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MayoFreek
2006 Jan Koekoek
Informe no:2006
Mayo 2006-12
Estudio financiado por el Centro Empresarial México-Unión Europea
(CEMUE-PIAPYME). Si desea conocer toda la información
Informe que
no: 2006-12
necesita saber para su proceso de exportación a la Unión Europea,
visite la página www.cemue.com.mx
El mercado de ajonjolí
alemán y europeo
Colofón
Agro Eco
P.O. Box 63
6720 AB Bennekom
The Netherlands
Telhone: +31 (0)3 18 420 405 Fax:
+31 (0)318 414 820
E-mail: info@agroeco.nl
Website: http://www.agroeco.net/
Contenido
Resumen..........................................................................................5
1 Introducción................................................................................. 6
1.1 Antecedentes 6
1.2 Objetivos 7
1.3 Resultados esperados 7
1.4 Método de trabajo 7
2 El producto...................................................................................9
2.1 Características del producto 9
2.2 Tipos y calidades 10
3 Importaciones de ajonjolí......................................................... 11
3.1 Importaciones de la UE 11
3.2 Importaciones europeas de aceite de ajonjolí 12
3.3 Importaciones de Alemania 14
4 El consumo de ajonjolí............................................................. 17
4.1 El consumo alemán 17
4.2 El mercado orgánico alemán 18
4.3 El mercado de ajonjolí orgánico a nivel europeo 19
4.4 El mercado justo 20
5 Productos elaborados...............................................................21
5.1 Ofrecer un producto y servicio de calidad 21
5.2 Limpiar hasta el 98 o 99 por ciento 22
5.3 Limpiar por encima del 99.9% (requerido por la industria confitera) 22
5.4 Descuticulizar 22
5.5 Extracción de aceite 22
5.6 Preparación de harina para alimento 23
6 Precios........................................................................................24
8 Requisitos de calidad................................................................30
8.1 Legislación 30
8.1.1 Control sanitario...................................................................................................30
8.1.2 Etiquetado............................................................................................................31
8.1.3 Control fitosanitario.............................................................................................. 31
8.1.4 Productos de producción biológica......................................................................31
8.2 Estándares de producto 32
8.3 Requisitos comerciales de calidad 34
8.4 Otros requisitos comerciales 35
9 Conclusiones..............................................................................36
9.1 Convencional, orgánico o comercio justo 36
9.2 Productos elaborados y calidad 37
En el marco del proyecto PIAPYME, se estudió el mercado de ajonjolí alemán y europeo. En particular,
se aportaron elementos mercadotécnicos para decidir sobre inversiones en, por un lado, certificaciones
orgánicas y de comercio justo, y por el otro, productos elaborados. Estas inversiones serán consideradas por
el beneficiario del proyecto: la asociación rural Guie Guishi y el operador mexicano Frente por la
Democracia y el Desarrollo. El estudio es parte de una asesoría más grande que también incluye una visita de
campo, de la cual se producirá un informe final.
El mercado de ajonjolí europeo mide 9 8.000 toneladas métricas y tiene un valor de 87 millones de euros
(sobre la base de importaciones). El consumo es dominado por Alemania, Grecia y Holanda, y se orienta
sobre todo a la industria panadera. En menor medida, se consumen productos elaborados sobre la base de
sésamo, como tahini, halva, productos de confitería y otros. El consumo de tahini y halva es muy grande en
Grecia, mientras que en otros países son productos más bien de nicho, relacionados con la cocina étnica
griega y el canal de alimentos saludables. Entre 2001 y 2005 el consumo de ajonjolí europeo creció un 15
por ciento (medido en volumen), el 3,5 por ciento anual. El consumo alemán en el mismo período creció
un 42 por ciento, o 9 por ciento anual.
Faltando estadísticas exactas, se estimó el mercado de ajonjolí europeo de 2000 a 3000 TM, equivalente a 2
ó 3 por ciento del consumo europeo. Es probable que el consumo alemán comprenda un 30 por ciento de
esto, dado su peso en el mercado orgánico en general. La cuota general del mercado orgánico en Alemania
era 2,2 por ciento en 2002, y probablemente haya alcanzado al 2,5 o 3 por ciento en 2005. Desafortunadamente
los premios pagados por el ajonjolí orgánico son muy bajos, por lo menos en Europa.
El mercado de ajonjolí justo certificado por FLO es muy joven y mucho más pequeño que el orgánico,
probablemente menos de 100 TM. Sin embargo, se nota una demanda latente muy fuerte, y es probable que
este mercado crezca muy rápido en los próximos años, bajo la condición de que se logre movilizar una
oferta adecuada. Esta situación parece una oportunidad excelente para cualquier organización de
productores que cumpla con los requisitos de FLO. Los precios garantizados en el sistema de FLO son
atractivos en la mayoría de los casos, salvo cuando el vendedor tiene una calidad alta que ya está bien
remunerada de por sí. Habrá que verificar si éste es el caso de los productores de México.
El mercado claramente recompensa los productos de mayor calidad con premios atractivos. Las opciones
más inmediatas de valor añadido son: limpieza hasta el 99 por ciento, limpieza hasta más del 99.9 por ciento;
descascarillado; extracción de aceite; y producción de harina. Además habrá de ofrecer un producto y un
servicio seguro y de calidad.
1.1 Antecedentes
El estudio de mercado es parte de un proyecto presentado por el operador mexicano Frente por la
Democracia y el Desarrollo ante PIAPYME. El objetivo específico del PIAPYME es incrementar la
competitividad y la capacidad exportadora de las pequeñas y medianas empresas mexicanas.
El proyecto que presenta el Frente por la Democracia y el Desarrollo está dirigido a la sociedad rural del
sector agroalimentario que abarca 478 socios y tiene el objetivo de incursionar en el mercado alemán al
terminar la asistencia técnica, cumpliendo con el cuadro legislativo europeo y con los estándares de
calidad y comercialización requeridos por el mercado. Esto implica la transformación de la producción
tradicional en cultivo orgánico (siempre y cuando las recomendaciones del experto europeo así lo indiquen)
y el procesamiento básico de la semilla según el segmento que se identifique en el perfil de mercado, para
poder ofrecer un producto con mayor valor agregado mejorando el posicionamiento del producto y el poder
de negociación de la empresa.
El Operador Frente por la Democracia y el Desarrollo es una agencia de desarrollo local, que tiene la
función de apoyar a las pequeñas y medianas empresas, como así también a las sociedades rurales de la
región, y asesorarlas en sus posibilidades de mejorar la productividad, incrementar la responsabilidad social
y encontrar nichos de mercado y formas de comercialización que proporcionen mayores rendimientos para el
desarrollo de las condiciones económicas de la región.
Guie Guishi cuenta actualmente con potencial de inversión para mejorar la posición comercial de su
sociedad rural. En conjunto con el Operador se detectó el mercado alemán como destino para la
exportación del producto: un mercado con fuerte crecimiento que ofrece precios justos y conciencia por
parte de los consumidores de las ventajas de una producción tradicional u orgánica.
1.2 Objetivos
La misión considera los objetivos siguientes:
a) Identificación de nichos de mercado para el ajonjolí en el mercado alemán;
0) Ventajas de la implementación de una certificación orgánica y/o comercio justo en
conformidad con la demanda identificada en el mercado alemán;
b) Identificación de requerimientos de calidad, requisitos de acceso y de mercado para la
exportación de ajonjolí a la Alemania;
c) Identificación de oportunidades de mercado para un producto procesado y con marca
propia;
e) Identificación de las áreas de mejora en la producción de ajonjolí.
El estudio se realizó entre el 2 y el 8 de Mayo de 2006 desde la oficina del consultor en Bennekom,
Holanda.
La semilla de ajonjolí es clasificada como semilla oleaginosa. Su contenido de aceite varía entre
menos del 40 hasta más del 50 por ciento. La semilla mexicana, generalmente contiene más del 50
por ciento de grasa. Mundialmente, el mayor uso del ajonjolí se dirige a la producción de aceite. En
Europa, sin embargo, se usan mayormente las semillas enteras, sobre todo en la panadería y en la
confitería. En los países Latinoamericanos la harina de ajonjolí es usada como materia prima para
confitería. En Europa, sin embargo, este uso no es muy conocido. Lo que sí es común es el uso de la harina
de ajonjolí como pienso.
La harina de ajonjolí se obtiene normalmente de la torta de extracción, el producto que queda después de
exprimir la semilla. Alternativamente, se pueden moler las semillas enteras, obteniendo un producto con
más grasa. Existe también un producto con grasa añadida. Es posible que la harina de ajonjolí se utilice
en la industria alimentaria europea, pero hace falta información concreta.
La semilla de ajonjolí misma se usa mayormente por encima del pan. Se estima que este uso representa el 85
por ciento del consumo europeo. Las otras formas de uso como ingrediente para el pan o en comidas son
menos importantes. Por consecuencia, también las ventas directas del producto al consumidor son pequeñas,
ya que el consumidor final normalmente no produce su propio pan. En cuanto a la preparación de comidas, un
uso importante es en ensaladas.
El tipo de semilla más importante en el mercado europeo es la con cáscara (“unhulled”). Este tipo tiene un
sabor de nuez. Una excepción notable a este principio es MacDonald's, que usa semillas sin cáscara
(“hulled”) sobre todos sus panes vendidos mundialmente. Esto concuerda con la preferencia
norteamericana de consumir el ajonjolí sin cáscara.
El aceite de sésamo se usa especialmente en la cocina étnica, por ejemplo en restaurantes chinos. Este
aceite es popular también en el canal de ventas llamado de salud (“health food channel”). Dicho canal,
que incluye las tiendas orgánicas, también vende tahini – pasta de sésamo de consistencia cremosa, que
se come con pan o se utiliza en comidas provenientes de la cultura mediterránea y oriental. Especialmente
en Grecia se consume mucho tahini, y también halva, ambos productos sobre la base de ajonjolí.
3.1 Importaciones de la UE
Alemania es uno de los tres mayores importadores de los 25 países de la Unión Europea. Los otros
dos grandes son Grecia y Holanda (Cuadro 2). En 2005 Alemania aportó el 20 por ciento del volumen
importado desde fuera de la UE, frente a Grecia con el 22 por ciento y a Holanda con el 21 por ciento. En
términos de valor, Alemania fue la más grande con un 21 por ciento, seguido por Grecia (20%) y Holanda
(19%). Sin embargo, como veremos más adelante (Capítulo 3.3), una cuarta parte de las
importaciones holandesas tienen Alemania como destino final.
Cuadro 2 Importaciones de ajonjolí de la Unión Europea, por país, 200 1–2005, valor en mil
euros, volumen en Toneladas Métricas
2001 2002 2003 2004 2005
Valor Volumen Valor Volumen Valor Volumen Valor Volumen Valor Volumen
UE25 84 646 95 662 69 004 92 429 76 235 102 262 91 390 99 389 86 870 97 739
UE15 73 686 82 640 60 313 80 428 66 589 89 984 77 695 83 986 75 940 84 341
Alemania 13 722 14 336 11 463 13 993 10 744 12 916 16 161 16 258 17 951 19 378
Grecia 15 037 18 399 14 329 20 940 16 252 21 317 18 924 23 325 17 784 21 923
Países 25 098 31 487 19 010 28 741 25 051 40 222 21 030 24 205 16 918 20 192
Bajos
Reino 8 211 7 043 6 192 6 128 5 586 5 610 7 953 7 324 7 404 6 859
Unido
Polonia 0 0 0 0 0 0 9 444 11 173 7 103 9 036
Francia 2 731 2 674 2 295 2 094 2 398 2 378 3 431 2 882 4 306 3 797
Italia 3 216 4 086 2 869 4 329 2 127 2 984 2 531 3 038 3 749 4 421
España 1 909 1 616 1 325 1 371 1 967 2 041 2 442 2 232 2 384 2 221
Bélgica 829 877 559 709 890 1 059 2 299 2 425 2 258 2 633
Suecia 1 763 1 181 1 361 1 201 1 006 868 1 783 1 279 1 956 1 690
Chipre 1 895 2 514 1 349 2 052 1 148 1 481 1 523 1 659 1 652 1 921
República 721 812 724 970 808 910 1 278 1 229 833 838
Checa
Dinamarca 677 551 585 610 411 428 695 619 814 796
Hungría 628 552 705 718 0 0 474 419 452 494
Austria 183 199 171 200 126 135 311 293 411 427
Lituania 163 161 142 169 171 200 264 281 258 284
Eslovaquia 0 0 0 0 0 0 219 304 229 249
Estonia 15 13 62 60 89 87 36 39 164 317
Latvia 82 80 115 128 42 53 132 125 136 136
Malta 110 147 103 135 41 48 300 152 83 106
Eslovenia 120 95 92 86 97 91 25 24 20 19
Portugal 2 1 5 8 1 3 4 3 5 5
Finlandia 302 188 148 105 29 22 115 87 1 0
Irlanda 5 2 0 0 0 0 17 18 0 0
Fuente: Eurostat 2006
Es muy notable que sólo México contribuya al 34 por ciento a las importaciones de aceite desde fuera de
la UE. Es el proveedor más importante de este producto en Europa, con 2.100 toneladas (correspondiendo
a 5.25 mil TM de semilla). Esta posición, además, la ha obtenido en muy pocos años, aportando tan solo 500
toneladas en el 2001. Este logro corresponde a una tasa de crecimiento anual del 43 por ciento.
El siguiente cuadro muestra las importaciones de aceite de ajonjolí en valor, y el precio promedio de las
importaciones en 2005. El precio promedio del comercio interno de la Unión Europea era en 2005 de
€1,88 por Kg., y del comercio interno €2,52. El promedio de las importaciones desde México era €1,86.
Éste no parece un precio muy atractivo, ya que traduce a un precio de la semilla de €0,74 (EE.UU.
$0,89), apenas igual al precio de la semilla de la India.1
1 Suponiendo un grado de extracción del 40 por ciento y sin contar los costos de extracción.
México 16 23 91 92
Fuente: Eurostat 2006
En 2005, después de 4 años de crecimiento, las importaciones totales alemanas de ajonjolí bajaron. Sin
embargo, las importaciones desde fuera de la Unión Europea aumentaron en detrimento de las
importaciones internas, sobre todo desde Holanda. (Figura 1). En otras palabras, las importaciones
indirectas desde Holanda fueron parcialmente reemplazadas por importaciones directas de origen. Los
países que más se beneficiaron en esta tendencia fueron la India, Paraguay y Uganda.
4 El consumo de ajonjolí
El consumo europeo de ajonjolí es dominado por Alemania y Grecia. Holanda, Polonia, y Francia también
ocupan un lugar importante (Figura 2). En 2005 el consumo aparente de Alemania fue 22.988 toneladas,
frente a 98.957 toneladas de la Unión Europea (Eurostat 2006).
Francia
8%
Proveedores de ajonjolí orgánico son: Benín, Burkina Faso, China, Etiopía, India (Estado de Rajastán),
México, Paraguay, Senegal, Sudán, Tanzania, Turquía, Uganda, y Zambia.
China, sin embargo, se está convirtiendo en importador de ajonjolí, una situación que afecta también a las
exportaciones orgánicas. China produce una variedad colorada, como también lo hace, por ejemplo,
Uganda. Sudán y México producen una variedad blanca que es muy apreciada para el uso sobre el pan.
Aunque se reconocen estas diferencias, hay cierta divergencia de opinión sobre su importancia. Un
comerciante consultado, no considera importante esta diferencia y ofrece las dos calidades por el mismo
precio. Otros comerciantes mencionaron una diferencia de precio de $50-80 por tonelada. Un comerciante
mencionó que la variedad blanca constituye la mayor parte del mercado, ya que es ésta la que más se usa
sobre el pan.
Se estima que el mercado orgánico europeo mida entre 2000 y 3000 toneladas en 2005. La cuota del
mercado –expresada en volúmenes a nivel europeo - en este caso sería entre el 2 y 3 por ciento, no muy
lejos de la cuota del mercado orgánico en general en Alemania.
Los precios mínimos que FLO publica en su estándar parecen atractivos, siendo $1190 por tonelada FOB
puerto origen para sésamo convencional y $ 1300 para sésamo orgánico. Por encima de este precio FLO
requiere el pago de un premio al productor de $220 por tonelada.
Cuadro 8 Precio mínimo y premio comercio justo definidos por FLO para sésamo blanco, 99%
limpieza, EE. UU. $, FOB puerto de origen
Tipo Precio mínimo P rem i o comercio Pagadero al
justo exportador
Sésamo 1190 220 1410
convencional
Sésamo orgánico 1300 220 1520
Fuente: FLO standard nuts and oilseeds, Marzo 2006, www.fairtrade.net
5 Productos elaborados
Las opciones más inmediatas para aumentar el valor de los productos son:
Ofrecer un producto y servicio de calidad;
Limpiar hasta el 98 o 99%;
Limpiar por arriba del 99.9 % (nivel requerido por la industria confitera);
Descuticulizar;
Extraer el aceite;
Preparar la harina.
Todas estas opciones tienen como resultado productos semi-terminados. Los mercados relevantes son mercados
industriales. Estas opciones están, teóricamente, al alcance de una pequeña o mediana exportadora
mexicana. Sin embargo, en algunos casos el costo de inversión puede ser prohibitivo. A continuación se
discutirán algunos aspectos mercadotécnicos de cada opción.
Otras opciones se refieren a productos terminados, dirigidos al consumidor. Con esas opciones la empresa
se dirigiría a mercados mucho más complicados. Ejemplos de productos terminados son:
Tahini
Barras de sésamo y miel
Halva
Pan
Confitería.
Dirigirse a mercados extranjeros con productos terminados no es aconsejable para empresas recién
establecidas. En el mercado europeo sólo pueden competir con estos productos empresas especializadas,
con un rango de productos amplio, basado en un íntimo conocimiento del consumidor, respetando las normas
de calidad, y con un apoyo promocional adecuado. Podría ser necesario introducir y apoyar una propia
marca. Una opción mucho más lógica sería producir estos productos para el mercado doméstico. México es
un gran mercado, con un nicho orgánico creciente, en el que debe haber oportunidades para productos
terminados sobre la base de sésamo.
Ofrecer un producto y un servicio de calidad es el primer paso para una exportadora. En cuanto al producto,
se requiere un control de higiene y calidad que respete las normas correspondientes. Los servicios, por su
parte, requieren de comunicaciones fluidas, respeto de los compromisos establecidos, y en general, un alto
grado de seriedad en las operaciones comerciales. Para el mercado europeo, se requiere también de un
manejo fluido del inglés, aunque en algunos países como Francia e Italia el inglés no es suficiente.
5.4 Descuticulizar
Una pequeña pero creciente parte del mercado europeo requiere semilla descuticulizada o descascarillada.
El mercado de EEUU, por el contrario, parece requerir de esta semilla descuticulizada en su casi totalidad. La
demanda por este tipo de semilla existe tanto en el mercado convencional como en el orgánico. Sin
embargo, los costos de inversión para una descuticulización parecen ser muy altos. Obtuvimos una
referencia de SFR 1 millón (EE.UU. $ 800 000) para una instalación completa. Sin embargo, esto debería ser
verificado.
Según The Public Ledger, los precios de ajonjolí FOB Lagos se han mantenido estables a un nivel de
$900. Desde 2001 hasta Enero de 2002, los precios habían sufrido una fuerte baja, con un mínimo de $450.
Los precios de ajonjolí de Guatemala, costo y flete pagado hasta Europa, demuestran un mismo patrón,
aunque a un nivel más alto de hasta $1400. Actualmente, los precios de ajonjolí de la India son aún un poco
más reducidos, a $900 por tonelada CIF (véase también Cuadro 1).
Figura 4: Semilla de Ajonjolí, Nigeria natural 98% limpieza FOB Lagos ($/TM), 1/71997–
28/4/2006
1000
900
800
700
600
500
400
300
200
100
0
Otra manera de comprobar los precios es a través de los precios promedio de importación. El precio
promedio de €0,89 (EE.UU. $1,07) es un poco mayor al precio de base mencionado por The Public
Ledger (Figura 5).
0
2001 2002 2003 2004 2005
Oost
Cuadro 9 Precios promedio de importación en la UE-25 por país de exportación, 200 1–2005,
En euros.
2001 2002 2003 2004 2005
UE25 0 ,88 0 ,75 0 ,75 0 ,92 0 ,89
India 0 ,80 0 ,71 0 ,77 0 ,92 0 ,88
Etiopía (incluso 0 ,88 0 ,62 0 ,75 0 ,76 0 ,77
Eritrea)
Guatemala 1 ,47 1 ,15 1 ,14 1 ,33 1 ,32
Sudán 0 ,83 0 ,65 0 ,58 0 ,74 0 ,77
Paraguay 0 ,86 0 ,51 0 ,61 0 ,85 0 ,75
Pakistán 0 ,71 0 ,61 0 ,68 0 ,69 0 ,86
Venezuela 1 ,26 1 ,08 1 ,04 1 ,21 0 ,97
Nigeria 0 ,67 0 ,54 0 ,58 0 ,75 0 ,71
México 1 ,48 1 ,25 1 ,16 1 ,37 1 ,14
Turquía 1 ,23 1 ,31 1 ,18 1 ,39 1 ,44
Fuente: Eurostat
Nota: el 30 de Junio 2005 €1,00 valía EE.UU. $ 1,20.
Los precios orgánicos no llegan muy por encima de los precios convencionales. Tal como en el
mercado convencional, parece que las diferencias de tipo y calidad tengan un peso grande (Cuadro 10).
La impresión general del mercado de ajonjolí orgánico es que hay bastante oferta. Especialmente la entrada
más fuerte de Paraguay, con un producto blanco de calidad y a bajo precio, evita una subida de los precios.
Tal como lo expresó un importador, el ajonjolí es orgánico de por sí, lo que implica que el producto
orgánico se produce casi por el mismo costo que el convencional. La única diferencia serían los costos de
certificación, y tal vez los de la distribución separada. Mientras que en 2002, cuando los precios del
mercado eran muy deprimidos, aún se notaba un premio orgánico de $100–150 por TM (por encima del
precio de semilla de la India convencional de $450), actualmente parece que el premio orgánico se iguala más
bien a cero.
El comercio de sésamo europeo trasciende las fronteras nacionales. El mercado alemán es abarcado por
empresas alemanas y neerlandesas. Algunas empresas neerlandesas involucradas en la importación de
ajonjolí son A.L. van Eck & Zn BV, Zevenbergen, y Edelkerna BV, Hillegom.
Las importaciones orgánicas, por otro lado, son el dominio de importadoras especializadas en el nicho
orgánico. Importadores importantes de sésamo son: Care Naturkost, Tradin, Doens, Do-it y Worlee. Davert
Mühle es un mayorista que importa sésamo directamente de origen. Provence Regime SA es una extractora
que también importa desde origen. Estos importadores serán presentados más abajo.
Worlée Naturprodukte GmbH de Hamburgo es parte del Grupo Worlée, una empresa familiar fundada en
Hamburgo en 1851. Es un proveedor de ingredientes de alta calidad para la industria alimentaria europea. La
empresa importa sésamo orgánico y tiene sus propias facilidades de procesamiento. Worlée importaba
unas 400 toneladas de semilla de sésamo al año. La semilla debe estar completamente limpia (100%), sin
contenido alguno de arena.
Davert es una importadora muy importante de ajonjolí orgánico, procurando unos 20 contenedores anuales
de ajonjolí natural. Este producto es procesado por Davert antes de venderlo a minoristas y panaderías.
Las demandas de calidad son muy altas, requiriéndose un grado de limpieza del 99,9 6 por ciento.
8.1 Legislación
A nivel europeo, no existe legislación enfocada específicamente al ajonjolí (“legislación horizontal”). La
legislación general (o “vertical”) que se aplica incluye:
Control sanitario de los productos alimenticios de origen no animal
Etiquetado de productos alimenticios
Control fitosanitario
Esta legislación es de carácter europeo y alemán. Su contenido es resumido abajo. Para información detallada
véase la página Web de Export Help Desk de la Unión Europea: http ://export-help.cec.eu.int.
Si el sésamo se usa para pienso, se aplica el Control sanitario de los piensos de origen no animal.
En Alemania, el sésamo vendido al consumidor es sujeto a una tasa de IVA del 7 por ciento. En otros
países de la Unión Europea se aplican otras tasas de IVA, ya que estos impuestos no son uniformes a nivel
Europeo.
8.1.2 Etiquetado
Todos los alimentos vendidos en la UE deben cumplir con las reglas de etiquetado, que tienen como
objetivo asegurar que el consumidor obtenga toda la información esencial para hacer una elección
informada al comprar sus alimentos. Por tanto, se aplican las siguientes provisiones de etiquetado:
Reglas generales de etiquetado
Provisiones específicas para ciertos grupos de productos:
Etiquetado de Alimentos Genéticamente Modificados y alimentos Nuevos.
Etiquetado de alimentos con fines específicos de nutrición adicional.
Etiquetado de materiales de contacto de alimentos.
Etiquetado de alimentos específicos.
Por encima de estas reglas mandatarias, los manufactureros pueden incluir información adicional, siempre y
cuando ésta sea correcta y no engañe el consumidor. Por ejemplo, el etiquetado nutricional no es
obligatorio, salvo cuando una pretensión nutricional (por ejemplo, “bajo en grasa”, o “contenido alto de
fibras”) se exprese en la etiqueta o material promocional. En este caso, la reclamación nutricional debe
cumplir con el formato estándar, según la Directiva del Consejo 90/496/EEC (OJ L-276 06/10/1990).
De manera similar, la Regulación del Consejo (EEC) 2092/9 1 (OJ L-208 24/07/1992) da reglas para el
uso de la etiqueta orgánica.
Agro Eco
Agro Eco ajonjol?, 23/03/07
ajonjol?, 23/03/07
32
31
este tipo de productos.
Estos productos solamente se pueden importar en la UE si provienen de terceros países autorizados, si están
acompañados por los certificados de inspección y si han pasado con éxito la verificación mandataria de
la consignación y el certificado de las autoridades del Estado Miembro correspondiente.
A nivel internacional, además, existe una norma para la preparación de harina de sésamo desgrasada para
uso alimentario preparada por la “Protein and Energy Advisory Group” de la FAO/WHO/UNICEF: la PAG
guideline 14; Preparation of Defatted Edible Sesame Flour. Este estándar fue preparado como insumo
para el estándar del Codex sobre la preparación de alimentos formulados para bebes y niños. La harina de
sésamo es admitida como ingrediente para ello.
Esta Norma Mexicana distingue 3 grados de ajonjolí para uso alimentario (México 1, 2 y 3), y dos tipos
para uso extractivo (México 1AC y 2AC) (Cuadros XX y XX).
Cuadro 11: Especificaciones para los grados de calidad del ajonjolí para alimentación y
confitería
Para cualquier tipo, es importante acordar el grado de limpieza. Para uso en pan o pastelería, la limpieza
normalmente debe estar por encima de 99,9 por ciento. Para obtener este grado de limpieza,
generalmente se requiere una clasificación por color. Los envíos con una limpieza menor, del 98 o 99 por
ciento, se usan para la extracción, o tienen que ser limpiados después de llegar. Lo último, naturalmente,
representa un costo mayor y pérdida de tiempo y oportunidad para el importador.
En Europa, la mayor parte del consumo es con cáscara. Sin embargo, para el tahini y el halva, muy
generalizado en Grecia, se usa semilla sin cáscara. También la industria panadera puede usar semilla sin
cáscara, como por ejemplo lo hace MacDonald's.
Dados los riesgos asociados al comercio de larga distancia, los importadores prefieren trabajar con
contrapartes dignas de confianza. Por lo tanto, antes de hacer un pedido, harán una evaluación más a
menos profunda de la posible contraparte comercial. Otra parte del comercio es más instantánea. Aún en
ese caso el comprador tratará de limitar sus riesgos de otra manera, por ejemplo, postergando el pago
hasta que la mercancía haya sido controlada en el puerto de destino; o limitándose a comprar de esta
manera en casas comerciales bien establecidas y que gocen de buena reputación.
Visto lo anterior, una proposición sólida ante un comprador contempla de los siguientes elementos:
Producto: tipo, calidad, fecha de caducidad, forma de empaque, sistemas de certificación
(orgánico), sistemas de calidad (ISO?), otras referencias externas
Precio y condiciones: monto, vigencia, Incoterm que se aplica (FOB, CIF etc.), normas
comerciales aplicables (por ejemplo FOSFA para comercio en aceites); forma de pago.
Distribución y volumen: la mercancía tendrá que ser transportada al puerto europeo de
preferencia del comprador. La empresa naviera puede ser elegida de mutuo acuerdo. El
volumen mínimo comercial es un contenedor (alrededor de 20 toneladas). Sin embargo, muchos
compradores prefieren volúmenes más altos para limitar el número de proveedores.
Promoción: debe reforzar los puntos clave de la proposición. Por lo tanto, incluye información
sobre el vendedor; hace referencia a fuentes externas de evaluación (Cámara de Comercio,
Asociación de exportadores de ajonjolí) e informa sobre las características y los usos especiales
del producto.
El Ajonjolí mexicano ya tiene una posición en el mercado Europeo desde hace años. Tal como el ajonjolí
guatemalteco, el producto mexicano es reconocido por su calidad, la cual se traduce en precios más altos
que el “precio de base” del ajonjolí de la India. La contraparte europea más importante de México es – a
larga distancia de los demás – Holanda. Sin embargo, las exportaciones mexicanas a Europa demuestran una
tendencia descendente. Alguna información indica que México sufre de un problema de competitividad, ya
que el costo de mano de obra mexicana sería relativamente alto y el ajonjolí es un cultivo poco mecanizado
que requiere de mucha mano de obra. Por otro lado, las exportaciones mexicanas de aceite de ajonjolí
a Europa han subido drásticamente, convirtiéndose México en el primer proveedor de este producto en
Europa. Holanda, nuevamente, es la principal contraparte comercial. La subida en las exportaciones de
aceite compensa por demás la pérdida de exportaciones de la materia bruta. Asimismo, varias fuentes
señalan que en México se ha construido una industria de procesamiento de ajonjolí, enfocada a la
limpieza y a la descuticulización del producto. El éxito de esta industria se refleja en el hecho de que
actualmente México importa ajonjolí de otros países para su procesamiento. En resumidas cuentas,
parece que México ha implementado con éxito una estrategia de valor añadido, compensando así, de
alguna manera, su desventaja de mayores costos. Sin embargo, no es nuestra tarea evaluar
detalladamente esta transformación, sino más bien memorizarla para crear el trasfondo para nuestra
discusión de opciones de valor añadido.
Mientras el cultivo de ajonjolí mexicano esté de alguna manera en crisis (Claridades Agropecuarias número
49, 1997), la certificación orgánica y de comercio justo pueden ser alternativas. La expectativa más
grande de estas certificaciones es, generalmente, la supuesta obtención de mayores precios. Sin embargo,
la conversión al cultivo orgánico y la entrada al sistema de comercio justo conllevan otros beneficios
además del precio, y también costos. Por un lado, tanto el mercado orgánico como el mercado justo son
nichos bien definidos y relativamente separados del mercado general. Para ciertas organizaciones o
empresas –especialmente empresas recién nacidas–, estos nichos ofrecen el acceso al mercado, que de
otro modo hubiera quedado cerrado. El contacto directo y –si todo va bien– duradero con los
importadores es otro beneficio importante de estos nichos para ciertas organizaciones. Por otro lado,
para empresas bien establecidas en el mercado convencional las reglas específicas que imponen estos
nichos pueden ser frustrantes. Los volúmenes aceptados en estos nichos también son limitados. Los
costos de una conversión incluyen el costo de certificación, y posiblemente, según el caso, costos de
producción y de administración más altos. Las certificaciones también crean una dependencia adicional de
organismos externos de control, que puede repercutir en la flexibilidad de la operación. En resumen, las
certificaciones orgánicas y justas son atractivas para algunos, pero no para otros.
A modo de ejemplo, se calcularían los ingresos extra, si el premio orgánico se recuperara hasta 50 ó
100 dólares por tonelada, lo que parece un nivel mínimo para que el sector de ajonjolí orgánico sea
rentable a nivel mundial. Tomando como base los datos de producción (300–500 toneladas), este premio
generará entre $ 15 000 y 50 000 anuales. De este ingreso hay que descontar el costo de certificación.
El sistema de comercio justo conoce precios mínimos y premios que a primera vista son bastante atractivos
(totalizando $1420 y 1520 para producto convencional y orgánico respectivamente). Sin embargo, si se
compara con el precio actual del ajonjolí guatemalteco de $1400, que tendría que ser la referencia para el
ajonjolí mexicano, la diferencia no es tan grande. Parece que este sistema es especialmente atractivo para
exportadores que aún no logran obtener ese precio alto basado en la calidad como los guatemaltecos (y muchos
mexicanos). De todas formas, el precio justo es mucho mayor a los precios pagados en el mercado para
ajonjolí orgánico, que son a menudo por debajo de los $1000.
Otra vía que otras empresas mexicanas aparentemente ya han adoptado, es la producción de aceite. Los
primeros contactos indican que hay un mercado para aceite no sólo convencional, sino también orgánico.
Además, el equipo de extracción estaría al alcance de organizaciones pequeñas. Sin embargo, estos
datos deberían ser comprobados.
Finalmente, existen opciones teóricas respecto de producir productos finales para el consumidor, como la
tahini, otras pastas de ajonjolí, halva, y productos de pastelería empaquetados. Si la organización no tiene ya
la experiencia en este tipo de mercado, no es aconsej able dirigirse con estos productos al extranjero.
Generalmente es mucho más accesible el mercado doméstico.