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Indice
1. Definiciones
2. Procedimientos de medición
3. Efectos Biológicos
4. Riesgos involucrados y técnicas de prevención
5. Durante la operación
1. Definiciones
Material Radiactivo: Todo material que, natural o artificialmente, es capaz de emitir o “radiar” energía en
forma de partículas (Alfa, Beta, Neutrones) o Radiación Electromagnética (Rayos Gamma o X).
Rayos Gamma: Son una radiación similar a la luz, pero con longitud de onda considerablemente más
corta, originada en el núcleo de átomos inestables que contienen un exceso de energía. Por su corta
longitud de onda es un tipo de radiación muy penetrante, y requiere de un material muy denso para
detenerla (Plomo, Concreto)
Neutrones: Partículas sin carga eléctrica que se originan en el núcleo de los átomos.
Curie: Unidad de actividad de una fuente de radiación determinada por el número de desintegraciones
que ocurren en la unidad de tiempo.
Rad: es la unidad de dosis absorbida y mide la cantidad de energía depositada en una masa.
Rem: Es la unidad del equivalente de dosis, y se utiliza para medir la dosis absorbida en los tejidos.
Vida media: es el tiempo requerido para que la mitad del número inicial de átomos inestables se
desintegren. A medida que el número de átomos radiactivos se reduce a la mitad, la actividad o cantidad
de radiación emitida también se reduce a la mitad.
Unidades S.I.:
En la actualidad se utilizan las unidades de medida del Sistema Internacional (S.I.). A continuación se
enuncian las nuevas medidas y sus equivalencias con el sistema anterior:
Unidad Primitiva Unidad Actual
Dosis absorbidas rad gray (Gy)
Dosis equivalentes rem sievert (Sv)
Actividad nuclear curie (Ci) becqerel (Bq)
Equivalencias:
1 rad = 0.01 Gy
1 rem = 0.01 Sv
1 Ci = 3.7 x 1010 Bq
2. Procedimientos de medición
En los casos en que se utilizan fuentes radiactivas las mismas son introducidas en el pozo, en la misma
herramienta que contiene el o los detectores que colectan la información deseada. La herramienta es
movida a lo largo del pozo y los datos son registrados en función de la profundidad, obteniéndose un
“perfil” (registro gráfico de las zonas de interés).
El perfil del Trazador Radiactivo “mide la velocidad de un fluido en el pozo”, y permite calcular el caudal
del mismo.
El principio en el que se basa esta herramienta es simple y consiste en medir el tiempo que transcurre
durante la traslación del fluido desde un punto de medición hasta el siguiente punto.
La distancia entre estos puntos de medición, que llamaremos detectores D1 y D2, es fija y conocida, y la
llamaremos espaciamiento entre detectores.
El otro parámetro conocido necesario para la evaluación es el diámetro interno de la cañería, lo que
junto con el espaciamiento entre detectores y el diámetro externo de la sonda permite precisar un
volumen determinado moviéndose a una velocidad calculada merced al tiempo empleado para hacerlo.
Es decir, que para áreas conocidas, moviéndose a una determinada velocidad es posible calcular el
caudal de la siguiente manera:
Q = A * Vm
3. Efectos Biológicos
Los riesgos especiales a los que un ser humano está expuesto pueden clasificarse en dos tipos: por un
lado la Irradiación y por otro la Contaminación (que puede ser interna o externa).
La irradiación: cuando una parte del cuerpo recibe radiación producida por una sustancia o un aparato
especial, se dice que hay irradiación. Tal irradiación cesa (o disminuye muy considerablemente) cuando
la persona se aleja suficientemente de la fuente o cuando ésta se aloja tras un blindaje.
La contaminación: cuando una sustancia radiactiva se deposita sobre la piel o la vestimenta, o cuando
se absorbe por la nariz, la boca o la piel, se dice que existe contaminación (externa o interna según el
caso). Esta contaminación representa una irradiación debida a las radiaciones emitidas por esa
sustancia.
(...) II. Efectos Rápidos: Estos efectos se observan poco tiempo después de recibir una dosis alta en un
periodo corto de tiempo, por ejemplo, una dosis de cuerpo completo de 450 rems (90 veces la dosis
límite anual para la exposición ocupacional de rutina), en una hora, recibida por un adulto promedio,
producirá vómito y diarrea dentro de unas pocas horas; pérdida del cabello, fiebre y pérdida de peso
dentro de unas pocas semanas, y aprox. un 50% de probabilidad de muerte dentro de 60 días sin
tratamiento médico. Es improbable que se reciba una dosis suficientemente alta como para producir
efectos rápidos, excepto en el caso de un accidente. En dichos accidentes, los dos tipos de efectos que
podrían manifestarse serían las lesiones (quemaduras) debidas a la radiación y o/la radiopatía.
Efectos genéticos
Estos tipos de efectos pueden ocurrir cuando se producen daños radioactivos al material genético. Estos
efectos pueden manifestarse como defectos de nacimiento, u otras condiciones en las generaciones
futuras del individuo expuesto, tal como se demostró en experimentos con animales.
La radiación aumenta el número de defectos genéticos, pero no produce tipos de defectos que no sean
los que ocurren en forma natural.(....) El peligro de la radiación es que puede aumentar el número de
defectos genéticos que ocurren. Sin embargo, en las poblaciones humanas expuestas a radiación no se
ha observado un exceso de defectos genéticos claramente causados por la radiación. Por lo tanto,
existe la posibilidad de que los efectos genéticos en los seres humanos puedan ser causados por dosis
bajas, aún cuando todavía no existe evidencia directa de esto.
Efectos teratogenéticos
Estos tipos de efectos difieren de los efectos genéticos en que éstos son efectos que se producen por la
exposición del feto y/o embrión de un bebé en el útero. La predicción de que un bebé por nacer sería
más sensible a la radiación que un adulto está respaldada por observaciones en casos de dosis
relativamente altas. (...)
...Procedimientos de descontaminación:
Concentraciones accidentales de material radiactivo deben inmediatamente ser lavadas, dispersadas o
disponer de ellas en forma segura según el caso.
La descontaminación consiste en el lavado, fregado y enjuagado meticuloso e intensivo con abundante
agua limpia corriente del equipamiento no descartable, ropa y/o herramientas, y las partes
individuales del cuerpo que han tenido contacto directo con el líquido (...). El agua utilizada en el
procedimiento de descontaminación debe ser considerada residuo radiactivo.
Si esta debe ser arrojada a la red cloacal debe tomarse la precaución de diluirla en mas agua limpia
para minimizar la concentración y mantenerla debajo de los límites de tolerancia (...), diluirlos con una
cantidad de agua que signifique una relación de 1/1.000.000, esto es: para 1 cc. de isótopo con 90 mCi.
se utilizarán 1.000 litros de agua limpia.
En el almacenamiento:
Las fuentes neutrónicas deben ser almacenadas en un depósito blindado bajo llave (bunker) cuando no
sean utilizadas en las operaciones de perfilaje.
Las características comunes a todo depósito son:
• Blindaje: Debe proveer una aislación que reduzca la radiación a niveles aceptables. Generalmente se
utilizan fosas revestidas de hormigón con tapas metálicas (que pueden o no estar revestidas con
plomo o parafina, según necesidad) y el nivel máximo de radiación Gamma admisible al nivel de la
tapa es de 0.6 mrem/h.
• Hermeticidad: Se debe prevenir la entrada de agua o humedad (de napas freáticas o de lluvias) para
proteger la integridad de los elementos metálicos.
• Seguridad: Las tapas deben estar aseguradas con candados y las fosas o el área rodeadas por un
cerco con una altura mínima de 2 mts, cuya puerta también estará asegurada con candado para
evitar el acercamiento intencional o involuntario de personas no autorizadas. El área estará
identificada con carteles de advertencia según la reglamentación vigente y el nivel de radiación en un
punto inmediatamente por fuera del cerco no debe superar los 0.2 mrem/h.
Todo usuario de fuentes o isótopos radiactivos debe estar inscripto como tal en la A.R.N. , organismo
oficial que efectúa el control de sus actividades y efectúa inspecciones periódicas (normalmente anuales
o aún más frecuentes) para verificar las condiciones de almacenaje y operación, especialmente en los
aspectos relativos a la seguridad.
En el transporte:
Las fuentes neutrónicas serán transportadas solamente en protectores de fuentes (protector biológico)
aprobados.
Los protectores aprobados conteniendo las fuentes deben ser identificados exteriormente con etiquetas
para tóxicos conteniendo la siguiente información:
Contenido radiactivo principal: Am241-Be
Actividad: XX Ci (depende de la fuente)
Unidades radiactivas por embalaje: Menos de 10 mrem / h.
Propiedad de COPGO WOOD GROUP ARGENTINA S.A..
(dirección y T.E. del centro de operaciones correspondiente)
Accidentes en carretera que involucren material radiactivo:
La posibilidad de que materiales radiactivos creen una situación peligrosa como resultado de un
accidente de carretera en que intervenga un vehículo que transporte dicho material es remota, pero
debe tomarse en consideración. En esta sección se presentan la disposición y procedimientos de
seguridad recomendados para tal situación.
Peligros Potenciales:
Tanto los materiales radiactivos encapsulados como sin encapsular deben tomarse en consideración en
el caso de un accidente de carretera. Si nuestras fuentes encapsuladas no resultan dañadas y el
blindaje de la fuente sigue intacto, el peligro se limita a una posible exposición a radiación exterior. Sin
embargo, con el material trazador sin presentar o una fuente en la que se haya roto la cápsula, debe
tenerse en cuenta la extensión de la contaminación que puede dar lugar a una exposición interior.
Un rápido examen de la situación revelará normalmente la fuente de peligro, en su caso. Si existe
alguna duda en cuanto a si está rota o no la cápsula de una fuente precintada (con excepción de Am 241-
Be), una rápida prueba de frote efectuada con un trapo húmedo y medida con un detector de
reconocimiento ha de detectar cualquier fuga. Si la fuente en cuestión es de Am 241-Be, y si existe alguna
duda sobre lo intacto del encapsulado, en tal caso el lugar del accidente debe considerarse contaminado
hasta que la zona haya sido examinada con equipo de vigilancia Alfa. Si se encuentra contaminación, la
zona contaminada debe ser delimitada con una cuerda y rotulada como contaminada hasta que se
limpie.
Si se produce un accidente que implique un vehículo que transporte material radiactivo y la situación
indica un posible peligro de radiación, debe observarse lo siguiente:
Mantener a todas las personas no autorizadas fuera del lugar del accidente.
Procurar que las autoridades locales sean advertidas del peligro potencial.
Notificar al supervisor directo.
Si el material radiactivo, ya sea una fuente encapsulada o material trazador, está intacto retirarlo de la
zona inmediata y colocarlo en un lugar cerrado con llave o vigilado.
Si existe la más ligera posibilidad de contaminación, utilizar un medidor de reconocimiento para
examinar cuidadosamente la zona y el equipo. Si está implicada una fuente de Am 241-Be y existe alguna
duda, tratar la zona como contaminada hasta que pueda traerse el equipo de reconocimiento Alfa.
Descontaminar la zona, si es necesario, utilizando los procedimientos recomendados.
Aislar y etiquetar los desperdicios radiactivos y los materiales contaminados.
Preparar un informe completo del incidente, incluyendo los elementos contaminados, los niveles de
radiación y el método de descontaminación empleado.
5. Durante la operación
Clases de accidentes:
Las fuentes de radiación suministradas para fines de registro en el pozo no son nada frágiles. Se cree,
no obstante, que aunque la rotura o pérdida de una fuente durante las operaciones en superficie podría
resultar solamente de una gran negligencia, el tipo de accidente debajo de la superficie es una
posibilidad y debe prepararse un plan para dicha circunstancia.
Los problemas que podrían producirse en un pozo presentan las posibilidades siguientes:
• La fuente puede quedar alojada en el pozo y recuperarse intacta por pesca.
• La fuente alojada puede apartarse satisfactoriamente de modo que la perforación pueda continuar sin
un ulterior riesgo.
• La fuente alojada no puede apartarse satisfactoriamente y es taladrada, pero la cápsula de la fuente
se separa sin romperse y se vacía dentro del pozo sin abrirse.
• La cápsula de la fuente se rompe y el contenido se mezcla con la inyección.
• La fuente puede romperse en condiciones normales de funcionamiento y perder material radiactivo
en el pozo.
Resumen
No existe un peligro de muerte inmediato para las personas o animales por causa de la contaminación
completa de todo un foso de lodos. El peligro prolongado debido a un foso de lodo contaminado y
cualquier otro objeto o equipo contaminado puede eliminarse mediante procedimientos adecuados de
descontaminación.
El peligro debido a la absorción de radiación proveniente de material fugado de una fuente radiactiva o
la dosis de radiación del personal en el momento de producirse el accidente, puede reducirse
suficientemente de modo que no se cause ningún daño a nadie, siempre que se sigan las precauciones
adecuadas.
En caso que la fuente permanezca dentro de su cápsula, pero no pueda ser “pescada” (recuperada), la
misma debe ser aislada cementando el pozo con cemento con tinte rojo hasta un mínimo de 30 mts. por
encima de la parte superior de la herramienta (el tinte rojo advierte de esta circunstancia si se rota en
una intervención posterior). Además, se coloca una placa grabada en acero inoxidable, rotulando la
boca del pozo.
En las operaciones de pozo entubado normalmente es posible la recuperación exitosa de la herramienta
o la fuente por las condiciones de pozo.
En la operación de Trazador Radiactivo, si bien podría inferirse que la introducción de un fluido
radiactivo en el pozo es altamente contaminante, debe tenerse en cuenta:
1. La baja actividad del fluido utilizado (típicamente se inyecta el equivalente a aprox. 3 mCi. en cada
pozo.
2. La alta dilución: normalmente se inyectan de 0.25 a 0.5 cc. de fluido radiactivo en un pozo en que se
están inyectando desde 20 y hasta 200 m3/día. (de 10.000 a 100.000 ls/h.) de agua, que se
repartirán en varios horizontes productores en más de un pozo vecino.
3. La corta vida media (8 días) del isótopo utilizado.
Comodoro Rivadavia, Marzo de 1999