Sanidad Bovina
Enfermedades que causan
la Muerte de Bovinos en el Campo
El hombre de campo, el que está en contacto diario
con la tarea y la ejerce desde la práctica es, por lo
general, quien más rápidamente detecta las irregu-
laridades. No obstante, muchas veces, la solución
o respuesta a esos problemas requerirá, además de
su mirada y su conocimiento, del aporte, la orien-
tación o el conocimiento de otros. Lo descripto más
abajo, referido a sanidad bovina, no es un tratado
de veterinaria, es apenas un esbozo, una orientación
sobre algunas enfermedades del bovino que pueden
servir, entre otras cosas, para entender su grado de
nocividad o la potencial pérdida para el estableci-
miento en el caso de que ocurran.
Dependiendo del lugar geográfico en el que nos si-
tuemos, podemos encontrarnos con algunas de las
enfermedades que a continuación mencionamos. La
aparición de cualquiera de ellas depende de mu-
chos y diferentes factores.
MV Marcela Menichelli
MP 1488
Algunas se presentan más comúnmente en campos
de invernada, otras en tambos, otras en rodeos de
cría, otras en terneros. Algunas son contagiosas para
los seres humanos, otras son altamente contagiosas
entre los animales; y están las que se presentan
como casos individuales y no implican mayores
complicaciones para la salud del establecimiento.
• Carbunclo: enfermedad infecciosa producida por
una bacteria (Bacilus Anthrasis). Hiperaguda (es
decir que desde que el animal se contagia hasta
que presenta los signos pasa muy poco tiempo) y fe-
bril. Se caracteriza por la falta de rigidez cadavérica
(al animal muerto se lo encuentra de costado como
inflado y con las 4 patas estiradas como si fuera
una mesa puesta de lado), con rápida putrefacción
y sangre que sale por los orificios naturales (nariz,
boca, ojos, vulva, ano). Ataca a animales mayores
de 1 año. Como es sumamente contagiosa para los
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humanos, pudiendo provocarles la muerte inclusive,
y además se desparrama rápidamente por el campo,
ante la menor sospecha de esta enfermedad, no de-
bemos tocar el cadáver, ni moverlo, ni dejar acer-
car a los perros. Luego de llamar al veterinario y que
éste confirme el diagnóstico es necesario hacer un
pozo bastante profundo, meter el cadáver adentro,
cubrirlo con cal y luego taparlo con una buena capa
de tierra. Si ese terreno puede ser trabajado (ya sea
para hacer granos o pasturas) deberemos enterrarlo
lo suficientemente profundo como para que no haya
posibilidades de que al cabo de un tiempo las bac-
terias salgan a superficie al mover la tierra, ya que
este microorganismo tiene la capacidad de vivir 50
años en el suelo. Para esta enfermedad existen va-
cunas, que son sumamente económicas y previenen
la aparición de casos clínicos en el campo.
•Neumonías: Son un complejo de enfermedades
respiratorias o neumonías producidas por bacterias
(Pasteurella) o virus (IBR - PI3 - BVD) que produ-
cen tos, dificultad para respirar, conjuntivitis, se-
creción nasal, fiebre, postración y muerte. Los más
afectados son los animales entre 1 mes a 1 año,
pero también afecta a animales adultos. Estas en-
fermedades también pueden prevenirse mediante el
uso de vacunas.
Muerte por bronconeumonía
•Clostridiales: enfermedades infecciosas, con alta
mortalidad, producidas por bacterias anaerobias
(clostridium).
•Entre las que atacan a los animales adultos la
más importantes es la Hemoglubinuria Bacilar o
“Meada de sangre” producida por el C. haemo-
lyticum, actuando como predisponente la Fas-
ciola hepática o saguaipé (parásito del hígado
que afecta a los animales que viven en zonas de
cañadas o islas).
•Entre las que atacan a los animales menores de
18 meses tenemos a la Mancha y a la Gangre-
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na Gaseosa que si bien son dos enfermedades
distintas, siempre se las considera juntas ya que
tanto los signos clínicos como los hallazgos post-
mortem, son muy similares.
•Mancha es una enfermedad infecciosa que ataca
a los animales entre los 6 a 18 meses de edad y
se caracteriza por inflamaciones enfisematosas (que
contienen gas) y contenido sero-hemorrágico (suero
amarillo rojizo), localizadas en las grandes masas
musculares. El germen causante de esta enferme-
dad es una bacteria anaerobia llamada Clostridium
chauvoei. Generalmente está asociada a la Gangre-
na Gaseosa o Edema Maligno producida por otros
clostridium que entran al organismo a través de he-
ridas en la piel o golpes fuertes. Esta enfermedad es
fácilmente evitable utilizando vacunas en los terne-
ros antes del destete o junto con él.
•Gangrena Gaseosa produce una tumoración ede-
matosa y gaseosa por debajo del cuero de los ani-
males. Generalmente se presentan ambas enferme-
dades juntas. Al igual que la mancha, se la previene
por medio de vacunas.
•Cetosis: Es una enfermedad de las vacas lactantes,
que puede ocurrir desde el momento de la parición
hasta la tercera o cuarta semana. Se caracteriza por
hipoglucemia, aumento de los cuerpos cetónicos
en sangre y orina, inapetencia (el animal deja de
comer), letargo (el animal está débil, como bobo o
dormido despierto), y pérdida de peso que puede
llevar a la muerte. Se produce por una reducción en
la ingestión o absorción de carbohidratos de la dieta
(cuando la ración tiene menos energía). Su inciden-
cia aumenta en años de sequía.
•Hipocalcemia - Hipomagnesemia: se definen
como la disminución de las concentraciones de cal-
cio, magnesio y fósforo total por debajo de la cifra
de referencia en el pre y posparto que producen la
típica vaca caída (hipocalcemia), con hiperexcita-
bilidad neuromuscular (el animal se encuentra su-
mamente nervioso y se exalta por mínimas cosas)
y temblores musculares (hipomagnesemia). Gene-
ralmente están asociadas. No existen vacunas para
prevenirlas pero pueden corregirse con el agregado
de los suplementos minerales inyectables.
•DVB digestiva y neonatal: Es una enfermedad viral
que tiene diferentes presentaciones según la edad
de los animales: En adultos la forma más común es

la DVB digestiva o enfermedad de las mucosas (ul-
cerativa crónica) y en terneros la presentación más
frecuente es la nerviosa neonatal (Ataxia cerebe-
lar) que produce una encefalitis que generalmente
terminan con la muerte. Es una de las principales
causas de aborto en Argentina. Se recomienda pre-
venirla utilizando vacunas durante la recría de la
hembra y repitiéndolas anualmente en los períodos
de actividad reproductiva.
Malformaciones congénitas. Presuntivo DVB.
Típico animal de 2 ó 3 años con cabeza de novillo y cuerpo de
ternero que nunca se termina de desarrollar. Presuntivo DVB.
Malformaciones congénitas. Presuntivo DVB.
Sanidad Bovina
•Inanición: Debilidad extrema producida general-
mente por la falta de alimento.
Inanición.
•Desnutrición: situación que se origina por la inges-
tión de una dieta no equilibrada o por la ingestión
insuficiente de alimentos para cubrir las necesida-
des corporales. Ambas producen un estado patoló-
gico con pérdida de peso que lleva a la muerte.
Desnutrición.
•Distocias: Es un problema, un cuadro clínico. No
es una enfermedad. La mortandad de vacas se pro-
duce como consecuencia de las complicaciones que
se presentan en los partos distócicos, tales como la
parálisis por compresión del nervio ciático, infeccio-
nes puerperales, prolapsos uterinos, perforaciones
uterinas, e incluso por el agotamiento extremo que
le provoca no poder terminar de expulsar el feto.
Estas muertes pueden evitarse casi en su totalidad
extremando los cuidados durante las recorridas en
temporada de pariciones y sabiendo detectar los
signos normales de un parto para poder advertir si
aún se puede esperar el nacimiento o si es necesario
llamar de urgencia a un veterinario para que realice
una cesárea.
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•Septicemia hemorrágica (Pasteurellosis - fiebre de

transporte): Es una enfermedad infecciosa aguda
(se presenta muy rápido) causada por una bacteria
(Pasteurella multocida en combinación con un vi-
rus), que se da en animales de cualquier edad y cuya
causa predisponente son las situaciones de estrés
(traslados, cambios climatológicos como sequías
extremas o inundaciones), las cuales provocan una
disminución de las defensas del animal y se desa-
rrolla la enfermedad, pudiendo provocar la muerte
en pocos días. La muerte se debe a una bronquitis
y septicemia. Existen vacunas que pueden utilizarse
en forma preventiva si estamos en épocas compli-
cadas, con los animales en mal estado y sabemos
que serán sometidos a movimientos como cambios Duraznillo blanco.
de campo o algún otro estrés profundo.
•Intoxicación por ácido cianhídrico (Cynodon o
•Tóxicas por plantas: mortandad de animales de di- gramillas y sorgos),
ferentes categorías que se producen por el consumo
de plantas tóxicas entre las que se destacan: •Micotoxicosis (micotoxinas de hongos que cre-
cen en plantas, henos y granos),
•Intoxicación por Palque (Cestrum parqui o du-
raznillo negro), Los animales mueren rápidamen- •Festucosis (Festuca arundinacea),
te a las pocas horas de haber ingerido el yuyo.
•Intoxicación por nitritos y nitratos (cardos, Yuyo
•Intoxicación por Sunchillo (Wedelia glauca), colorado, quinoa), etc.

•Intoxicación por Romerillo o Mio Mio (Bacharis
coridifolia), Se da mayormente en campos altos
y de monte. Es sumamente aguda (es decir que
el animal muere rápidamente). A la necropsia
puede verse que la piel interna del rumen (pan-
za) se desprende casi sola.
•Intoxicación por Duraznillo blanco (Solanum
malacoxylon), conocida como enteque seco. Es
crónica. Los animales parecen ir secándose de
a poco. Se da mayormente en campos bajos y
de isla.
Enteque seco o intoxicación por duraznillo blanco.
•Otras tóxicas: se refiere a las mortandades que
se producen por otros tóxicos de origen no vegetal
como la Intoxicación por cobre, por cloruro de sodio
(sal), por fluor, por fosforados (antiparasitarios ex-
ternos), arsénico, monensina, etc.
•Diarrea neonatal: enfermedad de los terneros re-
cién nacidos. Muchos factores influyen en su pre-
sentación y es una enfermedad compleja. Suele
presentarse desde las 12 horas posparto hasta los
primeros 35 días de vida y se caracteriza por excre-
ción de heces acuosas y profusas (mucha diarrea
que sale de golpe, en chorro) de color verde-ama-
rillenta, hay deshidratación progresiva que lleva
a la muerte de terneros (literalmente el ternero se
va secando, el cuero deja de estar tirante y brilloso
y si lo pellizcamos girando la mano, al soltarlo no
vuelve a su lugar o lo hace muy lentamente). Para
su manifestación deben ocurrir distintas cosas. Ade-
más del agente que lo causa (corona y rotavirus; Es-
cherichia coli y Criptosporidium), también depende
del ternero, de la transferencia de inmunidad pasiva
por el calostro y de las condiciones ecológicas (en
lugares húmedos y fríos donde los terneros no están
cómodos es más probable que se presente). Esta
enfermedad, que en algunas regiones causa mucha
mortandad, puede prevenirse utilizando vacunas.

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•Indefinidas: mortandad de animales al que no fue
posible confirmar un diagnóstico conocido.
•Onfaloflebitis: se refiere a la inflamación o in-
fección del cordón umbilical, como también a las
gusaneras que se presentan en el ombligo, a con-
secuencia de una mala práctica de manejo. El ori-
gen infeccioso de la enfermedad es muy variado,
y puede resultar la puerta de entrada de diversas
enfermedades en los terneros, como diarreas, neu-
monías, enteritis, etc.
Onfaloflebitis.
•Poliartritis séptica “CARUÁ”: Enfermedad de los
terneros que no causa mortandad, pero reduce la
calidad y el precio del ternero ya que provoca una
tumefacción muy evidente en las articulaciones de
patas o manos (una de las 4). Se produce a conse-
cuencia de una mala desinfección del ombligo que
permite la entrada de bacterias que luego se alojan
en las patas.
•IBR (Rinotraqueítis Infecciosa Bovina): enferme-
dad producida por un herpes virus que produce di-
ferentes manifestaciones clínico-patológicas en los
bovinos provocando síndromes respiratorios (IBR),
nerviosos (meningoencefalitis), reproductivos (vul-
vaginitis - abortos) y oculares (conjuntivitis). La
presentación nerviosa es la que produce más mor-
tandades, especialmente en animales menores de
18 meses. Al igual que DVB es una de las mayores
causas de aborto en Argentina y se previene utili-
zando vacunas a lo largo de toda la recría de las ter-
neras, y luego cada año al comenzar la temporada
de servicio. En los feed lots y comederos, donde los
animales se encontrarán unos muy cerca de otros,
es conveniente aplicarla al inicio del encierre para
evitar problemas respiratorios y de conjuntivitis.
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Aborto temprano. Presuntivo de: DVB-IBR-Trichomoniasis-Vi-
briosis
•Parasitosis gastrointestinales: enfermedad produ-
cida por diferentes especies de nemátodes gastroin-
testinales que producen deterioro corporal que lleva
a la muerte de terneros y novillitos generalmente en
los primeros 18 meses de vida.
•Miasis: son las lesiones cutáneas producidas por
las larvas de la mosca Cochliomyia hominivorax en
heridas abiertas. Estas larvas se alimentan exclu-
sivamente de tejidos vivos y son responsables de
importantes pérdidas económicas e incluso de la
muerte de los animales.
•Coccidiosis: enfermedad altamente contagiosa,
provocada por la multiplicación en la pared del in-
testino de parásitos del género Eimeria (E. bovis y
E. zürnii). Afecta principalmente a animales meno-
res de un año de edad y se caracteriza clínicamen-
te por diarrea con sangre, falta de apetito, signos
de anemia, debilidad, en algunos casos síntomas
nerviosos y deshidratación que pueden llevar a la
muerte del animal.
•Traumáticas: muertes producidas por lesiones de
origen mecánico, generalmente externas (muertes
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por centella, golpes, etc)
•Anaplasmosis o tristeza bovina: es una enferme-
dad infecciosa provocada por el Anaplasma mar-
ginale, transmitida por la introducción de sangre
fresca de un bovino enfermo o portador a un animal
sano por distintas vías de transmisión:
•Por hematófagos (insectos que se alimentan de
sangre): garrapata Boophilus microplus, tába-
nos y moscas bravas
•Por transmisión mecánica: agujas, cuchillos
para castrar, mochetas, descornadores, etc.
La enfermedad produce la destrucción de glóbulos
rojos provocando anemia (animal pálido y muy dé-
bil), ictericia muy marcada (el animal se pone ama-
rillento y esto se ve en los ojos, en la boca y en la
vulva), hipertermia (afiebrado), en algunos casos
síntomas nerviosos de incoordinación provocados
por la mala oxigenación cerebral y muerte. Puede
prevenirse utilizando una vacuna específica que
produce INTA Rafaela y que permite proteger al ani-
mal de los efectos de este parásito reduciendo las
infecciones y la mortandad de los bovinos.
•Otras encefalitis: pueden ser enfermedades de
origen bacteriano, viral o tóxico, que producen la
inflamación del encéfalo que generalmente va
acompañada por la inflamación de las meninges
produciendo una meningoencefalitis. Entre las más
importantes se destaca: la Listeriosis, la Encefalitis
Tromboembólica.
•Empaste o meteorismo espumoso: Es un trastorno
digestivo de los rumiantes que se alimentan con
pasturas de leguminosas (alfalfa), caracterizado
por la formación de espuma estable en el rumen,
que impide la normal eliminación de gases (el ani-
mal no puede eructar porque en vez de tener gas en
el rumen, tiene la panza llena de espuma).
La acumulación de gas produce en muy rápida-
mente una parálisis ruminoreticular (se le paraliza
la panza), desplazamiento del diafragma (el rumen
aprieta al diafragma contra los pulmones y no lo
deja respirar), alteraciones respiratorias y circula-
torias que provocan la muerte.
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•Acidosis: indigestión del sector gástrico anterior
(rumen o panza) producida por el exceso en la ración
de carbohidratos de fácil fermentación (granos en
más del 90%). Todo esto produce una inflamación
de la panza (rumen) con disminución del ph ruminal
(se pone ácido), diarrea de color grisácea muy típi-
ca y de olor picante, síntomas nerviosos, cólicos,
atonía ruminal (la panza se paraliza y no mueve su
contenido) y finalmente la muerte. Es una enferme-
dad de la intensificación ganadera (feed lot, engorde
a corral) producidas por errores alimenticios.
•Alcalosis: indigestión del sector gástrico anterior
producida por el exceso de alimentos nitrogenados
•Proteínas: semillas-torta-silo-harina de soja,
gluten, maní
•Sustancias nitrogenadas no proteicas: urea
(nitratos-nitritos).
Hay aumento ph ruminal y mayor producción de
amoníaco que pasa a sangre produciendo síntomas
nerviosos, diarrea, intensa salivación, parálisis del
rumen, postración y muerte.
•Poliencefalomalacia (PEM): causada por el alto
contenido de sulfatos en el agua de bebida (> 0,8-1
g/l), por dietas con altos contenidos de granos que
provocan alcalosis ruminal con menor síntesis vita-
mina B o por la ingestión de plantas tóxicas (nabo,
mostacillas): Todas producen síntomas nerviosos de
distinto grado de severidad.
La clave es darse cuenta. Un buen encargado de re-
corridas o de campos, no es quien sabe hacer todo y
curar a todos los animales, sino quien se da cuenta
a tiempo de que algo no está bien y puede pedir
auxilio en el momento justo.
En la sanidad del campo, allí radica la clave para
poder hacer bien el trabajo y obtener el mejor resul-
tado posible.
Fuentes:
Instructivo encuesta RIAN Ganadero
Cátedra de Enfermedades de los rumiantes, Fc. Cs. Vet. - UNL