Biotecnologia é tecnologia baseada na biologia, especialmente quando usada na

agricultura, ciência dos alimentos e medicina. A Convenção sobre Diversidade

Biológica da ONU possui uma das muitas definições de biotecnologia

"Convenção sobre Diversidade Biológica (Artigo 2. Utilização de Termos)." Nações

Unidas. 1992. Recuperado em 27 de março de 2008.
Espaço com informações sobre o que é, sua aplicação e seus
benefícios, produtos disponíveis e em desenvolvimento.

O que é biotecnologia e o que ela tem a ver com você?

Como funciona? O que estuda? Como surgiu? E quais as vantagens de sua
utilização? Essas são algumas duvidas freqüentes que aparecem quando o
assunto é biotecnologia. Mas, antes de responder a este questionário, vamos
antes tentar entender o que é essa ciência.

A palavra biotecnologia é formada por três pequenas palavras de origem

grega:

• bio significa vida

• tecnos representa o uso prático da ciência
• logos significa conhecimento

De acordo com o dicionário, a palavra biotecnologia tem o seguinte

significado: aplicação de processos biológicos à produção de materiais e
substâncias para uso industrial, medicinal, farmacêutico, etc. Simplificando,
nada mais é do que a ciência que estuda a engenharia genética dos alimentos.

A palavra biotecnologia só começou a ser utilizada no século XX, mas suas

técnicas já existiam há muito tempo, mais ou menos desde o ano 1800 a.C..
Naquela época, o homem já fabricava vinho, cerveja, pão, queijo e outros
produtos que eram feitos por meio da fermentação. De lá pra cá, muitas
técnicas foram desenvolvidas em várias áreas diferentes. Hoje em dia, a
biotecnologia já abrange a agricultura, a medicina, as indústrias farmacêutica
e têxtil, entre outras áreas.

Foi depois dos anos 70, com cientistas americanos, que a biotecnologia
concentrou suas atenções nas pesquisas com o DNA (material genético) e
com isso foi possível criar os organismos geneticamente modificados
(OGMs), também conhecidos como transgênicos. Depois de conseguir
transferir genes de uma espécie para outra, foi possível evoluir as técnicas
para a criação de medicamentos, hormônios, plantas modificadas e outros
produtos.

Por meio de pesquisas, os cientistas podem usar a biotecnologia e a

modificação dos genes para, por exemplo, transformar um alimento
convencional em outro que seja mais tolerante aos herbicidas, ou desenvolver
variedades de produtos enriquecidos nutricionalmente, ou ainda que ajudem
os seres humanos no combate a determinadas doenças.

Não, não é magia, é biotecnologia!

Você pode estar se perguntando: o que eu tenho a ver com isso? A resposta é:
tem tudo a ver! A biotecnologia é um campo que não pára de crescer e ainda
tem muito que evoluir.
 Ao longo de nossa convivência com você, internauta ligado na ciência, a
idéia sobre a biotecnologia e as perguntas que envolvem o tema ficarão mais
claras, com os exemplos da aplicação dessa técnica que já tem trazido
benefícios para diversas comunidades no mundo todo. Explore as seções do
Biotec pra Galera, conheça mais sobre o assunto, tire suas dúvidas com os
cientistas. Descubra que a biotecnologia tem tudo a ver com você!

A medicina utiliza muitos conhecimentos da biotecnologia. Graças a ela, hoje em dia

já é possível tratar algumas doenças.
Um grande avanço da medicina foi a produção de insulina humana utilizando
bactérias. A insulina é essencial para os doentes de diabetes. Antigamente, ela era
produzida apenas em animais e não tinha um efeito tão bom quanto a humana. Com
a transferência de genes também é possível produzir hormônios humanos, como o do
crescimento.
Há também algumas técnicas para prevenir doenças. É o caso das vacinas, que, tanto
para seres humanos como para animais, também contam com a biotecnologia.

Afinal o que é Biotecnologia?

Aplicações da Biotecnologia: Agricultura
Aplicações da Biotecnologia: Outras Áreas
 Hoje, em vários países, já existem plantações de alimentos geneticamente
modificados. Esses alimentos são resistentes a pragas ou doenças e, por isso,
utilizam menos agrotóxicos. Há também plantas tolerantes a herbicidas, que
permitem que agricultores também usem menos agroquímicos para combater plantas
daninhas. Com isso, diminuem os gastos dos produtores, além de aumentar a
qualidade dos alimentos que vão pra nossa mesa. Por enquanto, esses são os maiores
avanços da biotecnologia na agricultura. Mas já existem muitas pesquisas nesta área
e, num futuro bem próximo, será possível produzir alimentos com mais vitaminas e
nutrientes, plantas resistentes à seca, frutas que demoram mais para amadurecer, e
outros produtos cheios de vantagens. Uma pesquisa bem legal está sendo feita para
criar plantas que servirão como vacinas contra várias doenças.

Afinal o que é Biotecnologia?

Aplicações da Biotecnologia: Medicina
Aplicações da Biotecnologia: Outras Áreas