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“POLÍTICA ECONÓMICA”
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Introducción
Hacia el siglo XIX las concepciones liberales consideraban que el libre juego de los
agentes económicos privados conducía a la óptima situación económica por lo que el
papel del Estado en la economía debía limitarse a la defensa de los derechos de
propiedad y a obligar al cumplimiento de los contratos. Pero a lo largo del siglo veinte
se fue constatando que la iniciativa privada, por sí sola, conducía a fuertes
desequilibrios por lo que era necesaria una intervención cada vez más consciente y
amplia.
En el capitalismo actual, el Estado participa activamente en la economía a través de la
política económica, la cual estudia las relaciones que los individuos establecen entre sí
para organizar la producción colectiva, particularmente aquellas relaciones que se
establecen entre los dueños de los medios de producción y entre quienes no los
poseen.
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1. Economía y política económica
Economía política: Se pueden distinguir dos significados. Por un lado, estos suelen
aplicarse a las medidas y actuaciones de las autoridades en el terreno económico
orientadas a conseguir determinados fines. Por otro, dichos términos designan
también el tratamiento y análisis científico de las acciones llevadas a cabo por los
gobiernos y otras instituciones. En el primer sentido, la política económica se concibe
desde el punto de vista de la praxis, mientras que en el segundo se considera desde
una perspectiva científico-analítica, como disciplina autónoma dentro del campo
general de la Ciencia Económica.
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2. El marco de la política económica: de la economía de mercado a las economías
mixtas
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El derecho a la propiedad individual
El derecho a contraer e intercambiar libremente
La libertad en la prestación del trabajo
La libertad de emprender y corregir riesgos
Las diferencias que existen entre las muchas definiciones de política económica son
bastante escasas. Los cuatro elementos que generalmente las integran son: 1) la
existencia de una autoridad que actúa como agente principal (el gobierno, o el
conjunto de autoridades publicas de un país); 2) unos fines y/o objetivos cuyo logro se
persigue; 3) El carácter deliberado de las acciones que la citada autoridad desarrolla
en el terreno económico, y 4) La existencia de unos instrumentos o medios que
pueden ser manipulados o alterados por las autoridades para alcanzar los fines
propuestos.
Taxonomía de las políticas económicas.
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En función de los objetivos perseguidos es posible diferenciar varios tipos de
políticas:
En función del carácter de los instrumentos.
El nivel de actuación.
La dimensión temporal de las acciones político-económicas.
Tipos de instrumentos.
Los instrumentos que las autoridades pueden utilizar para conseguir los objetivos son
numerosos.
Los instrumentos de política económica suelen presentarse distinguiendo una serie de
grupos, tales como:
- Los instrumentos monetarios o crediticios.
- Los instrumentos tributarios y del gasto público.
- Los instrumentos comerciales y de tipo de cambio.
- Los controles y regulaciones directas.
- La política de rentas.
- Los cambios institucionales.
- Otras medidas de política macroeconómica.
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4. La elaboración de la política económica
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2. - Escandinavo, caracterizado por un ala izquierdista en manos de un partido
socialdemócrata y por tres partidos no socialistas, uno liberal, uno agrario y uno
conservador, generalmente de carácter laico.
3. - Anglosajón, cuya principal característica seria la competencia directa entre dos
partidos principales, ambos de carácter laico que se rotan periódicamente al frente
del poder ejecutivo.
El sistema o modelo de partidos fija un marco global para una gran variedad de
influencias sobre la política económica. Condiciona el grado de intensidad de los
conflictos sobre los objetivos e instrumentos de esta última.
El gobierno
Incluimos dentro del mismo al primer ministro o presidente y a los ministros o
asimilados. Este grupo de personas, representa la autoridad superior a través de la
que se promulgan o autorizan las políticas económicas. Su actuación en la toma de
decisiones depende de su interconexión con la Administración Pública. La fuerza del
poder político de un gobierno está muy por el sistema político del que forma parte.
El poder judicial
La judicatura juega un papel de control de la legalidad, sobre los otros dos poderes
del Estado. En el ámbito económico, los tribunales de cuentas cumplen
específicamente esta función.
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Alos grupos de presión son aquellas organizaciones de individuos que teniendo en
común determinados intereses se esfuerzan por influir en la elaboración y la
ejecución de la política económica con objeto de asegurar la protección o la
promoción de los mismos. Suelen distinguirse tres grandes grupos: Confederaciones
de Agricultores, Patronales, y Sindicatos.
Entre las técnicas de intervención de los grupos de presión se pueden distinguir las
siguientes:
- Actuación en los procesos electorales mediante el apoyo o rechazo de
determinados parlamentarios.
- Intervención directa en la vida política a través de contactos con las
autoridades, participando en los textos de los proyectos de ley,
fomentando huelgas o cierres empresariales, con el objetivo de recibir
subvenciones, evitar impuestos, etc.
- Contribución a la formación de la opinión pública a través de campañas
en los medios de comunicación de masas.
- Utilización de la corrupción de políticos y funcionarios con objeto de
que desarrollen medidas favorables a sus intereses.
La influencia de los grupos de presión es tan notable que cabe plantear la cuestión de
sí éstos deben o no estar controlados.
A continuación se señalan los posibles medios de control:
- Establecimiento de un registro de lobbies.
- Identificación de los representantes de los grupos parlamentarios.
- Declaración de ayudas financieras.
- Creación de poderes de contrapeso.
- Establecimiento de reglas de representación democrática dentro de
los grupos de presión.
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El término bienestar económico, se identifica con aquellos estándares básicos de
satisfacción humana y material, que permiten o facilitan la felicidad humana,
entendida esta en su sentido más corriente y elemental.
De acuerdo con ésta definición, el papel del economista debería consistir, en sugerir
medidas y criterios que permitan incrementarlo, pero el principal problema reside en
como ″ medir″ el bienestar, y en disponer de elementos que permitan afirmar de
forma objetiva si una medida de política económica mejora o no dicho bienestar para
el conjunto de una sociedad.
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4. Se excluyen las dictaduras. No se pueden reflejar las
preferencias de un único individuo.
5. Las preferencias sociales entre cualesquiera de las dos
alternativas no deben depender de la existencia de otras alternativas.
La conclusión es que los problemas del bienestar colectivo y social no pueden
resolverse satisfactoriamente sobre bases simplemente lógicas, o mediante la
utilización de principios de investigación económica ″ científicos″ .
La teoría electoralista
Este planteamiento teórico deriva de los trabajos de Nordhaus y de Lindbeck,
desarrollados a mediados de los años setenta:
a) Ámbito económico
1. Los gobiernos actúan bajo la restricción económica de no poder maximizar
simultáneamente los objetivos de estabilidad de precios y pleno empleo, teniendo
que adoptar soluciones de intercambio en el corto plazo.
2. Los votantes prefieren crecimiento a inflación y desempleo.
3. Los gestores de la política económica controlan de forma determinista la
economía a través del uso de instrumentos (política monetaria y/o política fiscal)
por el lado de la demanda.
b) Ámbito político
4. Los partidos políticos están desideologizados y se mueven únicamente por el
objetivo de permanecer en el poder el mayor tiempo posible.
5. En cada elección hay que considerar la existencia de dos partidos políticos
que compitan por el poder: el gobernante y el de oposición.
6. Cuando tienen que emitir su voto, los electores apoyan al partido en el
gobierno si los resultados económicos son buenos, y le retiran su confianza
cuando los registros de estas variables son adversos.
La teoría partidista
La base de este planteamiento se encuentra en los trabajos de Hibbs, iniciados a
fines de los setenta, en los que al examinar cómo en un conjunto de países los
gobiernos utilizaban la política económica para influir en los resultados electorales
encontró que las implicaciones de la teoría electoralista no se cumplían, apareciendo
en su lugar que la manipulación de los instrumentos económicos guardaba una estrecha
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relación con la adscripción ideológica de los partidos políticos gobernantes. Los
supuestos básicos de la teoría partidista sólo difieren en tres de los seis expuestos
en el caso de la teoría anterior, permaneciendo válidos los restantes.
Los cambios se centran en los siguientes puntos:
2´. Los votantes tienen diferentes preferencias en relación con el crecimiento, la
inflación y el desempleo, pero siguen siendo no racionales y descontando mal el
tiempo.
4´. Los partidos políticos están ideologizados, comportándose según su adscripción
ideológica.
6´. Los votantes difieren también en sus preferencias con respecto a los principales
objetivos de la política económica, pero, como no son racionales, los de izquierdas
optarán por apoyar a partidos que tengan una mayor preocupación por el pleno empleo,
mientras que los de derechas se inclinarán por los partidos conservadores, que se
preocupan por la estabilidad de precios, que consideran clave, independientemente de
cuál sea la evolución de otras variables económicas.
6. El empleo
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El pleno empleo
El gran arte para hacer que una nación sea feliz consiste en dar a todos y cada uno la
oportunidad de estar empleados; y para obtenerlo, hágase que la primera
preocupación del gobierno sea promover una variedad tan grande de manufacturas,
artes y oficios como la inteligencia humana pueda inventar; y la segunda, estimular la
agricultura y la pesca en todas sus ramas, que se obligue a toda la tierra a esforzarse
lo mismo que el hombre.
Tipos de desempleo
La existencia de diversos tipos de desempleo no significa que tengamos que se tenga
que catalogar al volumen de desempleados de un país exclusivamente en uno de ellos.
Lo normal es que el desempleo conviva con toda clase de situaciones. Es interesante
diferenciar sus posibles componentes, porque las soluciones habrán de ser distintas,
según las causas que lo determinen.
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Las fases de crisis económicas se caracterizan por la puesta en marcha de programas
gubernamentales de reactivación económica, basados en las clásicas políticas
económicas coyunturales o de estabilización, donde las políticas monetarias y fiscales
han ocupado un lugar privilegiado.
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Políticas de mercado de trabajo. Tratan de mejorar la situación laboral y
social de los trabajadores o de los desempleados. Estas a su vez se clasifican en
dos apartados diferentes:
- Políticas activas. Sus objetivos son aumentar la inserción laboral de
los desempleados, incidiendo en aquellos desfavorecidos; mejorar la cualificación y
formación de trabajadores y desempleados, y corregir todas aquellas deficiencias
del mercado de trabajo.
- Políticas pasivas. Consisten en proporcionar una renta a los
desempleados o trabajadores en situaciones especiales.
7. - La estabilidad de precios
Se define a la inflación como un aumento del nivel general de precios. Este hecho
debe reunir dos características básicas: por una parte, que dicho aumento sea
sostenido, eliminando así los incrementos circunstanciales o coyunturales, y por otra
parte, que, como consecuencia del mismo, se produzca una disminución del poder
adquisitivo del dinero.
Las deflaciones son periodos de depresión en que los niveles de los precios caían, de
forma generalizada, (las últimas en 1890 y 1929).
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Desinflación, trata de reflejar los fenómenos de reducción de las altas tasas de
inflación, que se han venido produciendo en los años posteriores a la crisis iniciada a
finales de 1973.
El nivel general de precios está normalmente referido a una media ponderada de los
precios de todos los bienes y servicios que se intercambian en una economía, Por
tanto, se trata de un promedio.
Los indicadores más utilizados como medidores de los fenómenos inflacionarios son
los índices de precios de consumo, los de precios al por mayor y el deflactor del PIB.
La explicación keynesiana
El énfasis se traslada desde la relación entre cantidad de dinero y flujo de renta a la
relación entre el flujo de gasto y el flujo de renta. Keynes consideraba los cambios en
el stock de dinero como de importancia menor en periodos de elevado desempleo. Sólo
tendrían una influencia significativa en situaciones de pleno empleo.
Los economistas clásicos concebían que las situaciones de desequilibrio eran siempre
transitorias, ya que las correcciones de las mismas se iniciaban de forma inmediata y
automática. Sin embargo, Keynes puso de manifiesto que ni los salarios eran flexibles
a la baja ni los mercados reales se ajustaban automáticamente tendiendo al equilibrio.
Estableció que cuando la economía se encontraba con factores productivas
desocupados, especialmente trabajo, los incrementos en la cantidad de dinero podían
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estimular aumentos en la demanda agregada, que a su vez elevarían la producción y el
empleo, con escasos efectos inflacionarios.
8. El crecimiento económico
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El mantenimiento de un nivel mayor o menor de crecimiento sostenido logra grandes
diferencias en poco tiempo. De ahí que los economistas den tanta importancia al logro
de pequeñas diferencias en la tasa del crecimiento de la producción del país.
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infraestructuras públicas. El problema consistía en la necesidad de iniciar un proceso
de acumulación de capital, que permitiera poseer los medios financieros suficientes
para abordar un conjunto de inversiones estratégicas y lanzar la economía hacia una
senda de crecimiento sostenido. Pero el problema de los países pobres es, la falta de
capacidad para generar ahorro interior, dado su escaso nivel de renta y sus bajos
niveles de consumo.
Los países pobres no ahorran más porque no pueden. La vía que les quedaría sería
apelar al ahorro externo, y ésta no es fácil. Endeudarse con el exterior significa
trasladar el problema al futuro.
9. La redistribución de la renta
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se produzcan, de la región de la cual provengan o del factor productivo que
remuneren.
Desde el punto de vista de la justicia económica, hay que distinguir entre equidad
categórica y vertical.
Equidad categórica
El principio de identidad categórica se fundamenta en la idea de que todos los
individuos tienen derecho a consumir ciertas cantidades mínimas de
determinados bienes. El principio de identidad categórica centra su atención
en los grupos de más bajos ingresos.
Equidad vertical
El principio de equidad vertical plantea la disminución de la desigualdad global
entre todos los grupos o rangos de distribución personal de la renta.
Los principales determinantes de la distribución personal de la renta son la
herencia, la inversión realizada en acumulación de factores, las diferencias en
la retribución del trabajo y otros factores sociales.
La distribución de la renta
La teoría de la distribución se refiere a la forma en que están distribuidas la renta y
la riqueza en una economía, a la asignación inicial de los factores de producción
(tierra, trabajo y capital) y a los precios que reciben estos factores en los mercados.
Indicadores de pobreza
La tasa de pobreza es el porcentaje de familias o individuos cuyos niveles de renta se
sitúan por debajo de una cifra establecida como umbral. La pobreza se caracteriza
por la insuficiencia de los ingresos para cubrir las necesidades básicas de las familias,
aunque su definición es siempre relativa. Varía considerablemente de unos grupos de
población a otros. Para medirla se utiliza como límite un porcentaje de la renta media
de la población.
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En términos generales, la desigualdad absoluta puede conllevar el reparto de la
pobreza y no de la riqueza.
Se pueden plantear tres líneas diferentes básicas de la política de redistribución de
la renta:
- Disminución del nivel de concentración de la renta.
- Consecución de la igualdad de oportunidades.
- Permitir la integración social de los excluidos.
Los instrumentos de política económica para la consecución de estos fines son muy
variados y admiten diversas clasificaciones. Los gobiernos disponen de las políticas de
gasto, impositiva, de rentas y de distribución de activos.
Es necesario separar las políticas de impuestos y de gastos para poder medir el
impacto de cada una de ellas sobre la redistribución: al estudiar alternativas
recaudatorias, debe suponerse que se gastará neutralmente, y al analizar programas
de gasto, que la recaudación también es neutral. Sólo así se podrá conocer el efecto
propio de cada medida.
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utilización de los sentidos, adecuada integración social, vinculación con la naturaleza,
disfrutar de los conocimientos y de actividades recreativas.
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legalidad. Esto conlleva la fijación de sanciones, multas, retiradas de licencias,
prohibiciones para la continuación de las actividades económicas, y otros sistemas que
superan las vías incentivo-disuasorias.
d) Servicios públicos
La política educativa y cultural constituye una base fundamental para el desarrollo
económico, por las gratificaciones intrínsecas que produce.
La política de salud constituye el eje sobre el que se puede articular cualquier mejora
social sobre la base del descenso de la mortalidad infantil, el crecimiento de la
esperanza de vida y la disminución, prevención y cura de enfermedades.
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La política monetaria pretende influir sobre la actividad económica, sobre los precios,
e incluso sobre los tipos de cambio a través de los instrumentos monetarios. Para ello
manipulará la liquidez de los mercados o los tipos de interés. La mayor o menor
repercusión que esta actuación pueda tener sobre el sector real dependerá no
solamente de los instrumentos monetarios, sino también de las características que
reúnan los distintos elementos que compongan la política económica aplicada en cada
periodo.
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conoce el grado de expansión o de contracción que generan sus propias acciones. Para
que la variable operativa sea útil debe guardar estrecha relación con el objetivo
intermedio.
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12. La política fiscal y mixta
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caracteriza su aplicación y funcionamiento, lo que conduce a actuar asumiendo la
existencia de retrasos desencadenados en los cinco eslabones siguientes: decisión de
actuar; cambios en los programas de ingresos/gastos públicos; cambios en las
demandas siguientes a las medidas fiscales, y alteraciones en el nivel de actividad
económica en respuesta a los cambios en la demanda.
La política mixta
La política mixta se justifica por la ineludible necesidad de coordinar las acciones
monetarias con las fiscales. En este sentido, política fiscal y política monetaria son
interdependientes a dos niveles. Primero porque codeterminan el nivel de la demanda
agregada. Para un conjunto dado de objetivos de política económica, una política
monetaria más expansiva requiere una política fiscal más restrictiva, y viceversa.
Segundo, porque la mezcla de política fiscal y monetaria compatible con el logro de un
conjunto de objetivos macroeconómicos tiene importantes implicaciones sobre los
tipos de interés y sobre la composición de la demanda agregada.
La visión actual sobre el problema del déficit público y sus efectos macroeconómicos,
conduce a la consideración de las siguientes cuestiones básicas: restricción
presupuestaria del gobierno, financiación del déficit público, efectos monetarios,
efectos riqueza y efecto expulsión (crowding-out) .
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De acuerdo con el régimen cambiario vigente, las políticas fiscales y monetarias se
podrán instrumentar en una dirección o en otra a la hora de intentar corregir los
desequilibrios básicos de una economía.
La internacionalización de la actividad económica: restricciones de una economía
abierta
La intensidad y el elevado volumen de los intercambios internacionales de bienes y
servicios, así como el alto grado de movilidad alcanzado por los factores productivos,
han desembocado en una acusada interdependencia de las economías nacionales, lo
que se traduce en la necesidad de una coordinación internacional de las políticas
económicas.
En una economía abierta son cuatro los factores que establecen una serie de
restricciones a la política macroeconómica:
Aceptando el principio de la paridad del poder adquisitivo, el comercio
internacional determina que el nivel general de precios no pueda diferir del
registrado por los países con los que comercia, si no se desea sufrir
continuas distorsiones en el tipo de cambio y perturbaciones en la
instrumentación de las políticas económica y fiscal.
El elevado grado de movilidad del capital existente en la actualidad renueva
el principio de la paridad de tipos de interés: el tipo de interés a largo plazo
no debe diferenciarse del existente en el resto de países, pues la paridad
de tipos junto con la fluidez de capitales tienen una clara incidencia sobre
las políticas de estabilización y la financiación de los desequilibrios de la
balanza de pagos.
El volumen y la fluidez de los movimientos de capital actualiza el enfoque
monetario de la balanza de pagos, ya que cualquier distorsión, sea expansión
o contracción monetaria, influye directamente sobre los tipos de interés,
los niveles de gasto y de precios, y las balanzas corriente y de capitales.
En una economía tan globalizada como la actual, las expectativas de los
diferentes agentes económicos juegan un papel relevante en varios
sentidos: en las fluctuaciones de los tipos de cambio, en la dirección de los
movimientos de capital y en la orientación de las políticas económicas.
De este análisis se deriva que:
Toda economía abierta al exterior ha de guardar una estricta disciplina
macroeconómica, de tal manera que no registre divergencias en sus principales
variables económicas (precios, tipos de interés, finanzas públicas, etc).
Dado que una política económica autónoma es inalcanzable, todos los países deberían
estar interesados en una política coordinada para asegurarse de que sus políticas
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macroeconómicas y de tipos de cambio no funcionen cruzadas y dificulten la
consecución del equilibrio externo.
No sólo hemos de fijarnos en los registros internos, sino en los diferenciales
existentes entre las variables macroeconómicas internas y las correspondientes a los
países con los cuales intercambiamos bienes, servicios y capitales.
El desequilibrio exterior
La política económica se ha centrado en el estudio de dos casos concretos: el
equilibrio interno y el equilibrio externo. El equilibrio interno es aquella situación en
la que una economía alcanza el pleno empleo con estabilidad de precios. El equilibrio
externo se asimila al equilibrio de la balanza de pagos. Esta simbiosis entre los
ámbitos interno y externo de cualquier economía queda constatada a través del
significado macroeconómico del saldo exterior.
El desequilibrio externo es un déficit por cuenta corriente, supone, desde el punto de
vista macroeconómico, que el ahorro nacional no es suficiente para financiar la
inversión y el gasto público, por lo que se tiene que recurrir al ahorro exterior para
poder financiarlo.
Los factores del desequilibrio externo pueden clasificarse como exteriores o
interiores:
Exteriores, en el sentido que los países no son responsables de ellos o son incapaces
de neutralizarlos. El principal factor externo es el deterioro de la relación real de
intercambio que pone de relieve una pérdida notable de competitividad,
conjuntamente con un empobrecimiento del país en términos relativos. El resultado es
un grave desequilibrio en la balanza de pagos, debido a un factor exógeno a la
economía.
Ente las causas internas existen dos factores:
Si se ensancha el diferencial de inflación existente entre un país y sus
competidores, se producirá una pérdida de competitividad, por lo que se
deteriorará la balanza por cuenta corriente.
Dependiendo de la vía que se elija para financiar el déficit público, pueden
desencadenarse efectos negativos sobre el sector exterior, ya que la
financiación del desequilibrio presupuestario incidirá en la tasa de inflación,
los tipos de interés, etc.; todo lo cual afectará a los niveles de
competitividad y en definitiva, a la situación de la balanza de pagos.
Una vez detectadas y analizadas las posibles causas sean éstas internas o externas,
la política económica tiene tres posibles alternativas:
- Ajustar las variables internas que han producido el desequilibrio
externo.
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- Financiar el desequilibrio, ya sea acudiendo a los mercados
exteriores, o utilizando hasta donde se estime oportuno y
recomendable las reservas de divisas.
- La política económica puede optar a favor de que el tipo de cambio
se adapte a las variaciones entre las variables reales y
monetarias, tanto internas como externas.
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aumentos de las rentas monetarias de los distintos factores y grupos no superen el
incremento de la renta nacional en términos reales.
De acuerdo con los planteamientos de política económica liberal las mejoras en la
distribución de la renta sólo deben realizarse, a través de sistema tributario y de los
instrumentos de gasto público y de transferencias a las familias que se consideren
más apropiados. El papel de la política de rentas debe reducirse a cooperar, con las
medidas estabilizadoras más tradicionales. Más aún para quienes aceptan como únicas
referencias el esquema neoclásico y el monetarismo, la política de rentas tiene apenas
ningún sentido contra la inflación, ya que interfiere el buen funcionamiento del
mercado y distorsionará la libre asignación de recursos que aquel realiza siempre en
forma correcta.
Dentro de la base de este debate existe una clara divergencia en cuanto al mayor o
menor aprecio por los mecanismos de mercado y su funcionamiento real, así como una
distinta valoración de la importancia social de los objetivos estabilidad de precios y
distribución de la renta. Además los estudios empíricos que se han realizado para
evaluar algunas experiencias de política de rentas no han proporcionado resultados
suficientemente claros sobre sus resultados efectivos.
En los casos en los que se relacionan con las retribuciones salariales, el margen
empresarial y los beneficios, parece claro que existe un campo de actuación para una
política de rentas. El objetivo básico a alcanzar sería: establecer ex ante algún
criterio que permita eliminar el componente inflacionario que supondrían unos
aumentos retributivos superiores a las posibilidades reales que ofrece la economía,
cuyo límite viene marcado, por elementos reales de la productividad. La política de
rentas puede contribuir también a modular-corregir la distribución de la renta,
tratando de impedir que ésta quede exclusivamente en manos del libre juego del
mercado y de sus imperfecciones.
Un acuerdo sobre rentas puede suavizar algunos de los costes que implica la lucha por
la estabilidad, pero una adecuada regulación de la demanda resulta imprescindible.
Cualquier política de rentas no sólo no excluye sino que requiere el empleo de los
instrumentos convencionales de la regulación de la demanda agregada. Los
desequilibrios económicos tienen a veces un carácter transitorio o coyuntural, pero lo
que en muchos casos reflejan son problemas de fondo que demandan actuaciones y
ajustes estructurales. La política de rentas poco o nada puede hacer en este sentido,
aunque el hecho de que las fuerzas sociales se vean obligadas a realizar un análisis
serio para diseñar sus acuerdos les obligará a plantearse problemas y reformas que
condicionan la deseada estabilidad y el propio proceso de distribución de la renta.
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15. Políticas microeconómicas I
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Las políticas ambientales surgen cuando el nivel real de calidad ambiental es menor
que el deseado o cuando el temor a un deterioro inminente aconseja una actuación
preventiva, por lo que hay que tratar de modificar el comportamiento de los agentes
económicos, productores o consumidores, lo que se intenta conseguir mediante la
aplicación de estas políticas.
Se pueden dividir las políticas medioambientales en tres grandes grupos:
Las políticas descentralizadas consisten en dejar que sean los agentes económicos o
sociales afectados por un problema medioambiental quienes lo solucionen por sí
mismos. Entre los instrumentos para la aplicación de estas políticas, podríamos incluir
los derechos de propiedad, los sistemas de responsabilidad civil, así como las medidas
de educación o información ambiental que tratan de concienciar a los consumidores
para que adopten comportamientos menos dañinos con el medio ambiente.
Las políticas regulatorias son las que se valen de normas legales para obligar a los
agentes económicos a adoptar ciertos comportamientos considerados beneficiosos
para el medio ambiente e impedir los perjudiciales. En el caso de que dichas normas
se quebrantasen, la Administración utilizaría todos los elementos legales a su alcance
(multas, tribunales, policía) para castigarlos y garantizar su cumplimiento. Entre los
instrumentos de estas políticas se encuentran las normas sobre la emisión de
sustancias contaminantes y las normas relativas a la utilización de los recursos
naturales.
Las políticas de incentivos o desincentivos tratan de proporcionar alicientes
económicos a las empresas para que sus comportamientos sean más respetuosos con
el medio ambiente. Mediante esta política de incentivos se pretende valorizar el
medio ambiente de forma que las empresas asuman que es un recurso valioso y traten
de usarlo de la forma más eficiente posible para la sociedad en su conjunto. Los
instrumentos usados en las políticas de incentivos pueden dividirse en cinco grupos:
1. Instrumentos fiscales. Son aquellos que usan impuestos para gravar las
actividades contaminadoras, de forma que se incentiven las actividades más
ecológicas y monos contaminadoras.
2. Ayudas financieras. Su objetivo es colaborar con los agentes contaminadores
en la financiación de medidas encaminadas a reducir sus emisiones
contaminantes, mediante la concesión de subvenciones directas, créditos o
incentivos fiscales.
3. Sistemas de creación y sostenimiento de mercados. Consisten en la creación
de un mercado para negociar productos relacionados con el medio ambiente. La
Administración Pública determina la cantidad máxima de contaminación
aceptable en una región determinada, y la divide en cuotas de emisión que
reparte entre las empresas contaminantes de la región.
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4. Sistemas de depósito y devolución. Consisten en establecer una carga
monetaria adicional sobre el precio de los productos potencialmente
contaminantes, que sólo será reembolsada al agente una vez usado el producto
y si evita la contaminación adoptando la conducta recomendada.
5. Otros incentivos. En este grupo se incluyen los gravámenes de incumplimiento,
las garantías de buen fin y los bonos de la naturaleza. Los gravámenes de
incumplimiento son un instrumento de reparación de los daños causados por la
contaminación. Las garantías de buen fin son instrumentos preventivos que
consisten en la exigencia, por parte de la autoridad ambiental, de una fianza
para poder ejercer una determinada actividad contaminadora, y que será de
vuelta en el caso de que se cumplan todos los requisitos exigidos por la
legislación ambiental. Los bonos de la naturaleza son instrumentos financieros
emitidos en función de acuerdos entre países desarrollados y países en
desarrollo con graves problemas ambientales y de deuda externa. Los países
participantes compran esta deuda externa y la condonan a cambio de una
compromiso por parte de los países en desarrollo de conservar su entorno
natural.
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Obtienen ventajas aquellas empresas más respetuosas con el medio
ambiente.
Generan un estímulo innovador permanente, con el fin de desarrollar
tecnologías limpias para incrementar sus beneficios.
Son más flexibles que los sistemas tradicionales de regulación.
Logran situaciones más eficientes que las regulaciones, al adaptarse a las
diferentes características individuales de los distintos agentes
contaminadores.
Para lograr un adecuado nivel de protección del medio ambiente no bastaría con
aplicar un único tipo de política medioambiental, sino que habría que combinar
instrumentos de las tres políticas medioambientales que hemos descrito aquí, de
forma que la regulación proporcionase un nivel máximo de protección para aquellos
recursos más sensibles y valiosos, mientras que las políticas de incentivos se
reservarían para el resto de activos naturales, y ambas serían completadas mediante
una política ambiental educativa orientada a incrementar la responsabilidad social de
los agentes económicos, en general, y de las empresas industriales, en particular.
La política comercial
La política comercial se refiere a las medidas que aplican los gobiernos para regular
los flujos comerciales con el resto del mundo y determina el grado de contacto de
productores y consumidores con los precios mundiales. En la medida en que sus
distintos instrumentos (como los aranceles, las cuotas o los subsidios) afectan a los
precios y a las cantidades producidas, el ámbito de la política comercial es
esencialmente microeconómico.
Los instrumentos de política comercial tendentes a frenar las importaciones son: a)
Barreras arancelarias
c) Barreras no arancelarias
Los instrumentos de política comercial tendentes a aumentar las exportaciones son:
a) Ayudas a la exportación
b) Regímenes económicos en aduana
c) Actuaciones institucionales
d) Supresión de barreras a la exportación
e) Supresión del control de cambios a la exportación
Puesto que los efectos de todas las medidas arancelarias y no arancelarias, así como
los de los distintos tipos de subsidios a la exportación, son muy semejantes,
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limitaremos el análisis a loa efectos del arancel, las cuotas y los subsidios a la
exportación.
El instrumento más utilizado es el arancel, que puede ser específico (10 euros por
cada zapato importado; 5 dólares por cada botella de vino) o ad valorem (un 10%
sobre el precio internacional del zapato o del vino).
Otro instrumento proteccionista muy utilizado es la cuota de importación,
consistente en una restricción directa a la cantidad de un bien que puede importarse
en un país (por ejemplo, la limitación anual de las importaciones de automóviles
japoneses a un número determinado de unidades.)
Un caso diferente es el de las restricciones voluntarias a la exportación. Dado que
serán los exportadores quienes se apropien de la diferencia entre el precio
internacional y el nacional (venden menos cantidad, pero a precios más altos).
El principal instrumento de la política comercial orientada a fomentar las
exportaciones es el subsidio a la exportación. Se trata de una ayuda otorgada a los
productores o exportadores por vender el bien al resto del mundo, ya sea una
cantidad determinada, o un porcentaje del precio del bien. El objetivo es acercar los
precios de un producto nacional no competitivo a los precios internacionales,
permitiendo así exportarlo a precios inferiores a los vigentes en el mercado nacional.
La teoría microeconómica aplicada al análisis de la política comercial considera el
proteccionismo y el apoyo a la exportación como una situación subóptima frente al
libre comercio. El proteccionismo supone un nivel de producción nacional más elevado,
pero a expensas de mayores precios y de un menor consumo. En consecuencia,
tenemos dos tipos de efectos: los relacionados con la eficiencia y los redistributivos.
La protección al generar una asignación de recursos subóptima, genera pérdidas de
eficiencia. Pero la protección también actúa como un mecanismo de redistribución de
rentas: redistribuye renta del consumidor al productor vía precios. Por el contrario,
la liberación comercial implica precios más bajos y, un nivel de consumo más elevado,
transfiriendo renta de los productores a los consumidores.
La política comercial como mecanismo redistributivo tiene, dos inconvenientes: las
pérdidas de eficiencia que acarrea y la opacidad. Este carácter opaco es lo que hace
al proteccionismo muy atractivo, pues los productores tienen rentas extraordinarias
sin que sea evidente de donde proceden. La actuación óptima consistiría en incluir en
los presupuestos generales una partida destinada a transferir rentas directamente a
los sectores que se quieres preservar, pero entonces la sociedad es consciente del
coste exacto que le supone tal política. En cambio, la protección de la falsa impresión
de ser ″ gratis″ , es decir, favorecer a determinados sectores sin que la sociedad
sea consciente del coste del proteccionismo.
37
Flexibilización microeconómica de los mercados de trabajo
Se estima que las políticas microeconómicas tienen mucho que ver con la llamada
economía de la oferta, en oposición a las teorías keynesiana de la demanda. Con
referencia al mercado de trabajo, podrían plantearse ciertas líneas de actuación que
aparecen con un denominador común a escala general: la flexibilización de las
condiciones de trabajo y contratación.
Aparte de las medidas directas sobre el mercado de trabajo considerarse así mismo
los nuevos conceptos y temas que la realidad del trabajo contempla para hoy ya para
el futuro. Tanto por el lado de las formas de trabajo (equipos; o equipos polivalentes,
o disminución de los stocks al mínimo; servicios comunitarios; teletrabajo;
autoempleo; free-lancers) como por el de los nuevos contratos (temporal, de obra,
precarios, de relevo, indefinido, fijo y también de los tipos de jornadas turnos y
horarios, jornada partida o continuada, horario flexible, trabajo a destajo, horas
extraordinarias, etc.).
38
Cuando la innovación tecnológica se incorpora en las funciones de producción se
produce un aumento muy significativo de la productividad total de los factores,
mientras que su decline determina la aparición de una fase recesiva.
Los objetivos de la política de innovación son fomentar la investigación científica,
tanto básica como aplicada, introducir nuevos productos, generar nuevos procesos
productivos y difundir las innovaciones. Adicionalmente, se persigue aumentar la
productividad, para así elevar la tasa de crecimiento económico potencial y mejorar la
competitividad.
Los mecanismos de intervención pública utilizados para proporcionar incentivos
microeconómicos a la innovación tecnológica pueden agruparse dependiendo del grado
de intervención del Estado. Este, puede ocuparse directamente de la producción de
innovaciones tecnológicas, apoyar la iniciativa privada, o limitarse a garantizar un
entorno que incentive la actividad innovadora de las empresas a través de la política
de patentes.
Cualquiera que sea el grado de intervención pública, es fundamental que la política
logre que las empresas realicen innovaciones de forma sistemática. Para ello el Estado
debe garantizar:
La existencia de capital humano cualificado que sea capaz de acumular el
stock de conocimientos adecuados para desarrollar y utilizar nuevas
tecnologías.
El comportamiento innovador de las empresas. Para ello es conveniente
desarrollar un sistema de incentivos de carácter fiscal que facilite que las
empresas innoven.
Conclusiones
39
Al concluir el estudio de este tema creo conveniente presentar una definición
concreta: la política Económica es el conjunto de mecanismos, instrumentos y
acciones que aplica el Estado con el objeto de regular los hechos y fenómenos
económicos. Así pues, el objetivo principal de la política económica es lograr el
desarrollo socioeconómico del país; es en este sentido; y poniendo la lupa en el caso
mexicano es que me atrevo a plantear lo siguiente:
En síntesis, se debe aplicar una política con una visión de largo plazo que permita
sentar las bases de un auténtico crecimiento y sobre todo desarrollo; el gobierno
actual debe cambiar ciertas estrategias en su política económica por otra que busque
el mejoramiento del nivel de vida de todos los mexicanos y no de unos cuantos.
Del gobierno y de todos los mexicanos depende qué tipo de país tendremos para el
siglo XXI, pues no cabe duda que queremos un México democrático, justo y
desarrollado, con mejores condiciones de vida que las actuales y que pueda
incrustarse de manera firme al concierto de naciones.
Bibliografía
40
Juan R. Cuadrado Roura, Tomás Mancha, José E. Villena, Javier Casares, Miguel
González, José María Marín, María Luisa Peinado; “POLÍTICA ECONÓMICA.
Elaboración, objetivos e instrumentos”; Mc. Graw-Hill, España; 3a. Edición, 2006.
Indice
Introducción............................................................................................................................................. 1
6. El empleo...................................................................................................................................................... 1
1
7. - La estabilidad de precios........................................................................................................................... 1
4
8. El crecimiento económico............................................................................................................................ 1
6
9. La redistribución de la renta........................................................................................................................ 1
8
41
16. Políticas microeconómicas II..................................................................................................................... 3
4
Conclusiones..................................................................................................................................................... 3
7
Bibliografía....................................................................................................................................................... 3
8
Indice................................................................................................................................................................ 3
. 9
42