Nicolas Copérnico

Nacido el
19 de febrero de 1473,
en
Torún, Polonia,
Fallecido el
24 de mayo de1543,
en
Frauenburg, Prusia Oriental.

Nicolás Copérnico está considerado como el artífice del

renacimiento de la astronomía. Huérfano de padre cuando Nicolás
tenía sólo 10 años, quedando a cargo de su tío Lucas Watzelrode,
canónigo y futuro Príncipe-Obispo de Warmia, quien le posibilitó
una excelente educación y una vida sin preocupaciones materiales.
En 1491 Copérnico ingresó a la Universidad de Cracovia. Allí
recibió enseñanzas astronómicas de Alberto Brundzewski,
astrónomo muy competente. Copérnico deja Cracovia y es enviado
por su tío Locas a estudiar a Italia. Llegó primero a la Universidad
de Bolonia, acompañado por su hermano Andrés. Allí conoció al
astrónomo Doménico María de Nevara (1454-1504). Su ejemplo
impulsó a Copérnico a observar el cielo, pero jamás fue un
observador destacado.
Tras diversos estudios y viajes que le llevaron principalmente a
Cracovia, Bolonia y Padua. Posiblemente concibió en Italia la idea
original de la rotación terrestre en 24 horas y el giro de la Tierra en
torno del Sol. Interesado desde joven en la astronomía, advirtió lo
enmarañado e improbable que era el sistema ptolemaico
tradicional, para lo cual se sintió apoyado por la lectura de autores
antiguos que hacían referencia al sistema heliocéntrico de
Aristarco de Samos. No es claro si obtuvo el título de médico en
Padua, pero si se sabe que obtuvo el grado en Derecho Canónico
de la universidad de Ferrara pero hacia 1506, regresa a Polonia.
Hasta 1912 fue secretario y médico personal de su tío Lucas.
Posteriormente vivió desde 1512 en Frauenburg (Prusia Oriental),
donde desempeñó el cargo de canónigo vitalicio de la catedral.
Compartió su tiempo entre el ejercicio de la medicina, sus estudios
sobre varias disciplinas entre las cuales destaca la astronomía, con
esporádicas responsabilidades administrativas en la diócesis.
A partir de 1513, desarrolla la teoría matemática que permite
realizar cálculos planetarios basados en el sistema heliocéntrico. El
sistema geocéntrico de Ptolomeo, desarrollado en el siglo II, era el
modelo de universo aceptado en tiempos de Copérnico. La idea de
un sistema heliocéntrico había sido discutida en la antigüedad por
los griegos (Aristarco lo propuso en el siglo III a.C.) pero había sido
desechada porque la física aristotélica no podía aceptar el
movimiento de la Tierra. Hacia los años veinte del siglo XVI, envió a
algunas personalidades conocidas suyas manuscritos que
versaban sobre la arquitectura del sistema planetario y en los
cuales se postulaba que la Tierra gira alrededor de su eje y que ésta
y los planetas se mueven alrededor del Sol; ideas éstas, que no
había llegado tanto por mediciones y observaciones, sino que más
bien por razonamientos teóricos.
En 1533 escribió su primer libro, el «Commentariolus», un bosquejo
de sus hipótesis sobre los movimientos celestes. Esta obra tuvo
excelente acogida en los círculos oficiales de la Iglesia y en 1536 el
Cardenal Schönberg insta a Copérnico a escribir un tratado donde
se presente su teoría detalladamente.
En 1539 recibe Copérnico la visita en Frauenburg de un joven
matemático alemán Georg Joachim von Lauchen, también conocido
como Rético o Rheticus. Este lo motiva para completar su obra y le
ayuda en su preparación.
Rético permaneció dos años en Frauenburg trabajando con
Copérnico. En 1540, difunde el primer informe sobre las
investigaciones copernicanas, la «Narratio prima» .
Desgraciadamente, no pudo ayudar en las últimas etapas de
impresión del tratado en la ciudad alemana de Wittenberg,
dejándolo en manos de Andreas Osiander quién, sin una
autorización expresa de Copérnico y sin firmarlo, agregó un
prólogo al libro en el que expresa que el sistema heliocéntrico es
un artificio útil para el cálculo de posiciones planetarias, pero no es
necesario que sea cierto, ni siquiera probable. Ese no era el punto
de vista de Copérnico quien sin duda creía en la verdad de su
hipótesis. Desgraciadamente Copérnico recibió una copia del libro
en su lecho de muerte. El libro titulado «De Revolutionibus Orbium
Coelestium» apareció en marzo de 1543 y Copérnico falleció el 24
de mayo del mismo año. Con Nicolás Copérnico, su Sabiduría e
intuición, se cierra la Edad Media en ciencias y a se inician los
Tiempos Modernos. Su brillante libro es el punto de partida de una
nueva era para las formas de hacer ciencia, pese a que con la
primitiva teoría copernicana no se podían obtener predicciones
precisas de los movimientos planetarios. Copérnico se vio,
además, obligado a introducir gran número de epiciclos para que la
 teoría coincidiera hasta cierto punto con los hechos. El problema,
como hoy sabemos, estribaba en que Copérnico se limitó a órbitas
circulares.

Eclipse lunar:

Un eclipse de Luna se produce cuando en un día de Luna Llena,

ésta entra en la sombra que produce la Tierra. Como sólo podemos
ver la Luna cuando está iluminada por el Sol, veremos que se
oscurece gradualmente a medida que va entrando en la sombra. En
la sombra que produce la Tierra se pueden distinguir dos partes. La
umbra que es la región de sombra total, y la penumbra, mucho más
atenuada. Si la Luna entra por completo en la umbra se produce un
eclipse total de Luna, por el contrario si se adentra en la penumbra
se producirá un elcipse penumbrall de Luna; mientras que si llega a
adentrase parcialmente en la zona umbral, se produce un eclipse
parcial de Luna.

¿QUE SUCEDE DURANTE UN ECLIPSE TOTAL?

El momento en el que el borde lunar comienza a tocar la umbra se

produce el primer contacto y señala el comienzo de la parte más
espectacular del eclipse. Antes de ello, durante la fase penumbral del
eclipse, la Luna está en una parte iluminada por el Sol, mientras que la
otra se encuentra en la penumbra.
Cuando la Luna entra por completo en la umbra se produce el segundo
contacto, y la Luna queda completamente eclipsada. El grado de
oscurecimiento que alcanza la Luna en un eclipse depende de varios
factores; si las regiones de la atmósfera terrestre que deben refractar su
luz a la umbra están muy pobladas de nubes, la Luna aparecerá más
oscura de lo habitual. También la presencia de grandes cantidades de
ejemplo procedentes de una erupción volcánica (como ocurrió en el
eclipse total de Luna tras la erupción del volcán Pinatubo en el año 1994),
presentará un eclipse muy oscuro.
En función de la geometría del eclipse, la Luna tardará poco más de una
hora en llegar de nuevo a la zona penumbral, produciéndose el tercer
contacto. Una hora más tarde el limbo de la Luna se aleja definitivamente
de la penumbra alcanzándose el cuarto contacto y el final del eclipse.
en la atmósfera, por ejemplo procedentes de una erupción
volcánica (como ocurrió en el eclipse total de Luna tras la erupción
del volván Pinatubo en el año 1994), presentará un eclipse muy
oscuro.
En función de la geometría del eclipse, la Luna tardará poco más de
una hora en llegar de nuevo a la zona penumbral, produciéndose el
tercer contacto. Una hora más tarde el limbo de la Luna se aleja
definitivamente de la penumbra alcanzándose el cuarto contacto y
el final del eclipse.

Fases de la luna:

La fase lunar es la apariencia de la parte iluminada de la Luna vista por un

observador, situado en la Tierra u otro lugar. Cada una de las etapas
cíclicas que sufre su imagen sería una fase lunar.

La Luna en su giro alrededor de la Tierra presenta diferentes aspectos

visuales según sea su posición con respecto al Sol. Cuando la Luna está
entre la Tierra y el Sol, tiene orientada hacia la Tierra su cara no iluminada
(Novilunio o Luna nueva, 0%). Una semana más tarde la Luna ha dado 1/4
de vuelta y presenta media cara iluminada (Cuarto Creciente). Otra
semana más y la Luna ocupa una posición alineada con el Sol y la Tierra,
por lo cual desde la Tierra se aprecia toda la cara iluminada (Plenilunio o
Luna llena, 100%). Una semanas más tarde se produce el cuarto
menguante. Transcurridas unas cuatro semanas estamos otra vez en
Novilunio. La zona que limita la luz y la sombra se denomina terminador.
(Ver ).