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Definición de empirismo: EL EMPIRISMO es la tendencia filosófica que considera la
EXPERIENCIA como criterio o NORMA DE VERDAD EN EL CONOCIMIENTO.
Como tal se refiere a la EXPERIENCIA (del gr. empírea) en su segundo significado:
- no es "participación perso nal en situaciones repetibles" (con significado personal y
subjetivo);
- sino que la experiencia repetida de de ciertas situaciones nos ofrece un criterio
(objetivo e impersonal) para conocer las cosas (o las situaciones).

El empirismo se caracteriza por dos aspectos fundamentales:

a) NIEGA LA ABSOLUTIZACIÓN DE LA VERDAD o, como mínimo niega que la

verdad absoluta sea accesible al hombre.

b) Reconoce que TODA VERDAD DEBE SER PUESTA A PRUEBA y, a partir de la

experiencia, puede eventualmente ser modificada , corregida o abandonada.

NO SE OPONE de ninguna manera A LA RAZÓN, pero niega la pretensión de

establecer VERDADES NECESARIAS, es decir, verdades que valgan de una manera
tan absoluta que se haga innecesaria, absurda o contradictoria su verificación o su
control.

La mayor parte del tiempo actuamos o pensamos de manera empírica. Esperamos

que sucedan las cosas más por hábito o costumbre que por razonamiento científico.
En este sentido, el EMPIRISMO se contrapone al RACIONALISMO.

PRINCIPALES REPRESENTANTES.

1. Nació en las cercanías de Bristol, Inglaterra y realizó estudios en Oxford

encaminados a la profesión de clérigos, propósito que abandonó más tarde para
dedicarse a la medicina y a las ciencias naturales. Ligado al conde Schafterbury
como médico de su hijo y nieto, se vio arrastrado a los vaivenes de una política
que lo llevó hasta el destierro en Holanda y murió en Oteas.
Es considerado como el fundador de la teoría del conocimiento .
El punto de partida de Locke es pues, la filosofía Cartesiana la cual se p resenta
como solución sustancialita al problema metafísico por Descartes. Yo descubro
mi propio ser como ser pensante; descubro entre mis ideas la id ea de Dios, cuya
esencia envuelve la existencia; y a merced a esta idea de Dios como garantía,
afirmo la existencial dad de los objetos de mis ideas claras y distintas; por
consiguiente, del espacio, movimiento, número y sus modificaciones. De donde
Descarte extrae tres sustancias infinitas creadoras.
En pero Locke con plena conciencia de la necesidad de poner en claro el
problema del conocimiento, inicia su labor preguntándose ¿Cuál es la esencia, su
origen, y el alcance del conocimiento? Sabiendo que el conocimiento se
constituye por medio de ideas.
 Al respecto Locke parte de l a distinción de ideas que había distinguido a
Descartes: las ideas adventicias son las que sobreviven en nosotros puestas por
la realidad externa; las ideas ficticias son las que formamos en el alma por medio
de nuestra imaginación; las ideas innatas: son las que constituyen el acervo
propio del espíritu, de la mente del alma; son las que están en el alma sin que las
haya puesto ninguna cosa real, ni hayan sido formadas por nuestra imaginación.
Locke primero niega que en el alma haya alguna idea innata y luego se pregunta
¿Cuál es el origen de las restantes ideas?
Si no hay en el alma ninguna idea innata; asemeja el alma a un "papel blanco" o
a una "Tabla rasa" en la cual nada está escrito y todo viene a ser escrito
posteriormente por la experiencia. Al rechazar las ideas innatas se plantea como
problema el origen de las ideas.
Al respecto distingue dos fuentes posibles de las ideas; empleando el análisis
introspectivo: la sensación (experiencia interna) y la reflexión (experiencia
externa).
La externa es utilizada por la sensación que es la modificación que experimenta
el alma cuando los sentidos les trasmiten una excitación. La interna es el camino
de la reflexión, que es el apercibimiento que hace el alma de su propio acontecer.
El problema del alcance d el conocimiento intenta resolverlo clasificando las ideas
simples y complejas. Las primeras tienen su origen en uno o más sentidos o en
la combinación de ellos con la reflexión, como la idea de extensión. Las
segundas se integran por la combinación de vari as ideas simples, como la de la
substancia.
2. John Locke.(1632 - 1704)

Fue un clérigo inglés que continuo las especulaciones de Locke, salve la teoría
del conocimiento. Sin embargo su planteamiento fue más radical y las
consecuencias de su extremismo se resumen en dos ideas centrales, es
imposible forjar ideas abstractas y la existencia obj etiva de la materia es una
mera ilusión. Para Berkeley no hay ideas abstractas, todas las ideas son
particulares o concretas y provienen de los sentidos externos e internos.
Berkeley con una audacia extraordinaria plantea el problema ontológico y
metafísico ¿Qué es ser? ¿Qué es existir?, y el análisis psicológico no le permite
dar a ese problema metafísico más que una respuesta psicológica ¿Qué llamo yo
ser? Ser llamo yo a ser blanc o, ser negro, ser extenso, ser verde, ser amarillo,
ser duro, ser blando, ser redondo, ser triángulo, ser dos, ser tres, ser cinco, etc.
La percepción, como vivencia es lo único que constit uye el ser que no sea
percibido por mí y las cosas que no existen, que no es percibido no es real
porque si conociera que la hay, estaría con ella aunque sea una relación mínima.
Ven ustedes que aquí llegamos, con el obispo Berkeley al idealismo subjetivo
más completo, porque nuestro problema fundamental: ¿Quién existe? Es
contestado por Berkeley diciendo: "Existo yo con mis vivencias".