli archivi, in “Rassegna degli archivi di Stato”, 1993, pp.326-332.
42. Si tratta delle pellicole Provini del film “I Littoriali” e Colonia fascista.
43.
Il primo dei due film, La vallata del Tennessee, era una esaltazione del lavoro del pote-
re pubblico, attento alla conservazione del suolo e alla sperimentazione di pratiche agrico-
le atte a migliorare le condizioni di vita della gente della vallata; l’altro, La città dell’acciaio,
descrive la vita di una città industriale.
44.
Sono La Biblioteca del Congresso e La libertà di imparare.
45.Sono Il villaggio, La città dell’acciaio, già ricordato, Per un domani migliore, sui moderni
sistemi di insegnamento, La libertà di imparare, Il nord-ovest degli Stati Uniti, La Biblioteca del
Congresso, Dietro i colonnati di Washington.
46. Lo sviluppo del cinema educativo negli USA cominciò nel 1941 con la creazione del-
la Sezione cinematografica dell’educazione nella Divisione generale dell’educazione, ma
l’uso del sussidio audiovisivo era già prima un fatto diffuso.
47. R.T. Holt e R.W. Van de Velde, Strategic Psycological Operations, cit., pp.173-174. Ne-
gli Stati Uniti il film industriale era assai diffuso, in quanto ritenuto molto utile ai fini del-
l’aumento della produzione per uomo. Ad esempio l’organismo tedesco per la produttivi-
tà, RKW, disponeva nel suo Servizio film di circa 100 pellicole di questo tipo da mostrare
agli industriali tedeschi, oltre a una ricca letteratura tecnica americana.
136
48
. Cfr. D.W. Ellwood, La propaganda del Piano Marshall in Italia, cit., p.161.
49
. Non tutti i film prodotti per l’Italia sono conservati nel fondo dell’USIS; mancano ad
esempio le pellicole Emilia, Il miracolo di Cassino, Free city, che è dedicato alla città di Trieste,
tornata alla vita e alle attività produttive grazie agli aiuti americani, Trieste to Lampedusa.
50. Ad esempio Uomini e macchine, è dedicato al problema di riuscire a mantenere, in una
società in continua evoluzione, un giusto equilibrio fra tradizione e innovazione, fra eredi-
tà del passato e tecnologia e consumo di massa; cfr. in proposito D.W. Ellwood, The USIS -
Trieste collection at the Archivio centrale dello Stato, Roma, in “Historical Journal of Film, Radio
and Television”, 1999, n.19, pp.399-404.
51
. Per il catalogo di questi documentari cfr. Presidenza del Consiglio dei ministri, Di-
partimento per l’informazione e l’editoria, Per immagini. Gli audiovisivi prodotti dalla Presi-
denza del Consiglio dei ministri (1952-1995), Roma, s.d.
52. I contributi statali furono distribuiti soprattutto a vantaggio della INCOM, della Do-
cumento film e della Astra, cfr. L. Quaglietti, Storia economico-politica del cinema italiano, Ro-
ma, 1980, pp.122-142.
53
. Per questo ufficio cfr. M.A. Frabotta, Il cinegiornalismo governativo degli anni Cinquan-
ta, in Propaganda politica, cit., pp.206-227.
54. Spinetti fu autore fra l’altro del volume Le relazioni pubbliche nella pubblica ammini-
strazione, Roma, 1957.
55.
Su questo cfr. M.A. Frabotta, Il cinegiornalismo governativo, cit., p.210.
56
. G. Bernagozzi, Il cinema “corto”. Il documentario dagli anni Quaranta agli anni Ottanta,
Firenze-Milano, 1979, p.126.
57. In ogni caso, l’uomo politico italiano più presente nei documentari è Alcide De Ga-
speri, che compare 13 volte.
58. Nel 1956 fu costituita nell’ambito della RAI la redazione DIDR (Documentari, in-
chieste, dibattiti, rubriche) e in quello stesso anno si recarono all’estero le prime troupes; nel
1958 furono realizzati in Italia e all’estero un centinaio di documentari che non avevano ca-
rattere di reportage di viaggi, ma illustravano un fatto o un problema; cfr. in proposito RAI,
Radiotelevisione italiana, Dieci anni di televisione in Italia, Roma, 1964.
59
. “L’Unione Cinema Educativo”, fondata nel mese di settembre del 1924, venne tra-
sformata in ente morale e assunse il nome di “Istituto nazionale Luce” nel 1925; dal 1927 al-
l’attività documentaristica si affiancò la produzione dei cinegiornali, che arrivò fino a cin-
que edizioni settimanali; il sonoro fu introdotto nel 1931. Dopo la guerra l’Istituto Luce ri-
prese l’attività nel 1949. Cfr. in proposito Istituto Luce, Ipotesi per un catalogo, Roma, 1990.
137
6. Il mito americano
La produttività

«Di fronte ai sogni di dominio e di potenza delle nazioni europee, l’A-

merica si poneva come mito della libertà politica e di liberazione dell’in-
dividuo, in cui il singolo ritrovava la propria unità nel volontarismo che
la cultura americana propugnava e in cui la realizzazione delle potenzia-
lità umane sembrava non dover più dipendere da circostanze di nascita o
di censo, ma dalle capacità morali, di carattere e di autodisciplina di
ognuno»1.
Il mito dell’America diviene, tra il 1948 e il 1950, l’american dream: non
più l’immagine della terra promessa, ma quella della prosperità riprodu-
cibile. Non solo il mercato di massa, il consumo, le tecnologie produttive
sono i gangli costitutivi di un modello sociale, ma è l’organizzazione po-
litica del paese, la partecipazione di massa, la codificazione di libertà, co-
me quelle di stampa, che non possono che essere connaturate al sistema
democratico, che fanno degli USA qualcosa di riproducibile. Dunque
americanizzazione, modernizzazione e democratizzazione sono proposti
ed accolti come sinonimi.
«Una cosa che stupisce e affascina in America è che se si compra un og-
getto qualsiasi, una pila, una vite, una scatola di polvere per fare il succo di
arancia, vi sono sulla scatola delle istruzioni che, a prima vista, ci paiono
incomprensibili. E non sono incomprensibili perché difficili, ma perché
troppo facili: esse spiegano all’utente più stupido come deve procedere per
ottenere un risultato. E il risultato seguirà senza fallo, se l’utente, anche stu-
pidamente, avrà seguito le istruzioni, senza sgarrare di un millimetro»2.
In sintesi l’operazione compiuta con il Piano Marshall è quella sopra
descritta. Il modello americano è esportato e spiegato al pubblico europeo

139
e proprio per la sua capacità di essere comprensibile a tutti vince e pro-
spera anche sotto apparenze nazionali.
Il fondo cinematografico scoperto casualmente a Trieste, nel 1984, nel-
la sede del Commissariato del Governo della Regione Friuli-Venezia Giu-
lia, un tempo Commissariato generale per il Governo di Trieste, che lo
aveva avuto in deposito nel lontano 1954 dal Governo Militare Alleato,
consta di ben 506 bobine cinematografiche, ora conservate presso l’Ar-
chivio Centrale dello Stato, particolarmente interessanti perché distribui-
te o prodotte dall’USIS in gran parte negli anni 1947-1952 per propagan-
dare in Italia e in Europa il Piano di ricostruzione economica3. Il fondo di-
mostra come, soprattutto in Italia, paese chiave nella politica internazio-
nale del dopoguerra, vi siano ancora tracce di questa grande operazione
pubblicitaria compiuta dal Dipartimento di Stato americano e dal suo
staff.
Un’attenta analisi del fondo, dei cortometraggi e dei cinegiornali, de-
linea temi strettamente collegati a quelli più ufficiali del Piano. Molti dei
film prodotti in Italia, dal Luce, dalla INCOM e da altre società cinema-
tografiche, per conto dell’USIS, sono ovviamente dedicati alla ricostru-
zione mediante gli aiuti ERP delle zone e dei settori più colpiti dalla guer-
ra, come il Meridione o la grande industria del Nord. Ma molti altri, la
gran parte, prodotti e distribuiti direttamente dalle società americane, ci
parlano di un mondo sconosciuto e allo stesso tempo agognato dove pro-
duttività nel lavoro, ottime relazioni industriali, competitività e consumi
si sposano strettamente al benessere familiare e alla gestione del tempo li-
bero4. L’iniziativa individuale opera, dunque, nell’ambito familiare per
migliorare le condizioni di vita di tutti. In questo modo il modello ameri-
cano si fa più vicino alla società familistica italiana5. L’immagine dell’A-
merica che arriva in Italia è quella di un paese rurale, dove si vive un’esi-
stenza tranquilla che tutti possono imitare e che, paradossalmente, appa-
re molto vicina ad un’economia agricola, ad un’economia del risparmio.
Il modello consumistico vero e proprio, l’american way of life, legato all’i-
niziativa personale, ma, soprattutto, al rischio, arriverà solo qualche an-
no dopo, con l’avvento della televisione nel 19546.
L’Italia all’epoca appariva agli americani e agli europei come un pae-
se abbastanza virtuoso per essere povero, non abbastanza per essere ric-
co perché, in realtà, per gestire la ricchezza con senso di responsabilità oc-
corre un alto senso morale: lo ricorda anche Guido Carli nei suoi Pensieri
di un ex Governatore7. Ma in Italia, lo sviluppo e il cosiddetto miracolo eco-
140
nomico avvengono in termini talmente rapidi da non lasciare il tempo al
paese di maturare culturalmente ed ideologicamente.
Nei film e nei documentari che invasero l’Italia come l’Europa, i prin-
cipi chiave dell’operazione voluta dal Dipartimento di Stato americano
sono palesi: convincere le popolazioni che la buona riuscita del Piano non
è interesse del solo “signor Marshall”, ma di tutti gli europei, dimostrare
la profondità, ma soprattutto la convenienza della cooperazione italo-
americana ed europea, coinvolgere i gruppi sociali più esposti alla pro-
paganda comunista come gli operai, i contadini, i lavoratori organizzati
in sindacati, ma anche parti della società ancora marginali nelle economie
del continente europeo come le donne e i bambini8.
Il Piano, lo ricordano varie fonti ufficiali già ampiamente citate da Da-
vid Ellwood, aveva quattro obiettivi: fare in modo che si intensificasse lo
sforzo produttivo di tutti i paesi coinvolti, espandere l’importazione e l’e-
sportazione di beni in Europa, creare e mantenere la stabilità finanziaria
e quindi politica in ogni singolo paese, sviluppare la collaborazione eco-
nomica europea. Il motto del Piano era «anche voi potete essere come
noi»9. Quattro obiettivi dunque che si potrebbero riassumere in una sola
parola lanciata più volte dai filmati USIS: “produttività”. La politica del-
la produttività10, segna, infatti, uno sviluppo epocale; non fu solo alla ba-
se dell’egemonia consensuale di cui gli Stati Uniti godettero nell’Europa
occidentale dagli anni Cinquanta agli anni Sessanta, ma in definitiva eb-
be anche l’effetto di garantire una stabilizzazione politica delle società eu-
ropee. La legittimità della politica democratica venne rimessa a nuovo:
produttività significava collaborazione tra partiti, paesi, classi.
L’immaginario americano
Analizzare alcuni dei film del fondo cinematografico USIS ci permette
di indagare il mito dall’interno, attraverso i valori trasmessi, attraverso le
immagini di un’epoca e di una nazione particolare come gli Stati Uniti.
I filmati prodotti e distribuiti dall’USIS insistono su vari concetti:
un’unità politica ed economica dell’Europa che porti ad una federazione,
basata sulla liberalizzazione degli scambi e dei commerci. Una società,
che dovrebbe coltivare le human relations nelle industrie, creare le coope-
rative nelle campagne, costruire il sindacato aziendale e le organizzazio-
ni non politiche dei lavoratori.
141
 Alcuni di questi film sono emblematici come Lavoro e fede, prodotto
dalla Transfilm nel 1950 sull’industria automobilistica, Il sindacato azien-
dale, prodotto da Louis De Rochemont, nel 1951, Idee di operai, nella serie
“Rassegna mensile d’Europa”, del 1950, l’Ufficio nazionale per i rapporti di
lavoro del 1950 e il bellissimo film di Jack Arnold, prodotto autonoma-
mente dal sindacato dei tessili nel 1950, Con queste mani. La produttività,
il sindacato aziendale, le cooperative agricole: con questi temi il mito
americano tenta e riesce a scalzare quello sovietico.
Nei film prodotti direttamente o per conto dell’USIS da società ameri-
cane ed europee si raccontano delle storie in modo del tutto particolare.
Tre esempi chiariranno questa tesi: Il meccanico, anch’esso come molti dei
film appartenenti al fondo dell’USIS, del 1950, prodotto dall’United Film,
Lavoro e fede e Minatori d’Europa del regista John Ferno, con il soggetto di
Nelo Risi, del 1952.
Nel Meccanico si narra una situazione generale, la vita di un operaio
qualunque, che però ha un nome e un cognome, possiede una casa, una
famiglia, due figli. L’effetto è straordinario. Da un lato si parla di un uo-
mo qualunque, dall’altro quest’uomo ha una sua specificità, che gli è da-
ta dalla famiglia, dai figli, dal suo modo di vivere, dal possedere una ca-
sa, un’automobile, del tempo libero. Tutto questo fa scattare un processo
di identificazione nel pubblico che si immedesima totalmente nel prota-
gonista del racconto.
In Lavoro e fede, dal titolo decisamente emblematico, basta osservare
come viene descritta la fabbrica americana della Studebaker, basta riflet-
tere sui suoi metodi produttivi e sulla politica del personale, per consta-
tare come venga offerta allo spettatore europeo la presunta superiorità
del modello americano. Anche qui il filmato parla al singolo, non alla
classe; alletta l’operaio con la prospettiva di un consumismo immediato,
da tradurre subito nel benessere familiare, che non si ottiene in un futuro
lontano, lottando insieme con altri, ma si raggiunge subito, basta averne
la capacità e l’intelligenza. Sta qui la forza del mito che riposiziona i va-
lori e propone una libertà nel benessere che rompe con tutte le possibili
appartenenze politiche o religiose. Gli americani dimostrano attraverso
questi film di aver vinto la guerra non tanto grazie al loro esercito, quan-
to grazie alle loro ricchezze, alla quantità di prodotti e macchine riversa-
ti sui mercati mondiali11.
Nel film Minatori d’Europa si raccontano tre storie parallele di emi-
granti che esercitano un mestiere difficile (i minatori), ma molto richiesto
142
nell’Europa del dopoguerra. Il documentario è costruito per propagan-
dare gli obiettivi della CECA che furono – gli studiosi dell’epoca concor-
dano – lenti ad essere raggiunti e comunque di dimensioni modeste12. Il
filmato mostra un italiano, un tedesco e un inglese che sono costretti per
la chiusura di alcune miniere a recarsi in altri paesi europei: chi in Belgio
come il signor Cordaro, chi in Norvegia come l’operaio inglese13. A tutti
si garantisce una casa e un buon stipendio, anche se i rischi restano. Ma
solo costruendo una stretta alleanza fra tutti i paesi dell’Europa occiden-
tale, ci ricorda il filmato, si potranno superare le difficoltà e la crisi eco-
nomica che i disastri della guerra hanno creato.
La CECA indubbiamente apre la strada all’accordo fra la Francia e la
Germania: accordo fondamentale, che era venuto a mancare proprio ne-
gli anni Venti. Gli americani, attraverso i protagonisti di tre diverse storie
comuni, avvertono i cittadini europei che solo per mezzo di una tale al-
leanza si cementerà lo sviluppo economico e politico degli altri paesi.
Nel filmato si canta un inno al modello comunitario, che gli europei
dovrebbero costruire al più presto. Al primo posto emerge ovviamente
una politica continentale della produzione e della commercializzazione
del carbone e dell’acciaio. La costruzione delle acciaierie norvegesi di-
venta un elemento del sistema produttivo europeo integrato in via di rea-
lizzazione. Viene offerto ad ogni lavoratore la possibilità di muoversi li-
beramente all’interno di un mercato europeo aperto, dopo che le esigen-
ze produttive di un singolo paese costringono alla chiusura delle miniere
e degli impianti ormai obsoleti, che altrimenti dovrebbero essere tenuti in
vita a spese dello Stato. Da questo punto di vista non si propone tanto una
politica keynesiana di intervento dello Stato imprenditore, quindi la ga-
ranzia di un lavoro comunque e in qualsiasi circostanza, quanto la possi-
bilità di produrre lavoro e ricchezza con la libera circolazione delle merci
e del lavoro all’interno di un grande mercato14.
Non esistono differenze fra lavoratori italiani, tedeschi o inglesi pur-
ché tutti siano disposti ad abbandonare il loro paese natio e ad emigrare
dove si trova lavoro. In questa proposta c’è tutta la filosofia degli ameri-
cani: un popolo di emigranti, provenienti da tutti i paesi d’Europa e dis-
posti ad andare in luoghi sconosciuti e a volte ostili pur di ottenere il suc-
cesso. L’Europa impoverita dalle due grandi guerre scatenate nel Nove-
cento non può che considerare con occhio benevolo i beni di consumo che
il Nuovo Mondo gli prospetta, tralasciando qualsiasi valutazione morale
o strategica sul liberismo economico. Negli USA le istituzioni federali ga-
143
rantiscono un quadro comune di riferimento, una cittadinanza che si
estende a tutti mentre allo stesso tempo ognuno è libero di costruirsi au-
tonomamente una vita e un lavoro lasciandosi alle spalle le tradizioni fa-
miliari. In Europa i minatori finiti in Belgio o trasferitisi in Germania, da
qualunque paese provengano, Italia, Gran Bretagna, Turchia, vogliono ri-
tornare in maggioranza ai loro paesi di origine ed è questa ferma volontà
che la proposta americana si trova contro. I paesi europei non consenti-
ranno – la Gran Bretagna vi si opporrà sempre anche se sollecitata in sen-
so opposto dai cugini d’oltreoceano – ai tempi veloci del grande mercato
unico che verrà adottato nel Piano Delors solo molto più tardi, per fer-
mare la decadenza del Continente.
Quindi non è tanto il modello politico, quanto l’organizzazione della
vita quotidiana che viene esportata e spiegata al pubblico europeo me-
diante l’invasione del cinema, e che proprio per la sua capacità di essere
comprensibile a tutti e di essere trasmessa attraverso un medium di mas-
sa come il cinema vince in parte sulle identità nazionali, malgrado queste
siano molte e diverse.
Molti dunque i documentari dedicati all’Europa, alla nascita degli or-
ganismi internazionali, alla formazione del Patto Atlantico15 come allean-
za che oltre allo scopo di proteggere da un eventuale, alquanto improba-
bile, invasione dell’Unione Sovietica voleva essere, e i documentari non
fanno che confermarcelo, un’ancora di salvezza per i paesi più deboli del-
l’Occidente. In particolare, per l’Italia, nel contesto di un confronto geo-
politico tra Stati Uniti e URSS, l’adesione all’Alleanza Atlantica qualifica
in sostanza il processo di fondazione della Repubblica e ricrea in qualche
modo un’identità nazionale. Nel complesso tutto ciò avverrà nelle scelte
politiche ed economiche di un paese che naturalmente si colloca nello
scacchiere occidentale. Ma l’European Recovery Program rappresenta
una tappa importante non solo nella ricostruzione di un paese come l’I-
talia, ma anche nella costruzione di una generale mentalità democratica.
La società che i filmati di propaganda del Piano propongono al pubblico
italiano ed europeo è essenzialmente democratica e pluralista, basata sul-
la libertà di espressione e sulla libertà di negoziazione, dove i diversi
gruppi sociali, con interessi alle volte contrastanti, dialogano attraverso
una contrattazione legittima ed accettata da tutti. In questo modo non si
destabilizzano i governi e non si lacera la società con conflitti irrisolvibi-
li. Questo è il sistema di modernizzazione vincente negli USA e questo è
il sistema che gli europei debbono adottare.
144
L’immaginario italiano
L’Italia si differenzia dal resto dell’Europa: i segni dello stile di vita
americano stentano ad essere accolti. L’americanizzazione passa attra-
verso determinati stereotipi, che ritroviamo nel film di Steno Un america-
no a Roma e nel carattere del suo protagonista, l’attore Alberto Sordi, che
innesta il mito americano in un provincialismo estremizzato16. La realtà
dunque molto spesso offusca il mito. Identità nazionale e modelli di vita
americani, nel periodo che corre tra l’arrivo degli aiuti dell’ERP, nell’e-
state del 1948, e la fine degli stessi, nel 1952, anno che vede avvicinarsi an-
che la fine del cosiddetto centrismo, in un’Italia che va emergendo velo-
cemente dalle macerie della guerra e che arriverà per prima al traguardo
della ricostruzione nazionale, si intrecciano, altre volte convergono, ma
molto spesso divaricano. Mentre l’italiano prova la sua arte di arrangiar-
si, invocando nello stesso tempo lo Stato sociale17, l’americano che osser-
viamo nei film e nei documentari che accompagnano il Piano, rischia tut-
to pur di accrescere il suo benessere, senza frapporre differenze di classe
o di ceto.
L’italiano, dunque, banalizza le varie forme di americanismo, la pub-
blicità, l’inglese, il consumismo, il divismo e le innesta all’interno di
un’ancora ben forte identità nazionale ed arriverà forse a farsi coinvolge-
re solo dopo l’avvento della televisione. Ma come abbiamo visto il mes-
saggio ispiratore dei cortometraggi è rivolto non solo al “popolo”, ma an-
che alle élites intellettuali, che accolgono fino in fondo l’invito ad imitare
l’esempio americano. Che l’”evangelizzazione” passi, anche se con qual-
che difficoltà, lo confermano le testimonianze di Umberto Eco, Beniami-
no Placido, Carlo Cipolla.
Nei film di produzione americana i riferimenti all’Italia sono sempre
occasionali, al contrario dei film distribuiti dall’USIS, ma prodotti in Ita-
lia, come Ieri e oggi, Nostro pane quotidiano, Italia d’oggi, La Terra nuova, e rea-
lizzati da registi italiani di una certa notorietà come Romolo Marcellini,
Vittorio Sala, Francesco De Feo, Nicola Adelfi, in cui emerge con forza il
clima di quegli anni. Ma, nello stesso tempo, questi stessi film peccano di
un ottimismo ingenuo e compiono un’azione che in termini psicanalitici
appare come una “denegazione”: negano cioè che l’Italia abbia dei pro-
blemi, ribadendo d’altro canto che quelli esistenti siano pienamente risol-
vibili. L’azione propagandistica del Piano è racchiusa in una filosofia che
mette lo spettatore di fronte ad una situazione a dir poco schizofrenica.
145
 Come abbiamo già detto i decreti del ’46 e ’47, che riguardavano l’a-
gricoltura, non risolsero il problema dello spezzettamento del latifondo
né quello dell’assistenza e della disoccupazione dei braccianti. Ci furono
le grandi occupazioni di terre che ebbero come epicentro la Calabria e gli
scioperi a rovescio nel Fucino.
Nel 1950 il Parlamento italiano approva una legge di riforma che, pur
con vari limiti, attua una ridistribuzione della proprietà agraria. Ma l’ap-
plicazione della legge non coinvolge i sindacati, anche perché dopo le
elezioni del 1948 lo scontro tra il sindacalismo di matrice marxista e quel-
lo cattolico aveva assunto le dimensioni di una dura contrapposizione.
Non bisogna inoltre dimenticare che anche se la riforma si presentava de-
cisamente moderata, il padronato agrario la contrastò, appoggiandosi an-
che a forme di squadrismo18.
Nonostante la situazione sociale fosse incandescente, i filmati del Pia-
no Marshall ci fanno vedere che tutto viene applicato secondo le regole e
che la terra in presenza dell’allora Ministro dell’Agricoltura Antonio Se-
gni viene distribuita a sorteggio fra salariati e braccianti, che ringraziano
contenti e commossi. Al contrario la suddivisione non fu così equa, per-
ché vennero debitamente esclusi tutti i lavoratori iscritti alla Federbrac-
cianti-Cgil. Dalla fine della guerra al 1952 la situazione nelle campagne
del Sud non era molto migliorata: vi erano stati 84 morti, 700.000 brac-
cianti erano ancora esclusi da qualsiasi assistenza farmaceutica, la media
dell’occupazione effettiva in agricoltura era di 124 giornate lavorative
l’anno per gli uomini e di 80 giornate per le donne. Di tutto questo non vi
è traccia nei filmati USIS.
La missione americana a Roma in un primo momento ribadisce la ri-
levanza dell’ideologia del farmer e dimostra scarsa pazienza nei confron-
ti dei grandi proprietari terrieri, ma col tempo ridisegna il suo program-
ma, a cominciare dalla propaganda che, lasciandosi alle spalle qualsiasi
volontà riformatrice, si indirizza prevalentemente in senso antisovietico.
La stessa strategia la ritroviamo sul tema del sindacato aziendale19, che
in Italia non porta certo alla storia idilliaca che ci racconta il film Un’idea
in cammino prodotto dalla Astra film nel 1952, dove operai e dirigenti si
accordano pacificamente per l’aumento della produttività e per il con-
temporaneo aumento dei salari in una fabbrica metalmeccanica.
Il sindacato aziendale italiano si configura in ben altra maniera.
Il primo contraccolpo, dopo l’attentato a Togliatti del 14 luglio 1948 e
la proclamazione dello sciopero da parte della CGIL è l’uscita dei sinda-
146
calisti cattolici. Il 22 luglio il Consiglio nazionale delle ACLI rende noto
«che il recente sciopero generale, avendo infranto l’essenza del Patto di
Roma e violato lo spirito e la lettera dello statuto, ha prodotto una defini-
tiva e irreparabile rottura dell’unità sindacale»20. Il 18 ottobre, appog-
giandosi alle ACLI, i cattolici danno vita alla libera CGIL con a capo Giu-
lio Pastore. A loro volta anche i sindacalisti laici e non comunisti, repub-
blicani e socialdemocratici, costituiscono nel maggio del 1949 un’orga-
nizzazione autonoma, la Federazione italiana del lavoro (FIL), che si tra-
sformerà il 5 marzo 1950 nell’Unione italiana del lavoro. Il 30 aprile la
Confederazione italiana dei sindacati lavoratori (CISL) sorge sulle ceneri
della libera CGIL.
Il Patto di Roma, che era stato firmato nel giugno del 1944 da Giusep-
pe Di Vittorio per il PCI, Achille Grandi per la DC ed Emilio Canevari per
i socialisti e che aveva fatto rinascere la Confederazione generale italiana
del lavoro su basi unitarie e di cooperazione tra i partiti antifascisti che
partecipavano alla Resistenza, è infranto. Alla fine degli anni Quaranta,
dopo le elezioni del 18 aprile, l’attentato a Togliatti, e l’arrivo degli aiuti
del Piano Marshall, la situazione è ovviamente cambiata.
Gli anni Cinquanta vedono nelle grandi fabbriche del Nord la sconfit-
ta della CGIL e l’imporsi del sindacato aziendale – nato da una scissione
– come “sindacato apolitico”, basato sulla contrattazione aziendale, che
lega la produttività e l’efficienza del sistema ai miglioramenti salariali,
mentre l’Italia si avvia verso la ripresa economica, favorita dall’ingresso
nella Comunità europea del carbone e dell’acciaio (CECA).
Dall’altra parte gli industriali italiani non sembrano essere molto dis-
ponibili ai programmi di assistenza tecnica e ai nuovi metodi di produ-
zione che gli americani propongono per promuovere un cambiamento
delle relazioni industriali all’interno delle fabbriche. Le resistenze conti-
nuano per tutti gli anni Cinquanta, malgrado aumentino i finanziamenti
stanziati dall’European Cooperation Administration (ECA), per i mac-
chinari da utilizzare nelle aziende meccaniche e tessili di piccole e medie
dimensioni, come dimostrano il film Un’idea in cammino e la testimonian-
za di un rappresentante del’American Society of Mechanical Engineers,
che esprime tutte le sue perplessità circa la buona volontà degli italiani,
citato nel saggio di Segreto Americanizzare o modernizzare l’economia?: «A
Milano i dirigenti della Edison non sono interessati all’assistenza tecnica.
A Torino – racconta il dirigente americano – sono rimasto a lungo con gli
industriali Gabrielli e Marchesi, ma non abbiamo parlato di assistenza
147
tecnica. A Roma Zellerbach (capo della missione ECA) ha riunito vari
gruppi per giungere alla stesura di un programma per l’Italia entro tren-
ta giorni. Ho visto Rossi del Consiglio Nazionale delle Ricerche, Valletta,
Marchesi e Croce della Fiat, cercando di ottenere il loro appoggio anche
solo per sviluppare un piano molto semplice… Gli effetti netti di questi
incontri sono costituiti dalla spiacevole constatazione della più totale sfi-
ducia tra tutte le parti coinvolte in Italia»21.
Questa sfiducia della maggior parte degli industriali, tranne qualche
eccezione (come l’appoggio incondizionato di Adriano Olivetti al piano
americano), dimostra la difficile modernizzazione di buona parte della
classe dirigente italiana, che addirittura rifiuta le offerte dell’alleato-ne-
mico perché potrebbero implicare un cambiamento radicale nei rapporti
fra le classi.
La società italiana è una società ancora fortemente legata alle differen-
ze fra ceti e gruppi e non è disponibile, soprattutto all’interno di settori
chiave quali l’industria o l’agricoltura, al sovvertimento che comporte-
rebbe l’adozione di metodi di gestioni e di marketing importati da ol-
treoceano. La politica impostata dai governi centristi del dopoguerra e
dal presidente della Confindustria, Angelo Costa, come abbiamo detto in
precedenza, teneva conto di fattori come l’abbondanza di manodopera e
la scarsità di capitali, tipici di un paese come l’Italia, – esattamente l’op-
posto di quel che si poteva riscontrare nella società americana – che im-
pedivano sostanzialmente un intervento drastico nei rapporti fra capita-
le e lavoro instaurati nei primi anni del secolo.
Malgrado questo atteggiamento negativo la produzione industriale e
di conseguenza l’occupazione in settori strategici per l’Italia, come il mec-
canico e il tessile aumenteranno, nell’arco di quattro anni, dal 1947 al
1951. L’indice cresce da meno di 70 (nel ’47) a oltre 140 (nel ’51), a dimo-
strazione del fatto che anche se gli aiuti diretti erano stati poco conside-
rati, la nuova mentalità era in qualche modo passata attraverso la filoso-
fia produttivistica e la ricomposizione dello scontro tra le classi in un si-
stema capitalistico avanzato propagandati dai filmati che avevano ac-
compagnato il Piano.
In Italia comunque il programma americano viene ridisegnato a co-
minciare dalla propaganda, che, come il Fondo USIS dimostra, verrà pre-
valentemente indirizzata in senso antisovietico, lasciandosi alle spalle la
volontà riformatrice dello staff del Dipartimento di Stato in gran parte di
origine rooseveltiana22.
148
La guerra fredda e l’anticomunismo
Dall’analisi dei documentari USIS di taglio più strettamente antico-
munista come Libertà di stampa e L’oscurità è finita del 1950 o Campane a
morto in Istria e Uomini e polli del 1948 emerge l’esigenza sociale e politica
del Piano che sottostà al problema sollevato dal comunismo. Il comuni-
smo è rappresentato, infatti, in tutti i documenti del Dipartimento di Sta-
to come figlio della povertà, della scarsità, dell’arretratezza; per combat-
terlo, dunque, bisogna innestare al più presto nelle economie europee,
uscite disastrate dalla guerra, un processo di espansione che porti alla
produzione di massa e ai consumi di massa, come è accaduto negli USA
negli anni Quaranta.
I gruppi sociali tradizionalmente tagliati fuori dal benessere economi-
co, come i lavoratori industriali ed agricoli, su cui la presa ideologica e
politica dei partiti comunisti ha più peso, verranno dunque coinvolti in
questo sviluppo senza limiti che gli americani prospettano attraverso i
documentari e i film, e se l’esempio americano verrà seguito sino in fon-
do, saranno integrati nella dinamica della crescita dei consumi e di con-
seguenza si sentiranno più rappresentati in una società di capitalismo
avanzato.
Viene allora spontaneo pensare alle parole di un alto esponente del
Piano, il noto romanziere e sceneggiatore, Leo Rosten, che così descrive la
strategia degli ispiratori del Piano: «Il cinema può dare informazioni al
pubblico. Ma può fare di più di questo: può fornire la comprensione pub-
blica delle cose. Può focalizzare l’attenzione sui problemi centrali che il
pubblico deve decidere, le scelte basilari che il popolo deve prendere. Il
cinema può rendere chiaro ed intelligibile la enorme complessità di pro-
blemi geografici, militari, strategici, economici […]. Lo schermo può illu-
minare e può essere usato per dare al pubblico un quadro continuo, chia-
ro e comprensibile»23.
Alcuni dei film proiettati nelle sale cinematografiche delle sezioni del-
l’USIS di Firenze, Napoli, Palermo, Roma, Torino, Trieste e nelle sottose-
zioni di Bari, Catania e Genova, dopo lo scoppio della guerra di Corea e
quindi all’inizio dell’era della guerra fredda, ruotano intorno ai problemi
della difesa militare dei paesi alleati, ma soprattutto dell’Europa. I primi
quattro, Il Canada, Cos’è la Nato, Difesa del Nord-Lo scudo vichingo, Intorno a
questo tavolo, non fanno che ribadire l’importanza dell’Alleanza atlantica
in paesi molto diversi tra loro come il Canada, il Sud Europa, l’Italia, la
149
Norvegia e la Danimarca, descrivendo con particolari la NATO: come
funziona l’organizzazione, il lavoro dei vari comitati, quali risultati si sia-
no ottenuti nei paesi membri dell’alleanza. Altri, come Nasce l’Europa,
film prodotto nella serie “Mondo libero”, No alla guerra, Senza paura, Si-
curezza comune, collegano strettamente i primi passi fatti verso l’Europa
unita, con le varie riunioni del Consiglio d’Europa e del pool della CECA,
all’integrazione difensiva tra le nazioni, che dovrebbe rappresentare un
valido impedimento ad un eventuale terzo conflitto mondiale24. Il con-
fronto descritto con i cartoni animati di Philip Stapp, un noto disegnato-
re dell’epoca, è sempre fra un’unione imposta da uno Stato totalitario co-
me l’URSS e un’unione fra uomini liberi voluta dagli USA.
Soldati della libertà e Transatlantico, Transatlantic entrano nel merito della
struttura organizzativa e ci fanno conoscere l’addestramento dei soldati ed
ufficiali di fanteria di tutti i paesi del Patto Atlantico a Fort Benning negli
Stati Uniti; mentre il racconto della scoperta dell’America serve da pretesto
per ribadire i legami sempre più stretti che uniscono il paese all’Europa.
La guerra di Corea dunque stravolge in un certo senso i contenuti del
Piano Marshall: il Patto Atlantico firmato nel 1949 si trasforma in un si-
stema di difesa, la NATO, che coinvolge gran parte dei paesi dell’area oc-
cidentale; si consente così, malgrado le resistenze della Francia, al riarmo
della Germania, mentre cominciano a circolare alcune proposte per la
creazione di un esercito europeo. La propaganda si fa più insistente ed
ideologica soprattutto nei confronti di un paese come l’Italia, che vede
operare al suo interno il più grande partito comunista europeo25: i film,
come abbiamo visto, trattano dell’alleanza militare e descrivono l’URSS
come un paese senza libertà, dove si esercita una repressione indiscrimi-
nata sugli individui che si ribellano all’omologazione totalitaria. Dalla
propaganda in positivo, che descriveva gli Stati Uniti come il paese di
Bengodi, si passa ad una propaganda tutta in negativo contro il nemico
comunista che aveva invaso la Corea del Sud. I film non fanno che parla-
re del «più grande programma di spese militari di tutta la storia»26, men-
tre il Mutual Defense Assistance Program (MDAP), il programma di aiu-
ti militari, aumenta i suoi fondi, che passano in un anno, dal 1950 al 1951,
da 1,5 miliardi di dollari a più di 5 miliardi. La ripresa economica dell’I-
talia e dell’Europa viene in questo modo legata alla difesa militare in fun-
zione antisovietica e anticomunista.
Il PCI, come sappiamo, si oppone fin dall’inizio al Piano e nella dis-
cussione parlamentare, che inizia alla Camera l’8 luglio del 1948, Palmiro
150
Togliatti riassume le preoccupazioni della sinistra e del suo alleato
l’URSS: «Le prospettive che voi imponete all’Italia con questi accordi – af-
ferma Togliatti – sono le stesse che ci si sono presentate quando abbiamo
discusso dei risultati della battaglia del 18 aprile: prospettive di stentata
vita economica, di lenta degradazione della nostra economia, di accen-
tuata offensiva contro le masse lavoratrici attraverso le misure più diver-
se, sia economiche che di polizia, prospettive di ingiustificata limitazione
e abbandono della nostra indipendenza nazionale, per legare la nostra
politica estera alla politica di guerra dei gruppi dirigenti imperialistici de-
gli Stati Uniti, prospettive di guerra che noi deprechiamo»27.
Nell’intervento di Togliatti si coglie indubbiamente l’inquietudine per
la situazione internazionale e una visione appena accennata del possibile
crollo del capitalismo americano. Togliatti sembra prevedere l’acuirsi del-
lo scontro tra i due blocchi e il ruolo più politico che economico del Piano
Marshall. D’altra parte non intuisce l’importanza che va assumendo il mi-
to nella coscienza popolare. Se, indubbiamente, la volontà americana si fa
esplicita con l’affermarsi della Guerra fredda, resta ferma la scelta, anche
nei film di taglio più anticomunista, di infondere l’immagine dell’effi-
cienza americana nella mente degli europei: immagine che si esprime nel-
l’amore per la meccanizzazione del lavoro, per l’automazione nelle mac-
chine di pace e di guerra. Nel propagandare un esercito europeo ed un’or-
ganizzazione militare governata dagli Stati Uniti come la NATO, si chie-
de all’Europa occidentale di aderire volontariamente agli stili di vita e ai
modelli culturali di oltreoceano anche nel modo di difendersi dall’ex al-
leato comunista28.
Gli Europei, dalla Germania all’Italia, nei fatti, nelle parole, nella me-
moria collettiva accettano di misurarsi con il mito, ma, come abbiamo già
visto per l’Italia, lo sottopongono ad una reinterpretazione che fa i conti
con le identità nazionali.
I paesi europei che aderiscono alla NATO aumentano le loro spese per
la difesa da 4,4 miliardi di dollari del 1949 a 8 miliardi di dollari nel 1951,
per rincorrere l’efficienza dimostrata dagli Stati Uniti. In parte grazie an-
che a questa scelta, la produzione industriale dell’Europa occidentale su-
pera, nel ’51, del 62% il livello del 194729.
Allo stesso tempo le enormi spese per la difesa, sommandosi agli alti
prezzi dei beni importati e alla scarsità delle materie prime, producono
inflazione, che mette in crisi la bilancia commerciale complessiva del-
l’Europa occidentale. Tra il luglio del 1950 e il giugno del 1951, il costo
151
della vita sale del 20% in Francia e del 9-10% in Gran Bretagna, Germania
occidentale e Italia. Ogni singolo paese risponde diversamente agli aiuti
e alle proposte del Marshall.
Sebbene la Gran Bretagna fosse la massima beneficiaria del Piano
Marshall, di fatto gli aiuti raggiungono soltanto il 2,5% della produzione
nazionale. I fondi di contropartita vengono anche qui, come in Italia, uti-
lizzati per riscattare il debito pubblico a breve scadenza piuttosto che il
rinnovamento industriale. E’ il sintomo ancora una volta di una reinter-
pretazione della politica economica del Dipartimento di Stato. In pubbli-
co gli sforzi didattici del Consiglio angloamericano per la produttività so-
no comunque continui: 138 gruppi di manager, operai e tecnici specializ-
zati si recano negli Stati Uniti per vedere da vicino il modo in cui i lavo-
ratori americani si organizzano e combattono contro i vecchi sistemi in-
dustriali per aumentare la produttività. Quella che viene riportata in In-
ghilterra è però un’immagine idealizzata degli Stati Uniti, dove storica-
mente è l’alto costo del lavoro a determinare la necessità di un alto grado
di meccanizzazione. Mentre in Gran Bretagna il rapporto tra costo dei sa-
lari e costo dei capitali continua ad essere esattamente l’opposto.
Tuttavia, nel 1953, i segni dell’espansione e quindi della vittoria del-
l’american way sono evidenti. Per la prima volta dal dopoguerra viene
raggiunto l’equilibrio con il dollaro, mentre il paese comincia ad entrare
nel grande boom commerciale dell’Europa occidentale. Le industrie del-
l’automobile si trovano ad essere avvantaggiate negli sforzi per la difesa,
mentre la disoccupazione scende all’1,5%.
La Francia, seconda soltanto alla Gran Bretagna come beneficiaria de-
gli aiuti americani, non è da meno in questa corsa ad uscire dalla preca-
rietà del dopoguerra. Ma i francesi sono più restii a riconoscere l’amico
americano. Nel 1951 scoppiano scioperi nell’industria fomentati, secondo
l’ambasciatore americano, dal PCF, ma in realtà dovuti al fatto che il po-
tere d’acquisto dei lavoratori dell’industria è ancora al di sotto di quello
del 1938.
L’industria e il commercio non intendono seguire i consigli di Jean
Monnet sull’opportunità di modernizzarsi a tutti i costi e contestano la
sua idea di «inglobare alcune caratteristiche della vita industriale ameri-
cana nel processo di pianificazione»30. Le esortazioni di Monnet ad emu-
lare gli americani per provocare cambiamenti continui in settori di punta
dell’industria non sono dunque ben viste e forse con qualche ragione,
perché si rivolgono principalmente alle industrie nazionalizzate.
152
Sul riarmo i francesi concordano pienamente con gli Americani e rad-
doppiano i loro sforzi: il programma per l’aviazione viene concluso in tre
anni anziché in cinque. Ma non possiamo dimenticare che la Francia è
ostile a qualsiasi idea che stabilisca un legame tra gli aiuti americani e il
loro consenso al riarmo tedesco e, proprio per aggirare questo ostacolo,
propone lo schema della Comunità europea di difesa contemporanea-
mente al piano Shuman. Intanto l’economia, malgrado gli aiuti, non de-
colla. Mentre la produzione industriale della Germania occidentale au-
menta del 39% tra il 1951 e il 1953, quella della Francia aumenta solo del
9%. Dunque, il riarmo indebolisce in qualche modo le iniziative volte a
modernizzare il paese, distogliendo una parte delle risorse dagli investi-
menti produttivi e minando la forza della moneta.
Infine, negli anni fra il 1949 e il 1953, la Repubblica Federale, seguen-
do le indicazioni del Dipartimento di Stato, spende per il welfare sociale
una gran parte del reddito nazionale, anche perché, ancora nel 1950, il nu-
mero dei bisognosi si avvicina ai 17 milioni.
Al momento dell’instaurazione del governo federale, la politica del
Piano Marshall diviene più esplicita. Un ministero speciale dell’ERP, sot-
toposto al vicecancelliere, viene creato e aiuta a trasformare il program-
ma americano di aiuti in un importante “polizza di assicurazione contro
i rischi”31, che era la cosa che più interessava ai tedeschi in quel momen-
to. Una tale politica allevia la sofferenza di un’espansione trainata dalle
esportazioni e basata sulla repressione della domanda interna attraverso
la deflazione. La Germania assume in questo periodo un ruolo da prota-
gonista nell’EPU e nell’intero processo di liberalizzazione degli scambi.
Il processo di americanizzazione dell’economia è ben avviato. Le
esportazioni salgono del 58% tra il 1948 e il 1950, mentre migliora la bi-
lancia dei pagamenti. Il primo saldo attivo compare nel 1951-1952: sia le
esportazioni che le importazioni superano le previsioni fornite dall’OE-
CE nel 1948. Ma nemmeno l’esplicito appoggio del Governo federale e di
Adenauer permette agli americani di eliminare una volta per tutte la ten-
denza, profondamente radicata nei tedeschi, a creare cartelli industriali
per organizzare la concorrenza e gestire centralmente le più importanti
trattative sui salari.
In definitiva si può parlare di vie nazionali all’americanizzazione. Il si-
gnificato di cosa vuol dire “America” per la società europea uscita dalla
Seconda guerra mondiale lo ritroviamo in primo luogo in alcuni obiettivi
che il Piano Marshall si proponeva e che, come abbiamo visto, vengono
153
in parte raggiunti, in parte recuperati all’interno di una strategia nazio-
nale; e in secondo luogo, negli eventi sociali, nei modelli di vita adottati,
nei comportamenti privilegiati, che mettono in evidenza che il processo è
in via di sviluppo e non si esaurirà con gli anni Cinquanta.
La presenza americana si va man mano stabilizzando e l’opinione
pubblica viene fagocitata dalla modernizzazione post-bellica, rappresen-
tata dai tre simboli dell’american way: Coca cola, cinema e dollaro. Le for-
me di comportamento collettivo, che rispecchiano le scelte fatte dai go-
verni nazionali e dalle prime istituzioni sovranazionali europee nel cam-
po politico ed economico, divengono quelle tipiche delle società di mas-
sa contemporanee.
154
Note
1
. T. Bonazzi, I padri pellegrini e il mito politico americano, Bologna, 1980, p.469.
2. U. Eco, La scoperta dell’America, Bari, 1983, p.44.
3
. Rimando, per un’analisi più approfondita del “Fondo USIS”, al terzo paragrafo del V
capitolo di questo stesso libro.
4
. Per uno studio dei film americani si veda R.D. MacCann, The People’s Film. A Political
History of U.S. Government Motion Pictures, New York, 1948.
5
. Per questa interpretazione si veda P. Ginsborg, Storia d’Italia dal dopoguerra ad oggi, cit.,
pp.462-463. Ginsborg sostiene che «Fu la famiglia a costituire la struttura elementare per
soddisfare i bisogni nell’Italia contemporanea. La modernizzazione italiana, come quella di
altri paesi, non si basò sulla responsabilità collettiva e sull’azione comune, ma sulle oppor-
tunità che offriva ai singoli nuclei familiari di migliorare il loro livello di vita».
6. Cfr. F. Anania, Davanti allo schermo. Storia del pubblico televisivo, Roma, 1998.
7
. G. Carli, Intervista sul capitalismo italiano, a cura di E. Scalfari, Bari, 1977, p.44 ss.
8. Cfr “USIS Report”, november, 1948, cit., p.3: «First, the report stated that proselytes to
communism came from the levels of industrial and agricultural workers not adequately rea-
ched by present-day mass-media machinary; it argued that propaganda could reach these
workers best through film. Second, the report emphasized the entertainment value of good
documentaries and held that selected ones could be distributed profitably as shorts accom-
panying American commercial entertainment features».
9. Cfr. The United States Information Service in Europe. Report of the Committee on Foreign re-
lations, cit., pp.3-4
10. Cfr Ch. Maier, The Politics of Productivity: Foundations of American International Econo-
mic Policy after World War Two, in “International Organisation”, XXXI, 1977, pp.607-633.
11. Su queste ipotesi, P.P. D’Attorre, Nemici per la pelle. Sogno americano e mito sovietico nel-
l’Italia contemporanea, Milano, 1991. In particolare sui consumi, S. Gundle, L’americanizzazio-
ne del quotidiano. Televisione e consumismo nell’Italia degli anni cinquanta, in “Quaderni Stori-
ci”, 1986, n.62, pp.574-575.
12. Cfr. D. Ellwood, L’Europa ricostruita, cit., p. 226-228, che a sua volta fa riferimento alle te-
si di Milward. Si veda A. Milward, The Reconstruction of Western Europe 1945-51, London, 1981,
p.398, dove si parla del trattato della CECA firmato nell’aprile del 1951 a Parigi, come di «una
serie di norme complicate con cui gli interessi dei vari Stati venivano accuratamente bilancia-
ti e adattati, in modo da permettere a ognuno di raggiungere i propri obiettivi nazionali».
13. Ricordiamo che l’Inghilterra nel 1947 aveva nazionalizzato le miniere di carbone in-
sieme alla radio, ai telegrafi, ai trasporti, all’elettricità e al gas.
14. Il Manifesto europeo riprende le indicazioni degli americani e cerca di conciliarle con
le esigenze delle nazioni europee. Il Manifesto viene firmato nell’agosto del 1951 dai mini-
stri dell’OECE e ribadisce l’importanza della collaborazione europea per arrivare ad un au-
mento della produzione del 25% nel giro di cinque anni.
15. Si veda F. Romero, Gli Stati Uniti in Italia: il Piano Marshall e il Patto Atlantico, in Storia
dell’Italia repubblicana, Torino, 1994.
155
 16
. Sulla lingua, il dialetto e il bilinguismo yankee-trasteverino di Alberto Sordi, si veda
l’affascinante volume di G.P. Brunetta, Cent’anni di cinema italiano, cit., pp.333-336.
17
. Si può tranquillamente adattare il discorso che Sophie Body-Gendrot fa per la Fran-
cia alla situazione italiana. La storica ricorda che un giovane americano in vacanza in Fran-
cia sarebbe sorpreso dalla «sedentarietà dei Francesi, la persistenza della famiglia allargata
e le sue riunioni domenicali, il vivere dei giovani nella casa paterna ben oltre quell’età in cui
un giovane americano ha lasciato la propria, il comportamento della madre francese, al ser-
vizio del marito e dei figli, l’obbligo per il collegiale o il liceale di scegliersi una strada qua-
si irreversibile a un’età in cui lui, lo studente americano, non sa ancora che cosa vuole, la va-
rietà dei paesaggi e dei tipi di abitazione, l’importanza attribuita alla cucina, il rifiuto di as-
sumersi personalmente le proprie responsabilità, unitamente al continuo appellarsi ai pub-
blici poteri». Cfr. S. Body-Gendrot, Il modello americano in Francia, in P. Ariès, G. Duby, La vi-
ta privata. Il Novecento, Roma-Bari, 1988, pp.326-327.
18. Si veda, per un’attenta analisi della riforma agraria e delle sue conseguenze, P. Bevi-
lacqua, Breve storia del Mezzogiorno, Roma, 1993.
19
. Sul sindacato aziendale e sulla campagna per la produttività condotta dagli ameri-
cani che cercarono di coinvolgere le organizzazioni sindacali dei lavoratori e degli indu-
striali, si veda M.E. Guasconi, L’altra faccia della medaglia, cit., pp.93-113.
20. Una storia accurata delle battaglie sindacali di quegli anni in. S. Turone, Storia del
28
. Una nuova tesi sui rapporti in Italia e in parte in alcuni paesi europei fra Stati Uniti
e le forze di sinistra, PCI, PSI, Labour Party, viene proposta da Leopoldo Nuti che attraver-
so un’utilizzazione intensa delle fonti provenienti dai National Archives descrive la politi-
ca degli Stati Uniti nei confronti dell’Italia e cerca di individuare attraverso quali strumenti
Stati Uniti ed Unione Sovietica si combattevano sul territorio italiano ed europeo senza pe-
rò rileggere la storia dell’Italia repubblicana solo come il risultato delle trame di Whashing-
ton e Mosca. Cfr. L. Nuti, Gli Stati Uniti e l’apertura a sinistra. Importanza e limiti della presen-
za americana in Italia, Bari, 1999.
29
. Vari gli studi sull’ utilizzazione e sugli obiettivi raggiunti con gli aiuti del Piano
Marshall. Oltre già citato Ellwood, si veda C. Esposito, America’s Feeble Weapon: Funding the
Marshall Plan in France and Italy, 1948-1950, Westport, 1994; C. Spagnolo, La polemica sul ‘Co-
untry study’, il fondo lire e la dimensione internazionale del Piano Marshall in Italia, Europa, Ame-
rica. L’integrazione dell’economia italiana (1945-1963), in “Studi Storici”, 1996, n. 1.
30. J. Monnet, Memoirs, New York, 1978, p.190.
31
. G. Hardach, The Marshall Plan in Germany, in “Journal of European Economic Hi-
story”, winter 1987.

sindacato in Italia. Dal 1943 al crollo del comunismo, Roma-Bari, 1992. In particolare per l’ana-
lisi della scissione si vedano le pp.155-158.
21
. L. Segreto, Americanizzare o modernizzare l’economia? Progetti americani e risposte italia-
ne negli anni Cinquanta e Sessanta, cit, p. 63. La tesi dell’articolo non fa che sostanziare quel-
lo che si va affermando in questo libro e cioè che il programma americano in Italia venne ne-
gli anni Cinquanta-Sessanta ridisegnato e ridotto ad una sorta di grande magazzino.
22.Cfr. ancora The United States Information Service in Europe, Report of the Committee
on Foreign Relations, cit. In particolare, il paragrafo intitolato, Individual Views of Senator
Henry Cabot Lodge, JR, pp.18-23.
23. Cfr. G.D. Black, C.R. Koppes, OWI goes it on the Movies: The Bureau of Intelligence’s Cri-

ticism of Hollywood 1942-1943, in “Prologue”, spring 1974, pp.48-49, già utilizzato da L. Mer-
curi, Guerra psicologica, cit.
24
. Uno studio interessante sull’Europa durante la guerra fredda, sui rapporti tra Est e
Ovest è compiuto da Ch. .Maier, I fondamenti politici del dopoguerra, in Storia d’Europa. L’Eu-
ropa oggi, Torino, 1993, pp.314-372. Ricorda Maier come «sia l’Occidente che l’Est abbiano
beneficiato della disciplina imposta dalla guerra fredda. Di certo l’Europa occidentale fu fa-
vorita dall’assistenza prestata dagli Stati Uniti nella ricostruzione di un’area di circolazione
commerciale e finanziaria multilaterale. E, in ogni caso, dalla fine degli anni Quaranta fino
ai primi anni Settanta gli europei hanno goduto di una fase di sviluppo senza precedenti».
25. Sui rapporti fra Stati Uniti e PCI si veda anche il saggio di S. Sechi, Truman, la politi-

ca dei sacrifici e l’apparato militare del PCI, in “Nuova Storia Contemporanea”, 1999, n. 6.
26. Così lo definisce D. Ellwood in L’Europa ricostruita, cit., p.235.
27
. Si veda G. Negri, Il dibattito parlamentare sul Piano Marshall del giugno-luglio 1948, in
Dossier Provvedimento, Contributo per le celebrazioni del cinquantesimo anniversario del Piano
Marshall, Camera dei Deputati, p.25.

156 157
Abbreviazioni
ACLI Associazioni Cristiane Lavoratori Italiani
ACS Archivio Centrale dello Stato
AFHQ Allied Force Headquarters
ANSA Agenzia Nazionale Stampa Associata
AUSA (Ufficio) Assistenza degli Stati Uniti d’America
BBC British Broadcasting Corporation
BIPO British Institute of Public Opinion
BMP Bureau of Motion Pictures
CBS Columbia Broadcasting System
CECA Comunità Europea del Carbone e dell’Acciaio
CED Comunità Europea di Difesa
CGIL Confederazione Generale Italiana del Lavoro
CIA Central Intelligence Agency
CISL Confederazione Italiana dei Sindacati Lavoratori
COI Office of the Co-ordinator of Information
CPI Committee on Public Information
CRA American Red Cross
DC Democrazia Cristiana
DNB Deutsches Nachrichtenbüro
ECA Economic Co-operation Administration
EPU European Payments Union
ERP European Recovery Program
FIL Federazione Italiana del Lavoro
GMA Governo Militare Alleato
IFOP Institut Français d’Opinion Publique
INCOM Industria Cortometraggi Milano
LUCE L’Unione Cinematografica Educativa
MDAP Mutual Defence Assistance Program
MOI Ministry of Information

159
MSA Mutual Security Agency
NATO North Atlantic Treaty Organisation
NBC National Broadcasting Company
NRA National Recovery Administration
OECE Organizzazione Europea per la Cooperazione Economica
OEM Office of Emergency Management
OFF Office of Facts and Figures
OFI Office Français d’Information
OGR Office of Government Reports
ONB Opera Nazionale Balilla
ONC Opera Nazionale Combattenti
OND Opera Nazionale Dopolavoro
ONMI Opera Nazionale Maternità e Infanzia
OSS Office of Strategic Service
OWI Office of War Information
PCF Parti Communiste Français
PCI Partito Comunista Italiano
PWB Psychological Warfare Branch
PWE Political Warfare Executive
UFA Universum Film Aktiengesellschaft
UNESCO United Nations Educational, Scientific
and Cultural Organisation
UNRRA United Nations Relief and Rehabilitation Administration
USIA United States Information Agency
USIS United States Information Service
VOA Voice of America
YMCA Young Men’s Christian Association

160
Indice dei nomi
Acheson, Dean, 88
Adelfi, Nicola, 134, 145
Adenauer, Konrad, 153
Aga Rossi, Elena, 13, 33, 82
Albertini, Guido, 46
Amaury, Philippe, 80
Anania, Francesca, 155
Aprà, Adriano, 51
Arcangeli, Gianfranco, 33
Argentieri, Mino, 51
Ariès, Philippe, 156
Arnold, Jak, 142
Aymonino, colonnello, 32
Badoglio, Pietro, 70
Bakewell, Charles M., 32
Balfour, Michael, 31, 80
Barnes, Joseph, 82
Bartlett, Frederic Charles, 109
Barzini, Luigi, 29
Bassani, Giorgio, 134
Bellucci, Alberto, 50
Benedetti, Arrigo, 134
Berding, Andrew, 96, 101, 109, 123
Bernagozzi, Giampaolo, 132, 137
Bevilacqua, Piero, 156
Black, Gregory D., 81, 84, 156
Blasetti, Alessandro, 46, 51
Blengino, Vanni, 31
Block, Ralph J., 80, 134

163
Boccasile, Gino, 41 Creel, George, 21, 31, 66
Bochicchio, Gisella, 135 Creyssel, Paul, 55
Body-Gendrot, Sophie, 156 Cross, Gary S., 50
Bomba, Leo, 46 D’Annunzio, Gabriele, 41, 44
Bonazzi, Tiziano, 155 D’Attorre, Pier Paolo, 108, 135, 155
Borromini, Francesco, 132 Davis, Elmer, 65, 66, 67, 69, 78, 79, 82, 117
Branca, Remo, 134 Davison, Walter Phillips, 110
Briggs, Asa, 80 Dayton, Leon, 103
Brigaglia, Manlio, 83 De Feo, Francesco, 145
Brunetta, Gian Piero, 50, 51, 109, 136, 156 De Feo, Luciano, 42
Buchanan, William, 111 De Gasperi, Alcide, 121, 137
Caldwell, W.S., 110 De Grazia, Victoria, 28, 33, 35, 50, 51
Calosso, Umberto, 57, 80 De Martino, Giacomo, 27
Camus, Albert, 67 De Rochemont, Louis, 142
Candidus, v. Franzero Carlo Maria, 56, 74, 80 De Sanctis, Filippo Maria, 51
Canevari, Emilio, 147 Del Pero, Mario, 134, 135
Cannistraro, Philip V., 81 Della Volpe, Nicola, 31
Cantril, Hadley, 111 Di Nolfo, Ennio, 13, 109
Capra, Frank, 78 Di Vittorio, Giuseppe, 92, 147
Carli, Guido, 140, 155 Dietrich, Marlene, 30, 41
Carlton, Leonard, 81 Disney, Walt, 128
Casciato, Maristella, 50 Donovan, William Joseph, 62, 81
Cassuto, Aldo, 56 Duby, Georges, 156
Castronovo, Valerio, 134 Dudovich, Marcello, 38
Cavallo, Pietro, 50, 51, 84 Duman, Elisabeth, 80
Cellini, Benvenuto, 132 Dunn, James Clement, 104
Ceserani, Gian Paolo, 50 Eco, Umberto, 145
Chandler, A.D., 50 Eisenhower, Dwight, 65, 81, 83
Chiarini, Luigi, 45, 51 Eisenhower, Milton, 82
Chicco, Gianni, 136 Eisenstein, Sergei, 20
Churchill, Winston, 64, 114 Ellul, Jacques, 31
Ciano, Galeazzo, 59 Ellwood, David W., 13, 51, 84, 108, 109, 122, 135, 137, 141, 155, 156
Cipolla, Carlo M., 145 Esposito, Chiarella, 157
Cooper, Gary, 30 Faenza, Roberto, 135
Corvo, Max, 81 Falchi, Mario, 32
Costa, Angelo, 148 Ferrara, Patrizia, 81
Cova, Ugo, 136 Fini, Marco, 135
Crawford, Joan, 30 Fitzgerald, Francis Scott, 67

164 165
Frabotta, Maria Adelaide, 137 Isola, Gianni, 50, 110
Franzero, Carlo Maria (Candidus), 56, 74, 80 Kennan, George F., 88, 108
Franzina, Emilio, 31 Koppes, Clayton R., 81, 84, 156
Freddi, Luigi, 46, 51 Lambert, Richard S., 31, 33, 109
Frei, Norbert, 30, 33 Lanaro, Silvio, 135
Fullbright, William, 100 Larson, Cedric, 32
Gable, Clark, 30 Laura, Ernesto G., 51
Galambos, Louis, 50 Lenin, Vladimir Ilic Uljanov, 27
Gallup, Giorgio, 30 Levi, Bruno, 68
Gambino, Antonio, 135 Levi, Lucio, 108
Garbo, Greta, 30, 41 Limoré, Yagil, 80
Garrett, Oliver, 71 Lloyd George, David, 21
Gedda, Luigi, 135 Lochner, Louis P., 80
Gentile, Giovanni, 51 Ludlow, P., 108
Giannarelli, Ansano, 120, 135, 136 Lush, M.S., 84
Giannetto, Marina, 81 MacCann, Richard Dyer, 109, 155
Ginsborg, Paul, 109, 155 MacCreary, Eugène, 84
Giotto da Bondone, 132 MacLeish, Archibald, 61
Giraudoux, Jean, 53 Maier, Charles S., 155, 156
Goebbels, Joseph, 54, 55, 57, 59, 65, 80 Marcellini, Romolo, 132, 145
Grandi, Achille, 147 Marion, Paul, 54, 55
Gronchi, Giovanni, 132 Marriam, Charles Edward, 23
Guasconi, Maria Eleonora, 135, 156 Marshall, George, 78, 89, 95, 113, 134, 141
Gullo, Fausto, 92 Meccoli, Domenico, 51
Gundle, Stephen, 155 Melandri, Pierre, 108
Hardach, Gerd, 157 Melis, Guido, 81
Harmon, Francis, 73, 83 Mellet, Lowell, 51, 79
Harper, John L., 87, 108, 134 Mercuri, Lamberto, 32, 83, 84, 108, 109, 156
Hawkins, Lester G., 81 Mignemi, Adolfo, 81
Hazeltine, Charles B., 71, 83 Migone, Gian Giacomo, 31, 33, 82
Hemsing, Albert, 135, 136 Mikolajczyk, Stanislaw, 95
Himmler, Heinrich, 57 Milward, Alan S., 87, 88, 108, 155
Hitler, Adolf, 42, 64, 70 Mitchell, Margaret, 30
Hoffman, Paul, 93 Mock, James R., 32
Holt, Robert T., 83, 110, 134, 136 Molotov, Vjaceslav Michaijlovic, 87
Hull, Cordell, 114, 115 Momigliano, Attilio, 68
Iaccio, Pasquale, 50, 81 Monnet, Jean Paul, 90, 152, 157
Isnenghi, Mario, 135 Morelli, Umberto, 108

166 167
Mornati, Stefania, 50 Rosselli, Carlo, 57
Moro, Alessandro, 109 Rossini, Daniela, 31, 32
Muscio, Giuliana, 135 Rosten, Leo, 149
Mussolini, Benito, 27, 40, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 51, 70, 73 Ryerson, Donald, 22
Mussolini, Vittorio, 39 Santini, Aldo, 50
Nagel, Conrad, 30 Sartre, Paul, 67
Negri, Giovanni, 156 Savoia, 70
Nollen, Joseph, 25 Scalfari, Eugenio, 155
Northcliffe, Lord, 19, 31 Scavizzi, Paola, 50
Nuti, Leopoldo, 13, 157 Scherb, Igor, 132
Nuvolari, Tazio, 40, 50 Sechi, Salvatore, 156
Olivetti, Adriano, 148 Segni, Antonio, 92, 146
Palmer, R.B., 80 Segreto, Luciano, 108, 147, 156
Pastore, Giulio, 147 Sforza, Carlo, 109
Paulucci de’ Calboli Barone, 42 Sherwood, Robert, 62, 66
Pepe, Adolfo, 31 Shuman, Robert, 90
Pettee, George S., 81 Smith, Harris R., 81
Piccialuti, Maura, 56, 80 Smith, Durand, 111
Pinelli, Sergio, 80 Soldati, Mario, 39
Pirandello, Luigi, 41 Sordi, Alberto, 145, 156
Pittaluga, Stefano, 45, 46 Spagnolo, Carlo, 157
Pizarroso Quintero, Alejandro, 81, 82, 83 Sparke, Penny, 50
Placido, Beniamino, 145 Spinelli, Altiero, 90, 108
Polverelli, Gaetano, 59 Spinetti, Gastone Silvano, 131, 137
Pratt, Joseph, 50 Spini, Giorgio, 31, 33, 82
Quaglietti, Lorenzo, 137 Stapp, Philip, 150
Ragionieri, Ernesto, 33 Steele, Richard W., 82
Redaelli, Alberto, 50 Steinbeck, John Ernst, 67
Redini, Maria Caterina, 50 Stevens, colonnello, 56, 74
Reynolds, Mary T., 31 Stuart, Campbell, 31
Ribbentrop, Joachim von, 57 Swann, Paul, 109
Righelli, Gennaro, 46 Temple, Shirley, 41, 48
Rizzo, Stefano, 82, 134 Teodori, Massimo, 31, 33, 82
Rochat, Giorgio, 33 Thale, J.A., 110
Romani, Cinzia, 80 Thomson, Charles Alexander Holmes, 82, 109
Romero, Federico, 13, 88, 108, 109, 155 Togliatti, Palmiro, 146, 147, 151
Roosevelt, Franklin Delano, 17, 60, 61, 62, 63, 64, 66, 67, 79, 82, 87 Tosatti, Giovanna, 4
Roper, Elmo, 105, 107, 111 Toscanini, Arturo, 68

168 169
Tranfaglia, Nicola, 135
Treves, Claudio, 57
Treves, Paolo, 80
Treves, Piero, 57
Trotsky, Lev Davidovic, 20
Truman, Harry S., 82, 134, 156
Turone, Sergio, 156
Van de Velde, Robert W., 82, 83, 110, 134, 136
Vanzina, Stefano (detto Steno), 145
Varzi, Achille, 40
Vaudagna, Maurizio, 36, 50, 51
Vaughn, Stephen, 32
Vené, Gianfranco, 50
Villalon, Luis J.A., 135
Wanrooij, Bruno P.F., 50
Whitaker, John, 71
Williams, George, 32
Wilson, Woodrow, 9, 18, 21, 22, 23, 25, 27, 31, 66
Winkler, Allan M., 81, 82
Winner, Percy, 69
Woolf, Virginia, 68
Zavattini, Cesare, 39
Zeffirelli, Franco, 45
Zevi, Bruno, 134
Zucca, Giuseppe, 46

170
ISBN: 88-88071-00-8